Искомое

      Блик тяжело дышала, с неприятным саднящим хрипом, при каждом вдохе грудную клетку будто обжигало. И все же она пыталась собрать как можно больше силы в светящееся кольцо, чтобы одним ударом разобраться с этим… В голове озлобленно стучало лишь одно слово - ублюдок.       В коммуникаторе стояла мертвая тишина, да и откуда было взяться хоть одному голосу, когда Блик сама видела, как всю боевую группу, пришедшую с ней на выручку остальным - ха, остальным, которых на самом деле никого и не осталось - размазал по стенам склада этот неизвестный контрабандист. Причем порой размазал буквально: местами виднелись оторванные конечности, раскиданные по полу, и смазанные кровавые кляксы на месте бывших ее подопечных. И всякий раз, когда Блик казалось, что она вот-вот защитит кого-нибудь из них - ей не хватало нескольких секунд или сантиметров.       Такие мелочи играли слишком важную роль в ее работе, а сейчас - особенно.       И вот теперь Блик, не в силах подняться, лежала на полу. Правая нога была вывернута под неестественным углом и на ней ближе к колену зияла рана с торчащим обломком кости. Левая рука не шевелилась, сильно распухнув в районе предплечья. Несколько ребер явно было сломано, во рту привкус крови, перед глазами - мутные силуэты. Но даже в таком состоянии Блик видела неизвестного преступника. Нет, она так просто не сдастся, не после того, как полег весь ее отряд. Костьми ляжет, но возьмет ублюдка.       - Хрипишь? Ну хрипи, хрипи, ты сама выбрала такую работу, - раздался голос преступника. Чуть низкий, насмешливый. Да он забавляется. Даже видя его несколько размытым, Блик нисколько не сомневалась, что этот хмырь сейчас самодовольно улыбался. Затем он чуть повернул голову, приложил ладонь к правому уху и с легким раздражением спросил: - Что?       Блик сцепила зубы, так как новый вдох был особенно болезненным, вдобавок ублюдок, видя, что она чуть пошевелила рукой, упер конец биты ей в грудную клетку со словами:       - Не рыпайся, дрянь, - потом он опять обратился к кому-то: - Реф, повтори еще раз.       Она не могла больше ждать. Блик собрала остатки сил, чтобы припечатать парня как следует. Светящееся кольцо с легким гулом слетело с ее правой руки, увеличиваясь в размерах - но героиня не рассчитывала, что оно получится диаметром едва ли больше полуметра. Если очень повезет, кольцо заденет голову преступника и оглушит, при менее удачном раскладе - лишь отбросит. Но как назло, реализовался самый худший вариант: парень заметил ее атаку и среагировал - а Блик уже успела, к сожалению, убедиться, что с реакцией и скоростью у того слишком хорошо. Выходило так, что причуда этого контрабандиста влияла не только на его силу, но и на скорость. Эти лампы-индикаторы на его руках, это было как-то связано…       - Что?! - резко и с большим напряжением в голосе сказал преступник. Похоже, он с кем-то говорил по похожему, как у членов ее отряда, коммуникатору. - Сколько… А, ладно, неважно. Возвращаюсь.       Контрабандист слегка нажал на маленькое устройство в ухе и затем повернул лицо к Блик.       - Думаю, тебя мне на сегодня достаточно, со сливками вашего общества потолкую как-нибудь в другой раз, - ехидно сказал парень. С этими словами он коснулся ее груди ладонью, прямо над сердцем.       Блик при этом издала хрип не без злости и решила все же попытать счастья с атакой еще раз. Но в ту же секунду ощутила легкое давление на грудную клетку, не только от ладони контрабандиста, но и еще от чего-то. И сердце неожиданно забилось быстрее и словно собиралось еще ускориться…       Вблизи его лицо было видно четче. На губах холодная усмешка.       - Трепещешь, да?       В вопросе - неприкрытая издевка. И Блик почувствовала, что это конец. Парень что-то сделал с ее сердцем, и оно уже не замедлится… Колотилось как ненормальное.       Она зашлась кашлем, по подбородку потекла кровь. Героиня теряла связь с реальностью.       Дальнейшее произошло быстро. Контрабандист на что-то резко отвлекся и обернулся, кажется в сторону снесенных ворот склада. Рука с грудной клетки пропала. Сердце будто остановилось на мгновение. Чьи-то громкие голоса, Блик не могла разобрать - чьи именно. Нарастающий гул, который сопровождал атаки и перемещения контрабандиста. Громкий шлепок, словно что-то отпрыгнуло. Собственные хрипы и какое-то бульканье, которое, казалось, звучало в самой голове.       Все остальное слышалось Блик постепенно удаляющимся. В голове лишь две мысли - что если она закроет глаза, то все закончится. И отчего-то еще - слова, сказанные преступником ранее. “Ты сама выбрала такую работу.”

***

      Казалось, вот он смотрит на эту хрипящую и истекающую кровью женщину в серебристом костюме, чувствует, как ее сердце ускоряется под его воздействием… И вот в следующее мгновение у входа на склад появился еще какой-то герой со своей чертовой массовкой, о чем его только что предупредил Рефлект - он все-таки рассчитывал, что у него еще есть время. И Пульсар даже не успел как-то среагировать, потому что нечто крепко вцепилось ему в запястье и потащило за собой куда-то. Стены склада и фигуры людей впереди резко сменились на… Он не знал, как это описать, кроме как “нечто безумное и вырвиглазное”. Сплошное месиво темно-зеленых пятен с вкраплениями ярких, порой светящихся цветов, то исчезавших, сливаясь между собой, то вновь проявляясь в новых местах. Двигавшихся, словно вязкая жидкость. Было в этом что-то завораживающее, как в калейдоскопе, и одновременно отвратительное… Но Пульсар не успел толком рассмотреть того наглеца, который воздействовал на него подобной причудой - а в том, что на него некто воздействует, у него не было никаких сомнений. Он только успел понять, что это был какой-то мальчишка-подросток. В следующую секунду вырвиглазное пространство исчезло, Пульсар приземлился на пол в каком-то помещении, возле старого и слегка потрепанного кресла.       - Прошу прощения за не очень комфортный способ путешествия, мы работает над этим.       Голос был насмешливый, но он все равно уловил равнодушные прохладные нотки. Пульсар поднялся на ноги, с раздражением осмотревшись. Рядом было еще одно кресло, и в нем сидел, закинув ногу на ногу, худой молодой мужчина с темно-синими волосами, собранными в хвост, и одетый довольно-таки невзрачно: темно-серые джинсы и серая кофта, с длинными расклешенными рукавами и открытыми плечами. Кофта была поверх чего-то, похожего на черный топ с облегающим воротником. С еле заметной улыбкой и притворным интересом незнакомец разглядывал кончик одной из своих прядей. Пульсар чуть нахмурился: не сказать, что он знал все местные фигуры в лицо, так как больше сконцентрировался на оружейных сделках и цели выйти на внешний рынок, но у него сразу возникло впечатление, что этот человек точно был не из местных. Иностранец. Позади незнакомца встал тот самый паренек, что схватил его на складе ранее - немного бледный и угрюмый, в мешковатой черной толстовке. Точно подросток или немногим старше. Он попробовал пригладить торчавший справа вихор коротких черных волос, но безуспешно, после чего паренек устремил свой безразличный взгляд на Пульсара.       - Присаживайся, - уже более расслабленно и располагающе сказал иностранец, указав на свободное кресло. Пульсар, не теряя бдительности, последовал совету. Передатчик в ухе, судя по звуку, до сих пор был активен, а значит Реф на связи, его не потеряют. Пульсар уже собирался спросить у незнакомца, кто он такой и какого хрена происходит, но тот его опередил: - Мое имя Юшен, и мне хотелось переговорить с тобой о кое-чем интересном прежде, чем подоспевшие герои смогли бы как-то приструнить тебя.       - Мутить мозги не самый лучший способ завязать знакомства, - с легким презрением ответил Пульсар, бросив на долю секунды взгляд на стоявшего позади Юшена паренька. - К тому же, если тебе нужен местечковый делец или злодей, ты не по адресу. Я занимаюсь оружием, не кознями героям.       - Мм, как я уже сказал, за подобное перемещение я извиняюсь, - Юшен понимающе кивнул. - Причуда Юйлуня довольно специфична, многих в первые проходы через его пространство, как ты выразился, мутит. Должен отметить, что в сравнении с другими ты перенес это неплохо. Что касается местечковых злодеев…       Пульсар мысленно чертыхнулся. Что-то ему не нравилось в этом человеке, но что - он не мог понять. Те эмоции, которые выражал Юшен, сложно было назвать притворными или настоящими. Остальные иностранцы, с которыми Пульсар обычно проводил сделки, читались понятнее: равнодушие, удовлетворенность, расчетливость, временами - презрение, смешанное с превосходством. Даже если продавцы вели сделки профессионально, Пульсар все равно подмечал такие детали. В случае с Юшеном было больше расплывчатости: словно тот показывал эмоции, потому что их нужно показать, но при этом они не были до конца притворными. Одно Пульсар мог сказать точно: его с самого начала стала раздражать эта легкая улыбка в сочетании со взглядом равнодушных серых глаз, устремленных куда-то в сторону, а не на лицо собеседника. Вел Юшен себя расслабленно и смело, но избегал контакта и мыслями был явно где-то еще.       - Видишь ли, мне нужен был именно ты и твои возможности, Пульсар, - ответил Юшен. - Не спорю, среди местных преступных фигур есть интересные, но ты… Ты - мой ключ к успеху. Дракон, с которым я хочу поладить.       Пульсар посмотрел на него со смесью раздражения и разочарования, подумав о том, что ему попался долбанутый любитель высокопарности. Юшен же, опять-таки даже не взглянув на его лицо, тихо рассмеялся. Затем куда спокойнее продолжил:       - Что ж, думаю, я должен перейти сразу к делу. Мы тебя вытащили из-под носа героев не для того, чтобы бросаться красивыми фразочками… Но я не соврал, когда сказал, что мне нужен ты. Итак, Пульсар, известно ли тебе что-нибудь о Миражах?       После этого вопроса преступник посмотрел на лицо Юшена, в его глаза, решив, что ему послышалось. Конечно, он о них слышал, но все это было на уровне какой-нибудь городской легенды. Которой, однако частенько боялись иностранные торговцы, с которыми Пульсар имел дело. Сам же он относился к Миражам как к раздутому слуху, который был с умом пущен в преступном мире. На деле, конечно, вполне могла существовать какая-то сеть людей, крадущих технологии… Вот только он считал все это больше чушью, прикрывающей что-то иное, весьма мутное.       Потому не было ничего удивительного в том, что после такого вопроса Пульсар поднялся с места, умело, однако, подавляя свое раздражение и разочарование.       - Я не из тех, кто верит в подобное дерьмо, - сказал он, отвернувшись. Но едва он сделал шаг, как Юшен заговорил. Негромко, с толикой напускной небрежности, но явно не скрывая того, что на деле он пытается привлечь внимание:       - Так ли это, Теруо?       Стоило ему произнести этот вопрос, как Пульсар ощутил, как внутри него все закипело. Он тут же развернулся и в одно мгновение оказался перед Юшеном, схватив его за ворот лонгслива и занеся правую руку для удара. Слышался легкий гул, а под рукавом Пульсара горело четыре алых полосы. От того, чтобы размозжить голову этого выскочки, его удерживало две вещи: желание добиться сначала ответа, которое все же перевесило его злость, и тот факт, что Юшен удивительно быстро среагировал на его движение. Краем глаза преступник заметил множество металлических конусов, которых точно не было еще мгновение назад, окруживших их, и шеей ощутил легкий укол. Предупредительный.       - Расслабься, - Юшен, несмотря на ситуацию, улыбался. Впервые с момента разговора он посмотрел ему в лицо, но как-то странно, словно не фокусируясь. - Я же сказал, что хочу поладить с тобой. Мы не ради очередной драки вытаскивали тебя со склада, Теруо Кимекухоши…       - Как ты узнал? - перебил его Пульсар, чуть ли не рыча. Было очевидно, что этот гад успел основательно покопаться в его прошлом, найти то, что ему казалось начисто стертым, и теперь провоцирует его же именем.       А еще эта фраза про драку, очень правдоподобно, когда он тут же задействовал свою причуду, лимиты и особенности которой Пульсар не знал.       Мако бы в очередной раз сказал ему, что не стоит терять голову. Он мысленно досчитал до трех. Словно чтобы убедить его отложить конфликт в сторону, датчик в браслете на правой руке запищал короткими сигналами. Теруо бросил быстрый взгляд на мигающий желтым диод. Юшен, разумеется, тоже отметил эту деталь.       - Предлагаю все-таки поговорить, - сказал он, по-прежнему несколько странно смотря на лицо Пульсара.       - Говори, - сухо ответил Теруо. Руку он пока убрал, снизив силу удара на одно деление, но бдительности не терял. - Как ты, блять, узнал это?       - Ну, думаю, ты все-таки наслышан о, как ты выразился, “подобном дерьме” касательно Миражей достаточно, чтобы догадаться, каким будет ответ на твой вопрос, - на губах Юшена была маленькая ехидная улыбка. Часть конусов вокруг них в ту же секунду исчезла. - Такие люди порой очень… дотошные, до сбора информации в том числе. И очень любят составлять подробную базу локальных преступников и прочих фигур, с кем можно объединиться, обменяться услугами или по возможности завербовать…       - Мертвецов тоже?       Теруо не спускал с него глаз, не особо веря в такую чушь, что иностранные Миражи им заинтересовались настолько, что даже откопали его настоящую личность. Да, он не раз слышал, порой откровенную чушь, про организацию, локальные ячейки которой пытались защитить внутренние исследования и людей, причастных к ним, или наоборот - выкрасть что-то подобное у конкурентов. И да, хоть в его личности никакого секрета не было - официально юноша восемнадцати лет с именем Теруо Кимекухоши погиб почти пять лет назад при землетрясении в Нагое - он и Хотару постарались замести все следы, даже неявные, которые могли бы связать умершего в той катастрофе парня с начинающим торговцем оружием.       Выходит, все замести не удалось.       Оставшиеся металлические конусы исчезли так же внезапно, как и появились. Юшен чуть кивнул, указав вновь на кресло. Теруо убавил мощность своей причуды до одной полоски, решив пока что послушать этого чудика. Как минимум, стоило узнать, как тот докопался до его происхождения.       - Мертвецы - чуть ли не самый желанный объект Миражей, ты не знал? - усмехнувшись, продолжил Юшен. - Разумеется, речь о таких, как ты, кто имитировал свою смерть… Или сиротах, оставшихся без всего, как, например, я. Речь не о буквальной смерти.       “Ага, пытается меня расположить к себе тем, что такой же как я,” подумал Теруо. “Нет, по тебе видно, что ты не от мира сего.”       - Ладно, - небрежно бросил он, садясь в кресло, но все еще готовый как минимум врезать этому Юшену хорошенько, если что-то пойдет не так. Теруо в уме прикидывал, успеет ли он за его шипами. - Хорошо, Миражи. Предположим, они существуют именно в том виде, о котором распространяются о них слухи. Хотя доказать существование ты вряд ли можешь - учитывая, что среди имеющихся рассказов нет четкого описания, чем Миражи различаются между собой и от остальных…       - Твоя правда, - кивнул Юшен - Я могу говорить, что угодно - о своей работе, о тонкостях внутри нашей сети - но история Миражей такова, что мои рассказы так и останутся, по большей части, рассказами. Без подкрепления. И знаешь что? Это все действительно дерьмо.       Последнюю фразу Юшен произнес чуть посмеиваясь и разведя руки в стороны, слегка пожимая плечами. Будто он сам находил все, о чем говорил, до ужаса нелепым.       - Что за чушь ты несешь? - с подозрением посмотрел Теруо. Он предполагал, что вся эта сказочка про Миражей была для вербовки - слухов про налаживание связей с местными преступниками       хватало. Но такого ответа он не ожидал, даже с учетом своего скептического отношения.       - Хах, ты же сам так выразился, чего же ты удивляешься? - Юшен насмешливо прищурился. - У тебя, кто знает о Миражах лишь понаслышке, довольно-таки емкая и точная характеристика происходящего… Но обо всем по порядку.       После этих слов Юшен повернулся к до сих пор молча стоявшему пареньку. Тот, в свою очередь наклонился ухом к нему. Выслушав шепот, парень кивнул, тихо подпрыгнул на месте три раза и исчез.       - Небольшая разведка местности, - пояснил Юшен, вновь поворачиваясь к Пульсару. - Итак, формально на этой встрече я должен рассказать тебе подробнее о Миражах и договориться о плодотворной совместной работе или даже переманить тебя в наши ряды. Но на деле я хочу предложить сотрудничество… другого рода.       Теруо ничего не сказал. Просто старался не терять бдительности. Юшен, видимо, растолковал эту реакцию как хороший знак и продолжил:       - Скажем так: та идея, которая лежала изначально в организации сети Миражей, была с самого начала провальной. Организация, разделенная на ячейки, защищающие локальные секреты и в то же время пытающиеся украсть сведения у конкурентов? Разумеется, в первую очередь все будут красть, а шанс, что местную ячейку в итоге присвоит себе какое-то из преступных сообществ - довольно высок, согласись? Ну а в какой-то момент произошла смена руководства всей сети. Кардинально, грязно - можно охарактеризовать это как угодно, но факт: смена произошла. Считаю, с того момента все и посыпалось. Так что твои мысли отчасти верны, еще немного - и Миражи действительно станут просто байкой. Все равно часть функций постепенно переходят к “белой” и “черной” сторонам нашей славной общественности. Более того: не так давно была собрана группа по сворачиванию деятельности ячеек. Пытаются ускорить процесс ликвидации. Так что многие из руководства ячеек в итоге оказываются по ту сторону закона или начинают экспериментальные программы. Все равно итог для нас один.       Юшен несколько насмешливо посмотрел в его сторону и пожал плечами. Теруо никак не показал этого своим видом, но на деле он выслушивал теперь все несколько более заинтересованно, чем ожидал от себя. Какой бы чушью ни казались ему Миражи, но он старался не сбрасывать со счетов их гипотетическое участие в общей картине мира. Такое количество слухов и россказней на пустом месте не возникает. И при нынешней жизни если ты преступник, то должен учитывать все. Чтобы налаживать связи или избегать контакта с кем-либо. Особенно когда пытаешься быть торговцем оружием - в мире, где само оружие несколько отошло на второй план, и потому тебя не особо воспринимают всерьез.       “Ну, после сегодняшнего я так или иначе появился на их радарах… Этого уже не изменить, тем более как-то эта дамочка вышла на склад, где должна была состояться моя сделка, не просто так они там в засаде сидели…”       - В качестве жеста доброй воли скажу тебе, что некоторые люди, связанные с группой по ликвидации деятельности Миражей, уже прибыли в эту страну, - продолжил Юшен. - Японская ячейка не столь проблемная, как, например, итальянская или китайская, к которой я принадлежу… Но здесь однозначная позиция: искоренить все подчистую. Японская ячейка для них даже предпочтительнее, так как каким-то чудом пока еще не перешла ни под чье крыло. Теруо отметил про себя тот факт, что его собеседник не стал скрывать свое происхождение.       - Меня-то это каким боком касается? Я не связан с местными Миражами, равно как и с прочими объединениями, и ни одного агента даже не знаю, - прохладно ответил он.       - С одной стороны ты прав, ты в стороне от всего этого… С другой, ты был в списках тех, кого предпочтительнее завербовать, по крайней мере в списках от ячейки, в которой я состою… А если уж начали все упразднять, то явно будут проверять не только участников, но и тех, кто так или иначе связан.       - А, так ты значит, весь такой хороший и добрый, решил меня предупредить? - несколько пренебрежительно усмехнулся Теруо. - Знаешь, я тебе пока еще не врезал лишь по одной причине: я впервые встречаю Миража во плоти, и хочу пока что понаблюдать за забавной зверушкой. Уж извини, но по тебе заметно, что ты - ебанутый на всю башку, так что можешь не разыгрывать заботливого преступного собрата. К тому же, я так понимаю, ты изначально меня завербовать пришел… Якобы “завербовать”.       Теруо смерил собеседника несколько насмешливым взглядом. Конечно, он больше не поддавался импульсам еще и потому, что возможности Юшена не были ему понятны до конца. Голос здравомыслия, подозрительно похожий на Мако, все еще был с ним.       Юшен тихо рассмеялся.       - Что ж, это даже неплохо, что мы друг друга видим насквозь, - на этих словах он чуть выдохнул, будто бы с облегчением. Затем он продолжил: - Но вообще я на самом деле хотел предупредить тебя об этом, думаю, ты был не только в наших списках, а сейчас в этой стране находятся агенты нескольких ячеек… Но основную мысль ты уловил - я или мой напарник должны были тебя завербовать. Но самое интересное в том, что я изначально не собирался тебя вербовать в Миражи. Мне нужно обратное, как я и сказал ранее.       Теруо чуть нахмурился. У него все больше складывалось впечатление, что ход мыслей у Юшена был… какой-то странный. Не лишенный логики, но странный.       - Что, решил устроить своим боссам подростковый бунт?       - Забавная формулировка, но вроде того. Я хочу раскатать китайскую ячейку лично, как минимум. И уж точно до того, как какие-то левые люди возьмутся за ее ликвидацию.       В тоне Юшена при этих словах промелькнуло что-то ледяное и опасное, хотя он по-прежнему улыбался. И частично это откликнулось в самом Теруо. Ему было знакомо это желание - устранить что-то, что перечеркнуло в тебе все.       - Я благотворительностью не занимаюсь, - несколько прохладно сказал он. - И уж точно я за просто так не полезу в разборки между китайскими Миражами, о которых немало мутных слухов, и теми безумцами, которые решили их упразднить.       - Полностью с тобой согласен, - кивнул Юшен. - На твоем месте я бы тоже не полез в подобное за бесплатно. Но не переживай, деньги не проблема.       - Что, подачки от твоих китайских боссов? - со слегка презрительной усмешкой спросил Теруо.       - О, ты же не думаешь, что Миражи сами по себе нищие? - парировал его собеседник и на мгновение вновь посмотрел ему в глаза. Опять-таки несколько напряженно. - У меня достаточно сбережений. Мой маленький секрет от китайских боссов.       Юшен сфокусировался на своих переплетенных пальцах, как бы давая собеседнику время обдумать сказанное. Теруо вновь усмехнулся, но уже без презрения: этот Мираж становился все интереснее и интереснее. Возможно, ему и нужна была такая встреча, чтобы двигаться дальше.       - За маленьким секретом явно стоит какая-то история, - так начал Теруо. - Было бы неплохо послушать хотя бы что-то помимо высокопарных или колких фразочек. Должен же я понимать, куда ты пытаешься втянуть меня и моих людей.       Юшен улыбнулся, увидев некоторую заинтересованность.       - Ладно, дело в целом тут несколько запутанное, но одна из вещей, в которых мне понадобится твоя помощь - инсценировка. Для моих будущих планов у меня должны быть полностью развязаны руки, а для этого мне нужно сначала умереть.       Теруо с недоверием уставился на собеседника, сказавшего подобное так, словно это было нечто обыденное и пустяковое. А потом засмеялся, немного хрипло.       - Ладно-ладно, такого я немного не ожидал… Что, надоело бегать Миражом?       - Не совсем, - Юшен откинулся на спинку кресла и покачал головой. Но похоже, он был доволен реакцией Теруо. - Скажем, я не питаю особой любви к своим “благодетелям”, равно как и они ко мне в последнее время… К тому же, у меня с ними есть одно незавершенное дело. Но из-за некоторых обстоятельств я не могу предпринять что-либо напрямую… Пока что.       - И потому тебе нужно умереть.       - Именно.       Теруо на несколько секунд замолчал. Это было даже иронично: к нему, скрывшему тот факт, что он выжил, пришел человек с предложением инициировать собственную смерть. Этот и без того странный разговор стал еще страннее.       - Как интересно, и, видимо, во всей Японии не нашлось никого, кроме меня, кто смог бы тебя отправить на тот свет, - усмехнувшись, ответил Теруо. - Надо было позволить мне ударить тебя немногим ранее, раз такое дело.       Хоть он и сказал это в качестве подколки, он чувствовал, что если они на самом деле завяжут драку, то неизвестно, чем это кончится. Силу и опыт Юшена он чувствовал.       - Ага, никого не нашлось, - с улыбкой кивнул Юшен. - С подходящими возможностями, чтобы все разыграть как следует… У тебя же получилось, Теруо.       Он недовольно цыкнул, услышав свое имя, да еще в такой непринужденной манере. Затем он чуть вздохнул. Все больше ощущалось, что его собеседник ходит вокруг да около.       - Кончай увиливать и говори, что нужно, - прохладно сказал Теруо. - А там посмотрим, что за сделка у нас выйдет.       - Отлично. Мне нравится, что ты такой деловой, это отличает тебя… от остальных. Давай сделаем так: я расскажу, что мне нужно от тебя и готов ответить на твои вопросы. По возможности. За помощь я, разумеется, заплачу, причем помимо денег я готов тебе предоставить контакты некоторых дельцов за пределами Японии. Действительно хороших, а не посредственных, которые могут слить твои сделки героям. И если у нас все сложится удачно - то еще и ресурсы для твоего укрепления на международном рынке. И как приятный бонус, могу слить тебе информацию о твоем биологическом отце.       Теруо нахмурился. Контакты и ресурсы - это было заманчивое предложение, особенно с учетом, что его посредник в последнее время стал давать ненадежных клиентов. Подосланная девка-убийца и произошедшее на складе были яркими примерами. Так что ему были нужны новые, более надежные выходы на рынок. Юшен это, судя по всему, понимал, а потому спокойно играл на этом.       - А может, это ты на самом деле слил мою встречу в Аракаве? - спросил Теруо. Вновь послышался легкий гул от его причуды.       Юшен долю секунды смотрел на него, точнее куда-то в область его плеча, а затем покачал головой.       - Не спорю, это был бы неплохой вариант ловушки для тебя, но уверяю: мы к этому не причастны. Как я и сказал, все дело в дельцах, с которыми ты работал - они оказались ненадежны. Думаю, были еще какие-то события, которые навели тебя на те же выводы. Единственное, как мы связаны с произошедшим в Аракаве - ты был одним из кандидатов на вербовку в нашу ячейку, как я уже говорил, а потому мы старались не терять тебя из вида. Благодаря этому мне и удалось вытащить тебя со склада, когда прибыла подмога той женщине.       - Знаешь, слежка - тоже малоприятный факт, - отметил Теруо, про себя все же решив проверить потом, насколько правдивы слова его собеседника. - Но пока что ладно, остановимся на том, что я не дурак, чтобы на первый раз конфликтовать с несколькими про сразу и потому благодарен за твою помощь. Я готов тебя выслушать и потом все обсудить. Есть только одна вещь, о которой я скажу до начала твоего рассказа: мне абсолютно нет никакого дела до твоего предложения об отце. Я не знал этот мусор практически всю свою жизнь, не вижу смысла узнавать об этом сейчас. В конце концов, не такая уж распространенная фамилия, хотел бы - давно нашел. Так что это ничего не изменит, да и официально я погиб при землетрясении. К слову: воздержись от упоминания моего полного имени, иначе я отодвину в сторону здравый смысл и все же попробую снести твою башку. Я не для того все вычищал, чтобы кто-то вроде тебя это снова откапывал.       Теруо чуть едко улыбнулся, прищурившись. Он догадывался, что на данный момент нужен Юшену живым и, как тот намекнул, не для дел Миражей, а потому поддразнивания словами и причудами останутся лишь на уровне поддразниваний.       Юшен слегка удивился его словам, но с удовлетворительной улыбкой кивнул.       - Договорились. Хотя я несколько не ожидал подобной точки зрения, но у меня хватает предложений и без информации о твоем отце. Что ж, перейдем к делу. Как я уже сказал ранее, да и может, до тебя тоже доходили слухи, многие ячейки Миражей в странах перешли к кому-либо из локальной организованной преступности либо сами занялись какой-либо нелегальной деятельностью, конкурируя с уже имеющимися преступными фигурами и группами. Некоторые ячейки - но их очень мало - так сказать, распустились и присоединились к “хорошим” парням. Многие африканские группы Миражей были просто упразднены - впрочем, организация подобных вещей в тех краях изначально была обречена на провал, с учетом внутренних конфликтов. И есть еще одна категория ячеек, поменявших деятельность на… экспериментальную, так сказать. Или находящихся в процессе ее смены. Китайская относится как раз к последним.       Юшен сделал небольшую паузу. В этот момент из ниоткуда появился его паренек-спутник, в руках у него была упаковка из шести алюминиевых банок.       - Все чисто, - негромко сказал парень.       - Отлично, - ответил Юшен, беря у того упаковку. Вытащив пару банок, он несколько небрежно, по-свойски, кинул одну Теруо. Тот поймал и рассмотрел ее: лимонад, вкус личи. Он пожал плечами и открыл ее. Юшен продолжил:       - То, что я расскажу, возможно будет больше похоже на идею для какого-нибудь не самого лучшего боевичка или фантастики, но тем не менее это не выдумка. Словно предчувствуя, что вся эта деятельность с Миражами начнет в скором времени разваливаться, руководство китайской ячейки постепенно стало отходить от этого, сохраняя лишь видимость для остальных. Думаю, они ждут, когда это окончательно лопнет, и тогда быстренько умоют руки с концами. Под прикрытием ячейки руководство откопало старый, еще на заре всей этой героетемы, проект… У него там на самом деле какое-то дурацкое длинное название, смахивающее на лозунг, это не важно. Суть проекта в том, что хотели, грубо говоря, подготовить послушных сверхсолдат.       - И что? - несколько скучающе спросил Теруо. - Этим, думаю, многие грезили в самом начале и наверняка кто-то из них подобным и занимался. Тоже мне, удивил.       - Я и не собирался тебя удивлять. Как по мне, это логичный вывод из того, что произошло в нашем мире в какой-то момент, но… В общем, пришли к тому, к чему пришли. В каких-то аспектах это, может, и лучше, но это не значит, что все поверили в комфорт и радужность такого будущего и прекратили свои секретные программы, - под конец Юшен непринужденно пожал плечами. - Руководство китайской ячейки на территории нескольких старых клиник развернуло базы подготовки “солдатиков”, ведя отбор не только по причудам, но и по медпоказаниям и ряду других факторов. С полным подчинением вопрос до сих пор не решен, но были найдены другие рычаги. Например, есть перестройщик памяти. Довольно мерзкая штука, знаешь ли…       Теруо ничего не сказал, только слегка кивнул, показывая, что слушает дальше.       - Ну и вот, добавь к этому тот факт, что с малых лет вымуштрованные, по большей части, люди, которым удобненько подчищают лишнее в памяти, подменяя нужным, под прикрытием Миражей могут попасть в практически любую точку мира… В принципе, неплохо, что всю сеть потихоньку упраздняют, но увы - некоторые уже делают то, что пытаются предотвратить другие.       - Если нашлись безумцы, способные и готовые упразднять ячейки, в том числе такие, как ты описал, в чем проблема дать им это сделать? - спросил Теруо. - Надо быть суицидальным идиотом, чтобы лезть против твоего руководства.       Сам он думал, что как раз и разговаривает с одним таким идиотом, пусть и достаточно сильным.       - Возможно… - задумчиво протянул Юшен. - Но между мной и руководством остались некоторые неразрешенные вопросы, которые я хотел бы уладить своими руками. А для этого мне сначала нужно провернуть один план, заручившись твоей поддержкой.       - Хм, все же не в моих интересах лезть в конфликты с китайскими любителями поиграть в солдатиков или с этой упраздняющей группой, о которой, я так понимаю, даже ты мало знаешь, - прохладно ответил Теруо. - Да и не доверяю я тебе, сам догадываешься.       - Догадываюсь. Доверие это вообще сильно переиначенное в наше время понятие, - собеседник коротко усмехнулся, подумав о чем-то. - Поэтому я и начал говорить о сделке. Ты мне, я тебе, никаких сложностей. Если все пройдет как надо, ты получишь выход на рынок, я - возможность рассчитаться со своим руководством. Видишь ли, я, как и все китайские Миражи, сидим пусть и на довольно свободном, но поводке. Юйлунь, покажи ему.       Парень-телепортер, после возвращения молчавший все время, кивнул, повернулся спиной и чуть оттянул вниз ворот толстовки. Из-под ткани показался тонкий вертикальный шрам у основания шеи.       - Внутри небольшой маячок, - пояснил Юшен. - Всего лишь отслеживает местоположение, потому нашу беседу никто, кроме нас троих, не слышит. А место я заранее выбрал нейтральное, чтобы ничего не вело к тебе. Так что по сути, просто Мираж встречается с просто местным преступником и пытается переманить его в ячейку - вполне логичная картина для остальных.       - А на деле ты - хитрожопый парень, - чуть усмехнулся Теруо. Конечно, не факт, что все было на самом деле так, как рассказывал Юшен, но у него не оставалось сомнений: вряд ли бы китаец стал так открыто говорить о своих планах пойти против руководства, если это самое руководство сейчас подслушивает. Либо эта сказочка - махинация, либо, что казалось Пульсару более вероятным, в маячок вложена какая-то технология, обязанная в случае чего натянуть “поводок” потуже на своем агенте, и которая мешает Юшену и его планам. Технологии слежения лишь относительно недавно смогли хоть как-то усовершенствовать, чтобы несколько учитывать подавления от причуд. Очень ненамного, но все же. И вряд ли маячок предусматривал уничтожение перебежчика, иначе бы Юшен не заводил разговор про имитацию смерти.       - В этом мире иначе не выжить, - тихонько посмеялся Юшен, отпив немного газировки. - Маячками пичкают китайских миражей последние шесть-семь лет - это я могу сказать точно. Можешь посмотреть поближе у Юйлуня, если думаешь, что это какой-то муляж. Но на мой взгляд, гаджеты, исключая протезы, в свое тело пихать готовы только ненормальные или те, кому не оставили выбора.       Теруо чуть кивнул и поднялся с кресла. Собеседник его в начале разговора не соврал: история все больше и больше напоминала заготовку для какого-то фантастического фильма. Наверное, поэтому он думал, что местами это все же правда - слишком нереально и в какой-то мере даже хаотично для грамотной лжи.       Вблизи у паренька-телепортера было заметно, что под кожей в месте шрама что-то было вшито.       - Собственно, эти маячки - одна из причин, по которой я решил обратиться именно к тебе, - подал голос Юшен. Теруо вернулся в свое кресло. - Знаешь ли, не так много преступников, у которых есть связь с кем-то в медицинской сфере, а твой человек к тому же весьма удобен.       Пульсар нахмурился.       - И как много известно тебе и твоему руководству обо мне? - холодно поинтересовался он.       - У руководства была только информация о тебе как начинающем торговце оружием, который весьма удачно отжал бизнес у одного из местных, но не шибко известных преступников и теперь имеет в распоряжении несколько складов и клуб для прикрытия. Твое настоящее имя выяснил уже я сам - равно как и то, что в твоей команде, помимо тебя самого, еще пятеро. Двое из них - паренек-техник, торгующий в техквартале Сидзуоки и женщина, работающая в морге.       - Неплохо-неплохо, - усмехнулся Теруо, откинувшись на спинку. Легкую досаду от того факта, что все же они не совсем удачно замели следы о себе, он скрыл. - Я бы хотел поправку к той сделке, что ты предложил. Вместо бесполезной для меня информации о биологическом отце лучше расскажи мне о том, где ты смог накопать про нас - имя, состав моей команды, это все.. Я так подозреваю, работа с тобой рано или поздно раскроет меня и мою команду большой геройско-преступной сфере в полной мере. Я уже ничего не могу поделать с этим после сегодняшнего события - так что я бы хотел качественнее зарыть все оставшиеся следы к более глобальному выходу в свет.       - Не проблема, - кивнул Юшен. - И я так понимаю, мы все же договорились?       - Можно сказать и так. Я бы хотел сначала дослушать историю до конца, - Теруо слегка насмешливо ответил. - Не каждый день к нам приходят те, кто просят сымитировать их смерть. К тому же не стоит так легко выбрасывать предложение о выходе на мировой рынок… Вряд ли мне посчастливится так же с кем-то из местных. И я так понимаю, здесь нам ничего не угрожает, несмотря на поднятый переполох?       Юшен вновь кивнул. Затем добавил:       - Юйлунь остается начеку, да и это место несколько в стороне. В самом крайнем случае мы вновь переместимся отсюда в пару секунд.       - Что ж, тогда рассказывай дальше, - сказал Теруо.       Он уже понимал, что обратной дороги туда, где про него знало лишь несколько не самых лучших посредников и контрабандистов за рубежом, нет. Да и в конце концов, он всегда может попробовать воплотить просьбу этого китайца буквально - по крайней мере, не выйдет с карьерой, так потягается с кем-то стоящим напоследок.