Ты злишься на меня?

***

Для того чтобы запихнуть бессознательного демона в багажник полицейского автомобиля, понадобились усилия всех трёх девушек. Или, вернее, двух сестёр Эрп — Вейверли подхватила руками не такое уж и лёгкое тело под подмышки, а Вайнона, в свою очередь, подняла его за ноги, в то время как Николь, которая едва ли могла устоять на собственных ногах, расположила ладонь на колене парня, выполняя не менее впечатляющую работу — притворяясь, будто помогает, хотя на самом деле и затрудняла весь процесс. Когда восставший наконец заперт внутри, старшая Эрп запрыгивает на водительское сиденье машины Хот, пока та настаивает на том, чтобы занять место в красном джипе Вейверли. Младшая Эрп и не возражает. Вряд ли терпение Вайноны способно выдержать целую поездку в компании одной рыжеволосой особы и её пьяной болтовни, не говоря уже о том, что она запросто может выпнуть бедного офицера на обочину за превышенный лимит разговоров. В конце концов, им ещё предстоит разобраться с парнем, который к тому же является предполагаемым отцом ещё не родившегося ребёнка Вайноны. Так что Вейверли без лишних вопросов усаживает свою девушку на переднее сиденье и обещает сестрёнке, что будет держаться позади неё всю дорогу назад до усадьбы. Автомобили тронулись в путь. Спустя полминуты Николь решила нарушить странную тишину: — Ты сказала, что у меня проблемы, — начала она, стараясь звучать как можно более трезво. Но невнятные слова, растягивающиеся на устах, с головой выдавали офицера. В общем-то, как и её тон голоса, который казался жалобно-грустным. — Ты злишься на меня? Вейверли призадумалась над вопросом. Без всяких сомнений, день протекал довольно напряжённо для них всех — в принципе, как обычно это и бывает в Чистилище — и, конечно же, младшую Эрп немного вывел из себя тот факт, что Хот бросила трубку, заставив её путешествовать по всем стрип-клубам городка в поисках двух ходячих проблем (да ещё и без единого способа связаться с ними). Но нельзя было сказать, что шатенка до сих пор держала обиду. — Нет, не злюсь. Офицер вновь погружается в мысли, пытаясь изучить настроение своей девушки: — Значит, разочарована? — невероятно, но на этот раз её вопрос прозвучал ещё печальнее, чем прежде. — Нет… — со вздохом отвечает младшая Эрп. По правде говоря, Вейверли не совсем уверена, каким словом можно было бы описать, что она сейчас чувствует. Но злость и разочарование — уж точно не то. Хот снова замолкает на несколько секунд, по всей видимости, забывая, что спрашивала до этого. — …Злишься? — Детка, тш-ш-ш, — мягко произносит Вейверли, протягивая руку через панель управления джипа. Она утешительно поглаживает коленку своей девушки, при этом не отрывая глаза от полицейской машины перед ними. — Я не злюсь на тебя, честно. Я сказала это сгоряча, потому что сильно волновалась за Вайнону. Я пыталась отследить вас целую вечность, даже не имея возможности выйти с тобой на связь, потому что твой телефон был отключён. — Оу, Вайнона утопила его в пиве! — с изумлением в голосе сообщает рыжеволосая, будто бы сама только что вспоминает об этом. — Вайнона что сделала?! — не менее поражённо восклицает младшая Эрп. Как бы там ни было, она знает, что это и вправду могло произойти. Не только потому, что Николь — а особенно пьяная Николь — никогда бы не соврала ей. Но ещё и потому, что топить чьи-то телефоны в кружке пива, с целью остановить сестрёнку от раскрытия своего местонахождения — звучит как именно то, на что способна Вайнона Эрп. — Ох, не важно. Я разберусь с ней позже. Вейверли закатывает глаза, припоминая выходки своей неугомонной сестры. Она останавливает разговор на несколько мгновений, чтобы сконцентрироваться на дороге и притормозить, завидев красный светофор. Как только сигнал переключился на зелёный, автомобили вновь тронулись с места. Часть её внимания возвращается к нетрезвому офицеру: — Я не злюсь, — успокаивающе повторяет шатенка. — Просто когда я попросила присмотреть за ней, я не особо ожидала, что вы двое пойдёте гоняться за папочкой её ребёнка по стрип-клу… — она замолкает, замечая краем глаза, как голова Николь начала наклоняться в бок. Похоже, та медленно проваливается в сон. Младшая Эрп понимает, что всё сказанное ею сейчас вряд ли сохранится в памяти рыжеволосой к моменту её пробуждения. — А знаешь что? Отложим этот разговор на потом. — Вейвс, — внезапно оживляется Николь, произнося имя той слишком громко. Как-никак, они находились буквально на расстоянии вытянутой руки друг от друга. — Клянусь, ничего не произошло. Я даже не заглядывалась на стриптизёрш, честно, я… — Тш-ш-ш, — мягко прерывает младшая Эрп, снова потянувшись ладонью к руке своей девушки. Она с трепетом переплетает их пальцы, возвращая обе руки на руль после недолгой паузы. — Я знаю. — Ты — единственная девушка, от стриптиза которой я бы ни за что не смогла оторвать глаз. — Я польщена, правда, — отвечает Вейверли, тепло посмеиваясь. Она делает мысленную заметку обязательно напомнить Хот об этом небольшом диалоге позже. Отчасти из-за того, что ей не терпится посмотреть на реакцию Николь, отрицающей собственные слова. А отчасти из-за того, что ей хочется немного позлорадствовать, подняв тему об этом через какое-то время. Сейчас, так или иначе, был не самый подходящий момент. — Итак, почему бы тебе не заглянуть в бардачок и не поискать там бутылочку воды, м? Мне бы очень хотелось, чтобы она была опустошена до нашего прибытия к усадьбе. Как думаешь, справишься? Офицер послушно тянется вперёд, пытаясь открыть никак не поддающийся бардачок (что выходит у неё лишь с четвёртой попытки). И, конечно же, внутри находится ранее упомянутый Вейверли предмет (младшая Эрп имеет одну довольно полезную привычку — планировать всё заранее, особенно если это касается подготовки к экстренным случаям). Хот достаёт её и откручивает крышку, после чего залпом выпивает почти треть содержимого бутылки. Шатенка отрывает глаза от дороги лишь на долю секунды, дабы взглянуть на жадно поглощающего воду офицера. Она игриво улыбается при виде крошечной струйки воды, стекающей с подбородка её девушки. Поездка продолжается в тишине. Какая-то часть младшей Эрп ожидает, что чересчур болтливая Николь продолжит задавать ещё больше вопросов (чему Вейверли вовсе и не возражала). Ей нравилась компания своей девушки в любом виде. Кроме того, пьяная Николь Хот — чертовски очаровательное создание. Но с соседнего сиденья, на удивление, не доносится ни звука. Девушка уже практически убеждена, что та, возможно, отключилась и отправилась в царство Морфея до самого конца их пути. Но её уверенность в этом мгновенно испаряется, как только она различает чуть сдавленный всхлип рядом с собой. — Детка, — младшая Эрп недоумённо поворачивает голову и по привычке протягивает руку к ноге Николь. Она замечает одинокую слезинку, медленно скатывающуюся по одной из красных щёк рыжеволосой. — Что случилось?! — Вейверли, — всхлипывает Хот, быстро растирая слёзы и кладя слегка влажные руки поверх ладони своей девушки, крепко сжимая её пальцы. Она смотрит на младшую Эрп своими большими щенячьими глазками, по неизвестной причине наполненными неумолимой грустью. — Прошу тебя. Пожалуйста, никогда не становись стриптизёршей. Девушка почти прыскает со смеху, понятия не имея, как Николь вообще может плакать из-за чего-то настолько абсурдно необоснованного. Но ей удаётся сдержать порыв, видя перед собой эти глубокие печальные глаза. Она улыбается, ласково сжимая такую родную ладонь офицера в своей и едва ощутимо поглаживая её кожу большим пальцем руки. — Даже и не думала об этом, пирожочек, даже и не думала…