Книга жизни

Глава двадцать девятая Ксар В конце концов было решено прибегнуть к мантии-невидимке и оборотному зелью, доработанному Снейпом. Люциус выяснил, кому принадлежит один из сейфов, расположенных уровнем выше Проклятого и раздобыл несколько волосков хозяев. Идти должны были: Гарри (в мантии), Сириус (в виде змеи на руке крестника), Снейп (мистер Уолден МакНейр) и Крам (его сын, Джон МакНейр). - Они тоже хотели тот, проклятый сейф, до ареста, - сказал Снейп. - Но не вышло. - Но ведь МакНейр в Азкабане! - Гоблинам без разницы. А с того уровня спустимся ниже. Гоблин МакНейров полуслепой и ничего не заметит. Так и есть. На глазах клерка были такие бельма, что Гарри усомнился, что Кровняк вообще что-то видит. Но рисковать не стал и очень плотно закутался в свою мантию, следуя за "папашей" и "сыном"-Пожирателями. В тележке он был вынужден лечь им на колени, хотя путешествие в таком положении было не слишком удобно. Поездка заняла почти час, после чего гоблин открыл сейф и откланялся. - Смотрите, а здесь у нас подкоп ведётся, - заметил "мистер Уолден МакНейр", заглянув в сейф. - Правда, давно не вёлся, очевидно, наши друзья не догадались до того же, что мы. Ладно. Кровняк будет кататься сюда каждые три часа. Надеюсь, мы сможем справиться до его первого явления, иначе возникнуть вопросы. - Не думаю, нам предстоит не только спуститься, но и открыть этот сейф, что, я думаю, весьма не просто, и ещё с Ксаром сразиться... с тем, что он там оставил... - ответил Гарри. - Я так и думал, что добром это не кончится! - раздался хнычущий голос совсем рядом. - Милорд, я же вас просил... - Вы, должно быть, Гриштак? - спросил Гарри, глядя на старого гоблина. - Зачем вы здесь?! - спросил тот. - На вашем Проклятом уровне хранится нечто такое, на что я имею какое-то право, - ответил Гарри. - И именно в том сейфе. И у меня нет выбора, поэтому я и попросил мистера Малфоя выяснить подробности. Я весьма сожалею, мистер Гриштак, но у-меня-нет-выбора. Если я не получу это, это получат другие, а это несёт за собой катастрофу для всего мира - в том числе и для вас, гоблинов. Если вы не можете помочь, то хотя бы не мешайте нам. - Что именно вам там нужно? - спросил Гриштак. - Может, нет такой уж необходимости туда лезть? - Ну, если только у вас есть ещё один сейф с таким же номером. Там хранится некий артефакт, очень и очень древний, в котором воплощена сила одного из тех, кого вы в своём письме к мистеру Малфою назвали высшими, правда, я не знаю, какого из них - светлого или тёмного. Я сам являюсь носителем силы одного из таких светлых высших, и один из моих спутников - тоже. Кроме того, я дал жизнь тёмному... и у меня есть возможность выжить и снять проклятье, если только верно то, что вы написали Малфою. - Идите за мной, - махнул рукой гоблин. Гости переглянулись и последовали за ним в соседний сейф, где было установлено несколько статуй. - Это всё, что осталось от смельчаков вроде вас. Они живы, но заточены в камень и ничто не может снять с них чары! - Но зато мы знаем теперь, с чем нам придётся встретиться... хотя бы частично, - заметил Гарри. - Василиск! Или василиски! - Но их не было уже невесть сколько... - Так ведь и они окаменели не вчера! Я уверен, что этот Ксар поместил в сейф василиска, а эти гады живут необычайно долго. А чары может снять живая вода из мандрагор. - Если это и василиск, то какая-то иная порода, - ответил Снейп, осматривая одну из статуй. - Они и в самом деле живы, но мандрагоры тут не помогут. Надо будет подумать, что можно сделать. - Может, нам лучше сейчас уйти и вернуться с петухом? - предложил Крам. - Обойдёмся без него, - ответил Сириус (все приняли первоначальный облик, раз уж их вывели на чистую воду. - Вроде, с хогвартским Гарри великолепно справился и без кур. - Да, но тогда василиск был слеп, Фоукс выклевал ему глаза. Фениксам василиски не страшны. Да и меч Гриффиндора... - Придётся обходиться без Фоукса, благо, у нас и свой феникс имеется, и без меча, - постановил Снейп, сдвинув брови. - Феникс и строенная сектумсемпра майнор, прицельная. Целиться в шею или голову и стрелять одновременно, по команде. - Когда я скажу, - отозвался Гарри. - Гриштак, вы можете дать нам тележку, которой мог бы управлять человек, или же указать другой путь вниз? Вам не обязательно идти туда самому. - Другого пути и такой тележки нет. Я вас отведу. Я вам верю, молодой человек. Огонь, который горит в ваших глазах, указывает на то, что вы - высший и я верю, что вы сможете избавить нас от проклятия. - Вы очень смелый гоблин, - заметил Гарри. - У меня нет выбора. Даже если бы я отказался, вы бы заставили меня это сделать. - Не обязательно. Но скажите - я чувствую, что здесь не могу превращаться, хотя я анимаг. И уверен, что и Сириус с Виктором не смогут. - Здесь наложены чары. Но внизу их нет, там вы можете преображаться. Но вы не понимаете. Без гоблина вам внизу нечего делать. Как, впрочем, и на других уровнях. Гриштак вызвал тележку и они поехали дальше, ещё через пять минут рельсы кончились перед огромной стальной дверью. Гоблин провёл рукой по её поверхности и она растаяла. - Это особые запоры, никакая ваша магия здесь не поможет, - сказал он. - Даже не каждый гоблин может открыть эту дверь, только двадцать из нас способны на такое и все они занимают очень высокие посты. Я - заместитель главы отдела по связям с теми, кого мы называем Особо Важными Клиентами, в частности - лордом Малфоем. И там - такие же замки. Теперь понимаете, почему я так сказал? У-меня-нет-выбора! Они двинулись за Гриштаком дальше, всё время озираясь по сторонам и прислушиваясь, готовые в любой момент зажмуриться. Сириус на всякий случай прижал крестника к стене, но и сам вздрагивал при малейшем шорохе, держа руку на рукоятке волшебной палочки, Снейп и Крам были вооружены, гоблину палочка не полагалась, Гарри же готовился воевать без неё. Внезапно впереди появился свет и все замерли. Гарри поднял руку. - Что там, мистер Гриштак? - спросил он шёпотом у гоблина. - Ещё одна дверь, какую мы прошли, а за ней - сейфы, - ответил тот. - Хорошо. Вы откроете эту дверь и вместе с остальными будете ждать снаружи, туда я иду один. Не спорьте, я попробую справиться с василиском сам. Если не получится... заходите, когда услышите крик феникса. - Поттер! Опять ищете дополнительные неприятности на свою задницу?! - Можно сказать и так, но у меня есть идея. - Я твой Хранитель... - Но, если я прав, там ты мне не понадобишься, а я уверен в своих силах, - Гарри вспомнил книгу, прочитанную на каникулах. - Мы будем ждать тебя пять минут... - Десять! Это моё последнее слово! Если сунетесь раньше - я не отвечаю за последствия. Гриштак открыл дверь и Гарри бросился вперёд, ещё раз предупредив спутников, чтобы они не вздумали сунуться до истечения десятиминутного срока или крика феникса, и двинулся дальше, жалея, что Серпентина, с которой он обычно был не разлучен, на этот раз не смогла его сопровождать, так как разозлилась на Сириуса из-за лишения её кусочка кожи. Но, возможно, её помощь ему бы и не понадобилась... просто, как группа поддержки... - Кто вторгся в мои владения?! - раздался тихий, но грозный голос, сопровождаемый шумом от передвижения по полу огромного тяжёлого тела. Гарри невольно сглотнул и опустил глаза. - Я знаю, кто ты, - ответил он, надеясь, что ему не придётся прибегать к помощи друзей, но готовясь в любой момент преобразиться. - Ты - василиск, страж этого коридора. Скажи, проклятие, по-преданию лежащее на этом уровне, состоит только из тебя одного? - Говорящий?! - в голосе невидимого василиска отразилось удивление. - Давно сюда не жаловали Говорящие! Откуда-ты?! - Из внешнего мира. Ты был там когда-нибудь? - Я родился здесь и никогда не покидал этих пределов. Я не знаю, что там... Ксар оставил меня охранять эти коридоры. И не только меня, Говорящий. Но его давно здесь не было... Мне скучно, мне не с кем здесь говорить... Шуршание раздалось совсем близко и Гарри понял, что василиск появился в этом коридоре. В любой момент в него могли впиться чудовищные клыки, но он старался, чтобы страх не отразился в его голосе. - И с тех пор здесь не было Говорящих? - Нет... Все только шумели... А ты не шумишь... - Я знал, что ты здесь. Скажи, ты можешь умерить силу своего взгляда, чтобы я мог посмотреть на тебя, не окаменев? Я лишь однажды видел василиска, но, судя по голосу, он - жалкий уж по сравнению с тобой. - Да?.. Что ж, Говорящий, ты можешь посмотреть на меня. Да, Гарри не ошибся. Эта змейка была колоссальных размеров, втрое толще и длиннее того, которого наш герой уложил в Тайной комнате Хогвартса, чёрная блестящая кожа явно была молодой, хотя василиск явно молодым не был... хотя и старым тоже... вдоль его морды шёл красивый причудливый рисунок из жёлтых полосок, соединявшихся на шее, а глаза... Но в глаза Гарри не смотрел. Василиск поднялся и опустился, его голова оказалась на уровне лица пришельца. Гарри стиснул зубы и провёл рукой по голове змея, надеясь, что это не будет воспринято как оскорбление. - Ты велик и грозен, - проговорил он, нисколько не преувеличивая. - Ты просто великолепен! - А ты храбр, Говорящий. Все, кто видел меня, в ужасе убегал... но недалеко. - Я знаю. - Но пришёл, зная об этом? - Я Говорящий. И я не испытываю страха перед тобой. Я знаю, что страх вас провоцирует на агрессию. Если тебя ударить, ты, возможно, не нападёшь, но если от тебя бежать... - Зачем ты во владениях Ксара, Говорящий? - Ксар присвоил себе то, на что имеют право лишь Высшие. Я - их представитель. Мне нужна эта вещь. И я хочу очистить этот уровень от проклятия. Гоблины - славный народ и я не хочу, чтобы они седели от одной мысли об этом уровне. Василиск молчал. - Я не хочу драться с тобой, - продолжил Гарри. - Возможно, мы с тобой могли бы даже подружиться, если хочешь. - Подружиться?! Человек и василиск?! - удивился змей. - Вы видите в нас лишь стражей. - Да, стражи из вас великолепные, но я хочу надеяться, что ты станешь моим другом. Я буду заботиться о тебе и не стану ничего требовать взамен. Единственное - не трогать людей. - Ты пришёл из Иного Мира, - в голосе василиска отразилась тоска. - Хотел бы я там побывать, глянуть хоть одним глазком!.. - Ты слишком велик, - вздохнул Гарри. - Тебе лучше будет под землёй. Люди бывают жестокие, а у василисков нехорошая слава. Они будут стремиться убить тебя только для того, чтобы ты не убил их... - А если я не буду так велик? - спросил змей. Его тело изогнулось, он забился и через пару минут перед Гарри и его подошедшими спутниками появился трёхметровый чёрный удав. - Ты не один, Говорящий?! - зашипел он. - Успокойся, - Гарри сел и снова погладил преобразившегося василиска. - Я хочу избавить этот уровень от проклятья, чтобы гоблины были полными хозяевами в своём банке. Они и так немало настрадались из-за тварей, напущенных на них Ксаром в незапамятные времена. Если ты не будешь нам мешать, не помешаем и мы. - И ты возьмёшь меня наружу?! - Если ты пообещаешь не убивать. - Обещаю. - И... ты можешь снять своё проклятье с тех, кого обратил в камень? - Это может сделать лишь атлантическая мандрагора. Она есть здесь... - Вот и всё, - вздохнул Гарри, встал и вернулся к остальным. - Я был прав. Василиск не страшен. - Почему ты так уверен? - спросил Снейп. - Уверен и всё, - ответил его ученик (Гарри до сих пор не сдал экзамен на звание, поэтому профессор продолжал натаскивать юношу). По какой-то причине он не хотел ничего объяснять и опять обратился к змею. - Как тебя зовут? - Ашшшшшшшшшсхххххххх, Говорящий! - Хорошо, Ашсх, покажи нам свои владения. И - кто ещё охраняет эти коридоры? Чего мы должны опасаться? - спросил Гарри. - Дракон. Мантикора. Но они не Говорят... Завесы... Мрака, Крови, Ненависти, Страха, Гнева, Боли... Ужаса... Гарри перевёл всё это спутникам. Сириус, Виктор и Гриштак явно поняли лишь про тварей, но Снейп, услышав про Завесы, побледнел. - Это иллюзии, но иллюзии чудовищные. - Придётся продираться, у нас нет иного выхода, - ответил Гарри. - Но не забывайте, что это будут лишь иллюзии. - Скоро ты сам это поймёшь, - сказал Снейп. - Ты уверен, что василиск не появится? - Уверен. Но что делать с драконом?! - Дракон и мантикора - очень древние, - подал голос гоблин. - Уверен, они не представляют для нас такой уж опасности. А вот Завесы... В записях о Ксаре говорили, что он не был таким уж великим колдуном, но вот иллюзии... - Он был более великим магом, чем Дамблдор и Тёмный лорд, если смог создать Завесу. А тут их несколько, если верить Гарри и его новому другу. Дракон и в самом деле оказался очень старым и при появлении нашей компании только и смог, что поднять голову и тут же уронить её обратно, Гарри был уверен, что бедняга доживает последние недели, если не дни. Но вот мантикора... Хорошо, что слёзы феникса лечили от всего, иначе яд этой твари убил бы всех троих его спутников, феникс же в конечном итоге и затюкал чудовище, расклевав ему череп на две половинки. Правда, после этого Гарри выпил целую бутыль хорро (он всегда носил с собой хотя бы одну), но и потом то и дело кривился. - Кровь дракона - хорро по сравнению с этой гадостью! Да и шерсть забила весь рот... Ладно, что такое эти Завесы? Я так понимаю, что при прохождении этих Завес испытываешь не самые лучшие впечатления, но - сколько времени это длится? К чему готовиться? - Скажите, Гриштак, - Снейп вместо ответа обратился к гоблину, - двери, ведущие в сейф, тоже... как те две? - Увы... - Плохо... А сколько длится иллюзия... не знаю. Всё зависит от силы Ксара, сколько он её вложил в своё творение. Конечно, частично иллюзия ослабла со временем, но... Мы должны быть готовы ко всему. Вскоре они подошли к первой Завесе, представлявшей из себя чёрную стену. Гарри было велено превратиться в феникса и лететь впереди, его крепкой хваткой держал за лапы Сириус, за чьих плечах сидел Гриштак и которого за шиворот держал Снейп, нагружённый Крамом. Гарри пищал и вслух жалел Фоукса, который на его втором курсе был вынужден вытаскивать двух второкурсников, одну первокурсницу и ещё свихнувшегося преподавателя. Правда, здесь груз был ещё тяжелее, так как все были вполне взрослыми и только гоблин по весу мог сойти за одиннадцатилетнего ребёнка. Завеса и в самом деле была мраком, даже золотой (с серебрянным хохолком) феникс ничего не видел. Хорошо, у него на шее повис ещё более уменьшившийся Ашсх и ободрял птицу. Наконец, они вылетели из этого кошмара и остановились, чтобы перевести дух перед следующим. Гарри был обессилен, седые волосы стояли дыбом, Гриштак ныл на плечах Сириуса, но тот и сам был в едва ли лучшем состоянии, как и Крам. Пожалуй, боевое настроение сохранил только Снейп, взиравший на компаньонов по этому безумию без малейшей жалости. - Возвращаемся? - поинтересовался он. - А нейтрализовать эту иллюзию никак нельзя?! - проворчал Сириус. - Нет. И - нам эти Завесы проходить в обоих направлениях, приятель. - Чёрт бы тебя побрал, приятель! Это же только первая из семи! - Тебя никто сюда не тащил, сам пошёл! - Я не мог не идти с Гарри - забыл, что я - Хранитель Жизни?! Что следующее?! - Гриштак назвал Завесы в правильном порядке, - ответил Гарри. - Так что следующая - Кровавая. Но за ней будет упор на эмоции и восприятие, так что нельзя будет забывать о том, что мы находимся посреди иллюзии. - Благодарю за напоминание, Поттер!.. Кровавая чуть не свела Гарри с ума: ему казалось, что сверху на них изливается водопад из крови! Впрочем, так казалось не одному ему. - Такого на мою долю ещё не выпадало, - пробормотал Сириус. - Хотя... - Можно подумать, что ты многого навидался в тюрьме, - но и голос Снейпа чуть дрогнул. Виктор и Гриштак были в полуобморочном состоянии. - Теперь что? - Ненависть, - пискнул Гриштак. - Думаю, мы все сейчас возненавидим друг друга... - Значит, придётся двигаться очень быстро, чтобы не попереубивать, - ответил Гарри. - Я попробую взять двоих, то есть, троих, но тебе, Вик, придётся лететь своим ходом. - А не боишься, что я воспользуюсь случаем и сверну тебе шею? - ехидно спросил Снейп. - Или Гриштак задушит Сириуса? - Я буду лететь очень быстро, чтобы вы не успели, - вздохнул юноша, превращаясь. Так и сделали. Феникс летел на максимальной скорости, какую только мог развить, но это не помешало Снейпу и Сириусу сцепиться прямо в воздухе, правда, оба сохранили достаточно ума, чтобы одной рукой цепляться за птицу. Сзади летел Крам, возвещая о своём желании растерзать наглого "воробья", да и Ашсх вдруг вздумал душить своего новообретённого друга. Ещё немного и Гарри пришлось бы возрождаться, но, к счастью, едва эта мысль пришла в его голову, этот ужас закончился и он брякнулся на пол. Сириус и Снейп помирились, Виктор, Гриштак и василиск тоже повинились, извинились и друзья стали собираться с духом для следующего забега... или залёта. - Нам же ещё раз через это идти, - вздохнул Крам, разворачивая свои бутерброды. Остальные тоже решили подкрепиться. - Тебе придётся лететь очень быстро... - Да, но Ашсха кто-нибудь посадит к себе в карман, - ответил Гарри. - Или... мне ещё повезло, что феникс не восприимчив к яду... Сейчас приготовьтесь к страху и гневу! - А потом будут боль и ужас! - пискнул гоблин. - Я очень боюсь боли! - Извини, Гриштак, но ты сам сказал - у тебя нет выбора, - вздохнул инициатор похода. - Мне самому не слишком нравится такая перспектива, но... у меня тоже нет выбора. Они снова двинулись в путь и вскоре дошли до угла, за которым Гарри встретили... дементоры, склонившиеся над его бездыханными родственниками... родителями... сестрой... братишками... За его спиной раздался жуткий вой Сириуса, Ашсх зашипел, чтобы его срочно спрятали подальше от петуха, пока тот не начал петь... Каждый видел то, чего больше всего боялся... Первым это сообразил Снейп, он заставил полуобморочного Виктора превратиться и сесть ему на плечо, схватил Гарри и Сириуса за шиворот и поволок, не позволяя нигде останавливаться. Таким образом он протащил их около пяти метров, после чего вдруг отпустил и заорал: - Что на вас нашло?! Вы же отлично знали, что вас ждала Завеса Страха, и должны были понять, что это не более чем иллюзия! - А ты не учи, учитель! - рассвирепел Сириус. - Мало на Гарри наорался на своих уроках, кретин?! - Так, завтра же пишу лорду Малфою и посылаю ему самое жуткое из наших проклятий! - бушевал гоблин, потрясая кулачками. Гарри сверкнул глазами... но заговорил спокойно: - Слушайте, профессор, вы тоже забываете, что следом за Страхом идёт Гнев. Это Завеса вынуждает вас орать друг на друга, а потому возьмите себя в руки, хоть раз в жизни возьмите с меня пример!.. После этого он бросился вперёд, вынес из этой полосы препятствий василиска и гоблина, следующим был Сириус, следом Снейп выволок Виктора. И опять пришлось делать паузу. - Я думаю, обратно нас понесёте вы, Поттер, - заметил Снейп. - Я думаю, когда мы туда попадём, то надо будет осмотреться и определиться, каким образом я могу снять проклятье с этого уровня. Если мне это удастся, то и эти чёртовы Завесы исчезнут, - ответил юноша. - Точно, - кивнул Сириус. Снейп ничего не сказал. - Сейчас будут Боль и Ужас, - напомнил Виктор. - Думаю, чем скорее мы их проскочим, тем лучше. Жаль, что здесь нельзя аппарировать. Боль была адская. Болело АБСОЛЮТНО всё, казалось, боль раздирает даже то, что болеть никак не могло, и абсолютно у всех, круцио даже рядом с этой болью не стояло! Сириус выл, Ашсх шипел, Гарри и Виктор орали, даже Снейп стонал и скрежетал зубами. У несчастных путешественников уже всё плыло перед глазами, а Поттер опять приготовился к самосожжению и возрождению, когда это тоже закончилось. Зельевар хотел привести в чувства Гриштака, но Гарри его остановил. - У нас впереди Ужас. Думаю, будет лучше, если он этого не почувствует. Но почувствовал и пришёл в себя. К счастью, Ужас не означал ужасных видений - просто наши путешественники пришли в неописуемый ужас по непонятным для самих себя причинам и бросились бежать сломя голову... к счастью, в нужном направлении, как выяснилось, когда всё кончилось и они почти рухнули к ногам странного существа, похожего на высокого сатира, но с чрезвычайно жестоким... и в то же время печальным лицом. - Вы оказались сильнее меня, - проговорил сатир, глядя на наших путешественников. - Вы развеяли мои иллюзии. - В таком случае снимайте свои чары, возвращайте гоблинам их территорию! - пискнул Гриштак, потрясая кулачками. - Достаточно вы наделали дел! И сгиньте, чтобы само имя ксаров забылось в веках! - Так оно и было, пока вы не вспомнили его, - ответил Ксар. - Уровень ваш. Я не спорю. Вы нашли нужных друзей. Чего хочешь ты? - он обратился к Гарри. - Я вижу, ты нашёл общий язык с моим василиском. Он твой. Но чего ты хочешь ещё? Зачем ты шёл сюда? - За магическим талисманом, хранящимся в сейфе номер... - Там полно магических талисманов, - возразил сатир. - И они все твои. Теперь ты, - он указал на Снейпа. - Твоя награда? - Я сопровождал Гарри, но, если так... Мне стало известно, что здесь хранятся какие-то чрезвычайно ценные ингредиенты для зелий. - Они все твои. Ты, - Сириус. - Верни Гарри прежнее здоровье и цвет волос, - ответил любящий крёстный. - Он настрадался, в том числе по твоей милости! - Для себя. - Так это я и для себя прошу. - Преданность... чего я ожидал... - А мне ты можешь дать хоть частичку своего таланта по части иллюзий? - спросил Крам. - Мы проходили это в школе, но это единственное, что у меня никак не выходило. - Пусть будет по вашему, - кивнул сатир и исчез. Компания подошла к нужному сейфу, который был уже открыт, словно специально ждал их... ...Иллюзии сгинули, так что возвращались наши друзья налегке, если только не считать ожерелья, которое нёс Гарри. И, когда перед ними в коридоре возник Волан-де-Морт со своими Пожирателями, путешественники поняли, что это вовсе не испытание страхом и не новая подлянка со стороны Ксара, а самые настоящие злодеи! - Так это вас мы должны поблагодарить за то, что вы сделали за нас половину работы?! - осклабился Тёмный Лорд. Пожиратели были без маски, Гарри узнал Малфоя, Петтигрю, Кребба, Гойла... - Без вашей помощи мы бы здесь изрядно помучились, но вы взяли эти неприятности на себя... А теперь - отдайте мне мою любимую Ненависть, она не для вас! - Но и не для тебя, - ответил Гарри, стиснув зубы. Так, Дракон, да ещё и очень сильный! - Ты в этом уверен? Обе стороны вооружились и проклятья посыпались со всех сторон, при чём самые разнообразные. Гарри в перерывах между атаками и контратаками хвалил себя, что перед отбытием в рейд по банковским лабиринтам выучил ещё с десяток щитов, иначе он бы погиб на десятой минуте битвы, а продержался он полтора часа, когда вдруг... ...Как в замедленной съёмке Виктор Крам вдруг перекатился к Пожирателям и направил в грудь другу неизвестное ему заклинание... проклятие... ударившее в грудь непонятно как оказавшемуся на месте Гарри Люциусу Малфою...