Счастье с пронизывающим взглядом

Знаете, быть призраком — довольно… Тоскливо. Уверен, мой кузен, если бы нашел в себе силы побороть свою застенчивость ради публичного выступления, без труда доказал бы, что это не так. Он — умный малый, и вообще отличный парень, но интроверт, каких поискать. Для него призрачная жизнь действительно хороша: он чувствует себя отлично, когда его не трогают и поблизости нет никого, кому он мог бы случайно доставить беспокойство. И я, конечно, рад за него, хоть и подозреваю, что где-то глубоко внутри он тоже хочет внимания, только никогда в этом не признается, ни мне, ни самому себе. Но я устроен совершенно иначе: мне внимание необходимо. Если меня не замечают, я начинаю тосковать и впадаю в депрессию. Я справлялся с этим, как мог, но все же было весьма болезненно замечать, что монстры смотрят сквозь меня и почти не прислушиваются к моим словам. Поэтому, когда я встретил Альфис, предложившую создать для меня новое тело, я ни секунды не раздумывал. Настоящая звезда должна иметь привлекательный облик, верно? К счастью, в этом наши взгляды совпадали. Дело в том, что раса монстров весьма богата на типажи, если можно так выразиться. У нас нет общепринятого стандарта красоты: кому-то подавай сотню щупалец, кто-то без ума от острых углов, кого-то привлекают жабры и перепонки между пальцев… Хм. В общем, выбрать облик, который был бы воплощением всеобщих грез и мечтаний, оказалось попросту невозможно. Сколько монстров, столько и мнений, как говорится. Поэтому мы сделали то, что было по нраву нам, и не прогадали. Я добился всего, чего желал: внимания, всеобщей любви и восхищения моими талантами. И высоких рейтингов, о да. Знаете, все мои шоу созданы мной от и до; я сам пишу сценарий для каждой программы, придумываю дизайны, придирчиво сверяю каждую мелочь — стараюсь сделать все идеально. Опять же, спасибо Альфис за возможность математически просчитывать все возможные варианты развития событий, это здорово помогает. Наверное, то, какое место она отвела мне в своем плане, было местью за мое несправедливое отношение к ней. Да, я был несправедлив к Альфис, я признаю это. Она — талантливый ученый, а я обращался с ней так, будто она была всего лишь моим работником, кем-то вроде личного техника. Слава вскружила мне голову, еще когда головы, как таковой, у меня не было. В любом случае, наш счет был равен: Альфис использовала меня, чтобы одурачить человека, а я насмехался и оскорблял ее. Пожалуй, мы оба заигрались: мне казалось, что все, чего я добился, получено мной без чьей-либо помощи, а она полагала, что я — очередное ее творение, машина, неспособная воспротивиться воле создателя. Человек показал нам, насколько мы оба ошибались. Я был ошеломлен тем, что внезапно все пошло не по плану, но для Альфис это было, наверное, еще большим шоком. Хотя, может, я и неправ. Все же, она ученый, и привыкла к экспериментам, а эксперименты всегда непредсказуемы: планируешь получить одно, а получаешь другое. Для меня же… Я давно отвык от того, что что-то в моей жизни может происходить не по сценарию. Я ведь действительно написал сценарий для этой битвы. Спланировал заранее, как все будет, и уже представлял, как, заполучив человеческую душу, начну покорять Поверхность. Привыкнув к постановочным сражениям, развлекающим публику, я и подумать не мог, что буду побежден. Когда я осознал, что проигрываю, мне впервые за долгое время стало по-настоящему страшно. Не за себя — я все еще не верил, что буду окончательно уничтожен, и думал, что, даже если мое тело будет почти полностью разрушено, я просто попрошу Альфис сделать новое… Мне было страшно видеть такую мощь и понимать, насколько в действительности опасен мой противник. Знаете, я всегда любил людей. Альфис охотно делилась со мной своими историческими фильмами и книгами, и их герои казались мне замечательными существами. Даже мой новый облик мы создавали на основе человеческого, и я немного опасался, что монстры не смогут принять его, однако, судя по рейтингам и шквалу писем, обрушившемуся на меня после того боя, презентация нового тела прошла на ура. Как бы то ни было, мне нравились люди, и я, в общем-то, не изменил своего мнения. Именно поэтому я, уже понимая, что буду повержен, продолжал пытаться остановить человека. Он оказался так силен, что имел все шансы добраться до Асгора. А уж против короля, как мне казалось, шансов не было ни у кого. Я представлял, как Асгор заберет душу этого человека, поднимется на поверхность и начнет мстить за смерть сына, уничтожая всех людей, что встретятся ему на пути… Столько замечательных, удивительных существ должно было погибнуть! Я не мог этого допустить, и, по сравнению с этой ужасающей картиной, смерть одного человека была вполне приемлемой альтернативой. Поймите меня правильно: я вовсе не желал ему смерти. Если бы он просто остановился, этого было бы вполне достаточно. Но его решимость не позволяла ему остановиться, а я проиграл. Вот только… Не уверен, что это в действительности было проигрышем. Выиграл-то я тоже немало. Я понял, насколько я важен для мира монстров. То есть, я всегда был уверен в своей важности и исключительности, но полагал, что, если я уйду на Поверхность, это не окажет никакого критического воздействия на тех, кого я оставлю. Честно говоря, я думал, что даже для своей семьи я не являюсь кем-то незаменимым. В шоу-бизнесе незаменимых нет, и я привык к этой мысли. Но, когда позвонил Блуки, я узнал, что он смотрит мои передачи — ради меня. А остальные звонки доказывали, что без меня множество монстров может лишиться того немногого, что делало их жизнь ярче и интереснее. Здесь, внизу, слишком мало развлечений, а без меня их и вовсе практически не станет. Я нужен монстрам, нужен на своем месте, в роли того, кто наполнит эту скучную жизнь мерцанием неоновых огней и блеском гламура. Только это оправдывает меня в моем решении покинуть ферму и оставить Блуки одного. Я сожалею о том, как вел себя с Альфис, но вот за то, как я поступил с кузеном, мне по-настоящему стыдно. Если бы не предложение моей гениальной… Подруги? Да, пожалуй, так. Если бы не ее предложение, я бы до сих пор проводил свою бесплотную жизнь на ферме, вместе с Блуки. Но я не мог упустить свой шанс, не мог отказаться от мечты, а открывшиеся перспективы полностью захватили меня — настолько, что я и думать забыл о ферме и прежней жизни. Я отказался от места, которое звал домом, отказался от своего прежнего имени… И, получается, от семьи отказался тоже. И я по-настоящему счастлив, зная, что Напстаблук простил меня и по-прежнему дорожит мной. Я не идеален, как бы мне ни хотелось убедить себя и всех вокруг в обратном. Но я буду стараться — ради всех, кто смотрит мои шоу. . . . Думаю, эту запись нужно удалить.