Тайны прошлого

— Что там такое? Почему ты не хочешь читать вслух? — Блоссом как фурия подлетела к Тони, пытаясь отобрать записку, но Топаз, ловко увернувшись, отбежала в другой край комнаты. — Шерил, успокойся. — Тони укоризненно посмотрела на подругу, которая снова подошла к ней в попытке забрать бумажку. — Я не хочу это читать! Это личное! — вскрикнула Тони, а её щеки заалели, выдавая возмущение девушки. — Ну раз ты отказываешься, то это сделаю я, — Джонс наклонился через спинку дивана и одним движением вырвал записку из рук девушки, и, несмотря на её протесты, принялся зачитывать содержимое вслух. Все остальные мгновенно замолчали, внимательно следя за мимикой и интонацией парня. — «Глупые дети. — начал читать Джаг. — Я надеялся, что вы будете хоть немного умнее. Но так даже интересно. Неужели вы думаете, что в этом доме сможете скрыться и отсрочить неизбежное? Запомните, милые, я всегда на шаг впереди. Одно ваше действие — два моих. И раз уж вы решили всецело доверять друг другу, то я вам помогу. И начнём с хозяйки дома, — на этих словах Джонс запнулся, но вскоре прочёл предложение до конца, — «…с тебя, Вероника.» На некоторое время в комнате воцарилось молчание.Притихла даже Шерил, которая уже была не рада шумихе, поднявшейся вокруг этой записки. Письмо, если его можно так назвать, казалось, не несло в себе злобного посыла и это всех успокоило. Всех, кроме Вероники. Девушка бездействовала. Ребята ждали, что она начнёт что-то говорить, как-то оправдываться, но она ничего не делала. Совершенно. Такое поведение для неё было более, чем странным. На лице Лодж отразился весь спектр эмоций. От удивления к испугу, от испуга к злости, от злости к отчаянию и страху. Она очень боялась. Боялась потерять друзей, Арчи, репутацию и, в конце концов, жизнь, которую собирала по крупицам после переезда из Нью-Йорка. Каждый раз, когда девушке снилось её прошлое, она вскакивала в холодном поту и с трясущимися руками. Девушка мучалась угрызениями совести, вернее, тем, что от неё осталось. У Вероники была надежда, что никто из ребят никогда не узнает о времени, про которое она сама вспоминает с глубоким отвращением к самой себе. Но эта надежда исчезла сразу же, как только она заметила в руках у Кевина одноразовый диктофон. К гадалке не ходи — Лодж знала то, что они услышат на записи. Словно прочтя её мысли, Кевин, покрутив вещицу в руках, нажал на кнопку проигрывателя. Из небольшого динамика раздался негромкий мужской голос, который даже не был обработан в компьютерной программе, словно его носитель совершенно не беспокоился о том, что его могут узнать. « Интересно, а обманывать людей, водя их за нос, это у вас, Лоджей, семейное? Верно говорят — яблоко от яблони недалеко падает. Ты тоже от папаши далеко не откатилась — такая же лицемерная и подлая, как и Хирам. Полагаю, твои друзья ничего не знают о твоей Нью-Йоркской жизни, верно? А папочка, видимо, до сих пор хвалится, что Сам находил партнеров и заключал с ними выгодные сделки БЕЗ чужой помощи. Ты же ему не рассказываешь, что каждый контракт был подписан лишь благодаря тебе и твоему умению соблазнять и раздвигать ноги перед сыновьями его оппонентов, если их вообще можно так назвать. Как среагировали твои друзья на это? О… — голос сделал театральную паузу, но вскоре продолжил, — Ты же им не рассказывала, верно? , — даже через запись можно было почувствовать, что человек усмехнулся. — Ты можешь изменить своё будущее, но не прошлое. Оно всегда будет с тобой. Но вот вопрос: а примут ли его твои друзья и парень? Думаю, вряд ли их устроит такой расклад. Но это уже не важно, ведь, в любом случае, ты, маленький отпрыск Лоджей, будешь страдать.» — на этих словах голос затих, а красная кнопочка, мигавшая все это время потухла, тем самым обозначая, что запись закончена. Вероника тихо всхлипывала, опустив голову. Её плечи слегка подрагивали, поэтому, не зная случившегося, можно было подумать, что девушка смеётся. Но сейчас было совсем не до смеха. — Рони… — тихо начал говорить Арчи, — Пожалуйста, скажи мне, что это неправда. — парень выжидающе посмотрел на девушку. Ответом ему послужил тихий всхлип и недолгое молчание. Спустя несколько минут девушка выдавила из себя едва слышное: « Я…я не могу». В этот момент что-то оборвалось внутри у парня. Он до последнего надеялся, что все, сказанное на записи — ложь, блеф, да что угодно, но только не правда. Его девушка оказалась не только лживым, но и продажным человеком. По сути она ничем не отличалась от проститутки, только те спали за деньги, а она — за подписи на контрактах. — Значит, даже то, что у тебя был всего один парень до меня — тоже враньё? — начинал злиться Эндрюс. — Ннет, это правда, — с небольшой запинкой ответила Вероника, все ещё не прийдя в себя. — С теми парнями был просто секс, не более. — уже спокойнее произнесла девушка. Эта фраза, однако, не возымела должного эффекта. Наоборот, Арчи начал злиться ещё больше. — И ты так спокойно об этом говоришь?! — вскрикнул Эндрюс, — значит ты встречалась с ним и параллельно ублажала коллег отца? — буквально выплюнул Эндрюс. — Ответь мне, Вероника! — Арчи уже не мог себя сдерживать. Он был зол на девушку, на ее поведение, на себя и, в конце концов на этого мужика, который так бесстыдно выставил его последним оленем, а Веронику — потаскушкой в глазах друзей. — Не коллег, а их сыновей… — тихо произнесла девушка, опуская взгляд в пол и ещё сильнее вжимаясь в кресло. — То есть, ты не отрицаешь того, что изменяла своему бывшему все время? А мне, Рони? Мне ты тоже изменяла?! — Арчи срывался, переходя на крик. — Арчи, ты все не так понимаешь, я просто… — не успела договорить Вероника — Нет, Ронни. Я, как раз все отлично понял. Не утруждай себя оправданиями. — на этих словах парень направился к выходу. — Ты истеричка. — Что? — спросил он, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Что слышал, рыжик. Ты самая настоящая истеричка. — произнесла Блоссом, равнодушно смотря на парня. — Ты не выслушал версию Вероники, не дал ей сказать чего-то в своё оправдание и вообще, видя её состояние, даже не попытался успокоить свою девушку. — продолжала напористо говорить Шерил. — Бывшую девушку, это во-первых, а во-вторых, если вы все такие умные, то сами разбирайтесь, а меня не трогайте. — на этих словах Арчи вышел из дома, хлопнув дверью, а Вероника, которая держалась из последних сил, вновь залилась слезами. В этот вечер каждый из ребят понял для себя одну простую истину — как раньше уже не будет. Ни-ког-да.