Серая тень за твоей спиной

«Мороз в гриве. Иней на ресницах. Холод в сердце»

«Унижения. Каждый день одни унижения» Эта мысль постоянно всплывала в голове Близзерда. Она преследовала его, как серая тень, которая всегда с тобой. Как тяжелый холодный хвост воспоминаний былых дней, тянущийся, казалось бы бесконечно далеко позади, покрывающий всю спину неприятными коже мурашками. Стоит вспомнить хотя бы один случай, произошедший не так давно. Клаудбол — обычная школьная игра, развлечение для молодых пегасов, начинающих спортсменов или просто любителей подурачиться. Близзерд — небольшого роста жеребец, поджарый и ловкий. Зная, как много сил и времени он тратит на тренировки, ежедневно улучшая силу своих мощных крыльев и умение быстро летать — поймать мяч, состоящий из облака, и закинуть его в кольцо, для него не составило бы никакого труда. Так сказал бы он, при условии, если бы играли честно. Но помимо всего вышеописанного, Близзерд являлся так же и самым маленьким и в частности слабым пегасом из всего класса. Как бы он ни старался, его тело не всегда могло позволить дать отпор более сильным и крепким противникам, как в полетных гонках, так и в стычках за углом. Кроме того, пегас предпочитал почти все время проводить в одиночестве. А его недружелюбный характер только отталкивал всех пони вокруг себя. Он уже привык к постоянным издевкам со стороны сверстников. И неожиданная подстава в игре была бы не такой уж неожиданной. Мяч летел прямо к нему в копыта. Легким движением пегас вспорхнул, чтобы отбить его. Но внезапно прямо перед ним возникло массивное темное тело, загораживая весь обзор. — Ха, снова не успел! — послышалось откуда-то сзади — такими темпами останешься на скамейке запасных, Снежок! Близзерд принял пас от темношерстного крупного синего пегаса Рэя, тот повернулся, кинул ему мяч и с мягкой улыбкой на губах сказал: «Осторожнее». «Осторожнее? Это же игра! Да этот мяч же… Он же из облака сделан! Рэй просто издевается надо мной!» — подумал Близзерд и, лишь фыркнув вслед обидчика и ухмыляющихся пегасов сзади, молча спикировал вниз, покинув позицию ловца, забрал свои вещи и улетел восвояси. Его светло-голубая шерстка поблескивала на ярком солнце, а грива, похожая на морозный узор на стекле в самую холодную погоду, развивалась на ветру, пока Рей провожал его своим тусклым печальным взглядом. Или вот обычная ситуация в школьной столовой, которая случается почти что с каждым. Как неловко было уронить поднос с едой и разбить тарелку прямо на глазах у своей девушки. Шоколадного цвета пегаска Дакота с еще более темной короткой вьющейся гривой смущенно улыбнулась Близзерду и помогла ему вытереться. — С каждым бывает — сказала она, и потерлась о мордочку бледного жеребца. — Не следовало этого делать — послышался низкий угрожающий голос со стороны. Близз повернул голову и заметил Рэя, который грозно смотрел на другого ярко-оранжевого пегаса Декстера. «Что там опять произошло?» — подумал Близзерд и прислушался. — Посмотрите-ка на него. Вечно прячется за спинку Рэя — бросил оранжевый жеребец, насмешливо глянув на Близзерда. Рэй подошел к Декстеру, оскалив зубы, тот с отвращением отстранился. — Я тебя не боюсь — фыркнул он — продолжай вытирать Снежку сопли — сказал пегас и удалился. «Рэй постоянно портит мою репутацию. Что ему нужно?» — со злобой подумал Близзерд. Он приобнял Дакоту и они вместе вышли из зала. Но последнюю точку поставил случай с проектом. — Почему ты пригласила его в нашу команду? — фыркнул Близзерд, недовольно смотря на Дакоту, которая чертила что-то на листе. Они сидели в гостиной в облачном доме Близзерда. — Да брось ты. Рэй… достаточно милый. Я слышала, как он заступился за тебя в столовой. Мне показалось, что он бы тебе понравился в качестве, подчеркиваю, все еще недостающего третьего члена команды. — Понравился?! Я его просто ненавижу! Чем ты вообще думала, приглашая его? — крикнул Близзерд, стукнув копытами по столу, отчего линия карандаша Дакоты сбилась и она зачеркнула все, что рисовала. — Извини? — с нескрываемым раздражением выпалила она. — Могла бы посоветоваться со мной. Я бы тебе прямо сказал, что его пригла… Его фразу прервал скрип отворяющейся двери, когда в комнату вошел Рэй. — Приветик! Надеюсь, я не помешал ничему важному. — Отлично… — тихо буркнул Близзерд и упал на спинку стула, скрестив копыта и прижав голову к груди с недовольной гримасой. — Что это с тобой? — робко спросил Рей, присаживаясь к ним за стол. — На солнце перегрелась наша Снегурочка — бросила Дакота, с обидой глядя на Близзерда. — Оу… А что вы уже успели сделать? — Рэй вопросительно глянул на перечеркнутый рисунок. — Знаешь что? — Близзерд снова ударил копытами по столу, на этот раз еще сильнее — Я не хочу обсуждать с тобой НАШ проект. Наша с Дакотой команда состоит из двух пони, ни больше, не меньше. Так что ты свободен. Проваливай. Рэй ошеломленно глядел на раздраженного пегаса. С ним было что-то явно не так, но Рэй не мог понять что. — Что ж… — Если ты мне не рад, тогда я уйду. Удачи вам с вашей работой — Рэй еще раз окинул Близзерда задумчивым взглядом и тихо вышел, закрыв за собой дверь. — Почему бы тебе не уйти из моей жизни — буркнул Близз ему вслед. Дакота явно неодобрительно глядела на бледного жеребца. Она взяла свои наброски на бумаге и демонстративно смяла копытами, а потом кинула комок прямо по груди Близзерда. — Ты просто ужасный пони. За что ты с ним так обошелся? Он был с тобой так учтив и доброжелателен, а ты просто его прогнал. Но эти слова не вызвали каких-либо зазрений совести в душе Близзерда. Напротив, он только больше начинал злиться. — Почему ты его защищаешь? Ты совершенно меня не поддерживаешь! Рэй всю жизнь пытается меня унизить, подставить под удар и выставить полным идиотом. И при этом у него получается сохранять такой милый вид невинного добрячка, самого лучшего, обаятельного и красивого, что такие как ты с легкостью ведутся на это! — Полным идиотом ты делаешь себя сам, Близзерд — фыркнула Дакота — Рэй абсолютно ни в чем не виноват. И да… Все кончено — выпалила она, как облив водой. Тогда кобылка заметила, как перекосилось выражение лица пегаса. Теперь он был не просто раздражен или озлоблен, в его глазах пылала настоящая ненависть. Он взмахнул копытом и прижал несчастную пегаску к самой двери. Как оказалось, в его небольшом теле все же было немало силы, особенно для кобылки, которая не смогла бы выбраться из его пленительных объятий. В ее глазах промелькнул испуг, и Дакота в панике задергала копытцами. — Так что же ты не с ним? — он прошептал ей на ухо. В этот момент кобылке показалось, что облачные стены дома превратились в грозовые облака. В глазах потемнело, окружение начало расплываться, а пульс учащенно чувствовался резкими толчками в голове. Вокруг белоснежного пегаса так и сверкали молнии. — Близзерд… Извини… — промямлила Дакота, задыхаясь с копытом у горла. Он заметил страх в ее глазах, и тут же холодная волна стыда нахлынула на его тело. Близзерд отстранился, давая пегаске свалиться на пол и откашляться. — Ты прости за это. Несмотря на отступающую агрессию, в душе пегаса не поубавилось уверенности. Внезапно, к нему как бы пришла какая-то страшная идея, черными крыльями застилая все сознание. Его лицо снова изменилось. Но на этот раз оно было спокойным с задумчивым и пугающим видом, более страшным, чем когда его просто переполняли негативные эмоции. Теперь он как будто был уничтожен изнутри, истерзан своими мыслями и полностью им подчинен. От этого зрелища Дакота невольно вздрогнула и попятилась назад. — Что это с тобой? — хрипло спросила она и сглотнула. — Я знаю, что я сделаю — с этими словами пегас начал шастать по комнате и собирать какие-то вещи в свою сумку — он постоянно портит мне жизнь. Постоянно встает у меня на пути! Постоянно хочет, чтобы я был несчастен. А теперь и ты бросаешь меня из-за него. — Близзерд… Все не так — попыталась успокоить его Дакота, совершенно потерявшая контроль над ситуацией. — Ты знаешь, что я хочу сделать? — выкрикнул жеребец, не требуя ответа. — Близзерд, послушай! — отчаянно выпалила Дакота. — Молчать! — оскалился он. Близзерд закинул еще что-то в сумку. Развернувшись, он распахнул дверь и вышел из комнаты. — На этот раз я не останусь в стороне. Я своей цели добьюсь! Близзерд пулей вылетел из облачного дома, позабыв о всяких дверях, последствиях и несчастной пегаске. Она так и осталась в немом оцепенении сидеть посреди гостиной, потирая шею и стряхивая слезы с щек.