Пятница тринадцатое на «Немезиде»

      После очередного проваленного задания Стаскриму очень не хотелось показываться на оптику лидеру десептиконов. Ведь он прекрасно понимал, что портить настроение Мегатрону равноценно прощанию с его любимыми крылышками. В лучшем случае.       Сейчас сикер разрывался между желанием побыстрее расправиться с неприятной работой, получить пару переломов и сразу, с чистой искрой, отправиться к Нокауту чинить свой многострадальный корпус, а заодно жаловаться на жестокую судьбу себя любимого. Или можно было подождать несколько орнов и всё-таки явиться в покои лорда, когда он немного спокойнее отнесётся к очередной неудаче его зама. Правда, если сикер не принесёт плохую весть самостоятельно, то её обязательно расскажет Саундвейв, что только усугубит ситуацию.       Поразмыслив ещё немного и сопоставив все «за» и «против», он решил, что представит проваленное задание сам.       Весь корпус пробило мелкой дрожью, когда сикер подошёл к месту его ежедневной дезактивации. Сначала он думал слинять, надеясь, что всё обойдётся, но, вспомнив про недавнюю мысль о докладе кем-либо другим, переступил через себя и решился-таки постучать в дверь.       Ответ последовал не сразу: сказывался недавний широкий праздник. Сикер надеялся, что сейчас лидер не ответит ему, и тогда можно будет немного отсрочить день Х. Но судьба к летуну в этот орн была неблагосклонна, поэтому, когда он всё же набрался смелости, чтобы отвернуться от треклятого отсека и свалить куда подальше, из-за двери раздалась до боли знакомая команда, которая чуть не сбила с серво и без того нервного летуна.

***

      Стук в дверь отразился в хмельном процессоре как эхо из тысячи звуков, похожих на скрежет когтями по металлу; голосов, жужжащих как инсектиконы, визжащих, словно тысячи истеричных Старскримов, наперебой пытающихся перекричать друг друга. Но лидер, с трудом преодолев нестерпимую боль, ответил:       — Войдите! — отчего сморщился и сам уже пожалел, что не послал находившегося за дверью недодрона подальше.       Старскрим, с предательски дрожащими коленками, всё время норовившими уронить командира ВВС, зашёл в злосчастное помещение.       — Мой Лорд, — начал Скрим и… остановился. Глядя в оптику лидера, он понял, что лучше бы он сейчас не приходил вообще.       — Старскрим, — медленно произнёс Мегатрон. — Я даю тебе ровно пять кликов, чтобы ты исчез отсюда ко всем шарктиконам.       Дважды повторять не пришлось: уже меньше чем через клик из кабинета вылетела серая стрела и понеслась, куда глаза глядят. В порыве радости и страха, по-прежнему переполнявших сикера, не заметил, как врезался в Тандекрера. Тот незамедлительно собрался высказать всё, что думает, в адрес обидчика, но, увидев командира триады, слегка присмирел. А Старскрим, не думая о произошедшем, понёсся дальше, оставив озадаченного сотриадника гадать, что такого стряслось с его командиром…

***

      После того как Старскрим умудрился во время забега переломать и перецарапать всё, что было можно и нельзя, он продолжил свой путь в отсек медика, дабы залечить новоявленные раны корпуса и искры. Признаюсь, я немного завидую этому алому гонщику: хоть он и садист, но выслушать умеет. И терпением запасся хоть до следующей жизни. Наверное, сам Лорд Мегатрон позавидовал бы ему сейчас…       Однако мы отвлеклись. А сикер уже доковылял до мед отсека и с отсутствующей совестью сваливает теперь всевозможные проблемы с больной головы на ещё более больную.

***

      Нокаут уже давно тихо посмеивался над рассказами Старскрима, никогда не перестававшего жаловаться на свою судьбу столь комичным образом!       — И тут он говорит мне, что я ни на что не годен, и вообще, как он мог взять такого как я… эй! Ты вообще меня слушаешь?       Красный мех в этот момент героически боролся с рвущимся наружу смехом, перераставшим в неконтролируемый ржач. Больше он не выдержал. В этот же клик, когда командующий ВВС наконец-то остановил свою тираду, красный мех покатился на пол, держась за прессовую пластину, и уже наполовину в оффлайне от такой, пусть и привычной, нагрузки на механизмы.       Испугавшись, что единственный, кто может починить драгоценный корпус авиакоманндера, сейчас уйдёт в оффлайн, Скрим занервничал и решил помолчать несколько кликов, давая алому меху возможность выдохнуть спокойно, а затем и приступить к починке очередного пациента. Хотя, если подумать, он чинил сикера уже тем, что слушал его бесконечные жалобы.       Медику понадобилось немного времени, чтобы прийти в рабочее состояние: всё-таки годы вечной войны выработали в нём безумную выдержку, терпение и умение переключаться на основную задачу, а именно — врачевание.       После завершения починки сикер снова принялся жаловаться на жизнь, «достойную лишь звания существования», а медик под эти мелодичные жалобы уже чистил инструменты и занимался полировкой любимого корпуса.

***

      — По-моему, об этом надо было сказать раньше.       — А теперь что делать?       — Теперь точно говорить надо!       — Как? Он же нас прибьёт! — воскликнул дес.       — Тихо ты! Орёшь как Реведж, которому на хвост наступили! Щас точно дезактивирует!       Скай заткнулся на пару кликов и затем выдал намного тише:       — Ладно, мы ему идём говорить?       — А куда ж деваться-то?       — Вешаться, — мрачно ответствовал фиолетовый сикер.       В кабинете у лидера царили беспорядок и непробиваемая тишина, которая тоже гудящим звуком отдавалась в процессоре. Мегатрон надеялся, что хотя бы сейчас его никто не будет дергать по своим «неотложным» делам, но, как мы помним, сегодня не его день.       — Можно? — спросил один из них.       — Да, — как-то безразлично отозвался всея десептиконов.       — Мы тут… — начал было тот же незадачливый фиолетовый сикер, но понял, что лучше срочно придумать что-нибудь из разряда правдоподобной квинтисятины, если он не хочет быть дезактивированным прямо здесь и сейчас. Не-ет, только героическая смерть могла подойти такому прекрасному воину и телепортёру! Никаких случайностей!       — Что?       — Это… — мямлил сикер, боясь наступить на мину, подорвав терпение лидера.       — Понятно. — так же безразлично ответил лидер. Сегодня он был на редкость ленив и не хотел разгребать завалы неудач подчинённых.       — Значит, идите отсюда. — заключил Мегатрон и отвернулся.       Дважды повторять не пришлось: радостные сикеры в спешке сбежали подальше от треклятого места. Глупцы! Если бы они знали, что их ждёт, остались бы даже на растерзание великого лидера…

***

      Как утверждает классика: «Шоу маст гоу он!», — поэтому мы вернемся к сикеру-номер-один.       В лаборатории медика всё так же не затихали то истерики, то просто крики, то жалобы. Всё это воспроизводил на свет один небольшой худой сикер с серым корпусом и не менее серым мышлением. Правда, кроме него иногда кричали несчастные, лежавшие под циркуляркой и другими игрушками синего помощника Нокаута вехиконы, чьи органы попали под горячую руку Мегатрона.       Неожиданно в двери отсека показался уже знакомый синий визор. Металлический голос с на редкость мягким синтезом произнёс:       — Старскрим. Тебя зовут.       Сикеру показалось, что в комнате потемнело… Неужели ему не избежать встречи со злом всех времён и народов? Или Саундвейв просто хочет поиграть на нервах командира триады? Глянув на непрошибаемый визор, командующий первой триадой понял, что обладатель железного голоса говорил серьёзно.       Нет-нет-нет! Только не туда!!! Если после задания чувство самосохранения сикера было притуплено износом и усталостью, то сейчас он чувствовал, что ему не выжить.       «За что мне всё это?», — страдальчески сетовал Скрим, идя по длинному коридору Немезиса. «Почему именно сегодня? Почему не никогда?». Он не хотел идти туда. Он понимал, что накосячил. Он понимал, что за это накажут. Он всё понимал. И то, что похмелье лидера (слухи о доброте великого вождя всегда подкреплялись красивым и наиболее логичным объяснением) скоро закончится или уже закончилось, неглупый сикер понял, когда переступил порог злосчастной двери.       «Это конец».       — Старскрим? Я ждал тебя.       Голос Мегатрона звучал как-то… жизнерадостно? Что такого хорошего могло произойти за те два коротких джоора? Автоботы согласились подчиниться? Или их всех поразила неизвестная неизлечимая болезнь? Да что случилось-то?!       — Да, мой лорд? — выдавил из себя сикер. Он не знал, чего ожидать, поэтому готов был к стандартным процедурам проволОчки на случай, если всё так и будет.       — Я хочу похвалить тебя за старательность. — вдруг произнёс он. Старскрим обалдел от такого заявления. Он не ослышался? Неужели… Нет. Это всё только сон! Это не правда! Словно бы отвечая на немые вопросы командира первой триады, Мегатрон произнёс:       — Именно так, Старскрим. Ты удивлён? Но тут нечему удивляться!       Что-то тут не так. Это сикер заподозрил, ещё когда «Мегатрон» позвал его сюда. Что за пафосные речи? Что за квинтиссятина вообще?! Когда последний раз великий лидер вообще хвалил его за что-то? Тут как гром среди ясного неба ударило Старскрима осознание происходящего, отчего летун ужаснулся. Это же…       — А ты догадлив.       Тело самозванца заметно исказилось: оно стало больше, массивнее и было словно обито грязью. Огромные рога торчали из головы, а в глазах сиял страшный огонь.       — Юникрон! — прошептал сикер, с леденящим ужасом осознавая происходящее. Он был заперт в одной комнате с величайшим злом родной планеты, один на один. Совсем один…       Юникрон насмешливо глянул на сикера, который чувствовал, что становится всё меньше и беспомощнее, почти превращаясь в пещинку, ничего не значащую для этой огромной вселенной, которая скоро поглотит его.       «Нет! НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!», — обрывками раздавалось у него в голове. Эхо накладывалось одно на другое, а темнота вокруг сгущалась. Ещё чуть-чуть и…       — Старскрим! — прозвучало где-то глубоко в сознании. — Старскрим!       Сикер дёрнулся на платформе. Он подскочил, отчего больно ударился коленями об пол, а заодно и крыльями об ту же многострадальную платформу.       — Ч-что? Я! Что случилось? — он ещё не до конца вернулся в реальность.       — Ты чего орёшь? — медик недовольно посмотрел на друга, потирая ушибленную фару. И никакого «спасибо» даже не услышал! Он тут, видите ли, слушает, правды добивается, терпит побои, можно сказать, которые потом ещё полировать надо, а этот наглый трансформер его пихает!       — А что случилось-то? — ошарашенно спросил Старскрим. Он так и не понял до конца, сон ли это был или его действительно сам правитель Ада отметил?.. Вскоре прогрузившийся процессор, наконец, осознал ситуацию, так что, превозмогая гордость, Старскрим буркнул:       — Извини… — и отвернулся. Медику и этого было достаточно. На благодарность он и не рассчитывал. Алый мех продолжил полироваться, ругая Брейкдауна на чём свет стоит, пока Старскрим приходил в себя. Хотя его процессор уже давно осознал ситуацию, сочленения все еще трясло, а из головы не шел тот самый облик…       Однако же странный сегодня день: Мегатрон отпустил его почти что под честное слово, медик обижается как никогда, у его ассистента всё из рук вон плохо (хотя когда у него все было из рук вон хорошо?), а у самого Старскрима просто поджилки трясутся от каждого движения. То ли это Саундвейв сегодня решил с корабля свалить*, то ли сам… тьфу-тьфу-тьфу, чтоб его, к ним на корабль пришёл. Ничего не было понятно. Только страшно. С этими мрачными мыслями Старскрим отправился развеиваться — гулять по Немезису. В таком неприглядном состоянии его застали соучастники триады.       — Скрим, ты чё такой грустный? — Варп пытался хоть как-то отвлечься от странного происшествия в комнате лидера, поэтому обратился к Старскриму в надежде получить лёгких, воодушевляющих командирских люлей. Тандеркрекер не то чтобы разделял его желание, но тоже хотел немного прийти в себя. Однако вместо привычной истерики и бесконечных напоминаний о страданиях себя любимого прозвучала одна-единственная фраза:       — Вы тоже его видели?       Думая, что Скрим говорит о Мегатроне, подчинённые синхронно кивнули.       — Он того? — сикер глянул куда назад, — ну, тут? — указал на куда-то на Немезис.       — Так он всегда тут! — удивлённо ответил Варп.       Скрим побледнел бы, если бы металл менял цвет. В его глазах отразился животный ужас.       — Сам? — почти шёпотом, срывающимся на немой крик, спросил Старскрим. Когда сикера синхронно кивнули, его пробила мелкая дрожь, ноги подкосились, а вентиляционные системы отказались дальше работать. Он начал медленно оседать.       — Это конец… — хрипло произнёс сикер, уходя в преждевременный оффлайн.       — Совсем с катушек съехал, — покрутив пальцем у виска, сообщил Варп. Синий сикер ничего не сказал — он с уважением относился к начальственным наноблохам и не вдавался в подробности их происхождения. Так что молча поднял авиакомандующего и понёс в их отсек.       По дороге в общежитие, чтобы не было неприятно давящей тишины, Тандер попросил Варпа рассказать о том, как прикалываться над мехами. Эта тема была так увлекательна для десовского телепортера, что он чуть не пропустил дверь с нужным номером — благо Тандер не был фанатом лекций о пранках, и слушал вполуха, для шума, пока следил за дорогой. Самое смешное, что каждый раз, когда они тащили умирающего от истерик или страха командира, Тандер просил Варпа рассказывать о чём-то, связанном с шутками, приколами и другими развлечениями непоседливого фиолетового летуна, и каждый раз этот сикер рассказывал благодарному слушателю обо всех тонкостях и уловках, которые помогут сделать даже самую простую шутку настоящим праздником.       В этот раз обошлось без эксцессов: Старсккрим не дёргался, не вырывался, не верещал, наконец, — он молча лежал на плече сотриадника, поддаваясь всевозможным манипуляциям. Тандер уже подумал было о небольшом акте коннекта, но тут же спохватился и яростно сплюнул: не с фемкой же тащится, в конце концов!       — И тогда ты вставляешь верёвочку в Т-шестерню и-и-и! Куда тащишь?       — Приплыли. — они зашли в комнату.       Скрима отправили отдыхать на койку, Варп куда-то сбежал, а Тандер стал думать.       В последнее время ему все меньше нравились эти выходки командира: почему каждое плохое настроение он срывает на них с Варпом? Они ему что, игрушки коннектные, чтобы пичкать их своими истериками? А впрочем, что сегодня жаловаться: вон, лежит, тихо перезаряжается себе. Даже скучновато показалось на секунду. Но Тандеркрекер быстро опомнился — скучать он будет по тишине, а не по этому наглому, серому, красивому… так. Хватит. В другой раз о красоте подумает.       За размышлениями о великом его застал Саундвейв — он просунул визор в дверь и позвал Тандеркрекера в коридор. Тот вышел.       — Есть просьба. — непривычно свободно выразился Саундвейв. — Ты можешь описать, что случилось с утра?       — Не понял. — озадаченно переспросил синий сикер. — Что случилось с кем? Или хотя бы где?       — Тебе не показалось странным, что Лорд Мегатрон похож… ну… на него.       — Прекрати загадками говорить: на кого?       — На Юникрона. — почти шепотом сказал Саундвейв.       — Так, Саундвейв. Мне твои эти фантазии не сдались — у меня командир с ума сошел, теперь ты еще… — и тут его как по шлему током ударило. Он внезапно осознал, про кого спросил Старскрим. — Так. Скажи-ка мне. А когда ты его видел в последний раз?       — Утром, когда отчет шел отдавать.       — Вот как… Понятно. Значит, не ты один.       — Что?       — Ничего. Не важно. Спасибо, что рассказал. — с этими словами Тандеркрекер покинул озадаченного Саундвейва. Теперь необходимо было понять, действительно ли этот… в общем, этот не пойми кто у них объявился. А если так, придется думать, чем изгонять… Тьфу! Совсем уже — на белковых насмотрелся, теперь вот нафантазировал. Больше никаких «Астралов» и «Экзорцистов»!       Варп остался в кварте. Он почему-то почувствовал такую сильную необходимость перезарядиться, что сразу же улегся на платформу и ушел в нужный режим. Однако уже через полджоора подскочил в панике и огляделся по сторонам. Никаких Юни… тьфу. Нет, никаких. Да. Точно. Никого, кроме Старксрима и его самого тут нет. И этих ваших… ну, в общем, да.       Мысли безумно путались, и Скайварп долго не мог выстроить никакого логичного объяснения тому, что произошло. Он видел почти такой же сон, что и Старскрим, только вот его этот самый трансформер не хвалил, а ругал за позорное поведение перед автоботами и злоупотребление правом на шутки. Скайварп ничего так и не понял, но решил на всякий случай прекратить обсуждать пранки с друзьями и даже практиковать что-то такое. По крайней мере, тут, на Немезисе. От липкого страха избавиться удалось не сразу — он еще долго сидел на платформе и озирался, не появится ли случаем он.       А тем временем Тандеркрекер отправился назад, в отсек медика, чтобы прояснить некоторые обстоятельства.       — Нокаут! — позвал он в пустоту. Никого. Может, в пыточную ушел? А, нет, тогда кто-то бы обязательно верещал здесь. Выкрутив аудиосенсеры на максимальную чувствительность, он прошел вглубь. Слишком уж тут тихо… Слишком.       — Тандеркрекер! — сзади до боли знакомый металлический голос отвлек его от поисков.       — Да, лорд Мегатрон?       — Что ты делаешь в моих покоях без моего разрешения? — Мегатрон смотрел на него как на врага всея десептиконов. Тандеркрекер, наученный горьким опытом, уже быстрее сообразил, что это лишь сон, и что ему надо только проснуться, чтобы избавиться от кошмара. Но проснуться не получалось. Он попытался стукнуться обо что-нибудь, но когда боль пронзила тело, он осознал, что это все наяву.       — Ты не ответил мне. — лорд надвинулся на него. — Что ты делаешь в моих покоях?       — Я… я только пришел отчитаться о выполненном задании, лорд Мегатрон.       — Я что, приказывал отчитываться?       — Н-нет, мой лорд…       — А почему тогда ты позволяешь себе являться ко мне без разрешения?       Тандеркрекер не понимал — может, это все еще страшный сон или он и правда перепутал кварту? Но ведь его навигационные системы еще с утра были в порядке, да и с памятью все было хорошо… Что могло пойти не так?       — Я все еще жду. Не заставляй меня ждать. — Мегатрон был слишком реальным, чтобы быть сном. Но Тандеркрекер до последнего надеялся, что это лишь глюк его больного сознания. Хотя почему это у него больное сознание?       — Хотя бы потому, что ты посмел сюда заявиться. — словно прочитав его мысли, заметил Мегатрон. Второй. Так. Тандеркрекер помотал шлемом. Откуда тут второй Мегатрон?       — Ты смеешь сомневаться в моей истинности? — загоровил второй. Но первый не отставал.       — Я настоящий!       — Нет, я!       — НЕТ, Я!       — ЯЯЯ! — рев был оглушительным. Тандеркрекер думал, что его аудиосенсеры вылетят. Но тут он снова ударился обо что-то и... все-таки проснулся. Выйдя из перезарядки, он понял, что стоит посреди коридора и никуда не идет. И что это было? Коллективная потеря рассудка? Или они переборщили с праздничным пойлом вчера? Нет уж, если так, больше никаких корпоративов. По крайней мере, пока они не найдут чистый энергон, а не эту палёнку.