Магазин артефактов господина Лу

Заканчивался жаркий сезон, предвещая начало нового – сезона затемненного солнца. В этот период солнце светило не так ярко, словно приглушенная настольная лампа. Звон колокольчика оповестил о новом покупателе. Господин Лу, мирно дремавший в кресле в подсобке, обернулся в человеческий облик и вышел поздороваться с посетителем. - Добрый день. Могу я вам чем-нибудь помочь? - Здравствуйте. Да, я ищу один артефакт, но ни в одном магазине или лавке так и не смог найти, – задумчиво сказал посетитель. - Что же это за артефакт? - Древний компас с точными координатами. Лерус? Сам артефакт, как впрочем, и посетитель были крайне странными. Посетитель являлся дроу – темным эльфом знаменитым своей жестокостью и высокомерием. 180 сантиметров роста, длинные белые волосы, обсидианово-черная кожа и красные глаза. Черты лица были острые с вытянутыми ушами. Сам дроу был одет в длинный плащ и шляпу с широкими краями – весь его образ говорил, что он от кого-то прячется. А артефакт, существование которого даже не было подтверждено, служил качественным навигатором. - Да, лерус. Знаю такой. Вам сегодня повезло, у меня он есть, – обрадовал посетителя господин Лу. – Но сразу предупрежу, что он дорого стоит. - Цена меня не волнует. - Хорошо. Вам придется подождать, пока мой помощник принесет его со склада. А пока можете присесть, - продавец указал на кресло. – И, возможно, поведаете мне какую-нибудь занимательную историю. - Отчего же не поведать. Есть такая, как раз связанная с лерусом. Подземный город Вэлес, жителями которого были дроу. Большая часть жителей поклонялись культу Ваэрома, борющегося с матриархатом культа паучьей богини Ллос. 2/3 жителей были мужчины-дроу. Они подтверждали звание самых жестоких и сильных воинов. Часто работали наемниками, причем хорошо оплачиваемых за свою качественную работу. А также участвовали в торговле между другими городами, поддерживая экономику своего города. К сожалению, в последнее время все чаще стали заболевать жители города. Началось все с молодых дроу и медленно перешло к более старшим. Симптомы зарождающейся эпидемии: бледность кожи, кашель и небольшая слабость. Впрочем, еще никто от этого не умер. На рынке с травами работала одна женщина-дроу Ясмаи, ее маленькая дочь Леенмэ часто помогала ей. В один из дней, продавая травы, девочка начала кашлять. - Леенмэ, дорогая, что с тобой? Ты не заболела? – забеспокоилась мать. - Нет, что ты. Просто поперхнулась, – пыталась успокоить мать Леенмэ. - Точно? – не поверила ей мать. – Вечером дойдем до лекаря. И никаких «но». - Хорошо. Вечером мать с дочерью поспешили к лекарю, так как симптомы усилились, кожа маленькой дроу побелела. Уже дойдя до дома лекаря, они остановились. Перед домом выстроилась огромная очередь дроу. Среди них были дроу всех возрастов. - Что тут происходит? – испугалась Ясмаи, осматривая толпу. - Ужас творится, – посетовала рядом стоящая женщина-дроу. – Еще вчера все хорошо было, а теперь... - Внимание, не стоит тут толпиться. Я всех успею осмотреть. Не поднимайте панику! – предупредил, вышедший на крыльцо, лекарь. - А что нам делать? – возмутился кто-то из толпы. - Ничего. Ждите, – ответил лекарь и зашел в дом. Спустя 4 часа Ясмаи с дочерью зашли к лекарю. - Проходите. Что у вас? – спросил лекарь, осматривая Леенмэ. – А, вижу. Эпидемия. Уже у каждого второго она. - Ее можно вылечить? – уточнила мать. - Увы, лекарства до сих пор нет. Как и ее источника. - Мама, я не хочу умирать, – расстроилась Леенмэ. - Ну что ты, девочка. Никто не умер от эпидемии, – попытался успокоить ее лекарь. - Но еще же неизвестно что это, – возмутилась мать. – Может оно медленно убивает. - Успокойтесь. Мы все выясняем. Как только получим результат, то сразу сообщим. Недовольная ответом, Ясмаи собрала дочь и пошла домой. Шли дни, месяцы, а ответов никто не давал. Самочувствие жителей все ухудшалось. На 3 год эпидемии больны были 93% жителей и с каждым днем количество увеличивалось. На 5 год болели все жители, а на 7 год умер первый дроу. Началась паника, многие хотели уехать в другие города. На 8 год другие города обозначили Вэлес зоной карантина. Никого не выпускали из города, да и не впускали в него. К 10 году от населения Вэлеса осталось ровно 1/3. А ближе к 12 году ни осталось никого. Город был словно стерт с лица планеты. За прошедшие тысячелетия от былого города остались одни руины. Со временем многие путешественники пытались его найти, а кладоискатели штурмовали все подземные города в поисках сокровищ Вэлеса. Когда покупатель закончил рассказ, подошел помощник со старой шкатулкой, отдав ее господину Лу. - Спасибо за такую интересную историю. Вот ваш артефакт, – он открыл шкатулку, в ней находился старый компас с древними рунами. – С вас 45000 золотых. - Благодарю, – покупатель отдал деньги, забрав артефакт. – До свидания. Может, еще зайду, – за покупателем закрылась входная дверь. *** На следующий день по всему городу было развешано объявление о розыске опасного наемника-дроу по имени Аурэлис. Проходя мимо одного из объявлений, господин Лу узнал в нем вчерашнего покупателя. Простояв так еще минуту, он продолжил свою прогулку.