Лёд и Пламя. Часть 3.

Айс и Флэйм шли в сторону деревушки, которая была местным центром торговли. Там можно было купить не только оружие или тряпки из привычного нам мира, но и информацию. А вот способ оплаты был абсолютно разный. Кто-то продавал себя в рабство на небольшой срок, некоторые отдавали свою кровь в качестве оплаты, а кто-то и вовсе «закладывал» своих родных из внешнего мира, которые продолжали грешить при жизни. Спрос был разным и в зависимости от качества покупаемого «продукта» была и соответствующая цена. Впрочем, всё как и во внешнем мире. - Говорить буду я, а ты просто стой с грозным видом. У тебя это хорошо получается, особенно с трубой ржавой наперевес. – Сразу пояснила Флэйм, когда они подходили ко входу в деревню. - Я достаточно подкован в дипломатическом общении. – Обиделся принц. - Серьёзно? – Наигранно удивилась принцесса, разведя руками. – Я заметила, как ты объявил войну гномам и феям, которые, имей ввиду, до этого момента никогда не вставали против вашей семьи. И после этого ты утверждаешь, что хорошо подкован в дипломатическом общении? - Ой, да ладно. Со всеми бывают небольшим промахи. – Отмахнулся Айс, вспомнив, как бил ногой гнома на важном совещании. - Небольшие? – Развела руками принцесса. - Ну, может немного перегнул палку… - С сомнением в голосе нехотя произнес принц. - Немного?! – Не могла угомониться Флэйм. - Ой, вот чего ты пристала? Ну, получилось так. – Спокойно пожал плечами Айс, отчего его белые волосы немного встрепенулись, вновь рассыпавшись на бледных плечах. - В общем, говорю я. – Не собиралась уступать девушка. - Ой, да разговаривай, с кем хочешь. – Махнул рукой Айс. - Только давай вот без обид этих детских! – Предупредила сразу девушка, повернувшись лицом к принцу на ходу, взмахнув жгучей черной прядью волос. - Было бы на кого обижаться. Тоже мне, звезда всея Ада. – Обиженно пробурчал принц. - Айс, ты идиот! – Высказала Флэйм. - Что? - Что? – Удивленно переспросила девушка. - С чего это идиот? – Удивился принц. - Кто идиот? – Сделала вид Флэйм, будто не поняла. - Я идиот. – Ответил принц. - Ты идиот? Ох, как самокритично. – Усмехнулась девушка. - Ну, всё! Ты меня достала! – Разозлился Айс, остановившись. - Ой, вы посмотрите какой обидчивый. Бу-бу-бу! – Передразнила его Флэйм. - Я убью тебя! – Пригрозил он девушке. - Уже, вообще-то! – Язвительно ответила Флэйм, двинувшись дальше. Айсмен лишь молча стоял, сверля девушку глазами и не находя слов. Затем, все же, двинулся следом, злобно смотря ей вслед. Впрочем, это длилось недолго, ведь он тут же обратил внимание на её филейные части тела и, забыв о злости, с восхищением рассматривал их, неспешно шагая сзади. Они прошли в железные ржавые ворота, на которых стояла охрана из двух демонов одного из средних классов. Деревушка была и правда небольшая, но всё же являлась центром всего этого уровня в Аду. Грешные души и прочие убитые живые существа, попавшие в Ад, здесь не жили. В довольно неприглядных домиках, по большей части напоминающих чуть более укрепленный навес, жили демоны, которые этим центром «рулили». Они здесь и были торговцами, каждый своей отрасли и могли перемещаться по другим уровням ада, каждый на один уровень вверх и на один уровень вниз. Это могли все демоны, на каждом уровне. Один из них держал лавочку с разного вида оружием из внешнего мира, второй продавал доспехи и одежду, третий и вовсе еду. Но основная власть и уважение в деревне было у торговца информацией. Он знал и где можно достать оружие, еду или одежду, но так же он знал, как перебраться с этого уровня на следующий, более близкий к внешнему миру. - Привет, Маммон. – Произнесла Флэйм, подойдя к самому колоритному демону, торговцу информацией. - Флэээйм… Какими судьбами. – Протянул демон, ухмыляясь своей мерзкой ухмылкой. Он был больше остальных похож на человека, но лишь похож. Его серая кожа, небольшие рога и торчащие клыки указывали на нечеловеческое происхождение. А так же можно было заметить довольно длинный хвост за спиной. – Кто сподобился тебя убить? - Он! – Без зазрения совести девушка ткнула пальцем в принца, который, в свою очередь, удивленными глазами вытаращился на неё. - О как… И чего же он с тобой таскается? – Удивился демон Маммон. – Ты его в плен взяла или он тебя? - Меня в плен взять здесь вряд ли получится. – Самодовольно произнесла Флэйм, презрительно оглядев принца. – Разумеется, он у меня на крючке. Думаю, где бы его сплавить за проход дальше. Подсобишь инфой? - Ну, ты же знаешь, как тут дела делаются… Даже для высших демонов правила не исключение. – Протянул Маммон, в ожидании предложения от девушки. - Тебе, наверное, надоело здесь торчать. Согласись, самые интересные уровни с третьего по шестой. Я бы могла поговорить с отцом, чтобы тебя перенесли, ну хотя бы на один повыше… Шестой, этой уже совсем другой разгон. Другая клиентура, другое количество клиентов. Спрос разительно возрастет, а с ним и твои возможности. – Предложила Флэйм. - Ахаха! – Засмеялся демон, оскалив клыкастую пасть. – А ты не теряешь сноровку. Да, ты права. На низших уровнях не так много душ и весьма скучно. На самых верхних, сильно не разгонишься. Души там не слишком грешные и мучать их нельзя. Да, я хотел бы попасть на пятый уровень, но и шестой, тоже отлично подойдет. - Решено! Как выйду отсюда, так поговорю с отцом. – Ответила девушка. - Только вот… Откуда мне знать, что ты скоро выйдешь отсюда? - Ты же меня знаешь, я надолго тут не задержусь. - Нравится мне твой настрой, Флэйм. Хорошо, я нарисую тебе карту. Отмечу, как пройти мимо ловушек и отмечу, где искать Марбаса. Отдашь этого беловолосого и Мар отведет тебя куда надо. – Ответил Маммон, принявшись рисовать карту на старом листе пергамента. - Благодарю тебя, Маммон. Я не забуду твоего коварства и напомню отцу о тебе. Жди перемен, в скором времени. – Улыбнулась Флэйм, обещая демону скорый карьерный рост. - Договорились. – Кратко и с деловым тоном ответил ей Маммон, пожав руку. - Пойдем. – Кинула девушка принцу, удаляясь от демона в сторону выхода. Наши герои продвигались к выходу, проталкиваясь через грешников и демонов. Они миновали ворота и поплелись дальше, таким образом, пройдя деревушку насквозь. Шли особо не общаясь. Принц подозревал, что Флэйм что-то замышляет, а принцесса, в свою очередь, внимательно рассматривала карту и, ориентируясь по ней, задавала маршрут. Впрочем, принцу искренне было не ясно, что там можно разглядывать, когда идешь практически по пустынной местности. Да, кое-где красуются серые горы, уходящие макушкой в темноту, а кое-где такие же кожистые растения. Но в остальном, ничего примечательного не было и смысла смотреть каждую минуту в карту, Айс не видел. Пройдя ещё какое-то время в таком ключе, принц всё же не выдержал. - Что ты задумала, Флэйм?! Ты же не собираешься меня предавать? – Задал он терзающий его вопрос. - А разве я клялась тебе в верности? – Загадочно спросила принцесса. - Хорошо. Давай придумаем какое-нибудь соглашение на время, что я здесь. А потом, как выберемся, можем о нём забыть. – Предложил Айс. - Ты смотри, какой быстрый. – Удивилась Флэйм. – А ничего, что я и без тебя выберусь и мне абсолютно не нужна твоя помощь? Я родилась в Аду! Так что ты уж попытайся убедить меня, что мне нужно сотрудничать с тобой. Ведь это ты без меня пропадешь, а не наоборот… - Ах, вот как ты заговорила. А ничего, что от того демона, на башне, я тебя спас пожертвовав своей жизнью, даже не зная, что вообще очнусь? И кто знает, сколько подобных ситуаций ещё может оказаться. – Напомнил принц, поправляя рукой белые волосы, болтающиеся на плечах. - Только вот благодаря этому поступку ты оказался на уровень выше. Так что, считай, что благодаря мне ты не выпил крови, не проклял свою душу на вечное скитание на том уровне, да ещё и выше поднялся. – Осадила его принцесса. – А вот мне, после твоего ухода, пришлось спускаться с полуразваленной башни, с которой я чуть не звезданулась пару раз и затем искать портал перехода. - Ой, не плачься. Меня чуть растения не сожрали, но я же не пла… Стоп! А какого черта ты их подпалила огнем, если твои силы в Аду не работают? – Даже остановился Айс от удивления, смотря девушке прямо в глаза. - Я не говорила, что мои силы не работают. Твои силы не работают, потому что влияние Бога не распространяется на Ад. А мои, разумеется, работают ещё как. Правда, так как я умерла и тоже прохожу испытания, они не работают в полной мере. Поэтому, приходится долго восстанавливаться, после таких выходок. Это я тебя спасла, а сама обрекла себя на восстановление, температуру и дрожь во всём теле. Так что ты мне не ной тут про каких-то растений… - Вновь осадила принца Флэйм. - Что? Да я и не собирался даже! И сам бы справился! - Ой, ну конечно! - Ты сомневаешься во мне?! - Я точно знаю, что говорю! - Да и чёрт с тобой! – Обиделся Айс. - Сможешь в гору забежать быстрее меня? – Выдала вдруг предложение Флэйм, тут же, не успев дождаться ответа, стремглав устремилась вверх по каменистому подъему серой и довольно высокой горы. - Да я тебе даже фору дам! – Крикнул ей вслед принц, продолжая неспешно шагать наверх. Но уже через секунд пять добавил, начиная разбегаться: - Ну, всё! Пожалуй, хватит! Они весьма быстро поднимались на гору и, надо признать, Айс довольно уверенно догнал Флэйм, а затем и вовсе обошёл. Горячие камни так и летели из-под ног стремительно забиравшихся принца и принцессы, которых, в свою очередь, не смущала даже стоявшая жара. В какой-то миг даже сама мысль о месте их пребывания ушла на второй план. Со смехом и гордостью победителя Айс залетел на самый верх горы, подтрунивая и подшучивая над девушкой, родившейся в Аду. А та в долгу не оставалась и язвила ему в ответ, как могла, а могла она ещё как! - Тоже мне, Снеговик-спортсмен! Это ты бегал в горы что ли, чтобы похудеть? Учитывая те круглые снежные фигурки, оно и понятно… - Ворчливо отзывалась на его шутки девушка, забравшись наверх следом за принцем. – Я бы с такими формами на пляж бы не пошла! - Ой-ой-ой! Не таким я был! – Смеялся Айс, кривляясь перед девушкой. – Я всегда выглядел отлично, именно поэтому ты в меня и влюбилась! - Вовсе нет! – Отмахнулась Флэйм, улыбаясь и продолжая ходить вокруг по каменистой полянке, успокаивая дыхание после забега в гору. – Было бы в кого влюбляться. Ты просто украл меня бессовестно, вот и всё! - Но ты и не сопротивлялась! – Напомнил принц. - Конечно, там же высоко было! Ещё уронил бы меня… - Ну, а потом, на полянке? - На полянке не сопротивлялась. – Тихо подтвердила Флэйм, улыбаясь и смотря на принца. - Ну, вот видишь. Хоть где-то не сопротивлялась. – Подошел к ней ближе Айс, смотря прямо в глаза. – А мы, кстати, снова на полянке. Совпадение? - Не думаю… Что стоит продолжать! – Сначала тихо произнесла, а следующую фразу уже громко и уверенно, после чего черноволосая красавица показала ему язык, продолжая смеяться. - Я и не собирался! – Скривился принц. - Что значит не собирался?! – Удивилась Флэйм, встрепенувшись от того, что «сценарий» свернул в другую сторону. - Больно надо! – Издевательски усмехнулся Айс и демонстративно отвернулся прямо перед носом девушки, принявшись рассматривать путь вперед. Тут же он почувствовал, как её теплые руки окутывают его вокруг… - Бери скорее! – Протянула она ему кинжал. Оказалось это были вовсе не объятия. Девушка протянула ему небольшой кинжал, а после убрала руки и вытащили из-за спины два своих более длинных и заостренных кинжала. – Сейчас будет жарко! - Это вряд ли похоже на то, о чем я думал… - Сомнительно протянул принц. - Уходим отсюда, уходим! – Закричала Флэйм, потащив принца вниз. – Я немного ошиблась! Нам надо было на соседнюю гору! - Надо же, хваленная принцесса Ада ошиблась у себя дома! – Пошутил над ней Айс, спешно перебирая ногами по каменистому склону. - Какая ещё Ада? После всего, что между нами было, ты даже имени моего не запомнил?! – Ответно пошутила принцесса, несмотря на серьезность ситуации. - Ада, то есть… О, чёрт! Просто беги! – Не стал даже пытаться что-то объяснить Айс, услышав, как земля под ногами задрожала. – Что это такое?! - Это, мать его, извержение вулкана. Не совсем вулкана, но вулкана! – Сбивчиво ответила Флэйм, жадно глотая воздух во время бега. - Ты просто мастер объяснений! – Развел руками принц. - Главное, что ты понял. - Удивительно, но да. – Ответил Айсмен, оглядываясь назад и пытаясь не споткнуться о горячие черные камни. – Так мы умрём? - Вряд-ли. При моей памяти ни одно такое творение не получило звания высшего демона, а значит и стереть наше существование он тоже не может. Но очнуться без одежды и без сил в самом начале уровня, мне вовсе не улыбается! – Раздраженно объяснила принцесса. – Так что беги быстрее, я за тобой не вернусь! - Вернешься, куда ты денешься! Ты же… - Но договорить принц не успел, после очередного толчка, верхушка полянки разлетелась на сотни метров, падая комками грязи и камней на головы всем вокруг. Но в таком радиусе были лишь два живых существа – Айсмен и Флэйм. - Сейчас начнется самое интересное! – Произнесла Флэйм, оглянувшись назад. Они уже спустились с горы и усиленно бежали вперёд. А впереди виднелась стена, за которой были видны верхушки каких-то сооружений. Но было это настолько далеко, что добежать туда до извержения времени не хватило бы. - С этих слов всегда начинается что-то страшное! – В ответ произнес принц, руками укрывающийся от падающих комков грязи и, что хуже, камней. Очередной толчок под землей и грохот поднимающегося пласта земли, из-под которого вырывается жидкая огненная субстанция. Это лишь похоже на вулкан, но это нечто другое. Адское пламя в жидком виде, скорее так. И всё это безумие прямо сейчас разливается по склону горы, нагоняя наших героев сзади. Захватывая и сжигая всё на своём пути, именно поэтому здесь лишь пустыня. Она подбирается всё ближе, забирая кислород, отчего становится сложно дышать. Принцесса еле бежит, жадно пытаясь выхватить, как можно воздуха, но вокруг лишь дикий жар и воздух пропитан огнем, обжигающим всё внутри. Не выдержав, Флэйм падает на колени, пытаясь отдышаться и успокоить сердцебиение. Она поворачивается и смотрит лишь на то, как приближается огненная смерть. Принцесса абсолютно не боится огня, но эта жидкость лишит её кислорода, отчего она всё же умрет. - Флэйм! – Слышит она крик принца сзади, который уже бежит в её сторону. «Глупец» подумала она, после чего встала и, собрав всю силу, которая уже накопилась, выставила руки вперёд. Огненная субстанция уже была совсем рядом, но тут же разделилась на две части, огибая героев и разливаясь вокруг смертельным огнем. Жар давил, кислорода было мало, а возможности выбраться, казалось, и не было вовсе. Но жить хотелось, а терять силу было бы непростительно. - Я рядом. – Услышала она голос Айсмена, который так же едва дышал. – Мне нужно немного энергии. - Зачем? Ты не справишься со всем этим. – Выдавила из себя принцесса, откровенно задыхаясь. Она прекрасно знала о возможности «поделиться» своей энергией с тем, кто способен ею пользоваться. - Просто поверь. – Ответил принц, встав перед ней. Он взял её за левую руку и почувствовал, как наполняется силой внутри. Айс, не отпуская руки Флэйм, поднял свою правую, на которой начал образовываться ледяной клинок, по которому принц уже откровенно скучал. Флэйм посмотрела на принца с опаской, увидев ледяное оружие на его руке, но тот не собирался его применять. Он тут же использовал силу, взмахнув рукой, отчего ледяной клинок рассыпался на тысячи мелких льдинок, образовав вокруг героев едва заметный холодный купол. Дышать сразу стало легче, купол не пропускал жар. Флэйм жадно глотала воздух и даже стала увереннее, почувствовав свободу. - Спасибо. - Произнесла она, удерживая огненную субстанцию на достаточном расстоянии от них и глядя принцу в глаза. Айс приложил холодную ладошку к её щеке, отчего девушка довольно прижалась к ней. А принц, воспользовавшись ситуацией, оказался слишком близко, смело прильнув к её губам. Это было неожиданно. Сначала они несколько секунд просто так простояли, а затем уже принцесса ответила на поцелуй по-французски. И тут случилась «Искра! Буря! Безумие!», когда после поцелуя они почувствовали прилив энергии. Поцелуй продолжался ещё недолгое время, после чего Айс прекратил сие действо и, отойдя на пару шагов назад, вскинул руки вверх. Опустив резко руки, принц произвел немалый выброс энергии, что была у него в запасе, но этого оказалось достаточно. Выброс ледяной энергии заморозил всё в радиусе нескольких сотен метров. Флэйм устало опустила руку и присела. Она потеряла в этот раз слишком много сил и если бы не появившаяся из ниоткуда энергия, после поцелуя, она бы, вероятно, не пережила бы утрату такого количества жизненных сил. - Флэйм! Давай, держись. Вставай же, ну! Немного осталось. – Пытался поднять её принц, поддерживая за руку. Но девушка еле держалась на ногах. От потраченной энергии её бил озноб и дрожало всё тело. Принц подхватил её на руки и побежал в сторону стены. Огненная субстанция теперь была просто ледяной глыбой, на которую Айс без труда забрался, даже с девушкой на руках. Принц добежал до стены, где их уже ждали… Духи! Удивительно, но ворота были открыты и, войдя внутрь, Айс увидел множество духов, летающих повсюду в суете. - Это один из постов Марбаса. – Тихо произнесла Флэйм. – Имей ввиду, он высший демон. Не напрашивайся на неприятности. Впрочем, он достаточно мудр, чтобы решать всё мирно. Принц прошел дальше, в сторону здания у которого была открыта дверь. Духи не обращали на него абсолютно никакого внимания, занятые какой-то своей, понятной только им, работой. Войдя внутрь небольшого одноэтажного здания, принц попал в коридор, выйдя из которого он оказался в тренировочном зале. В самом центре зала, сидя на коврике, сидел и медитировал крепко сложенный и мускулистый мужчина с головой льва. - Проходи, садись. – Низким, но красивым басом произнес мужчина, не открывая глаз. – Я вижу, что ты влюблен в эту девушку и не причинишь ей вреда. Ты сомневаешься в ней, но можешь быть уверен, ваши чувства взаимны и она тебя не предаст. - Откуда… А, да чёрт с ним! Ей плохо! – Запутавшись, произнес светловолосый парень, усаживая принцессу на кресло, стоящее немного с краю. - Флэйм выживет, просто ей нужно время, чтобы восстановиться. – Всё так же спокойно произнес мужчина с головой льва. – Уложи её на часик поспать в соседней комнате, а сам возвращайся сюда. Нам необходимо поговорить. Тебя беспокоят вопросы, я слышу их. - Что? Какие вопросы? Ничего меня не беспокоит! – Ответил принц, подхватывая принцессу и унося за угол, в соседнюю комнатку. Небольшая комнатка с кроватью, столом, стулом и шкафом, ничего лишнего. Уложив Флэйм, он присел рядом с ней. - Иди. – Произнесла девушка, сжавшись на кровати и засыпая. – Нам нужно, чтобы он согласился нам помочь. На этот раз придется тебе проявить свои умения в дипломатическом общении. - Флэйм… - Тихо произнес Айс, приобняв девушку. - Так! – Прервала она его. – Не мешай мне, ясно? Иди и договорись, чтобы нас доставили на следующий уровень. - Хорошо. – Ответил ей принц, встав с кровати и подоткнув одеялко. Он вышел обратно в зал, где мужчина уже не медитировал, а подкатил столик, на котором заваривал чай. На этот раз львиной головы не было, но по шрамам на теле, было ясно, что это Марбас. Рыжие волнистые волосы спускались на плечи. Лицо было выбритым и выглядело волевым. - Я знаю, чего вы хотите. Я отведу вас к порталу на следующий уровень из уважения к императору великой армии Преисподней – Сатане. – Произнес Марбас, налив чай в две небольшие кружечки на столе и присев на один из двух стоящих табуретов. - Сатане? Верховный главнокомандующий? Отец Флэйм, да? – Начал задавать вопросы принц. - Да, её отец. – Утвердительно кивнул рыжеволосый мужчина. – Но у нас в Аду его титул – Император Великой армии Преисподней. Чтобы ты знал на будущее. Вижу я, что тебя терзают вопросы, которые ты откладываешь на потом. Стараешься не думать о них, но они лезут. Отчего же Флэйм не пришла на встречу с тобой пять лет назад. Ответ до очевидности прост. Её отец обо всём узнал и запретил ей. Он изначально всё спланировал, чтобы Флэйм могла родить дитя, способное своей силой изменить противостояние в нашу пользу. Но он не предполагал, что девочка влюбиться в тебя по-настоящему. Та даже пыталась сбежать, но он нагнал и запер её. После чего ей ничего не оставалось, как смириться. Тогда она поняла, что беременна и что её дочь, это единственное, что у неё осталось от тебя. А со временем она стала более холодной и жестокой. Пока не познакомилась с единственной подругой из всего окружения, которая не кланялась ей, а была с ней на равных. Та смогла достучаться до неё и сохранить внутри себя добро, но при этом научив скрывать его ото всех. Девушку звали Виктория и благодаря ей, Флэйм не стала злым демоном, а осталась собой. Но от своих близких она уверенно это скрывает. - Вот это да… - Произнес Айс, после небольшой паузы. – Откуда вы… - Я знаю все секреты, которые крутятся вокруг любого живого существа, кроме Бога Света и Бога Тьмы. Да ты чай пей, а то остынет совсем. У тебя нескоро ещё появится такая возможность. – Ответил Мар, галантно попивая чаек. Айсмен же так не умел, а потому просто взял кружку и начал прихлебывать понемногу. - А откуда…? – Задал было вопрос принц, но его тут же перебили. - Моё положение в этом мире довольно высокое и я могу позволить себе много роскоши. От того, даже на этом уровне у меня такие условия. Но и это не единственный мой пост. Я владею тридцатью шестью легионами душ, каждую из которых знаю лично и могу призвать в любой момент для нападения. Но на некоторых уровнях есть и мои посты, которые следят за порядком. И да, я вижу этот вопрос в твоей голове. Нет, я не на стороне Света. Но я не Зло, которым ты привык видеть всех демонов. Не забывай, что у всех здесь свои цели и задачи. Каждый демон, так или иначе, поддерживает баланс добра и зла в мире, который не следует нарушать. - Вот значит… - Снова не успел ничего сказать Айс. - Пожалуй, хватит вопросов. Пора вам уходить. – Произнес Марбас и встал из-за стола. - Это далеко? – Спросил принц. – Флэйм не сможет идти, а один я долго не вынесу. Усталость берет своё. - Не переживай, я заберу её болезнь. Да, я мог это сделать раньше, но тогда мы бы не поговорили. Иди за девушкой, а я приготовлю кое-что. – Произнес мужчина, после чего пошел в сторону стоявшего шкафа. Айсмен времени терять не стал и пришел за Флэйм, которая уже вовсю спала. Пришлось разбудить девушку, которая на этот раз настояла на том, что пойдет своим ходом. Но без помощи Айсмена обойтись не смогла. Опираясь на его плечо, она дошла до Марбаса, который одним движением и парой слов на неизвестном Айсмену языке, снял с Флэйм озноб и дрожь. Состояние улучшилось и она смогла идти. Энергетических сил по-прежнему было слишком мало, но теперь она чувствовала себя гораздо лучше. Собравшись, они двинулись к порталу, который находился на территории Марбаса, совсем рядом со зданием, в котором он почивал. - Будьте осторожны. Вы ещё нужны миру для баланса. – Произнес рыжеволосый демон последние слова, после которых со словами благодарности, наши герои шагнули в портал и мир засиял ярко, а затем погас. Вновь наступила тьма…