Сдержи обещание

      Последующие два дня, проведённые на ферме, прошли абсолютно идентично предыдущему. Круг занятий у парней сильно ограничивался: они ели, спали, работали, спали и снова ели. Иногда, когда оставались силы после нескольких часов на чёртовых грядках, смотрели телевизор или играли в карты на желания, что непременно заканчивалось победой великого картежника Фанни. Скука быстро брала верх над каждым, и новые занятия и "неизведанные горизонты" постепенно превращались в повседневную рутину.       Парни поочерёдно продолжали следить за состоянием Дэнни, который даже без помощи полнолуния превращался в оборотня. Днем, когда на улице светило солнце, пели птицы и зеленела трава, музыкант пребывал в прекрасном расположении духа, охотно общался с ребятами, иногда улыбался при случае, что-то напевал себе под нос, пока готовил очередной кулинарный изыск из консервов и специй. А ночью... ночью Дэн кричал. От очередного кошмара он подлетал на кровати, как ошпаренный, и пытался прийти в себя, после этого не засыпая ещё долгие-долгие часы.       Джонни, будучи совсем не близким другом Дэнни, не решался влезать в разборки с его многочисленным "я". Конечно, Тирс справлялся о его самочувствии, вчера даже помог приготовить обед, но на этом участие пока ограничивалось. Чарли наблюдал за Роузом намного внимательнее, почти ходил по пятам, и больше всех недоумевал Джей, которому эта пристальная слежка казалась выходящей за некоторые рамки. Но Дэнни, в глубине души, понимал, что парни переживали, и все же не хотел становиться центром их вселенной.       Дог все ещё думал, как ему нужно поступать со своим соулмейтом. Он был благодарен Чарли и Фанни за любую помощь, но уже давно для себя решил, что будет пробовать сам. Один. Порой он чувствовал себя мамашей, которая ни разу в глаза не видела маленьких детей, а теперь с нуля учится воспитывать собственное чадо. Джей обещал остаться с ним, обещал сделать все возможное, чтобы вывести Дэнни из этого дерьма, но в плане идей его голова по-прежнему пустовала. Каждый день начинался и заканчивался попытками поговорить, и то ли Деккер так сильно убедил себя в чужом недоверии, то ли Мурильо действительно не доверял. И как они вообще стали соулмейтами?       Отвлекаясь от проблем, связанных с Дэнни, Джей, лёжа на своём матрасе в гостиной, вдруг задумался: почему Чарли и Фанни никогда не рассказывали о своих родственных душах? Может, они соулмейты друг для друга и стесняются об этом говорить? Или просто ещё не нашли своих людей? Пытаясь выведать хоть что-то, что могло бы умерить любопытство, Деккер в который раз получал от ворот поворот и с неким унынием понимал, что сейчас ему бы очень пригодились навыки психовоздействия Дэнни.       Джей усмехнулся, размышляя над тем, как они сами похожи на своих друзей. Он все жаловался на их привычку передавать друг другу разговоры, информацию, а они с Мурильо были ничем не лучше — работали, как сарафанное радио, иногда рассказывая все, что только могли услышать.       Сегодня, в четверг, на весь этот огромный солнечный город в считанные минуты обрушился ливень. Ни прогноза, ни малейшего намёка на то, что начнётся гроза, не было в помине, а по ящику с антеннами, который барахлил чаще, чем машина Джонни, метеорологи лишь разводили руками. Парни по инерции встали чуть раньше восьми, переделали все утренние дела и вот-вот собирались выйти из дома, чтобы взять тяпки и грабли и приняться за работу. Не то чтобы они сильно измучились, работая на ферме от силы четыре дня, но выходной им определенно пришелся кстати. Стоило ступить шаг на крыльцо, как начал накрапывать дождь. Небо было пасмурное, отливало серо-синим и выглядело холодным и зловещим, а вскоре мелкие капли тихо зашлепали по зеленой траве. Дэнни невольно поежился, вглядываясь в облака: те пугали своим устрашающим видом, походили на те, что показывали в фильмах про катаклизмы, и конца этой огромной туче видно не было. Дилан отметил, что это странно: мальчик-музыкант, ведущий дневник и разглядывающий себя в зеркале двадцать четыре часа в сутки, и вдруг не любит такую драматично-романтичную погоду. Роуз только и смог закатить глаза и послать мексиканца куда подальше.       Джонни каждые пять-десять минут проверял телефон. Шевелил его пальцами, крутил в разные стороны, то клал на место, то снова брал в руки — все пятеро ждали, когда позвонит Фрэнк. Наверное, из-за такого дождя он не захочет ползти в эту глушь, да и связь, наверняка, не ловит здесь из-за слабого сигнала.       Фанни, Джонни, Дэнни и Джей расползлись по гостиной и сидели молча, раздумывая о чем-то своём. Кто-то переживал заново некоторые моменты своей жизни, кто-то вспоминал недавнее прошлое, в котором не было ничего, кроме равнодушия и смертельного голода. Но бедный-несчастный Чарли не знал, куда себя деть от скуки. Он вымерял шагами комнату, изучил каждую трещину и царапину в стенах, потрогал все провода и даже пошевелил антеннами телевизора, не желая сидеть на месте. Син открыто жаловался, что не может больше терпеть и начинает умирать, и в какой-то момент Фанни бросил оживленное "наконец-то".       Очень интересно. Но все интересные занятия прервал спасительный звонок в дверь.       Чарли, естественно, подорвался первым и буквально выбежал в коридор. Прибывшие гости, похоже, в официальном приглашении не нуждались. Парни вышли следом за Джорданом и увидели насквозь промокшего Фрэнка, за которым волочился высокий темнокожий парень. Честно говоря, Фанни, в силу своей ущемленной нации, не мог отпускать комментарии по поводу афроамериканцев, но если бы захотел, то точно бы отметил, что в таком слабо освещенном месте увидел только глаза. — Это мой сын, Генри, – наконец, пояснил старший Стивенс, и незнакомец кивнул. — Генри, это те парни, о которых я рассказывал. — Привет.       Парни по умолчанию воздержались от рукопожатия, и Джонни предложил пройти на кухню. — Погода сегодня поганая, все планы портит. – Продолжал Фрэнк, проверяя состояние своего старого жилья. — Я вам говорил уже, чем грозит такое мероприятие, так что решил привезти выручку. Вы хорошо поработали эти три дня.       Старик достал из кармана старого пиджака свёрток и распечатал, выявляя на свет божий "пачку" зелёных. Он разложил их на столе и начал отсчитывать каждому по триста баксов, попутно объясняя: — Завез бы на выходных, но тогда уеду в соседний город. А есть вам на что-то надо. Тощие, как... — Что-то случилось? – ненарочно перебил Дэнни и тут же затих. — Глядя на вас, мучеников, решил купить кое-что для фермы. Там рынок больше, посмотрю, на что спрос. А сына привез познакомиться: на неделе будет заезжать вместо меня и смотреть, что вы тут творите.       Всё это время Генри молча разглядывал парней с нечитаемым выражением лица, и Джей сразу отметил такую особенность. Прожив двадцать с лишним лет в здравом уме и трезвой памяти, он научился скрываться под своей маской, так что видел чужие почти насквозь.       Высокий парень под два метра ростом с коротко стриженными волосами, большим носом и белыми, выделяющимися на фоне кожи, зубами. Он скрестил руки на груди и оперся о дверной косяк. — То есть, если дождь завтра прекратится, нам нужно отработать это на выходных? — Да, попробуйте. Проверьте, как земля будет, а там — и работать можно.       Пока Фанни и Джонни обсуждали какие-то рабочие моменты с Фрэнком и старались хоть как-то привлечь к разговору его сына, Джей оглянулся на Дэнни и замер. Тот тихо сидел за столом и, что странно, спрятал под него обе руки. Он нервничал, поэтому опять начал чесаться, а может, и не чесаться, а ковырять ногти, врезаться ими в ладони — что угодно, но лишь бы успокоиться. Джей протянул ладонь к парню и нащупал одно из его запястий, сильно обхватив его всеми пальцами. Дэн едва вздрогнул, словно не понимал, в чем дело, но противиться такому жесту не стал.       Почти через десять минут, когда деньги были получены и вопросы решены, Фрэнк и Генри распрощались с компанией. Стоило входной двери закрыться, как весь дом вновь погрузился в смертельную тоску, и Дэнни, ничего не говоря, уверенным шагом направился на второй этаж. Кто знал, что ему могло понадобиться в его пустой комнате, где только кровать, шкаф и окно, но это и неважно, поскольку никто не планировал оставлять парня наедине с самим собой. Чарли пихнул Джея в плечо, намекая на то, что пора бы идти за ним, но в ответ Деккер только фыркнул.       "Сам знаю", тихо шикнул он и побежал по лестнице. — Наверное, в прошлой жизни я был сельской свахой, – отшутился Террелл, присаживаясь перед телеком со стопкой купюр.       Джей мысленно благодарил кого бы то ни было за то, что на двери в комнату Дэнни не стояли замки, и буквально ворвался туда, оглядывая помещение сверху донизу. Мурильо стоял у окна и бездумно разглядывал капли на стекле. — Дэн, объясни, зачем ты делаешь это. — Что? – тихо переспросил музыкант, присаживаясь на кровать. — Ты знаешь. – Настаивал Джей, пока смотрел на него строгим взглядом. — Зачем ты калечишь себя? Что тебя так беспокоит?       Дэнни пару секунд не двигался и, кажется, даже не дышал, но в итоге вздохнул и развалился по всей кровати, глядя в потолок. Джей всплеснул руками и аккуратно присел рядом в ожидании разговора. — Я не ребёнок, Джей. Вы не обязаны бегать за мной... — Мы бегаем, потому что переживаем. После приезда ты сам не свой. — Ты сто миллионов раз говорил это.       Деккер глубоко вздохнул. — Я понимаю, что тебе тяжело, Дэн. Мы пережили такое огромное дерьмо, что сейчас все это, – этот дом, эти стены, грядки эти дурацкие, — все кажется нереальным. В какой-то момент останавливаешься и думаешь: это во сне или на самом деле? Это сводит с ума, да. Но с этим придётся жить.       После этих слов Дэнни нахмурился и по странной привычке надул губы. Он хотел что-то сказать, но, глядя на Джея, осознавал, что все слова вылетают из головы. Парень приподнялся и принял сидячее положение. — Хочешь знать, что было после того, как вы с Чарли вытащили меня оттуда? – едва дрогнувшим голосом произнес Деккер и сглотнул ком в горле. Боковым зрением он заметил, что Дэн кивнул. — Когда Син сказал мне, что его убили, я думал, станет легче. Я не мог смириться с твоей смертью, но думал, что смогу с его. В какой-то момент даже обрадовался, но этот мудак уже стал частью моего существования. Любая тень, фигура — я вижу его везде. Чарли сказал, что я что-то знаю о смирении, но каждую ночь просыпаюсь, потому что ору, как сумасшедший.       Джей задрал рукав своей рубашки, оголяя вместе с тем уродливые шрамы, и показал синяк. — Я бью себя, чтобы убедиться, что не сплю. — Почему ты не рассказывал? – виновато произнес Дэнни, и собеседник хмыкнул. — Давно решил, что меня никто не достанет, – он пожал плечами. — Подумал: если никто не знает, что чувствуешь, то и бить не будут. Или будут, но вслепую. — Мне ты можешь рассказать, Джей. — Могу, но сейчас хочу знать, что не так с тобой. Не надо становиться мной, Дэн. Уходить в себя, кошмариться, молчать, как рыба, — не надо.       Дэнни снова почувствовал себя полным придурком по отношению к Джею. Он, ровно как и его соулмейт, переживает не лучшее время в своей жизни: у него тоже есть страхи, воспоминания, чувства, которые хотелось бы подавить. Но Джей, как и все остальные, только и занимается тем, что не позволяет Мурильо упасть.       Музыкант сцепил пальцы в замок и опустил голову. Стоило ему заговорить, и слова сразу превращались в какой-то несвязный бред, за что хотелось попросту убиться. — Все нормально. Ты не на экзамене. — Ну, да. Верно. – Дэн дернул уголком губ. — В общем, там, в машине... я нашел записку. Всего три пункта, которые надо было выполнить, чтобы спастись. Вытолкнуть сиденья, вылезти из машины, поджечь тряпку... Я... я врал, что не помню. На самом деле, я помню каждую секунду того дня, но только теперь это замкнутый круг: стоило мне увидеть во сне тот чертов подвал, как я вышел на улицу и нарвался на тех парней, а теперь, стоит мне уснуть, и я вижу их. Я сделал все, как надо, и наши говорят, что иначе было нельзя. Но я не могу так, понимаешь? Мне иногда хочется убить себя, но потом я понимаю, что все равно попаду в Ад.       Джей нахмурился и отвел взгляд, уставившись куда-то в стену. — Самое ужасное, что я ненавидел тебя, потому что думал, что ты убийца. Думал: "Черт, и это тот, кого я ждал." А сам оказался последним ублюдком... — Ты спас мне жизнь, Дэн. – Возразил Джей, кладя руку на чужое плечо. — Не знаю, стоило ли оно того, но ты столько раз рисковал, чтобы помочь. Чарли сказал, что ты единственный верил, что я жив. — Ну, еще немного Мэтерс... – Дэнни повел бровями, но внезапно его грустный взгляд сменился ошеломленным.       Парень вскочил с кровати и, запутавшись ногами в одеяле, даже умудрился упасть. На недоумение Джея он ответить не сумел — был очень занят поисками той злосчастной записки. На средней полке шкафа, который стоял у двери, Дэнни нашел поношенную куртку. Встряхнул ее, порылся по карманам и, выудив из одного старую бумажку, развернул.       Все это, безусловно, сопровождалось охеревшим взглядом Деккера. — Джей, как звали Слима? Имя. Настоящее. — Он твой сокамерник. Мы с ним... мы даже не общались. — Мэтерс. "ММ"... Майк? Мэтт? Мэтт Мэтерс? Да ну, бред.       Джей покачал головой, сумев поразиться переменчивому настроению Дэнни. Он встал с кровати, и Роуз сделал шаг навстречу, чтобы показать записку. Немного корявый почерк, выцветшие чернила. — Маршалл. – Коротко прокомментировал Чарли, и оба парня вздрогнули. — Вы с Диланом это репетируете?       Син усмехнулся и прошел в комнату. Он выдернул записку из рук Дэнни и пробежался взглядом по строчкам, после чего одарил музыканта пристальным взглядом. Тот отчаянно делал вид, что не замечает этого, но вместе с тем чувствовал, как горят щеки. — Ты все помнишь, засранец. — Нет! — Это не то, о чем ты подумал. – В шутку воскликнул Дог, пародируя популярную фразу из фильмов с изменой. — Вы оба засранцы, – исправился щекастый детектив и сильно плюхнул записку в грудь Дэнни. — Но ты прав: это он. Наша Маленькая Тень. А вообще, я не за этим пришел.       Оставив за собой интригующую паузу, Чарли ухмыльнулся и направился к выходу из комнаты. Джей и Дэнни наблюдали за другом с нескрываемым интересом, но тот резко обернулся и всплеснул руками. — Вы даже не спросите, зачем я пришел?! — Ждали, что ты скажешь. — Конечно, скажу. Как же. Собирайтесь, дети, мы едем за новыми игрушками.       Парни переглянулись. — Найди себе женщину, Чарли. – Хмыкнул Дог. — Там льет как из ведра. Куда мы поедем? — Найдем супермаркет, купим нормальной еды. Я не могу спокойно сидеть на месте, зная, что в моем кармане шуршат триста баксов.

***

      Несмотря на то что салон минивэна уже сидел в печенках, а один только вид этой злосчастной машины нагонял тоску и ужас, парни единогласно решили, что смена обстановки им не повредит. Пара десятков минут по размытой дождём серпантиновой дороге, десять минут до окраины "цивилизации" — и парни уже стояли посреди небольшого маркета, набитого продуктами и алкоголем. Они разбрелись кто куда и решили, что наберут все самое необходимое на ближайшую неделю, чтобы спокойно дожить до следующей выручки и не думать о том, чтобы съесть друг друга.       Как Дэнни убедился на собственном опыте, походы по магазинам не богаты на душевные разговоры. Даже Джей, с которым они редко оставались наедине, сейчас совсем не желал поднимать какие-то серьёзные темы: он рассказывал что-то о своей старой школе, говорил о погоде — в общем, все то, что вряд ли расценивалось как "сокровенное". Ему, что ли, понравилось то, как они поговорили там, в его комнате, поэтому хотел побольше узнать о человеке, которого называл своим соулмейтом. В самые удачные моменты, когда музыканту почти удавалось разговорить Дога, к ним уверенно и без зазрений совести подваливали то Фанни, то Чарли. Последний даже умудрялся подслушивать, шагая параллельно с парнями по ту сторону стеллажа, а когда они пересекались — отпускал язвительные комментарии по поводу нерушимого "гармоничного тандема". — Чарли, ты хоть когда-нибудь слышал что-то о личных границах? – беззлобно возмущался Дэнни, выбирая в холодильнике дешёвые морепродукты.       Син прыснул от смеха и отрицательно мотнул головой. — Чувак, наш душ был общим на протяжении полугода. Поверь: между нами нет границ.       С такими красноречивыми вбросами парень эффектно удалялся в поисках съестного, пока Дэн и Джей тщетно пытались вернуться к теме разговора.       Когда в следующий раз их тележка "случайно" столкнулась с тележкой Дилана, мексиканец любезно попросил друзей выкинуть все лишнее из своей тележки и положить в неё все, что не влезло в его. Тогда Дэнни неловко почесал шею, а Джей, надув щеки, шумно выдохнул. — Не пойми неправильно, Дил, – заранее попросил Мурильо, — но мне кажется, Джонни тебя убьёт. — Ой, да ну его. Один раз живём. — Мы договорились: только необходимое. А... – Джей на пару секунд замолчал, вытаскивая из-под кучи полуфабрикатов сырные палочки к пиву. — Это не необходимо. И это. И ещё половина твоей тележки. — Говори за себя, да? – буркнул Фанни, вырывая еду из его рук. — Ладно, может, оставлю парочку, но, когда я буду сидеть перед телеком и заедать ими светлое нефильтрованное, даже не просите поделиться.       Мексиканец развернул тележку и собрался двигаться в сторону алкогольного отдела, как вдруг на горизонте замелькал Джонни. Парень тут же взял курс налево и скрылся в стеллажах, на что Дэн и Дог лишь усмехнулись. — Они иногда ведут себя, как дети. Странно, что Джонни с ними водится. – Пожал плечами Дэнни. — Да не странно. Они для него как балласт, наверное. Да и после Коннора... хорошо, что он смог кому-то довериться.       Улыбка пропала с лица Мурильо, и он взглянул на Дога печальными глазами. — Ты так говоришь о нем. Совсем не злишься? — Он сказал, что из-за меня его брата убили. Кому ещё надо злиться. – Ответил Джей. — Но я знаю, что он хороший человек. Если с ним дружить, такой друг — один на миллион. — Я думал, вы всегда цапались, как кошка с собакой. Разве не так? — Давай не будем об этом, лады? Что было, то было.       Парни завернули к кассе, и следом за ними подтянулись остальные. Было принято решение, что на покупку еды каждый скидывается по двадцать пять долларов, чтобы потом никто никого не убил за чужой кусок хлеба или банку йогурта. Фанни, так и не справившись с желанием забрать с собой полмагазина, с тоской на лице откладывал ненужное "необходимое" в сторону, пока Чарли и Джонни подсчитывали примерный итог.       К счастью и большому удивлению, денег потребовалось даже меньше, чем парни накидали в общий кошелёк, так что через несколько минут после оплаты компания уже бежала наперегонки до машины.       По приезде домой ребята большой оравой втиснулись в маленькую кухню и начали толкаться там, как селёдки в банке. Они разбирали покупки, ходили из стороны в сторону, мешаясь друг у друга под ногами, но в один прекрасный момент Дэнни не выдержал и любезно попросил друзей пойти подальше. Если нарочное выпихивание из комнаты вообще можно считать любезностью.       Дилан под страхом смерти не согласился бы покинуть свои сырные палочки и только купленное печенье, поэтому остался помогать Мурильо на кухне. Чарли фыркнул и махнул на парней рукой, взяв новую пачку сигарет и сразу зажимая одну штуку губами, а Джей и Джонни, что странно, оба направились в гостиную. Присели по разным сторонам матраса и включили телевизор. Ящик безбожно тормозил, и те антенны, которые с утра от скуки шевелил Чарли, теперь стояли не на нужном месте — сигнал то появлялся, то пропадал. Джей наблюдал за тем, с какой силой Тирс бьёт по телеку кулаком, и почему-то представлял, что вместо техники парень бьёт его.       Они с Джонни действительно почти не разговаривали с того дня, как Дэнни высказал все накипевшее ему в лицо. Странно, что чьи-то слова оказались способны успокоить это бешенство, ведь, насколько знал Деккер, Джонни стоит на своём до конца. Тем не менее, каждый раз ложась спать в открытой комнате без дверей, Дог часто думал о том, что глубокой ночью чьи-то татуированные огромные руки могли оказаться на его шее, и с каждым таким разом страхи становились близки к правде.       Сейчас Тирс сидел молча и изредка ругался, обвиняя проклятый дождь в сорванном просмотре какого-то триллера, а Джей, словно наказанный ребёнок, опустил голову и сложил ручки. — Что с Чарли не так? – вдруг спросил он, глядя в сторону Джонни, но не на него самого.       Парень в ответ промолчал, и не надо придумывать причины, по которым он это делал. Их много. — Он третий день сам не свой. У него что-то случилось. — Тебе откуда знать об этом? — Знаю, и все. – Обиженно фыркнул Джей. — Так что с ним? Он что-то говорил тебе? Может... — Даже если говорил, с чего мне обсуждать это с тобой? – ровным тоном произнёс Джонни. Не агрессировал, не язвил — просто... говорил. — Вы называете себя друзьями, так пойди спроси.       Джей кивнул и незаметно оскалился. Будто он без него не понимал, что нужно пойти и спросить. Дог поднялся с матраса и вот-вот собрался выйти, как вдруг остановился, обернувшись. — Он и твой друг тоже. Если знаешь, что с ним, странно, что не хочешь помочь.       Деккер решил не дожидаться гневных или язвительных реплик в свою сторону и ушёл на улицу, громко хлопая дверью. На секунду он пожалел о сказанном... да что там, он пожалел обо всем, что натворил в своей проклятой жизни. Но сейчас его волновало то, что он предъявил Тирсу — снова выставил его болваном, которому плевать на друзей. Он не знал, какие отношения у них с Чарли на самом деле, не знал, о чем они разговаривают, пока сам Джей болтает с Дэнни или тащит Фанни на поле, чтобы покидать в пустые банки гнилые яблоки.       А сейчас Террелл сидел на ступеньках, выкуривая неизвестную по счету сигарету, и смотрел на то, как зеленеющее поле и свежие разрыхленные грядки превращаются в серое месиво. Вода, стекающая с навеса, едва касалась его ног, и Син периодически одергивал их, тихо матерясь. Джей, ничего не говоря, присел рядом, сложил ноги по-турецки, и они оба стали смотреть на дождь. — Я думал, такое только в кино бывает. – Усмехнулся Чарли, стряхнув пепел. — Дождь, сырость и чувак, курящий на крыльце. — Наверное, все потому, что ты невъебенный актёр. — Но только не тогда, когда накурен... чего хотел?       Дог мотнул плечами и уселся поудобнее. — Ты хоть и актёр, Чарли, но я хорошо вижу, когда люди притворяются. Сам проходил. — И что предлагаешь? — Расскажи, что случилось.       Террелл снова, по своему обыкновению, усмехнулся, но пока что молчал. Джей смотрел на него и опять не знал: то ли его друг обдумывает свой ответ, то ли просто ждёт, что рано или поздно Деккер сдастся и уйдёт в дом. — Почему ты хотел повеситься? – вдруг спросил Чарли, и Дог вздрогнул: из-за дождя приходилось разговаривать довольно громко. — Просто интересна причина. Вроде, этого придурка тогда ещё и в помине не было.       Джей поник. — Я просто устал. — От чего? — От всего? — От чего конкретно, Деккер?       Джей на секунду удивился, насколько твёрдо и чётко звучали вопросы. Словно к каждому ответу Син готовился морально, а потом, когда не получал то, чего хотел, продолжал настаивать. — Я пришёл поговорить о тебе, а не о себе. — Ну, давай представим, что это меня и волнует. – Парень дёрнул губами, что было намёком на улыбку. — Так в чем причина? — Ну... жизнь у меня не задалась, вот и все. Рос без отца, торчал с шестнадцати, ушёл из дома как ни в чем не бывало. А когда нашёл работу в этом долбанном Бивертоне, меня старшеклассники избили. За то, что я им, видите ли, не понравился. И вишенкой на торте оказался Дэн, ненавидел меня, пока не поверил, что я не виноват.       Чарли, прищурившись, наблюдал за мимикой Деккера и покусывал зубами фильтр новой сигареты. — Я решил, что проблемы уйдут, если меня не будет. У всех, кого я знаю, из-за меня одни неприятности. — Здесь спорить не буду, – усмехнулся Син, и Джей пихнул его в плечо. — И... о чем думал? Когда петлю затягивал?       Джей бросил на друга странный взгляд. — Может, винил кого-то в этом? — Зачем ты спрашиваешь? Очередной психоанализ? — Не-а. Просто интересно.       И это был именно тот ответ, который больше всего раздражал в таких ситуациях. Джей чувствовал себя так, словно упустил с крючка крупную рыбу. Ему было досадно, что они смело называли себя друзьями, а на деле — Дог то и делал, что играл в одни ворота. Судя по его логике, дружба — это тайны. Люди, которые не открывают друг другу душу и не находят того, что свяжет их в дальнейшем, совсем не друзья. И Джей, вспоминая, как много из своей жизни поведал Чарли, не требовал того же в ответ, но очень хотел бы знать, какая история у него.       Разговор остался в подвешенном состоянии, но Деккер все-таки понимал, что нужно подождать. Он тоже не сразу выложил все свои карты, когда они с другом были в тюрьме. Чарли и Дог общались довольно долго, прежде чем Джей смог вытащить наружу свои самые болезненные воспоминания. — Я думал, что Дэн заслуживает лучшего. – Тихо произнёс он, глядя себе под ноги. Син снова обратил внимание на парня. — Ведь знал его ещё до этого всего, видел, как он играет. Какие песни поёт, как ведёт себя. Подумал: он лучше проживет без меня. — Но тебя ведь не Ури убедил вылезти из петли? — Конечно, нет. В таком никто не может убедить, только ты сам...       Чарли задумался, выпуская изо рта сигаретный дым. — Когда Брендон нашёл меня, я в самый последний раз подумал, зачем это делаю. Понял, что буду самым последним отморозком, если повешусь. Обещал Дэну, мол, "чувак, пока я жив, с тобой ничего не случится", а потом удавку себе на шею накинул. — Действительно, придурок. – Съязвил Террелл и хмыкнул. — Почему тебе так важно это знать? – быстро сориентировался Джей. — Ты можешь рассказать, если хочешь. — Это глупо.       Дог склонил голову набок, намекая, что не отстанет, пока не услышит объяснений, но Чарли оставался непреклонен. — Ну же, Чарли!       Парень тяжело вздохнул и неловко почесал пальцем лоб, после чего затянулся. Деккер цокнул языком и стукнул ладонями по коленям. Не то чтобы он блефовал, делая вид, что хочет уйти, но в старых кино такая схема действовала отменно. — Меня зовут Джордан.       Деккер подавился слюной от неожиданности. — Джордан Террелл. — Так "Чарли" — это прозвище?       Син коротко кивнул и повёл бровями. — Я не хочу засыпать себя дурацкими теориями, поэтому расскажи сам: как все это связано? Ну, мой внеплановый суицид и все, что ты сказал. — В детстве у меня был друг. – Начал Джордан, сглатывая ком в горле. — Мы выросли в одном приюте, познакомились ещё лет в десять, когда ходили в школу. Потом подружились. И у меня, в общем-то, не было никого, кроме него, ни с кем не получалось так сильно сдружиться. А я и не хотел.       Джей, глядя на друга, чувствовал, как сжимается сердце. — Всё было путём. Мы собирались вырваться из всего этого дерьма, отучиться, к двадцати хотели рвануть в Вегас, рубить бабки в казино и завоёвывать сердца богатых женщин — такая у нас была "американская мечта". И ни дня не проходило, чтобы мы не обсуждали наш фееричный выпускной. Чарли был уматовым парнем, таким же, как я. Смотрел вперёд, не оглядывался. Но однажды я пришёл в комнату, а он там... висит. — Я не знал. Прости. – Сдавленно произнёс Джей, на что Син лишь хмыкнул. — Он тоже так сказал. Оставил записку на кровати, подписал для меня. "Прости". Думал, одним словом сможет оправдаться, а я до сих пор думаю об этом. Изо дня в день. — Но разве тебе стало легче от моих ответов? — Нет, не стало. Я просто все пытаюсь понять, почему он это сделал. У многих есть какие-то причины: кто-то устал, кто-то зашёл в тупик, кто-то, не знаю, захотел проверить теорию перерождения. У него тоже были причины, только я о них уже никогда не узнаю.       Джей, не говоря ни слова, положил руку на плечо парня и крепко сжал его пальцами. Он все пытался заглянуть Чарли в глаза, но каждый раз одергивал себя, понимая, что, кроме боли и сожаления, ничего не увидит.       Оказывается, Джордан знал о чувстве вины не меньше Джея, и все его действия в его глазах теперь заиграли другими красками. Его похабные шутки и дебильные истории, которые отвлекали от дурных мыслей и его самого, и других парней; его помощь в трудную минуту; его слова и мысли по поводу той или иной ситуации. Чарли столько раз вставал горой за своих друзей, но никто и подумать не мог, сколько искренности в его поступках на самом деле. — Ты молодец, что держишься. – Выговорил Джей так, чтобы дождь не смог заглушить его голос. — Но не вини себя. Это не поможет. — Хорошо, что я учусь на чужих ошибках, а не на своих. – Язвительно отметил Чарли и усмехнулся. — Но, когда меня называют его именем, я мысленно прокручиваю в голове тот день, все возвращаюсь туда раз за разом, и неважно, в какой ситуации. Хорошо мне или плохо — я всегда вспоминаю о нем. Надеюсь, что рано или поздно найду ответ.       Джей хотел было что-то ответить и уже открыл рот, чтобы сказать, но внезапно за спиной раздался стук. Оба парня обернулись и уставились в окно: одернув маленькую шторку, Дилан прилип лицом к стеклу, словно его прижало автомобильным дворником, и жестом показал, что нужно зайти в дом. Чарли и Джей с непонятным выражением лиц переглянулись и вздохнули, понимая, что разговор окончен. Альварес закатил глаза и отошёл от окна, но ребята решили, что любопытство сильнее пофигизма, поэтому по очереди встали со ступенек. — Эй, Дог. – Выбросив окурок в сторону, быстро позвал Син. Джей обернулся и увидел, что он протягивает ему руку.       Друзья обменялись рукопожатием, и Дог кивнул, понимая, что это значит. Он развернулся и дёрнул за ручку двери, как вдруг та распахнулась и ударила парня по носу. — Боже, Джей!       Музыкант потянул к нему руки, проверяя, жив ли тот, а Чарли не сдержался и громко засмеялся, чуть не согнувшись пополам. Его смех казался таким... смешным, что сам Джей невольно улыбнулся. И ведь не скажешь, что минуту назад этот парень рассказывал о смерти близкого. — Хватит ржать. Я же не нарочно. — Хорошо, что не сломал мне нос. Он бы обоссался со смеху.       На громкий гогот с улицы прибежал Дилан, несколько минут назад играющий муху на лобовом стекле. На вопрос о том, что случилось и почему смеются без него, Дэнни рассказал, что случайно ударил Джея дверью, и спустя пару секунд мексиканец сначала хмыкнул, а потом засмеялся в унисон с Терреллом. — Если не прекратите — останетесь без ужина. – В шутку пригрозил Дэн, улыбаясь. — Ладно, все на борт! – Син утер выступившие слезы. Он уже собирался снова начать смеяться, как вдруг в небе сверкнула молния и прогремел гром.       Чарли подскочил на месте и крикнул что-то матом, и на сей раз засмеялись остальные. — Что вы тут устроили? Сквозит, как с Северного Полюса. – Возмутился вышедший на крыльцо Джонни. — Они просто нашли козла отпущения, – театрально вздохнул щекастый страдалец, прикладывая тыльную сторону руки ко лбу. — Ну, конечно, смейтесь...       Он целенаправленно распихал парней и, зайдя в дом, двинулся по коридору в сторону кухни. Не доходя буквально пары шагов, Джордан остановился и окинул друзей хитрым взглядом. Фанни первый заметил, что это недобрый знак, и покачал головой. — Даже не смей. — Он сделает это? Серьезно? — Нет, только не говорите, что... — Кто последний, тот моет посуду!       Парни всей оравой рванули с места и побежали за Чарли.