За знакомство

— А какой он? — тихо спрашивает Хоук, когда от одиночества мысли в голове становятся совсем невыносимыми. Изабела салютует куда-то в толпу выкрикнутой в её адрес шутке и залпом допивает свой эль. — Он? — она сначала совсем не понимает, но после стеснительного «ну он, Герой Ферелдена» заливисто смеётся и подпирает голову рукой, делая над собой усилие, чтобы понять, с чего Мариан вдруг заинтересовал однажды встреченный ею Серый страж. Мариан сидит рядом и кажется совсем потерянной, отчего она бросает свои попытки и просто вспоминает все детали, чтобы немного поднять подруге настроение. — Он... осторожный, — начинает она и уносится по воспоминаниям. — Он был до милого неопытен. Представляешь, я лежу, мне хорошо, рядом Зевран, как в старые добрые времена, твой Страж между моих ног, я чувствую, как в меня тыкается его член и... всё. Он замирает, смотрит мне вниз, а потом прямо в глаза, и я чувствую, что если сейчас не придумаю, что сказать, он возьмет и убежит. Но тут Зевран шлепает его... — Изабела! — шипит Хоук, и пиратку опять накрывает волной смеха. — Я не об этом спрашивала! — Прости, милая, мы с ним, знаешь ли, не то, чтобы очень долго были знакомы! Но дай закончу, может, какие выводы сделаешь. — Изабела выдыхает и под возмущенным взглядом Мариан продолжает. — Так вот, Зевран шлепает его по заду, а могу сказать, что... ой, ладно-ладно, молчу, не щипайся! Так вот, он шлепает его, и Страж чуть не подпрыгивает. Дергается вперед, входит в меня, и, Создатель, даже не представляешь, каких сил мне стоило не закричать «да наконец-то»! Я вместо этого пытаюсь хотя бы не стонать слишком громко, а этот пенёк наклоняется ко мне так близко-близко... — на этом моменте она зажмуривается на несколько секунд, будто бы стесняется своей же истории, но затем встряхивает головой и продолжает, с еще большей экспрессией: — И спрашивает «с тобой точно все в порядке?» — А ты что? — не выдерживает и спрашивает Хоук, не веря своим ушам. — Ну я что, я растерялась, — честно признается Изабела. — Ляпнула ему первое, что в голову пришло. Милый, во мне были штуки и побольше, не останавливайся. Ты бы слышала, как смеялся Зевран, — она хохочет сама, а вместе с ней не может не поддержать веселье и Хоук. С тех пор как Бетани забрали Серые Стражи, а мамы не стало, огромный особняк кажется совсем чужим, и, если бы не старый мабари, хоть немного оживляющий дом, Хоук бы там и не ночевала даже. А тут на днях вспомнилось: должны же быть и другие родственники, кроме Гамлена и Шарады, семья Амеллов была большая. Она всё думала об этом, возвращалась мыслями, а там дошло и до Серого Стража. Вроде бы Бетани сейчас должна быть вместе с этим самым троюродным кузеном, спасителем от Пятого мора. Вот он мир спас, а она четырех человек защитить не смогла, дура бестолковая. Страж-Командор весь такой... идеальный, в отличие от неё. Она всю жизнь прожила вместе с семьей, и быть теперь совсем одной так непривычно. Мариан была в том состоянии, когда хочется делать любые глупости, лишь бы хоть кто-то оказался рядом. Например, можно написать сестре, чтобы она пригласила Командора в родовое гнездо. Плыть, конечно, далековато, но это ведь совсем небольшие трудности, верно? История Изабеллы её немного отпускает. Не такой уж он и идеальный, этот Герой Ферелдена. Не во всём. Может быть, он даже и прочтет её сообщение, в конце концов, он тоже человек, а не безликая икона. Говорят, он всю жизнь прожил в Круге магов, так что ему может быть интересно увидеть родственников. Хотя нет, он же жил в Круге магов, они там наверняка все учатся забывать о своей родне. Мысли Мариан путаются, и она решает, что выпивки на сегодня хватит, пора спать. Она прощается с Изабеллой и идет по ночному Киркволлу, намеренно не торопясь возвращаться в опостылевший дом. — Хоть освежусь, — уверенно думает она вслух и вскоре понимает, что сильно преувеличила лечебный эффект свежего воздуха. Мариан успевает свернуть вбок и опереться о стену прежде, чем все выпитое и съеденное за вечер выходит наружу. — Герой, — сплевывает она слюну и так и стоит над собственной блевотиной, пытаясь прийти в себя. Спустя долгие минуты, отплевавшись, она искренне надеется, что теперь дойдет до дома без приключений, но, кажется, она чем-то прогневила Создателя. Через несколько домов на нее, с радостным криком «человек!», натыкается какой-то бедолага, в чьих глазах она видит неприкрытую радость и обожание. — Пожалуйста, нет, я не могу в подвиги, — стонет она, когда незнакомец останавливается прямо перед ней. — Не надо подвиги! — примирительно поднимает он руки, а на лице — вселенское желание помочь. — Простите, пожалуйста, я потерялся, а на улице никого, и вы моя последняя надежда! — тараторит он, но до Хоук доходит весь смысл его слов, ничего лишнего он, как ни странно, не говорит. — Я ищу дом Хоуков, — наконец заканчивает незнакомец, и Хоук осеняет. Вот он — её шанс быстро дойти до дома. А что ему надо, можно узнать и завтра. — Пошли, — выдыхает Мариан и цепляется за так удачно попавшегося бедолагу, с готовностью подставляющего ей руки. — Моя спасительница! — с энтузиазмом восклицает незнакомец, но не слишком громко. Кажется, специально для нее, чтобы звон в ушах стоял не такой сильный. — А ты кто хоть? — спрашивает она, отпирая дверь в свой дом под удивленный взгляд неизвестного. — Я? — медленно соображает незнакомец, совмещая кусочки картины. — А я посыльный. А Мариан Хоук — это, значит... — ответа он, впрочем, и не требует, помогая ей зайти внутрь, подняться по лестнице и даже дойти до спальни. Мабари, свернувшийся у камина, немедленно вскакивает с нагретого места и бежит за ними. — Уоу, сладенький, куда это ты меня ведешь? — резко тормозит и поддевает его Мариан, когда видит порог своей комнаты. — В спальню... — робко отвечает парень и делает еще одну попытку дотащить её до кровати. — А ты не робкого десятка, посыльный! — смеется Хоук, но перестает, когда смех начинает отдавать в висках. — Думаешь воспользоваться моей беспомощностью? — она понимает, что несет чушь, но ей совсем не нравится, что она упустила момент между «помог дойти до дома и подождал до утра» и «дотащил до спальни и обшарил весь дом», поэтому она шутит как может, пытаясь взять ситуацию в свои руки. — Я... что... Создатель, нет, конечно! — смущается посыльный и снова дергает её к кровати. Хоук цепляется рукой за дверной косяк, сопротивляясь, намеренная довести дело до конца. — Я не в твоем вкусе? — безобидно переспрашивает она и отмечает, что, наверное, слушать истории любовных похождений Изабелы под выпивку вредно для организма. Но надо идти до конца. — Я некрасивая? — Нет! В смысле, красивая, но я не... ну не это! — бедолага, как ей кажется, уже и сам не рад, что решился вломиться в чужой дом. Мариан уверена: ещё немного, и она добьёт его. — Так ты не по девочкам? — ей хочется смеяться, но смех потом будет противно звенеть в ушах, так что она, как может, старается хранить серьезное лицо. — Да нет же! В смысле я не... ну я не... — паника в глазах незнакомца нарастает, а затем он заносит руку и бьет Мариан по голове, радуясь, что она вырубилась с первого раза. — Спокойно! — командует он мабари, с рычанием присевшего для того, чтобы прыгнуть и вцепиться в него, защищая хозяйку. — Ты сам все видел, я просто хотел положить её на кровать, чтобы она выспалась! Ты же умный пес, и сам все понимаешь! — восклицает он, когда видит, что объяснения не действуют. — Ты же не хочешь, чтобы она спала на полу? Дай я положу её на кровать и спущусь сам. Если я солгу, ты меня покусаешь, хорошо? — под пристальным взглядом пса он кладет Мариан в кровать, как есть, в доспехе, и как и обещал, выходит из ее спальни. Следующим утром Мариан хочется умереть, но вместо этого она выпивает целый графин с водой, так кстати стоящий неподалеку. Она ненавидит себя за то, что вчера пила, но еще больше ненавидит того незнакомца, ударившего пьяного человека. Мысль о том, что грабитель мог вынести половину поместья или, что хуже, сделать что-то с ее мабари, придает ей сил — она встает на ноги и, спотыкаясь, несется по дому, с удивлением обнаруживая, что все стоит на своих местах. Странный грабитель обнаруживается в прихожей, спящим головой на ее мабари. — Это еще что такое!? — восклицает она, отчего они просыпаются и вскакивают, будто бы занимались чем-то незаконным. Оба виновато опускают головы, хотя грабитель, в отличие от мабари, не виляет хвостом. Она с минуту их разглядывает и, выдохнув, начинает решать очередную проблему Киркволла. Сначала завтрак. Для обоих. — Итак, ты посыльный. Кто-то мне что-то послал? — она жует наскоро приготовленный омлет и жестом предлагает незнакомцу начать свою историю с самого начала. И тут он открывает рот и начинает тараторить, вызывая у Хоук ассоциации с прорванной плотиной. — Бетани послала. Ну, в смысле, я посыльный, она меня послала в Киркволл, познакомиться с сестрой. До Мариан только сейчас доходит, что это все была одна очень большая несмешная шутка, но незнакомец без остановки говорит дальше, так что ей приходится сосредоточиться, чтобы не потерять мысль. — Её когда Натаниэль привез, мы и познакомились. Я, честно говоря, не знал, что у меня еще родственники есть, я и маму-то не помню совсем, а Бетани сказала, что я просто обязан поехать сюда, потому что ты наверняка будешь очень скучать по семье и нам обоим это пойдет на пользу. В общем, я дал себя уговорить, поехал, но заблудился. Бетани просила не рассказывать каждому встречному о том, что мы с тобой родственники, а я не знал, что ты это ну... ты, понимаешь ведь? И я хотел отвести тебя спать и ты меня смутила, я запаниковал, прости, а потом мне было некуда идти, и я заночевал с ним. — имеет он в виду мабари и тут же продолжает дальше. Мариан слушает и понимает, что ей непреодолимо хочется вернуться в Висельник и еще раз довести себя до вчерашнего состояния. У нее на одном коврике с собакой спал тот самый победитель Пятого Мора. — Ты Дайлен Амелл, — уточняет она сама для себя и прячет лицо в ладонях, когда Страж утвердительно кивает и снова извиняется. Ей стыдно и неловко. Она хочет, чтобы он уехал и забыл о ней, но тут же хочет, чтобы он остался. Явно не такого знакомства она ожидала. Дайлен продолжает говорить и что-то объяснять, снова извиняется за неудобства, а она не знает, как выдавить из себя хоть слово. Он рассказывает про своего мабари, которого забрал себе король Алистер, что ничего страшного в прихожей нет, она чистая и он был в местах похуже. Мариан понимает, что он пытается сделать как лучше, но делает только хуже — Хоук снова чувствует себя ничтожеством по сравнению со своим кузеном. Подумаешь, город спасла, а он спас страну, в одиночку собрав целую армию. Она слышит и понимает, почему он икона. — С тобой точно все в порядке? — участливо спрашивает он, и в её голове вдруг взрывается фейерверк из маленьких Изабел, в один голос утверждающих, что Дайлен — пенек. — Успокойся, всё хорошо, — кладет она вилку и смотрит в упор на кузена. Дайлен Амелл, Страж-Командор и Герой Ферелдена, милый пенек может выступить перед толпой незнакомых людей, но не знает, как вести себя перед родной кровью. Мариан вдруг отчетливо понимает, что он не может перестать говорить, потому что боится не понравиться, и лелеяние собственной неудачи отходит куда-то назад. Перед ней не просто родственник, а кто-то, кому тоже нужна её помощь, пусть и неявная, но необходимая, поэтому сейчас она совершенно не может позволить себе снова все испортить глупыми страданиями. Она рассматривает изломанные домиком брови напротив и, тепло улыбнувшись, тянется к бутылке вина. — Выпьем за знакомство и воссоединение?