***
Арий открыл глаза. Уже во второй раз проснувшись в одной и той же светлой комнате, на той же мягкой и огромной кровати. Ему стало тесновато среди подушек, и часть он просто скинул на пол. Вставать не хотелось совершенно: накатила какая-то апатия. Хотя голова вроде не болела. Это могло означать только две вещи: или ему ввели малую концентрацию, или всё было намного проще — он слишком долго тут провалялся. Всё ещё не до конца проснувшись, Арий заставил себя встать с кровати. Голова всё же немного закружилась. Условия задачи «Выберись отсюда» усложнились. Дверь оказалась заперта и, увы, ему сейчас её не выломать, ну никак. Остаётся ещё один старейший и не только им проверенный способ — окно. Вроде тут было не так и высоко… Арий подошёл к тому, что находилось ближе. «А счастье было рядом…»: на окне оказалась тонкая, но слишком прочная для того, чтобы просто выломать, решётка. Была она под цвет занавесок, и из комнаты её увидеть было крайне сложно. «Чтобы заранее не смущать обитателей сего прелестного места? — подумалось ему. — Смешно. Будто меня это остановит». От скуки он ещё раз осмотрел помещение. На этот раз цель поиска была вполне проста — найти что-нибудь тонкое, чтобы использовать как отмычку. Весь выкинутый ранее из шкафов хлам кто-то заботливо сложил обратно. Оперативно. С превеликой радостью Арий, будто впав в детство, раскидал всё по комнате. Ну, хоть настроение поднялось на пару градусов. Жаль, ничего колющего, режущего или похожего на отмычку ему найти не удалось. «Случайно или… ?» Арий сел на кровать: толку суетиться? Паникёром он никогда не был. Может, о нём всё же вспомнят и со второй попытки получится разузнать, чего от него хотят. Первая попытка была уж слишком провальной. Попытавшись найти плюсы, и, не отыскав ни одного, он и не заметил, как почти задремал, когда за дверью послышались приближающиеся шаги. Потом осторожный скрежет ключа в замке. Дверь тихо приоткрылась и, видя, что он не спит, в комнату вошёл мужчина. Тот, что был с дворецким, когда его загнали в сад, и был при поимке его-хорошего на дороге, но, увы, сейчас не самого красивого. «Эх-х, не везёт, так не везёт…» Арий решил более детально рассмотреть «гостя»: высокий, тёмные волосы коротко подстрижены, — вот, то, что нужно, а не то, что у него: мешается жутко, — домашняя одежда. Обычный вроде мужчина, но вот взгляд его Арию совсем не понравился. Будто он всё может, и вообще все должны его слушать. Арий сам часто таким «страдал». «Ну, посмотрим, кто кого». Арий поудобнее сел на кровати: «Ну и чего он на меня уставился и молчит?» — Дарий, дорогой, ты себя хорошо чувствуешь? — Лучше не бывает. Что ты хочешь за мою свободу? — стараясь ускорить получение знаний об этом местечке, сразу ответил он. — Ты же знаешь, мне важны только вы. — Рад, что ко мне так официально, на «вы». Но увы, меня сейчас мало волнуют формальности. И, если я правильно понимаю, из упорного держания меня в этом месте, где кроме кровати и сесть-то негде, то цена моей свободы ночь с тобой? Н-да… Такого мне ещё не предлагали, — попытка вывести его из себя провалилась, хотя некоторым и полунамека хватало, чтобы схватить что-то тяжёлое и броситься на сказавшего. — Я рад, что ты уже шутишь, — его собеседник улыбнулся и присел на кровать. «Места ему мало, что ли? И так закрыл в этом… месте.» — Я ещё не согласился. — Боюсь, сейчас ночь с тобой волнует меня меньше всего, — он приобнял Ария за плечи. «Н-да, угораздило же. Жаль, даже ножниц не нашёл, а с нынешними параметрами мне только в рукопашный с ним вступать. Хотя… Если быстро за шею рвануть. Или по глазам. Что-то он уж слишком расслабленно себя чувствует рядом со мной. Может, не понял ещё, что его Дария тут и близко нет?» — проскочило в мыслях. — Родной, давай ты ещё отдохнёшь, а завтра тебя осмотрит врач? — «Видимо, придётся ему подыграть, иначе выбраться будет сложнее. Узнать бы ещё, как». Следующие действия мужчины вогнали его в лёгкую панику. Этот человек положил руку ему на живот и нежно поцеловал за ухом. Арий ничего не имел против людей не той ориентации, но это было уже слишком. И, похоже, к его чистому ужасу, догадка, что это за мир, подтверждалась. — Не поможешь мне дойти до туалета? Голова всё ещё кружится, — пришлось ему попросить. И мило улыбнуться, ну, он понадеялся, что мило. А как ещё с первой попытки найти здесь это стратегически важное место? — Конечно-конечно, пойдём. «Ха-ха, ещё и встать помог. Какой-то он уж слишком сговорчивый…» — начиная анализировать новую информацию, по дороге рассуждал Арий, не забывая немного прихрамывать, пока не дошёл к двери, ведущей в туалет. Голова его снова закружилась и пришлось схватиться за стену. Но его резко подхватили на руки. От шока он немного онемел, а потом со всей возможной силы ударил мужчину по лицу. Мысленно! Мало ли, чего от того ожидать можно? Дорогу он запомнил сразу, надеясь больше не испытывать такого унижения. И, момент истины. Если это тот мир, о котором он думал, то дела его обстоят просто ужасно!***
Как же нелепо всё выглядело… Прятаться в туалете, чтобы проверить одну простейшую теорию. Безумие. Стыдно не было. Простое подтверждение или опровержение. Арий стянул штаны и, вот… Ему захотелось что-то сломать, разбить, растоптать, уничтожить. Но он просто сделал вдох. И выдох. И ещё вдох. Невероятное «везение» — с миром он всё же не ошибся. В дверь тихо постучали, и участливый голос спросил: «Может, что-то принести?». Пришлось заверить, как можно более уверенным голосом, что всё нормально. И, натянув маску спокойствия, всё же выйти. Похоже, придётся ещё задержаться в этом чудесном мире. Открытый путь оставался только обратно в его комнату, туда Арий и направился, не оборачиваясь. Услышав шаги за спиной и не успев захлопнуть дверь в комнату, ему пришлось остаться один на один с «мужем». «Красота-то какая!» — чётко отразилось на лице мужчины. Взгляд остановился на окне: вечерние сумерки и надкушенная луна. Уже без удивления… То ли в спешке не заметил, как потемнело, то ли время тут шло по-другому. Сказав, что устал, и попросив закрыть дверь с той стороны, и самое главное, не забыв позвать дворецкого, Арию удалось лицезреть удивление на лице «мужа», но тот пообещав выполнить просьбу, всё же покинул комнату. «Не забыть бы выяснить, как его зовут. Играть других проще, когда знаешь о них хоть что-то». Прошло минуты четыре, прежде чем в дверь постучали, а ещё позже она, не издав ни звука, приоткрылась. Слуга вежливо, с хорошо скрываемым презрением, посмотрел на мужчину: — Вы хотели меня видеть? Вам что-нибудь принести? Вы сегодня так и не поели… — Да, принеси ужин. А ещё я хотел ножницы. Выполняй. — Но ваш муж будет недоволен, что вы просите опасные предм… — Не спорь. Я разве похож на психа? — Арию становилось всё любопытнее, куда он попал, раз даже простые ножницы ему давать не хотят. Хотя, учитывая, как его упорно не хотели отпускать… «Что за кошмар?!» — Я ничего опасного делать не буду, хочешь, останься и проконтролируй. — «Вдох. Выдох. Злит вся ситуация. Но идти против сейчас, увы, крайне опасно.» — Хорошо, одну минуту. Когда дворецкий скрылся за дверью, Арий присел на кровать — единственное, что ему понравилось в этом чудном местечке. Через некоторое время слуга вернулся с едой. «Хм, а он действительно быстро справился». Первым было решено поесть, что-то он сомневался, что его захотят вот так сразу отравить. — Давай, что там сегодня на ужин? — Рад, что у вас появился аппетит, — дворецкий подтолкнул к кровати небольшую тележку с едой. Арию стало ещё печальнее при виде сего чуда. Салаты, салаты, салаты… Ну, хоть кашу какую-то поставил. — Давай договоримся так: я это мирно ем, но завтра ты мне приносишь что-то более… сытное, — стараясь не кривиться, он взял ближайший салат. — Мясо, к примеру. — Но… в этой еде есть все полезные вещества. Слова слуги были проигнорированы. Пришлось есть то, что дали: полностью остаться голодным не хотелось, ну никак. «Не понимаю всей радости полезной жизни… Толку от неё?» — Я просил ножницы, где они? — Вот, — и ему протянули что-то крайне маленькое. Ах да, он же не уточнил размер. Раздался чуть хрипловатый смех: — Я не буду это даже комментировать. Поднявшись, Арий направился в сторону зеркала. Оно было в полный рост, с золотой резьбой по краям. «Любят же тут все оттенки жёлтого». Дальше, взяв то, что по чистой случайности именовалось ножницами, Арий резкими движениями наконец укоротил длину волос. Мелькнуло и тут же исчезло сомнение, что их предыдущему хозяину они когда-нибудь ещё понадобятся. Его и так тут держат не за самого психически здорового человека, так что вполне могут списать это на ещё один «припадок». «Что за?!». Арий посмотрел на руки с клоками светлых волос, потом на ошеломленного дворецкого. Вернул ему ножницы: — Простое обновление внешности. Можешь идти, на сегодня свободен, — сказав это, Арий как можно беззаботнее улыбнулся. «Так и нужно, ну же, брысь отсюда, мне нужно подумать в тишине, что делать дальше». Дворецкий, будто поняв, о чём тот думал, вежливо пожелал спокойной ночи и покинул комнату. В двери щёлкнул замок. «Черт». Раздевшись до трусов, Арий сел на постель. «Да…». Ради интереса поискав взглядом часы, не нашёл. «Нужно подумать, что случилось с самоконтролем. Как подросток какой-то, тьфу. А жрать-то хочется». Оставив лишь приглушённый свет настольной лампы, подошёл к зеркалу: всё равно спать ему не хотелось. От взгляда не укрылись лёгкие морщинки. Удивительно: в уголках губ их целая сеть, а у глаз почти что нет: «Кто же ты такой? Искренние улыбки не для нас?». У него всё явно было проще — морщин не было ни там, ни там. Маловато поводов было. Ну, в принципе, некая мускулатура всё же есть. А потом взгляд упал вниз. Арию захотелось просто подойти к стене и… бам, бам, бам головой. В тусклом свете, чётко выделяясь полумраком тени, была видна маленькая выпуклость внизу живота. Ещё одна сложно решаемая задача. Времени всё меньше, а он даже точно не понял, как вернуться.***
Утро было добрым, как бы парадоксально это не прозвучало, — утро настало в обед. Как же не хочется вставать, вот всегда так: пока спишь, всё хорошо, проснёшься — сразу вспоминаются все проблемы. А Арий проблемы не любил, с кем не бывает? Поэтому он просто натянул одеяло повыше, чтобы солнце не мешало ему снова начать путешествие в мир снов. Сон не шёл. Может, он, и правда, сошёл с ума? Всё слишком странно… мир этот — полнейшее безумие. Если мужчина плюс мужчина он ещё мог понять, но чтобы у них ещё и дети были? И вот самое «фантастическое» — похоже, он здесь в роли «женщины»! «Лучше бы не просыпался…». Арий удивился, что его не разбудили утром. «Как же много света, окно вчера забыл зашторить…», прикрыв глаза, он попытался подумать над сложившейся ситуацией: «Как же я устал… Ладно, пока никто не трогает, нужно попробовать ещё раз найти выход. Самое предсказуемое — двери. Закрыто, кто бы сомневался?! А неплохие такие двери — чистый дуб, не выломать. Так что, думаем дальше. Окно уже кажется более стоящим вариантом». «Идеальный» порядок после вчерашнего остался нетронутым. И, ожидаемо, по дороге к окну он умудрился всё же обо что-то зацепиться, после чего была «романтическая» встреча с полом. «Фантастика, чтоб её! Шумоизоляция тут явно не такая хорошая» — почти сразу в дверь постучали: — Дарий? — голос немного хрипловатый, будто сорванный. «Повезло же, сразу «хозяин» наведался». Звук ключа в скважине, тихий скрип двери и взволнованно-удивлённый взгляд карих глаз остановился на Арие. А он лежит тут весь такой распрекрасный — мечта прямо. — Что с твоими волосами? — «ну вот, деловой человек, сразу к главному. Не, ну захотел человек поспать в новом месте — бывает. А, что прическу поменял — беда сразу?». — Что-то не так? По-моему, мне идёт, ты так не считаешь, милый? — и, как приправа, невиннейшая улыбка. — Тебе идёт, неожиданно, правда… Ты отдохнул? — сменил тему мужчина. — Вполне. И проголодался, — «не, ну, а что? Выходит, мне сейчас нужно есть за двоих. Как же абсурдно это звучит…» Но живот у него просто сводить начало от одной мысли о еде, о чём он и сообщил звуком умирающего водоплавающего. — Да-да, одевайся и пойдём. Я подожду тебя в столовой? Ну, Арий-то не против самостоятельности, но где находится эта столовая всё же не имел и малейшего понятия. Пришлось переступить через себя в который раз: — Боюсь, у меня ещё может голова закружиться, подожди у двери, хорошо? — Договорились, — и перед тем, как выйти, он легко притронулся губами к щеке Ария. Вчерашний погром убрать ещё не успели, что показалось Арию странным, «муж» никак это не прокомментировал. Среди вываленного он выбрал наименее помятое и натянул на себя, по пути к двери снова обратив внимание на своё отражение в зеркале: штаны ещё ничего — тёмные из простой ткани, — а вот футболка чётко подчеркнула живот. «Вдох-выдох. Меня начинает смущать появившаяся некая несдержанность. А, ну и ладно, вряд ли для них это секрет!». Арий покинул комнату, улыбаясь так, будто надел маску. «Любимый» же посмотрел на него, словно тот совершил что-то ужасное. — Пошли? — просто спросил он. — Пошли… Ты точно хочешь пойти в… этом? — Если бы не хотел, выбрал бы что-нибудь другое. Я проголодался, пошли, — «похоже, нынешнюю одежду прошлый хозяин носил не так часто. Одежда как одежда, удобная». Столовая оказалась не так уж и далеко, но с неким коварным поворотом по пути, что сам Арий долго бы искал. Просторная комната с непропорционально маленьким столом и двумя стульями. Всё в одинаковом тоне светлого дерева, у дальней стены сервант со стилизацией под старину, а вот стол явно выбился из ансамбля — тёмный, с белой скатертью. На столе было явно приготовлено на двоих. Картофель с лучком и курицей и что-то даже на вид не особо привлекательное, состоящее из одних овощей. Запивать же эти шедевры кулинарии предлагалось молоком. Догадываясь, что из этого должно достаться ему, Арий, пользуясь своим ростом, поскорее сел на место у курицы. Но тарелки перед ним просто поменяли местами. — Что-то не так? — Тебе лучше поесть рагу: оно полезнее. — Курица вполне полезна, и главное, вкусная, — и Арий обратно сменил тарелки. — Ты будешь рагу. Пришлось есть молча. Было подозрение, что ему это рагу насильно засунут, если откажется. Больше разговоров не было, да и ту пару слов навряд можно отнести к познавательной беседе. Мужчину смутило полное отсутствие других людей. — Спасибо за приятный обед, но я, пожалуй, прогуляюсь, — вставая, сказал Арий и двинулся к выходу. Он успел скрыться за дверью до того, как его схватили. И ускоренным шагом потопал подальше от места, именуемого его комнатой. Словно на подсознательном уровне зная, в какой стороне выход. За спиной слышались быстрые шаги. Небольшая паника вспыхнула в его в сознании и сразу же затихла под тяжестью самоконтроля. Поворот и выбор: идти по прямой, где есть шанс, что догонят, или же дверь. Опять же на подсознательном уровне приходит какое-то понимание, что за этой дверью ничего опасного нет. И он решился. Уютная, довольно большая комнатка с кучей игрушек, которые сидели, казалось, везде. Мебель же была представлена двумя кроватями: обычной и двухъярусной, столом, стулом и стеллажом, заполненным коробками с настольными играми и детскими книгами. Всё в том же вычурном стиле, что и уже знакомая остальная мебель в доме. Детская? — Папа! — его кто-то чуть не снёс с ног. И тут отворилась дверь.