Тайны прошлого

Ни пыль, ни встречный ветер, ни яркое солнце не останавливали ребят. Тони и Кевин неслись к особняку с такой скоростью, что, казалось, им могли позавидовать даже чемпионы по спринту. Наверное, они давно бы уже свалились где-то на половине пути, однако выстрелы, которые проносились за их спиной, не давали возможности сделать это. — Кк-кевин, — запыхавшись, проговорила Топаз, — ск-колько ещё осталось? — Меньше мили, з-затем частный сектор, там свернём — А пораньше свернуть никак? — Нет. Некуда На этом их диалог закончился. Спустя несколько минут они все-таки добежали до дома и буквально валились с ног. Они легли на ступени около двери. У ребят элементарно не было сил протянуть руку и постучать несколько раз, чтобы их впустили. Наконец дверь распахнула Шерил и удивленно уставилась на друзей. — Ну нифига себе, — произнесла Блоссом, — не это я ожидала увидеть, когда решила к машине выйти. А почему вы тут сидите? И че вы такие, эм… дохлые? — Я бы взглянул на тебя после того как ты пробежала бы несколько миль под звуки выстрелов, зная, что, скорее всего, ты и являешься целью. — отдышавшись проговорил Кевин. — Пробежала? Выстрелы? Цели? Ты что несёшь вообще? — недоумевала Шерил. — Давай мы зайдём и все расскажем, а? — с этими словами Топаз поднялась со ступенек и, обойдя подругу, зашла в дом. Ребята в этот момент сидели в гостиной недалеко от камина и о чем-то оживленно беседовали, но как только увидели Тони, то сразу замолчали и уставились на неё. — Ты выглядишь…не очень, — прервала тишину Вероника, оглядев подругу с ног до головы. — А где хворост? — Хворост?! То есть нас с Кевином только что чуть не прикончили из автомата хер знает какого калибра, — Это был пистолет, если говорить точнее, — вставил своё слово подошедший Кевин. Но Тони продолжала свою речь, пропустив его слова мимо ушей: — а потом мы, пытаясь спасти свои шкуры, драпали сюда несколько миль со скоростью Усейна Болта, а ты, блять, спрашиваешь, где хворост? — в ярости проговорила Топаз, прожигая Веронику взглядом. Несколько секунд все молчали пытаясь переварить слова Тони. Вероника, которая до этого сидела неподвижно, сначала немного изменилась в лице, а потом и вовсе рассмеялась. Подростки удивленно на неё уставились, ожидая узнать причину её смеха. — Рони, по-моему ситуация не смешная. Тебе так не кажется? — осторожно спросила Бетти. — Не кажется. Здесь охотничья местность и выстрелы — это обычное дело. У каждого собственника имеется дома ружьё и разрешение на охоту. — с этими словами девушка подошла к шкафу и достала оттуда бумажку, подтверждающую её слова, а затем протянула её ребятам. — Но, Рони, это совершенно не было похоже на охоту. Стреляли в нас, понимаешь? — Келлер не верил словам подруги и пытался переубедить её, — К тому же я знаю, какой звук издаёт ружьё при стрельбе. Но в нас стреляли из пистолета. Я точно слышал! Это был пистолет, я уверен. — Кевин, у тебя просто богатая фантазия. Отдохни и не парься. — произнёс Джагхед. — Легко сказать «не парься». Я уверена, что если бы ты оказался на нашем месте, то сразу же навалил бы в свои пидорские штанишки. — проворчала Тони, обернувшись к Джагхеду. — Во-первых, я не такой наивный, а во-вторых, у меня вовсе не пидорские штанишки! — Так, стоп. Хватит. Вы не заметили, что с того самого дня, как мы получили это тупое «послание» в кафе, то только и делаем, что ругаемся. Мне кажется, пора взвесить все, что у нас есть, обсудить это, и понять, что делать дальше. Ругань нас ни к чему не приведёт, ибо мы так и будем топтаться на месте. — проговорил Арчи, прервав перепалку между Джагом и Тони. Ребята с ним полностью согласились. Они понимали, что парень прав и как бы это странно не звучало, они реально застряли по голову в этом дерьме, выбраться из которого — задача не из легких. Через несколько минут они уже сидели все рядом с друг другом и пили горячий шоколад, чтобы согреться, потому что камин, увы, разжигать было нечем. — Итак, — начала Шерил, — мы имеем одну очень странную фотографию, на которой есть все наши родители, кроме мамы Арчи, мамы Джага, и отца Тони. — Значит Фред Эндрюс, ЭфПи Джонс, Пенелопа и Клифорд Блоссомы, шериф Келлер, Элис и Джон Куперы, Гермина и Хирам Ложд, а так же Ванесса Топаз прямиком и полностью задействованы во всем этом. — подытожила её слова Бетти. — Именно. — кивнула Шерил. — Мы знаем о наличии как минимум трёх медальонов.- продолжала блондинка. Они есть у папы Арчи, мамы Тони и у мамы Вероники. — На них одинаковые гравировки. Это даёт возможность предположить, что медальоны у всех одинаковые, чисто символические. В знак дружбы например. — закончила свою мысль Купер. — Вообще-то нет, Бетти. Они разные. Вот, смотрите. — с этими словами Вероника достала из кармана медальон и протянула подруге. — Это медальон твоей мамы? Где ты его взяла? — поинтересовался Джонс. — В её шкатулке с украшениями. Это было слишком просто — ответила Вероника. — Насколько я помню, медальон, который принёс Арчи, не открывался. А этот? — спросил Кевин. Бетти легким движением руки открыла его. Внутри медальона было пусто. Но протерев небольшой слой скопившейся пыли, ребята увидели точно такую же надпись, как и на его поверхности, только немного больше по размеру. — Ну, то что гравировка разная, это ещё ни о чем не говорит, — начал было Джагхед, но его перебила Тони. — — Вообще-то говорит, причем о многом. У моего деда была знакомая, которая увлекалась шифрованием и прочей дребеденью. Когда я была маленькой, она часто приходила к нам в гости. У неё было много книг по этой тематике и иногда она давала их мне, чтобы я смотрела картинки и не мешала. В одной из таких я видела что-то наподобие. Точно уже не вспомню, но это что-то связанное с заклинаниями. Я, конечно, могу и ошибаться, поэтому думаю, что надо найти эту женщину и обратиться к ней за помощью, потому что она могла бы перевести нам то, что тут написано. И тогда пазл сложится. — на одном дыхании проговорила Тони и в ожидании посмотрела на ребят. Они молчали, обдумывая сказанные ею слова. — Нет, Тони. Пазл сложится, когда мы найдём оставшиеся 7 медальонов. Но если она переведёт надписи, то мы хотя бы будем знать, с чем столкнулись. — проговорила Бетти. — Ты права. Но сейчас мы даже этого не знаем. Надо будет заняться поиском, как только приедем в город. А ещё нам надо посетить нашу любимую миссис Гольден. — проговорил Арчи. — Кстати, раз уж вспомнили историчку, то давайте уж получше рассмотрим фотографию.- с этими словами Шерил взяла в руки снимок и начала его разглядывать. — Я так понимаю, это река Свит-Уотер. Только вот, где именно находится это место, я понятия не имею. — развела руками Вероника. — А я, кажется, догадываюсь, где это, — проговорил Арчи. — это левый берег. Там ещё рядом обрыв и небольшая пещера. Там обычно никто не ходит. Очень безлюдное место. — А откуда тогда ты знаешь о его существовании? — Вероника испытующим взглядом уставилась на своего парня. — Ну. просто… когда мы с мисс Гранди, ну вы поняли… — Поняли. Не продолжай.- ответил Джонс. — А что там с этим чуваком из кафе? Он больше не объявлялся? — спросила Шерил. — Не-а. Как сквозь землю провалился. — ответил Кевин. В этот момент раздался звонок в дверь. Ребята переглянулись между собой. — Надеюсь, он не лёгок на помине. Мне страшно начинать его «игру» — испуганно проговорила Бетти. Звук повторился снова и Арчи, не выдержав, пошёл открывать дверь. Перед ним стоял небольшого роста мужичок, щупленький на вид с заметно лысеющей головой. Явно не тот, которого они несколько дней назад встретили в кафе. — Могу я увидеть мисс Лодж? — Да, конечно. Рони, это тебя. — крикнул Эндрюс. Вероника встала с кресла и неспеша подошла к двери. Ребята не слышали того, о чем она разговаривала с этим человеком, поэтому просто наблюдали за ними, когда мужчина ушёл, то выжидающе посмотрели на Веронику, надеясь, что она объяснит им цель его прихода. Однако девушка молчала, а её вмиг побледневшее лицо заставило не на шутку перепугаться ребят. — Рони, — осторожно спросила Бетти, — а что это за человек? И зачем он приходил? — Это один из управляющих. Мистер Пуаро. Он попросил, чтобы я расписалась в одной бумаге.- в растерянности произнесла девушка. — Что за бумага? — поинтересовался Джонс. — Уведомление…- ответила Вероника и, немного помолчав, добавила, — О том, что здесь уже как 2,5 года запрещена охота на дичь. Требовалась моя роспись. — А почему её принесли только сейчас? — спросила Шерил, все ещё не осознав сказанное Вероникой. — Приносили… просто мы очень давно сюда не приезжали. — Понятно.- протянул Кевин. — Стоп. Что это значит: «запрещена охота»? — в недоумении воскликнул парень. — Это значит, Кевин, что мы с тобой не ошиблись. Стреляли действительно в нас. И сейчас все мы находимся в огромной опасности. — произнесла Тони. А ребята, понимая, что она права, не стали ничего говорить и лишь смотрели друг на друга в надежде, что в скором времени найдут выход из этой ужасной ситуации, в которой они оказались по воле судьбы.