***
Тем временем во дворце Тёмного Властелина царила идиллия, и никто даже не догадывался, что жена Валтора сейчас была на полпути к озеру Роккалучи. Перед своим уходом Блум предупредила демона и Потифара, который находился в это время вместе с ним, что весь день проведёт в комнате принцессы Солярии из-за очень важных женских дел. Мужчины не стали выяснять, что же скрывается под этими «важными делами», поэтому маг согласно кивнул, а его советник и вовсе промолчал. Теперь её уж точно не будут искать. Стелла в этот день действительно была не одна, а в компании Брендона. У них была прекрасная возможность провести этот день вместе, хоть и в четырёх стенах. Во-первых, к ним никто не войдёт без особой на то причины, так как не захотят лишний раз тревожить жену Тёмного Властелина. А во-вторых, специалист был сегодня полностью свободен, так как цель его работы ускользнула подвергать себя опасности. Весь сегодняшний день принадлежал только им, поэтому парочка была безумно счастлива. Они наслаждались просто присутствием друг друга, смотря какой-то фильм на импровизированном экране, работающем с помощью магии, и просто общались, смеялись, находясь в объятьях друг друга. Романтика да и только! Сколько же времени они мечтали о таком дне, проведённом вместе. Стелла и Брендон не видели друг друга около двух лет, но, удивительно, их любовь нисколько не ослабла, а даже, скорее, укрепилась. Брендон не мог спокойно спать, зная, что его возлюбленная находилась в плену Тёмного Властелина. Для принцессы Солярии каждый день вообще проходил в постоянных догадках, жив ли специалист или же уже пал в бою. К счастью, благодаря на голову свалившейся хранительнице Огня Дракона они вновь воссоединились. Поразительно, насколько непредсказуемой может быть жизнь: сегодня ты обычный специалист, как это было с Брендоном, а завтра, случайно найдя бессознательную рыжую девушку, становишься защитником неизвестно как выжившей принцессы Домино. Несколько дней и ты уже один из стражников у Тёмного Властелина, которого всем сердцем ненавидишь, но, в итоге, оказываешься на его свадьбе и дружишь с его женой. Для Стеллы всё произошло совсем внезапно и неожиданно. В темнице, как можно догадаться, совершенно теряешься во времени и невозможно узнать свежие новости. Она не знала, что происходило в мире, что уж говорить о внезапном появлении хранительницы Огня Дракона, которая и помогла ей выбраться из заточения. В общем, Брендон и Стелла навсегда усвоили одну простую истину: жизнь может поменяться в одно мгновение из-за малейшей случайности. Никогда не сможешь предугадать, куда занесёт тебя на этот раз, но достаточно лишь немного веры и надежды на лучшее, чтобы жизнь не казалась такой сложной. Как и всему хорошему, их романтике пришёл конец, вновь подтверждая изменчивость жизни. А во всём виной был громкий стук в дверь, который повторился несколько раз, показывая настырность его создателя. От неожиданности Стелла подскочила на ноги, не оборачиваясь к Брендону, сидевшему на том же месте неподвижно, и направилась к двери. — Кто там? — спросила фея солнца и луны, не торопясь увидеть нежеланного гостя своими глазами. — Я пришёл к Блум, — ответил мужчина, и Стелла без сомнений распознала голос Потифара. — Минуточку, — сказала девушка, в панике обернувшись к специалисту. Её глаза расширились от ужаса и полного непонимания того, что ей делать. Их план трещал по швам! — Создай копию, — шёпотом подсказал ей Брендон, уже раздумывавший над тем, куда ему спрятаться на тот случай, если советник Тёмного Властелина решит войти в комнату. Всё-таки будет странно, если парень будет присутствовать на женских посиделках. Стелла бесшумно хлопнула себя по лбу, вспоминая нужное заклинание. Как назло она ничего не помнила, хотя ещё со вчерашнего дня знала, что оно может пригодиться. Девушка уже корила себя за такую оплошность, но не могла ничего поделать: вспомнить нужные слова она так и не могла. Возможно, ей пришлось бы врать о том, что Блум не может подойти из-за того, что сейчас в душе (и, видимо, пробудет там ближайшие часы, пока настоящая хранительница Огня Дракона не вернётся), но на глаза ей попался Брендон, который хотел незаметно скрыться в ванной, без шумно пересекая комнату. Стелла, как и опасалась принцесса Домино, додумалась лишь до того, чтобы превратить бедного специалиста в её подругу, так как, по закону подлости, именно заклинание, меняющее внешность, она помнила. Хитро посмотрев на своего парня — тот даже сглотнул от напряжения — фея одним взмахом руки и тихим шёпотом превратила мужественного специалиста в рыжеволосую девушку. — Вы там уснули? — раздался раздражённый голос Потифара за дверью. — Я же просила минуточку! — рявкнула принцесса Солярии, бросив выразительный взгляд на Брендона. Тот удивлённо осматривал свой новый внешний вид, неуверенно шевеля руками и пытаясь сделать шаг в этой ужасной обуви, хоть и благодаря огненной фее у него был такой опыт. А сколько же было удивления, когда он всего лишь опустил голову вниз, а на плечи и лицо тут же опустились рыжие локоны, частично закрывая обзор. В общем, Брендон был слишком занят изучением нового себя, поэтому открыто игнорировал Стеллу. — Она уже идёт! — воскликнула принцесса Солярии, буквально толкая теперь неуклюжего Брендона к двери, отчего тот чуть не упал. Убедившись, что он ровно стоит на ногах, хоть и упираясь рукой об стену, девушка открыла дверь, за которой стоял уже злой от долгого ожидания Потифар, поглядывающий на часы. Увидев перед собой «Блум», он словно заставил себя смягчиться, но тон его голоса говорил об обратном. — Ну наконец-то! — воскликнул мужчина, как-то странно оглядев девушку перед ним с ног до головы. — Что же вы так долго делали? — Секре… — начал говорить Брендон чересчур грубым, но женским голосом, поэтому тут же прокашлялся, надеясь, что это как-то поможет. — Секрет фирмы. — Ты не заболела? — с подозрением спросил советник, словно ему действительно было важно знать, всё ли в порядке с ней. — Абсолютно, просто поперхнулась, — оправдался Брендон, чей голос вышел уже намного лучше. По крайней мере, он не был таким сиплым. — Что-то нужно? — Тёмный Властелин хочет тебя видеть, — сообщил Потифар, словно только сейчас вспомнив то, зачем вообще пришёл за Блум. — Это так срочно? — замялся специалист, начиная нервничать. Если Потифар и мог не заметить подвоха, то демон уж точно раскроет обман, стоит Брендону лишь заговорить. Всё-таки Валтор часто общается с Блум и должен был выучить все её привычки и особенности. — Он что-то говорил о новых картинах, которые хочет показать, — вспомнил мужчина, поправив очки. — Она никуда не пойдёт в таком виде! — пришла на выручку растерявшемуся Брендону Стелла, появившись в дверном проёме. — Но что не так с её платьем? — удивился советник, ещё раз оглядев девушку. Брендон и сам не мог понять подвоха, так как платье на нём было совершенно нормальное, розовое, как и любят все девочки. Единственное — он бы снял эти ужасные каблуки, заменив их на что-то более практичное. Например, кроссовки. — В том-то и дело, что оно совершенно обычное! — продолжала настаивать на своём Стелла, собираясь закрыть дверь. — Блум так не пойдёт! — Вам хватит часа? — раздражённо спросил Потифар, явно не желая идти на уступки, тем более Стелле. — А больше вы и не дадите? — задала встречный вопрос девушка, получив кивок головой в ответ. — Тогда хватит. — Ровно через час Тёмный Властелин будет ждать в своём кабинете, — лениво проговорил мужчина, бросив ещё один взгляд на Блум, и только после этого развернулся. Принцесса Солярии тут же захлопнула дверь, ошарашенно смотря на своего парня в женском обличии. В её голове никак не сходилось то, что только что произошло, и при этом в их ложь ещё и поверили. Но ещё страшнее было то, во что они вляпались. Оставалось лишь молиться всем богам, чтобы настоящая Блум вернулась в ближайший час. — Лучше бы я сказал, что заболел, — буркнул Брендон, еле как дойдя до кресла и усевшись в него, попутно снимая каблуки. — Тогда бы сам Тёмный Властелин примчался тебя лечить, — не согласилась принцесса Солярии, не без усмешки наблюдая за округлившимся лицом специалиста. — Что бы ты тогда делал? — Даже не хочу думать, — отмахнулся Брендон, дёрнув подол своего платья вниз, чтобы можно было сесть удобней, как он привык, широко расставив ноги. — Но что делать теперь? — Надеяться на то, что Блум успеет вернуться! — воскликнула фея солнца и луны, направляясь к своему комоду. — А пока у меня есть занятие. — Будешь создавать новое платье, — догадался Брендон, устраиваясь в своём кресле поудобнее. — Удачи! — А ты чего уселся? — удивилась принцесса Солярии, недовольно подперев руками бока. — Вставай и учись ходить на каблуках! — Дьявол! — ругнулся Брендон, но всё-таки послушно поднялся на ноги. — Не выражайся, ты же всё же леди, — усмехнулась девушка, уже подобрав подходящую ткань. — Мне конец! — проговорил специалист, сделав всего пару шагов вперёд и чуть не свернув ногу.***
Прибыв на озеро, Блум впервые почувствовала лишь напряжение, а не чудесное спокойствие, как это было раньше. С этим местом связано много воспоминаний, но сейчас девушка представляла перед собой лишь одно: тёмную ночь и тайный разговор с Валтором. Она хорошо помнила начало разговора, цветы, подаренные ей то ли ради насмешки, то ли действительно хотел задобрить, новость о фолианте, но никак не могла припомнить свою реакцию, слова после потрясения. Принцесса Домино прошлась вдоль берега, замерев на том месте, где она предположительно стояла с демоном. Она оглядывала каждый куст и каждую травинку, совершенно игнорируя Гелию, который стоял всего в нескольких шагах от неё. Блум пыталась вспоминать или зацепиться взглядом за то, что поможет ей вспомнить. Как назло ничего примечательного и не было, только тихое пение птиц вдалеке и тёплый ветерок. — Как же мне вспомнить, — пробубнила огненная фея себе под нос, начиная ходить из стороны в сторону, как бы раздумывая. — Я могу помочь? — поинтересовался специалист, с интересом наблюдая за хранительницей Огня Дракона. Блум, стоя спиной к озеру, уже открыла рот, чтобы ответить парню отказом, ведь он никак бы не смог заставить сознание девушки вспоминать, но внезапно ей в спину подул сильный ветер, словно огромный великан намерено дунул на неё. Лицо огненной феи резко приняло задумчивый и даже нахмуренный вид, потому что сложно представить, что такое явление произошло случайно. — Возможно, я могу помочь, — раздался женский голос позади. Принцесса Домино не могла заставить себя обернуться, чтобы не разочароваться в том случае, если это всего лишь галлюцинация. Её голос Блум не могла спутать, ведь он так часто звучал в её снах. От этого что-то в груди больно сжалось, а глаза невольно защипало от слёз. Девушка прикрыла глаза, сделала глубокий вздох и еле заметно улыбнулась. — Я уж боялась, что лимит твоих посещений был исчерпан ещё там, на корабле, по пути на Зенит, — усмехнулась фея, смотря столь желанной гостье в глаза. — Тогда было бы неинтересно и нечестно по отношению к тебе, сестрёнка, — мягко произнесла нимфа, паря над водой озера. Блум смотрела на Дафну и не могла сдержать улыбки. Пусть она в этой реальности всё ещё бестелесный дух, но главное, что она рядом. Хранительница Огня Дракона не заметила, как оказалась по колено в воде, совершенно игнорируя намокшую обувь и джинсы. Девушка просто сжала в своих объятьях нимфу, не обращая внимание на скатывающиеся по щекам слёзы. Огненная фея была невероятно рада встретить родного для себя человека, который помнит её. Как же она мечтала обнять хоть кого-нибудь из своей реальности, и, о, какое же счастье, когда твои мечты, кажущиеся такими далёкими и неисполнимыми, осуществляются. Блум словно впитывала то тепло и поддержку, которую излучала Дафна, от чего в ней рождались какие-то новые силы, воодушевляющие и заставляющие идти дальше. — Я так скучала, — прошептала принцесса Домино, не желая отпускать Дафну. — Сестрёнка? — удивился Гелия, который, к счастью, дал двум девушкам время для приветствия, прежде чем засыпать вопросами. — Знакомься, — бодро сказала Блум, руками указав на нимфу, — моя сестра Дафна, первая принцесса Домино. — Ну и ну, — протянул Гелия, невольно приоткрыв рот. Было чудо увидеть одну наследницу погибшего королевства, но две — уже перебор. — К сожалению, у меня мало времени, — внезапно серьёзно начала Дафна, но всё же кивнула специалисту в знак приветствия. — Я пришла тебя предупредить: были украдены Водные звёзды. — Что? — воскликнула огненная фея. Не успела она отойти от внезапной встречи с сестрой, как она тут же огорошивает ещё ужасной новостью. Хранительница Огня Дракона с содроганием вспомнила ту боль, которую причиняли волшебные артефакты. Совсем маленькие камушки в умелых руках могли легко убить носителя силы Дракона: если Винкс, мягко говоря, доставили Валтору лишь кратковременные страдания, то вот в руках демона, который прекрасно понимал, как их использовать, Водные звёзды чуть не убили Блум, причиняя адскую боль. Тогда девушка почувствовала, как собственная магия начинает разрывать тебя изнутри, желая вырваться наружу; её словно выворачивали наизнанку, вытряхивая все внутренности. — Но где они теперь? — обеспокоенно спросила Блум, закусив губу, вспоминая свои болезненные ощущения. Ей совсем не хотелось, чтобы они повторялись. Причём и страданий Валтора она тоже не хотела. — Неужели Криос решил действовать радикально? — Милая, этого я не могу знать, — разочарованно ответила Дафна. Огненная фея не могла поверить, что король Зенита мог опуститься до такого уровня, чтобы атаковать исподтишка. Он один из немногих, кто знал, что оба хранителя Огня Дракона находятся сейчас в одном месте, и оба являются для него помехой. Неизвестно откуда взявшаяся уверенность в том, что именно Криос присвоил себе Водные звёзды, так и вопила в голове принцессы Домино, усиливаясь с каждой секундой. — Дафна, есть способ противостоять Водным звёздам? — решила спросить Блум, надеясь на обширные знания своей сестры. — Была одна теория, что объединенный Огонь Дракона двух хранителей невозможно сломить даже таким сильным артефактом, — вспоминала нимфа, слегка сжав подбородок. — Но никто никогда не мог подтвердить такое предположение. — Это ещё почему? — удивилась принцесса Домино. — Никогда хранители не могли объединиться. «Значит, мы будем первыми», — подумала про себя огненная фея, но вслух ничего не ответила. Конечно, если Валтору будет угрожать возможность быть уничтоженным Водными звёздами, то Блум без всяких сомнений раскроет свою тайну, послав предосторожность куда подальше. Возможно, лучше всего рассказать Тёмному Властелину об этом заранее, но, опять же, велик риск того, что ему не понравится тот факт, что от него так долго скрывалась правда, тем более такая. — Блум, что ещё я могу для тебя сделать? — спросила нимфа, выводя девушку из её размышлений. — Как я могу заставить себя вспомнить? — после нескольких секунд молчания, наконец, поинтересовалась огненная фея, заметив, что образ Дафны стал полупрозрачным. — Сосредоточься не на месте, а на том, что ты больше и лучше всего помнишь, — посоветовала нимфа, начиная растворяться в пространстве. Её время вышло. — Но я помню точно только Валтора! — сказала принцесса Домино, чьё сердце начало биться сильнее при мысли о том, что она ещё долго может не увидеть свою сестру. — Тогда думай о нём! — напоследок проговорила Дафна, прежде чем полностью исчезнуть, оставив после себя лишь эхо своего голоса и рябь по водной глади. Кто бы мог подумать, что старшая принцесса Домино когда-нибудь даст такой совет. — Значит, Валтор, — произнесла Блум, вылезая из озера. — Валтор, Валтор, Валтор… Девушка продолжала повторять имя демона, вновь заходив из стороны в сторону, напрягая память. Её мокрая обувь противно хлюпала, но она не замечала этого, продолжая шептать имя демона, словно какое-то заклинание. Лишь после десятого произношения имени хранителя тёмного Огня Дракона в голове Блум что-то шевельнулось. Девушка попыталась ухватиться за эту внезапную вспышку, продолжая шептать его имя. Это сработало — она начала вспоминать… — Это полный бред! — воскликнула огненная фея, забирая из рук Валтора фолиант. Блум быстро прочитала его содержание и сжала губы, сопоставляя написанное сказанному демоном. Всё сходилось. Нетрудно догадаться, что прямо сейчас принцесса Домино сжимала в дрожащих от негодования руках тот самый фолиант от Великого Дракона, который все так мечтают заполучить. Блум ещё раз прочла всё, что было написано в нём, и теперь могла с уверенностью сказать, что Тёмный Властелин никому не врал и «присматривать» за Волшебным Измерением должны его наследники, то есть хранители и тёмного, и светлого Огня Дракона. — Откуда мне знать, что документ настоящий? — внезапно спросила девушка, пытаясь найти хоть какой-нибудь подвох во всей этой ситуации. — Только не говори мне, что ты не чувствуешь мощь, исходящую от этого фолианта, — ответил мужчина, наклонив голову и с прищуром посмотрев на Блум. — Кому как не тебе, милая, знать о той энергии, которую являет собой Дракон. Девушка хотела вновь начать спорить с магом, обвинить его во лжи и обмане, заявив о неправдоподобности услышанной новости, но не могла даже придумать основание для нового спора. Не было ни одной торчащей нитки, за которую можно было потянуть, для того чтобы распутать столь запутанный клубок. Даже слишком странно, что тёмный маг вообще рассказал ей обо всём. Он мог скрыть от Блум правду, заняв место правителя Волшебного Измерения в одиночку. — Но почему ты обо всём этом мне рассказываешь? В чём подвох? — не успокаивалась Блум, внимательно посмотрев в глаза демона. — Ты так часто врал мне, а сейчас открыто говоришь правду? — Просто хочу открыть тебе глаза и разбудить ото сна, Алиса! — усмехнулся мужчина, отсылаясь на сказку Льюиса Кэрролла. — Ты жила окруженная стеной лжи, которую пора сломать. — Кто знал об этом? — спокойно поинтересовалась девушка, закусив губу. Она была уверена, что Валтору была известна эта информация, и от этого Блум боялась услышать имена своих самых близких, хотя разум твердил, что они не могли ей врать. Сердце забилось сильнее, как бы подготавливаясь к худшему. — Но об этом фолианте не должны были забыть. Именно поэтому много лет назад было принято решение, что все важные лица Волшебного Измерения, — сказал тёмный маг, но по лицу огненной феи легко можно было понять, что это ещё ни о чём ей не говорит. — Например, директора школ. Кровь словно заледенела в жилах, стоило Блум лишь подумать о том, что мисс Фарагонда всё прекрасно знала. Её наставница и просто готовая помочь ей в любую секунду женщина знала столь важную информацию, но ничего ей не рассказала. Девушка не ставила слова Валтора под сомнение, так как просто не видела смысла в его лжи. Сейчас он говорит ей правду. Теперь всё сходилось: внимательность к выбору книг в библиотеке, полное закрытие секретного архива после появления Блум в Алфее, ярый настрой против Валтора, из которого сделали самое злейшее существо во всём волшебном мире. Директриса делала всё возможное, чтобы хранительница Огня Дракона никогда не узнала и даже не могла бы предположить о существовании фолианта от Великого Дракона. — Что-то ты побледнела? — с издёвкой заметил мужчина, не спуская с неё глаз. — Может, предложить тебе присесть? Стул бы сейчас точно не помешал, так как в устойчивости своих ног принцесса Домино уже не была уверена, но своему врагу она бы точно в этом не призналась. Её привычный мир сейчас дал трещину, расходящуюся всё дальше и шире с каждой новой мыслью. Но она не могла показывать свою слабость перед этим демоном. Он учил её быть холодной, презирая чувства. Что ж, пора вспомнить старые времена. — Кто ещё знал? — уверенно спросила Блум, проглотив ком подступающих слёз. Он ни за что их не увидит. — Правители всех планет всего Волшебного Измерения, — спокойно ответил мужчина, словно не сказал ничего значительного. — То есть мои родители были в курсе? — боязливо спросила девушка, совершенно не желая услышать положительный ответ. Ещё одного предательства она не выдержит. — От них скрывали точно так же, как и от тебя, — произнёс мужчина, от чего Блум шумно выдохнула. — Все опасались, что им будет выгодно рассказать обо всём родной доченьке, которая и получила бы власть. — А Стелла и Лейла тоже знали об этом? — неверящим голосом проговорила девушка, находясь на грани эмоционального срыва. — О, что ты! — воскликнул Валтор, махнув рукой. — Юным принцессам вряд ли положено раскрывать такие тайны, а вот молодые короли точно посвящены в подобные тонкости. Блум словно увидела, как расползлась её внутренняя трещина, подобно сетке паутины, и, как наяву, услышала треск, а затем и звон падающих и ударяющихся о землю частей. Возможно, Фарагонду она могла бы и пережить, просто вначале накричав, а затем и попросту перестав с ней общаться, но такого предательства девушка вынести уже не могла. Среди её друзей был лишь один молодой король, которого чаще всего называли принцем. Его отец ещё не передал сыну всю полноту власти, но он уже приобрёл статус правителя своей планеты. Кто бы мог подумать, что однажды этот факт поможет спасти Блум её королевство, но вместе с этим сломает их любовь. Принцесса Домино отвернулась от мага, боясь пустить слезу в любую секунду. Мир расплывался, а все цвета сливались в единый ком. Блум подняла глаза на звёздное небо, не в силах поверить в услышанное. Это было внезапно, словно удар в спину. Огненная фея настолько растворилась в своих мыслях, что не услышала, как Валтор подошёл к ней вплотную, наклонившись так близко к её лицу, что, при должном внимании, Блум бы точно почувствовала его дыхание. — Твой любимый Скай знал о том, что ты должна править Волшебным Измерением, как хранительница Огня Дракона, вместе со мной, — прошептал маг, подливая масло в огонь. — Как давно он знал? — тихо сказала девушка, не доверяя своему голосу. По щеке всё-таки скатилась одинокая слеза. — Практически с того момента, как его отец частично передал ему трон, — продолжал шептать Валтор. — Его сразу же посвятили во все тайны. Блум стало чуточку легче от того, что Скай узнал правду лишь после уничтожения Валтора. Это означало, что специалист помогал обезвредить демона ещё не зная, что нападет на того, кто должен был управлять Волшебным Измерением. Но эту лёгкость сразу же затмило понимание, что около пяти лет он молчал. — Представляешь сколько он молчал о твоём предназначении, — сказал Валтор, обойдя девушку и встав перед ней. — Он ни разу даже не намекнул тебе об этом. Более того, он прекрасно знал, где хранится фолиант, но опять же молчал. Сердце огненной феи пропустило ещё один удар от слов демона. Она верила своему парню, доверяла до безумия, считая его чуть ли не самым надёжным и проверенным человеком во всей Вселенной. Как же она ошибалась! Наверное, ребёнок испытывает точно такие же эмоции, когда наконец понимает, что Деда Мороза нет, а это всего лишь переодетый отец или любой другой человек. Не больше, чем мужик, вечно пьющий известную всем газировку. — Присоединяйся ко мне, дорогая, — проговорил Валтор, поднимая её лицо за подбородок и утирая слёзы. — Вместе мы отомстим всем врунам и исполним волю Великого Дракона! Месть — первое чувство, которое просыпается после того, как человек отходит от предательства. Каким бы добрым не было сердце, всегда хочется, чтобы тот, кто причинил боль, осознал свою ошибку, испытав её. Но для Блум это всегда был удел слабых личностей, которые не могут отпустить и забыть. — Так вот зачем ты всё мне рассказал! — внезапно осенило огненную фею, которая одёрнула руку мага, делая шаг назад. — Всё лишь для того, чтобы переманить меня на свою сторону! Слишком подло, даже для тебя. — Цель оправдывает средство, — спокойно ответил мужчина. — Тем более такая цель, как ты в роли союзницы. — Ты такой глупец, если думал, что я перейду к тебе! — злилась девушка, чьи руки буквально горели от злости. — Никогда это не случится! — А как же фолиант и указание Дракона? — напомнил демон, скрестив руки на груди и вскинув бровь. — Я найду способ, как обойти этот бред! — воскликнула принцесса Домино. — Это явно ошибка! Блум распахнула глаза, но пелена слёз не давала чётко оглядеться. Девушка даже не заметила, когда начала плакать, но, более того, она пропустила тот момент, когда оказалась сидящей на траве. Всё это время (неизвестно сколько) её заботливо за спину придерживал Гелия, обеспокоенно наблюдающий за ней. Только тогда, когда огненная фея смогла самостоятельно сесть, парень убрал руки, садясь прямо напротив неё. — Ты как? — поинтересовался специалист, хотя по лицу девушки было прекрасно понятно, что её воспоминания были далеко не радужными. — Всё в порядке, — попыталась соврать Блум, утирая слёзы и принимая более-менее спокойный вид. Стоило ей только посмотреть на Гелию, скептически смотрящего на неё в ответ, как эмоции ударили с новой силой. — На самом деле всё ужасно! Принцесса Домино еле выдавила из себя последние слова и содрогнулась в новом приступе рыдания. Она притянула колени к груди, обхватив их руками, и зарыдала с новой силой. Боль пронзала изнутри, сковывала и словно перекрывала кислород. Блум понимала, что пора бы вернуть себе контроль над эмоциями, но не могла ничего с собой поделать. Ей нужен был этот срыв, чтобы потом подняться и пойти дальше, хоть в груди и останется большая дыра. У них со Скаем всё было просто идеально: любовь и гармония, планируемая свадьба. Да, Блум вышла замуж за другого и попыталась забыть специалиста, но не могла этого сделать. Отголоски чувств к нему были ещё живы, и, возможно, принцесса Домино даже надеялась хотя бы попробовать восстановить их отношения по возвращению. Она думала, что парень любил её, искренней и преданной любовью, но, будь это так, разве он стал бы ей врать? Да, новость о фолианте сильно бы изменила жизнь хранительницы Огня Дракона, но куда приятней услышать об этом от любимого человека. Блум не знала когда, но где-то на подсознательном уровне понимала, что в их отношениях пора ставить точку. Однако для этого девушке нужен был резкий повод, аргумент. Что ж, кажется, этот момент настал. Казалось бы, что их прежняя любовь уже утеряна и терять нечего, но отчего-то было так больно и тяжело… — Блум, что ты вспомнила? — раздался тихий голос Гелии где-то возле уха, и в следующую секунду парень неуверенно обнял её, пытаясь хоть как-то поддержать. — Тёмный Властелин не врал, — после небольшой паузы ответила огненная фея, всё ещё не поднимая лица. — Фолиант действительно существует, и в нём написано то, что он и говорил. — Но не это же тебя так расстроило, — скорее сказал, чем спросил специалист, робко погладив её по спине, словно успокаивая маленького ребёнка. Впрочем, именно такая поддержка и была нужна Блум в это секунду. Ей нужно было понять, что она не одна. — Человек, которому я очень сильно доверяла… Он… — Девушка не смогла договорить, переводя дыхание. Плакать больше не хотелось, но от этого говорить было не менее сложно. — Он знал о фолианте, но ничего мне не сказал. — Может, на это были какие-то причины? — предположил парень, на что Блум громко фыркнула. Она прекрасно знала Ская, так что единственная причина не говорить — приказ отца или кого-то ещё держать секретную информацию при себе. Наверное, он бы действительно никогда не сказал ей правду, даже если бы от этого зависела судьба Волшебного Измерения. Но разве этого достаточно, чтобы обманывать свою девушку? — Мы были помолвлены, — тихо сказала принцесса Домино, шмыгнув носом. — Думаю, он мог бы мне рассказать правду. — Тогда тебе совершенно не нужен такой врун, как он! — сделал вывод специалист. Блум тяжело вздохнула, положив голову на плечо Гелии. Ей внезапно стало смешно от слов специалиста, да и от всей ситуации в целом. Она же прекрасно понимала, что их со Скаем дороги разошлись, но почему-то сейчас разыграла из этого трагедию. Однако причина скрывалась чуть глубже: фея просто не ожидала такого удара в спину от Ская. Внезапный телефонный звон нарушил тишину. У Блум резко разболелась голова от громкого шума и всех переживаний. Захотелось выкинуть столь мешающий в эту секунду гаджет, но загвоздка была в том, что звонил телефон Гелии. Принцессе Домино пришлось немного отодвинуться от него, чтобы специалист смог достать мобильник из кармана джинсов. — Алло? — ответил парень, после чего послышался взволнованный женский голос. — Кто это? — в полном недоумении спросил Гелия, сильнее нахмурившись. — Какая Стелла? Услышав знакомое имя, Блум встрепенулась и без лишних слов отобрала у ничего не принимающего парня телефон. Её сердце забилось сильнее, а мысли о Скае словно улетучились. Фея солнца и луны не стала бы звонить просто так, тем более сейчас, когда она прикрывала исчезновение хранительницы Огня Дракона. Что-то явно произошло. — Стелла, что случилось? — сразу же спросила огненная фея, перекрикивая что-то бубнящую принцессу Солярии. — О, Блум! — радостно ответила блондинка. — Почему ты не носишь с собой мобильник? Знаешь как было трудно раздобыть номер Гелии! — Давай по делу, — вновь перебила принцесса Домино, начиная нервничать. — Да, точно! — воскликнула девушка, переводя дыхание. — Срочно возвращайся назад! Тут Брендон идёт на свидание с твоим Валтором! — Что? — не поняла огненная фея, глупо хлопая глазами. У неё уже сложилось впечатление, что её подруга в не совсем вменяемом состоянии. — То есть не сам Брендон, а он в виде тебя! — начала быстро тараторить Стелла. — Видела бы ты, как он ходит на каблуках! Да и ещё в этих картинах ничего не понимает! — Подожди! — остановила непонятный поток слов Блум. — Какие ещё картины? — Да кто бы знал какие! — почти прокричала фея солнца и луны. — В общем, скоро буду, — сказала принцесса Домино, повесив трубку. Из всего того, что буквально выпалила Стелла, девушка могла догадаться, что блондинка додумалась именно до того, чтобы превратить Брендона в неё, как она и боялась. К тому же, Тёмный Властелин пригласил её то ли на свидание, то ли на какую-то выставку, а может всё вместе. Короче говоря, ей как можно быстрее нужно вернуться во дворец, пока их план не накрылся медным тазом.***
Хранительница Огня Дракона со всех ног бежала в комнату принцессы Солярии, дабы поскорее разобраться с тем, что смогли натворить эти двое в её отсутствие. Она неслась по пустым, к её счастью, коридорам, молясь всем богам, чтобы успеть прийти вовремя и не упасть, так как обувь, как и низ джинсов, была всё ещё мокрой. Её радовало лишь то, что весь этот переполох помог ей отвлечься от мыслей о предательстве. Не успела Блум завернуть за угол, как буквально столкнулась с Потифаром, врезавшись в его грудь. Девушка успела проклясть всё на свете за эту случайную встречу. Мужчина явно придерётся к чему-либо или ещё хуже наругает за то, что огненная фея бегала по коридорам, сшибая людей на своём пути. Стоило принцессе Домино лишь поднять глаза на мужчину, как она сама опешила. Потифар смотрел на неё с огромными от удивления глазами, машинально поправив очки, словно думая, что его зрения играло с ним злую шутку. Блум тяжело взглотнула, уже догадываясь, что сейчас сама начала разрушать план Брендона и Стеллы. — Вы же только что были в кабинете Тёмного Властелина? — удивлённо спросил советник, быстро хлопая глазами. — Мне срочно нужно было выйти, — сказала первое, что взбрело в голову, огненная фея, мило улыбнувшись. На самом же деле внутри неё назревала паника, так как было понятно, что прямо сейчас с Валтором находится Брендон. — Но как так быстро? — недоумевал мужчина, бросив на неё беглый взгляд. — Да ещё и переодеться каким-то чудом смогли! — Я своих секретов не раскрываю, — отшутилась девушка, неловко почесав затылок. Огненная фея совершенно не знала, что такого сказать, чтобы Потифар отстал от неё и не начал ни в чём подозревать. На её счастье, Блум заметила в противоположном конце коридора Стеллу, которая чуть ли челюсть не уронила на пол, заметив принцессу Домино и советника Тёмного Властелина. Фея солнца и луны в панике обхватила руками голову, явно не понимая, что делать. — Я как раз искала Стеллу! — сообразила хранительница Огня Дракона, обходя Потифара и направляясь к девушке. — Вы явно сегодня встали не с той ноги, — сказал напоследок Потифар, бросив ещё один быстрый взгляд на Блум, а затем скрылся за поворотом. — Хвала Дракону, что ты здесь! — обрадовалась блондинка, хватая принцессу Домино за руку. — Пойдём скорее! Ничего не объясняя и вообще не говоря больше ни слова, Стелла потянула за собой огненную фею, постепенно ускоряя шаг. Как бы не хотелось Блум остановиться и выяснить все подробности у подруги, по её скорости хранительница Огня Дракона поняла, что времени на это у неё попросту нет. Блондинка остановилась лишь тогда, когда они оказались в том самом коридоре, где находился кабинет Валтора. Неожиданно для себя Блум услышала свой голос, который как раз доносился из личной комнаты Тёмного Властелина. Она вначале смутилась, но быстро сообразила, что это всего лишь Брендон, который уже неизвестно сколько притворяется девушкой. — Как нам поменяться? — прошептала принцесса Домино и вздрогнула, лишь услышав голос тёмного мага, который что-то отвечал лже-Блум. — Стой здесь! — скомандовала фея солнца и луны, направившись к кабинету. Блум тихо наблюдала, как Стелла на цыпочках приблизилась к двери и заглянула внутрь. Непонятно, что она там увидела, но после осмотра принцесса Солярии встала посередине дверного проёма, яро жестикулируя руками. Это длилось около минуты, после чего девушка быстро отошла от двери и, выждав несколько секунд, вернулась обратно к хранительнице Огня Дракона. Не успела Блум ничего спросить, как из кабинета, чуть ли не хромая, выскочила точная копия самой огненной феи. Принцесса Домино, конечно, знала, что встретится со своей копией, но от этого она удивилась не меньше. Всё-таки очень странно видеть себя не только в зеркале, но и в живую. К слову, пока копия хранительницы Огня Дракона шла к двум девушкам, Блум успела заметить на ней бордовое достаточно обтягивающее платье, которое явно было рук Стеллы. — Не прошло и года! — фыркнул Брендон женским голосом, тут же сняв обувь со своих ног и буквально бросил каблуки в руки настоящей принцессы Домино. — Верните мне мой облик обратно! Стелла тихо хихикнула, но выполнила просьбу, лишь щёлкнув пальцами. Специалист оглядел себя и счастливо улыбнулся, когда его тело вернулось к нему. Затем он решил размять свои ноги, из-за чего скривился, но при этом радуясь своим ботинкам как самому лучшему подарку. Не меньший восторг парень испытал, когда потрогал свои волосы: ничего не мешалось и перестало быть так жарко. — А это тебе, — проговорила принцесса Солярии и взмахнула рукой, после чего на Блум появилось то самое платье и каблуки, заменяя её джинсы и кофту. — О чём вы говорили? — спросила огненная фея, поправляя причёску. — Он говорил мне о художнике… Как же его… — Брендон впал в ступор, нахмурившись. — Кто-то из черепашек-ниндзя! — Донателло? — предположила блондинка, но специалист помотал головой. — Видимо, Микеланджело, — сказала огненная фея. — Да, точно! — Пожелайте мне удачи, — устало буркнула хранительница Огня Дракона, направляясь к кабинету. Желания говорить с Валтором у неё особо не было. И дело было совсем не в самом мужчине. Блум просто предпочла бы сейчас отдохнуть в своей постели, подумать о том, что она сегодня вспомнила и пережила. Хотя, если учесть тот факт, что у них с демоном одна спальня на двоих, то спрятаться она могла бы только в ванной комнате. — Я вернулась, — оповестила девушка, заходя внутрь. Валтор разглядывал какую-то картину, на которую Блум не обратила особого внимания. Больше всего её в этот момент интересовал сам мужчина. Совсем неясно почему, но девушка вдруг пожалела, что была к нему так жестока. Он был единственным, кто решил открыть ей правду, пускай и для своих корыстных целей. — Что-то не так? — спросил мужчина, который просто не мог проигнорировать столь пристальный взгляд в свою сторону. — Ничего, — отмахнулась Блум, встряхнув головой. Она попыталась отогнать от себя все лишние мысли и сосредоточиться лишь на данном моменте, но вновь мысленно возвращалась к Валтору. Девушка решила отвлечь себя, подойдя ближе к картине, которую рассматривал тёмный маг. Блум еле сдержала восхищённый возглас при виде знакомой для неё картины, которую она могла видеть лишь на страницах книг или экране мобильного телефона. Огненная фея ожидала увидеть любую картину, причём именно Микеланджело, о котором вспомнил Брендон, но кто бы мог подумать, что специалист смог перепутать художника или же Валтор успел поменять картину. — Это же подделка, не так ли? — спросила Блум, скептически посмотрев на демона. — Я похож на того, кто будет скупать подделки? — спросил в ответ мужчина, подняв бровь вверх. Принцесса Домино, не ожидав такого поворота событий, быстро убрала руку от полотна, словно боясь, что как-нибудь испортит шедевр, но при этом присела перед ним, внимательно рассматривая. Это была картина Сальвадора Дали «Одиночество». Блум однажды читала про неё, но никогда даже не могла бы подумать, что будет так близко рассматривать её. Задний план представлял из себя небо грязно-жёлтого цвета и спокойный синий океан. Впереди расположены две одинокие скалы, однако не они привлекали внимание. Подле них расположилась человеческая фигура, которая была словно высечена из камня, неотрывно связанная со скалой. Она представлена спиной, упершись лицом в скалу. Посмотрев на картину, действительно ощущаешь всё одиночество этого человека, оставшегося один на один с природой. — Мне всегда было интересно: мужчина это или женщина, — сказала Блум, не сводя глаз с таинственной фигуры. — Забавно, — усмехнулся мужчина, из-за чего принцесса Домино повернулась к нему лицом. — Несколько минут назад ты ныла, что картина слишком серая и скучная, а Сальвадор Дали — бездарный художник, и даже ты накалякала бы лучше. Девушка поспешила отвернуться, дабы Тёмный Властелин не заметил её возмущённого выражения лица. А она была зла на Брендона, который, во-первых, всё-таки перепутал имя художника, а во-вторых, так бестолково притворялся ею. Неужели он правда думал, что настоящая Блум так бы сказала? Ему достаточно было чуть-чуть подумать, чтобы сделать очевидный вывод. — Я просто тогда была не в духе, — попыталась оправдать себя хранительница Огня Дракона, закусив губу. — Но это было буквально минут пять назад, — возразил Валтор. — Такое чувство, словно передо мной совершенно другой человек. — Возможно, я ещё не успела разглядеть этот шедевр, — соврала Блум, даже не поднимая на него своих глаз. — А сейчас чем больше я смотрю на картину, тем больше замечаю и удивляюсь. — Ты ведь тоже чувствуешь себя так же, — внезапно сказал демон. — Как именно? — не поняла огненная фея, выпрямляясь и становясь прямо перед мужчиной. — Одиночество знакомо тебе, как никому другому, — начал Валтор, а у девушки словно дыхание спёрло. — Тебе кажется, что ты стоишь перед этой скалой совершенно одна. Но ты так старательно заглушаешь свои эмоции, делая вид, что всё впорядке, закрываясь ото всех. А ведь молчание ломает душу. — О чём ты? — удивилась принцесса Домино, но в её голове тут же загорелся ответ. А ведь он прав… — Ты пытаешься скрыть за улыбкой свою тоску, — продолжил Тёмный Властелин, но огненная фея уже почувствовала ком в горле. — Чем больше я за тобой наблюдаю, тем чаще замечаю, что за каждой своей улыбкой ты стараешься скрыть свои переживания. Что-то ломает тебя, но ты стараешься не показывать этого. Безусловно, это признак сильной личности, но я уже не могу наблюдать за тем, как ты мучаешься. Блум, в который раз за день, словно ударила молния. Ей было страшно лишь от мысли, что маг видит её насквозь, но при этом он был прав. Да, слишком многое свалилось на неё за последние дни. Да, она старалась никому не показывать, но на деле терзала себя мыслями каждый день. Да, она устала от всего! Устала держать это в себе! Возможно, человеку действительно нужен человек. — Знаешь, — произнёс Валтор, пока хранительница Огня Дракона всеми силами старалась сдержать слёзы. — Я вижу в тебе странную магию, которую ты почему-то скрываешь или не знаешь о её существовании. Она становится сильнее с каждым днём, распространяясь в тебе и затрагивая других. Ты словно несёшь в себе жизнь, меняя людей вокруг себя. Знай, что одного ты уже заставила переосмыслить многие вещи. После этого девушка не выдержала. Она прикрыла глаза, пока слёзы скатывались по щекам. Валтор явно не понимал, что описал светлый Огонь Дракона и его животворящую силу, но он попал в точку. Однако больше всего Блум задели последние его слова. Неужели демон имел в виду себя? Принцесса Домино почувствовала приятное тепло, а затем и крепкие объятья. Было непривычно ощущать такую поддержку от вечно холодного Тёмного Властелина, но именно сейчас это было то, что нужно. Блум прижалась к нему, словно он был самым родным и близким человеком во всём Волшебном Измерении. Хотя, возможно, оно так и было, ведь только он увидел её внутренние переживания и заговорил о них. — Запомни, ты не одна, — шептал тёмный маг, прижав её к себе. — Я всегда готов выслушать и помочь тебе. Огненная фея в эту секунду поняла, что боялась признать то, что давно было понятно. Как же на самом деле она слепа! Демон делал для неё всё, то ли просто жалея её, то ли за этими поступками скрывается нечто большее. Но это было и неважно. Главное — это наконец понять, что ей нужен Валтор. Только он видит её настоящую и только с ним Блум может быть такой. — Я всё-таки плачу у тебя на груди, — тихо усмехнулась девушка, вспоминая один из самых первых их разговоров. — И ты не остановил меня. — Я тогда и не обещал, что сделаю это, — напомнил мужчина, слегка улыбнувшись. Блум заглянула в его глаза и поняла, что вот он этот толчок перед пропастью. Скай больше не является для неё преградой, ведь сам оказался предателем. Так почему она сдерживала себя? Ей лишь нужно собраться с силами и прыгнуть в эту пропасть, которую она видела в тёмном маге. Лишь один толчок, и огненная фея будет лететь вниз. Блум, осознанно и сама того желая, обхватила шею мужчины и притянула к себе, поцеловав. Она этого хотела, причём довольно давно, и ничего её больше не держало. Что из этого выйдет — огромный секрет для них обоих, но, как известно, если не попробуешь, то не узнаешь. — Ты уверена? — спросил Валтор, прервав поцелуй, но при этом лишь сильнее прижав девушку к себе. — В этот раз я не уверен, что так просто остановлюсь. — Просто заткнись, — сказала девушка, слегка улыбнувшись, вновь притягивая к себе за поцелуем. — Я хочу этого. Как она оказалась на кровати их с Валтором спальни — загадка, ответ на которую ей был совершенно не интересен. Куда важнее были горячие прикосновения, тесный контакт и жаркое дыхание. В этот раз ничто их не прервало и не остановило. И всё-таки принцесса Солярии была права. Блум действительно влюбилась в того, кто должен быть её врагом, кто всего лишь несколько дней назад вызывал лишь ненависть… Но что будет теперь?