Молочник

             Все герои, как герои, один я какой-то неправильный…       Почему я сравниваю себя с героями? Да потому что попаданец. Попал, так попал! В смысле, моя душа реинкарнировала. Казалось бы, буддисты утверждают, что реинкарнация существует, но у меня-то ещё пробудились воспоминания прошлой жизни. Не знаю, что послужило этому причиной, то ли то, что я был атеистом и «не отдал» свою душу богам, то ли просто повезло.       В прошлой жизни я работал в такси. За рулём проводил столько времени, что машины приходилось менять каждый год-два.       В книжках как пишут? Человека сбила машина, после чего он родился в ином мире, где здорово зажил с кучей приятных бонусов и полными сейфами денег.       У меня же была машина, был сбитый пешеход, только я сидел за рулём. И ведь что любопытно — этот олень сам под колёса прыгнул, в итоге он помер, а срок в колонии-поселении дали мне. Ведь ни одного правила не нарушил, среагировал сразу, что с моим тридцатилетним опытом вождения немудрено, но машина не способна сразу остановиться, плюс она из стали и пластика, а человек из костей и мяса. Но наш российский суд, самый гуманный в мире — посадит в тюрьму, даже если ты ни в чём не виноват. Есть труп, есть на кого повесить вину, вот и весь сказ.       Из тюрьмы вышел с серьёзно подорванным здоровьем, к куче обострённых хронических заболеваний прибавился туберкулёз, что в пятьдесят три года было пережить непросто. Всё осложнялось тем, что за время отсидки моя супруга, чтобы ей в аду сделали в котле на десяток градусов погорячее… Очень надеюсь, что из-за того, что она крещёная, но никогда не каялась, попадёт именно в ад… В общем, она завела себе хахаля, каким-то образом продала нашу квартиру и свалила в другой город.       В итоге я остался без денег, без жилья и без машины, которую выкупить со штраф-стоянки через три года было нереально. Плюс никакой возможности устроиться на нормальную работу.       Поначалу я, как честный человек, пытался куда-нибудь устроиться, но из-за судимости получал от ворот поворот. Долго так продолжаться не могло, так что в итоге я стал бродягой, иначе говоря — человеком без определённого места жительства. Жил с такими же людьми, которым не повезло по жизни, заливал горе палёным алкоголем.       Понятно, что жизнь бездомного не сахар, а уж если она сопровождается кучей заболеваний и далеко не юношеским возрастом… Первую же зиму я не пережил. Когда ударили тридцатиградусные морозы, даже ночёвка на теплотрассе не помогла, и моя душа прямо во сне отправилась в путешествие, но так, наверное, даже лучше, чем рыться по помойкам в попытках выжить.       Хорошо, что воспоминания пробудились не сразу после рождения. Случилось это в возрасте восьми лет, а до этого я жил и рос, как обычный мальчишка. Помню, я тогда сильно испугался соседской пастушьей собаки, которая на меня кинулась и укусила за лицо. В груди нарастал жар, а после произошло…       Я даже не понял, что случилось, просто от меня понеслась волна сжатого воздуха, которая откинула пса метров на пять в сторону. После этого я чувствовал жуткую слабость, будто стал воздушным шариком, в котором прокололи отверстие, и через него вышел весь воздух.       Укус собаки не прошёл бесследно, он оставил у меня на лбу, прямо в центре, три шрама в виде набухших звездообразных точек, расположенных в виде треугольника. И ладно бы со шрамом, мужику достаточно быть чуть красивее обезьяны, как говорят в народе, с лица воды не пить. Но эта тварь на четырёх лапах повредила мне глаза. Долгое время пришлось провести в глазной клинике, где доктора, дай мироздание им здоровья, спасли меня от слепоты. Но до конца восстановить зрение не удалось, из-за чего мне приходится носить очки.       Сразу после того происшествия я потерял сознание, а когда пришёл в себя, то вспомнил всё. Всю свою жизнь, прежнюю и нынешнюю. Возможно, я неверно выражаюсь, всё же не профессор, а обычный мальчик и в прошлом таксист. Воспоминания не были такими, чтобы прямо любой момент жизни мог припомнить, лишь самые яркие моменты. Причём чем ближе воспоминание, тем оно ярче. Хотя были такие…       Прошлая жизнь не оказала на меня особо сильного эффекта, она была словно подёрнута серой дымкой, будто просмотрел очень продолжительный реалистичный фильм в хорошем качестве изображения. А вот воспоминания о нынешней жизни были очень яркими…       Молоко! Да-да, именно молоко! Первое, что я помню, как меня подносят к огромной, как мне тогда казалось, сиське, и кормят вкуснейшим молоком. Это было божественно, просто непередаваемые ощущения. Хотелось пить и пить эту амброзию. Когда ребёнок пьёт молоко, он испытывает непередаваемое наслаждение. Единственное, что приходит на ум — это наркотики. Пожалуй, наркоманы так же сильно тянутся к дозе, как маленькие дети к молоку.       Не знаю, насколько научно это обосновано, но по моей неокрепшей психике, недавно испытавшей серьёзный стресс, это воспоминание нанесло сокрушительный удар. С того момента моя крыша зашуршала шифером.       Во-первых, я стал до жути бояться собак. Собаки стали моей неизлечимой фобией. Вижу пса, не важно, маленького, большого, сразу впадаю в панику. После того памятного случая, послужившего пробуждению воспоминаний души, когда я впадаю в панику, то с окружающими происходят странные вещи. Поскольку причиной, вызывающей ужас, в основном были собаки, то и страдали они.       Я никак не мог объяснить родителям-фермерам, почему возле меня постоянно собаки то ломают ноги, то телепортируются на крышу, то взлетают, как воздушный шарик. Родители для себя всё объясняли просто — ребёнок растёт садистом, который любит издеваться над собаками: избивает их, затаскивает на крышу сарая… Хотя с летающим псом у них случился облом, тут логичных объяснений найти не удалось, так что в тот раз я ремнём по заднице не получил.       Во-вторых, я помешался на молоке и на молочных продуктах. Я полюбил их так же сильно, как река любит впадать в море. От молока я тащусь, кайфую, испытываю наслаждение. Не надо водки, сигарет и кокаина — дайте мне корову и отойдите!       Как же повезло, что мой отец фермер. Он молочник, поставляет молоко в несколько супермаркетов. Сам отец мало работает, по большей части он руководит фермой, на него работают три человека. Оказывается, три человека при грамотном подходе и автоматизации доения способны спокойно обслуживать две сотни коров. Для современной фермы достаточно гектара земли. В Великобритании, где я проживаю новую жизнь, земля стоит дорого, наш надел остался в наследство от деда.       Вообще, из рассказов отца выяснилось, что раньше наш род Криви был сквайрами, которым принадлежали все окружающие земли. Так что по факту мы не абы кто, а потомственные эсквайры. Казалось бы, сдавай землю в аренду, получай ренту и живи в своё удовольствие, но прадед был жутким транжирой и азартным игроком в карточные игры. Он распродал почти все земли, из-за чего у нашей семьи к настоящему времени осталась лишь пара гектаров под ферму.       Понятное дело, что дед, да и отец до недавнего времени жили бедно, поскольку на двух гектарах ничего серьёзного не получишь: ни скотину прокормить, ни вырастить чего-то существенного, разве что большой огород или теплицы организовать можно.       Зато современные технологии: автоматические доильные аппараты, покупное сено, скромных размеров упаковочная линия и холодильники — позволяют размещать небольшие хозяйства на скромных территориях.       Отец до нашего с братом рождения путешествовал по миру, перенимал передовой опыт, потом вернулся домой, взял кредит и построил ферму своей мечты: компактную, с небольшим поголовьем скота и минимумом персонала. Предприятие приносит постоянный и довольно неплохой доход. Конечно, мы не миллионеры и даже не средний класс, но при том, что средний рабочий в Лондоне получает в районе пятисот-семисот фунтов в месяц, у нас после выплат по кредитам, зарплат, покупки кормов, топлива и прочих расходов, чистый доход составляет в районе девятисот-тысячи фунтов.       Если бы ещё у нас была своя кормовая база, то доход был бы выше, поскольку сено стоит довольно дорого — это не Россия, где оно стоит в разы дешевле. Но это лишь в мечтах, ибо покупка земли нашей семье не по карману, да и не продаст её никто из соседей. Кредиты, которые периодически отец берёт на обновление поголовья скота и оборудования, съедают приличную часть дохода. Но они с лихвой отбиваются, когда коров приходится забивать на мясо.       Так что на следующий забой, устраиваемый раз в несколько лет, отец запланировал покупку нового автомобиля, он хочет себе Тойоту Лэнд Крузер 70 — пятиместный полноприводный пикап с двойной кабиной. На таком автомобиле можно всей семьёй куда-то ездить, плюс можно использовать в фермерском хозяйстве для перевозки грузов. Помню, в моём мире это была довольно неплохая машина, а в британской автомобильной передаче «Топ Гир» её нахваливали, как неубиваемый пикап.       Молоко само по себе приносит не такую большую прибыль, как хотелось бы. Но у нас есть сыроварня и маслобойка, на их выработку уходит большая часть удоя. Сыр и масло приносят уже приличную прибыль, и срок хранения у них намного дольше. Да и не хранится на ферме ничего, магазины скупают всё моментально, только привози.       С моей манией на молоко вышло так, будто я после смерти поселился в раю. Так что порой задумываюсь, а не иллюзорен ли наш мир? Что, если я после смерти на самом деле попал в рай, а всё, что вижу, это бред, генерируемый неким райским артефактом?       Но вообще, с прошлой жизнью всё не так просто. На самом деле я ощущаю себя Колином Криви, обычным британским мальчиком, а не взрослым мужчиной в теле ребёнка. Опыт прошлой жизни в некоторых моментах помогает, например, в школе меня считают если не гением, то очень умным ребёнком. Но он же мешает получать обычные мальчишеские удовольствия, к примеру, в отличие от брата, я не люблю игры и общение со сверстниками. Но всё же воспоминания не играют слишком большой роли, я люблю родителей и брата, наслаждаюсь жизнью и порой совершаю обычные детские глупости и шалости, свойственные реальному возрасту. На этом фоне редкие приступы «взрослого поведения» смотрятся несколько несуразно.       Кстати, о брате. Он младше меня на год, такой же кареглазый блондинчик, как и я. Цветом волос мы оба пошли в родителей, у нас, что отец блондин, что мать блондинка. Я заметил, что Деннис, так зовут братишку, тоже в моменты сильных эмоций выдаёт нечто похожее на мои «фокусы» с собаками. Одно радует, у Денниса нет фобий, он открытый и веселый парень, так что его буйство заканчивалось битой посудой и подожжёнными шторами. Понятное дело, родители на паранормальщину даже не думали, а просто всыпали Деннису ремня, считая, что он побил посуду руками и валит на «оно само», а про шторы говорят, что брат баловался спичками. Если бы я сам не вытворял чёрт-те что и не был свидетелем одного происшествия, то тоже не поверил бы.       Эх… Вот помню, когда бомжевал, найдёшь выброшенную книжку, начнёшь читать о всяких попаданцах. Как у них всё легко и классно — сами-то они все поголовно или спецназовцы-на все руки мастера, или студенты-умельцы: на гитаре Высоцкого играют и поют, просвещая отсталых аборигенов, и принцессы сами им на шею вешаются, и все они поголовно если не каратисты, то мечники, лучники или супер-пупер волшебники. И как быть мне, если гитару один раз в руках держал, и то с таким чувством, будто чёрту ладан подали, а служил давно и в автороте? Мне что, сесть за руль военного Камаза и задавить чёрного властелина? Так ведь не сказка, вроде, вокруг реальность, чёрные властелины разве что в Африке водятся и зовутся вождями или диктаторами.       Нет-нет-нет! Я воевать против диктатуры негров не нанимался, чур меня от такого счастья. Мне бы молочка, да побольше!       Вот отец — мировой мужик. Мне бы в прошлой жизни такого батю, вместо запойного алкаша, я бы, может быть, учёным стал или бумажки в офисе перебирал, вместо того, чтобы баранку крутить. Ну да что уж там, кто прошлое помянет…       Папка мне на девятилетие подарил личную козу! Это был лучший в мире подарок. Правда, Деннис не оценил. Да что с него взять, коли он молоко ненавидит? Бестолочь! Не понимает брат, в чём смысл жизни заключён. Не в конфетах счастье, а в кефире… ну или в сыре!       М-м-м… Козий сыр… Кто на свете всех милее, всех вкуснее и белее? Ты прекрасен, спору нет!       Жизнь была восхитительна, перспективы открывались радужные. Я надеялся унаследовать ферму отца и заниматься любимым делом — добычей и переработкой молока. Конечно, наследовать будем вместе с братом, но он явно не тяготеет к фермерскому делу. Ничего, я бы со временем выплатил ему долю за наследство, но надеюсь, что это время наступит очень не скоро, всё же маму с папой люблю и не желаю им смерти.       Да, всё было хорошо до пятнадцатого июля 1992 года. Утром в эту среду к нам заявилась ОНА… Это была довольно сурового вида женщина в очках, на которой была надета некая хламида из красного цвета шотландки. Её чёрные с сединой волосы были собраны в тугой узел на затылке. Взгляд у дамы был суровый. Она была похожа на типичный «синий чулок» шотландского разлива. Кто ещё стал бы настолько закутываться в шотландку, помимо представителей горцев?       Отец недовольно взирал на визитёршу, застывшую в дверном проёме. Я его прекрасно понимаю, ведь мы типичные бритты, все соседи у нас такие, а горцев в наших краях не то, что недолюбливают, шотландцев в наших краях днём с огнём не найдёшь. Просто незваный гость, как говорилось у меня на прошлой родине, хуже татарина.       — Я могу увидеть Колина Криви? — вопросила женщина.       — По какому вопросу? — насторожился отец.       — Я Минерва Макгонагалл, заместитель директора школы чародейства и волшебства Хогвартс, — сухим голосом представилась дама. — Полагаю, вы мистер Криви?       Отец кивнул, явно посчитав дамочку сумасшедшей и, судя по его виду, подумывал, как лучше вызвать полицию.       — Ваш сын является волшебником и записан на обучение в нашу школу, — продолжила незваная гостья.       — Пап, да не думай ты, звони уже в полицию, — я порадовался, что хотя бы мамы нет дома, она очень резко реагирует на всякие потрясения. Пусть лучше спокойно гостит у своей подруги Илоны. — С сумасшедшими разговаривать бесполезно, пусть констебль разбирается, ему за это деньги платят.       — Правильно говоришь, сын, — кивнул отец. — Мэм, прошу вас покинуть наш дом, иначе я вызову бобби.       — И так всегда с маглами, — тяжко вздохнула дама.       Чокнутая шотландка полезла в карман. Я напрягся, мало ли, вдруг у неё там ствол. Но когда она достала оттуда небольшую лакированную палку, расслабился, хотя и не до конца. Кто этих психов знает, вдруг решит кому-то из нас палкой выколоть глаз.       Но до членовредительства не дошло. Дама взмахнула палкой, направила её в сторону журнального столика, стоящего в гостиной, и… Стол превратился в свинью. Свинья выглядела натуральной, ходила, хрюкала. Такой финт у нас с отцом вызвал одинаковую реакцию: натуральный шок и ступор.       — Не, забить свинью — это, конечно, неплохо, но мне кажется, что наш антикварный стол стоил дороже хряка, — вышел я из ступора.       — Ты её тоже видишь? — недоверчиво спросил у меня отец, глядя в сторону свиньи. — Я-то думал, что пора завязывать со скотчем.       — Это трансфигурированная свинья, её нельзя есть, — поджав губы, прокомментировала Макгонагалл. — Вы, молодой человек, это будете изучать на моих уроках. Я как раз преподаю трансфигурацию.       Дама вновь махнула палкой, отчего свинья обратно превратилась в наш стол.       — Бесполезная хрень, — на моё лицо выползла улыбка. — На кой тогда нужна свинья, которую нельзя съесть?       Макгонагалл мой ответ явно не понравился, она выглядела очень недовольной.       — Точно! — обрадовался отец. — Думаю — это был гипноз. Мне булочник рассказывал, как с соседом собрался распить бутылку виски. К ним подошёл какой-то хмырь, одетый в старинный камзол, и говорит: «Мужики, давайте я вам разолью и интересные байки расскажу, а вы мне за этого позволите выпить полстаканчика». Они, дурни, согласились. Этот тип разливал, да разливал виски, потом забрал пустую бутылку и ушёл. Минут через двадцать булочник с другом вдруг поняли, что они трезвые, будто ни капли во рту не было. Потрогали бокалы, а те сухие. Так вот, булочник говорит, что это был гипнотизёр, он их так ловко провёл, внушил, что пили виски, а сам унёс полную бутылку!       — Хм… — поджав губы, протянула Макгонагалл. — Кто-то балуется конфундусом на маглах.       — Что? — отец явно примерялся, как выпихнуть дамочку из дома. — Вы ещё тут? Мой сын ни с какими гипнотизёрами не пойдёт!       — Это не вам решать, мистер Криви, — нагло заявила Макгонагалл. — По закону магической Британии, все маги, проживающие на территории Великобритании, Шотландии и Ирландии, обязаны пройти минимум пятилетнее обучение в Хогвартсе.       — Нет-нет, я слишком молод, чтобы вступать в секты. Знаю я вас, таких — говорите красиво, фокусы показываете, конфетами кормите. Вначале приходи к нам, носи глупые наряды и пой харе Кришна, харе Рама. Потом перепиши на вас ферму, бомжуй под мостом, ночуй на теплотрассе и в итоге умри от палёного стеклоочистителя.       — Как же с вами сложно, — закатила глаза Макгонагалл. — Обычно продемонстрируешь раз волшебство, и этого достаточно. Поясняю — маги обязаны учиться управлять своей силой с одиннадцати лет. Необученный маг может не дожить до двадцати лет. К тому же все маги с одиннадцати лет находятся под контролем у Министерства магии, любое волшебство, даже спонтанное, может привести к аресту и заключению в тюрьму для волшебников. А спонтанное волшебство будет, как и поездка в Азкабан. Дикие маги могут нарушить статут секретности.       — Секретность? Что за новое Министерство? — переспросил отец.       — Общество волшебников держится в секрете от простых людей, — пояснила Макгонагалл.       — Скажите, заместитель директора, а летающая собака может быть результатом такого волшебства? — задумчиво потирая подбородок, отец косился на меня.       — Вполне, — подозрительно посмотрев тоже на меня, ответила дама. — Если собака испугала ребёнка-волшебника, то у него мог произойти детский выброс.       — Пап, я же вам говорил, что не затаскивал ту собаку на крышу! Она сама туда телепортировалась. И вообще, нечего было на меня лаять!       Макгонагалл впервые за время визита слегка улыбнулась. Видимо, тоже не любит собак. Кошатница, наверное. Конечно, такие излишне строгие дамочки, вроде неё, обычно одиноки и у них дома живёт по несколько кошек, которым они дарят всю любовь. Это было бы нормально, но только обычно происходит так, что людей такие женщины ненавидят, так что хорошего отношения к детям ожидать от них не стоит. Ведь у таких дамочек нет своих детей, они не испытали чувства материнства, им попросту негде было научиться снисходительности к детским выходкам, бесконечным вопросам, шалостям и тому подобному.       — А как же сын поедет в эту вашу школу? — почесал затылок отец.       — Вот, — дама протянула мне письмо.       Письмо было странным: пухлый конверт из плотной пергаментной бумаги, на котором было каллиграфическим почерком зелёными чернилами написано:

Колину Криви, Хэдингтон, ферма семейства Криви, второй этаж, средняя спальня.

      Я вскрыл сургучную печать и вынул из конверта кучу пергаментных бумаг, которые принялся изучать.       — Мэм, тут какой-то бред: котлы, мётлы, мантии, учебники по шаманским пляскам. Конечно, я рад, что математики нет, но всё же, нас что, как в обычной школе учить не будут? А как я буду поступать в Колледж Ритл Юниверсити? Я же собирался после школы пойти учиться на факультет сельского хозяйства, чтобы получить молоко самого высокого качества!       — Фу-у-ф… — протяжно выдохнула Макгонагалл. — Это будет тяжёлый день…       На лестнице раздался громкий топот, так топают в основном дети и старики. И действительно, в гостиную в пижаме с зайчиками прибежал Деннис. Он громко воскликнул:       — Пап, что у нас на завтрак? — тут брат увидел Макгонагалл. — Ой, у нас гости. Простите.       — Полагаю, ты Деннис Криви? — вопросила гостья.       — Да, — ответил брат. — А откуда вы знаете?       — Видела ваше имя среди поступающих на следующий год, — произнесла Макгонагалл. — Удивительно, сразу два ребёнка-волшебника в семье обычных людей. Это огромная редкость.       — Волшебника? — у Денниса загорелись глаза.       — Тише, сын, — нахмурился отец. — Нам с мадам Макгонагалл надо поговорить. Так что вы там говорили по поводу школы? И с чего взяли, что я отпущу туда своих детей?!       — Мальчики, вы бы могли принести мне водички, что-то в горле першит, — вежливо с явным желанием выпроводить меня и брата, обратилась к нам гостья.       — Хорошо, — широко улыбаясь, воскликнул Деннис, после чего помчался в сторону кухни.       Я заподозрил неладное, но всё же направился вслед за братом. Только вот на кухне завернул за угол. Пока брат схватил стакан и наполнял его водой из-под крана, я слушал, что происходит в соседней комнате и подглядывал из-за угла. Позиция была давно опробована, поскольку я ещё до пробуждения памяти, когда играл с братом в прятки, любил тут прятаться и наблюдать за подходами. Наблюдателю с этой точки всё видно, а его нет.       — Что это за тётка? — спросил брат.       — Ведьма. Говорит, мы с тобой колдуны, зовёт меня учиться в их сектантскую школу. Тише, Дэн (от автора: в имени не ошибка, а сокращение имени Деннис в привычной перерожденцу манере), — приложил я указательный палец к губам.       Деннис ухмыльнулся и показал мне большой палец. Было видно, что он разрывается между долгом по наполнению стакана и возможностью подслушать разговор взрослых, но долг пересилил.       И ведь не зря я чуял плохое. Стоило нам покинуть комнату, как Макгонагалл наставила на отца палочку и шёпотом произнесла:       — Конфу…       Окончание не удалось расслышать, но если она действительно ведьма, то наверняка это было какое-то заклинание. Хотя я больше склоняюсь к тому, что это какие-то техники гипноза, требующие определённого настроя и ключевых слов. Хотелось прибить гадину, посмевшую заколдовать моего отца.       Гостья что-то прошептала отцу на ухо, после чего отошла в сторону, светясь от счастья. Её лицо было настолько довольным… оно определённо просило кирпича.       Обратно в гостиную мы вернулись с братом, он ни о чём не подозревал и нёс стакан с водой, который тут же подал женщине. Она отпила буквально глоток, после чего вернула посуду Деннису.       С отцом произошли разительные перемены, он выглядел ошалевшим, словно принял стаканчик виски или скорее выкурил косячок марихуаны. Ну, точно околдовала, шотландская сволочь! Ведьма, натуральная! А ведь она могла бы и на нас также наставить свою палку и сделать что-то нехорошее. Ой, ей! Как же мне всё это не нравится. День перестаёт быть томным…       — Деннис! — послышался крик соседского мальчишки, одногодки брата и его друга. — Выходи играть в футбол.       — Ой, я… — он с интересом посмотрел на Макгонагалл, явно не желая пропускать любопытную беседу.       — Деннис, я знаю, что ты меня слышишь! — вновь раздался крик с улицы. — Выходи быстрее, там собрались все пацаны, только тебя и ждём.       — Сейчас! — закричал Деннис, после чего тут же понёсся наверх переодеваться.       Правильный выбор, пусть хоть один член семьи выйдет из-под удара этой ведьмы. Честно говоря, я испытал облегчение от того, что Денниса не будет дома, пока тут столь странная гостья. Жаль, но я ей ничего не могу противопоставить. Одиннадцатилетний мальчишка может победить взрослую женщину-гипнотизёра только при большой удаче или после предварительной подготовки.       — Колин, собирайся, мы с тобой и твоим отцом поедем в Косой переулок за покупками, — произнесла Макгонагалл.       — Мэм, погодите. Мы ещё ничего не выяснили. Вы ничего не рассказали о школе, а отец пока не дал своего согласия на моё в ней обучение.       — Езжай, сынок, — потрепав меня по голове, сказал отец. — Для тебя гораздо лучше будет среди таких же, как и ты. Так что не сомневайся, отправляйся с профессором Макгонагалл за покупками, потом в эту школу. Надеюсь, ты будешь хорошо учиться. Хоть я не верю в эту магию-шмагию, но может быть, из тебя хоть сделают хорошего гипнотизёра. Без виски точно не останешься! Да и фокусник — тоже хорошая профессия.       Я понял, что с отцом спорить бесполезно. Эта шотландская тварь что-то с ним сделала. Похоже, придётся ехать в эту школу, хотя бы для того, чтобы научиться защищать себя и родных от подобных фокусов. А в колледж я как-нибудь поступлю, в крайнем случае, куплю заграничный диплом и поступлю на платное отделение. Но о бесплатном месте точно придётся забыть, для этого надо показать себя с лучшей стороны: участвовать в ученических олимпиадах, иметь высокие баллы и отличную характеристику от учителей. Мест мало, а желающих их занять, наоборот, очень много. Хотя Агро-факультет не пользуется популярностью, из-за чего я рассчитывал после школы, когда мне будет семнадцать лет, заполучить место стипендиата себе.       — Ну, уж нет! Я что, маленький, чтобы с места в карьер срываться? — возмущённо надуваю щёки и указательным пальцем правой руки поправляю съехавшие на переносицу овальной формы очки. — Вначале расскажите, кто платит за учёбу? Где и как я буду там жить? Где расположена школа и что она собой представляет? Да и вообще, об этих ваших законах в законе. Вы что, не подчиняетесь Короне? Что за законы в сердце Британии, о которых неизвестно остальным подданным Её Величества?       — Волшебники живут обособлено от обычных людей, — скисла Макгонагалл. Наверняка она рассчитывала завершить дела побыстрее, а тут надо отвечать на вопросы сопляка. — У нас свои законы, за исполнением которых следит Аврорат, подконтрольный Министерству магии. Авроры — это что-то вроде ваших полицейских.       — Ваших?! А вы что же, не британка? Вон, шотландку-то надели, носите фамилию одного из шотландских кланов, топчете Британскую землю своими стопами, и при этом говорите, что клали на законы Её Величества?! А может вы никакая не волшебница, а пособница ИРА*, и таким образом набираете себе в ячейку новых бойцов?       Макгонагалл закипала, у неё начался нервный тик. Её правая рука пару раз дёрнулась в сторону кармана с волшебной палочкой.       — Вас всему научат в школе или почитаете в книгах, я очень занятой человек и не готова терять время на пустяки, — выдала заместитель директора, чуть ли не скрипя зубами.       — Сынок, мадам Макгонагалл права, не приставай к ней с ерундой, — мягко произнёс отец.       — Папа, это моя, а не твоя жизнь, так что лучше сиди и молчи, а то маме сдам все твои заначки скотча!       Отец вначале хотел сказать мне что-то гневное, но на моменте с заначками присмирел и сделал вид, словно ничего не слышал.       — Ишь, придумали, езжай туда, не знаю куда… Хрен вам! Пока всю подноготную не выясню, и шагу из дома не сделаю! А то глазом моргнуть не успеешь, как распродадут по запчастям: почку туда, сердце сюда, а мозги… Да кому нужны мозги тупоголового, который доверяет каждому встречному?!       Макгонагалл хотела сказать мне что-то гневное, но отец перебил её, этаким безразличным тоном протянул:       — Много заначек знаешь?       — Все одиннадцать!       — Это аргумент! — покивал отец. — Мэм, вам проще ответить на все вопросы Колина. Поверьте, я его лучше знаю, он парень упёртый и сообразительный, весь в меня! — последнее было сказано с гордостью. — Быстрее закончим, скорее поедем в этот ваш Кривой переулок.       — Косой! — раздражённо поправила отца Макгонагалл, после чего прикрыла глаза, тяжело вздохнула. — У нас есть четыре факультета: Гриффиндор, Райвенкло, Пуффендуй и Слизерин. Школа расположена в живописном уголке Шотландии в старинном замке.       — То есть, каменная коробка в заднице мира!       — Выбирайте слова, мистер Криви! — гневно начала отчитывать меня дама. — Если бы вы были моим студентом, то уже получили бы отработку.       — То есть, вы ещё и какие-то наказания на студентах практикуете?! Что это: розги, линейкой по пальцам, иголки под ногти?       — Нет, только отработки: мытьё полов или котлов, натирание кубков, — сухо произнесла женщина. — Физические наказания были отменены несколько десятилетий назад.       — Скажите, в замке есть отопление?       — В холода гостиные факультетов отапливаются каминами, — поджала губы Макгонагалл.       — То есть, центрального отопления там нет? И что, только гостиные отапливаются? А как же спальни?       — В спальнях каминов нет, — нахмурилась Макгонагалл.       — А хотя бы горячая вода и туалеты там есть? Или справлять нужду вы ходите в ров?       — Юноша, вы что, издеваетесь надо мной? — зло вопросила дама. — Конечно же, в Хогвартсе есть туалеты и вода!       — Горячая?       — Нет, холодная, — сквозь зубы выдала женщина. — Это школа магии, ученики, если желают комфорта, должны учить бытовые заклинания.       — Ага, понял! Это такая методика. Хочешь горячей воды — выучи соответствующее заклинание. Хочешь не бегать до рва — учись сдерживать естественные порывы организма практиками йогов.       Макгонагалл кинула на меня убийственный взгляд, словно готова была придушить, не сходя с места.       — Мистер Криви, оставьте свои фантазии при себе! — подобно разъяренной кошке прошипела злая женщина. — Студенты проживают в общежитиях своих факультетов. Их обучение полностью оплачивается попечителями школы. За свой счёт студентам необходимо приобрести лишь вещи по списку, предоставленному в письме. Это примерно на сто галеонов, хотя если брать подержанные вещи, то можно уложиться и в двадцать.       — Галеоны? Вы что, ещё и пиратствуете?       — Что? Почему пиратствуем? — опешила женщина.       Отец делал вид, что его в комнате нет. Видимо размышлял над тем, как половчее перепрятать заначки с выпивкой.       — Ну как же? Дублоны, пиастры, галеоны, пятнадцать человек на сундук мертвеца…       — Галеоны, мистер Криви, чтобы вы знали — это валюта волшебного мира! — наставительным тоном выдала Макгонагалл. — Обменять деньги обычного мира на галеоны может лишь волшебник в любом волшебном банке. На территории Британии имеется единственный банк, Гринготтс, он принадлежит гоблинам. Один галеон стоит примерно пять фунтов.       — Так-так… То есть, чтобы собраться к вам в школу, надо иметь минимум сотню, а лучше пятьсот фунтов. А как же сироты? Или если, к примеру, родители не захотят оплачивать сыну всякие глупости, вроде котла, мантии и прочих колдовских штучек? Есть же глубоко верующие люди и неблагополучные семьи.       — Для сирот-волшебников совет попечителей выделяет минимальную денежную сумму, как раз двадцать галеонов, — ответила дама.       — Окей. Я могу претендовать на эти деньги?       — Только если станете сиротой, мистер Криви! — злорадно произнесла Макгонагалл.       — Нет, спасибо, пожалуй, откажусь от такой перспективы. А чем отличаются факультеты?       — На Гриффиндоре учатся храбрые, благородные и честные. На Райвенкло умные, мудрые, творческие маги. На Пуффендуе ценится трудолюбие, честность и верность. А Слизерин… — дама недовольно поморщилась. — Слизеринцы больше всего ценят хитрость, решительность, амбициозность и славятся жаждой власти.       — Мэм, вы что, меня за глупого держите? Что за ерунду вы несёте?! Я спросил не о том, как по палатам распределять сумасшедших, а об учебной программе. Чем она отличается для каждого из факультетов?       — Мистер Криви, — нервный тик у Макгонагалл усилился. — Учебная программа для всех одинаковая.       — Тогда зачем вы вводите меня в заблуждение этими факультетами? Так бы и сказали, что просто общежития разные. Можно подумать, что умный человек не может быть храбрым и желать власти, — усмехаюсь. — Вы ведь взрослый человек, а несёте полный бред, достойный пациентов психиатрической клиники!       Дама прищурилась, её левый глаз задёргался чаще правого, отчего лицо забавно перекосило. Она резко вскинула палочку, направила её на меня, и произнесла:       — Конфундус! Мистер Криви, вы прекратите задавать мне вопросы и будете рады пойти за покупками в Косой переулок. Потом первого сентября вы с радостью отправитесь в Хогвартс.       После этого у меня всё было будто в тумане. Такое чувство, словно я снова напился тормозной жидкости, которая плохо очистилась о замороженный лом. Я, отец и заместитель директора школы Хогвартс куда-то шли, что-то делали.       Кажется, был какой-то грязный паб. Потом белоснежное каменное здание, внутри которого была толпа страшных и злобных карликов. Потом походы по магазинам. Под конец, когда отец вёз за собой сундук с колёсиками, набитый барахлом, купленным по списку из письма, мне в какой-то задрипанной лавке сумасшедший с виду старик всунул в руки палку. Из палки повалили искры… Потом помню, вроде мы с отцом добирались домой…