***
Тело обливалось холодным потом. От напряжения Дог чувствовал покалывание на кончиках пальцев, а ноющие раны на затылке стали нарывать в разы сильнее. Он так хотел получить ответы на все, что его мучает, что совершенно не понимал, что творит. Посреди ночи, неизвестно откуда взявшаяся, у дома Айзека появилась его троюродная сестра и предложила помощь. Она, якобы, пришла от Сары. Но, если вдруг встретить ту и спросить — сможет ли она подтвердить слова Фил? — Смотрю, ты не очень-то и веришь мне? — С чего бы мне верить хоть кому-то из вашей семьи? – грубо ответил Джей. — С тех пор, как меня упекли, я уже никому не верю. Перкинс пожала плечами и ненадолго замолчала. — Гилберт рассказала мне, что это как-то связано с её бывшим. – Вновь начала она. — Билл всегда был мудаком, но сейчас, походу, что-то серьёзное натворил, раз... — Раз его убили? — Раз это дошло и до Сары, – уклончиво ответила рыжая. — Как она сама сказала, это чудо, что она осталась жива. Через несколько дней после выписки её нашли какие-то чуваки и потребовали, чтоб она молчала. Это, типа, было только предупреждение. Деккер сглотнул. Нахмурил брови, пытаясь сопоставить хоть что-то в своей голове, но вместо этого получил полнейшую бессмыслицу. — Когда ты и этот пришли к ней, она испугалась. Но, походу, больше за вас, чем за себя. Срочно позвала меня к себе, рассказала все и с пеной у рта просила сделать что-нибудь. — Вы не представляете, в каком я положении. – Расстроенно ответил Дог. — Если бы я знал, как это решить, то давно бы все сделал... — Считай, что судьба дала второй шанс. Посмотри: ты снова в нашей дыре, как в старые добрые, только сейчас на твоей стороне людей намного больше. — И как это поможет мне? — Ты не сечешь силу коллективного разума. Просто радуйся, что мы помогаем тебе, окей? — Окей. Но я все ещё ненавижу твоего брата. — В этом мы похожи. Один из его друзей на какой-то вечеринке проговорился... — Что? О чем? – Джей заволновался. — О чем проговорился, Фил? — Если дословно: "Мы пришили этого придурка, пусть знает, с кем лучше не связываться". Это про тебя, кстати. Парень кивнул. Взгляд забегал, но он снова постарался успокоиться. Если верить словам сестры, в этот раз ему действительно готовы протянуть руку помощи. И, кажется, судьба дала второй шанс не только ему: все, кто в свое время остался в стороне, в этот раз смогут сделать что-то стоящее. — Какой у нас план? – поинтересовалась Фелиция, похоже, зная, что клуб близко. — Я хочу узнать что-то о том дне, когда Сару забрали в больницу. Что случилось в клубе тогда. — И кто, ты думаешь, тебе в этом угодит? — Бармен, – спокойно произнёс Джей и дёрнул плечами. — И, похоже, нам придётся задержаться там. Если начнём вынюхивать, нас вышвырнут. — С чего бы? Мы же не копы. Но я тебя поняла. Фил насмешливо хмыкнула и продолжила идти, а Деккер остановился и скривился в непонимании: о чем она могла подумать? — Стой, о чем ты? — Да ладно, это абсолютно нормально. Идём уже. Честно говоря, Джей уже признал, что без помощи девушки они с Айзеком в жизни бы не отыскали это место. Это был не просто подпольный клуб на краю города — это был клуб в подполье с двойным дном. Хотелось бы назвать это захолустье обычным притоном, но само слово "притон" вызывало неприятные ассоциации. Фелиция постучала по каким-то старым гаражным воротам, и Джей напрягся всем телом. Он не хотел казаться беспокойным, нервным или неуверенным. Он убеждал самого себя, что и раньше проделывал подобное, поэтому сейчас проблем не будет. Через пару минут ворота с треском приподнялись, за ними была железная дверь. Она открывалась внутрь, и теперь перед Джеем и Фил стоял какой-то бородатый тип. Не старый, в очках и с широко распахнутыми глазами. — А-а, цыпа-цыпа, я тебя помню! – невнятно пробубнил незнакомец и пьяно улыбнулся. — А я помню, что тебе нельзя глушить водку на стреме. – Фил дёрнула уголком губ. — Но, если я не скажу твоему боссу... Она сделала пару шагов вперёд и состроила милую мордашку. — Ты впустишь нас? — Ох, прости, милая... – протянул парень, но Фелиция коснулась пальцем его губ и шикнула. — Прости, милая, как я могу отказать? Я это хотел сказать. — Спасибо, красавчик. Когда "фейс-контроль" остался позади, чтобы доглушить оставшееся содержимое бутылки, Дог вместе с сестрой спустились по лестнице и открыли ещё одну дверь. В длинном извилистом коридоре горел розовый свет. В помещении клуба рубила музыка, да так громко, что Джей едва не оглох, только войдя туда. Его ослепляли разноцветные полосы света, мерцающие то медленно и плавно, то резко и с невероятной скоростью. Парню на секунду показалось, что он попал в совершенно иной мир, очень далёкий от его заурядного представления. Жаркий воздух, запах алкоголя, пота и кумарного дыма, много пьяных подростков, танцующих под оглушающую дрянь. Девушки и парни, чьи лица окрашиваются и в зеленый, и в малиновый, и в приглушенный золотой цвет. Стеклянные глаза и затуманенный разум, а в мыслях — острое желание продлить момент. Странно, что такой мир был чужд Деккеру. Ведь в свое время он ошивался и не в таких местах, прожигая ворованные деньги на наркотики, а теперь... это осталось в прошлом. — Ладно, ковбой, веселись. – Крикнула Фелиция, уходя в сторону. Дог поймал её за руку. — У меня нет денег. И тут могут быть копы. — Смотрители тут страшнее копов, – девушка махнула рукой. — Кто? — Чуваки, которые следят за всеми. Смотрят, чтобы все пили, развлекались, трахались. Ну, и все такое. Джей хмыкнул и даже не стал спрашивать, откуда Фелиция знает такие слова. Но он сам, похоже, не шибко много знал о своей "сестрёнке". Та, к слову, потихоньку начала входить в раж. Распустила свои рыжие кудри, расстегнула кожаную куртку, под которой оказался очень короткий топ и влилась в толпу. Джей наблюдал за всем этим и стоял у входа, как истукан. Он не хотел думать о том, что топ младшей сестры оказался короче его ремня на джинсах, так что старался поскорее придумать план действий. Деккер решил на пару минут остаться в стороне и осмотреться. Изучить лица, все входы и выходы из помещения, барную стойку, в конце концов. Все, что может помочь в случае облавы. Но позже ему в голову пришла двоякая мысль: с одной стороны, Фелиция удивилась, когда увидела вживую "парня из новостей", а с другой — словно ждала этого дня и этого момента, как будто знала, что Джей вернётся за её братом. Осмотрев клуб вдоль и поперёк, как истинный ревизор, Дог расслабленной походкой двинулся к бару. Бармен, обычный парень лет двадцати, бегал от одного края стойки к другой, болтал с девушками и параллельно что-то намешивал в шейкере. Увидев Деккера, он пулей подлетел к его месту, но Джей вовремя показал стоп-сигнал. — Я сюда с девушкой пришёл, – смазано объяснил парень. Бармен кивнул. — Не хочу нажраться. — А где же твоя дама? – поинтересовался Бен. Дог разглядел на бейдже его имя. — Она с подругами, я тут так... за компанию пришёл. Не хочу её одну отпускать. Сам понимаешь. — Да, чувак. В этой дыре чего только не случится. — Точно. После того дня сам не свой. Бармен пожал плечами и удалился, обслуживая каких-то школьниц в блестящих нарядах. Джей повернулся лицом к толпе. Он наблюдал за тем, как веселятся подростки, и невольно думал: что, если бы и его жизнь сложилась так, как у одного из этих детей? Возможно, у кого-то из них есть и семья, и друзья, и хорошие оценки в школе, и даже планы на колледж. Они пришли в клуб, чтобы развлечься и провести весёлую ночь. А возможно, что кто-то пришёл сюда расслабиться, забыть о каких-то проблемах или просто утопить сильную душевную боль в паре стаканов виски. — Эй, чувак, – бармен снова замаячил перед глазами, — точно не хочешь выпить? — Точно. Не хочу быть в дерьмо, если что-то... — Понял, понял тебя. Но да, это было стремно тогда. — А ты был тут в тот вечер? Бен отрицательно помотал головой. — Я здесь недавно работаю. С тех пор, как "Розу" перетащили сюда, почти всех уволили. — С чего бы это? — А те работать не хотели. Та девчонка начальству все карты смешала. Джей нахмурился. Он надеялся, что бармен продолжит рассказ, но, тем не менее, все больше признавал правоту того старика из переулка. Похоже, дело тут не просто в избиении девушки — все гораздо серьёзнее. — Я слышал, – начал Дог, но через пару секунд наклонился ближе к стойке. — Я слышал, что что-то там не увязалось в этой истории. — Да, мутное дело. — Мне сказали, что был кто-то третий. — Слухи ходят, конечно. – Согласился Бен. — Но не то чтобы... эй, а ты случайно не коп? Деккер вытаращил глаза и с недоумением посмотрел на бармена. Синяки под глазами, впавшие щеки, подрагивающие руки и редкие намёки на манию преследования — неужели копы могут быть такими? Это какая нужна конспирация? — Бро, ты меня видел вообще? Уже через минуту-две парень понял, что зря задал этот вопрос. Хотелось, чтобы Бена снова отвлекли старшеклассницы или позвал кто-то из начальства. Он внимательно разглядывал парня перед собой, а тому постепенно становилось дурно. Волнение, напряжение, всевозможные проклятия в собственный адрес за глупость, которую он совершил. — Так, что там с той историей? Думаешь, это заговор? Бен дёрнул бровью. Похоже, большее он рассказывать не намеревался, но Джей и не настаивал. Ему очень сильно захотелось уйти отсюда, чему способствовала сильная усталость. Чужой перегар кружил голову, мысли путались из-за воспоминаний о Дэнни, к горлу подступал тошнотворный ком. Но внезапно к парню подскочила сестра. Фелиция, растрепанная и блестящая от жары, помахала рукой бармену и показала два пальца. — Что ты делаешь? — Заказываю нам выпивку, – беззаботно прокричала Перкинс, — тебе на вид за тридцать, так что не пришлось клеить придурка, чтобы выпить текилы. Меньше, чем через минуту, Бен поставил перед ними две стопки с прозрачной жидкостью и кусками зелёного лимона на краю. — За твоё возвращение! – произнесла девушка на ухо брату и залила в себя текилу. Её лицо скривилось, но Фил тут же закусила лаймом и отставила стопку. — Давай. Теперь ты. — У меня даже денег нет. И я не пить сюда пришёл. — Какой ты скучный! Сам сказал: придётся задержаться. Вот я тебя и задерживаю. После долгих уговоров Фелиции, Джей запрокинул голову и залпом выпил напиток. Повторив алгоритм действий Перкинс, парень протянул обе стопки бармену, а Фил плюхнула на стойку купюру и сразу потянула Деккера за собой. — Что на этот раз? — Расслабься, братец. – Посоветовала рыжая. — Тебе понравится. И Джей в этом сильно сомневался, поскольку во рту ещё горчило от спиртного. На уме крутилось многое в тот момент. Например: Джей совсем не понимал, почему все складывается так гладко. Его сестра пришла к дому Айзека, зная, что там Джей, совсем не удивилась, когда увидела того живым и почти невредимым, а сейчас привела его в клуб и заставила пить и танцевать, как будто с самого начала все это чётко планировалось. Хорошо, Сара могла рассказать подруге о том, что Дог жив. Но клуб?.. Не нужно было гадать, чтобы понять, с какой кислой миной стоял Джей. Конечно, он пытался разогнаться, даже проделал пару движений, но остальное за него делала толпа. Эти дети толклись здесь, как селёдки в банке, и парень не представлял, как можно находиться в таком месте больше пяти минут. Фил танцевала рядом, слишком близко к Джею, руками пыталась растрясти его и заставить шевелиться, а сама двигалась, как похотливая девица из стрип-бара. Деккер вздрогнул, когда её руки начали медленно спускаться вниз, девушка проводила пальцами по его телу и незаметно притягивала брата за толстовку, ближе к себе. Тому стало неловко, и он не знал, куда податься. Конечно, Джей припоминал, что Фелиция с самого начала смотрела на него странно, но чтобы настолько... а если бы их увидел дядя Джо? Вопреки навязчивым сомнениям Дог не отстранялся. Его тело реагировало на чужие действия вне зависимости от мыслей. Разум мутился, в душном помещении не хватало воздуха, а запах алкоголя настолько крепко осел в организме, что Джею показалось, что он пьян. Руки Фелиции, тем временем, опускались все ниже и остановились на его бёдрах. Она нежно водила ими из стороны в сторону, и в какой-то момент тонкие горячие пальцы забрались под одежду. Фил насмешливо ухмыльнулась, наградив Джея игривым взглядом, а тот, в свою очередь, сходил с ума: и стыд, и неловкость, и напряжение, и возбуждение. Похоже, так организм намекал ему на ужасно долгое отсутствие секса, но остатки здравого смысла твердили, что Фелиция — его сестра. Тем не менее, её этот факт абсолютно не смущал. — Хватит, – попросил Джей, но так тихо, что девушка не услышала. — Хватит! — Эй, в чем проблема? — Зачем ты привела меня сюда? Если бы музыка стихла хотя бы на пару децибел, Дог наверняка бы услышал, как дрожит его сдавленный голос. — Ты моя сестра. То, что ты творишь, безумие! — Безумие — то, что ты хочешь меня, но ломаешься, как придурок. – Фыркнула в ответ Перкинс. Так вот что она имела в виду, говоря про второй шанс. Наверное, за те полгода, что Джей жил в их доме, сестре так и не удалось соблазнить симпатичного дальнего родственника, поэтому сейчас она, не раздумывая, привела его в клуб и пыталась действовать. Деккер хотел было отчитать девчонку прямо здесь, но его взгляд зацепился за чужой силуэт. До боли знакомый, с теми ужасными чертами лица, воспоминания о которых отзывались болью в ребрах. Человек прошёл мимо, совсем не замечая своего заклятого врага, а Джей попросту не знал, что делать. От глубокого дыхания закружилась голова, перед глазами все плыло, но в этот раз роль сыграло не сексуальное возбуждение, а жажда мести и справедливости. Парень с минуту смотрел на то, как Патрик исчезает из поля зрения, а после озлобленно взглянул на младшую сестру и сорвался с места. Люди не хотели расступаться, толкались и шатались в пьяном угаре, отчего Джей злился в разы сильнее. Он должен поймать этого урода. Это его единственный шанс. Когда путь более или менее освободился, Дог ощутил, что стало легче дышать. Патрик шёл впереди, размеренным шагом и с опущенными плечами. Наверное, не знал, что Джей идёт за ним. Как только дверь распахнулась и старые гаражные ворота поднялись, Деккер за долю секунды, схватившись за одежду Перкинса, с силой впечатал того в стену. Подросток споткнулся о собственную ногу и упал, но Джей "помог" ему, как следует встряхнув. Он прижал его к кирпичной стене, вцепился пальцами в шею и заглянул в глаза. — Думал, я не приду за тобой, сукин сын? – прошипел Дог. Во взгляде Патрика читались недоумение и испуг. Приятно. — Я знаю, что это ты убил его! Я знаю, что ты сделал, Патрик. Подросток начал вырываться, хватая Деккера за запястья, но хватка на шее становилась только крепче. Джей и сам не ожидал, что ненависть прибавит ему сил. — Каждый день, – продолжал он, сжимая пальцы, — каждый гребаный день я думал о том, в какой момент жизни смог так сильно проебаться. А это всего лишь ты... — Отпусти. — Зачем ты грохнул его? Устал завидовать? — Я не... — Отвечай! – голос сорвался на безумный крик, и Джей рывком выпустил парня из своей хватки. Патрик повалился на землю. Он цеплялся пальцами за горло, кашлял и глубоко дышал, но Дог не планировал давать ему передышку. Снова встряхнул и заставил подняться. — Зачем ты грохнул Билла? — Я никого не трогал. Отстань, ублюдок! — О, нет, – парень психовано усмехнулся, — теперь я не отстану. Твои дружки тебе не помогут. Мы здесь одни. Так что говори. — Я никого... Не позволив договорить, Джей замахнулся и ударил его кулаком по лицу. Точнее, хотел ударить, но кулак прилетел почти в ухо. Патрик вскрикнул от боли и отшатнулся, выставив перед собой руку. — Врешь. – Заявил Деккер, глядя свысока. — Зря ты вернулся, придурок. — А хочешь знать, как я вернулся? Кровь бурлила от ярости, и он буквально упивался своим превосходством. Джей всегда знал, что рано или поздно справедливость восторжествует, он знал, что без своих прихвостней Перкинс и пальцем пошевелить не сможет. Картинка складывалась в голове пазл за пазлом, и Дог понимал, что из себя представляет Патрик — обычную "шестёрку", которой поручают всю грязную работу. Поэтому, не дождавшись ответа, Джей начал говорить: — Когда меня повязали, я оказался в тюрьме. Один среди злых мужиков, которые только и мечтали, чтобы пустить кому-то кишки, представляешь? Ни друзей, ни приятелей-головорезов, которые смогли бы отдуваться за меня. Не надейся, что меня трахали круглые сутки, как это бывает с другими. Я жил тенью, но однажды ко мне наведался один тип... От воспоминаний о Левине Джея передернуло, но на лице не дрогнула ни одна мышца. Он хорошо скрывал эмоции при чужих. Парень приблизился к Перкинсу, присев рядом с ним на корточки. Тот даже не смог встать. — Знаешь таких дикарей, которые едят человечину? Каннибалы. Так вот он таким и оказался. – Из надменного и насмешливого выражение лица сменилось на суровое и даже грустное. — Три месяца и одиннадцать дней. Каждый час, каждую минуту, пока он издевался и убивал на моих глазах, я мечтал о том, как выберусь оттуда. Как найду тебя и убью так же, как он убивал других. — Тебе хана, Деккер! – процедил сквозь зубы Патрик. Джей усмехнулся и приблизился к запуганному подростку. — Нет, Перкинс. Это тебе хана. Я восстал из ебанного Ада, так что теперь советую напрячься. Думал, что избавился от меня? Зря. И знаешь, что? Патрик глядел исподлобья, но не говорил ни слова. Его ноздри раздувались, и Джей готов был спорить, что он вот-вот расплачется от страха. — Ты никому не скажешь, что видел меня здесь. – Не угроза и не просьба. Скорее, констатация факта. — Ведь тогда тебе придётся рассказать, как ты обделался при виде парня со шрамами, а? Ты никому не скажешь, что видел меня, потому что я исчезну, испарюсь, а тебя убьют за то, что упустил меня. Из-за гаражных ворот вдруг показалась Фелиция и впала в ступор, увидев обоих братьев. Она затаила дыхание, наблюдая за тем, что будет дальше. — Кому бы ты ни отдавался по ночам, Патрик... – серьёзно произнёс Джей. Его ухмылка исчезла. — Тебя никто не защитит. Если я захочу, то достану тебя из-под земли, пойду по головам, буду убивать до тех пор, пока ты не останешься один. На кого бы ты ни работал, они не смогут защитить тебя, ясно? — Сколько пафоса, Деккер. – Ядовитым тоном заметил подросток. — Зря стараешься. Через секунду Джей врезал ему во второй раз. — Джорел! – испуганно взвизгнула сестра, и того перемкнуло. — Ты завистливая мразь, Перкинс. – Плюнул Джей, оскалившись. — Захотел отправить меня на тот свет в угоду своему эго. Но, как видишь, я вернулся. А теперь скажи мне, наконец: кто убил Билла? Фелиция, напуганная до смерти поведением старшего брата, умоляла того не делать глупостей. Но Джей и не хотел. Ему лишь нравилось смотреть на то, как страдает его враг; как в глазах плещется страх, как беспомощность сковывает движения, как губы перестают шевелиться в приступе паники. Джею нравилось смотреть, как люди, подвергшие его всему произошедшему, испытывали то же, что и он. — Кто? Отвечай! – Дог хотел было схватить Патрика за горло, но тот увернулся, отползая в сторону. — Надеюсь, ты хорошо подумаешь, прежде чем говорить. — Это я. Я убил! Доволен?! Я убил этого подонка! – заверещал Перкинс. Джей перестал напирать. Его с головой поглотило чувство, которое не получалось описать. Он услышал то, что хотел, услышал признание и наконец был уверен в том, что это сделал Патрик, но почему на душе стало так плохо? Может, потому что самый ужасный период в жизни пришлось пройти из-за одного ущербного подростка? — Славно. – Только и ответил Джей, собираясь уйти. — Надеюсь, твоё признание доживёт до суда, Пат. Фил смотрела на брата ледяным взглядом и все ещё не могла пошевелиться. Но в этот раз она смотрела не на Джея, а на Патрика, своего родного брата. Не могла поверить, что, проведя столько лет под одной крышей, будучи воспитанными одними и теми же родителями, они выросли такими разными. Патрик оказался убийцей и, более того, отправил за решётку невинного человека. Фелиция знала, что он подонок, но не подозревала, что в такой степени. Джей остановился перед девушкой, глядя ей в лицо. Ему было жалко сестру, даже несмотря на ту выходку в клубе. — Я отведу тебя домой. Пошли. Она кивнула и бросила на Патрика разочарованный взгляд. На протяжении пары десятков минут они с Джеем шагали в абсолютной тишине. Холодная ночная тьма рассеивалась, оставляя после себя фиолетовые предрассветные сумерки. По улицам гулял ветер, унося за собой мелкий мусор и сухую прогнившую листву, а на проезжей части появлялись первые машины. — Эй, – тихо позвала Фелиция. Джей обернулся. — То, что ты рассказал... правда? — Не думай об этом. — Как не думать о том, что натворил мой брат? — А ты хотела, чтобы он оказался на моем месте? – внезапно спросил Дог, на что получил отрицательный ответ. — Вот именно. Радуйся, что это случилось не с кем-то из вас. — Но ты тоже не должен... — Хватит обо мне, ладно? Я и так слишком разговорился. Джей подумал пару секунд и огляделся по сторонам. Тишина давила на мозг, чем заставляла нервничать и напрягаться. Фелиция кивнула и замялась. Деккер очень надеялся, что ей стало стыдно за свое поведение в "Чёрной розе". Хотя и сам отличился. — Никогда и никому не говори о том, что видела меня в городе, окей? Мне нужно было только добиться признания от этого урода, так что теперь можно идти дальше. А под "дальше", наверное, подразумевалось "ждать, пока придут нарики-головорезы". — И теперь тебе придётся топать одной. – Добавил Джей, и девушка удивлённо дёрнула бровями. — Я сказал твоему брату, что провожу тебя до дома. Не хочу быть предсказуемым. Фелиция хмыкнула. — Знаешь, нашим родителям ты понравился. И папа... если честно, не верит в то, что ты виноват. Джей улыбнулся уголком губ и отвёл взгляд. Если бы дядя верил в его невиновность, то не стал бы давать показания против. Дог примерно представлял, как проходит допрос, и был почти уверен, что полиция опросила всех членов семьи. Но либо это не правда, либо Перкинсы все же отобрали у него алиби. Дорога до дома Айзека заняла чуть больше десяти минут. Джей с облегчением наблюдал, как наступает рассвет. Свернув в знакомый двор, парень бесшумно открыл дверь и быстро прошмыгнул в гостиную, где ошивался вездесущий кот. Джей тихо усмехнулся, почесав зверя по макушке, а сам уже собрался без сил упасть на диван, когда увидел на нем спящего подростка. Похоже, все это время Льюис ждал здесь, но Дог так и не появлялся. Парень встал рядом и несколько секунд наблюдал за спящим, потом скинул с себя толстовку, оставшись в одной майке и джинсах, и устало обрушился на кресло. Голова гудела, а в ушах все ещё грохотала та надоедливая музыка из клуба. Джей на секунду подумал, что его мысли слишком громкие. Он приоткрыл один глаз и заметил на себе пристальный взгляд. — Можешь пойти наверх. – Промямлил Айзек, закутываясь в плед. — Я ждал тебя, но тебе, походу, было очень весело. — Я говорил с Патриком. – Без колебаний признался Дог. Подросток выпучил глаза и тут же вскочил на ноги. Он подошёл в упор к Джею и сел на пол рядом с его креслом, словно готовился слушать сказку на ночь. — Пожалуйста, скажи, что ты не убил его. — Я почти убил его. — Джей, расскажи, что там было. Ну, Джей и рассказал. Как пришёл в клуб с сестрой, наткнулся на наглую рожу Перкинса, вышел за ним на улицу и добился признания. Конечно, момент с текилой и всем вытекающим из неё последствием пришлось опустить, а так — все правда. — Получается... ты с самого начала был прав. – Как-то грустно заметил Айз. — Я думал, ты просто зациклился. — Я знаю. — И что будет теперь, когда ты нашёл убийцу? Дог неопределённо пожал плечами и уставился в одну точку. — Я думаю, это не конец. Не может быть все так просто. Подросток закатил глаза и, кряхтя, как старик, встал с пола. Стряхнул невидимую пыль с колен, скрестил руки на груди и начал прожигать друга недовольным взглядом. — В чем дело? — Почему бы тебе, наконец, не успокоиться? Почему не начать новую жизнь? Ты уже добился того, чего хотел — нашёл этого придурка и навалял. Что ещё? — Айзек, – Джей глубоко вздохнул и встал рядом с ним, — я не заставляю тебя участвовать во всех моих делах. Ты не должен подвергать себя... — Бла-бла-бла! Старая песня, Джей. Я уже слышал её, когда ты пришёл. — И ничего не изменилось. Я по-прежнему думаю, что это опасно и тебе надо держаться подальше от меня. — Про "подальше" ты ничего не говорил. – Придрался подросток. — Ладно, делай, что хочешь. А я спать. До занятий три часа.***
Проснулся Джей от того, что кто-то тряс его за плечо. Парень попытался открыть глаза, но его тут же ослепило, голова, вместо мозгов, словно была наполнена горой свинца. Он проморгался и кое-как потянулся: все тело неистово болело после ночной прогулки и долгого беспокойного сна в неудобном кресле. — Что? Что случилось? Дог не понимал, где вообще находится. Поначалу. Когда перед ним появилась недовольная мина Айзека, Джей вспомнил, кто он и что здесь делает, и на секунду даже пожалел. Но подросток, в отличие от своего друга, выглядел нервозно, напуганно. Деккер прищурился, прожигая его настороженным взглядом, а после повторил вопрос. Айз потянул парня за руку и потащил к ближайшему окну, он отошёл в сторону и встал за спину Джея. — Та машина. – Коротко указал он и нервно сглотнул. — Из неё пять минут назад выходил какой-то тип. Я собрался идти в школу, но он остановил меня. Сказал, что ищет тебя... Думаешь, Перкинсы настучали кому-то? — Вряд ли. Как он выглядит? — Ну, твоего роста где-то, волосы назад, в очках, бандане какой-то стремной. Он с ней на Рэмбо похож. — Сказал ещё что-нибудь? Льюис отрицательно мотнул головой. Парни переглянулись, и Джей решительно двинулся в сторону двери. Айзек засуетился, начал отговаривать, умоляя переждать. Но Дог остался непреклонен: если его нашли, пусть даже по чьей-то наводке, то иного выбора нет. Колени начали дрожать, все тело охватил смертельный холод. Джею казалось, что он умер, хотя на деле продолжал идти к загадочной машине. Он оглядывался по сторонам, ожидая увидеть кого-то ещё, боялся, что на него вот-вот накинут мешок, оглушат, а потом кинут в багажник и оставят в каком-нибудь лесу. Но водительская дверь открылась раньше, чем Джей добрел до автомобиля. Он резко остановился, как будто врезался в шлагбаум, а водитель усмехнулся, явно оценив всю иронию их встречи. — А ведь ты в натуре живой, – заметил Джон Ньюмэн, снимая тёмные очки. — Что ты здесь делаешь, Джон? — Запрыгивай в тачку, и полетели. Тебе надо свалить из города. Деккер опешил. — Я не догоняю. Какого черта ты не в тюрьме? — Слушай. Я оставил этот козырь на крайняк, но раз ты такой упрямый — Мурильо у нас. — У кого? – Дог попятился. — Если ты хочешь помочь, садись в эту рухлядь и перестань, блять, задавать вопросы, Деккер. Тот отступил ещё на пару шагов, затаив дыхание. Голова все еще болела от недосыпа, но Джей точно понимал, что нужно принять решение здесь и сейчас. Он оглянулся на дом, на крыльце которого его ждал Айзек, а затем — на Джона, который раздражённо стучал пальцами по крыше машины. Ни слова не говоря, парень сорвался с места и быстрым шагом направился к дому. — Надо поговорить. – На ходу произнёс он и затащил Льюиса внутрь. — Дай угадаю: это опять связано с Дэнни? – спросил Айзек, как только за ним закрылась дверь. — Этот парень сидел с нами. Он сказал, что Дэну нужна помощь. — Ты веришь всему, что говорят, Джей? – огрызнулся подросток. — Или ты хочешь верить, потому что это связано с твоим "избранным"? Джей со злости пихнул его в плечо, и Айзек ударился спиной о дверь. Деккер сократил расстояние между ними и заглянул парню в глаза. — Я чувствую, что так будет правильно, ладно? Твоя дебильная "ревность" уже не даёт твоим мозгам нормально думать! — Это не ревность. Я просто переживаю за тебя, неужели непонятно?! – признался Айз. — Сначала одно, потом — другое. То этот клуб, то Патрик, то тюрьма, то ещё что-нибудь. С тобой вечно случается всякая херня, и я не могу спокойно смотреть, как ты разрушаешь свою жизнь! Джей сделал шаг назад, и его лицо расслабилось. Взгляд из рассерженного вновь превратился в отчаянный и грустный. — Сейчас я нужен ему. Как бы там ни было, я давно не жилец, и, если это засада, пойму и приму. Такова жизнь. Но если нет — не смогу простить себя за то, что ничего не сделал, когда мог. Айзек опустил глаза и начал разглядывать свои кеды. Сердце замирало от осознания, что Джей снова уйдёт. Далеко, надолго. И неизвестно, пересекутся ли снова их пути. Подросток не представлял, что когда-нибудь сможет привязаться к кому-то так же сильно, что сможет ещё раз сказать кому-то все, что сказал ему. Что будет, если Айзек больше не сможет влюбиться? С этой мыслью парень оттолкнулся от двери и резко прижался губами к губам Джея, а тот словно ожидал этого и даже не дернулся. Льюис коснулся пальцами его щеки и попытался углубить поцелуй, но Дог медленно отстранился, опустив взгляд в пол. — Лучше сделать то, что хочешь, чтобы перед смертью не пришлось ни о чем жалеть. Парни отошли друг от друга, и Айзек все-таки позволил другу пройти. Они обменялись взглядами в последний раз, и Дог, кивнув на прощание, ушёл из дома.