США, Портленд, штат Орегон.
Год спустя.
Разбитое вдребезги сердце, гнёт, как вязкая смола, в душе не отходит, даже спустя год, после сильного потрясения… жестокого предательства и обмана. Она еле чувствует позитивную энергию, которую так хотят подарить люди, находящиеся рядом с ней. Совсем маленькая, невинная душа, а уже перенесла тяжкие раны. Даже сейчас, сидя на уютном диване с кучей мягких подушек и большим пространством в ретро стиле, в гостиной мистера Уейна, Эвелин шила мягкую игрушку, а именно — чёрного кота. И вот уже хотела было взяться за пуговицу для кошачьего глаза, как в комнату бесцеремонно вошёл Брюс Уейн, попутно улыбнувшись девочке, когда та на секунду перевела на него взгляд.
— Здравствуй, солнышко, — мужчина сел напротив неё в кресло, та не обращала на него внимания, будто бы рядом никого нет, всё занималась своим делом.
— Здравствуйте… — тихо поздоровавшись, Эвелин глубоко вздохнула и всё же грустно посмотрела на Брюса с лёгкой улыбкой, поправив свои, теперь коротко постриженные волосы назад.
— Скоро… твой день рождения, мисс Картер говорит, что ты не хочешь его никак провести. Почему?
— Просто не хочу… этот праздник глупый, — с нахмуренным видом Эвелин взглянула на мужчину.
— Почему ты так считаешь? — Уейну очень хотелось помочь девочке вернуться к нормальной жизни, излечить её раны, чтобы вновь на её личике играла по-настоящему счастливая улыбка, даже от простой мелочи, как прежде.
— Это просто день рождения, ничего такого не происходит, и торт со свечами тоже чушь, не исполняются никакие желания, это всё выдумка, — бросив этот резкий ответ, Эвелин даже сама задалась вопросом: «Почему?» Ведь прежде она любила этот праздник и с удовольствием отмечала его, а сейчас настолько подавленная и разбитая, что даже детство куда-то ушло.— Мистер Уейн… а Бэтмен, он тоже, как он? Он тоже кажется лишь порой хорошим? — Эви не хотела называть его имени, от которого сразу слёзы на глазах. С трудом принимая тот факт, что Джокер — её папа, воплощение зла и безумия, бедняжка даже слышать его имени не хочет.
— В мире есть как добро, так и зло, как и в людях. Не бывает безгрешных людей, все мы не полностью состоим из чего-то одного. Но важно лишь то, какую сторону выберет сам человек. И… исполнение желаний это не чушь, в жизни всякое бывает, не всё строится так, как мы хотим, бывает вообще всё переворачивается с ног на голову. Но как бы не было, ты должна стараться жить, отпустить и забыть всё то, что тебе ни к чему, это не поможет в будущем, наоборот, будет только мешать. Так что, как бы ни было, твой день рождения мы отметим так, чтобы каждая секунда доставляла тебе лишь радость. Ты солнышко, которое окружили злые серые тучи, отгони их, потому что ты сильнее, чем думаешь, — эти слова наполнили её какой-то надеждой на лучшее, боль снова кольнула в душу, глаза наполнились слезами, но, улыбнувшись, ей стало как-то легче.
Поболтав с ней ещё минут двадцать, Уейн вышел из гостиной, оставив её наедине с собой. Сама девочка вернулась к своей работе. И вот уже она хотела оторвать нитку с иголкой, как нечаянно укололась, от чего на кончике среднего пальца появилась капля крови, которая вскоре потекла вниз, капнув на белую пуговицу. Малышка не особо обращала внимание на боль, её зеленоватые глазки были направлены на рану, на светло-алую кровь, от чего вдруг в голове промелькнул тот день.
Готэм-Сити.
Год назад.
Прошло немало дней для подготовки. И вот наконец, собрав своих людей, Джокер ждал момента. С Харли он поддерживал связь через сотовый, всё должно было пройти как по маслу. Эвелин он оставил в огромном отеле под присмотром двух охранников.
С десяти часов вечера, стрелки на часах так быстро и незаметно оказались аж до часу ночи. Эвелин играла с игрушками, которые притащила с собой, чтобы не было скучно. Один лысый здоровяк был рядом с ней, другой, словно статуя, стоял у входной двери с свирепым и застывшим взором.
— Дядя Рон, а скоро придёт мистер Джей? — опечаленно вздохнув, спросила Эвелин, уже от тоски отбросив куклы в сторону. Рональд пожал плечами, устало зевнув.
— Он должен позвонить, когда подъедет, не стоит волноваться, — девочка легко улыбнулась от его столь мягкого голоса, от чего на душе стало легче.
Спустя минут пять, Генри, который стоял у двери, получил сообщение от Джокера, что тот совсем скоро прибудет. Он подал сигнал Рональду, что босс с минуты на минуту придёт, от этой новости ребятам стало самим легче: за жизнь девочки они отвечали головой, и вот наконец их работа успешно завершится.
Ничто не прерывало тишину и спокойствие… как вдруг, в полёте, Бэтмен попутно разбил окно и ворвался в номер. Все дёрнулись на месте от неожиданности, Эвелин завизжала и тут же спряталась за креслом, которое стояло в центре около столика. Не успел мститель в маске встряхнуть от плаща осколки стекла, как тут же оглушил Рональда и прижал его к себе в качестве щита от пуль, которые летели в него от Генри. Бэтмен одним махом пробил нападавшему голову острым бэтарангом, от чего кровь брызнула в разные стороны. Малышку от ужаса ноги еле держали на месте, воздух еле поступал в лёгкие, хотелось кричать, спрятаться, но нет! Страх полностью овладел ею.
Не успело бездыханное тело Генри упасть на пол, как в номер пулей влетел Джокер в потрёпанном костюме и с небольшим ожогом на левой стороне лица. Взгляд его пропитан безумием, его переполняла смешанная буря эмоций. Эвелин хотела было успокоиться немного, после того как появился Джей, но она будто бы чувствовала, что ничем хорошим это не закончится.
Только Бэтмен сделал шаг, как Джокер в тот же момент направил пистолет на него.
— Ещё один шаг, и он будет для тебя последним, мышка… — шипяще, с оскальной улыбкой проговорил клоун.
Джей был в неисчерпаемой злобе, но от чего? «Что же случилось?» — всё задавала этот вопрос себе Эвелин.
— Ты забрал у меня её… хм, хах-ах, моя очередь, как же мне развеселить тебя? О! Я знаю, — после этих слов, Джокер в ярости направил дуло пистолета на малышку, которая от шока не знала, что и сказать. Эвелин очень хотелось сбежать оттуда, но от страха она не то чтобы пошевелиться, а вымолвить слова не могла. — Ты ведь за ней пришёл сюда, — в глазах Джокера мерцало безумие, но взгляд настолько холоден, что, казалось, она ему была и не нужна, словно ненужная вещь, с которой не жалко расстаться.
— Она же твоя родная дочь… — сделав акцент на слове «родная», Бэтмен был, конечно, не столь удивлён, но если раньше он был готов принять тот факт, что Джокер очень болен и его можно вылечить, убить в нём безумного монстра, то сейчас мужчина понял, что он и есть безумие. В нём нет ничего светлого, хоть какой-то привязанности к родным, даже убить собственного ребёнка — раз плюнуть. Однако в Джокере сейчас шла огромная война, в глубине души он не хочет причинять ей боль, любовь к девочке перемешалась с тёмным хаосом, от чего Джей был готов разорваться на части. Сердце клоуна бьётся с бешеной скоростью, от чего его вытянутая рука еле заметно дрожала.
В этот момент девочку словно ударило током, она стояла в недоумении. Что? И как это возможно?
— Н-но моего папу зовут Кевин, — дрожащим голосом произнесла она, Джокер в этот момент жутко расхохотался.
— Хах-ахаххах-аха-ха, нет, Эви… Я твой настоящий папа.
— Но мама... — не успела она договорить, как Джей тут же перебил её.
— А твоя мамаша получила по заслугам! Она не только врала тебе, но и бросила! А ведь помнишь, я говорил тебе, что если бы она тебя сильно любила, то не пришла в тот домик, и!.. Я бы её не убил! Та тётя, что кричала — это она. Хах, знаешь, а ведь могло быть всё по-другому, вы были бы вместе, но нет! Она просто сочла лучшим бросить тебя одну с очень плохим мистером Джеем, и то, что ты моя родная маленькая малышка, я узнал недавно, — Бэтмен видит, что тот уже оканчательно убил её, вонзил нож в спину, разбил невинное маленькое сердечко. Её душа от столь сильной раны хлещет кровью, Эвелин в жизни не чувствовала такой дикой боли, которая убивает изнутри, в глазах застыл ужас, от сильного потрясения она хотела кричать. Покрасневшие от слёз глазки, приоткрытые влажные губы и встряска во всём теле — малышка не хотела верить этому, ведь Джокера она стала любить всем сердцем и душой. Но теперь она ничего, кроме боли, не чувствует. — А твоя настоящая мать... — в этот момент Бэтс перебил его.
— Довольно! — грубо приказал он.
Мужчина в маске хотел как можно аккуратнее обезоружить Джокера и спасти девочку. Но на это раз он пошёл на риск. Прежде чем напасть на безумца, Бэтс бросил на пол дымовую бомбочку, чтобы тот ничего не видел. Раздался выстрел, после разум малышки поглотила темнота.
***
После этого Эвелин ничего не вспомнила, услышала лишь выстрел, острую горящую боль в плече, а после потеря сознания. Она очнулась в больнице с пулевым ранением в плечо, её еле смогли спасти. Брюс не сразу навестил её, лишь через дня три, пришёл к ней и поддержал в трудный момент жизни. Джокера наконец-таки поместили снова в Аркхем, и теперь под жёстким наблюдением, а Эвелин Брюс осмелился удочерить.
Человек, которого она любила, стал её настоящим кошмаром на всю жизнь. После этого она не слышала ничего о Джее и не задавала вопрос кому-то, что с ним стало.
И всё же для неё осталось загадкой, что в ту ночь с ним случилось? Кого отнял Бэтмен у Джокера? И жив ли этот человек вообще?
