Мой любимый говорящий меч

По безлюдным улочкам опустевшего города ступал мужчина. Строгий, высокомерный и невообразимо прекрасный своим внешним видом: чёрные волосы, собранные в хвост, пронзительные синие глаза, суровый взгляд, подтянутое тело, скрытое дорогим дорожным плащом. Была безлунная ночь, и дорогу освещал лишь блёклый свет уличных фонарей. Демон презрительно хмыкнул, когда из таверны прямо на дорогу вывалился пьяный в стельку мужик. Люди всегда были последним скотом, ненависть к которому возрастала с каждым днём, проведённом в заточении. Но, тем не менее, он был благодарен тому дурачку, который его освободил. - Надин! – рявкнул мужчина, резко обернувшись. Эта дурёха думала, что он её не заметит? Не услышит тихих шагов ведьмы за своей спиной? Глупость. Рейнар слышал всё. И был взбешён. - Мой повелитель, - девушка склонилась вниз и уверенно глянула на своего господина. – Я так рада вашему освобождению, позвольте… - Позволяю, - хмыкнул демон и двинулся вперёд, не поленившись от всей души пнуть пьяницу возле крыльца таверны так, что тот зашёлся в приступе сильнейшего кашля. Надин покорно посеменила за демоном, стараясь идти чуть позади него. Ведьмы не ровня демонам. Ведьмы служат демонам. И раньше Рейнару служила другая ведьма, в которую он был влюблён. Но это другая история, не дающая Надин покоя. - За вами будет охотиться тот маг. Эльф, который пленил частично вашу силу. - И? Убить его не составит труда. Без своих знаков он никчёмен, - холодно бросил мужчина, сворачивая за угол. - С ним будет парень из меча и Лилин, - последнее слово ведьма буквально выплюнула, - столько зла в ней накопилось к этой особе. Рейнар застыл на месте, как вкопанный, услышав до боли знакомое имя. Что же это значит? Его бывшая подопечная начнёт на него охоту? Пускай попробует. Глупышка всё-таки сыщет свою смерть от его сильной руки, как бы он её ни любил. Колкий комок боли сжался в груди демона, и он неосознанно коснулся её рукой. Что-то ещё теплилось на дне его чёрной души, но ненависть пылала ярче, сжигая на своём пути все воспоминания. Лилин. Его некогда любимая Лилин. *** Могильный холм показался перед путниками только тогда, когда за горизонтом скрылось солнце. Сумрак окутал округу, и в воздухе повисла ночная прохлада. Лёгкий ветерок трепал юбку чародейки и полы просторных походных плащей её товарищей. - И как мы будем искать? – подал голос Каору, отчего волосы у Анриэля буквально дыбом встали – так сильно он смущался от присутствия своего товарища. Вчерашний поцелуй так и не выходил из его головы. - Если Лилин поможет мне, то мы быстро найдём эту тварюгу, - нарочно холодно бросил маг, сняв с плеча сумку. - Помогу, - кивнула девушка, подойдя к эльфу и зашептав заклятье над протянутым ей кулоном в форме железной бабочки. Бабочка вспыхнула синим и взлетела в воздух, лёгкое дуновение ветра чуть не унесло её в сторону, но она прямой наводкой отправилась в глубь кладбища. Петляя между коваными оградами, путники буквально бежали вслед за магическим маячком и оказались довольно быстро возле одного фамильного склепа. Тут бабочка рассыпалась сотней голубых искр и растворилась в воздухе, словно её и не было никогда. - Здесь, - вздохнул Анриэль и, достав любимый клинок, ступил вперёд. Путь преграждала кованая дверь, запертая на три магических замка, которые эльф видел невооружённым взглядом. - Я помогу, - забеспокоилась Лилин, заслышав в отдалении чьи-то шаги. – Нам лучше спрятаться. - Поч… - едва собрался выговорить Каору, как его схватили за руку и дёрнули в ближайший кустарник. По пустынной дорожке неторопливой неуклюжей походкой брёл мертвец. Его мертвенно бледное лицо, изъеденное кое-где червями и осунувшееся, выражало крайнюю степень ужаса, застывшего навек. - Это тот самый Проклятый… - прошептал Анриэль, притаившись. - Мы можем выведать у него… - начала Лилин, но внезапно замолкла, увидев воочию то, что смело следовало за мертвяком. Огромный костяной дракон уверенно шагал, гремя костями, позади мертвеца, издавая тихое рычание. Маг чуть слюной не подавился, когда чудовище, кое-где обтянутое кожей, повернулось в их сторону. Мертвяк же не обратил на них никакого внимания до тех пор, пока дракон не дёрнул лапой за верёвку, тянувшуюся за спиной Проклятого. Мертвец упал, дракон поволок его в сторону по земле, клацая клыкастой пастью. - Чёрт, - выругался эльф, выскочив из кустов и запустив в чудище огненный шар величиной с приличный мужской кулак, но огонь не причинил зла твари, стремительно надвигающейся на них. - Анриэль! Его надо связать! – выкрикнула Лилин, чертя на земле палочкой до жути знакомые магам символы. Руны вспыхнули на земле, а маг начертил точно такие же в воздухе, в результате чего дракона сковали магические путы, но внезапно на монстра рухнула с неба огромная волшебная клетка, приведя в крайнюю степень удивления всех троих. - Мальчики и девочки, плохо гулять по кладбищу ночью, - усмехнулся незнакомый мужчина, запрыгнувший на клетку, в которой бился в конвульсиях дракон, а мертвец стучался головой об магические прутья. - Кто ты? – выступил вперёд Анриэль, складывая руки на груди. - Эдвард. Охотник на нечисть. К вашим услугам, миледи, - он отвесил шутливый поклон и спрыгнул на твёрдую землю. - Я не женщина!! – вскипел маг и вознамерился было испепелить наглеца, но его остановила Лилин, которая мягко положила ладонь ему на плечо. - Поговорим? – предложил мужчина. - Поговорим, - нехотя согласился эльф. *** Мальчик сидел на краю обрыва, смакуя в зубах тонкую соломинку, выдернутую из стога. Ветер обдувал его юное лицо, трепал белокурые волосы и уносил вдаль, за пределы его видимости сухие листья и пыль. Внизу темнела морская гладь, а позади раскинулась деревушка. - Красивое место, - послышалось за спиной эльфа. Он резко обернулся и увидел незнакомого мужчину. Незнакомец был высок и невероятно красив, трёхдневная щетина придавала ему особое очарование, а голубые глаза загадочно мерцали в свете уходящего солнца. - Кто вы? - Моё имя тебе ни к чему, мальчик, - вздохнул он и присел на корточки возле юного мага. – Ты ведь чувствуешь Силу, да? Эльф неуверенно кивнул. - Ты знаешь, к чему приводит Сила? – пытливо выпрашивал незнакомец. - К безумию. Поэтому моя мать оставила меня. - Великая сила ведёт к одиночеству. За тебя избрали эту тропу. Следуй по ней, не сворачивая. И… возьми это, - он вложил в маленькую ладошку эльфа пузырёк с таинственным зельем. – Храни её до нашей встречи. - Но… Незнакомец исчез столь же быстро, как и появился, оставляя за собой горсть золотистых листьев, мигом сорвавшихся с земли и полетевших туда, в заоблачную даль. *** - Я могу помочь снять эту печать, - загадочно улыбнулся Эдвард, поставив ногу на могильный камень. - Но как? – удивлённо воскликнула Лилин. Каору молча сложил руки на груди и с интересом разглядывал незнакомца. Доверия в глазах бывшего пленника меча не прибавилось, он с настороженностью глядел на мужчину, видя в нём самую настоящую угрозу. - Нам нужно остаться наедине с Анриэлем, - озвучил Эдвард свои требования, в ответ на что Каору грозно стиснул руки в кулаки и прошипел: - Я не оставлю его одного. Мужчина перевёл равнодушный взгляд на паренька и отмахнулся от него, как от назойливой мухи. - Тогда ваш друг станет Проклятым и Сила сведёт его с ума. Выбор за вами. - Каору, - чародейка взяла парня за локоть и потянула к себе. – Мы подождём у входа в кладбище. Если что-то случится с Анриэлем – я лично прикончу тебя. - Какая серьёзная заявка от слабой ведьмочки, - хихикнул Эдвард, проигнорировав грозный рык со стороны Лилин. – Ступайте. Чародейка и Каору быстрым шагом двинулись в сторону выхода, а Эдвард одним движением руки заставил дракона рассыпаться на косточки и хрящики, а мертвеца отшвырнул к противоположной ограде. Пройдя мимо напряжённого эльфа к склепу, наглец без особого труда открыл магические замки. - Ты кажешься мне знакомым, - прошептал Анриэль, опасаясь нарушить вековую тишину, в которой мирно спали умершие. - Я оракул. И мы действительно встречались. - Оракул? Но ты же… - Охотник. Знаю. Помнишь, я дал тебе зелье? Маг удивлённо раскрыл рот и потянулся к груди, где болтался амулет со склянкой зелья. Потянул за тонкий ремешок, и бутылочка оказалась в его руке. Он не мог поверить своим глазам. Неужели это тот самый незнакомец из прошлого? Быть такого не может.