Космические пробки

      Дым сигарет витал по комнате и был отлично виден в лучах света, который проникал сквозь забитые досками окна. В этом помещении окна забили давно и не спроста. Это одновременно был и магазин, и мастерская с кузней, и жильё. Снаружи выглядит заброшенно, внутри – более-менее прилично, не смотря на творческий беспорядок на верстаках. Кузня вечно пылала, оно и не удивительно, ведь в ней переливалась лава с планеты Орган. Возле кузни стояло два, чуть обшарпанных, старых кресла. В креслах сидели два человека: один из них был низкий ростом и широкий в плечах. Всё его тело было напичкано разными аугментациями, а вместо рук были два мощных протеза. Второй был высоким, но в плечах уже. Аугментаций и протезов на нём не было и только не большой шрам за ухом давал понять, что у человека был инфолинк. Низкий человек курил, обильно выпуская дым через ноздри и разгоняя его по всему пространству комнаты. Высокий же легонько потягивал пиво. Повернув свою голову к соседу, он, хриплым голосом попросил.       - Докурить оставь.       Недолго думая, низенький человек приподнял руку и щелчком отправил окурок, а просившего. Сделав пару кувырков в воздухе, тлеющая сигарета, будто сама, приземлилась в пальцы высокого. После последующего мощного затяга, он спросил.       - Диллер, вот ответь, с твоим доходом ты можешь курить нормальные, человеческие сигареты. Так почему ты куришь дешёвые папиросы дварфов?       - Они крепче.       Голос Диллера был низким и глухим. Казалось, что каждое его слово проходило по трубе кузни и только потом рождалось на свет.       - И их вкус – это вкус моего наследия.       Диллер был полукровкой. На половину человек, на другую половину – дварф. Именно поэтому он был низкий, широкий и с густой бородой. Cам себя Дилер считал больше дварфом, чем человеком, так как взял от этой расы самое главное кузнечное ремесло. Ковал он всё: начиная от гвоздей и заканчивая деталями для оружия и протезов из которых потом собирал уникальные изделия. Продавал их сам, сам же и устанавливал изделия на тела покупателей. Полудварф был большим приверженцем трансгуманизма и всем предлагал улучшить себя. Всем, кроме Штопора, ибо наёмник аугментации и протезы не любил, и Диллер об этом знал. Лишь уговорил поставить инфолинк.       - Так ты говоришь, тебе нужен новый ствол?       - Да, что-нибудь для близкой и средней дистанции.       С этими словами наёмник сделал последний затяг и, броском, отправил окурок в кузнечную печь. Диллер это заметил и тут же помрачнел.       - Я же просил тебя, не засорять печь. Ты же знаешь, я это не люблю.       - Это же просто окурок. Он…       - Он не сгорит до конца.       Полудварф перебил человека.       - От него останется пепел, пепел попадёт в металл, металл потеряет в качестве…       - Я знаю, Дилер, я знаю. Ты меня учил.       Штопор взглянул на лицо учителя, оно улыбнулось.       - Ты бы ещё мои уроки применял на практике, цены бы тебе не было. Ну достаточно лирики. Сдаётся мне, у меня есть то, что тебе нужно. Пойдём.       Встав одновременно с кресел, два друга подошли к верстаку, на котором был творческий беспорядок. Среди множества отвёрток, болтиков и других разносортных инструментов, в самом центре, лежал внушительных размеров револьвер.       - Я делал его три дня.       Дилер взял оружие в свои руки на столько бережно, что могло показаться, будто он берёт на руки младенца.       - Барабан в нём, кстати, твой. На три патрона. Калибр – сорок пятый. Длинна ствола - двести миллиметров. Рукоять резная, немного утяжелена. Заточена под твои руки. Можешь стрелять как с правой, так и с левой, на сколько я помню, ты умеешь и с той и с другой. Ну вроде всё. Он твой.       Кузнец ухватил пистолет за ствол и протянул его наёмнику. Штопор, так же аккуратно, взял револьвер в руку и начал осматривать агрегат из стали и дерева. В конце осмотра, он откинул барабан.       - Тут же была трещина. Я немного закосячил при литье.       - Ну так я исправил.       Дилер начал прибираться на верстаке.       - Не пропадать же хорошей детали, хоть и с не большим изъяном.       Человек взглянул на суетившегося полудварфа и улыбнулся. Затем Штопор вставил один патрон и защёлкнул барабан.       - Ты не сказал про дальность стрельбы.       - Дальность стрельбы – понятие относительное.       Пробурчал кузнец.       - А если серьёзно, примерно четыреста пятьдесят. При должных знаниях и умении, можно стрелять и дальше. И я не слышал, чтобы ты сделал контрольный спуск, хотя звук заряжающегося бойка был.       После этих слов раздался выстрел и банка из-под кофе, служившая пепельницей, со свистом улетела прочь, осыпая кресла и окружающее пространство кузни пеплом и окурками. Реакция Диллера себя долго ждать не заставила и выразилась в виде подзатыльника. Не смотря на слабый замах, удар стальной рукой чувствовался хорошо.       - Балда. Сколько патронов брать будешь?       - Думаю, три десятка мне хватит. Наёмник, поглаживая затылок, убрал ствол за пазуху.       - Не маловато?       - Для следующей ходки хватит.       Полудварф помрачнел. Со стороны могло показаться, что его борода стала на два тона темнее.       - Только не говори, что снова курьерская доставка от этого безбашенного травокура?       - Теперь не только по городу, но и на другие планеты.       Наёмник начал отсчитывать патроны.       - В оправдание скажу, что он хорошо платит за это плёвое дело.       - Не нравится он мне. Вот скажи, какой наркоторговец будет употреблять свой товар?       - Во-первых, не наркоторговец, а растаман-торговец. У него образ жизни такой. А во-вторых, у него товара в излишке.       Наёмник положил свою руку на плечо кузнеца и посмотрел в его глаза.       - Если бы не ты, я бы до сих пор на улице околачивался. Я благодарен тебе за всё, что ты для меня сделал. Так что не переставай в меня верить.       После этого Диллер улыбнулся, и его борода снова приняла прежний оранжевый оттенок.       - Я и не перестаю… Но всё же, будь осторожен. Тем более на чужой планете.       Человек кивнул полудварфу и направился к выходу, прихватив маленькую сумку с патронами.       - И плату травой не бери! А то я тебя знаю!       - Косяк авансом и всё!!!       С этими словами, ученик покинул кузницу, а учитель ещё долго матерился, убирая разбросанный пепел.              - Штопор, беспокоиться не о чем. Товар высшего сорта, дорога чистая, заработок приличный.       Наёмник и растаман, по подпольной кличке Ганджа медленно брели среди плантаций саженцев разных растений и трав, из которых готовились курительные смеси разной крепости и направленности. Штопор не сомневался в качестве товара, Ганджа был специалист в селекции и агрономии, но вот в чистоте дороги сомнения были. Растаман предлагал наёмнику отправиться на Элетор, а там всё очень круто поменялось в плане правопорядка.       - Дуремар, это тебе не в беляшную через дорогу сходить. Откуда инфа, что дорога чистая и по прилёту меня не встретят с цветомузыкой из мигалок?       - Чува-ак, не парься. Инфа сто сорок шесть процентов.       Ганджа размахивал руками перед собой, разгоняя в стороны кумар, на который можно было не только топор повесить, но и всю кузницу Дилера поставить.       - У меня везде уши, даже там, где их быть не должно.       В его словах была нотка уверенности. Но в одном не поспоришь, сеть информаторов у растамана и правда была обширная. В каждом городе, на каждой планете, у него был как минимум магазинчик, где по тихой продавали травку.       - Мутируешь что ли? Раз уши у тебя где не надо появляются.       Удивлённо спросил Штопор, на что Ганджа сначала подвис, затем его рот начал медленно растягиваться в улыбку, а усы задёргались.       - Чува-ак, круто шутканул. Не хочешь пыхнуть по косяку и за работу?       И, тут же, аккуратно свёрнутый самокруток оказался аккурат перед носом наёмника. Не то, чтобы Штопор отказывался, но чувство, что этот косяк станет единственной вещью из аванса, его не отпускало. А деньги были нужны, ведь травой сыт не будешь. Да и торговаться дальше, после выкуренного косяка, будет очень непросто. Кто знает, чего он там намешал.       - Не, чувак, давай сначала деньги, наличкой, тридцать процентов, а потом и курнём.       - Чува-ак, это грабёж.       Голос Ганджи прозвучал немного обиженно.       - Давай пятнадцать.       - Двадцать пять. Я жрать хочу, а дорога не близка.       - Так давай я тебе бутербродов в дорогу наделаю.       Не то шутя, не то на полном серьёзе протянул агроном.       - Двадцать и такой же косяк сверху.       - С бутербродами. – наёмник присел и посмотрел в полностью убитые глаза растамана       - Чува-ак…       Начал было с досадой протягивать Ганджа, но потом тяжко вздохнул. Видимо торговаться его больше обламывало.       - Тебе трёх хватит?       - Хватит.       Штопор улыбнулся и взял завёрнутый свёрток.       - Неси деньги, товар, ещё один косяк и адрес.       - А бутерброды?       - А бутерброды – в первую очередь.                     Жуя бутерброд с мясом птицы, которую на вкус определить было невозможно, благодаря приправам Ганджи, Штопор сидел в кресле пилота и смотрел в межзвёздную даль. Затем наёмник достал ПДА и прочитал сообщение растамана.              «Чувак, лети на складские боксы на Элеторе. Твой бокс В. Там тебя встретит кошак. Скажу сразу – он хитрый торгаш. Стой на своём и не продешевишь.»              - Кошак? Ньян что ли?       Убрав ПДА, человек настроил, через бортовой компьютер, корабль на прыжок до Элетора.       - Пора копить деньги на комп с голосом. Хоть будет с кем поболтать в дороге.       Констатировав сей, немного печальный, факт, Штопор доел бутерброд, нажал на старт и вставил в зубы аккуратную самокрутку. Щелчок зажигалки, вдох, треск тлеющей травы и бумаги, вдох дыма в лёгкие, выдох. Не сложный алгоритм чтобы начать получать удовольствие и одновременно уничтожать своё тело изнутри. Вдох, убрать косяк, вдохнуть глубже, выдохнуть, повторить. Мир начинает плыть в глазах и играть яркими красками. Тело расслабленно, мыслей нет. Но для наёмника эйфория прошла быстро и не заметно. Бортовой компьютер мигал, его экран сообщал, что прыжок прошёл успешно и конечная точка достигнута. Штопор посмотрел на свою руку, затем на пепельницу. Остатки самокрутки уже давно сотлели и превратились в серый пепел.       - Знает же, гад, что подсунуть.       Наёмник улыбался, так как понял, что Ганджа немного ему помог своим косяком. Растаман назвал эту смесь «Выпад из времени и пространства». Когда ты её куришь, то время начитает идти быстро и незаметно, а ощущение пространства вокруг притупляется. Но был и свой минус у этой смеси, как только ты заканчивал её курить, просыпался ужасный голод. Поэтому два оставшихся бутерброда были ликвидированы незамедлительно.       - Ну, понеслась…       После этих слов, Штопор, взял штурвал в свои руки и пошёл на посадку.                     Сказать, что Элетор был красивой планетой – значит не сказать ничего. Он был прекрасен. Старая архитектура и новые здания эльфов хорошо показывали эволюцию технического прогресса. Вековые деревья и металлические постройки переплетались в одну картину знаний, порядка и перфекционизма. Неоновые вывески, украшенные листьями, так и манили в представляемые заведения. Рекламные плакаты, прячущиеся между длинными и тонкими ветвями, так и просили приобрести продукцию изображённую на них. Но не всё можно найти на баннерах и щитах, на что есть не малый спрос. Именно такой товар сейчас лежал на борту «Малинового шмеля», который медленно садился в бокс «В». Его уже ждали: высокий ньян дымчато-пепельного окраса, два орка в броне и автоматами, а на верху прятался снайпер. Корабль сел, его трап опустился и на его конце появился Штопор с чемоданом.       - Не думал, что перевозчиком будет человек…       Торгаш хитро улыбнулся, когда увидел наёмника. Ньян не был расистом. Для его расы это было бы трудно. Кошколюди обычно сами страдали от нападений других только потому, что у них есть хвост и ловкие лапы.       - А ты хотел, чтобы на моём месте была фея?       - С ними трудно договориться… С людьми, правда, иногда сложнее. Что на счёт тебя?       Ньян сверкнул своими большими желтыми глазами и пристально посмотрел на человека.       - А что на счёт меня? Я жду сумму, которую мне пообещали, взамен я отдаю этот чемодан. Всё просто.       Штопор был спокоен. Может это был остаточный эффект курительной смеси, а может потому что наёмник просчитал и увидел всё: пистолет за пазухой у ньяна, автоматы у орков-телохранителей стояли на предохранителях, снайпер же просто наблюдал, стараясь не выдать себя и толком не в кого не целясь, от чего человек немного насторожился. Торгаш улыбнулся, обнажая свои белоснежные клыки, затем махнул рукой одному из громил, который тут же поднёс чемодан.       - Деньги есть, как и договаривались, по сто кредитов за косяк.       - Итого, на сорок тысяч кредитов меньше, чем обещали мне…       - Не понял?       - Одна тысяча аккуратных свёртков за двести тысяч, двадцать процентов аванса я уже забрал, осталось сто шестьдесят. По твоим раскладам, в чемодане сто тысяч.       - Сто… Тут ты прав. Так же тут есть записка от Ганджи, что остальные деньги заберёшь у него, когда вернёшься.       - Предлагаешь мне прийти к барыге чтобы услышать: «Я ничего не знаю, ньян должен был заплатить всю сумму.»?       - Нет, что ты…       Торгаш улыбнулся шире.       - Я знаю, что это за риск. Мы и сейчас рискуем… Этот ангар наш ещё минут пять, а потом тут будут гости. И не я, не ты не будем им рады. Давай сделаем так: ты отдашь товар, мы тебе сумму из этого чемодана и если Ганджа откажется платить, то я возмещу тебе эти сорок тысяч.       - Интересно знать, как? Я тебя по всем планетам ловить не собираюсь. Либо всю сумму, либо товар у меня, либо ищем новый ангар и продолжаем переговоры.       Ньян рассмеялся, но не долгий смех резко сменился на серьёзную морду.       - А ты умеешь торговаться. Беру третий вариант, у нас гости.       После этих слов раздался взрыв и дверь ангара вылетела с диким свистом. Следом дико засвистели пули. Охрана торговца полегла сразу же, так и не успев снять винтовки с предохранителей. Ньян в три прыжка достиг корабля.       - Уносим ноги, человек!       Наёмник было уже ринулся за штурвал, но в поле его зрения попался чемодан, про который все забыли. Ангар быстро заполнился полицией, но Штопора это не остановило. Он ринулся вперёд, попутно отстреливаясь из своего нового револьвера. Звук двигателя оглушил всех на пару секунд, торговец не терял времени даром и готов был взлететь. Эти пару секунд вполне хватило наёмнику чтобы добраться до чемодана и рвануть на корабль. Это была самая быстрая стометровка Штопора. Дверь грузового отсека закрылась и человек оказался в безопасности. В ангар зашёл глава полиции Элетора, но застал только улетающего шмеля.                     - Я знал, что наёмники жадные, но не думал, что тебе повезёт.       Ньян сидел за штурвалом и гнал корабль по ночному городу, потихоньку поднимая его всё выше.       - Ты даже не представляешь на сколько я везуч.       Штопор вошёл в кабину космолёта и, сев в кресло второго пилота, начал пересчитывать кредиты.       - Тебя хоть как зовут-то, ньян?       - Рис'Саад, что значит: "Хитрый коготь". А тебя?       - Штопор, потому что такой же длинный, кривой и попадаю в пробки.       Торговец засмеялся не прилично громко.       - Предупредил бы сразу, я бы не стал торговаться.       На лице наёмника пробежала нотка удивления. Закончив считать он посмотрел на ньяна.       - Я вообще не понимаю, зачем ты торговался, тут полная сумма без аванса.       - Ну такова моя натура. Тем более я не знал про аванс, пока не начал торг. Так бы ты сорвал больше денег.       - Я их и так все заберу.       - Это почему?       - Плата за такси и укрытие твоей шкуры. Телохранителям твоим деньги уже не понадобятся, а со снайпером ты рассчитаешься, я уверен.       - Я думал, это твой снайпер.       - Хочешь сказать, за нами наблюдало третье лицо, которое могло всех перебить и спокойно срубить деньжат и корабль?       - Похоже на то…       Рис'Саад выглянул из окна кабины вниз.       - Как думаешь, мы сядем на ту крышу?       - Если ты пустишь меня за штурвал, то да…                     - Ну и зачем ты рассказываешь мне это?       -Ты сам попросил. С этого и начался мой не лёгкий путь в стези наёмника. Кстати, ты так и не представился, эльф.       - Эрибор.       Глава полиции встал из-за стола и гордо выпрямился. Создавалось впечатление, как будто ему нравилось, как он произносит своё имя. Лампа мерцала. Эрибор достал пачку сигарет и предложил наёмнику. Тот и не думал оказываться. Они закурили.       - И ты хочешь сказать, Штопором тебя прозвали не из-за рук?       Штопор выдохнул дым из своих лёгких и посмотрел на эльфа с небольшим призрением.       - Импланты рук у меня появились, когда я уже плотно погряз в заказных убийствах, контрабанде, наркотиках и аугментациях.       - Сколько умных слов.       Эльф затянулся и сел, выдыхая клубы дыма.       - И долго ты в этом деле? Знаю, глупый вопрос, но всё же.       - Долго, ты даже не представляешь на сколько. И я тебя вспомнил. Ты с самого начала шёл за мной по пятам, даже на других планетах.