Удачный случай

Надо сказать, что день одной фейлин не задался уже с самого утра, хотя, казалось бы, ничего не предвещало беды. Если вкратце, то представьте сами: в кои-то веки Вам удалось переделать все дела, включая всевозможные трудоемкие, грязные задания, какие только могут свалиться на голову в Главном Штабе, подло подкарауливая «достойного» кандидата на их выполнение, но все же, собрав остатки воли в кулак, Вы справляетесь с глупым списком, наконец-то сбегая на волю. Вес кошелька после проделанной работы радует и наполняет желанием побаловать себя какой-нибудь обновкой и абсолютно неважно, какой именно! Правда, если говорить о событиях, приключившихся с героиней этого рассказа, то нелишним будет упомянуть, что ее желание было вполне конкретно – новый фамильяр.

Ну а что поделать, если на протяжении всего Вашего пребывания в мире, так называемом, фантазий, ваш «дружок» не соизволил принести, хотя бы палки?

Именно этот факт неимоверно бесил молодую особу и без того не любившую нести ответственность за живых существ, требующих к себе определенную долю внимания, любви и ласки. Хотя не скрыть, что таковым существом являлась и сама Линни, – девушка, не терпящая равнодушия в свою сторону; кареглазка буквально питается эмоциями окружающих людей или магических существ, взгляды и внимание которых, разумеется, должны быть направлены в её сторону, неважно в каком количестве. Но, опять же, что поделать, если ты хочешь, как лучше, а выходит… как всегда? Тут хоть объявление на стенд с листовками вешай: «Провожу семинары на тему «Как правильно попадать в нелепые ситуации». Дорого. Профессионально». И скромная подпись снизу «Ваше любимое человекоподобное существо». Поэтому, чтобы не выходило «как всегда», девушка решила не геройствовать и начать всё с чистого листа, попутно с этим поменяв своего фамильяра. Пожалуй, ей уже хватило блужданий по лесу в поисках густой смолы, нелепого происшествия (до сих пор стыдно от осознания того, что она могла застрять!) в Норе при поисках Крилязма для малютки Мери и прочих мелочей жизни, которые случаются с нормальными людьми сплошь и рядом, но не в таких фантастических масштабах. И всё это благодаря одной зажравшейся Беколе, что решила устроить себе сладкую жизнь, воспользовавшись безалаберностью своей хозяйки, и съела месячную норму бамбука буквально за одну неделю! Тут уже Линни, размышлявшая о глупых ошибках прошлого, твёрдо решила, что оставлять еду своему новому фамильяру на месяц в миске точно не стоит, ведь, если судить по логике вещей, то набрать вес легче, чем его сбросить, следовательно, пускай недоедает! М-да…

Но пора вернуться к насущной проблеме.

Блуждая по украшенным в день фестиваля улочкам рынка, девушка осматривала каждое яйцо, стоящее на хорошо обставленных прилавках, ибо покупать что-то у представителей рода Котофеев для неё подобно соглашению на бесплатную обчистку карманов и всего того, что таится на глубине кошелька. К тому же местный «Second Hand» порой бывает к ней благосклонен и подсовывает приличные вещи за достаточно смешные цены, за что одна конкретная попаданка с планеты Земля готова оторвать продавцам кисть руки при пожатии, однако, заранее наученная горьким опытом, девушка не торопилась вестись на первую же попавшую ей «прелесть». Впрочем, когда Фортуна не на твоей стороне, откладывать неизбежное можно только ограниченное количество времени. Несомненно, выбор был большой, однако, тот «единственный» и «недорогой» всё никак не находился вплоть до конца торговых рядов. Уже отчаявшись и мысленно коря себя за потраченное впустую время, Линни собиралась уйти, как вдруг…

***

- … ты сбрендила? – вдруг прерывает весь душевный монолог вредный остроухий. – Итак, ещё раз… - парень тяжёло вздыхает, устало массируя свои виски. - Тебе предлагает странный незнакомец в чёрном плаще, да ещё и с несвежим дыханием изо рта…. - О, а ещё с металлической рукой! – И выдала она это с таким радостным лицом, словно не мошенника повстречала, а, как минимум, местного Санта Клауса. - … и с металлической рукой, не менее странное одноглазое яйцо, и ты соглашаешься? - Я сама удивилась, когда он назвал цену. Всего лишь 150 маны за эту прелесть! – В этот момент эльф звучно ударил себя ладонью по лицу и несколько секунд смотрел на свою подопечную сквозь пальцы весьма и весьма многозначительным взглядом. Пока в своей жизни он не мог понять двух вещей: первое, каким образом эти примитивные обезьяны, именуемые «Homines sapientes», изгнали величественные и могущественные магические народы с Земли, и, второе, почему Мико выбрала попечителем именно его из всего разнообразия прекрасных кандидатур! Порой, некоторые вещи не поддаются простой логике… - Надеюсь, ты не положила его в инкубатор? – По голосу эльфа было ясно, что в нем еще теплится надежда на наличие хотя бы малейшего интеллекта у этой девушки. - Ой… А не надо было? – Правда, оправдывать эту надежду она пока не спешила. Казалось, безграничное терпение остроухого медленно, но верно подходило к концу. Сейчас его вполне можно было сравнить с вулканом, который вот-вот начнет извержение, сметая со своего пути все, включая глупую человеческую девчонку. Однако внешне это проявилось лишь в виде тяжёлого вздоха. Наверняка покажется интересным, какие же «небесные силы» заставляли парня сдерживать желчь в себе, особенно в такой подходящий момент, не так ли? Все довольно просто: не стоит быть таким азартным, тогда и не придется выполнять условия глупого спора, который заключается в том, чтобы проявлять снисходительность к землянке в течение двух недель. И, стоит отметить, что в последнее время кареглазка успела побить все рекорды самой, мать её, Алажеи, в номинации "Экстремальная тупизна", причем настолько, что эльф собирался в скором времени удостоить ее значком "Почетной жертвы", которая падет лично от его же рук. Что же до самой Линни, то ей было только в радость бесить своего "любимого" наставника. Да и как тут не заметить столь неожиданную смену «погодных условий»? Кроме того, девушка не была бы собой, не воспользуйся она этим! А ведь когда-то она угрожала предупреждала его, что она отнюдь не «белая и пушистая», как могло бы показаться на первый взгляд, а достаточно злопамятная и вредная. А все почему? Правильно! Потому что нечего было выдвигать идею по отсылке невинной девушки в лес! Да еще глупой и никчемной окрестил при всех, гад… - Ты хоть понимаешь, какую угрозу могла навлечь на Главный Штаб?! - Гневно воскликнул Эз, который уже порядком утомился разгребать всё за этой человекоподобной бестолочью. -Где он? - Ну я бы не сказала, что его можно назвать «угрозой» … - неуверенно ответила девушка, нервно хихикнув напоследок. – Я же чего к тебе пришла, - тут она как-то неожиданно призадумалась, ну, или просто сделала вид для ещё большей интриги. – Ах, да! Я хотела спросить у тебя, чем кормить Дракона! - Дракона?! - Да, Дракона, – в эту же секунду за спиной эльфа послышалось громыхание, сопровождаемое звуком разбившихся об пол пробирок и… ещё чего-то крайне хрупкого, оставалось только надеяться, что среди «пострадавшего» не оказалось ничего важного. Стоило же парню обернуться на шум, как тот буквально подскочил, почувствовав, как «что-то» стало кусать его ногу. Медленно опустив свой ошеломленный взгляд вниз, эльф замер. Сама же фейлин в этот момент - возможно, последний в её жизни - всеми силами пыталась унять накатившуюся волну смеха от столь комичной сцены, дабы сохранить непринуждённое выражение лица хотя бы до определённого момента. – Э-э-э… Эзарель, познакомься, мой новый фамильяр – Дракон! Казалось, глаза её начальника вот-вот выпрыгнут из своих орбит, и сейчас Линни оставалось только гадать, оттого ли, что его изысканный эльфийский сапог мусолит некое «чудо» из странного яйца или все-таки от шока? По крайней мере, одно она уже знала точно, а именно, что если её Дракон не соизволит отпустить ногу эльфа в течение нескольких секунд, то вместе с ним из Лаборатории Алхимии полетит не только она, но и тот самый злополучный сапог… Вы спросите, неужели моя героиня обладает даром ясновидения? Вовсе нет. Просто в то мгновение, когда их взгляды встретились, кареглазка почувствовала, как ей внезапно стало жарко. О, поверьте, это вовсе не от тех "самых" теплых чувств. Своим взглядом Эзарель хотел, если не прожечь дыру в голове своей подопечной, то хотя бы воздействовать на её инстинкт самосохранения телепатически. И это у него прекрасно вышло. - Дракон, фу! Иди сюда, эльфы несъедобные… - Осторожно подозвала своего нового любимца девушка, на что малыш тут же перевёл свои три причудливых глаза на неё и, издав какое-то радостное сопение, наконец-то оставил в покое бедную ногу Эза, поскакав на четырёх когтистых лапах к своей хозяйке. «Не дай бог ещё язву желудка подцепишь…» - Подумала про себя девушка, подняв на руки существо чем-то напоминающее неудачное творение доктора Франкенштейна. Что же до её начальника, то он всё так же молча стоял на месте, подбирая в голове более… правильную формулировку к случившемуся. - Это просто… – «вдох-выдох, Эзарель, вдох-выдох» – … очаровательно. – И кривенькая улыбочка, в которой ясно читалось то, что он сделает с ней после того, как выиграет этот чертов спор. - Правда? – Шумно выдохнула девушка, удивленно уставившись на него. – Я тоже так посчитала, когда увидела этого чудного гомункула сегодня утром! - Гомункулус! – Наконец, раздражённо воскликнул эльф. – Не смей сравнивать столь успешный алхимический эксперимент с этим… недоразумением! – На что тот получил недовольный рык со стороны этого самого «недоразумения». - Так ты знаешь, кто это? - Какой же надо быть, кхм, будущей хозяйкой, чтобы даже элементарно не поинтересоваться перед покупкой фамильяра, что за существо ты берёшь, и чем оно питается? – Не выдержал Эз, возводя свои глаза к потолку. - Я хотела спросить! Но этот тип куда-то испарился… - Прижав фамильяра к себе покрепче, уже гораздо тише проговорила она. Сейчас Линни больше всего боялась лишиться этого маленького чуда, и всё это только по причине своей типичной безалаберности, ведь она могла бы взять у возможного террориста какого-нибудь опасного монстра. Но, сколько бы девушка не смотрела на нового питомца, она не находила в нём никакой конкретной угрозы. – Скажи, Эз, велика ли вероятность того, что у меня его отнимут? Я вовсе не хочу с ним расставаться. Обещаю быть куда ответственнее и разумнее! Пожалуйста, Э-э-эзи! – От последнего эльф только покривился. - Во-первых, не зови меня «Эзи», – нахмурив свои голубые брови, недовольно проговорил он, но затем его взгляд переменился. – Во-вторых, а что мне с этого будет? - Ну, хочешь, я помогу тебе в приготовлении какого-нибудь зелья? – Решила попытать свою удачу Линни, но парень глянул на неё так, что она сразу поняла: он скорее обезьяне доверит реактив, чем своей подопечной котёл. – Серьёзно? Я же твоя подопечная! Я думала, ты научишь меня алхимии… - На то и существует теоретическая алхимия. По мне, так пачкать бумагу - проще и безопаснее. – С этими словами лицо остроухого озарила привычная издевательская улыбка, на что девица состроила лишь недовольную мину. К счастью для озорников, пострадала лишь малая часть того, что оказалось на полу. Но больше всего удивило парня то, как он смог не заметить с Линни этого монстрёнка? Или же эта девица решила устроить ему таким образом "сюрприз", незаметно протащив этого негодника в лабораторию? Немыслимо! Сделав глубокий вдох и отвернувшись от кареглазой, Эз приступил к более тщательному осмотру «убитой» территории, отмечая про себя то, что не зря переложил склянки с жидкостями на самые верхние полки. – На твоём месте, я бы не стал привязываться к нему, - после нескольких секунд раздумий проговорил он, не отрываясь от печальной картины разрухи на его «кухне», на что девушка только изогнула вопросительно бровь. Эзарель же поспешил пояснить. – Глобулазавры являются плодами неумышленного скрещивания разных фамильяров. Именно из-за столь специфической смеси большинство из них не проживают и недели, так что подобные яйца считаются браком. Удивительно, что он вообще стоит на ногах. – Обернув голову назад, парень, ничуть не удивившись поникшему состоянию девушки, только пожал плечами. - Смирись. Возможно, этот случай научит тебя хотя бы капельке ответственности. У девушки действительно был крайне растерянный и раздосадованный вид. Её глаза медленно опустились на бедное существо, что та до сих пор держала у себя в руках. Какое-то странное чувство обиды и несправедливости поселилось в душе девушки, из-за чего та только сочувствующе посмотрела на своего новоиспеченного питомца. Вы думаете, она взяла это яйцо у странного незнакомца лишь по собственной дурости? Вовсе нет. Бывает такое, что смотришь на вещь и понимаешь, что это и есть она самая - нужная и внезапно необходимая, не взирая на все её внешние недостатки. А взяв её в руки, только подтверждаешь данный факт. И когда она осознала, что кратковременное счастье грозит перерасти в настоящую катастрофу, на душе стало ещё сквернее. Тот же, словно не замечая переменившегося в хозяйке настроения, стал радостно вылизывать лицо опешившей на миг девушке, намереваясь слизать с её печальной моськи не только всю косметику, а будто бы всю скопившуюся в ней грусть. И, кажется, у него это замечательно получилось: слабая улыбка тронула уста девушки, постепенно переходя в полноценную. Разгромленную лабораторию вскоре озарил весёлый девичий хохот, отчего возившийся с чем-то эльф удивленно обернулся. Перед остроухим предстала другая, более приятная глазу картина, на которой была изображена «несчастная» девица, что, не удержав натиска «мокрых поцелуев» со стороны своего любимца, осела на пол. Тот уже было хотел прервать их идиллию, как подопечная вдруг сама встала на ноги, опустив своего Глобулазавра на пол. - Ты прав, - неожиданно даже для самой себя сказала Линни. – Я должна научиться нести ответственность за те поступки, что совершаю и поэтому… - она мельком взглянула на своего Дракона, слабо улыбнувшись. - … я возьму под свою опеку этого детёныша, невзирая на… всё это. - Как я уже и сказал, - скрестив руки у себя на груди, вздохнул Эз. – Крайне удивительно, что он проявляет такую физическую активность, если брать в учёт его предшественников. Хотя… - Он замолчал, задумчиво оглядывая своим взглядом фамильяра. – Думаю, есть маленький шанс на то, что скрещивание могло пройти вполне успешно. – Парень улыбнулся, девушка тут же воспряла духом, но прежде, чем закончить, добавил: – Попробуй дать ему Ужасную сладость. – На что тут же получил утвердительный кивок. Уже на выходе кареглазка обернулась, наверное, только сейчас осознав, что только что произошло. Вообще, сегодня эльф был хоть и ворчлив, но удивительно благодушен. Если сравнивать с прежним поведением – практически эталон обходительности, что было не частым явлением за все время пребывания здесь. В любом случае, она в какой-то мере была благодарна ему. - Может, тебе помочь с уборкой? - Иди уже, а то боюсь одними разбитыми пробирками тут дело не обойдётся. – Благодушно махнул рукой её начальник. – Ещё лишнее оборудование на твою «помощь» тратить… - Напоследок недовольно пробубнил парень, прежде чем скрыться за книжным шкафом, на что Линни не могла не улыбнуться. Такая своеобразная забота и радовала, и немного смешила её. - С-спасибо. – Прикрикнула вслед вечно недовольному остроухому кареглазка и, довольно улыбаясь, вышла вместе со своим новым другом опустошать запасы Ужасных сладостей у Пуррала. Что же до самого Эзареля, то он был доволен не столько своей подопечной, сколько собственной прекрасной фантазией и способностью приукрашивать любую историю. Он решил, что отныне будет почаще взывать к совести девушки подобным образом, ведь это куда лучше, нежели ежедневно трепать свои нервы, вместе с голосовыми связками, на эту глупую девчонку.