Дейзи, будущая волшебница

Вызов застал Эггзи врасплох, что было непростительно. Он не первый год работал на агентство и подобные вещи не должны были заставать его врасплох, сколь внезапными они ни были. Впрочем, весьма вероятно, что всё это было тщательно спланировано. Зная Эггзи, Мерлин не исключал такую возможность. - Что это, Галахад? - спросил он, разглядывая ребёнка на его руках. Ребёнок был девочкой, возмутительно маленькой и его, Мерлина, строгостью ничуть не впечатлённой. - Это моя сестра, Дейзи, - ответил Эггзи, спустил ребёнка с рук и обратился уже к ней, - а это, Дейзи, мой друг Мерлин. - Как волшебник? - спросила Дейзи, с любопытством разглядывая Мерлина. - Не "как", - поправил её Эггзи, - он и есть самый настоящий волшебник. - Почему она здесь, Галахад? - спросил Мерлин. Девочка его нервировала, поэтому он попытался её игнорировать. Вышло не очень, потому что спущенная с рук и заинтригованная словами брата, она тут же подошла к Мерлину почти вплотную и принялась разглядывать снизу вверх ещё пристальнее. А потом и вовсе ткнула в него пальцем, как будто проверяя на подлинность. - Матери нет в городе. Рокси тоже нет в городе, хотя ты и так в курсе. Не мог же я оставить её с кем попало. - Поэтому привёл её сюда? - Поэтому привёл её сюда. Мерлин вздохнул и опустил взгляд на девочку. Девочка улыбнулась. Он не улыбнулся в ответ, наоборот - нахмурился, хотя это её совершенно не смутило. Вот так всё и случилось. *** После инструктажа, Мерлин отправил Эггзи на самолёт, а сам отвёл ребёнка в координаторскую. Некоторое время ему удавалось развлекать её, но вскоре танковый симулятор девочке наскучил и она принялась бродить по комнате. Мерлин не мешал ей до тех пор, пока она не попыталась взломать серверный шкаф. - Не надо, там нет ничего интересного, - сказал он и поманил её к себе, - лучше иди сюда. Интересно сейчас будет здесь. Эггзи как раз приближался к пункту назначения. А пунктом назначения был особняк в Гонконге, который принадлежал Джордану Чейзу, человеку с очень тёмным прошлым и не менее тёмным настоящим. - Это кино? - спросила девочка, когда увидела включившуюся трансляцию с очков Эггзи на мониторе. - Это не кино, это лучше, - ответил ей Мерлин. - Это Дейзи? - сказал Эггзи. - Эггзи! - радостно взвизгнула та, услышав его голос, подошла ближе и встав на цыпочки, уцепилась за край стола, пытаясь рассмотреть всё поближе. Мерлин замешкался на секунду, но решив, что оно того стоит, предложил: - Может, сядешь мне на колени? Так будет удобнее. Девочка тут же закивала. - Мерлин, что там делает Дейзи? - настойчиво повторил Эггзи. - У тебя проблемы с памятью, Галахад? - очень вежливым голосом поинтересовался Мерлин, устраивая ребёнка у себя на коленях, - ты её ко мне привёл, большое спасибо за это. - Я думал ты передашь её кому-нибудь из младшего персонала! - Галахад, это же твоя сестра, я не мог оставить её с кем попало. И ему даже удалось произнести это без единой нотки сарказма в голосе. Что Эггзи всё равно не обмануло, кстати. - Ей рано такое смотреть, ты совсем с ума сошёл? - Такое - это какое? - спросил Мерлин, - осмелюсь тебе напомнить, что миссия должны быть тихой и бескровной. Ты тихо заходишь, тихо добываешь информацию и тихо уходишь. - Ты же знаешь, что всё всегда может пойти не по плану. - Значит, у тебя будет дополнительный стимул, для того чтобы постараться как можно лучше, чтобы всё пошло по плану. - Мерлин, ты херов... Мерлин предупреждающе зацокал языком, перебивая его: - Галахад, здесь же ребёнок. Тот невнятно выругался, поправил очки и замер перед дверью. - Ты очень, очень плохой человек, Мерлин, - с чувством сказал он, прежде чем позвонить. За дверью, Эггзи ожидала вечеринка. Чуть более шумная, чем предполагалось, но им это было только на руку. - Ну вот, теперь я злодей, - пробормотал Мерлин, - а ты что скажешь, малышка? По-твоему, я плохой человек? - Эггзи сказал что плохой, - отозвалась та. - Это Эггзи так сказал, а что думаешь ты? - Я? - удивилась девочка. - Иногда взрослые ошибаются, - сказал Мерлин, - особенно такие, как твой брат. И на этот случай у тебя должно быть своё собственное мнение по любому поводу. Ну так что, как ты думаешь, плохой я человек? - Ей пять лет, Мерлин, ты не думаешь, что развивать критическое мышление ей ещё рановато? - Понятия не имею, - безмятежно отозвался Мерлин, - я не педагог. Девочка размышляла над вопросом куда меньше, чем он предполагал. - Эггзи не оставил бы меня с плохим человеком, - наконец вынесла она вердикт. Мерлин хмыкнул: - Видишь, твоя сестра с тобой не согласна, - и добавил без перехода, - мне нужно, чтобы ты подключил меня к системе Чейза. В общем, всё шло довольно гладко, Эггзи сливался с толпой гостей, пока Мерлин колдовал над клавиатурой, а ребёнок на его коленях то наблюдала за происходящим на мониторе, то за работой самого Мерлина. - Что ты делаешь? - спросила она. - Жду, - ответил Эггзи. - Взламываю камеры наблюдения в доме, - вслед за ним отозвался Мерлин. - Зачем? - Чтобы твой брат не попался, когда будет искать одну очень нужную нам вещь. Готово, Галахад, иди. - А если он попадётся, ему сделают больно? - Нет, ему не сделают. А вот он может сделать кому-то больно. А мы этого не хотим. Правда, Галахад? - А то, - мрачно согласился тот. Он как раз поднялся на второй этаж и начал обыскивать особняк, в котором было какое-то немыслимое количество комнат. Девочка задумалась на какое-то время, но снова ненадолго. Соображала она быстро, это с братом у них было общее. - Он что, крадёт эту вещь? - Да, - кивнул Мерлин, - Галахад, за дверью двое, жди. - Красть плохо! - обвиняюще воскликнула девочка. - Плохо, - согласился Мерлин, - но иногда необходимо делать плохие вещи, чтобы не допустить ещё худших. Галахад, можешь идти. - Мерлин, чему ты ребёнка учишь? - Основным принципам нашей работы. - Зачем? - Смену себе готовлю. Я, знаешь, не молодею, а кому-то вас няньчить надо. Девочка, как ни странно, уловила суть сказанного: - Я буду волшебницей? - радостно спросила она и запрокинула голову, пытаясь заглянуть ему в глаза. Вряд ли ей это удалось, с такого ракурса она могла заглянуть разве что в его ноздри. - Если будешь старательно и упорно учиться, то обязательно, - ответил Мерлин, - Галахад, в коридоре за дверью один человек, мужчина, но он явно никуда не собирается. - Принято, - сказал Эггзи, - и прекрати вербовать мою сестру. - Ничего не могу обещать. Следующее произошло быстро: Эггзи просочился из комнаты и выстрелил дротиком в мужчину ещё до того, как тот успел что-либо заметить. Мужчина неизящно рухнул на пол. - Ой! - пискнула девочка и накрыла ладонями рот. - С ним всё в порядке, - успокоил её Мерлин, - он просто заснул. Эггзи подошёл к мужчине и вздохнув, взвалил его себе на плечо. - Куда ты его тащишь? - спросила девочка. - На кровать, - сквозь зубы прошипел Эггзи, - чтобы ему удобнее спалось. И, что интересно, затащив в комнату, действительно уложил его на широкую двуспальную кровать. Присутствие сестры в координаторской воистину творило с ним удивительные вещи. Мерлин даже всерьёз задумался над тем, чтобы действительно взять её в ученицы. Когда Эггзи наконец нашёл сейф, который очень не изобретательно прятался за репродукцией Росетти, Мерлин уже успел протестировать девочку рядом вопросов и элементарных задач на логику. От чего Эггзи, разумеется, счастлив не был. Что и попытался экспрессивно донести до него, взламывая сейф и спотыкаясь на каждом "бл...". - Не отбирай у сестры шанс на интересное будущее, - ответил на всё это Мерлин, - она тебе за это спасибо не скажет. - Да срать я хотел... - Ребёнок, попроси Эггзи заткнуться, пожалуйста. - Эггзи, заткнись, пожалуйста! - с энтузиазмом воскликнула та. - Ненавижу тебя, - пробормотал Эггзи. - Меня? - Нет, малышка, твоего нового лысого друга, чтоб его черти в аду... любили. - Не надо чтобы черти, - обеспокоенно отозвалась девочка. - Ладно, - согласился Эггзи, - не надо, так не надо. Тогда я буду. Вот как только вернусь, так сразу и начну. Любить. - Жду с нетерпением, - с сарказмом сказал Мерлин. *** Когда Эггзи оказался на самолёте, Мерлин наконец выдохнул и посмотрел на часы: - Ну что, ребёнок, время обеда. - Я не хочу есть, - скривилась девочка. - Мороженое? - предположил Мерлин. Девочка подозрительно уставилась на него: - Мама говорит, что есть сладкое до обеда вредно. - И твоя мама права, но мороженое это совсем другое дело. - Почему? - Потому что мороженое делают из молока, а молоко... - Я знаю, знаю! Полезное! Там... каций. - Почти. Кальций. Но ты права. Она задумалась на секунду: - А мармеладные мишки? - Ну, они уже не такие полезные, но мы их оставим на десерт. - А шоколадные чипсы? - Если ты не лопнешь после мороженого и мишек, будут тебе и чипсы. - А... - Угомонись ребёнок, давай сначала съедим мороженое с мишками, а потом уже будем думать. Когда они выходили из координаторской, девочка как-то поразительно естественно ухватилась за его руку и напомнила серьёзно: - Меня зовут Дейзи. - Я помню, - отозвался Мерлин задумчиво рассматривая её руку в своей руке. - Правда? - Правда. - А почему тогда зовёшь "ребёнок"? Мерлин наконец отвёл взгляд от их рук и глубоко вздохнул. Без голоса Эггзи из динамиков, картинки на мониторе и работы в качестве буфера между ним и ребёнком, на него угрожающе начала надвигаться паника. - Больше не буду, - пообещал он. И они с Дейзи пошли обедать мороженым, мармеладными мишками и шоколадными чипсами. А может быть, если Дейзи не лопнет, и ещё чем-нибудь.