Сердцебиение

      Моя мать лежит в больнице. Какие-то проблемы с сердцем. Я так толком и не разобралась, что именно ее беспокоит, но, кажется, она уже идет на поправку, что меня по-настоящему радует. Мне 18 лет, и я заканчиваю 11 класс. На улице май. Солнце вовсю светит и греет, зеленая трава давно украшает землю, кое-где даже можно найти цветочки. Мой отец усердно работает, чтобы мама ни в чем не нуждалась и не перенагружалась. Каждый вечер он навещает ее после работы. Я прихожу к маме после школы, совмещая приятное с полезным: прогулка и посещение. Так прошел уже месяц. Я надела белый халат и прошла в мамину палату. Она мило беседовала со своей соседкой, улыбаясь. Хороший знак. Заметив меня, она помахала мне рукой, а улыбка на ее лице стала еще шире. - Софи, милая! Я уж думала, что ты никогда не доберешься до меня. Что-то ты долго сегодня. - Ну да, конечно. Я просто забежала в магазин за соком. - Я присела на край кровати и поставила пакет с продуктами на тумбочку. - Как себя чувствуешь? - Просто отлично! Думаю, меня уже скоро выпишут, и мы с вами снова будем проводить вместе вечера. - Было бы замечательно. Мы с папой ждем не дождемся этого дня, так грустно без тебя. - Ой, мне так приятно это слышать. Знаешь, Софи, поищи какие-нибудь фильмы, хорошо? Чтобы я вернулась, и мы хорошенько все отдохнули. - Мама заговорщически улыбнулась, и я не смогла сдержать смешок. - Обязательно, мам.       Мы разговаривали так еще примерно полчаса. Обняв маму на прощание, я вышла из палаты и закрыла за собой дверь. Повернув к выходу, я прошла немного и остановилась у кабинета врача. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились чьи-то всхлипы. Любопытство взяло верх, я немного приблизилась к двери и прислушалась. Плакала женщина. - Мы же заплатили столько денег. Неужели для того, чтобы сейчас услышать, что нашей дочери осталась неделя? Сделайте что-нибудь, док! - Я правда очень сожалею. От этого нет лекарства. Мы сделали всё, что было в наших силах. Пожалуйста, перестаньте плакать, иначе ваша дочь заподозрит неладное. - Вам это так просто сказать!... Женщина прервалась на полуслове и затихла. Больше она ничего не говорила, но тихие всхлипы всё еще доносились из кабинета. Полагая, что кто-нибудь может сейчас выйти, я поспешила отстраниться и продолжила свой путь по коридору. Вернув халат на место, я остановилась у двери выхода. Рядом, оперевшись о стену, стояла девушка. Не очень высокая, определенно альбинос. У нее были почти белые волосы, даже ресницы были светлыми, а на вид она казалась хрупкой. Рассматривая несколько секунд, я узнала ее. - Эй, ты же из параллели? - Девушка посмотрела на меня своими светло-серыми глазами и через некоторое время неуверенно кивнула. - Да, кажется. Я видела тебя пару раз в школе, если правильно помню. - Точно! А чего ты тут одна? - Меня выписали, и теперь я жду маму. Она сейчас с доктором беседует. - Девушка весело улыбнулась, а у меня в этот момент упало сердце. Так это про нее говорил доктор?.. - Вот как... Поздравляю! - Я выдавила из себя улыбку. - Как тебя зовут? - Эллен. А тебя? - Софи. Ну, тогда, увидимся в школе? - Не уверена. Я еще на больничном. Мне сказали, что со школой стоит повременить. - Мне показалось, или на мгновение ее голос дрогнул? - Вот оно что. Тогда, может ты захочешь погулять? Погода на улице замечательная. - Приглашаешь? Давай. - Супер! Погоди, я напишу тебе свой номер.       Не знаю, что это вдруг на меня нашло, но, как только я представила, что этой девушке осталась всего неделя жизни, мое сердце сжалось. Написав свой номер на клочке бумаги, я удалилась. И что теперь? Пожалуй, надо распланировать день прогулки, сделать его насыщенным. Кажется, я решила попробовать себя в роли волонтера.

***

      Прошло 2 дня с того момента, как я познакомилась с Эллен и предложила ей погулять. Выходной. Полдень. Я стою у фонтана и смотрю узоры, которые рисуют в воздухе водяные струи. Солнце приятно припекает, идеально сочетаясь с легким ветерком. Я выбрала хороший день. Знакомый голос позвал меня, и я, обернувшись, увидела Эллен. - Привет! Как ты? - Полный порядок. - Девушка мне улыбнулась. - Знаешь, меня немного удивило твое предложение, но все же это приятно. Я не часто гуляю вот так, без цели. - Почему же без цели? У меня в планах посетить столько мест, сколько ты за каникулы не посещала! - Ого. А мы успеем? - Если перестанем болтать, то обязательно.       Я подмигнула Эллен, на что та звонко рассмеялась. Кивнув в сторону дорожки, ведущей в парк, я бодро зашагала в нужную мне сторону. Эллен шла рядом, не переставая крутить головой и рассматривать всё вокруг. Я не могла отделаться от мысли, что человек, идущий рядом со мной, может просто взять и исчезнуть. Перестать дышать, видеть, ощущать, чувствовать... Я тряхнула головой. Сейчас нельзя о таком думать.       Мы посетили несколько разных кафе, не задерживаясь там надолго, провели немного времени на музыкальном фестивале, посетили карусели, исходили почти все дорожки в парке и еще много чего. В какой-то момент Эллен остановилась и облокотилась о дерево, немного засмеявшись и стараясь выровнять дыхание. - Ты что, хочешь, чтобы я умерла еще раньше, чем через пять дней? Мы уже столько всего сделали, я выдохлась. - ...Так ты знаешь? - У меня внутри будто что-то оборвалось. Как можно вот так веселиться, когда знаешь, что смерть уже совсем рядом? - Конечно.       Я не стала спрашивать, откуда ей это известно. Не думаю, что в таком состоянии человек хочет развивать подобную тему. Тем более, если это неизбежно, не лучше ли сконцентрироваться на том, что еще можно изменить или сделать лучше в своей жизни? Но то были мои мысли. Что творится в голове Эллен я не знала, а ее спокойное лицо с легкой улыбкой явно не поможет мне это узнать. Вздохнув, я предложила продолжить прогулку, только на этот раз мы сбавили темп, и больше я никуда не торопилась.       Остановившись у того самого фонтана, где мы встретились, я попрощалась с Эллен и предложила ей снова погулять завтра. К моему удивлению, она бодро закивала. Когда девушка уходила, я некоторое время смотрела ей вслед. Живая. Я встретила ее в отделении больницы, где лежат люди с проблемами с сердцем. Получается, через пять дней с ним что-то случится? Оно остановится?...

***

      На этот раз я ждала Эллен у ее дома. Как оказалось, мы живем в одном районе. Возможно мне следовало больше времени уделять учащимся с моего потока. Или нет. Девушка показалась в дверях и, заметив меня, помахала рукой. Выйдя с участка, она с улыбкой посмотрела на меня. - А сегодня мы куда? - Я хотела сходить с тобой в торговый комплекс, а потом пройтись вдоль озера. Ты как на это смотришь? - Просто отлично! - Глаза девушки засияли. Я снова похвалила себя за правильно-выбранный маршрут.       На автобусе мы доехали до места назначения. Сама я редко посещала торговый комплекс, потому что денег карманных у меня не так уж много, а просто ходить и смотреть на витрины одной довольно скучно. А теперь у меня есть возможность провести так время с хорошим человеком. Когда мы зашли внутрь, мои глаза разбежались: бесконечное число магазинчиков и крупных магазинов, каких-то ларьков и стоек с товарами, даже детские комнаты и небольшие аттракционы. Не долго думая, мы пошли по этому торговому коридору.       За два часа мы обошли половину комплекса. Эллен купила себе пару футболок и фиолетовую бомбочку для ванны, а я просто ходила рядом с ней, не желая особенно тратить свои гроши.       Покинув торговый комплекс, мы двинулись в сторону небольшого парка, который располагался вокруг озера. Там мы пошли вдоль берега. Я смотрела на играющих у воды детей. Они выглядели такими беззаботными и веселыми. А ведь и их жизнь может прерваться в одно мгновение. Голос Эллен вернул меня к реальности. Посмотрев на девушку, я заметила, что она кусает поджатые губы. - Софи, я не хочу умирать. - Ее глаза моментально стали мокрыми, а мне стало так неприятно от того, что я ничем не могу помочь. - Ох, Эллен... Пойдем на скамейку, хорошо? - Я подвела ее к свободной лавочке, стоящей под деревом. - Ну, всякое же бывает в жизни. Вдруг ты просто загоняешься, а доктора ошибаются, и ты будешь жить. - Нет. Чудо не произойдет. - Не говори так! Вот скажи лучше, у тебя были отношения? - Это еще что за вопрос? - Эллен засмеялась, вытирая слезы. Я продолжу развивать эту тему, если это ее отвлекает. - Не было у меня никого. - А хотела бы? - Ну, да. Романтика, все дела. - Вот! Значит будет у тебя парень. - Ну да, конечно. - Эллен усмехнулась, смотря на водяную гладь. - За эти пару дней, прямо таки появится. Случайная судьбоносная встреча. - Именно. Просто надо в это верить. Ты вот каким его представляешь? - Хмм... - Девушка приложила палец к губам и задумалась. Почему-то мне показалось это милым. - Брюнет! И глаза чтобы зеленые. Желательно ростом около 180 см и не дохлик. - Неплохие запросы. - Я не сдержала смешок, смотря на свою знакомую. - Что-нибудь еще? - Разумеется, он должен быть добрым и внимательным, прямо как в романах. И любить меня больше жизни. Вот так. А внешность, на самом деле, как бонус к этому всему. - Кто бы сомневался. - Я наигранно закатила глаза, на что Эллен засмеялась.       Вернувшись в свой район на автобусе, я попрощалась с Эллен и пошла в сторону дома. Стоит ли заверять ее, что всё будет хорошо, когда мы обе знаем, что не будет? И вообще, помогаю ли я ей хоть немного? Я понятия не имею, насколько тяжело нести такой груз в одиночку. Разве знание о своей скорой смерти не давит?

***

      Позвать Эллен гулять через день было моим спонтанным решением. В конце концов, я почувствовала, что могу еще что-то привнести в ее жизнь. На самом деле я немного переживала, что она откажется, но она снова согласилась, даже, вроде как, оживилась. Вот только я ничего не планировала... Ладно, значит, прогуляемся по окрестностям.       Мы встретились на перекрестке наших улиц. Эллен была в белом платье. Я, конечно, понимаю, что сейчас май, и погода уже довольно теплая, но не настолько же. Впрочем, может ее бежевый вязаный кардиган немного согревает. Улыбнувшись, она по-детски наклонила голову вбок. - Куда мы сегодня? - Ах, мне жаль, я не придумала ничего особенного на сегодня. Я думала просто пройтись вниз по улице. Не против? - Совсем нет. - Эллен помотала головой и усмехнулась. - Не обязательно составлять целую программу, чтобы приятно провести с кем-то время.       Был уже полдень. Солнце находилось прямо над нашими головами, но всё таки не создавало духоту или пекло. Еще один хороший день. Я посмотрела на Эллен. Она медленно шла рядом со мной, смотря вперед. Снова ее выражение лица ни о чем не говорило и никак не показывало, беспокоится она о чем-то, или нет. Легкая улыбка также была на своем обычном месте. Да о чем она на самом деле думает? - Эй, Эллен, хочешь мороженое? - Я указала на стойку с мороженным у дороги. - Да, давай.       Когда я к ней обратилась, она вздрогнула. Возможно, она уж слишком тонула в своих мыслях. Или это снова лишь мои догадки...       Когда мы купили мороженое, я подумала о том, что как-то даже немного привязалась к ней. Мне было страшно представить, что ее просто не станет однажды. От таких мыслей по моей спине прошлись мурашки. Неужели нельзя, чтобы она жила чуточку дольше, чем прогнозируют доктора? Жизнь не может быть настолько несправедливой!       В порыве таких мыслей я подумала, что хочу что-то для нее сделать. То, что в моих силах. То, что еще чуть больше насытит ее жизнь, разнообразит, или просто то, чего бы она хотела. - Эллен, я могу что-нибудь для тебя сделать? - В плане? - Ну, может, ты бы хотела чего-нибудь, что я могла бы сделать? - Эллен внимательно смотрела на меня, после чего выдала. - Купи мне дом. - Девушка звонко рассмеялась. - Но... у меня нет денег на дом. - Да я же шучу, не бери в голову. - Немного помолчав, она добавила. - Знаешь, наверное это странно, но последние 3 года я лежала в больнице. Люди приходили и уходили, а я всё лежала. Я ни с кем не могла завести дружбу. Мои одноклассники как-то просто забыли про меня. Нет, ну, некоторые интересовались моим состоянием, но никто из них ни разу не навестил меня. Собственно, к чему я это. Я была очень рада, что ты предложила мне прогуляться. Я довольна прошедшими днями, очень. Я себя чувствовала так легко. Знаешь, я шла рядом с тобой и думала: "Вот она, жизнь обычного подростка, который абсолютно здоров." Понимаешь? Я и так уже очень благодарна тебе за то, что как-то скрасила мои последние дни. Но есть еще кое-что. - Что же? - Слушая Эллен, я снова почувствовала тяжесть безысходности. Очень неприятное чувство. - Я никогда в своей жизни не могла никого назвать другом или подругой. Понимаю, мы знакомы всего пять дней. Но можно я назову тебя своей подругой? Ты мне очень помогла. - Конечно, можно! - Тогда, раз мы подруги, не могла бы ты меня обнять?       Охваченная чувством некой заботы и сострадания, я крепко обняла Эллен. Девушка обняла меня в ответ, и я услышала тихий смешок. Она сейчас улыбалась. Мы стояли так секунды 3, и я обратила внимание на то, как сильно бьется ее сердце. Если она сейчас рада, то и я тоже.       Но, буквально в следующее мгновение, я перестала его чувствовать. Я больше не ощущала сердцебиения... Меня начала охватывать паника, а Эллен начала тяжелеть в моих руках. Когда я настороженно позвала ее, она не откликнулась. Под тяжестью я рухнула на колени и посмотрела на нее. Глаза закрыты, лицо слишком умиротворенное... Этого не может быть. Я схватила ее запястье, чтобы проверить пульс. Ничего. В моей голове не осталось ни одной мысли, кроме, как будто, строчки:

"Эллен мертва"

      Мои движения стали словно бы механическими. Я понимала, что напрасно зову ее всё громче. Мой голос глухо отдавался в моей голове. Руки дрожали. Глаза начали застилать слёзы, которые чуть ли не сразу покатились по моим щекам. А я всё продолжала ее звать. Бесполезно. Вокруг начали собираться люди. Кто-то, кажется, позвонил в скорую. Возможно, у меня пытались спросить, что случилось. Я не знаю. Я их не слышала. Я сжимала плечи Эллен, бесконечно произнося ее имя.

***

      Солнце уходило за горизонт. Ветер становился холоднее. Я сидела на скамейке, смотря себе под ноги. На душе было ужасно паршиво, а в теле чувствовалась невероятная слабость. Никогда раньше я не задумывалась о таких вещах. Мимо проходят люди, один за другим. И сердце каждого непрестанно работает, позволяя им жить и радоваться. А что, если оно просто возьмет и остановится?...       Я заставила себя оторвать взгляд от земли и посмотреть на время. Так поздно. Уже пять часов назад Эллен увезла машина скорой помощи. Я не хочу узнавать, какие новости услышали ее родители, и как отреагировали. Мне страшно. А что, если ее родители хотели бы провести последние минуты жизни дочери все вместе? Наверняка так и есть. Почему такие страшные вещи происходят с такими хорошими людьми? Ведь, если задуматься, она еще столько всего могла бы испытать и сделать. Создать целую историю своей жизни с ее плюсами и минусами, взлетами и падениями, смехом и слезами...       Я поднялась со скамьи. Это оказалось тяжелее, чем я думала. Конечности как будто налились свинцом, а внутри словно зияла огромная дыра. Я ничего не чувствовала. Это было так странно и ново. Медленными шагами я побрела в сторону дома, шаркая подошвой по асфальту. В горле стоял ком, но расплакаться никак не получалось. С одной стороны мне, так или иначе, надо жить дальше, да и ушедшие в мир иной явно не были бы рады, если бы за ними решили последовать. Я тут же представила хмурое лицо Эллен, как бы говорящее: "Я не смогла прожить полноценную жизнь из-за болезни, а ты здорова, так что даже не думай умирать!". Я усмехнулась. Действительно. Она бы наверняка так сказала. Мы, конечно, не были прямо таки друзьями "не разлей вода", но я бы хотела знать ее лучше, поддерживать на протяжении ее жизни. Почему ей надо было уйти?

***

      Переступив порог дома, я так и замерла. Мой отец сидел на диване и, вероятно, пытался словами поддержать какую-то семейную пару. Только посмотрев на женщину с бледной кожей и слишком светлыми волосами, я поняла, кто это. Когда дверь закрылась, все взгляды устремились на меня. Я почувствовала себя еще хуже. В этот момент мне захотелось исчезнуть. Женщина поднялась с дивана и направилась в мою сторону. - Ты же Софи, да? - Простите меня, пожалуйста... - Я хотела добавить что-то еще, но ком в горле стал невыносим, и я расплакалась. Так глупо и по-детски. Я закрыла лицо руками и боялась сказать что-либо. - Ну что ты, милая? - Мать Эллен горько улыбнулась и обняла меня. - Ты очень помогла нашей дочери. Эллен все время ходила с легкой улыбкой, но за ней она прятала все то отчаяние, которое не хотела нам показывать. Когда она начала проводить время с тобой, в ее глазах появился свет, а недавно я даже услышала ее смех. Она не смеялась два года...       Я постаралась взять себя в руки, но в носу всё ещё предательски щипало, а слезы время от времени текли по моим щекам. Я не знала, что мне сказать этой женщине. Должна ли я вообще ей что-то говорить? Мне кажется, что сейчас они максимально разбиты морально, и мои слова могут сделать им еще больнее. Но, возможно, они бы хотели знать о последних минутах жизни своей дочери. - Мы с Эллен, вроде как, стали подругами. Она улыбалась. - Это замечательно. Мы должны сказать тебе спасибо, Софи. Вот, - женщина вытащила из кармана небольшой мешочек и вложила его в мою руку, - она просила передать тебе его после того, как... - Спасибо.       Я немного сжала подарок. Наверное, даже произносить слова смерти по отношению к близкому человеку - больно. Могу себе представить. Ну, или,хотя бы, предположить. Попрощавшись, родители Эллен ушли. Отец девушки, перед тем, как уйти, положил руку на мое плечо и посмотрел в глаза. Он ничего не сказал, просто кивнул. После этого вышел вслед за своей женой. Мой папа не стал меня расспрашивать, и я была ему за это благодарна. Сейчас я совсем не хочу ворошить это.

***

      Я лежала на кровати. На тумбочке рядом слабым голубым светом горел ночник. Понемногу я начинала отходить от состояния безысходности и пустоты, но в горле всё еще была горечь. Вздохнув, я протянула руку и взяла с подоконника мешочек, который передала мне Эллен. Развязав узелок, я вытащила изнутри камушек на нитке и небольшой клочок бумаги, сложенный в 3 раза: "Дорогая Софи. Мы знакомы всего пару дней, но я уже хочу сказать тебе большое спасибо. Когда-то, лет 7 назад, я купила 2 камушка. Один я всегда носила с собой, а второй хотела отдать подруге, которую ждала в своей жизни. Надеюсь, ты не посмеешься, что я отдала тебе второй, который хранила всё это время. И, если ты сейчас это читаешь, значит меня уже нет. Меня будто что-то невидимое съедает изнутри. Мне так страшно. Но ты ненадолго смогла отвлечь меня от этого. Я хотела бы провести с тобой немного больше времени. Мне очень жаль, что не смогла. Большое тебе за всё спасибо." Бумага была немного съёженная в некоторых местах. Возможно, Эллен плакала, когда писала это. Я сжала камушек в руке и улыбнулась. По моим щекам снова потекли слезы, но на сердце было тепло.

"И тебе большое спасибо, Эллен."