Судьба аристократа

— Как больно, милая, как странно, Сроднясь в земле, сплетясь ветвями, — Как больно, милая, как странно Раздваиваться под пилой. — Не зарастет на сердце рана, Прольется чистыми слезами, Не зарастет на сердце рана — Прольется пламенной смолой. — Пока жива, с тобой я буду — Душа и кровь нераздвоимы, — Пока жива, с тобой я буду — Любовь и смерть всегда вдвоем. — С любимыми не расставайтесь! Всей кровью прорастайте в них, — И каждый раз навек прощайтесь! Когда уходите на миг!

***

— Эй, Малфой… — окликнул слизеринца Гарри. Юноша встал, аккуратно отстранившись от Грации, неживым взглядом смотрящей прямо перед собой, и подошел к Поттеру. — Слушаю, — мрачно проговорил он. Гарри начал что-то судорожно ему объяснять, то и дело поглядывая на безжизненную подругу. С каждым его словом мрачное выражение лица Драко делалось все более озабоченным. — Ты… Уверен? — хрипло поинтересовался он. — Я не знаю… — грустно отозвался Гарри, качая головой. — Все очень серьезно, так что пока… — Само собой, — задумчиво кивнул Драко. Внезапно Грация вскочила на ноги, высоко задрав голову и напряженно вслушиваясь в окружающие их звуки. Гарри, Драко, Рон и Гермиона последовали ее примеру, предчувствуя что-то нехорошее… Несколько мгновений спустя раздался ужасающий шипящий голос. Голос, при звуках которого кровь стыла в жилах даже у самых отважных. — Вы храбро сражались, — говорил этот голос. — Лорд Волан-де-Морт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжелые потери. Если вы будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови — утрата и расточительство. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими мертвецами. Окажите помощь вашим раненым. А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнется снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, отыщу тебя и накажу всех до единого — мужчин, женщин и детей, — кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час. — Гарри, не слушай его! — воскликнула Гермиона. — Все обойдется! — вторил ей Рон. — Идем в замок, — устало предложила Грация и первой направилась в сторону Хогвартса. Ребята поспешили за ней.       В замке царила ужасная, давящая тишина. Из-за непроглядной тьмы невозможно было что-либо четко разглядеть. Повсюду валялись закутанные в белые простыни тела, и несколько учеников собирали их и заносили в Хогвартс. Ребята медленно брели по двору старинного замка, сейчас лежащего в руинах, и старались аккуратно переступать через пятна крови, покрывающие все вокруг. — Где же все? — в ужасе прошептала Гермиона. Ответом ей послужила абсолютная тишина. Не проронив ни слова, потрясенные ребята направились в Большой Зал.       Столов факультета не было, вместо них рядами были уложены трупы погибших. Выжившие же толпились группами, обнимаясь и оказывая друг другу помощь. Внезапно откуда ни возьмись появилась мадам Помфри. Отчего-то Грация заострила на ней свое внимание. — Господи… — выдохнула Гермиона, увидев семью Уизли, склонившуюся над кем-то… — Нет… — прошептал Рон, бросаясь к своим и падая на колени рядом с безжизненным телом Чарли — своего старшего брата.       Миссис Уизли, лежащая на груди сына, тихо гладила его по голове, сотрясаясь от рыданий. Артур стоял рядом, обнимая жену. По лицу его градом катились слезы. Остальные Уизли стояли тут же, в немой скорби застывшие над телом брата. Немного поодаль лежали Римус и Тонкс, бледные и умиротворенные.       Грация почувствовала, как Гарри резко отступил назад. Обернувшись, она увидела лишь его высокую фигуру, выбегающую из зала. С тяжелым вздохом взяв Драко за руку, она отвела его прочь из зала, подальше от стонов раненых и рыданий тех, чьи родные и друзья пали жертвами страшной битвы. Горько усмехнувшись при мысли, что, возможно, это ее последний час, девушка опустилась на холодные каменные ступени. Слизеринец пристроился рядом. Говорить не хотелось, да и сил на разговоры уже не осталось. Ребята просто наслаждались тишиной и отсутствием сражения. Вскоре она заметили Рона и Гермиону, потерянно бродивших по коридору. Вдруг девушка обернулась, вскрикнув: — Гарри! — завопила Грейнджер. — Где ты был?! — Мы думали, ты ушел в лес! — облегченно выдохнул Рон. — Как раз иду туда, — мрачно отозвался Гарри. — Ты не можешь вот так вот просто сдаться! — воскликнула Грация, подбегая к друзьям. — В чем дело, Гарри? Что ты узнал? — спросила Гермиона, взмахом руки заставив Рона и Теверелл замолкнуть. — Я… — хрипло начал Гарри. — Я давно догадывался… Да и вы тоже, наверное… Есть причина, по которой я слышу… Крестражи… — Я пойду с тобой! — в отчаянии воскликнула Гермиона, размазывая по грязным щекам слезы. — Нет! — отрезал юноша. — Убейте змею. Убейте змею, и останется только Он! Грация, не выдержав, обняла друга. Гарри крепко прижал ее к себе, в последний раз заглядывая в зеленые глаза, немного темнее, чем его собственные. В воспаленном мозгу юноши пронеслась шальная мысль, один лишь образ того, как все могло бы быть, если бы не Волдеморт.       Гарри ушел. Ребята, в полном молчании, нарушаемом лишь всхлипами, вернулись на свои места. Свернувшись калачиком, Теверелл пристроилась на плече у Малфоя и тихо плакала.       Светало. Первые лучи солнца, предвещавшие новый день, зарождали в сердцах обитателей Хогвартса новые страхи и тревоги, ведь час, данный им Волдемортом, иссяк.  — Гарри Поттер мертв, — оповестил голос, которого все со страхом ждали. — Он был убит при попытке к бегству. Он пытался спасти свою жизнь, пока вы тут погибали за него. Мы принесли вам его тело, чтобы вы убедились, что ваш герой мертв. Битва выиграна. Вы потеряли половину бойцов. Мои Пожиратели смерти превосходят вас числом, а Мальчика, Который Выжил, больше нет. Воевать дальше не имеет смысла. Всякий, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, и то же случится с членами его семьи. Выходите из замка, преклоните предо мной колени, и я пощажу вас. Ваши родители и дети, ваши братья и сестры будут жить, все будет прощено, и вместе мы приступим к строительству нового мира. — И что теперь? — убито спросил Драко, растерянно глядя на девушку. — Теперь… — проговорила она, решительно утирая слезы и шумно выдыхая. — А вот теперь нужно позаботиться о себе. — Ты думаешь… — обреченно прошептал Малфой. — Лишь Гарри мог убить его… А теперь он… Он… Мертв, — дрожащим голосом отозвалась Грация. — Все кончено.       Обитатели Хогвартса нерешительно выходили во двор, со страхом глядя на приближающуюся процессию. Впереди шагал рыдающий Хагрид с телом Гарри на руках, рядом плыл Волдеморт, горделиво усмехаясь. По правую руку от него шла Илма, и ее темные волосы развевались на сильном ветру. Вальтер следовал за матерью. Позади них чернела толпа Пожирателей в капюшонах и без. — Гарри Поттер мертв! — зло рассмеялся Волдеморт. — НЕТ! — в ужасе выкрикнула МакГонагалл, бросаясь вперед. — Нет! — Нет! — раздалось в толпе. Гермиона судорожно зажмурилась, сглатывая слезы. — Молчать! — рявкнул Волдеморт, посылая в воздух яркую вспышку. — Глупцы, — усмехнулся он. — Гарри Поттер мертв! — наслаждаясь своим триумфом, выкрикнул он, и Пожиратели дружно захохотали. — А теперь вам пришло время признать меня! Присоединяйтесь! Или умрите! Никто не шелохнулся. Драко и Грация нерешительно переглянулись, не зная, что делать. — Драко! — воскликнул Люциус, протягивая сыну руку. Все присутствующие разом обернулись на парня. — Драко, Грация, выходите! — мягко проговорила Нарцисса. — Грация! — прошептал Сантана одними губами, в упор смотря на нее. — Идем, — с болью в голосе прошептал Драко, решительно сжимая ледяную руку девушки. Ребята молча выступили из толпы, спиной ощущая ненавидящие их взгляды. Не оборачиваясь, они быстро подошли к Волдеморту. — Молодцы, Драко, Грация… — поприветствовал маг, по очереди обнимая их. — За это вам будут прощены все грехи. Они молча встали в толпу Пожирателей, потупив взгляд. Ни Драко, ни Грация не решались взглянуть на оставшихся на другой стороне. Нарцисса тихо подошла к ним сзади и положила руки им на плечи.       Следующим из толпы выступил Невилл со старой шляпой в руках. — Н-да… — насмешливо протянул Волдеморт. — Должен признать, я надеялся на большее… И кто же ты, молодой человек? — Невилл Долгопупс, — глухо отозвался юноша. — Ну что ж, Невилл, уверен, мы найдем тебе место в наших рядах! — Я хочу кое-что сказать! — выпалил Долгопупс. — Мы все в предвкушении! — глумливо воскликнул маг. — Это неважно, что Гарри умер! — гордо проговорил Долгопупс. — Люди умирают каждый день! Друзья, родные… Да, сегодня погиб Гарри, но он все еще с нами, вот здесь, — Невилл указал на сердце. — Как и Чарли, Римус, Тонкс… Они все. Они погибли не напрасно! В отличие от тебя! Потому что ты ошибаешься! Сердце Гарри билось за нас! За всех нас! Ничего еще не кончено! — с этими словами юноша выхватил сверкающий драгоценными камнями Меч Гриффиндора прямо из старой шляпы.       В то же мгновение Гарри вскочил с рук Хагрида и рванул в сторону школы. — Гарри! — выкрикнула Грация, швыряя ему свою палочку. Юноша на лету поймал ее и облегченно выдохнул, отбиваясь от атаки Пожирателей. — Нет! НЕТ! — вопила Беллатрисса. — Вернитесь, сражайтесь! НЕТ! Однако большая часть Пожирателей поспешно трансгрессировала, бросив своего хозяина на произвол судьбы. Драко с Грацией опрометью бросились следом за Гарри, внутрь школы. На бегу девушка ухитрилась подобрать палочку одного из павших Пожирателей. Ее рукоять неприятно легла в руку, но выбора не было. Сзади послышались крики: великан Грохх, брат Хагрида, привел подмогу. С воинственным кличем кентавры, фестраллы и домовые эльфы вступили в схватку, защищая родные места. — Смотри! — выкрикнул Драко, указывая на падающую Беллатриссу. — Она… — Мертва! — обрадованно выкрикнул он, присоединяясь к аплодисментам в честь Молли Уизли. — Черт! — выругалась Теверелл, увидев сражающегося Вальтера. — Нужно что-то сделать! Он — крестраж! — в отчаянии выкрикнула она. — А ты сможешь?! — поинтересовался Драко, прекрасно зная ответ. — Можно попытаться… Сделать так, чтобы он перешел на нашу сторону! — судорожно пытаясь придумать хоть что-нибудь, отозвалась гриффиндорка. — Конечно, делов-то! — усмехнулся Малфой. — Вон там змея! — воскликнула Грация, мгновенно забыв про Вальтера. — Мерлин… Рон и Гермиона!       Гриффиндорцы отчаянно удирали от огромной змеи, гонящейся за ними по пятам. Они пытались отстреливаться заклинаниями, однако на нее ничего не действовало. — Меч! — обрадованно выкрикнул Драко, подбегая к бессознательному Невиллу и выхватывая из его рук Меч Гриффиндора. — Черт, а он жжется! Внезапно в Грацию прилетело заклятие, которое девушка лишь чудом успела отбить. — Уходи! — крикнула гриффиндорка Малфою. — Я справлюсь!       Несколько мгновений юноша постоял в нерешительности, а затем, резко развернувшись, бросился к змее. Рон и Гермиона попали в тупик, единственный выход из которого им перегородила Нагайна. Малфой успел буквально на последних секундах, отрубив змее голову в нескольких сантиметрах от тела Рона, пытающегося прикрыть собой подругу. — А кто-то еще не хотел мне помогать! — тяжело дыша, съязвил Драко.       Теверелл в ужасе крутила головой, не понимая, откуда на нее сыпались заклятия. — А вот и ты, дорогая… — прошипела Илма, выходя из тени и наставляя на Грацию палочку. — Да что я вам сделала-то?! — уворачиваясь от нового заклятия, воскликнула она. — Я уверена, что Вальтер уже давно рассказал тебе о пророчестве! — отозвалась женщина, обходя гриффиндорку по кругу. Практически черные глаза, такие же, как и у сына, с ненавистью посмотрели на нее. — И все?! Из-за пророчества? — удивленно поинтересовалась Теверелл, укрываясь за полуразрушенной колонной. — Все это происходит из-за пророчества! — выкрикнула женщина, оказываясь прямо перед девушкой и выбивая палочку у нее из рук. — Ну вот и все… — хищно усмехнулась она. — Авада Кедавра!       Зеленая вспышка, слетев с конца палочки женщины, полетел прямо в грудь гриффиндорке, однако же Вальтер, появившись из ниоткуда в своей обычной манере, оттолкнул ее и принял заклятие на себя…       Шум битвы, крики раненых, опасность, исходящая от Илмы, — все это мгновенно отошло на второй план. Грация с ужасом наблюдала, как заклятие ударяет юношу прямо в сердце. Мгновение в его глазах еще теплилась жизнь, там еще плясали такие знакомые озорные чертики, но вскоре он покачнулся и упал, остекленевшим взглядом уставившись в зачарованный потолок. На губах его все еще играла самодовольная усмешка… — НЕТ! — выкрикнула Илма, хватаясь за голову. — Вальтер! Однако помочь ему женщина уже не могла. — Вальтер… — прошептала пораженная девушка. Она просто не могла поверить в то, что этого заносчивого, наглого, но такого привычного юноши больше нет. — Идем! — воскликнул Малфой, вернувшись как раз вовремя и пытаясь утащить Грацию с собой. — Да очнись же ты! — прокричал он, увидев, что девушка не сводит оторопелого взгляда с бездыханного тела. — Что?.. — переспросила она растерянно. — Ничего! Нагайна убита! — раздраженно проговорил он, приводя гриффиндорку в чувства.       Грация обвела удивленным взглядом зал, в котором они находились. До нее больше не доносился шум битвы, все — и Пожиратели, и их противники — столпились по разным сторонам помещения, разделенные чьими-то щитовыми чарами. В самом центре зала друг напротив друга стояли Волдеморт и Гарри с палочками наизготовку. — Настоящий хозяин Бузинной палочки — Драко Малфой! — воскликнул Гарри, заставив лицо слизеринца вытянуться от удивления и ужаса. — Он спятил?! — прошептал Драко, со страхом сжимая и разжимая кулаки. — Он же подписал мне смертный приговор! — Гарри победит, вот увидишь! — ободряюще воскликнула девушка, тяжело дыша. — Но если и так, — сказал Волдеморт мягко, и от этой мягкости у многих по спине побежали мурашки. — Даже если ты прав, Поттер, что это меняет для нас с тобой? Палочки с пером феникса у тебя уже нет. Наш поединок решит чистое умение… А убив тебя, я смогу заняться Драко Малфоем… Драко нервно передернул плечами. — Вот только у меня палочка моего друга и прямого потомка истинного хозяина Бузинной палочки! — гордо воскликнул Гарри. — А у тебя — нет! — Авада Кедавра! — Экспиллиармус!       Красно-зеленая вспышка на мгновение осветила Зал. Затем раздался хлопок, подобный пушечному выстрелу, и Волдеморт, удивленно взглянув на Гарри, рухнул на пол и больше не шевелился. Еще мгновение в комнате царила тишина, а затем Зал разразился криками, стонами и овациями. Все присутствующие кинулись к Гарри, дабы хоть одним пальцем коснуться до Мальчика-Который-Выжил. Грация счастливо взглянула на лучи яркого солнца, пробивавшиеся сюда сквозь дыры в стенах. Девушка буквально валилась с ног от усталости, однако это не помешало ей присоединиться к бурным овациям. Внезапный свист заставил ее резко обернуться, вскидывая палочку натренированным движением. Зеленая вспышка пронеслась по Залу, отражаясь в широко-распахнутых от ужаса глазах гриффиндорки, а затем ударила ее прямо в голову, и Грация мгновенно погрузилась во тьму…