***
Драгоций проснулся от легкой возни где-то сбоку от него. Еле открыв глаза он сначала уставился в небо и с удивлением понял, что уже начало светать, а тучи, что ещё вчера плотно нависли над ними, исчезли. Фэш аккуратно начал приподниматься на локтях, и посмотрел на шум. Василиса держала в руках небольшую ветку и ковыряла ей все ещё горящий костёр. — Давно проснулась? — Огнева дрогнула, но потом расслабилась, посмотрев на подходящего Фэша. — Не очень, — качнула головой та. — Я сходила за хворостом, костёр уже почти догорел. А потом опять уставилась на пламя. Фэш видел, как искры и языки огня плавно пылают в ее глазах, а волосы будто стали ярче. Внезапно Василиса сильно покраснела, порывисто выдохнула, а потом и вовсе спрятала лицо в коленях. Драгоций заинтересованно приподнял бровь, подвигаясь чуть ближе к девушке. Огнева подняла голову и тихонько вскрикнула от близости лица парня. — Слушай, а ты… — Василиса выглядела крайне смущенной, — …ну, когда под воду уходишь. У тебя это, хвост появляется? Драгоций, пристально рассматривающий Василису, рассмеялся, совершенно забыв о спящих друзьях. — Нет, — брюнет покачал головой. — На самом деле я всего лишь наполовину сирена. Мой отец был человеком. Способности дышать под водой и пение достались мне от матери. Василиса, обхватив руками колени, опустила на них голову, повернувшись к Фэшу. Тот все ещё находился слишком близко, однако Огнева больше не чувствовала неловкости. Наоборот все это казалось таким правильным. Светло-оранжевое свечение, освещало одну половину его лица, и у Василисы выдалась возможность разглядеть его лицо ещё дольше. Драгоций тоже казалось не собирался отстраняться, Огневой даже показалось, что он двинулся ещё чуть ближе, теперь их лбы были готовы вот-вот соприкоснуться. Василиса судорожно облизала губы и открыла рот. — А они… — Не знаю. Они просто исчезли из моей жизни, честно говоря, даже и не помню, когда я остался один. Это просто произошло. На самом деле, мне нравится думать, что они путешествуют и им очень хорошо вместе. — На сине-голубом фургончике? — На сине-голубом фургончике, — хихикнул Фэш. — То озеро, раньше там жила моя мама. И ещё, там есть небольшая пещерка. Теперь там живу я. Василиса с упоением слушала, как тот рассказывал про своих родителей, запечатлев в памяти все те моменты, когда его лицо трогала легкая, грустная улыбка. А потом Фэша уже было не остановить: он рассказывал все, что помнил о них, о том, как его мать, влюбившись в отца, бросила свою семью и с помощью сильного колдовства получила себе ноги. А дальше приключения, приключения, приключения. Как оказалось, Фэш был совсем-совсем маленьким, когда родители исчезли без следа. Лет восемь. И все, что он имел, было то самое озеро с пещерой и его необычные способности, которые развивал с мамой. А ещё через несколько лет был пойман на воровстве, отчего познакомился с Марком и Маришкой, находящихся в той же ситуации, что и он. Тогда никто из них и понятия не имел, что все являются не самыми обычными людьми. — Странное притягивается к странному, не правда ли? В одной из таких вылазок мы нашли Ника: он был сильно ранен, и я настоял на том, чтобы помочь ему, — он вздохнул. — Но Марк и Маришка были против, считая его обузой, и так мы поссорились. Они оставили меня с Ником, и мне пришлось спасать его в одиночку. Но знаешь, я не жалею ни о чем. — А как вы узнали, что обладаете способностями? Фэш ухмыльнулся, подвинулся ещё ближе, касаясь своим носом ее. — Как-нибудь в другой раз, — хитро прищурившись, проговорил он. До Василисы только сейчас дошло, что тот находится в критической близости, но двинуться не осмелилась. Огнева могла чувствовать горячее дыхание парня на своих губах и ощущала тепло губ парня. — Вы должны мне по пыльце! Драгоций чертыхнулся, резко отодвинулся от Василисы, пробормотав что-то вроде «Ненавижу эльфов!». Василиса смущенно хихикнула, поднимаясь с земли. — Фактически они не поцеловались, поэтому ничего мы тебе не должны. — Почему вы вообще не спите? — взревел Фэш, поднимая глаза к небу. — Как мы такое можем пропустить, это же целое событие! Ник вместе с Дианой и Мааром закивали, еле удерживая свои улыбки. Василиса заметила, что это дается им с большим трудом. — Ну раз уж вы все такие бодрые, — съязвил Фэш, тоже поднимаясь с места. — То собирайтесь, мы продолжаем путь. За их разговорами Огнева даже не заметила, как стало совсем светло и костёр можно было уже тушить. Все без возражений, поднялись со своих мест, разминая затёкшие конечности. — Да ладно тебе, я ничего не портила, успеете ещё поцеловаться, — махнула рукой Захарра, глядя на Фэша. — Хватит уже читать мысли! Шатенка только ухмыльнулась, подмигнула Василисе, которая раздраженно сжимала кулаки. Когда Ник вновь использовал поисковое заклинание и объявил всем, что им осталось идти всего ничего, Захарра снова заговорила: — А какая эта ваша Маришка? — Она… — начал Ник. — Высокомерная стерва. — … девушка, любящая выделить себя, — Лазарев сердито посмотрел на Фэша. — Ах, да, — сказал Драгоций будто что-то вспомнил. — Самовлюбленная высокомерная стерва. Диана с Захаррой прыснули, пока Ник со стоном качал головой. Огнева весело улыбнулась. Следы проклятия постепенно исчезали: она начала приобретать здоровый оттенок, волосы как были соломой, так и остались, но их просто нужно помыть, мешки под глазами тоже никуда не делись, однако живой огонёк в глазах и широкая улыбка перекрывали эти недочёты. — Эй, Фэш, — она слегка ухмыльнулась. — Спой нам песню про воздушных драконов, живущих на ватных облаках, чтобы уж слишком скучно не было. — Она же нелепая. — Но веселая, — парировала та. — Как раз для такого денька. А Фэш просто физически не мог отказать этой солнечной улыбке и задорному нраву.***
Они добрались до места, когда солнце начало садиться и постепенно наступали сумерки. Ребята стояли на вершине небольшого холма, возвышающийся над маленьким поселением. — Заклинание говорит, что она здесь, — Ник махнул рукой на домики все как один ограждённый каменным забором. — И в каком же живет Маришка? — повернулась к Лазареву Диана. Тот лишь пожал плечами, а рядом стоящий Фэш фыркнул. — Как только увидишь самый богатый дом, значит, ее. — Как тот? — Захарра указала на самый крайний, отдельный от остальных. Уже отсюда можно было увидеть богато украшенный забор драгоценностями, и узорчатый домик в два этажа. Фэш несколько раз кивнул, подтверждая. — Однозначно. — А кем является Маришка, ну, какие у неё способности, — поинтересовалась Василиса. — Она норна. — По легенде их три, — начал пояснять Ник. — Одна следит за прошлым, вторая за будущим и третья за судьбой людей. Насколько я знаю, Маришка родилась избранной с их тремя способностями, верно же? — он вопросительно посмотрел на Фэша. Тот кивнул. — В результате этого образовалась ее четвёртая, собственная способность — управление измерениями. Ну или пустотой. Василиса заинтересованно подняла бровь. — Пустотой? — Увидишь, — ухмыльнувшись, произнёс Драгоций, на что Огнева фыркнула. Аккуратно спустившись с холма, они удивлённо заметили, что здесь как-то слишком тихо и не видно ни одного жителя. Насторожившись, ребята стали внимательнее осматриваться, пока не подошли к тому самому дому. Теперь, когда они были вблизи него, то он не казался каким-то раскошелилась или огромным, как на первый взгляд. — Почему вы все живете в подобных местах? — наконец не выдержала Василиса, наклонив голову набок. Этот вопрос тревожил ее почти с самого знакомства со всеми, и она действительно не понимала этого. — Даже Ник жил на Кавказе, чертовом Кавказе, в какой-то глухой деревне. А вы, — она посмотрела на Маара, Диану и Захарру, — вы вообще были знакомы до моего приобретения проклятия? Все, как один потупили взгляды, уставившись в землю. — Мы знали, что помимо нас живет ещё кто-то такой же необычный, — произнесла Диана. — Но никогда не пытались познакомиться. — А что в этом такого? — встрял Фэш. — Разве это плохо жить одному и быть предоставленным самому себе? — Но разве вам не одиноко? — Понимаешь, Василиса, — мягко произнёс Ник. — Кому-то вроде нас не нужны шумные города или что-то вроде этого, мы туда просто не вписываемся. Глухие и тихие местечки — вот наше место. Василиса все равно насупилась от негодования, сложив руки на грудь. Драгоций решил особо не задерживаться и первым подошёл к воротам, пытаясь открыть ее. — Не выйдет, — откуда-то послышался совсем незнакомый, чуть насмешливый и в тоже время элегантный голос, если такой вообще может быть. — Эти ворота откроются только тогда, когда я подам разрешение. — Ну так сделай это, — Фэш закатил глаза, смотря на девушку на той стороне забора. Теперь и Василиса ее увидела, как впрочем и все. Они стояла уверенно, голова была вздернута вверх, а ее светло-пшеничные волосы были аккуратно заплетены в косу. Маришка усмехнулась и покачала головой. — А ты так и не научился вежливости, да, Фэш? Драгоций ничего не ответил, продолжая сверлить ее взглядом. Маришка прищурилась, обратив внимание на позади стоящих ребят. — Ты все ещё возишься с тем колдуном? — презрительно фыркнула та. — И это что, обычный человек? Она подняла бровь, впиваясь взглядом в Василису. От такого пронзительного и холодного рыжей стало слегка не по себе. Она втянула голову в плечи и уставилась в землю, на что Резникова только громко хмыкнула. — Я не желаю, чтобы в моем доме находился кто-то столь омерзительный и беспомощный, — насмешливо протянула Маришка. — Люди такие слабые. А ты, Фэш, я не ожидала от тебя такого. Свестись с какой-то кучкой неудачников, кошмар. Захарра, что до этого просто стояла, не выдержала и подошла к забору, став на ровне с Фэшем. — Сама ты неудачница! — она повернулась к остальным. — Пойдёмте отсюда. Меня просто тошнит от неё. Однако ее остановила рука Фэша, который все ещё смотрел на Резникову. — Нам нужна твоя помощь, — начал он. — Ты должна нас переместить. — Должна? — переспросила Маришка. — Нет, дорогой мой, это вы мне будете должны, за мою услугу. Драгоций закатил глаза, понимая, что без этого явно никак. — Так ты нас впустишь или нет?***
Маришка ухмыльнулась, поправила свои волосы и откинулась на стул. Ногти пальцев ровно отбивали ритм по деревянному столу. Ее светло-голубые глаза чуть прищурились. — А что мне за это будет? Захарра застонала, закатила глаза к потолку и тяжело выдохнула. — Почему вы все ищете выгоду? Почему просто нельзя помочь по доброте душевной? — Зачем? Это же глупо. Диана положила руку на плечо Захарры, призывая ту к спокойствию, однако это, казалось и вовсе не помогало. Она сжала кулаки, зажмурила глаза, уголки ее губ чуть подрагивали. — Мы пешком, пешком! Протоптали до тебя, израсходовав все наши волшебные силы, а ты ещё что-то просишь взамен?! — Захарра, спокойно, — Маар присоединился к Диане, удерживая готовую вот-вот броситься девушку, за второе плечо. — Не хочу! Маришка издевательски приподняла бровь, а потом перевела взгляд на свои ногти, будто ее вовсе не заботит, что присходит перед ней. — Закончили? — Резникова мило улыбнулась и продолжила: — Я перемещу вас. — Переместишь? — переспросила вмиг остывшая Захарра. — Да. Маришка пожала плечами, поднялась со своего места и снова улыбнулась. — Но если только Фэш меня поцелует. Если бы Василиса могла, то непременно упала бы. Эти слова неприятно в печатались в голову, эхом отбиваясь все громче и громче. Тут, кажется, наступила очень неловкая тишина, и все как будто нарочно посмотрели на Василису с какими-то сочувствующими взглядами. А что она? Они ведь друг другу никто, ее это вообще-то нисколечко не колышет, пусть целуется, с кем хочет. Драгоций ошалело уставился на Маришку, притупив взгляд. — Я не… — Идёт, — прервала его Огнева. Ещё более ошалело парень перевёл взгляд на Василису, и возмутительно поднял бровь. Огнева сжала кулаки и повторила: — Мы согласны. Резникова хлопнула в ладоши, а потом, сосредоточившись, начала чертить какие-то контуры рукой. Они начали светиться тускло-голубым светом, и Василиса только потом узнала в ней дверь. — Все достаточно просто, — начала она объяснять, пока контуры двери не проявились до конца. — Заходите туда, представляете место, желательно с адресом, в которое хотите попасть, и оказываетесь там. Однако, — Маришка остановилась, — если замешкаетесь, то уже не сможете выбраться, затеряетесь. Резникова закончила свои наставления и направилась прямиком к Драгоцию почти в плотную. Тот снова отвёл глаза, а сторону Василисы, которая старалась не смотреть на происходящее. Сжав от досады кулаки, он наклонился. И, на самом деле, оттягивал момент как можно дольше, нарочито медленно подвигаясь к губам Маришки. Та же в свою очередь приподнялась на носочках, чтобы уже наконец поцеловаться. Все произошло достаточно неожиданно. Василиса правда не хотела ничего такого, но тело тогда двигалось само, честно. Огнева оттолкнула Маришку в сторону, схватила за руку Драгоция и с ноги пнула дверь, вваливаясь внутрь. Резникова, не удержавшая равновесия упала, а ребята, спохватившись, побежали следом. — Мне правда очень жаль! — напоследок крикнула Василиса, перед тем как дверь окончательно не захлопнулась, погружая их всех в темноту. Непроглядная тьма сначала дезориентировала Василису, она даже не могла разглядеть в ней остальных и только тёплая, крепко сжимающая рука Фэша говорила, что они все тут. — Быстрее думай о месте! Думать о месте, надо думать о месте. Зажмурившись, Василиса старалась как можно чётче представить свою небольшую избушку на холмике, окружённым лесом. Когда уже ее сознание потихоньку начало покидать ее, и голова стала намного тяжелее, в последний момент она подумала о небольшом озере, спрятанным среди деревьев. Перемещение не оказалось таким болезненным, как казалось Василисе сначала. Голова слегка зудела, звездочки в глазах постепенно утихали, и девушка приходила в норму. По поляне были раскинуты и остальные чуть поодаль друг от друга. — О, — слегка заторможенно произнёс Фэш, подходя прямо к воде. Озеро ярко переливалось среди солнечных лучей, заставляя слегка зажмуриться. — Мы у меня дома. — Угу, — вяло отозвалась Василиса поднимаясь с земли. Все, чего ей хотелось — оказаться у себя дома. — Я, пожалуй, пойду в свой. Увидимся. — Постой, а как же они, — Фэш кивнул головой в сторону так и не очнувшихся ребят. Василиса пожала плечами, мол, сами разойдутся, как только проснутся. Она уже почти ушла с места, как вдогонку услышала лёгкое «Спасибо». Разумеется, Василиса сделала вид, что не услышала, но слегка дрогнула, и щеки мгновенно заалели. И не сказать, что Огнева не довольна результатом, совсем наоборот: не было никакого поцелуя и они все живы здоровы добрались наконец домой. — Василиса Нортоновна Огнева! Или она повременила с живыми и здоровыми, ибо стоящие на пороге родители не внушали никого доверия. — Тебя не было неделю! Неделю! Ты даже не представляешь, как мы перепугались, когда бабушка с дедушкой сказали, что ты пропала! Да ещё и взяла все деньги из их копилки! И Василиса бы, наверное, и почувствовала раскаяние, но не когда она очень хотела оказаться под тёплым душем, в мягкой постели, потому что сырая земля явно не ахти. Как бы сильно сейчас на неё не кричали, Огнева не жалела ни о чем. Она спасла себе жизнь, о каких сожалениях может идти речь? Поэтому пропустив все гневные вскрики ее родных о том, что не находили себе места и как объявили ее в розыск полиции, Василиса поднялась к себе в комнату, с разбегу падая на кровать. Вот оно — блаженство. Глаза моментально закрылись, отправляя Огневу темноту.***
Василиса несколько раз чихнула от накопившейся пыли, ещё раз смотря на огромную стопку грязных и старых книг на ее столе. — Почему их так много? — Ты сама этого захотела, — пожала плечами Диана, удобно устроившись на ее кровати. Василиса Огнева находилась под домашним арестом на все оставшееся лето, но это не могло помешать ее друзьям наведываться к ней. Как оказалось, у Василисы нет абсолютно никаких предрасположенности к магии и волшебству, но это не значит, что она не может читать книги о магии. Василисе хотелось увидеть, запомнить как можно больше, стать в этом знатоком. Оглядев всех присутствующих, Огнева весело улыбнулась, качая головой, протягивая руку к самой первой книге, лежащей на столе. Естественно, начнёт своё обучение она с… «Проклятие и все его составляющие».