Гаус Колосажатель и Аиртус Элиста.

Гаус уже почти привычно ожидал неприятностей. Нельзя просто так взять и с первого (ладно, со второго) раза попасть куда надо. Так нет же! Попали, вроде бы, именно в Чёрную Библиотеку. Даже странно как-то. С другой стороны, означала эта лёгкость только одно: настоящие проблемы начнутся после проникновения. — Провожу инструктаж: НИЧЕГО НЕ ТРОГАТЬ! НЕ РАЗДЕЛЯТЬСЯ! НЕ ШУМЕТЬ! НЕ ПЕРЕЧИТЬ! Если кто-то умрёт по собственной глупости — воскрешу и *** вот этой алебардой! — Ну да, самому-то никак…- пробормотал Аиллит, но под пристальным взглядом Элисты заткнулся и принял вид воплощённой невинности. Выглядело это презабавно. Но вот они замолчали, осознали в общем-то правильные указания и приготовились им следовать. И Аиртус знаком велел следовать за ним след в след. Сказать по правде, при словосочетании «Чёрная Библиотека» Гаус представлял огромный, прекрасный читальный зал тёмно-фиолетового или тёмно-синего цвета, освещаемый причудливыми зелёными лампами, с паутиной в углах и с черепами на тяжёлых столах. Однако, пройдя по длинному коридору, он обнаружил лишь с полсотни огромных фигур самого хтонического вида. И ближайшая к нему явно была женского пола — хотя Гаус понятия не имел, как ухитрился это определить у запакованного в броню эльдара. Тем временем Аиртус вступил в переговоры с эльдарами. Переговоры шли нелегко: мало того, что Серый Рыцарь явно грязно ругался на эльдарском, так ещё и эльдар не отставали, шипели что-то нелицеприятное и наотрез отказывались предоставлять искомое. И тогда Гаусу пришла в голову очень нехорошая идея. Он обещал молчать — он и молчал. Он обещал не разделяться — он не разделялся. Он не обещал не снимать шлем и не смотреть проникновенно на того самого стража вроде бы женского пола. Эльдарка заметила его. Он собрал всю свою волю в кулак и сформировал очень яркое и точное мысленное сообщение-просьбу-предложение. И, судя по тому, что руки у стражницы задрожали, сообщение она получила, хоть Гаус не очень понимал, как работает телепатия эльдар. Зато он почувствовал, как она быстро, куда быстрее Иннеада, просматривает его память и залипает на трёх очень памятных неделях. Судя по всему, Гаус оказался прав, это и вправду эльдарка, а не эльдар. Иначе ему, как порядочному человеку, придётся срочно пересматривать свои предпочтения: контакт установлен. Хотя Гаусу очень, очень стыдно, он не привык решать проблемы таким образом, но помощь другу того явно стоит. Дипломатия в данном случае едва ли поможет, договорённости с эльдар у них нет, а без Пречистой Кальпукланы Аиртусу просто не жить, если Гаус правильно понял один из его монологов. То, что все эти мысли эльдарка тоже увидела, Гаус понял несколько позднее. Примерно когда она обратилась к тому стражу, что ругался и почти перешёл на оружие с Аиртусом. Тот, выслушав её и, по-видимому, переговорив с коллегами, с явной неохотой что-то пробурчал и открыл странный мрачный проход. — Гаус, ***, как ты их переубедил? — Аирте был в шоке. — Сам не знаю, — прошептал Гаус, морально готовясь к выполнению обязательств. Но вместо того, чтобы повести его в ближайший закуток или даже в собственные покои, страж подошла к нему и шепнула: — Эльдар не решают проблемы через постель. Впрочем, твоя решимость мне даже льстит. Избранника Иши и…друга Иннеада, так и быть, мы пропустим, но если твои (секундный подбор слова) товарищи не хотят умереть, они останутся здесь. Тау можешь взять с собой. — Ну что ж…благодарю вас, леди, — искренне поблагодарил Гаус, безумно счастливый, что всё так удачно сложилось. И в самом деле, их с О’Шел под конвоем провели сквозь лабиринт, в котором сам Гаус заблудился бы после первого же поворота. Путь был долгим, очень долгим. О’Шел уже начала тяжело дышать, когда они, наконец, добрались до нужного места. Библиотека оказалась холодным, неуютным местом, ровные ряды шкафов хранят неведомые тайны, мест для чтения здесь нет, стиль аскетичный, ни одного украшения…только книги, книги, книги, свитки и глиняные таблички. — Пречистую Кальпуклану мне бы…- осторожно попросил Гаус, прекрасно понимая, что вручную всё просматривать даже с помощью О’Шел выйдет длиннее жизни человеческой. — Выносить запрещено, — покачала головой стражница. — А переписать? — Тем более. — А запомнить? — Это можно. Стой здесь, — и эльдарка ушла вглубь Чёрной Библиотеки. О’Шел начала осторожно рассматривать разные книги, не открывая, но читая вслух названия, если могла их прочитать, и рассматривая порой весьма занимательные картинки на обложках. Среди книг нашлись даже мемуары Черубаэля под жанром «юмористическая фантастика с элементами ужасов и эротики», даже рецепт пирога из демонятины, даже сборник анекдотов о Чёрных Крестовых Походах. Последний, кстати, они и решили почитать, пока эльдар ищет нужную вещь. Юмор оказался эльдарским — вообще не ясно, где смеяться. Потому решили полистать «Как я перестал бояться и полюбил Инквизицию». Вот это — совсем другое дело, у слаанешитов с чувством юмора всё в порядке. И читать о том, как родной имперский инквизитор успешно противостоит всему миру с помощью воплощения Хаоса было куда забавнее, чем продираться сквозь заумь ЧКП. Когда они с О’Шел дошли до первых приключений Эйзенхорна с демоном на побегушках, именно тогда и явилась эльдарка с огромным томом наперевес. О, что это была за книга! Из чьей-то кожи, в красивом золотом тиснёном переплёте, толщиной в треть Кодекса, название выгравировано на неведомом языке серебряными буквами. Эта книга была древней. Она ощущалась древней и могущественной. Судя по дате на бирке, написана она была во времена некронов. Гаус осторожно, очень осторожно прикоснулся к хранилищу бесценной информации. Сейчас ему откроются тайны, о каких он и помыслить не мог! Он перевернул бирку. «Женское любовное фэнтези". Когда они с Гаусом наконец вернулись к Аирте и Аиллиту, те уже давно болтали со стражами о жизни вне Библиотеки. А если быть точным, то Аиллит как раз рассказывал историю своей женитьбы. И, что характерно, его слушали с огромным интересом. Вроде бы. По совершенно одинаковым фигурам с непрозрачными шлемами не так просто сказать. - О, явились! - подскочил с пола Аиртус и заметно повеселел, - Где книга? - Здесь, - Гаус постучал себя по голове, - Здесь ей лучше и оставаться. - Болван, как так "здесь"? Я без неё не могу вернуться! - Очень за тебя рад. - Что, в ней было что-то совсем страшное? Пытки, изнасилования, чудовища, стирание памяти? - Хуже! - Неужели...- Аиртус помрачнел, - Там что, любовный роман? - Хуже, гораздо хуже. Это ПЛОХОЙ любовный роман! Нет, я даже не могу рассказать тебе, что в нём написано...О'Шел, помоги? Тау вздохнула. Честно говоря, ей такая литература тоже не нравилась, но Гаусу ещё надо отойти от пережитого. - Пречистая Кальпуклана - роман назван по имени главной героини, демонетки-банщицы Хаоса Неделимого, и пречистая она потому, что моется каждый день и не один раз. Однажды она встречает прекрасного берсеркера Кхорна и влюбляется в него. Он отвечает ей взаимностью, они бегут из варпа в материальный мир и остаются там навсегда. Всё. Только вот этот сюжет автор растянул на три сотни страниц! - О, Бог-Император, как же это было скучно...- согласно пробасил Гаус, а О'Шел продолжила: - Тем не менее, кое-что интересное мы там нашли: в книге мимоходом упоминаются слабости демонов Кхорна и Тзинча, и, судя по всему, слабости не выдуманные. Ещё есть описание жилища Тзинча и способы ориентирования в нём. А ещё...- тут О'Шел сглотнула, - А ещё там сказано, что Боги Хаоса могут воплощаться в материальном мире на короткий срок, примерно равный человеческой жизни! Аиртус сглотнул. Аиллит хмыкнул. Гаус удручённо опустил голову, как будто каждое из этих воплощений происходило по его личной вине. Стражи Библиотеки, внимательно следившие за их обменом впечатлений, будто бы слегка пошатнулись, что в переводе с эльдарского языка тела означало шок и ужас. Да и она сама от этой мысли вздрагивала. - И...как они в таком случае выглядят? - осторожно уточнил Аиртус. - Как самые обыкновенные люди. Ну, их вроде бы выдают разве что невероятные силы, какие-то черты внешности и родимые пятна, - вспомнила О'Шел. Аиртус хмыкнул. Потом на лице его вместо привычного самодовольства появился ужас, глаза из оранжевых стали бледно-фиолетовыми, зрачки сузились. Он с подозрением уставился на Гауса. Честно говоря, О'Шел сделала то же самое: Гаус и в самом деле не был похож на обычного космодесантника. Аиллит, воплощение благоразумия, сделал несколько шагов назад и тоже уставился на Гауса, причём по его виду можно было понять, что идея аватары Богов в лице Гауса не кажется ему гениальной, но почему бы просто не поглядеть на друга ещё раз? И только Гаус не стал смотреть на себя. Он стал смотреть на Аиртуса. И в глазах его было недоумение, постепенно перерастающее в ужас. - Гаус, - начал наконец Аирте. - Да? - Снимай броню. - Что, прямо здесь? - Да! Не хватало только, чтобы мой, ***, лучший друг оказался каким-нибудь *** Тзинчем! - Но я не могу быть Тзинчем, я даже не псайкер! - Тогда *** Кхорном! - Ты с ума сошёл? Я гуманист! - Тогда *** Слаанешом! - Ну...да, согласен, детей у меня несколько больше, чем положено приличному космодесантнику, но будь я инкарнацией Слаанеш, эльдар бы это заметили и давно убили. - Тогда...Нурглом? - Аирте, ну какой из меня Нургл? - Не знаю! Не можешь ты быть простым Унитазомарином, ну не можешь, ***, я это *** чую! - Родимые пятна - так себе метка, - доверительно сообщил Аиллит О'Шел, пока Аиртус и Гаус препирались, - Вот у меня на боку есть отметина в форме аквиллы, но это же не означает, что я - Бог-Император? - Согласна. У меня под сердцем есть странное пятно, похожее на глаз, но я ведь не Хорус? - Хах, нет. Думаю, этот несчастный нашёл бы себе что-то более подходящее для воскрешения, чем тау, да ещё и женского пола. Да и к тому же, его вроде бы уничтожили до атомов! - А ещё Император был псайкером, в отличие от тебя. - Ну вот видишь, отметины ещё ничего не доказывают! Интересно, когда до Элисты это дойдёт? О'Шел неуверенно хихикнула. Очень неуверенно. Ей почему-то не хотелось смеяться над Серым Рыцарем, который всего лишь пытается поступать правильно, как принято в его ордене. А ещё...ещё пришла мысль, что никто из ныне живущих толком и не знает, что произошло десять тысяч лет назад на Терре, и что душа на то и душа, чтобы быть единицей человеческого сознания, единой и неделимой (тут есть нюансы), и что если посмотреть на Аиллита снизу под особым углом, то в его лице проглядывает что-то почти человеческое... Хотя, чушь какая-то. Это у неё от сырой орчатины. Тем временем откуда-то пахнуло озоном. Эльдар сжали оружие и метнулись вперёд, в пустоту и темноту, и послышались крики, ругательства и чей-то громкий, перекрывающий всё голос: - Я десять тысяч лет искал сюда путь, и теперь я отсюда не уйду! - Мерзавцы! - выругался кто-то из стражей, только почему-то в адрес О'Шел и её группы, - Он пришёл по вашим следам! Теперь мы его отсюда вообще не прогоним! - Ничего страшного, мы вам поможем! Аиллит, болтер мне! О'Шел, смазывай винтовку! Аиртус, мою прошлую жизнь мы будем выяснять позже, сейчас доставай алебарду и приготовься отражать нападение! - Ё-моё, их там ***, - заглянул за угол Аиртус, - Вчетвером не отобьёмся! - Хм, а дипломатией? - *** тебя этот Ариман слушать будет, он сюда десять тысяч лет пробивался. - Хм, - Гаус призадумался. О'Шел тоже задумалась: ни дипломатией, ни прямой атакой опытного псайкера не победить. А значит, нужна военная хитрость. И тут О'Шел вспомнила, что когда они только отправлялись на Убер Эстер, добрый апотекарий кое-что дал с собой лично Гаусу Колосажателю...