Темная

Плен. Та­кое страш­ное сло­во. И как он толь­ко мог уго­дить в ло­вуш­ку — все же бы­ло про­дума­но до ме­лочей! Как вы­яс­ни­лось на прак­ти­ке, до­верять Вра­гу нель­зя, ни еди­ному его сло­ву. Пе­рего­воры, да? Пфф, ес­ли это вот «пе­рего­воры», то что в по­нима­нии Мо­рин­готто зна­чит сло­во «плен»? Его при­тащи­ли в Ан­га­ман­до, бро­сили в ка­меру глу­боко под зем­лей. Хо­рошее на­чало, ни­чего не ска­жешь… Ин­те­рес­но, кто-ни­будь воз­вра­щал­ся из Же­лез­ной Кре­пос­ти жи­вым? И во­об­ще кто-ни­будь воз­вра­щал­ся? Ма­лове­ро­ят­но… Май­ти­мо, ед­ва за ор­ка­ми зак­ры­лась дверь, ос­то­рож­но при­под­нялся и сел, зве­ня око­вами на ру­ках и но­гах, ос­мотрел­ся. Вы­ход толь­ко один, да и тот за­перт и ох­ра­ня­ет­ся. Зна­чит нет да­же приз­рачно­го шан­са на спа­сение. Вряд ли его братья пой­дут на ус­ло­вия Вра­га, да­же ра­ди его спа­сения… Но и сда­вать­ся — не вы­ход. Он же нол­до, как-ни­как. Он обя­затель­но что-ни­будь при­дума­ет. Он дол­жен что-ни­будь при­думать. — Я не я бу­ду, ес­ли не вы­берусь от­сю­да и лич­но не свер­ну Мо­рин­готто шею, — Рус­сандол ус­та­вил­ся в сте­ну пе­ред со­бой. Эти дни обе­щали быть дол­ги­ми… *** Нес­коль­ко дней прош­ли от­но­ситель­но спо­кой­но. Май­ти­мо ник­то не тро­гал, в ка­меру ор­ки не шмы­гали, пы­ток прак­ти­чес­ки не бы­ло. Это бы­ло да­же по­доз­ри­тель­но, учи­тывая обы­чаи Кре­пос­ти. Но нол­до да­же рад был та­кому вре­мен­но­му за­тишью. Мож­но бы­ло спо­кой­но по­раз­мышлять над пла­ном по­бега и мес­ти. Но счастье веч­но длить­ся не мо­жет. И вот нас­ту­пил тот са­мый мо­мент… Дверь ка­меры от­кры­лась, и орк втол­кнул внутрь де­вуш­ку. Эл­лет бы­ла вы­сока и чер­но­воло­са, а ее ли­цо как буд­то све­тилось. То был свет За­пада, и нол­до не смог бы его не уз­нать. Де­вуш­ка пе­реми­налась с но­ги на но­гу, ис­пу­ган­но вслу­шива­ясь и всмат­ри­ва­ясь в тем­но­ту. Ее си­нее платье бы­ло це­лым, и во­лосы ак­ку­рат­но ле­жали на ее пле­чах — она бы­ла здесь не­дав­но и ее, в от­ли­чии от Май­ти­мо, ник­то не пы­тал. — Кто здесь? — ос­ме­лев, сла­бым го­лос­ком спро­сила эль­фий­ка. «Что здесь де­ла­ет эл­лет? Она что, то­же плен­ни­ца?» — про­нес­лось в го­лове у нол­до. Май­ти­мо, нес­мотря на тя­желые, тя­нущие на пол це­пи, встал и сде­лал па­ру ша­гов к нез­на­ком­ке. Бед­ная де­воч­ка, как же она сю­да по­пала? — Не бой­тесь, — ус­по­ка­ива­юще про­тянул нол­до, рас­смат­ри­вая ее. Ес­ли уж так выш­ло, что они ока­зались в од­ной ка­мере, то сто­ит поз­на­комить­ся, под­бодрить как-то. По взгля­ду эль­диэ вид­но, что та силь­но на­пуга­на. — Кто вы? Де­вуш­ка сна­чала от­шатну­лась, но зас­лы­шав го­лос, оп­ре­делен­но при­над­ле­жав­ший эль­фу, сде­лала шаг на встре­чу. Она вы­тяну­ла ру­ку впе­ред, пы­та­ясь най­ти сво­его бра­та по нес­частью. — Я прин­цесса Лю­ти­эн из До­ри­ата. А вы?.. — го­лос дро­жал, вы­давая страх и вол­не­ние. Нельо аж вздрог­нул, уло­вив это. — Ме­ня зо­вут Май­ти­мо, я нол­до и ро­дом из Ва­лино­ра, — он по при­выч­ке пок­ло­нил­ся и рух­нул, не удер­жавшись из-за це­пей, на пол. Сле­дом за зву­ком па­да­юще­го те­ла пос­лы­шалось ти­хое ши­пение, но ру­гатель­ства уда­лось сдер­жать — не пе­ред ле­ди же. — Прос­ти­те, а как вы здесь ока­зались? Нас­коль­ко Нельо мог су­дить по слу­хам от мес­тных квен­ди, ко­торые ус­лы­шал еще до сво­его пле­нения, До­ри­ат был зак­ры­тым ко­ролевс­твом, за­щищен­ным За­весой. Так как? Это стран­но… Или слу­хи ока­зались неп­равди­вы, или эту са­мую За­весу су­мели прор­вать. Нол­до сно­ва под­нялся и на ощупь на­шел ру­ку Лю­ти­эн. Та ис­пу­галась за сос­то­яние спут­ни­ка и, как толь­ко он дот­ро­нул­ся до ее ру­ки, пос­пе­шила под­держать. — Я по­дош­ла к гра­нице, что­бы встре­тить­ся со сво­им дру­гом, но встре­тилась с тем­ным майа. Он заб­рал ме­ня с со­бой, — де­вуш­ка всхлип­ну­ла, но обор­ва­ла се­бя, не да­вая рас­пла­кать­ся окон­ча­тель­но. Она пе­реве­ла те­му: — А как ты сю­да по­пал, Май­ти­мо из Ва­лино­ра? — Ну… по­шел на не­удач­ные пе­рего­воры с Мо­рин­готто, — не­весе­ло от­клик­нулся Нельо, реф­лектор­но, так, что­бы не ме­шали це­пи, об­ни­мая син­диэ. Рас­простра­нять­ся по­под­робнее он не стал. Не сто­ит пу­гать Лю­ти­эн еще боль­ше. — Не бой­тесь, ва­ше вы­сочес­тво, вы здесь не од­ни. По­чему-то при­сутс­твие в ка­мере Лю­ти­эн все­лило в Май­ти­мо на­деж­ду. Ему по­каза­лось, что те­перь-то они точ­но смо­гут выр­вать­ся от­сю­да жи­выми. *** Од­на­ко его на­деж­де не суж­де­но бы­ло слу­чит­ся. Че­рез нес­коль­ко дней, пол­ных бе­сед с прин­цессой и без пы­ток — их ник­то не тро­гал, что бы­ло еще бо­лее, чем до это­го, стран­но, — зло­веще скрип­нув, дверь от­кры­лась. На по­роге сто­ял Гор­тха­ур собс­твен­ной пер­со­ной. Прин­цесса вскрик­ну­ла и при­жалась к фе­ана­ри­ону, ища у не­го за­щиты. За нес­коль­ко дней сов­мес­тно­го вре­мяп­ро­вож­де­ния они неп­ло­хо сдру­жились. А дру­зей в бе­де не бро­са­ют. — Что те­бе здесь на­до, Тем­ный? — нол­до ус­та­вил­ся на майа, ожи­дая че­го-то пло­хого. Хо­тя это еще мяг­ко ска­зано. Май­ти­мо пом­нил, как этот са­мый Гор­тха­ур над ним из­де­вал­ся в пы­точ­ных. К то­му же тут еще и Лю­ти­эн. А ее в оби­ду нол­до точ­но не даст. Ни­ког­да. И ни за что. — Точ­но не ты, — през­ри­тель­но хмык­нул майа. — Мой Гос­по­дин хо­чет те­бя ви­деть, Лю­ти­эн. И луч­ше те­бе са­мой по­дой­ти ко мне, ведь мы не хо­тим, что­бы на тво­ей неж­ной ко­же ос­та­лись си­няки? Лю­ти­эн про­мол­ча­ла, лишь креп­че вце­пилась в пле­чо Май­ти­мо. — Толь­ко че­рез мой труп ты по­дой­дешь к ней, — тот же встал и зас­ло­нил эл­лет со­бой. — Не смей тро­гать ее, прис­лужник Ть­мы! Нель­зя, нель­зя до­пус­тить, что­бы Лю­ти­эн пос­тра­дала. Луч­ше уж он, чем она. — Как труп ты пред­став­ля­ешь со­бой мень­шую цен­ность, но твоя смерть ее все рав­но не за­щитит, — майа по­жал пле­чами и сде­лал нес­коль­ко ша­гов впе­ред. Он взмах­нул ру­кой, и не­ведо­мая си­ла от­ки­нула нол­до в сто­рону, нас­коль­ко это поз­во­ляли це­пи. Тот вре­зал­ся в сте­ну, силь­но об нее ударившись, и сполз на пол. Ды­хание пе­рех­ва­тило, воз­дух мгно­вен­но был вы­бит из лег­ких, а боль от уда­ра на миг де­зори­ен­ти­ровала. Сре­аги­ровать вов­ре­мя, увы, Нельо не ус­пел. Да и что он мог сде­лать про­тив майа? Лю­ти­эн, ос­тавшись без за­щиты, ис­пу­ган­но сни­зу вверх смот­ре­ла на тем­но­го. Гор­тха­ур улыб­нулся ей, пу­гая еще боль­ше, и, схва­тив за ру­ку, ув­лек за со­бой. — Нет! Не смей! — за­поз­да­ло проз­ву­чал крик Рус­ко из ка­меры, ед­ва он смог под­нять­ся и по­нять, что Лю­ти­эн нет ря­дом. Бы­ло поз­дно. Дверь сно­ва зах­лопну­лась. Нельо сно­ва ос­тался один. Но те­перь все его мыс­ли бы­ли за­пол­не­ны прин­цессой. Ку­да ее по­вели? Что с ней бу­дет? — О Эру… — фе­ана­ри­он об­хва­тил го­лову ру­ками и взвыл от от­ча­яния. *** Гортхаур про­вел Лю­ти­эн в трон­ный зал, где на тро­не, си­яя Силь­ма­рил­ла­ми, вос­се­дал Тем­ный Враг Ми­ра. За­видев его, Лю­ти­эн скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди и не­доволь­но по­вела пле­чом: — По­чему так дол­го? — кап­ризно на­чала она. — Я си­дела там це­лую веч­ность! Зна­ешь, как мер­зко стро­ить из се­бя тре­пет­ную прин­цес­ску? — эль­фий­ка през­ри­тель­но скри­вила гу­бы. — Так на­до, — спо­кой­но отоз­вался Мор­гот, жес­том под­зы­вая син­диэ к се­бе. — Ты же пом­нишь про наш план? Нуж­но, что­бы он счи­тал те­бя нес­час­тной жер­твой. Так что не кап­ризни­чай, ми­лая. Враг всея Ар­ды ус­мехнул­ся. С каж­дым днем идея по­хитить доч­ку Ме­ли­ан и ис­поль­зо­вать ее в сво­их тем­ных це­лях ка­залась ему все ин­те­рес­нее. Кто же за­подоз­рит ми­лую де­вуш­ку в ка­ком-ли­бо прес­тупле­нии? Да к то­му же у Лю­ти­эн бы­ли спо­соб­ности оча­ровы­вать до­вер­чи­вых эру­хини, что то­же шло на поль­зу Ан­гбан­ду. Лю­ти­эн не­доволь­но фыр­кну­ла, но по­дош­ла к Тем­но­му Ва­ле и се­ла на под­ло­кот­ник его тем­но­го тро­на. Гор­тха­ур же с мес­та не дви­нул­ся. — К то­му же сле­ду­ющие нес­коль­ко не­дель ты мо­жешь быть сво­бод­на, — про­гово­рил он. — Да, вер­но. Ты от­лично спра­вилась, — Мор­гот по­ложил син­диэ ру­ку на го­лову и пог­ла­дил в знак по­ощ­ре­ния. Сло­мать фе­ано­ри­она — это неп­росто. Но с та­кой кра­сави­цей, как Лю­ти­эн, все пой­дет как на­до. *** А вы­ше­упо­мяну­тый фе­ана­ри­он тем вре­менем не на­ходил се­бе мес­та от бес­по­кой­ства. Син­диэ не вы­ходи­ла у не­го из го­ловы. Не­уже­ли он влю­бил­ся в неё? О-ох, как же это слож­но… Так стра­дать ему приш­лось поч­ти не­делю. Или, мо­жет быть, боль­ше. Чувс­тво вре­мени внут­ри Же­лез­ной кре­пос­ти ис­че­зало, но это бы­ло не­важ­но. С каж­дым но­вым днем он все боль­ше схо­дил с ума от вол­не­ния, стра­ха и люб­ви. Что ес­ли Лю­ти­эн уже нет в жи­вых? Что ес­ли Мо­рин­готто, зная об его чувс­твах, ре­шил окон­ча­тель­но до­ломать плен­ни­ка? Нельо не знал это­го, но чувс­тво­вал неч­то пло­хое. Ког­да Рус­ко уже был го­тов бить­ся го­ловой о сте­ну, за ним приш­ли. Двое ор­ков при­тащи­ли его в пы­точ­ную, где у не­боль­шо­го сто­ла си­дел Са­урон. Уви­дев плен­ни­ка, майа до­воль­но и по-ко­шачьи улыб­нулся. — Как твои де­ла, Нель­яфин­вэ? — про­ворк­рвал он, от­кры­то глу­мясь над эль­фом. Про­веден­ное в оди­ночес­тве вре­мя мо­раль­но до­било Рус­сандо­ла, выг­ля­дел он ужас­но: блед­ный, осу­нув­ший­ся, с пол­ны­ми тос­ки гла­зами. Но ког­да его при­вели в пы­точ­ную, в се­рых гла­зах про­мель­кну­ло пла­мя, при­сущее всем сы­новь­ям Фе­ана­ро. Нол­до под­нял злоб­ный взгляд на майа, яв­но меч­тая его при­бить собс­твен­но­руч­но. — Где Лю­ти­эн? — воп­рос вы­летел сам со­бой. Но это ин­те­ресо­вало нол­до боль­ше, чем своя собс­твен­ная судь­ба. — Что ты с ней сде­лал, сво­лочь тем­ная? — В под­ва­лах Ан­гбан­да гни­ют сот­ни плен­ни­ков… Раз­ве я дол­жен за­поми­нать их по име­нам? — Са­урон раз­вел ру­ками, про­дол­жая улы­бать­ся. — Ах ты… — эльф по­холо­дел от ужа­са, бук­валь­но за мгно­вение пред­ста­вив все то, что Са­урон мог сде­лать с ней. Нельо рва­нул­ся впе­ред, на­мере­ва­ясь вце­пить­ся в майа и дей­стви­тель­но его уду­шить ко всем ра­укар, но ор­ки его удер­жа­ли на мес­те за це­пи. — Что ты с ней сде­лал?! Нол­до сор­вался на крик, уже не сдер­жи­вая эмо­ций. Го­лос у не­го был по­лон не­кон­тро­лиру­емой ярос­ти. Гор­тха­ур рас­сме­ял­ся: — Влю­бил­ся, бед­няжка? Прин­цесса син­дар и ко­роль нол­дор, из вас вый­дет от­личная па­ра. Про вас на­пишут: «Они жи­ли не дол­го и не счас­тли­во и умер­ли в му­чени­ях в один день». Бес­по­мощ­ность ра­зоз­ленно­го эль­фа ка­залось тем­но­му весь­ма за­бав­ной, и он ре­шил нас­ла­дить­ся этим зре­лищем чуть по­доль­ше, преж­де чем рас­кро­ет все кар­ты. — Да ты!.. — пы­точ­ную на­пол­ни­ли весь­ма крас­но­речи­вые, но не­цен­зурные ру­гатель­ства на квенья. Фе­ана­ри­он — он фе­ана­ри­он и есть. Слиш­ком быс­тро рас­па­ля­ет­ся и дол­го не ус­по­ка­ива­ет­ся. Осо­бен­но в та­ких слу­ча­ях. Нельо в глу­бине ду­ши на­де­ял­ся, что Лю­ти­эн жи­ва и не силь­но пос­тра­дала. Ему дей­стви­тель­но бы­ло боль­но от од­ной толь­ко мыс­ли, что с ней слу­чилось что-то серь­ез­ное, страш­ное… Нет, о худ­шем луч­ше да­же не ду­мать! Но и злость на Вра­гов не ухо­дила. Рус­ко бес­силь­но за­рычал, не сво­дя с Са­уро­на пла­мен­но­го взгля­да. — Ну, раз ты хо­чешь уви­деть ее, ду­маю мне сто­ит при­вес­ти ее сю­да, — тот осо­бен­но вы­делил пос­леднее сло­во, вы­дер­жав дос­та­точ­ную па­узу, и сде­лал знак ру­кой. Орк-ох­ранник, сто­рожив­ший дверь, вы­шел, и вер­нулся че­рез нес­коль­ко ми­нут, ве­дя с со­бой сла­бо соп­ро­тив­ля­ющу­юся блед­ную эль­фий­ку. К ог­ромно­му об­легче­нию Нельо, ви­димых сле­дов пы­ток не бы­ло вид­но, зна­чит все не так страш­но. — Лю­ти­эн! — нол­до сно­ва рва­нул­ся из оков, но его вновь удер­жа­ли на мес­те. Ес­ли бы не за­чаро­ван­ные це­пи на ру­ках нол­до, он бы ра­ди спа­сения син­диэ за миг бы всех тут по­уби­вал в сос­то­янии аф­фекта. — Ты за это от­ве­тишь! — про­рычал нол­до, по­вора­чива­ясь к Гор­тха­уру. Его гла­за све­тились чис­той яростью. Был бы толь­ко под ру­кой меч… Лю­ти­эн, поч­ти не удер­жи­ва­емая сво­им про­вожа­тым, выр­ва­лась и бро­силась эль­фу на шею. — Май­ти­мо! Од­на­ко их объ­ятия дли­лись не дол­го, Гор­тха­ур от­та­щил прин­цессу и уса­дил на стул. Она зат­равлен­но пос­мотре­ла на майя, про­дол­жая иг­рать свою роль. — И что­бы мне та­кого ин­те­рес­но­го с ва­ми сде­лать? — за­думал­ся тем­ный. — Ду­маю, Вла­дыка не оце­нит, ес­ли я слу­чай­но по­кале­чу его лю­бимую иг­рушку. Он про­вел паль­ца­ми по вспых­нувшей крас­ным ще­ке прин­цессы. На­мек был бо­лее чем крас­но­речив и был нап­равлен фе­ана­ри­ону. И тот по­нял. О Эру… — Хо­тя есть од­на идей­ка. При­вяжи­те его к то­му стол­бу, — майа пос­мотрел на зас­тывше­го в шо­ке от пос­ледних его слов нол­до, от­да­вая при­каз, который ор­ки пос­лушно и выполнили. Май­ти­мо вско­ре при­шел в се­бя и за­рычал, по­ка его та­щили к стол­бу, вы­рывал­ся и ру­гал­ся, но си­лы бы­ли яв­но не­рав­ны. Что за­думал тем­ный майа? На что он еще спо­собен, что­бы по­из­де­вать­ся всласть? — Не смей ее тро­гать, ulundo! — Рус­сандол стал изо всех сил вы­рывать­ся, на­де­ясь пор­вать пу­ты. Пе­репу­ган­ный взгляд син­диэ при­давал ему сил, но, увы, не­дос­та­точ­но. — Хо­чешь — пы­тай ме­ня, но ее — от­пусти! — Часть тво­ей прось­бы я с ра­достью ис­полню, толь­ко… — Са­урон прит­ворно за­думал­ся. — Толь­ко у ме­ня есть пред­ло­жение. Те­бя мо­гу пы­тать я, и, по­верь, это бу­дет ужас­но, ли­бо это сде­ла­ет Лю­ти­эн. Прин­цесса ис­пу­гано за­мота­ла го­ловой. Ни один эльф не дол­жен при­чинять боль дру­гому. Этот путь мо­жет сде­лать из квен­до ор­ка! — Что?! — фе­ана­ри­он с ужа­сом ус­та­вил­ся на майа, пы­та­ясь осоз­нать его сло­ва. — Да ты сов­сем рех­нулся! Май­ти­мо пе­ревел взгляд на Лю­ти­эн. Нет, он не ве­рил, что Гор­тха­ур спо­собен зас­та­вить ее пы­тать ко­го-то. Это же сов­сем про­тиво­ес­тес­твен­но, ис­ка­жение сущ­ности квен­до! — Ес­ли ты это сде­ла­ешь, прин­цесса, то он бу­дет стра­дать ку­да мень­ше, чем ког­да это сде­лаю я, — майя вло­жил в ру­ку оце­пенев­шей Лю­ти­эн руч­ку кну­та и до­бавил: — И я раз­ре­шу по­быть вам нес­коль­ко ча­сов на­еди­не. Бед­ный Нельо, по­няв, что ему уже ни­как не из­бе­жать то­го, что гро­зит ему в бли­жай­шее вре­мя, ки­нул уби­ва­ющий взгляд на Са­уро­на. По всей ви­димос­ти, он спо­собен ис­ка­зить фэа Лю­ти­эн. — Будь ты прок­лят, ис­ча­дие Ть­мы, — за­шипел нол­до. Но на­деж­да на то, что прин­цесса не под­дас­тся его ча­рам, не уга­сала. «Про­шу те­бя, не на­до ему под­да­вать­ся» — мыс­ленно сиг­на­лизи­ровал он Лю­ти­эн. Та же кач­ну­ла го­ловой и пе­чаль­ны­ми гла­зами пос­мотре­ла на нол­до. «Я не хо­чу, что­бы ты стра­дал силь­но… и я хо­чу, что­бы у нас был шанс по­быть вдво­ем.» Она нес­коль­ко ша­гов впе­ред по нап­равле­нию к плен­ни­ку и за­мах­ну­лась. Удар был сла­бым, хлыст лишь ог­ла­дил торс Май­ти­мо, поч­ти не ос­тавляя сле­дов. Гор­тха­ур за­катил гла­за. Нол­до в от­вет лишь вздох­нул, дер­нувшись в око­вах. Ви­димо, все ху­же, чем он пред­по­лагал. Все рав­но же изобь­ют уже в ко­торый раз. — До­волен? — воп­рос был об­ра­щен к Гор­тха­уру. — Нет, — бес­печно отоз­вался тот. Майа по­дошел к Лю­ти­эн и встал за ее спи­ной, по­ложив ру­ку ей на та­лию, а вто­рой взяв хлыст по­верх ру­ки прин­цессы. — Я по­кажу те­бе как, — лас­ко­во про­мур­лы­кал он в эль­фий­ское уш­ко. И сле­ду­ющий удар был нам­но­го силь­нее. На этот вы­пад Нельо от­ре­аги­ровал злоб­ным взгля­дом — мол, что угод­но де­лай, но кри­ков не дож­дешь­ся. Не от ме­ня. Не на­дей­ся. — Что б ты сдох, — вы­дох­нул Рус­ко. Он прек­расно по­нимал, что бь­ет Са­урон, а не Лю­ти­эн, но все рав­но смот­реть на сто­ящую пе­ред ним син­диэ бы­ло боль­но. Ис­ка­жение… Лишь бы она не сда­лась пе­ред ча­рами Мо­рин­готто. Са­урон сде­лал еще нес­коль­ко уда­ров и от­пустил Лю­ти­эн. — Те­перь са­ма, и ес­ли удар бу­дет та­кой же сла­бый как в пер­вый раз, то это бу­дет про­дол­жать­ся очень дол­го. Вне­зап­но Лю­ти­эн нах­му­рилась, с си­лой за­мах­ну­лась и уда­рила. По те­лу Май­ти­мо по­пол­зла крас­ная по­лоса. — Ну, что ж… От не­ожи­дан­ности нол­до дер­нулся, но крик все же сдер­жал. Она спе­ци­аль­но, что­бы Гор­тха­ур ос­та­вил их, на­конец, в по­кое. Да ведь? Ска­жи, что да, прин­цесса. Пос­мотреть в глаз Лю­ти­эн и не за­метить там ни кап­ли зла. Нем­но­го ус­по­ко­ить­ся. Пусть бь­ет, он стер­пит. — Не ожи­дал, что ты так быс­тро сог­ла­сишь­ся с не­из­бежным, но я обе­щал, — майа заб­рал хлыст из рук син­диэ. — От­вя­жите, но не сни­май­те на­руч­ни­ки. Он по­дошел к Май­ти­мо и про­рычал сквозь зу­бы: — Поп­ро­бу­ешь сбе­жать, и пос­тра­да­ет Лю­ти­эн. Нельо фыр­кнул, опус­ка­ясь на пол, но сме­ло вы­дер­жал взгляд тем­но­го майа. — Толь­ко пос­мей ее тро­нуть, и я са­молич­но те­бя раз­вопло­щу, ис­ча­дие мра­ка, — ог­рызнул­ся Рус­ко. Он сде­ла­ет все воз­можное, что­бы Лю­ти­эн не пос­тра­дала. Сне­сет лю­бые пыт­ки. Ор­ки и майа дей­стви­тель­но выш­ли, впро­чем ох­ра­ну у две­ри все рав­но ос­та­вили. Лю­ти­эн упа­ла на ко­лени ря­дом с Рус­ко. Ее гла­за бы­ли ши­роко рас­кры­ты, и в них был страх. — Прос­ти, Май­ти­мо. — Ни­чего, мне не боль­но, — улыб­нулся тот, об­ни­мая син­диэ. — Ты не пос­тра­дала? Что он с то­бой де­лал? Взгляд Нельо вы­ражал все его бес­по­кой­ство, вол­не­ние и за­боту о тин­го­ли­эн. Все то, о чем он пе­реду­мал за дни оди­ночес­тва. Нельо по­нял, что Гор­тха­ур был прав — он и прав­да по­любил Лю­ти­эн. Де­вуш­ка при­жалась ще­кой к его ще­ке, но за­тем отс­тра­нилась. — Он — ни­чего, я бы­ла с Мель­ко­ром… — Лю­ти­эн опус­ти­ла го­лову. — Но я не хо­чу об этом го­ворить. Как ты? Май­ти­мо уп­ря­мо по­мотал го­товой, твер­до на­мере­ва­ясь уз­нать прав­ду. Не нра­вилось ему все это. Очень не нра­вилось. — По­жалуй­ста, ска­жи прав­ду. Они те­бя пы­тали? Зас­тавля­ли что-то де­лать? — нол­до пос­мотрел Лю­ти­эн пря­мо в гла­за умо­ля­ющим и край­не обес­по­ко­ен­ным взгля­дом. — Ис­ка­зили? Про­шу, от­веть! Она от­ве­ла взгляд и ти­хо про­шеп­та­ла: — Я, на­вер­ное, те­перь ему же­на. Она зак­ры­ла ли­цо ру­ками, от­го­ражи­ва­ясь от нол­до. — Что?! — Май­ти­мо сно­ва впал в шок. Од­но де­ло ус­лы­шать неп­розрач­ный на­мек от вра­га, и сов­сем дру­гое — те же сло­ва, но от лю­бимой. Как так? Сло­ва Гор­тху­ара бы­ли прав­дой?! О, Эру! — Что он с то­бой сде­лал?! Нол­до, уже не сдер­жи­ва­ясь, встрях­нул Лю­ти­эн. Ес­ли это так, ес­ли Враг смог очер­нить ее… то это ужас­но! — Нет-нет, это­го быть не мо­жет! Ска­жи, что ты шу­тишь, умо­ляю! Лю­ти­эн за­мер­ла, так и не под­няв взгля­да. Она ста­ралась все­ми си­лами не вы­дать сво­их нас­то­ящих чувств, ре­ак­ция сы­на Фе­ана­ро при­носи­ла ей тем­ную ра­дость, и ее Хо­зя­ину это то­же пон­ра­вит­ся. Фе­ана­ри­он же со­вер­шенно не знал, что ему де­лать. С од­ной сто­роны хо­телось сей­час же пой­ти и са­молич­но при­кон­чить и Мор­го­та, и Са­уро­на. С дру­гой — об­нять Лю­ти­эн и сбе­жать с ней по­даль­ше. — О Эру, да как же так?.. — он схва­тил­ся за го­лову. — Ты те­перь от­вернешь­ся от ме­ня? — пе­чаль­но спро­сила она, пе­реби­рая склад­ки на сво­ем платье. — Нет. Ни за что. Я хо­чу вы­вес­ти те­бя из это­го прок­ля­того мес­та. Я хо­чу, что­бы ты жи­ла спо­кой­но и в бе­зопас­ности. — Нельо глу­боко вздох­нул, ус­по­ка­ива­ясь, и взял Лю­ти­эн за ру­ку. — Я те­бя люб­лю, Лю­ти­эн. Син­диэ под­ня­ла на не­го пол­ные удив­ле­ния гла­за. — Я то­же, — сол­га­ла она. — Как нам выб­рать­ся? У те­бя есть план? — По­ка нет, но я обя­затель­но что-ни­будь при­думаю, — по­обе­щал Май­ти­мо, зак­лю­чая Лю­ти­эн в объ­ятия. — Мы вы­берем­ся от­сю­да, че­го бы мне это не сто­ило. Нельо на­чал вспо­минать ус­трой­ство Ан­гбан­да, что­бы при пер­вом же удоб­ном слу­чае выб­рать­ся из не­го. Те­перь он не один, ему есть ко­го спа­сать. И это дол­жно по­лучить­ся! *** Од­на­ко это­му, к со­жале­нию, не суж­де­но бы­ло слу­чить­ся. Как толь­ко фе­ана­ри­он встре­тил­ся с прин­цессой в оп­ре­делен­ном мес­те, их сра­зу пой­ма­ли. Ведь Май­ти­мо, ед­ва при­думал, по его мне­нию, год­ный план по­бега, сра­зу же по­делил­ся с ним с Лю­ти­эн, а та, ра­зуме­ет­ся, пе­реда­ла оный Мор­го­ту. К собс­твен­ной бе­де Нельо все еще на­ходил­ся под вли­яни­ем сво­их чувств, по­это­му не замечал те­ни пре­датель­ства в син­диэ. Ох, на­ив­ный… Сра­зу пос­ле то­го, как их схва­тили, Гор­тха­ур при­казал убить Лю­ти­эн, а Ру­сан­до­ла вновь пы­тали (го­раз­до силь­нее, чем все ра­зы до это­го), а пос­ле под­ве­сили за ру­ку на глад­ко-чер­ной ска­ле. Вот и все. Ко­нец так и не на­чав­шей­ся счас­тли­вой жиз­ни. Нельо, ко­торо­му зат­кну­ли рот кля­пом, с ужа­сом смот­рел на ор­ков, уво­дящих Лю­ти­эн все даль­ше и даль­ше от не­го. Эти, пос­ледние пе­ред че­редой кош­ма­ров, вос­по­мина­ния на­век от­пе­чата­лись в па­мяти фе­ана­ри­она. Как са­мые ужас­ные ми­нуты его жиз­ни. Те мгно­вения и сло­ва-при­каз Гор­тха­ура, пе­рек­рывшие да­же те сло­ва, что пред­назна­чались ему. Рус­ко те­перь ис­крен­не на­де­ял­ся, что и его убь­ют. Смыс­ла в жиз­ни боль­ше не бы­ло. *** С тех пор прош­ло вре­мя. Со ска­лы Нельо сня­ли, вер­ну­ли в ла­герь. Но вос­по­мина­ния не да­вали ему жить спо­кой­но. Это же чу­довищ­но — жить, зная, что Лю­ти­эн по­гиб­ла, и по­гиб­ла по его ви­не. По всей зем­ле, что бы­ла от­ве­дена нол­дор, на­чалось стро­итель­ство кре­пос­тей и го­родов. Но лишь один за­мок был дос­тро­ен. Хим­ринг. Он гор­до вы­сил­ся на вер­ши­не го­лого хол­ма и вмес­тил в се­бя всех пос­ле­дова­телей Пер­во­го До­ма и их лор­дов. В кре­пос­ти на хол­ме соб­ра­лись все се­меро сы­новей Фе­ана­ро. Так жить бы­ло про­ще, по­ка не го­товы ос­таль­ные кре­пос­ти. Стро­итель­ство, ко­неч­но, шло пол­ным хо­дом, но это бы­ло да­леко не са­мое быс­трое де­ло. Да и без это­го обя­зан­ностей у всех се­мерых хва­тало. Но и о сво­их лю­бимых за­няти­ях лор­ды при этом не за­быва­ли. Ть­ел­кормо иног­да, ког­да вы­дава­лось сво­бод­ное вре­мя, убе­гал на охо­ту в близ­ле­жащие к Хим­рингу ле­са. И вот в один из та­ких ра­зов он вер­нулся не толь­ко с до­бычей. Все дол­жно бы­ло пой­ти по при­выч­но­му рас­по­ряд­ку: выс­ле­жива­ние до­бычи, прес­ле­дова­ние и, на­конец, выс­трел стре­лой. Но вдруг вер­ный Ху­ан вмес­то то­го, что­бы по­бежать за ланью, вне­зап­но рва­нул ку­да-то сов­сем в дру­гую сто­рону. От­ту­да же вско­ре до­нес­ся его лай. Тур­ко, ра­зуме­ет­ся, пом­чался за ним — ма­ло ли что слу­чилось, вдруг вра­ги проб­ра­лись в их зем­ли? И уви­дел сре­ди де­ревь­ев эл­лет. Эль­фий­ка выг­ля­дела сквер­но — во­лосы рас­тре­паны, ли­цо было блед­ным и за­пач­ка­ным грязью, платье пор­ва­но. Она еле сто­яла на но­гах, дер­жась ру­кой за де­рево. За­метив охот­ни­ка, она про­тяну­ла к не­му ру­ку, но вдруг, не удер­жавшись, упа­ла. Под­бе­жав­ший нол­до ус­пел ее пой­мать и взял на ру­ки. Ска­залась хо­рошая ре­ак­ция, не на­рушен­ная да­же лег­ким не­до­уме­ни­ем от про­ис­хо­дяще­го. — Кто вы и что здесь де­ла­ете? — спро­сил охот­ник. Ху­ан, сто­яв­ший не­пода­леку, злоб­но за­рычал на нез­на­ком­ку. Тур­ка­фин­вэ лишь шик­нул на пи­том­ца и по­нес эллет к сво­ему ко­ню, не став до­жидать­ся от­ве­та он нее. Бы­ло вид­но, что эль­диэ нуж­да­ет­ся в по­мощи и от­ды­хе. — Я прин­цесса Лю­ти­эн, — де­вуш­ка бла­годар­но ут­кну­лась в пле­чо сво­его спа­сите­ля. — Ты… ведь спа­сешь ме­ня? Ть­ел­кормо зас­тыл на мес­те, ед­ва не вы­ронил эл­лет из рук. Как Лю­ти­эн?! Она же по­гиб­ла! Нельо столь­ко раз рас­ска­зывал об этом са­мом худ­шем мо­мен­те его жиз­ни, ус­пев вы­нес­ти мозг всем сво­им брать­ям. И… ес­ли ее вос­кре­сили, то по­чему она здесь, а не в Ва­лино­ре? — Прос­ти­те? — все же опус­тил син­диэ на­земь, под­держи­вая, и ус­та­вил­ся на нее, как на приз­ра­ка. — Но вы же по­гиб­ли! Что вы де­ла­ете здесь? — Я не уми­рала… я сбе­жала. Ты по­можешь мне? По­жалуй­ста! — син­диэ упа­ла на ко­лени пе­ред нол­до и раз­ры­далась, хва­та­ясь за его шта­нины. Тот лишь вздох­нул, го­воря се­бе, что в этой жиз­ни все мо­жет быть. — Да… По­могу. Толь­ко ус­по­кой­тесь, — при­сел ря­дом, ак­ку­рат­но при­тянув эл­лет к се­бе, что­бы ус­по­ко­ить. Как мож­но от­ка­зать в по­мощи? Тем бо­лее ес­ли она су­мела сбе­жать из Ан­гбан­да — это же прос­то чу­до. Лю­ти­эн об­ня­ла фе­ана­ри­она за шею, про­дол­жая су­дорож­но всхли­пывать и вздра­гивать. Су­дя по со­баке, она наш­ла то­го, кто был ей ну­жен. И это хо­рошо. Ког­да она ус­по­ко­илась и от­пусти­ла нол­до, то пос­мотре­ла на не­го боль­ши­ми гла­зами. — Как те­бя зо­вут? И ку­да я по­пала? — Это ок­рес­тнос­ти Хим­ринга, — нол­до встал и под­нял за со­бой Лю­ти­эн. — Здесь не­дале­ко кре­пость мо­его бра­та. Я от­ве­зу вас ту­да на пер­вое вре­мя, а по­том мы дос­та­вим вас, ку­да по­жела­ете. А зо­вут ме­ня Ть­ел­кормо. Объ­яс­няя все это, Тур­ко уса­дил син­диэ на сво­его ко­ня и по­вел его в по­воду к кре­пос­ти. Ху­ан, все еще ры­ча, дви­нул­ся за хо­зя­ином. Не нра­вилась ему эта эль­диэ. Пес чу­ял в ней тем­ную си­лу. Лю­ти­эн вце­пилась в ло­шади­ную гри­ву. Это был пер­вый раз, ког­да она се­ла на ло­шадь. — Спа­сибо, Ть­ел­кормо, — она дот­ро­нулась до его ла­дони сво­ей теп­лой ру­кой. — Я мо­гу те­бе до­верять? — она пос­мотре­ла нол­до в гла­за. — Ра­зуме­ет­ся, ле­ди Лю­ти­эн, — кив­нул тот, по­вер­нув к ней го­лову. — Как и ос­таль­ным мо­им брать­ям. Ду­маю, Май­ти­мо бу­дет счас­тлив ус­лы­шать, что вы жи­вы и выб­ра­лись из Ан­га­ман­до. — Май­ти­мо?! — Лю­ти­эн, чуть не сва­лив­ша­яся с ло­шади, ожи­вилась. — Он твой брат? Он жив? Я ду­мала, Гор­тха­ур его убил! Я сно­ва с ним встре­чусь! — Зна­ете, Нельо то же са­мое ду­мал, — не­весе­ло фыр­кнул Тур­ко. — Нам всем мозг вы­нес рас­ска­зами о том, что вас Гор­тха­ур лич­но при­резал и все та­кое. Да он с ума сой­дет от ра­дос­ти, ког­да вас уви­дит! Лю­ти­эн улыб­ну­лась и ска­зала еще нес­коль­ко ни­чего не зна­чащих фраз. Бол­товня эль­фа на­чина­ла ее раз­дра­жать, и она пы­талась свес­ти раз­го­вор на нет. Но это­го не слу­чилось. Спус­тя ка­кое-то вре­мя в соп­ро­вож­де­нии не­заты­ка­юще­гося нол­до Лю­ти­эн доб­ра­лась до сво­ей це­ли — кре­пос­ти Хим­ринга. И на под­хо­де к кре­пос­ти они нат­кну­лись на Май­ти­мо. Он шел навс­тре­чу бра­ту с не осо­бо до­воль­ным ви­дом. — Тур­ко! Где ты хо­дишь? — на­чал бы­ло Нельо, но осек­ся, уви­дев, кто си­дит на ло­шади бра­та. — О Эру… — Рус­ко, смот­ри, ко­го я в ле­су встре­тил, — охот­ник снял Лю­ти­эн с ко­ня и под­вел к стар­ше­му. — Она сбе­жала из Ан­га­ман­до и приш­ла сю­да… Но Нельо уже не слу­шал объ­яс­не­ний — он выг­ля­дел так, слов­но вер­нулся в плен: сто­ял не­под­вижно и смот­рел на син­диэ, не ве­ря сво­им гла­зам. Лю­ти­эн нес­коль­ко се­кунд смот­ре­ла на ры­жево­лосо­го нол­до, не зная ки­нуть­ся ему на шею или ос­тать­ся на мес­те — вдруг он ис­пу­га­ет­ся ее? Она оце­нива­юще ог­ля­дела эль­фа. Он из­ме­нил­ся: во­лосы от­росли, а од­ной ру­ки не бы­ло, но взгляд был по-преж­не­му по­тух­ший. — Ты жи­ва? — на­конец от­мер Нельо, де­лая шаг навс­тре­чу син­диэ. Он не ве­рил. Столь­ко лет стра­даний и са­моби­чева­ния бы­ли нап­расны­ми? — Да, — Лю­ти­эн так­же по­дош­ла бли­же, неж­но ка­са­ясь ру­ки нол­до, ле­вой. — Ты не рад? — Я… Я рад, прос­то… — в гла­зах Рус­ко по-преж­не­му чи­талось удив­ле­ние. И на при­кос­но­вение Лю­ти­эн он от­ре­аги­ровал как на при­кос­но­вение приз­ра­ка. — Как те­бе уда­лось вы­жить?! Я же слы­шал, что Гор­тха­ур при­казал те­бя убить! — Ты слы­шал, но не ви­дел, — Лю­ти­эн про­дол­жа­ла ус­по­ка­ива­юще гла­дить ла­донь нол­до. — А не­дав­но мне по­вез­ло сбе­жать, и я ис­ка­ла те­бя. И как же хо­рошо, что мне это уда­лось! Она приль­ну­ла к нол­до, пря­ча хищ­ную улыб­ку в склад­ках его ту­ники. — Но как ты выб­ра­лась из Ан­га­ман­до? — Нельо взгля­нул на бра­та, что сто­ял в сто­рон­ке и ус­по­ка­ивал ры­чаще­го Ху­ана. Все это нас­то­ражи­вало. Ху­ан не стал бы ры­чать без при­чины на сво­их, свет­лых. Но эти мыс­ли пе­рек­ры­вались дру­гой — Лю­ти­эн жи­ва! Толь­ко… сох­ра­нились ли ее чувс­тва? И бы­ли ли они во­об­ще? Со вре­мен пле­на Май­ти­мо стал бо­лее по­доз­ри­тель­ным — а уж к быв­шим плен­ни­кам и по­дав­но. Но это же его Лю­ти­эн, как мож­но ее по­доз­ре­вать? — Я усы­пила страж­ни­ков с по­мощью ма­гии, — от­ве­тила она, про­дол­жая свой спек­такль. Син­диэ отс­тра­нилась, с тре­вогой пос­мотре­ла на нол­до и, пе­реве­дя взгляд на ва­линор­ско­го пса, пе­чаль­но спро­сила: — Ты ду­ма­ешь на мне злые ча­ры? — Не ис­клю­чено, — не стал скры­вать Май­ти­мо. — Ма­ло кто воз­вра­ща­ет­ся из Ан­га­ман­до преж­ним. Лад­но, идем. Ты на­вер­ня­ка ус­та­ла. Нол­до взял Лю­ти­эн за ру­ку и по­вел к кре­пос­ти. Те­перь сто­ит быть ос­то­рож­ным. Ес­ли уж Ху­ан что-то по­чу­ял, зна­чит что-то точ­но не так. Бу­дет хо­рошо, ес­ли он по­доз­ре­ва­ет со­вер­шенно нап­расно. Но кто зна­ет, кто зна­ет… Лю­ти­эн по­кор­но пош­ла сле­дом, пе­чаль­но скло­нив го­лову. — Май­ти­мо, ког­да я ду­маю об этом, то мне так страш­но. Я бо­юсь не­воль­но нав­ре­дить те­бе еще боль­ше… — она ска­зала это так ти­хо, что ее мог ус­лы­шать толь­ко он. Нельо лишь вздох­нул, вспом­нив все ужа­сы Ан­га­ман­до, и ско­сил взгляд на от­сутс­тву­ющую пра­вую кисть. Ку­да уж боль­ше-то? — Не ду­май об этом и все, — крат­ко отоз­вался он. Вско­ре Лю­ти­эн ус­тро­или в од­ной из ком­нат кре­пос­ти ря­дом с ком­на­той са­мого Май­ти­мо. *** Прош­ло нес­коль­ко ме­сяцев с то­го мо­мен­та, как Лю­ти­эн по­яви­лась в Хи­рин­ге. За это вре­мя она ос­во­илась и со мно­гими поз­на­коми­лась. Она об­ща­лась с Ть­ел­кормо, хоть его пес про­дол­жал злоб­но ры­чать на ее по­яв­ле­ние. Кур­во от­несся к ней с по­доз­ре­ни­ем, а Мо­рифин­вэ от­кры­то не­нави­дел и пре­зирал, за что по­лучал от стар­ших брать­ев. Май­ти­мо же с Лю­ти­эн хоть и об­щался, но ред­ко — ссы­лал­ся на ог­ромную за­нятость лор­да. А на са­мом де­ле он опа­сал­ся ее. Опа­сал­ся и все так же лю­бил, чувс­тва ни­куда за эти го­ды не де­лись. Но кто зна­ет, что мо­жет сде­лать быв­шая плен­ни­ца? Ху­ан зря ры­чать не ста­нет, зна­ете ли. За­то Тур­ко очень да­же охот­но со­шел­ся к син­диэ. Он не ви­дел в ней ни­какой опас­ности, нес­мотря на пре­дуп­режде­ния брать­ев и собс­твен­но­го пи­том­ца. И то­же по­любил ее, что иг­ра­ло прин­цессе очень да­же на ру­ку. В один из ве­черов фе­ана­ри­оны и Лю­ти­эн соб­ра­лись в обе­ден­ной за­ле впер­вые за дол­гое вре­мя — все же де­ла са­ми се­бя не сде­ла­ют, а их бы­ло ог­ромное ко­личес­тво. Но не всем это сов­мес­тное зас­толье пон­ра­вилось, а кто-то от­кры­то де­монс­три­ровал свое не­доволь­ство. Ког­да все рас­се­лись, Нельо пос­мотрел в сто­рону Лю­ти­эн. Та выг­ля­дела со­вер­шенно не­опас­но, так что нол­до хо­тя бы на се­год­няшний ве­чер поз­во­лил се­бе хоть нем­но­го ос­ла­бить бди­тель­ность. Ес­ли она дей­стви­тель­но шпи­он­ка, то вряд ли что-то сде­ла­ет при та­ком ко­личес­тве на­роду. Ам­ба­рус­сар ве­село рас­ска­зыва­ли о сво­ей не­дав­ней охо­те на ор­ков. Лю­ти­эн улы­балась и да­же па­ру раз зас­ме­ялась. Ата­рин­ке все­ми си­лами от­вле­кал вни­мание охот­ни­ка от прин­цессы, на­поми­ная, что они соб­ра­лись для обе­да, а пос­мотреть на дев он и на ба­заре мо­жет. Мрач­ный Морьо про­сидел все вре­мя, гля­дя на Лю­ти­эн ис­подлобья, но, в кон­це кон­цов, не вы­дер­жал и ска­зал как бы нев­зна­чай: — Уди­витель­но, как быс­тро ан­гбанская ведь­ма оду­рила мо­им брать­ям моз­ги! Лю­ти­эн за­мол­ча­ла и не­пони­ма­юще пос­мотре­ла на фе­ана­ри­она. — Морьо! — прик­рикнул на не­го Май­ти­мо. — Сле­ди за сво­им язы­ком! А в го­лове у лор­да про­нес­лось ми­молет­ное и со­вер­шенно не за­вися­щее от не­го «А ведь он прав…», но про­из­но­сить это вслух бы­ло неп­ри­лич­но. — Что ты име­ешь про­тив Лю­ти­эн? — влез Ть­ел­кормо, не­доволь­но пос­мотрев на бра­та. Весь его вид го­ворил, что еще од­но по­доб­ное сло­во — и бу­дет дра­ка. — Что я имею про­тив? Ее стран­ное по­яв­ле­ние, и то, что до сих пор мы не от­пра­вили ее в До­ри­ат! Но вот что ты име­ешь «за»?! То, что она ми­лая и кра­сивая? А под этой мас­кой пря­чет­ся нас­то­ящая ор­чи­ха! Чет­вертый сын Фе­ана­ро свер­лил рас­те­рян­ную прин­цессу взгля­дом. — Ес­ли ты хо­чешь, я уй­ду, — ти­хо ска­зала она. — Прек­ра­тите оба! — Рус­сандол вско­чил с мес­та, стук­нув по сто­лу ку­лаком. — Лю­ти­эн — на­ша гостья, так что соб­лю­дай­те ме­ры при­личия! На­до дей­стви­тель­но от­пра­вить Лю­ти­эн до­мой, а то драк ста­нет точ­но не из­бе­жать. Зав­тра же на­до рас­по­рядить­ся об этом. Ог­ля­дев всех соб­равших­ся, Нельо сел на мес­то и из­ви­нил­ся за всех пе­ред Лю­ти­эн. Та сдер­женно кив­ну­ла. Мо­рифин­вэ плю­нул и вы­шел из-за сто­ла, не став до­жидать­ся окон­ча­ния ужи­на. Ам­ба­рус­сар то­же пе­рес­та­ли шу­тить, и тра­пеза за­кон­чи­лась в ти­шине и без про­ис­шес­твий, кро­ме од­но­го. К кон­цу зас­толья Май­ти­мо по­чувс­тво­вал не­домо­гание. Го­лова зак­ру­жилась, пе­ред гла­зами все поп­лы­ло. При по­пыт­ке встать он ед­ва не упал. — Все… мо­жете ид­ти по сво­им де­лам, — еле вы­давил Нельо и, при под­дер­жке Ка­но, по­шел к се­бе. Что это с ним? Вро­де и не пил мно­го… Лю­ти­эн и ос­тавши­еся лор­ды обес­по­ко­ен­но смот­ре­ли ему вслед, но за­тем ра­зош­лись. *** Спус­тя ка­кое-то вре­мя не­дуги ста­ли про­яв­лять­ся и у дру­гих эль­фов кре­пос­ти. Кто-то жа­ловал­ся на го­лов­ную боль, кто-то на тем­но­ту в гла­зах. Ста­ли го­ворить о чер­ном вет­ре с Се­вера, при­нес­шим не­из­вес­тную бо­лезнь. Пер­вой жер­твой стал Кар­нистир. Пос­ле по­хорон Морьо, что про­ходи­ли во все­об­щей скор­би, Май­ти­мо объ­явил ка­ран­тин — ник­то боль­ше не по­кидал пре­делы Хим­ринга, да­бы не рас­простра­нять эпи­демию и на дру­гие зем­ли. А в том, что это бы­ла имен­но эпи­демия, сом­не­ний не бы­ло. Слиш­ком уж мно­го по­гиб­ших. Са­мому Май­ти­мо то­же с каж­дым днем ста­нови­лось ху­же. Он уже прак­ти­чес­ки не вы­ходил из сво­ей ком­на­ты, де­леги­ровав свои пол­но­мочия Ка­но и Ть­ел­ко. Ско­ро и его не ста­нет. А ви­нова­та в этом Лю­ти­эн. Май­ти­мо в этом по­чему-то прак­ти­чес­ки не сом­не­вал­ся в пос­леднее вре­мя. По­доз­ре­ния ста­ли все ча­ще по­сещать его пос­ле то­го ужи­на, ког­да по­яви­лись пер­вые сим­пто­мы не­домо­гания. Но увы, ска­зать это ко­му-то еще он не мог — сла­бость ско­вала и те­ло, и язык. Ли­бо же его прос­то-нап­росто за­кол­до­вали на не­раз­го­вор­чи­вость. *** Прин­цесса, на­дев чер­ное платье, по ко­торо­му се­реб­рянны­ми ни­тями бы­ла вы­шита па­ути­на, нап­ра­вилась к ком­на­те быв­ше­го лор­да Хим­ринга. В ее гла­зах бы­ло тем­ное тор­жес­тво, а на гу­бах зас­ты­ла зло­вещая улыб­ка. Она не ста­ла ут­руждать се­бя сту­ком и раз­ре­шени­ем вой­ти и прос­то вош­ла. Плот­но зак­рыв за со­бой дверь, тем­ная дви­нулась к кро­вати, на ко­торой ле­жал уми­ра­ющий нол­до. — Приш­ла до­бить ме­ня, да? — Май­ти­мо да­же не уди­вил­ся при­ходу син­диэ, он ждал это­го, со­вер­шенно точ­но зная, что этот мо­мент нас­та­нет. Он си­дел на кро­вати, опер­шись о сте­ну, и смот­рел на Лю­ти­эн ни­чего не вы­ража­ющим взгля­дом. Тем­ная. Те­перь он понимал это со­вер­шенно точ­но. Ни­каких сом­не­ний. — Ну по­дой­ди, ес­ли ос­ме­лишь­ся. — Ты та­кой ми­лый, ког­да бес­по­мощ­ный, — Лю­ти­эн улыб­ну­лась, прош­ла ми­мо кро­вати к сто­лу и там ос­та­нови­лась. — Как ты? Чувс­тву­ешь свое по­раже­ние, Май­ти­мо? Хо­тя тот, кто дал те­бе та­кое имя, прос­то по­из­де­вал­ся над то­бой. Как мож­но наз­вать кра­сивым та­кого, как ты? Без ру­ки, в шра­мах по все­му те­лу и с шра­мами на ду­ше… Мне да­же нем­но­го жаль те­бя. Она по­жала пле­чами и взя­ла ку­бок, на­пол­нив его во­дой из кув­ши­на. — Жаль? Не ве­рю я те­бе, тем­ная, — фыр­кнул Нельо. — Морьо был прав. И я был прав в сво­их по­доз­ре­ни­ях. Сто­ило те­бя сра­зу выс­та­вить прочь. Это ведь ты нас от­ра­вила, вер­но? Нол­до наб­лю­дал за пе­ред­ви­жени­ями Лю­ти­эн спо­кой­но — знал, что боль­ше ему ни­чего не ос­та­ет­ся. Все рав­но ум­рет уже че­рез нес­коль­ко ми­нут. Яд дей­ство­вал хоть и мед­ленно, но вер­но. Май­ти­мо чувс­тво­вал это в сво­ем те­ле. — И че­го ты до­билась этим? Пос­ле то­го, как я ум­ру, весь Бе­лери­анд уз­на­ет о том, что ты сде­лала. — Ду­ма­ешь? О, Май­ти­мо, ты та­кой на­ив­ный! — Лю­ти­эн рас­сме­ялась. — С тво­ей смертью ко­рона пе­рей­дет к Ть­ел­кормо, а он не толь­ко влюб­лен в ме­ня, но и под ча­рами. Ма­кала­урэ я не счи­таю, ведь, по­ка ты был в Ан­гбан­де, он не от­ли­чил­ся ли­дер­ски­ми ка­чес­тва­ми. И зна­ешь, что за этим пос­ле­ду­ет? Она вы­дер­жа­ла па­узу. — Твои братья по­пыта­ют­ся вер­нуть ко­рону. Вряд ли ко­роль Но­лофин­вэ бу­дет ожи­дать та­кой под­ста­вы от сво­их ро­дичей. Пос­ле это­го мой отец уз­на­ет, что нол­дор дер­жа­ли ме­ня в пле­ну все эти го­ды! И всту­пит в вой­ну. Мой Хо­зя­ин бу­дет мной до­волен. Лю­ти­эн меч­та­тель­но улыб­ну­лась. А вот нол­до толь­ко по­качал го­ловой на все эти рас­кры­тия карт. — Ты все так хо­рошо рас­счи­тала. Мо­лодец, — он да­же прив­стал с мес­та, нас­коль­ко хва­тало сил, ко­их и без то­го ос­та­лось сов­сем нем­но­го. План бе­зус­ловно прек­ра­сен, но… она не уч­ла, что Ху­ан не даст ей приб­ли­зить­ся к Ть­ел­кормо. А спра­вить­ся с ва­линор­ским вол­ко­давом вряд ли у Лю­ти­эн по­лучит­ся. Лорд Хим­ринга на это на­де­ял­ся. Но и сам Май­ти­мо еще жив. И по­ка это так, он не даст раз­ру­шить его семью окон­ча­тель­но. Он сде­ла­ет в пос­ледние ми­нуты все, что смо­жет. — Зна­ешь, что я ска­жу те­бе? У те­бя и тво­его Хо­зя­ина ни­чего не по­лучит­ся. Мои братья не та­кие ду­раки, что­бы пой­ти на род­ню вой­ной. — Зна­чит, рань­ше вы бы­ли ду­рака­ми? Впро­чем, уже не­важ­но, — Лю­ти­эн дос­та­ла не­боль­шой фла­кон­чик, кап­ну­ла со­дер­жи­мое в при­готов­ленную во­ду и нап­ра­вилась к кро­вати. — Те­бе все рав­но это­го не уви­деть, ми­лый. Она се­ла и пос­мотре­ла Май­ти­мо в гла­за. — Все рав­но лю­бишь, да? — она поч­ти неж­но уб­ра­ла при­лип­шую к пот­но­му лбу пряд­ку ры­жих во­лос и по­цело­вала. — А те­перь вы­пей это. — Нет, ми­лая, уже нет, — ус­мехнул­ся, соврав, лорд. — С тех пор, как те­бя «вос­кре­шен­ную» уви­дел — раз­лю­бил. Тут Нельо вы­бил ле­вой ру­кой ку­бок с от­равлен­ной во­дой, вско­чил, за­дей­ство­вав все ос­тавши­еся си­лы — их дол­жно хва­тить на это од­но де­ло! — и при­жал син­диэ к кро­вати, сжав ру­кой ее гор­ло. Отом­стить за все, что эта дрянь сде­лала с ним и с его брать­ями — вот что он дол­жен сде­лать! Лю­ти­эн ис­пу­ган­но ус­та­вилась на эль­фа, бры­ка­ясь и пы­та­ясь его от­тол­кнуть. Она от­кры­ла рот, ста­ра­ясь наб­рать воз­дух, но ни­чего не по­луча­лось. Хват­ка бы­ла силь­ной, но не дол­гой. По­тем­невшие гла­за нол­до зак­ры­лись, и его те­ло рух­ну­ло на прин­цессу. Яд сде­лал свое де­ло. Спус­тя па­ру ми­нут пос­ле от­прав­ки фэа Май­ти­мо в Чер­то­ги Ожи­дания за дверью пос­лы­шались ша­ги. — Нельо, что слу­чилось? — на по­роге воз­ник Ма­кала­урэ, пот­ре­вожен­ный шу­мом в ком­на­те бра­та. И тут же зас­тыл, уви­дев пред­став­шую его взо­ру кар­ти­ну. Еще па­ра-трой­ка мгно­вений, и в ру­ках нол­до ока­зал­ся меч. — Что ты сде­лала с мо­им бра­том?! Прин­цесса зло­рад­но улыб­ну­лась. — Мо­гу сде­лать с то­бой то­же са­мое. Она вста­ла на по­докон­ник и пос­мотре­ла вниз. Один шаг — и эль­фий­ки уже не бы­ло в ком­на­те, лишь к ле­су по­нес­лась ог­ромная ле­тучая мышь. *** Прош­ло вре­мя. Вой­на зах­лес­тну­ла Сре­диземье, и сло­ва Лю­ти­эн обер­ну­лись прав­дой. Мор­гот с до­воль­ной улыб­кой сто­ял на сте­не сво­ей мрач­ной твер­ды­ни, ос­матри­вая по­ле боя. Нем­но­гие эль­фы уце­лели в этой Рез­не, раз­бить их не сос­та­вит боль­шо­го тру­да. Но его по­кой был на­рушен. Гор­тха­ур до­ложил о при­шед­шем в Ан­гбанд нол­до, который требовал от­дать ему на рас­пра­ву Лю­ти­эн. Мор­гот при­казал при­вес­ти эль­фа к не­му. Ка­но гор­до шел по тем­ным ко­ридо­рам, с през­ре­ни­ем смот­ря на слуг Тем­но­го. Он был единс­твен­ным из фе­ана­ри­онов, кто су­мел доб­рать­ся до Же­лез­ной Кре­пос­ти сквозь тво­рив­ши­еся в Эн­дорэ ха­ос и раз­ру­ху. Он при­шел мстить за Нельо и про­чих уби­тых их во­инов. Ох, а вот и сам Мор­гот, из-за ко­торо­го на­чалась та­кая ужас­ная вой­на. — Где эта тем­ная дрянь? — Ма­кала­урэ пос­мотрел Тем­но­му Ва­ле в гла­за, по­ложив ру­ку на ру­ко­ять ме­ча. — Не­уж­то пря­чет­ся, как и вы все, тем­ные, в бе­зопас­ном мес­те? Гла­за фе­ана­ри­она све­тились ог­нем Ва­лино­ра, он был твер­до на­мерен по­кон­чить с Лю­ти­эн. — Ей не от ко­го пря­тать­ся, — ус­мехнул­ся Мо­рин­готто и сме­нил те­му. — Как те­бе мое Сре­диземье, сын Фе­ана­ро? Или, луч­ше ска­зать, «пос­ледний сын Фе­ана­ро». Мне до­ложи­ли, что син­дар се­год­ня до­били всех тво­их млад­ших брать­ев. Вла­дыка Ть­мы за­мол­чал, ожи­дая ре­ак­цию нол­до. — Что зна­чит «твое Сре­диземье»?! — Ка­но ос­мотрел Ва­лу с то­ликой не­до­уме­ния и злос­ти. Он не ве­рил ему ни на сло­во. Не мо­жет быть так, что­бы его братья все же ввя­зались в вой­ну с син­дар. — Оно ни­ког­да тво­им не ста­нет! — Ес­ли не ве­ришь, пос­мотри сам, — Мор­гот ука­зал ру­кой на пус­ту­ющий Хим­ринг, где бы­ли спу­щены все фла­ги, за­тем пе­ревел взгляд на пы­ла­ющий лес До­ри­ата и пос­ле на Мит­рим, где раз­верну­лась бит­ва и где по­гиб­ли поч­ти все ко­роли нол­дор и ко­роль син­дар. Над кро­вавым ме­сивом тел уже кру­жили во­роны. — Впро­чем, Но­лофин­вэ еще жив, но за ко­роля его мож­но не счи­тать, ему прос­то не­чем пра­вить. А это зна­чит, я единс­твен­ный ко­роль Бе­лери­ан­да. Ма­кала­урэ смот­рел. И не ве­рил то­му, что ви­дит. Да это­го быть не мо­жет! Он по­пытал­ся объ­яс­нить все уви­ден­ное ис­ка­жени­ем Мо­рин­готто, но… сер­дце под­ска­зыва­ло, что это дей­стви­тель­но прав­да. Ужас­ная, горь­кая прав­да. Они все по­гиб­ли. — Нет… — фе­ана­ри­он, ед­ва осоз­нав это, зас­тыл на мес­те, вы­ронив из рук меч. Нол­до упал на ко­лени и зак­рыл ли­цо ру­ками. — Да, — Тем­ный Ва­ла нас­лаждал­ся сво­им три­ум­фом и от­ча­яни­ем вто­рого сы­на Фе­ана­ро. А ря­дом с ним сто­яла Лю­ти­эн, его Тем­ная Ко­роле­ва.