Другой мир. Часть пятая.

      «Хмм… Ну и что же у нас получается?» — Задумался Амакава, терпеливо ожидая вместе с Химари и Куэс в отделе ювелирки и прочей бижутерии пока Якуин помогала выбрать Нагисе подходящие браслеты для маскировки характерных порезов на её запястьях, в то время как остальные участницы группы остались на стоянке близ торгового центра охранять транспорт.       Думаю, сейчас увидим. Понятное дело что Куросакура в любом случае будет недовольна этой вынужденной десятиминутной задержкой, но как по мне — лучше воспользоваться близостью торгового центра к заправке чтобы купить воды и печенья а заодно, раз уж мы ювелирку тут засекли — преподнести скромный и практичный подарок новенькой. А то взяла привычку даже при нас постоянно натягивать рукава аж до середины ладошек. Как будто мы и не в курсе её подживших порезов.       «Полагаю, Такаваши Нагиса просто стыдится того что с собой сделала и как по мне — это хороший признак. Но вообще-то я сейчас о другом размышлял» — мысленно пояснил Амакава — «Согласно рассуждениям Якуин получается, что таинственные пропажи или смерти групп людей происходили во множестве мест на протяжении Истории».       Получается что так. Причём Хицуга пока поведала нам лишь о относительно недавних происшествиях подобного рода — подтвердил я, плотнее сжимая рукой стянутую горловину пакета с оружием, уже привлёкшего внимание консультантки отдела. — И пусть мы пока не услышали от Якуин про упомянутых ею «попаданцев» и теории относительно сгинувших народностей, опечаливших многих археологов отсутствием массовых захоронений, свидетельствующих о военной резне или эпидемии неизвестной заразы — но и из того что мы услышали, можно выделить кое-что общее, так же присутствовавшее в нашем недавнем красочном сне. Догадываешься, что именно я имею в виду?       «В нашем сне возникший посреди улицы большой портал проявлял себя колебаниями воздуха и ослаблением солнечных лучей, отчего со стороны могло показаться, будто в точке перехода что-то сильно горит» — Припомнил двойник. — «Появление тумана, дымки и чего-то в этом роде, снижающем видимость, отмечалось и при иных, загадочных случаях».       Верно. В случае с пропавшим караваном — это песчаная или пыльная буря, а когда исчезла часть Норфолкского полка, уцелевшими военнослужащими было отмечено необычное, не уносимое ветром облако или скопление тумана, оказавшееся в районе передовых позиций, куда и выдвигались британские солдаты. В китайской «долине смерти» или лощине «Чёрного бамбука» таинственным исчезновениям тоже предшествовало резкое ухудшение видимости, аналогичный феномен наблюдался уцелевшими очевидцами и в канадской «Долине обезглавленных», да и при инциденте в Италии тоже. Причём то происшествие случилось не на открытой местности, а в железнодорожном туннеле, куда заехал и исчез целый поезд, пусть и небольшой, причём в итоге якобы превратившийся в этакий железнодорожный «состав-призрак». А вот было ли появление таинственного «марева» при пропаже населения бразильской и инуитской деревень — не понятно, так как свидетелей не осталось.       «Вообще-то, Якуин упоминала что при инциденте с аборигенами в Канаде кто-то из промысловиков-охотников видел некий объект в небе» — припомнил двойник — «И кто-то там ещё зачем-то раскопал могилы на местном кладбище».       Да, подобное тоже можно добавить в копилку непонятностей. Как и надпись «спасения нет», обнаруженную в опустевшей школе при инциденте в Бразилии. Хотя, мало ли кто мог это написать на классной доске? Учитывая неспокойную обстановку в том регионе, ту надпись могли ещё до инцидента сделали. Однако вернёмся к…       — Мы выбрали — отвлекла меня Якуин и подойдя к худенькой экзорцистке и Нагисе поближе я увидел что они остановили свой выбор на извлечённых из витрины девушкой-консультантом паре широких браслетов из множества цветных просверленных камушков сплетённых не в тонкую полоску бус — а в ожерелье, по меньшей мере, двухдюймовой ширины.       — Думала, остановите свой выбор на изделиях из серебра — заметила Куэс, небрежно извлекая пачку наличных из потайного кармана своего привычного готического одеяния — Так было бы практичнее.       — Да уж — пробормотал я вслух, согласившись с доводами чернокнижницы. Ведь если серебряный браслет разорвётся, из него легко можно наделать поражающих элементов и «сдобрить» ими пяток патронов для дробовиков. Но с другой стороны, случайное прикосновение к такому украшению добавит мне и Химари острых ощущений при попытке поймать и потискать кавайку.       — Но те же ещё дороже! И увидев их у меня, родители и подруги сразу же обратят внимание… — негромко возразила Наги и если подумать, в её словах тоже был резон.       — Так и эти, гранатовые, цвета крови, также привлекут внимание членов твоей семьи — напомнила ей Якуин.       — Объясниться ей будет просто, даже лгать не придётся. Просто скажет что этот подарок сделал друг или новая подруга — многозначительно предложил Амакава и желая ненадолго отвлечься от обсуждаемой в автобусе чертовщины и аномальщины, я подержал настрой двойника.       — Но тогда… — стушевавшись и оглянувшись по сторонам, Наги неуверенно продолжила — Они же заинтересуются и обязательно захотят, чтобы я… вас домой пригласила.       — Так в чём же проблема? Перед тобою целых три красавицы-принцессы и один рыцарь. Выбирай на роль парня или подруги кого пожелаешь или сразу всех. Уж с этой-то работёнкой мы справимся…       — Чувствую, ты опять готов всё взвалить на себя, неблагородный рыцарь? — лукаво улыбнулась Химари.       — Неа! — скромно отказался я, поудобнее перехватывая пакет с оружием и водой — Лучше выручим её сообща, как в прошлый раз.       Особенно если приглашение будет исходить не от предков Нагисы, а от тех двух красоток с фотоснимка. Хотя и в её дом, при случае тоже заглянуть можно, ведь разок пробравшись в девичью комнату и позволив Акари позаимствовать из шкафчика кое-какое бельишко, мы ещё не видели как оно смотрится на спасённой принцессе. Да и к близняшкам попутно под благовидным предлогом зайти можно и на их раздвоившийся комп поглядеть. Точнее на содержимое папки с игрой, вдруг сестры туда ещё свежих пикантных фотографий добавили?       — …Но решать, конечно же, нашей помощнице — добавил я взглянув в янтарные глаза Нагисы — Если конечно ты не боишься, что переступив порог я случайно напугаю твоих родителей или дав волю чувствам опять выкраду тебя из дома, унеся навстречу приключениям в слой вечной ночи.       — Тише, мы же тут не одни! — одёрнула меня Нагиса, покосившись на консультантку, терпеливо ждущую нашего решения по браслетам и велев Куэс оплатить выбранные новенькой и Якой украшения, я неожиданно ощутил спиной нечто странное. Это не было пресловутым «холодком чужого потустороннего присутствия», но все же ощущение было схожим. Да и ведьма, отсчитывавшая требуемую сумму, тоже будто бы подобралась, медленно потянувшись к своему компактному некрономикону.       В свою очередь, удержав естественное желание выхватить из пакета автомат или мачете, я нарочно неторопливо обернулся к Якуин и Химари, вроде бы не выказывающих ничего угрожающего, разве что… Боец, мне кажется или Хицуга отступила ближе к Куэс? А Химари, внимательно глядевшая на витрину, в данный момент впилась взглядом не в украшения, а в отражающийся в стекле выход к следующим павильонам? Откуда в настоящий момент на нас косилась неизвестная школьница в медицинской маске, скрывавшей нижнюю половину лица.       «Похоже, ты прав» — согласился со мною Амакава и неторопливо повернувшись в сторону соседнего отдела женского белья, я скользнул взглядом по наблюдавшей за нами неизвестной учащейся или же потусторонней сущности, принявшей подобный человеческий облик. Хмм… Если второе предположение верно, то маскировка с антигриппозной маской-респиратором у аякаси конечно неплохая, вот только её причёска с двумя хвостиками и бросающийся в глаза галстук в зелёную полоску, проглядывающий, благодаря расстёгнутой куртке — сводят все усилия на нет и напротив, невольно привлекают внимание.       «А ведь мы ещё только в Мизобе и в по-настоящему опасные районы не въехали… Ладно, попробуем узнать — её мы присутствие почувствовали или кого-то иного» — решил Амакава, попытавшись включить режим сверх зрения и стараясь чтобы при этом когти на руках и крылья на спине не отросли, прорвав куртку.       Когда фигуры посетительниц соседнего отдела обрели сияние, оборачиваясь к подругам, мы убедились что аура наблюдательницы и правда выглядела более яркой, чем у прочих, находившихся неподалёку гражданских, но до яркости баканэки и ведьмы таинственная незнакомка всё же не дотягивала, держась примерно на уровне Хицуги.       Впрочем, приглядевшись, я даже посчитал ауру незнакомки чуть бледней, чем у нашей всевидящей. Выходит наблюдавшая за нами неизвестная в маске — не аякаси? — с удивлением предположил я, раздумывая как поступить:       1. Осторожно попробовать вступить с незнакомкой в контакт, дав понять, что тоже её засекли. Вдруг перед нами одна из представителей пока формально нейтрального Клана Кагамимори?       2. Проигнорировать наблюдательницу и уйти, продолжая прежнюю миссию.       «Если подумать, это может и правда быть одна из помощниц экзорцистов Кагамимори. Конечно, их подконтрольные территории вроде как расположены севернее интересующего нас района, но если приграничными территориями интересуемся мы и колдуны Дзингудзи — так почему бы и тем экзорцистам время от времени не засылать сюда наблюдателей? Да и мечница не спешит хвататься за свой клинок» — размышлял Амакава, склоняясь ко второму варианту — «А возможно тот клан и не причём и мы просто снова повстречались с очередным не связанным клановыми узами носителем крови экзорцистов. Поэтому сейчас мы прикрывая Наги и Якуин просто отступим к остальным участницам рейда и покинем Мизобу, не обращая на ту незнакомку внимания. Тем более она уже ушла».       — Засекла наблюдательницу? — Тихо уточнил я у мечницы и та молча кивнула. Ободрённый этим, страхуя Якуин и Нагису, получившую бонусом к купленным браслетам подарочный пакет, я ещё раз «просканировал» окружающую нас обстановку, пытаясь засечь среди посетителей магазина маскирующихся оборотней. Но продавщица, консультантка, а так же появившийся у выхода парень, глазевший на демонстрационный экран в отделе женского белья, повторяющий рекламные ролики с полуобнажёнными моделями, красующихся в той или иной соблазнительной комбинации — все они, судя по свечению аур, были обычными людьми, что позволило нам двинуться к выходу.       — Она не ушла — тихо проинформировала нас Химари когда выйдя в коридор, мы двинулись к эскалатору, а затем во время спуска по нему на первый этаж, нэка негромко добавила — Теперь скрывавшая лицо за маской наблюдает за нами, держась в отдалении.       — Если она так заинтересовалась нами, отвечу ей тем же! — заявила Куэс и вместо того чтобы сразу же покинуть торговый комплекс, ведьма резко развернулась к спускавшейся следом наблюдательнице и демонстративно направилась прямо к ней.       — Ну вот, а я то надеялся что обойдётся… — вздохнул Амакава, видя как соскочив со ступеней эскалатора неизвестная в маске рванулась в один из проходов между павильонами, преследуемая ведьмой, поддавшейся охотничьему азарту.       В результате, велев Якуин и Нагисе пока не уходить, мы с Химари присоединились к погоне, причём не обошлось без прикола, когда преследуемая нами девчонка, видимо по ошибке вместо женской туалетной комнаты дернула на себя дверь мужской. Но если беглянка рассчитывала этим избавиться от преследования — то напрасно. Куэс рванула не успевшую закрыться дверь, врываясь в сортир следом за целью и в нашей общей с двойником голове успела мелькнуть мысль о том, что ведьма вместо того чтобы идти на риск, могла бы просто заблокировать дверь снаружи. Но озвучить это вслух я уже не успел, поскольку до нас донёсся приглушённый вскрик и хлопки выстрелов, заставившие сердце пропустить удар.       — Вот же херня! — Не удержался от мата я, слыша донёсшийся из-за двери звон битого стекла. С трудом притормозив рвущегося вперёд двойника и мечницу, выхватив из пакета АКСУ, я бросил оставшиеся в непрозрачном полиэтилене мачете, боекомплект и бутылки с водой нагнавшей нас Якуин а затем, отщёлкнув флажок предохранителя «укорота», велел Химари держаться за моей спиной, страхуя подругу на тот случай если ведьма уже попала под пули и преследовательница не сбежала, вынеся окно, а готова продырявить и нас.       «Выходит, мы все равно рискуем стать живым щитом» — с сожалением отметил двойник, понимая, что сейчас не тот случай, когда согласно старым наставлениям надо сначала за дверь швырнуть гранату и врываться сразу же после взрыва, отвечая на подозрительные шевеления в дыму очередями свинца.       Да и нет у нас гранат под рукой — невесело усмехнулся я, пригнувшись и первым рванувшись вперёд, в результате чего ворвавшись в помещение сортира, едва не сбив с ног Куэс, в данный момент пятившуюся к двери спиной назад и переведя прицел своей пушки с вынесенного вместе с рамой окна на замершую в углу у писсуаров съёжившуюся беглянку. Причём между ней и ведьмой на кафельном полу распростёрлось тело небрежно одетого мужчины средних лет.       «Жива!»       — Куэс, ты цела? — все же уточнил я, бегло оглядывая слегка побледневшую чернокнижницу — Что тут произошло?       — На меня напали.       — Оня не ранена — успокоила меня Химари, после чего осмотрев слегка помятую волшебницу, заинтересовалась застреленным ведьмой мужиком и настигнутой беглянкой.       «Почему он выглядит бледно-серым, словно труп? Хотя вроде бы ещё жив, вон только что ногой дёрнул…» — нервно подумал Амакава и чувствуя что наши крылья вот-вот порвут рубашку и куртку, я постарался взять себя в руки.       Спокойно, Боец, насчёт ноги всё просто. Дёрганье конечностей только что подстреленной тушки вызывается остаточными импульсами нервной системы — пояснил двойнику я, скользнув взглядом по медленно расплывающейся у головы и шеи трупа тёмной лужицы. Затем, желая убедиться в верности своей оценки всё же попытался нащупать у тела пульс и не преуспев в этом, многозначительно подмигнул сжавшейся у стены перепуганной преследовательнице.       — Похоже, этот уже не заговорит. А как насчёт тебя?       Быстро приблизившись к вынесенному стеклопакету и стараясь оставаться незаметным для привлечённых стрельбой свидетелей, я попытался понять, что происходит снаружи и сколько у нас есть времени до того как тут станет слишком шумно из-за полицейских сирен.       — Там должно быть ещё один труп — проинформировала меня чернокнижница, справившись со всплеском адреналина — Видишь его?       «Ещё один и притом снаружи?! Как будто нам этого мало».       — Да нет, второго тела не наблюдаю. Вижу обсыпанный стеклом газон и начинающих собираться свидетелей — поделился с подругами Юто результатами наблюдения.       — Странно это… Я же и в другого пару пуль всадила — пробормотала Куэс за нашей спиной и видя что один из остановившихся на тротуаре зевак достал мобильный, не желая вновь становиться звездой местного ютюба, мы с Юто торопливо отступили вглубь помещения прикидывая как дальше поступить: Самым простым представлялось ликвидировать настигнутую ведьмой преследовательницу, ставшую свидетельницей того как ведьма кого-то подстрелила и в темпе покинуть «место преступления» идя на соединение с основными силами отряда.       «Нет!» — тут же воспротивился двойник — «Мы же не террористы и не мафиози»!»       Верно. Но если не убивать свидетельницу, а попытаться похитить её или не спеша попытаться разобраться в произошедшем на месте — мы рискуем тем что нас снова попытаются арестовать полицейские — Напомнил я Амакаве — Так что, предпочтёшь досрочно закончить эту миссию оказавшись в местных застенках или… Рискнёшь в случае чего сыграть по-жёсткому, пусть и не убивая ту девку, но хотя бы воспротивившись очередному аресту, как и подобает настоящему злодею-террористу?!       «Как и подобает положительному «плохишу» — поправил меня принявший решение двойник, поудобнее перехватывая АКСУ.       — Куэс, скажи…у тебя сейчас хватит сил, чтобы вернуться с пленницей в резиденцию через портал? — уточнил Амакава но ведьма отрицательно покачала головой, лишая нас возможности быстренько уволочь пленницу.       Что ж, значит, мы выбираем трудный путь.       — Химари, займись пока ею, чтобы не скучала…       — Кто ты такая и почему следила за нами? — Тут же насела на пленницу мечница, рывком подняв незнакомку на ноги и поскольку Куэс присоединилась к допросу, я решил пока на всякий случай проверить туалетные кабинки, ткнув в дверь ближайшей из них стволом автомата.       — Пустите меня, долбанные носферату! — Заверещала в ответ пленница, пытаясь вырваться, пока Куэс не двинула ей по башке некрономиконом и скороговоркой пробормотала магическую абракадабру подчинения. Правда результат оказался недостаточно эффективным — сопротивление пленницы вроде ослабло, но когда Куэс скомандовала пленнице снять свой рюкзачок и продемонстрировать нам содержимое, девчонка осталась на месте и презрительно глядя на нас, вопреки приказу потянулась к своей маске.       — На меня не действуют ваши чары, твари сумеречные... — Со злостью прошипела она коснувшись медицинской маски левой рукой, а затем решительно дернула её вниз, обнажая приоткрытый рот, блеснувший большими белыми зубами.              Аномально большими и даже с виду кажущимися необычно острыми для обычных человеческих резцов и клыков.       — …Только попробуйте, сама загрызу и съем! — Продолжила, оскалившаяся девчонка и я заметил потёкшую по её нижней губе струйку прозрачной слюны.       — Хех, вот если бы ты Кутисакэ-онной оказалась… — невесело усмехнулся Амакава, вспомнив о злобной потусторонней сущности из рассказа стража Кабураги — Вот тогда бы могла напугать.       — Как ты меня назвал?! — Продолжила скалиться пленница, впрочем, на Химари и Куэс подобный демарш заметного впечатления не произвёл и я уже собрался было процитировать один слоган киношного Джокера, но тут проверяя оставшиеся кабинки обнаружил, что одна оказалась заперта.       — Извини, вынужден отвлечься. Но ты никуда не уходи, я быстренько… — издевательски вежливо попросил я пленницу, переключившись на новую проблемку — Тук-тук! Прошу прощения, понимаю что тут занято, но все же буду вынужден попросить вас открыть дверь и выйти. Мы не сделаем вас заложником и если вы уже успели набрать в мобильном номер полиции, наказания не последует. Но если вы сейчас не откроете… — тут сделав драматическую паузу, я продолжил — Буду вынужден прострелить десятком пуль эту дверь, вас за ней и унитаз под вашей задницей в придачу, благо что калибр Калашникова в моих руках это позволяет. Пожалуйста, будьте благоразумны и подумайте о своих близких… Вы же не хотите стать посмешищем для полиции, приняв смерть в окружении осколков разбитого унитаза и извалявшись в собственных и чужих фекалиях?       Что за… Кто здесь? — неожиданно уловил я чужую мысль, причём не похоже, что принадлежащую Амакаве. Неужели астральное соединение с Сёуно все же состоялось и притом днём а не во сне?       — Здесь только мы — отозвался я вслух, мысленно добавив самоидентификацию — Тёмный Принц Амакава и Богини.        Амакава? Как ты…Вернее, почему я сейчас слышу твой голос в своей голове?       — Мерзкие демоны! — отвлекла меня пленница а усмехнувшаяся Куэс, не дождавшись итогов ультиматума, просто врезала в дверь ногой, выбив защёлку. А затем, сграбастав за грудки забравшегося с ногами на унитаз побледневшего подростка, проволокла его мимо нас к двери.       Уфф! Ты уж прости, Ику, что отвлекаю тебя во время работы… — мысленно отозвался я, удовлетворённо улыбнувшись ведьме, когда та вытолкнула подростка за дверь.       Я не Ику, а Микки. Уэхара Микки! — тут же пришёл мыслеответ, причём как мне показалось возмущённый — Ты что, влез ко мне в голову по ошибке?!       Вообще-то это ты ко мне влезла. Неужели уже так соскучилась? — усмехнувшись, мысленно отозвался я, дивясь неожиданному достижению.       «Может у нас одновременно совпал всплеск адреналина и благодаря силе нашей крови мысли передались?» — предположил Амакава — «Или ты сейчас задремала на работе?»        Я не на дежурстве и не сплю, просто… А, неважно — поспешно отозвалась патрульная — Ты ведь сейчас не видишь моими глазами?       Неа, я же ещё только учусь. Серьёзно, Микки, у меня сейчас есть дела поважнее, чем подсматривать, пусть и за такой красоткой как ты… — Не удержался от комплимента я и притом ничуть не лукавя, вспоминая стройную фигуру патрульной, когда видел её в нижнем белье. — Хотя мы с воительницами не раз вспоминали тебя и как ты сначала попыталась нас арестовать, а потом наш весёлый шабаш в апартаментах Йокки, в процессе которого уже мы тебя временно задержали, передав в руки стражницы-драконши…        Да уж, такой опыт не забудешь! — мелькнул в моей голове мыслеответ - Хоть за написание фентези берись про пленницу современной ведьмы и её демонических слуг, спасающих жертв пространственно-временного разлома.       — Классно, наверное, со стороны смотрелось бы — пробормотал я вслух.       — Такой подход более действенный — согласилась Химари, отнеся мои слова на счёт инициативы Куэс — А теперь, если ты не хочешь чтобы она… Ня?       Вторя нэке, рядом пискнула пленница, шустро рванувшаяся к выходу и обернувшись к ним, я узрел внезапно начавшего подниматься с пола покойника.       Микки, погоди… — мысленно сообщил я, беря нежить на прицел АКСУ — У нас тут труп встаёт       — Одержимый? — удивленно воскликнула ведьма, машинально схватив беглянку за руку.        Труп встал? — переспросила невидимая мне полицейская, догадавшись - Вы что, опять там, во тьме с монстрами воюете?       — Или нет? — тем временем продолжила Куэс оттолкнув пленницу в безопасный угол — Не знаю, что это за тварь, но он не человек. И второй, пытавшийся схватить меня был такой же.       — Ну, этим нас не напугаешь. Видели уже и одержимых и регенераторов… — залихватски протянул я но затем неожиданно встретился взглядом с повернувшимся ко мне недожмуром и шутить расхотелось. Непростой оказался у того создания взгляд, совсем не тупой «зомбячий» а злой, осмысленный и словно давящий волю. Почему-то возникло желание повернуть автомат в сторону ведьмы и обладатель красноватых гипнотических глаз прямо таки по-волчьи ощерился, вынудив меня крепче стиснуть АКСУ и крикнув нэке прикрыть уши, я врезал по непонятной нежити от бедра свинцом.       Треск автоматной очереди болезненно ударил по ушам, ведьма тоже открыла огонь, дырявя нелюдя уже отброшенного спиной на брызнувший водой из пробитой трубы повреждённый пулями писсуар, дав нам возможность переключится на пленницу, опасаясь новой попытки побега. Однако предосторожность была излишней, почти касавшийся её шеи меч Химари надёжно сдерживал попытки сопротивления.       «Надеюсь, Микки нас сейчас тоже не видит» — подумал Амакава, опуская оружие — «Но что за создание мы только что изрешетили? Помню, как в больнице с Шутеном Доуджи взглядом встретились, тогда было просто тяжело противостоять, но постороннего внушения я не ощутил. В то время как этот явно пытался внушить нам застрелить подругу».       — Да уж, любопытный экземпляр — подтвердил я, стараясь расслышать самого себя сквозь звон в ушах — Есть мысли, что это за создание?       — Нет пока — призналась Куэс, так же целясь из пистолета в обмякшее у мочесборников существо, вновь ставшее похожим на обычного покойника.       Вот только действительно ли оно мертво? Кровь-то из темнеющих на его животе и груди новых пулевых отметин почти не течёт — отметил я, неожиданно напомнив о виденной ещё там страшной девке, словно бы загрызшей одного из наших бойцов.       «Это которую позже, зацепив тросами с двух машин, надвое разорвали?»       — Надо бы и его на куски для гарантии, пока копы не помешали… Но только аккуратно, чтобы стену не снести! — предупредил я Куэс, опустившей пушку и потянувшейся за своей книгой.       — Значит вы с ними не заодно? — отвлёк меня вопрос пленницы — Их было двое, когда я сюда вбежала, ушастый попытался схватить меня, а второй потянулся схватить вашу подругу, но та начала стрелять и…       — И как видишь, наглец удрать не успел… Как и ты, впрочем тоже — тут пистолет в руке ведьмы, описав дугу нацелился пленнице в лоб.       — Куэс, не спеши! Тебе мало, что мы тут уже нятворили?! — шикнула на подругу мечница, впрочем по-прежнему держа Ясоцуну вблизи шеи пленницы — Полиция уже рядом и с минуту на минуту тут будет.       — Да знаю я! Но что ещё делать? — воскликнула ведьма, держа на прицеле переставшую храбриться свидетельницу — Или считаешь, её надо просто отпустить?       — Слышишь? Воительница считает, что ты темнишь и тебя надо пристрелить за компанию с этим типом, в то время как другая моя помощница не желает новой крови. Я склоняюсь к тому же, но… — тут приблизившись к подозрительному дохляку я замолчал, отмечая, что новые почти бескровные пулевые отметины на его теле будто бы затягиваются прямо на глазах и прикинул — можно ли нежить аккуратно разнести на куски энерговолной, не снеся при этом стену. И так уже локальный потоп устроили.       — Пожалуйста, отпустите меня, я же не с ними! — попросила пленница переборов страх — И никому не скажу про ваши разборки.       — Так уж и быть, поверю — удовлетворённо протянула Химари, отводя меч — А теперь представься, а ещё лучше — продемонстрируй нам хоть какие-нибудь документы.       — Я Акира Суназуку… — возвращая на место маску, нехотя сообщила пленница, после чего протянула мечнице нечто, похожее на ученическую карту.       — Ты связана с Кланом Тсучимикадо? — задал вопрос Амакава.       — О ком ты говоришь? — нервно воскликнула пленница — Ни с кем я не связана!       — Я про экзорцистов или охотников, специализирующихся на забое существ подобных тому типу… Как думаешь, оно настоящее? — уточнил я у мечницы, рассматривая школьное удостоверение и видя что Химари кивнула, вернул карту владелице.       Хмм… Получается у нас тут свободный носитель крови. Как думаешь, Боец, может все же украдём её для более обстоятельного допроса в подземелье замка колдунов?       «Не смешно!» — одёрнул меня двойник, заметив рядом с телом несколько обронённых небольших полиэтиленовых пакетиков с какими-то гранулами и не поленился поднять тот, что покрупнее.       — Так, а это чего такое?       — Возможно, я ошибаюсь, но это похоже на расфасованные для продажи наркотики. — Предположила Куэс, подходя к телу и хладнокровно принявшись извлекать содержимое карманов, вынудив меня для подстраховки прицелиться подозрительному жмуру в башку — Ну точно, при нём есть и деньги и ещё…       В этот момент недотруп как я и опасался, снова дёрнулся, попытавшись укусить Куэс за руку, в результате двинув его стволом автомата в лицо мы с двойником снова вдавили спуск и дёрнувшись отдачей, «укорот» буквально размолотил свинцом нежити голову, почти отделив верхнюю часть черепа и вынеся немалую часть её содержимого на стену и в ближайший ссальник.       — Ютик! — Возмущённо пискнула отшатнувшаяся ведьма, брезгливо стряхивая ошмёток плоти со своего левого сапожка трофейными банкнотами.       — Прости. Без прикола не обошлось…хе-хе! — Пытаясь сдержать маньячный смех, я нехотя отвёл взгляд от кусков мозгов, клочьев скальпа и осколков черепа грозивших засорить слив мочесборника и желая поставить точку в череде воскрешений жмура, дёрнул за оставшиеся волосы почти отделённый от нижней челюсти увесистый фрагмент черепной коробки, попытавшись оторвать его от удерживающих жил и кусков кожи и таким образом окончательно обезглавить нежить. — Химари, помоги-ка…       — Ня! Вот только как быть с полицией? — кивнув головой в сторону двери, нэка красноречиво пошевелила вылезшими кошачьими ушками.       — Действуем по обстановке, но стараемся не калечить непричастных — велел Амакава обернувшись на донёсшийся из коридора шум, поднимая АК.       В следующий миг Химари проявила инициативу, оторвав у трупа фрагмент черепушки и зачем-то швырнув её об пол у двери. Причём с такой силой, что трофей разлетелся на части, заляпав часть пола.       — Лучше бы ты её приберегла в качестве «деморализующего боеприпаса»… — начал было я, но тут в сортир ворвалась парочка немолодых копов и видя как вляпавшись во фрагменты «мясистой кляксы» один из них поскользнулся, теряя равновесие, я подкорректировал свою первоначальную оценку неэффективности преждевременного использования чужой головы.       — Стоять на месте! Держите руки на виду! — успел скомандовать нам второй, но прежде чем он успел нацелить на нас короткоствольный табельный револьвер, демоница пресекла едва начавшееся противостояние, швырнув в стражей порядка обезглавленный труп, снёсший с ног обоих законников и позволивший ей приступить к их разоружению и захвату.       — Вы уж простите… — вздохнул Амакава на пару с Куэс беря на прицел офицеров, отпихивающих от себя покойника и поморщившись, при виде последствий применения кадавра, по живым людям, попросил Химари быть поаккуратнее.       Впрочем, дополнительных указаний мечнице не требовалось.       — Можете поблагодарить нас за вклад в борьбе с наркотиками — добавила ведьма, пнув сапожком изъятый у нежити пакетик с белым порошком. Причём Куэс его пнула с такой силой, что лопнув от удара по шву, не успевшая отсыреть упаковка щедро прыснула мукоподобной субстанцией. Впрочем, благодаря Химари, данный спецэффект зрители едва ли оценили, поскольку демоница в это время избавляла их от оружия, шокеров, баллончиков слезогонки и зачем-то ещё и кобуры, так же улетевших в окно, после чего рывком подняв на ноги, подтолкнула новых пленников к фонтанчику воды, бьющей из простреленной трубы.       — А ты куда собралась?! — шикнула наблюдавшая задержание ведьма на пленницу, попытавшуюся под шумок сбежать в окно — Я тебя ещё не отпускала!       — Но вы же хотели отпустить меня… — пролепетала в ответ незнакомка в маске, переводя взгляд с готической убийцы на вновь демонстративно обнажающую клинок Химари.       — В террористов поиграть решили? — решил вступить с нами в переговоры один из копов, утирая подбитый нос — Учтите, миллион долларов и вертолёт в обмен на наши жизни вам не дадут. А вот подкрепление уже выехало, поэтому лучше сдавайтесь, пока есть шанс.       — Вертолёт? А это идея, может и правда попробовать вызвать… — задумалась ведьма, свободной рукой достав мобильный — Нет, к сожалению пока не получится.       — Присмотрите за ними, пока я тут не закончу — попросила нас Химари, подхватывая за руку обезглавленный труп и недолго думая, несколькими сильными ударами Ясоцуны разделила тело ещё и надвое в районе поясницы.       — Ками-сама! — не выдержал подобного зрелища мужик, попятившись к окну — Совсем спятила…       — Няя!       — Вниз лучше не прыгайте, а то ещё что сломаете или стеклом порежетесь — а нас потом ещё и в этом обвинять будут — доверительно посоветовал я ему, покачивая автоматом — Вот когда мы уйдём, тогда хоть с крыши…       — Хватит издеваться над человеком, притворщик! — Не выдержала пленница.       — Притворщик? — с интересом переспросила Химари, закончив разделку туши — А сама-то ты кто? Сначала следила за нами, а потом, убегала от моей подруги…       — Я человек! — с вызовом заявила темноволосая девчонка с косичками — И я не сделаюсь вашей игрушкой как та…       — Какая жалось! Впрочем, я всё рано никого не целую на первом свидании — не удержался от прощального прикола я направившись к выходу — Но если мы ещё увидимся, у тебя есть шанс.       — Да пошёл ты! — Выдохнула в ответ пленница, резво бросившись к окну, а затем, перемахнув через подоконник, скрылась с глаз.       — Как и следовало ожидать, никакой благодарности. Надеюсь хоть вы двое поумнее будете. — Фыркнула за моей спиною Куэс, продолжая держать пленников на прицеле, в то время как я сделав правильную, испуганную физиономию, осторожно выглянул за дверь, узрев в коридоре торгового комплекса не только импровизированное отцепление из ещё одного копа, причём невооружённого и в настоящий момент отвлекаемого Якой, а так же ещё с полдесятка свидетелей из обслуживающего персонала магазина.       Боец, ну что можно сделать в такой ситуации? Пожалуй, во избежание лишних жертв среди гражданских, только одно: Ствол в потолок, палец на спуск и вперёд!       Конечно, при стрельбе вверх был риск опасных рикошетов от потолочных перекрытий, но что ж поделать? Не лупить же ещё и по свидетелям очередями от пуза? — Мысленно прокомментировал я, рявкнув «На пол!» и вновь пугая ни в чём не повинных налогоплательщиков, к счастью поведших себя в целом правильно и просто рванувшихся прочь, не став играть в героев амерских боевиков. А затем проскользнувшая мимо меня Химари ловким прыжком сбила с ног офицера, подставив его голову под лёгкий шлепок некрономикона Куэс, после чего, потратив лишние пару секунд для того, чтобы прислонить временно околдованного человека к стене, мы присоединились к нервничающей Нагисе и хихикающей Якуин.       — Вернулись вы шумно. Но что там случилось? — негромко поинтересовалась Якуин, жестом указывая нам на запасной пожарный выход — Если желаете избежать новых стычек с полицией, лучше выйти тут…       — Загадки множатся, вот что случилось. Но хоть одним инфернальным торговцем дурью в стране меньше стало — невесело усмехнулся я, петляя вслед за Якой по служебным помещениям а затем спохватившись, забрал у экзорцистки свой пакет — А что до той, в маске… Пока мы выяснили лишь имя, хотя и не факт что настоящее.       — Надо было просто пристрелить и её тоже. Только и всего! — Фыркнула ведьма.       — Куэс, мы же хорошие — напомнил я, заставив мечницу ухмыльнуться.       Да-да, знаю, как это звучит, но все же надо время от времени проявлять гуманизм и милосердие. Да и Рок рекомендовала некоторых противников оставлять в живых — мысленно припомнил я, осторожно приоткрывая долгожданную дверь на улицу и убедившись, что вплотную за ней полицейское подкрепление позиции ещё не заняло, нахально выскользнул в ранние осенние сумерки.       Воительницы и новенькая последовали за мной и по совету Яки сделав небольшой крюк по близлежащему скверу во избежание попадания в объективы камер наблюдения мы вскоре вновь оказались у нашего транспорта на стоянке, виновато разводя руками перед недовольной Йоккой, Куросакурой и Линой.       — Сказали же что только воду там купите! — напомнила нам аякаси, вынудив меня прибегнуть к классическому аргументу:       — Простите, так уж вышло — пробормотал извинения Амакава не забывая поглядывать по сторонам — Мы там встретили парочку подозрительных лиц и пришлось чуток задержатся, пару вопросов задать.       …В процессе чего одного хрена даже трижды пристрелить и разделать мечом пришлось, попутно обеспечив большой работой судмедэкспертов, сантехников и уборщиков. Да и к местным копам нам на глаза теперь лучше не попадаться — едва не брякнул я вслух, но видя погрустневшую Лизлетт, воздержался от чернушной хохмы.       — Открой двери и заводи мотор — тем временем скомандовала ведьма корейцу-водителю и тот послушно выполнил распоряжение Наследницы, впуская нас с салон автобуса и заводя двигатель.       — Осторожней, двери закрываются — шутливо объявил я, плюхнувшись на сиденье рядом с Дианой и перезаряжая АКСУ, но затем, сообразив, что меня могут увидеть с улицы, опустился перед ней на пол, освободив место для приблизившейся к нам Лизлетт — Куэс, Химари, вы тоже хоть немного замаскируйтесь…       — Куросакура сказала нам, что слышала выстрелы внутри здания, а сейчас даже отсюда слышно полицейские сирены. Вы опять кого-то убили? — с грустью в голосе осведомилась цукомогами и не решившись шутить или врать, предложив Лиз занять место передо мною, я решил честно рассказать ей и остальным спутницам о произошедшем в торговом комплексе, попутно нет-нет да и бросая нескромные взгляды на ножки официантки и драконши.       — …Да, возможно Куэс следовало вести себя сдержанней и не бросаться в погоню за Акирой и тогда, не исключено что тот бандит аякаси — или кем там был тот живучий тип — и дальше обделывал бы свои дела. — Рассуждал Амакава, в то время как я, коснувшись коленей Лиз и глядя в её голубые глаза, добавил. — Вот только есть у меня некоторые сомнения, что наркоту он чисто для себя таскал. Продавал, наверное, или для одурманивания жертв использовал…       — Не исключено — вздохнула официантка — Но его компаньон или сообщник сбежал, запомнив внешность вашей подруги…       — Тоже мне проблема! — фыркнула ведьма опустившись на сиденье пониже — Я тоже запомнила человеческую внешность подозреваемого: мужчина, возрастом около двадцати лет, одет как сутенёр, глаза золотистые, волосы похоже крашенные, цветом словно вон та, обогнавшая нас машина…       «Голубые, значит» — скользну взглядом по чужой тачке, отметил двойник, тем самым вызвав у меня очередной приступ ржача.       — Вот только насчёт его ушей непонятно — вздохнула Куэс — Да, Юто, понимаю, что звучит смешно, но я и правдаа не поняла, настоящие у него на макушке звериные уши были или просто имитация, вроде тех что продаются.       — Но зубы у той девушки вы видели все трое — осторожно уточнила Нагиса — И несмотря на это, вы решили её потом опустить?       — Но не убивать же её было только из-за «акульей улыбки»? — вздохнул я, переводя взгляд на Диану, чьё тело для простого человека поначалу могло показаться ожившим кошмаром, в то время как мы с тобой, Боец, нашли девушку-драконшу весьма соблазнительной.       — Амакава, Куэс и Химари — экзорцисты и защитники а не расиствующие ортодоксы — добавила огневласка, отреагировав на наш нескромный взгляд.       — Верно. Поэтому несмотря на скверные манеры той необычной дикарки я её не убила — подтвердила Куэс — А вообще она была даже забавная, назвала Химари «носферату» а меня с Юто — «сумеречными тварями».       — Носферату? — удивленно переспросила Якуин — Она вас что, за восставших из могил мертвецов, питающихся кровью приняла?       — То есть вампиров? — нахмурилась Лина.       — Видимо просто телевизор пересмотрела — отозвалась ведьма.       — Угу, в кино тот подозрительный красноглазый дохляк вполне мог сойти за такого — согласился я — Вспомни, как он попытался укусить тебя во время обыска.       — Жаль, что ты его документы не посмотрела, вдруг он и правда из Румынии приехал? — улыбнулась Химари, доставая из моего пакета бутылку воды.       — Думала взять их для отчёта перед матерью, но не нашла и забрала лишь деньги. Так что можно сказать, купленные тебе подарки компенсировала — ответила Куэс, повернувшись к Нагисе, заставив сидевшую неподалёку от нас школьницу робко кивнуть, а затем уже примерившая браслеты кавайка все же не удержалась от предсказуемого вопроса:       — Скажите, а вампиры и правда существуют?       — В старых сказках и сомнительных летописях — небрежно отозвалась ведьма, разглядывая свой правый рукав, слегка надорванный зубами разделанной нами твари.       — Куэс… Ты действительно так в этом уверена? — почему-то напряглась Якуин. — Неужели на протяжении времени твои родственники ни разу не сталкивались с теми созданиями ночи, кого сейчас благодаря популярным фильмам принято именовать «вампирами» а в прежние времена народы мира именовали вѫпырями, wąpierz, нахтцерер или нахттотер, лилу, веталами и множеством других имён и прозвищ?       — Вы правы, Госпожа Хицуга — неожиданно добавила до того отмалчивавшаяся Маёби и цукомогами поддержала её — Они реальны, во всяком случае так считал однажды встреченный мною в Англии охотник на чудовищ. Правда, это было почти полтора века назад…       — Знаете, я тоже могу поведать вам всем немало интересного на данную тему, поскольку посещала Восточную Европу и даже побывала на родине знаменитого Дракулы. Помните, я как-то рассказывала вам об этом? — негромко напомнила Куэс — Но поскольку лично я до сих пор никогда не сталкивалась ни с чем подобным, по-прежнему сохраняю скептицизм. А что до преданий и фольклора народов мира… Простолюдины часто невежественны и подвержены страхам перед тем, что не могут рационально объяснить. В наше же время есть научные объяснения многому, даже некоторые редкие заболевания, вызывающие ожоги от простого солнечного света лечить пробуют.       — Куэс, а что ты скажешь, относительно того, что в XVIII веке в Восточной Европе было зафиксировано несколько серьёзных инцидентов и в охоту на вампиров втягивали даже государственных служащих? — снисходительно улыбнулась Хицуга — Я об инцидентах в Могилеве, в июле 1708 года, произошедшем в ходе военной кампании шведской армии Карла ХII, а так же в Восточной Пруссии в 1721 году и в Габсбургской монархии с 1725 по 1734 годы. Ещё могу напомнить о серийном убийце-каннибале из Ганновера, после поимки, прозванного газетчиками вампиром и оборотнем и казнённого 15 апреля 1925 года. Причём смертный приговор был приведён в исполнение не через повешение или расстрел — а через обезглавливание старинным тяжёлым мечом, предварительно освящённым в церкви.       — Госпожа! Идущий первым по шоссе ISUZU только что предупреждающе просигналил нам — внезапно отвлёк нас водитель кореец и выбравшись из-за сидений мы с Куэс торопливо приблизились к водителю, рассмотрев что поднимающуюся в горы дорогу впереди заблокировал тягач с транспортным прицепом-платформой раскорячившийся поперёк обоих полос, причём рядом уже стояла полицейская машина подсвечивая сумрак всполохами мигалки.       — Из-за нас дороги перекрыли? — встрепенулся двойник.       — Не похоже — покачала головой Куэс — Похоже, там просто авария.       Полицейская тачка и правда виднелась всего одна и вроде как прибыв на место ДТП патрульные просто всех в объезд на уводившую в заросли кустов грунтовку перенаправляют — мысленно прокомментировал я, видя как следуя жесту закутанного в плащ-дождевик патрульного, Куросакура послушно свернула с трассы на обходной путь. Но затем, помня о недавнем инциденте в магазине, а так же множество просмотренных в прошлой жизни слэшеров, я все же решил действовать по проверенному принципу: «паранойя лучше гемороя». И когда наш недосмотренный автобус свернул на грунтовку, скользнув взглядом по заблокировавшей дорогу махине с логотипом транспортных перевозок Такасаго, я велел Куэс смотреть в оба и страховать нашего водителя, после чего торопливо подошёл к Маёби.       — Выгружай помещенные в тебя пакеты, химэ. С учётом того что на трассе сейчас только наша мини-колонна а места тут уже безлюдные — лучше подготовиться к возможным неприятным сюрпризам — пояснил я остальным воительницам, закатывая рукава и под звуки рвоты принимая упаковки со стволами от Глубокой Глотки.       «Возможно, мы несколько поспешили, готовясь встречать огнём возможные неприятности на тёмных территориях и пока нам придётся обойтись домкратом и запасным колесом» — не удержался от шутки двойник, когда вновь мигнув нам фарами транспорт Йокки и Куросакуры начал резко терять скорость.       — Тормози! — тут же последовал окрик Куэс и меня едва не низверг на пол рывок резко сбросившего скорость автобуса — Они что, пропустили поворот? Почему впереди дорога обрывается?!       Твою ж мать! Похоже, накаркал! — с досадой отметил я, разглядев за лобовым стеклом, вновь начавшим покрываться каплями дождя, что дальше тачки Сакуры кустарник, такое впечатление, уже сплошной стенной идёт.       «Так что, распаковываем стволы?» — вздохнул Амакава, извлекая из пакета мачете и пытаясь понять в которой из скользких, только что выблеванных упаковок находится «Джекхаммер».       Неа. Мы будем следовать классике жанра — кровожадно усмехнулся я, торопливо вскрывая клинком мачете все упаковки с дробовиками для воительниц. После чего, прикрепив чехол-ножны мачете к своему брючному ремню я извлёк уложенную между сидений бензопилу, а затем пришёл черёд винтовки «Барретт».       «Значит, противотанковое ружьё хочешь опробовать?» — мысленно уточнил двойник видя как Якуин осторожно достав из упаковки АА-12, сноровисто примкнула к дробовику магазин-улитку и уложив изготовленное оружие на пустое сиденье, потянулась за южнокорейским USAS-12.       Нормальные герои всегда выбирают хардкор — подтвердил я поочерёдно переглянувшись с мечницей, огневлаской и всевидящей и со щелчком вгоняя в ПТР десяти патронный магазин оттянул рычаг затвора, дослав 12.7 миллиметровый боеприпас в ствол, после чего осторожно протянул тяжёлую крупнокалиберную винтовку Диане — Поэтому по возможности мы опробуем с воительницами всё из доступного и возможного!       — Нас зовут — тем временем сообщила Куэс, велев водителю открыть дверь, хотя я и сам уже слышал выбравшуюся из машины и приблизившуюся к нам Куросакуру.       — Слышу. Мы с Химари и Якуин оценим обстановку снаружи. Если там просто старая дорога заросла — выпилим пилой лишнее.       — А если… Тут что-то нечисто? — нахмурилась ведьма озвучив то, что я и так держал в уме.       — Тогда ты и Диана с Линой будете защищать здесь остальных. Иначе говоря, держитесь вместе и просто валите все, что покажется подозрительным. — Пояснил я, выкладывая из своего пакета бутылки с водой и запасные магазины для ПТР пятидесятого калибра. А затем, распихав оставшиеся магазины к АКСУ по карманам и велев Химари подхватить бензопилу, прикрыв автомат полой куртки, мы с Амакавой десантировались на заросшую мелким кустарником, раскисшую от дождей обочину и, страхуя спустившихся следом Химари и Якуин, внимательно следили за тем, что могло маскироваться от света фар в пятнах ночного мрака у громадных замшелых валунов и за стволами старых кривых деревьев.       «Да уж… Прямо идеальное время и место для разных нехороших вещей» — напряженно подумал Амакава, скользнув взглядом по тёмному, затянутому облаками безлунному небу и засеча позади на дороге отблеск фар, грустно улыбнулся Сакуре так же встревоженно озирающейся.       — Леса здесь тёмные. Пусть Йокка пересядет к нам, а мы пойдём, разведаем дорогу, может, и правда поворот пропустили.       — Не было там поворота, я бы его не пропустила — покачала головой спайдер-гёрл — Похоже кто-то решил направить нас в тупик и если это так…       — Сделаем им сюрприз? — предложила Химари и Якуин со смешком кивнула, прижимая к груди USAS-12.