Дом Ториэль, толком о которой я ничего не знаю, достаточно небольшой. Два этажа, как и немногие здания в округе, те же стены. Я полагала, что дом Королевы будет большой, вместительный, изысканный, но он ровно такой же, как и все здания в здешних Руинах.
— ожидала большего? — с заметным смешком в голосе спрашивает скелет.
Я с долей стыда киваю головой.
—
Королева, как никак, — быстро отвечаю.
— тори не из тех, кто будет заботиться о красоте дома. по крайней мере, в такие времена, — Санс по привычке пожимает плечами.
Я понимающе киваю, понимая, что это и правда глупо — у них тут экстренная ситуация, их жизни, насколько мне известно, под угрозой. Кому взбредёт в голову думать о чём-то красивом и изысканном в такое время? Разве что совершенно бесчувственному, безразличному ко всему человеку.
В их случае — монстру.
Вдыхаю и выдыхаю полной грудью. Скелет ждёт, когда я наконец соберусь с духом, ведь это, как-никак, встреча с самой Королевой. И всё равно, что Санс всю дорогу до дома Ториэль пытался мне внушить, что она прекрасный монстр, милосердный и добрый даже к людям.
Мне всё равно от чего-то страшно. Но я аккуратно киваю, как бы говоря скелету, что уже собралась с духом.
Мы неспешно заходим в дом, даже предварительно не постучав в дверь. Скелет не снимает свои тапочки, хотя мне велит одеть другую обувь, что находится в прихожей. Я обуваю тапочки самого наименьшего тут размера, но и они мне велики, даже слишком, я бы сказала. После мы двигаемся к коридору с тремя развилками, одна из них ведёт к лестнице, а куда другие две мне неизвестно. Санс тут же, не думая, сворачивает налево, уверенно ступая по ковру.
Пока мы идём, я внимательно изучаю стены. Всё тот же камень, гладкий и синий. По обе стороны от нас в паре метров друг от друга стоят тумбочки, на которых располагаются вазы с цветами.
Вскоре мы подходим к кухне, откуда доносится чей-то недовольный голос:
— Нет, ты неправильно делаешь! Ох, смотри, — на некоторое время воцаряется тишина, а Санс, знаком показав мне молчать и тихо следовать за ним, двинулся вперёд, ступая на цыпочках. Через некоторое время, когда мы уже подходим к открытой арке, снова слышится тот же женский голос. — Вот так, а теперь надо поставить в духовку.
Ещё один усталый вздох, копошение и неясное постукивание.
Санс, если бы мог, точно бы хитро улыбнулся. Я ступаю за ним как тот и просил, тихо и незаметно, и, достигнув арки, нерешительно останавливаюсь, наблюдая за поведением скелета. Тот продолжает свой путь, подходит к столу, схватив по горсти муки в руки, а после направляется в сторону двух фигур на две фигуры, стоящих к нам спиной.
Я вижу лишь их силуэты, но точно могу сказать, что справа от фигуры побольше стоит Азриэль. Значит, слева от принца стояла его мать, Ториэль. Женщина на голову выше сына, с такой же белой шёрсткой, одета в длинное и простое платье сиреневого цвета. Я могу разглядеть даже её небольшие рожки, что всё-таки в разы меньше, чем у сына. Но даже глядя на монстров со спины, я точно могу сказать, что они похожи.
И вот, переведя взгляд на скелета, я прикрываю рот рукой, скрывая улыбку. Я не знаю как, но он, точно балерина в пуантах, идёт на своих тапочках на носочках и, достигнув обоих своих целей, кашляет, привлекая к себе внимание обоих монстров.
Раз, и они обернулись.
Два, и Санс подбрасывает муку.
Три, и обе цели повержены.
— Санс! — недовольно визжат родственники, уставившись на виновника их ещё более белого вида.
Как бы то ни было странно, но шерсть этих монстров была менее белой, чем мука, так что морды Ториэль и Азриэля были словно только что выпавший снег.
Я зажимаю рот ладошкой, безмолвно смеясь.
— хэй, я всего лишь раз
мучИл обстановку, — шутит скелет, пожав плечами и раскинув руки в стороны.
Пусть я и не вижу его лица, всё равно могу поклясться, что тот прикрыл глазницу.
— О нет, без каламбуров, прошу! — стонает принц, театрально поднимая руки к небу.
— Хорошо, что ты не решил рас
тЕстить обстановку, было бы хуже, — по-доброму улыбается, убирая с морды муку, коза.
Азриэль тихо воет, чем вызывает смех у присутствующих — я тоже, хоть и неслышно, смеюсь.
Теперь же я могла увидеть Ториэль: добрые глаза тёмного цвета, длинные уши, видимые клыки и яркая улыбка.
— А где Фриск? Или ты, мешок костей, настолько ленив, что не углядел за гостьей? — с насмешкой, пусть и сказанной с добром, спрашивает Азриэль, тут же получив укол локтем в бок от Ториэль. Мать строго глядит сына, явно не одобряя его слов.
— а она же… — скелет оборачивается, видимо, ожидая увидеть меня позади себя, но меня там, конечно же, не оказалось. Хмыкнув, Санс смотрит уже на меня, стоящую за аркой. — иди сюда, чего там стоишь? — он манит меня рукой, и оба монстра смотрят в мою сторону.
Я неспешно выхожу из арки, ступая к троим монстрам. Расстояние, что разделяло нас, казалось мне слишком большим, а время словно бы замедлило свой ход, как назло мне.
Наконец я дохожу до скелета, заинтересованно глядя на сына и мать.
Жаль, что я не могу сказать «привет» или «здравствуйте, приятно познакомиться».
— Значит, ты Фриск? Рада встретиться с тобой, милая. Я Ториэль, можешь так меня и звать, — коза протягивает мне свою лапу, а я, пожав её, киваю. Видимо, Ториэль ждёт от меня ответа.
— Да, кстати, мам, забыл сказать… — быстро начинает говорить Дриммур, кажется, немного паникуя.
Но скелет тут же прерывает Азриэля.
Если б у них законы были такие же, как и у людей, то скелет давно бы лишился и головы, и рук, и ног, и просто всего. Но то, конечно, если бы мы все жили в средние века. Впрочем, а что ему будет от потери конечностей? В плане того, он же скелет…
Ториэль же озадаченно переводит взгляд то на Санса, то на сына.
— что ж, сегодня я как раз работаю переводчиком, так что, — произносит Санс, прикрыв глазницу.
Кажется, у него это тоже является привычкой.
Я благодарно ему улыбаюсь. И всё же, пусть я почти не знакома с Сансом, он так просто решает немного подсобить мне. Снова.
Ещё кое-что, что в монстрах лучше людей — они куда добрее. В моей деревне никто бы и не задумался о том, что мне может быть трудно в подобных ситуациях.
—
Скажи, что я тоже рада знакомству, — показываю я, смотря исключительно на Санса. Иногда я проговариваю полные слова, чтобы собеседнику было легче меня понимать и так — привычка, иными словами, смотреть на того, с кем я говорю. —
И обрисуй ситуацию, если не сложно.
Санс передаёт мои слова Ториэль, а та, растерянно кивая, тут же бросается меня обнимать, приговаривая слова сочувствия или повторяя, что мне наверняка тяжело так жить. Женщина практически раздувает из этого трагедию, хотя через Санса я усердно пытаюсь донести до неё, что всё в порядке, что я привыкла так жить и что это не конец жизни, не смертельная болезнь.
Ториэль успокаивается и отходит от меня только тогда, когда её сын напоминает про пирог, ринувшись что-то доставать из духовки, а коза, хватаясь за голову, принимается отчитывать себя, сына, а нас с Сансом посылает за стол. Мы послушно присаживаемся на достаточно высокие для нас обоих стулья — всё же эти монстры были выше многих других.
Только когда Ториэль и её сын садятся за аппетитно выглядящие блюда, я понимаю, что безумно соскучилась по домашней кухне. Беру вилку, что уже лежит на столе, и приступаю к еде, а именно — к пирогу.
— Скажи, что тебя привело к нам? Люди не заглядывают в эту гору, — внезапно интересуется Королева, присев на свободный стул подле сына и напротив меня.
Я вежливо прошу Санса объяснить ситуацию, которая уже известна скелету, и тот дословно её пересказывает.
Азриэль, оторвавшись от пищи, задумчиво мычит, глянув на меня.
— Это, вероятно, неприятная для тебя тема, но я просто хотел бы уточнить касаемо твоей семьи? — я киваю на слова Азриэля, нисколько не возражая, а вот Ториэль, судя по её осуждающему взгляду, точно против. — Ты жива из-за родителей или из-за сестры?
—
Родители настояли на том, чтобы оставить в живых меня, — обращаюсь к Сансу, а тот передал мои слова Дриммуру.**
— Как люди могут быть жестоки? — разочаровано выдыхает коза, недовольно покачивая головой.
Я ничего не говорю даже скелету, но если бы и решилась, то непременно высказала бы одну фразу: «На то мы и люди».
Замечаю, как скелет невольно отводит взгляд, а огоньки в его глазницах на секунду потухают.
По крайней мере, мне могло так показаться.
Когда же Санс возвращается взглядом к нам, я привлекаю его внимание, решив задать пару вопросов:
—
Если верить легендам, то люди заточили вас под землёй, но вы, как я понимаю, смогли сломать этот барьер. Как? Ты упоминал про человека, но я всё равно не понимаю.
Монстры-козлы внимательно наблюдают за моими действиями, как я смогла уловить краем глаза, и лишь один Санс понимает меня.
Вообще, с самого начала «приключения» меня интересует этот вопрос. К ним попал человек, они могут давно выбраться, но не делают этого, да и как кто-то мог вообще сломать барьер? Почему монстры сами этого не сделали, раз уж они обладают магией?
— это немного неприятная тема, малая, особенно для кого-то вроде тебя, — ловко пытается увильнуть от ответа скелет, но я упрямо смотрю на него.
Сощурившись, поднимаю руку со стола, крепко удерживая вилку в руке, указываю столовым прибором на скелета, как бы угрожая ему, а на лице появляется хитрая улыбка. И Санс, переняв мою игру и поняв мою решительность, поднимает руки кверху, чуть помахав ими.
Довольно хмыкнув, я кладу «оружие» на стол.
Взглянув на хозяев дома, я замечаю на их лицах не менее хитрые улыбки, но, уловив мой взгляд, они тут же принимаются есть, между тем поинтересовавшись темой разговора.
— Если хочет, то пусть узнает, — встаёт на мою сторону принц, лениво качнув головой.
— уж тебе-то это говорить, аззи, — усмехается скелет, явно зная что-то особенное.
Последний, хмыкнув, пожимает плечами.
— Милая, это хоть и не лучшая история, но всё же, если хочешь пожить среди нас, тебе стоит узнать, — начинает коза, совершенно игнорируя скелета и сына. — Когда люди заточили нас тут, под землёй, мой муж ещё как-то с этим мирился, но когда сюда упал первый человек…. Тот мальчик почти убил Азриэля, просто испугался, потому, не зная пощады к человеку, мой муж убил человека, забрав душу. И так он поступал с каждым человеком, упавшим сюда. Он обезумел, мы с Азриэлем даже ушли в Сноудин. Азгор никого не хотел слушать, — женщина вздыхает, качая головой. — Души людей обладают силой, которой нет ни у кого из монстров, — я киваю на слова Ториэль, прекрасно зная и этот факт. По крайней мере, в случае людей, существует ли подобное у монстров, я не знаю. — Последним человеком была девочка. На которую ты, кстати, очень похожа, — негромко добавляет женщина.
— пожалуй, дальше я продолжу, я знаю больше вашего, как ни как, — тут же перенимает слово скелет, взмахнув вилкой и аккуратно кладя её на стол. Ториэль согласно кивнула, а мне оставалось лишь внимательно слушать. — форте, так звали ту девочку, обладала
решительной душой. для разрушения барьера было необходимо семь человеческих душ, и форте была последней. к сожалению для пушистого короля, — на этих словах Ториэль бросает недовольный взгляд на скелета, — девочка не могла умереть.
решительность не позволяла ей этого сделать, так что она была единственной, кто смогла дойти до зала суда, а там уже и переубедить короля… — в голосе Санса на мгновение слышится сомнение, всё же уловившего взгляд Королевы, —… азгора, что так он ничего хорошего от людей не добьётся, когда выберется на поверхность с несчастным от его бесчинства народом. уж не знаю точно как, но форте смогла не просто сломать барьер, использовав свою душу, но и остаться в живых.
решительность, пожалуй, удивительная штука.
— Тем не менее многие люди погибли из-за моего отца, и мы поймём, если пугаем тебя и так далее, — говоря менее официально и деловито, чем скелет и коза, добавляет Дриммур, пережевав пищу.
Я даже почти поражаюсь тому, как он себя просто ведёт принц, но и в то же время понимаю, что людские правила могут во много раз отличатся от их.
У монстров всё куда проще.
—
Нет, мне хотелось бы у вас остаться. А ещё хотелось бы помочь вам в вашей проблеме в обмен на кров и еду. И не спорь, Санс, передай им мои слова. Все, — я настойчиво киваю ему, жестикулирую уверенно и размеренно, никуда не спеша.
Тот, выдохнув, всё же передают родственникам мои слова. Ториэль, как и Санс, против моей помощи, но предлагает пожить у неё с Азриэлем, обусловливая согласие тем, что мест в доме полно. Кроме того, у женщины тут живут Санс и его брат, с которым мне предстоит познакомиться, и скелету будет проще мне помогать осваиваться, общаться с Королевой и принцем или другими монстрами, потому как мне не придётся бегать по всем окрестностям, ища этот дом, который от некоторых других ничем не отличался снаружи. Всё же пусть и с трудом, но я согласилась на предложение Ториэль.
Принц же встают на мою сторону, говоря, что раз я человек, то и пообщаться с той, кто захватил власть в подземелье и устрашает тут всех, я смогу. Не сказать, что я всеми руками «за» эту идею, но всё равно поддерживаю Дриммура — мы действительно могли пообщаться с этой неизвестной мне девушкой, как я смогла уловить из споров Ториэль и её сына.
— малая, мы и сами справимся, да и проблема не твоя, — возражает скелет, и Королева поддакивает, соглашаясь с Сансом.
Я фыркаю и закатываю глаза.
—
Я хочу вам помочь, и точка! — я не отступала от своего, не хотела этого даже делать.
— что б эту
решимость… — тихо бурчит в сторону скелет, но я, обладая чутким слухом, всё равно улавливаю его слова. Причём тут эта
решимость? — хорошо, пусть будет по-твоему.
— Санс! — тут же прикрикивает Королева, недовольная сказанным.
— тори, её не переубедить, это дело бесполезное, — тут же отвечает ей скелет, пожав плечами. — может, на неё так аззи повлиял, вон, даже рога растут.
Я тут же возмущаюсь, вспыхнув, словно спичка.
Баран?! Он меня так только что бараном назвал?!
—
Ну держись, костеголовый! — жестикулирую я предупреждающе, с угрозой в действиях. Быстро, не медля, я слезаю со стула и тут же бросаюсь за скелетом, что, усмехнувшись, гонит куда-то по коридорам.
Вдогонку я слышу слова Ториэль о том, чтобы мы не бегали или хотя бы не снесли каких-либо вещей, а Азриэль, кажется, смеясь, кричит мне слова удачи.
К чёрту удачу! Я просто догоню его и стукну!
Сбросить?
Да Нет