Иллюзия реальности

В комнате было темно, лишь одна несильно яркая лампа висела над столом. Обстановка напоминала дешёвый фильм, в котором вот-вот начнут допрашивать преступника. Но по сути, так оно и было: вокруг стола стояли друг напротив друга два стула, на одном из которых уже сидел Потифар. Мужчина недовольно скрестил руки на груди, закинув ногу на ногу, всем своим видом показывая, что слишком долго ждал и терял в этом неясном для него ожидании время. На самом же деле обстановка его камеры утомляла бывшего советника: тишина, приглушённый свет, кровать и никакого развлечения. Так что мужчина был даже рад, что ему решили устроить допрос, в чём он не сомневался. Потифар был уверен, что сейчас напротив него сядет грозный мужчина и начнёт задавать ему вопросы, требуя однозначные и чёткие ответы. Бывший советник намеревался устроить для себя небольшое развлечение, поёрничать, язвить и говорить, используя исключительно сарказм. В любом случае, хуже чем пожизненное заключение придумать и нельзя, так что ему нечего терять. Единственное, что было непонятным для него, — почему так медлили с этим допросом. С момента его ареста прошло около недели, но только сейчас у Потифара решили что-то выяснить. Возможно, это связано с отсутствием Валтора, без которого никто не решался взять инициативу на себя, а Блум, временно управляющая дворцом, как слышал мужчина, забыла о нём или же решила оставить дело своему мужу. Но, судя по вчерашним переговорам охранников, которые услышал советник, Тёмный Властелин вернулся. Спустя некоторое время, показавшееся Потифару вечностью, в конце коридора послышались тяжёлый шаги. По звуку и скрежету оружия мужчина догадался, что его оппонент шёл в компании по крайней мере двух вооружённых стражников, так что с ним будет говорить явно кто-то уважаемый. Интересно, к чему такая важность? Бывший советник усмехнулся, когда в комнату вошли сначала два амбала с оружием, внимательно осмотревшие комнату, а затем и его самого. Потифар сдержал себя от того, чтобы не закатить глаза и при этом громко фыркнуть от такой совершенно глупой предосторожности. Чем бы он мог навредить, пером из матраса — хвала Дракону, что он вообще был — своей камеры? Как только стражники замерли по обеим сторонам двери, смотря перед собой, Потифар поправил свои очки, облокотившись на стол. Ему не терпелось увидеть своего гостя, узнать, из-за кого же подняли такой кипиш. Чем важнее персона, тем интереснее будет бывшему советнику, так что он был в нетерпении. — Не ожидал увидеть тебя собственной персоной! — воскликнул Потифар, как только Тёмный Властелин показался в дверном проёме. Он действительно был удивлён, хотя старался держать на своём лице безразличие. Кажется, сейчас он повеселится. — Я не мог не навестить своего старого друга, — процедил сквозь зубы Валтор, подойдя к столу, но так и не сев на стул. — Присаживайся, — сказал Потифар, указывая на стул. — Думаю, ты многое хочешь со мной обсудить. — Не представляешь, сколько у меня вопросов, — подтвердил слова советника маг, не пошевелившись. — Только это место не для меня. После этих слов демон отошёл в сторону, вызвав полное недоумение у Потифара. Увидев Валтора, он был уверен, что маг хотел выпытать у него все ответы, причём любыми возможными и невозможными способами, но вместо этого мужчина просто встал в стороне. Теперь бывший советник был в полном замешательстве, так как он не мог даже предположить для кого Тёмный Властелин устроил эту встречу. Спустя несколько минут полного молчания и мужской игры в гляделки в коридоре вновь послышались шаги. Потифар услышал лязг оружия, но на этот раз к этому звуку прибавился стук каблуков, явно женских каблуков. Бросив взгляд на демона, который в один момент резко помрачнел и напрягся, в голове Потифара окончательно сложился пазл. — Неужели ты устроил всё ради неё? — всё ещё не веря в правдивость своих предположений, спросил советник. — Она попросила, — коротко ответил Валтор, не спуская глаз с предателя. — А я сразу говорил, что она тебе понравится, — напомнил мужчина, усмехнувшись. — Вот только что же она такого сделала, что ты словно помешался на ней? Неужели вы всё-таки не книжки читали? — Не твоё дело! — рявкнул маг, плотно сжав челюсть. — Мне же интересно в чём её секрет, — пожал плечами Потифар, в то время как стук каблуков раздался совсем близко. — Почему ты ей так дорожишь? — Повторю: это не твоё дело! — злился Тёмный Властелин, но на этот раз советник заметил, как сжались в кулаки его руки. — Странно, что ты вообще устроил этот допрос, ведь я же могу ей навредить, — усмехнулся Потифар, начиная забавляться. Валтор действительно долгое время уговаривал принцессу Домино остаться в комнате, пока он сам вытрясет из предателя всю правду. Но девушка твёрдо стояла на своём, из-за чего парочка чуть не поссорилась. Она аргументировала своё рвение тем, что в процессе разговора могла что-нибудь вспомнить. В какой-то момент Блум включила всё своё обаяние, состроила глазки и смягчила свой тон, после чего мужчина дал своё согласие, сам того не ведая. Демон напрягся, когда в комнату вошли ещё два стражника, сопровождающие его жену. Они встали у стены по обе стороны от стола, вновь устремляя взгляд перед собой. Тёмный Властелин настаивал на ещё большей охране, но Блум твёрдо уверяла его в том, что в этом нет необходимости, и, если что, они просто применят силу Огня Дракона. Валтор понимал, что это действительно разумно, да и Потифар нисколько не опасен, но сейчас он был недоволен, что не отправил сюда ещё двоих. Как только Блум зашла в комнату, демон заметил на лице своего бывшего советника ухмылку, которая уж очень ему не понравилась. Валтор невольно напрягся, переведя свой взгляд на девушку. Теперь маг начал жалеть, что нежно-фиолетовое платье, которое так понравилось ему с утра, было чуть ниже коленей, всё равно не скрывая её ноги, да ещё и открытые девичьи плечи не давали ему покоя. Почему он не заставил её переодеться? — Доброго времени суток, дорогая Блум! — воскликнул Потифар, как только принцесса Домино подошла к стулу, и поднялся со своего места. В эту секунду четверо охранников нацелили своё оружие на мужчину, а Тёмный Властелин резко дёрнулся, готовясь напасть на Потифара. К его удивлению, Блум даже не шелохнулась, всё так же внимательно смотря на предателя. Маг даже удивился её спокойствию, словно у неё исчезло чувство самосохранения. Или же просто у демона обострилось собственническое чувство? — Спокойно! Я просто хочу быть вежливым, — громко сказал Потифар, медленными шагами подходя к огненной фее. Стиснув зубы, маг решил пока не вмешиваться, кивком головы показав стражникам поступать так же, но по-прежнему держал свою боевую готовность. Он не мог предугадать, какую игру собирался вести его советник, но прекрасно понимал, что нужно быть начеку, иначе Потифар что-нибудь вытворит. Советник же просто подошёл к спокойной на вид хранительнице Огня Дракона и, чуть поклонившись, протянул ей свою ладонь. Блум в замешательстве чуть обернулась к Валтору, словно ожидая от него разрешения. Демон хотел отрицательно покачать головой, но девушка уже протянула свою руку в ответ. Тёмный Властелин видел, как Потифар обхватил её ладонь и поцеловал, строя из себя джентльмена, что до жути не понравилось Валтору. — Прошу, присаживайтесь, миссис Блум, — притворно торжественно сказал Потифар, обойдя её и отодвинув стул. Тёмный Властелин не спускал глаз с каждого движения бывшего советника, видя в нём потенциальную угрозу. Как только огненная фея села, мужчина вежливо пододвинул её стул поближе к столу и пошёл на своё место, но перед этим бросив хитрый взгляд на демона. Что это могло значить, Валтор не знал, но он явно решил устроить какую-то игру, причём с его женой, чего маг не мог допустить. — Что же привело тебя сюда? — поинтересовался Потифар, усаживаясь на свой стул. — Нам нужны ответы, — сказал вместо Блум демон, чем повлёк недовольный взгляд от советника. — Я разговариваю с ней, а не с тобой, — заявил он, вновь фокусируя всё своё внимание на девушке. — Всё в порядке, — шепнула принцесса Домино, обернувшись к Валтору, а затем вновь вернувшись к предателю. — У меня к тебе есть несколько вопросов, так что… — Подожди, — перебил её Потифар, поправив очки. — Просто вопросы — это неинтересно. Давай поступим так: ты отвечаешь на мой вопрос, а я на твой. — Идёт, только говорим честно и начинаю я, — согласилась хранительница Огня Дракона, вызвав у своего мужа молчаливое негодование. Он не понимал, почему девушка согласилась на очевидную провокацию и почему позволяет с собой играть. Его приводил в бешенство и тот факт, что Потифар позволял себе такую наглость, так разговаривая с его женой. В какой-то момент Валтору захотелось остановить начинающееся шоу, но тогда они не получат ответов. — Бесспорно, только правда и дамы вперёд, — согласился советник, улыбнувшись. — Как давно фолиант хранился у тебя? — начала принцесса Домино, сцепив руки в замок. — С первого дня, как он пропал, — коротко ответил Потифар. — Моя очередь: как твои дела? Такой вопрос поверг Валтора в шок, но безучастное лицо ему удалось сохранить. Маг ожидал услышать от Потифара вопросы куда серьезнее и каверзнее, от которых огненной фее пришлось бы краснеть, однако мужчина смог его удивить. Было понятно, что этот вопрос был задан не просто так, а с какой-то известной пока только советнику целью. — Всё было прекрасно, пока я не встретилась с твоей наглой мордой, — фыркнула принцесса Домино. — Зато честно, — усмехнулся мужчина, сложив руки на груди.— Продолжай. — Так, значит, это ты украл фолиант? — спросила девушка, слегка наклонив голову в бок. — Да, это был я, — с вызовом сказал советник, посмотрев на затихшего Валтора, который всеми силами старался держать эмоции под контролем. — А ты хранительница светлого Огня Дракона? — Верно, — кивнула фея. — Как ты украл фолиант? — Всё было просто, — начал мужчина. — Втёрся в доверие к демону, а потом дождался подходящего момента и выкрал, сперев всё на какого-то шпиона. Тёмный Властелин был на пределе своего терпения. За всю ложь этого предателя магу хотелось убить этого мерзавца, который пошёл на столь дерзкий обман. Но так же он злился на себя за своё невежество и глупость. Ему не верилось, что его так долго водили вокруг пальца, по сути используя. — Как ты получила эту силу? — продолжил игру Потифар. — Не поверишь, родилась с ней, — фыркнула принцесса Домино, чем вызывала у своего оппонента смешок. Валтор же был горд своей женой, которая старалась не раскрывать всех карт. — Что ты хотел сделать с фолиантом? — Уничтожить. Я тебе уже говорил, что хотел тем самым заполучить власть, — напомнил Потифар. — Как ты можешь быть хранительницей Огня Дракона с рождения, если ей была умершая в младенчестве принцесса Домино? — Всё просто, я и есть она, — ответила девушка, вызвав неподдельное удивление со стороны бывшего советника. — Мы обещали друг другу не врать, — сказал Потифар. — Поверь, я не вру, — заверила Блум, чуть наклонившись над столом. — Чудеса тоже случаются. Как ты узнал про фолиант, если Валтор никому о нём не рассказывал? — Одна особа женского пола мне нашептала, — понизил голос мужчина, также наклонившись к огненной фее. — Кто она? — буквально потребовала Блум, но он лишь громко цокнул. — Нарушаешь правила, дорогая! — заявил Потифар. — Сейчас моя очередь. Валтору совершенно не нравилось то, как близко друг ко другу находились Блум и его бывший советник. Он уже был готов об этом сказать, но внезапно Потифар бросил на него быстрый взгляд, а затем наклонился к девушке ещё ближе, потянув через стол свою руку. — Каким шампунем ты пользуешься? — неожиданно поинтересовался советник, накрутив одну из рыжих прядей Блум на свой палец. — Я тоже хочу такие мягкие волосы. — Прекрати! — не выдержал демон, буквально за одно мгновение оказавшись возле стола и громко хлопнув по нему, чем напугал только свою жену. Он мог терпеть провоцирующие вопросы и поведение, но вот открытого флирта маг стерпеть не мог. Блум — его жена, так что он никому не позволит так себя вести. Валтор не понимал, что так веселило Потифара, но чувствовал, что ещё хоть одно неверное слово или движение, и он ударит его. — Валтор, прошу, перестань, — тихо проговорила девушка, сжав его руку. — Я не собираюсь терпеть подобное поведение, тем более от него! — рявкнул Тёмный Властелин, даже не посмотрев на супругу. — Пойми, он делает это специально, чтобы вывести тебя, а не меня! — объяснила Блум, слегка нахмурившись. Её слова словно открыли ему глаза. Ну конечно, каждое слово, каждый жест Потифара был направлен на мага, хотя говорил советник исключительно с хранительницей Огня Дракона, да ещё и его частый взгляд в сторону демона. Такое поведение было очевидно, но Тёмный Властелин не смог понять, что игра была не с Блум, а с ним, и, кажется, он только что в ней получил поражение. — Браво, Блум! Совершенно правильный ответ! — похвалил бывший советник, теперь уже словно не обращая внимание на близко стоящего Валтора. — Я не ожидал, что ты догадаешься быстрее, чем он! Теперь твой вопрос. — Кто она? — повторила свой ранний вопрос принцесса Домино, тоже не обращая внимание на своего супруга, который буквально испепелял их взглядом. — Прости, но на этот вопрос я не могу ответить, — сказал мужчина, откинувшись на спинку стула. — Есть имя, которое не называют. Я тоже не скажу его. — Всё с тобой ясно, — усмехнулась теперь уже девушка, поднимаясь на ноги. — Ясно что? — удивился Потифар, явно не ожидая, что Блум закончит их разговор, чего, впрочем, не ожидал и демон. — Я тоже слышала эту фразу в сериале, так что не устраивай дешевое шоу и не трать зря наше время, — объяснила огненная фея, оперевшись руками на стол. — Ты явно сам не в курсе, кто помог тебе, но всё равно решил устроить комедию. — О, моя дорогая! — насмешливо воскликнул советник, всплеснув руками. — Я прекрасно знаю, кто она. Да и ты должна её знать. — Ты в этом уверен? — нахмурилась принцесса Домино, и Валтор заметил, как она слегка покачнулась. — Более чем, — усмехнулся мужчина. Тёмный Властелин больше не обращал внимания на своего бывшего советника, стоило ему заметить, как резко побледнело лицо его жены. Валтор подошёл к ней ближе и в это секунду девушка закрыла глаза, потеряв равновесие, так что если бы не маг, подошедший так вовремя, то фея огня встретилась бы лицом с каменным полом. — Эй, Блум! — позвал её демон, слегка потреся её за плечи, но она не подала никаких признаков, что слышала его. Валтор обхватил её за талию, не переставая трясти за плечи, надеясь, что так приведёт её в чувства. Дыхание девушки было рваным, а руки слегка дрожали, но глаза огненная фея так и не открыла. Мужчина судорожно соображал, что с ней и что делать дальше, но из-за паники ни одна стоящая идея не приходила ему в голову. — Милая, приди в себя! — полушёпотом произнёс демон. Прошло буквально полминуты, но Валтору казалось, что прошло около часа, после которой хранительница Огня Дракона резко распахнула глаза и вырвалась из хватки мужчины, что было плохой идеей. Ноги Блум словно отказывались её держать, поэтому Тёмному Властелину пришлось вновь её придержать. Он чувствовал, как она дрожала, как быстро она дышала, словно только что пробежала марафон. — Что случилось? — спросил маг, когда принцесса Домино более-менее пришла в себя. — Я вспомнила, Валтор, вспомнила, — дрожащим голосом шептала девушка, и демон заметил на её щеках слёзы. — Но почему я на этот раз ничего не видел? — удивился Тёмный Властелин, непроизвольно убрав локон с её лица. — Я не знаю, но сейчас не об этом, — ответила принцесса Домино, шмыгнув носом. — Мне срочно нужно уйти! — Но куда?! Объясни хоть что-нибудь! — раздражённо воскликнул мужчина. — Прости, но у меня нет времени! Встретимся в саду ровно в девять, — сказала она, утерев слёзы. Она уже направилась в сторону выхода, но резко остановилась. — Валтор, а возможно обмануть чьё-то видение? — Да, есть специальное заклинание, — задумался ненадолго маг, а затем щёлкнул пальцами, и перед девушкой возникла книга, открывшаяся на нужной странице. — Спасибо, ты мне очень сильно помог! С этими словами Блум с невероятной скоростью чмокнула Валтора в щёку и выбежала из комнаты, оставив всех присутствующих в полном недоумение. Тёмный Властелин даже не успел ей возразить, как она, ничего не объяснив, убежала неизвестно куда и зачем. — Женщины, — фыркнул Потифар, который был удивлён разыгравшейся картиной не меньше самого демона. — Женщины, — тихо повторил Валтор и, бросив взгляд на своего бывшего советника, вышел из комнаты. Чем себя занять в ближайшие пару часов томления и ожидания Валтор не знал, хотя за время его отсутствия у него накопилось достаточно дел. Но как сосредоточиться на чём-то, если его жена вспомнила о своём появлении в этой реальности и даже не сказала ему ни слова. Кажется, это день будет тянуться бесконечно.

***

Валтор уже несколько минут прогуливался вместе с Блум по саду. Они бесцельно ходили из стороны в сторону, причём принцесса Домино так и не рассказала, где была всё это время и почему для неё было так важно встретиться в девять часов именно здесь. Она вообще была слишком молчаливой и довольно неуклюжей, несколько раз споткнувшись практически на ровном месте. Демон не стал акцентировать на этом внимание, списав всё на её усталость и напряжение. — Блум, скоро полночь, — обеспокоенно напомнил маг, хотя до рокового часа было больше двух часов. — Ну и ладно, — отмахнулась девушка. — Я не боюсь темноты, да и спать вроде не хочется. Такой ответ ввёл Тёмного Властелина в недоумение: сегодня с утра она говорила об этом не так равнодушно, а сейчас словно и вовсе забыла. Валтор вновь мог списать такое поведение на усталость и излишнюю загруженность, но что-то в хранительнице Огня Дракона ему казалось странным. — А как же предупреждение Дракона о том, что твоё время на исходе? — спросил мужчина, вновь удерживая огненную фею от очередного падения. — Ах, да! Совсем забыла! — воскликнула она, неловко почесав затылок. — Забыла о том, что этот день может стать для тебя последним? — спросил маг, резко остановившись и развернув девушку к себе лицом, взяв её за руки. — Что происходит? — Да ничего такого, — заговорила Блум, смотря куда угодно, но только не ему в глаза. — Милая, ты опять от меня начинаешь что-то скрывать, — раскусил её Валтор, покачав головой. — Ты не подумай, — произнесла она, резко вырвав свои руки из мужской хватки и сложив их за спиной. — Просто у меня есть план. — Мы бесцельно ходим с тобой по этому саду столько времени, но ты ещё ничего мне не сказала! — заявил Тёмный Властелин, стараясь загасить своё раздражение, но оно охватывало его с новой и новой силой. — И в чём же заключался твой план? — Мне тоже интересно это узнать! — раздался смутно знакомый женский голос позади. — Ложись! — внезапно воскликнула принцесса Домино, буквально сбив Валтора с ног. В следующую секунду в то место, где только что стоял Тёмный Властелин со своей супругой, ударило заклинание, образовавшее в земле дыру. Мужчина, полностью дезориентированный, начал озираться по сторонам, ища глазами принцессу Домино, но та словно растворилась в воздухе. — Где ты, Блум?! — позвал её всё тот же женский голос, и Валтор мысленно ударил себя по лбу, совершенно не подумав о том, чтобы посмотреть на нападавшего. Маг поднял голову вверх и заметил в воздухе фею, которая совершенно не обращала на него никакого внимания. Видимо, ей нужна была хранительница Огня Дракона. Воспользовавшись такой возможностью, Валтор оглядел парящую в воздухе девушку, которая показалась ему знакомой: длинные чёрные волосы, смуглая кожа, розовый ободок и зелёный костюмчик. — Ахиса?! — удивлённо выкрикнул её имя Валтор, но вновь остался незамеченным. Тёмный Властелин был шокирован от такого поворота событий. Во-первых, он уже не думал, что когда-либо вновь встретит фею времени, которую после отбора отправил на её родную планету. Во-вторых, мужчина не мог понять, что натворила Блум и почему из-за этого разъярённая Ахиса искала её. Тем временем фея полетела куда-то в сторону, и демон отправился за ней. Ему было непонятно, что за чертовщина здесь происходила, но он не мог допустить, чтобы она навредила принцессе Домино. Ему ничего не оставалось, как следовать за феей времени или же самому найти Блум раньше неё. Что-то ему подсказывало, что это нападение не входило в план его супруги. Тёмный Властелин вышел на поляну, где и находилась Блум. К сожалению, он не единственный, кто обнаружил пропажу — Ахиса нависла над девушкой грозовой тучей, формируя магические шары в своих руках. Валтор видел всю опасность ситуации, но что-то не давало ему двинуться с места. Его внутреннее чутьё уводило мага куда-то в кусты, словно там было то, что ему нужно. Маг упорно противостоял этому неясному чувству, наблюдая за феями, но от чего-то не вмешиваясь. — Мне давно следовало это сделать! Я жалею, что во время твоего первого воспоминания не довела дело до конца! — заявила Ахиса, целясь в хранительницу Огня Дракона. — Пора закончить начатое! — Блум, нет! — сорвался отчаянный крик с уст Валтора. Мужчина словно только сейчас проснулся ото сна: в его жену летело заклинание, а он стоял, как столб. От этой картины его сердце забилось сильнее, а паника окончательно вернула его в реальность. Демон рванул вперёд, уже собираясь выставить впереди огненной феи щит, но его сбила с ног ослепительная волна магии. — Давно хотела это сделать! — усмехнулся голос где-то над магом. — Не время злорадствовать, — произнёс кто-то в ответ. — Пора! Валтор быстро поднялся на ноги, но его в то же мгновение окутали ветви близко растущего дерева, лишая возможности двигаться. Мужчина несколько раз пытался вырваться, но растение держало его довольно крепко, из-за чего долгожданная свобода для демона настала не скоро. Освободившись, он обратил свой взор на то место, где предположительно должна была находиться Блум, но увиденное заставило его замереть. Принцесса Домино лежала на земле в нескольких метрах от того места, о котором думал маг, но, главное, она была цела и невредима. Однако не это удивило демона: Ахиса тоже оказалась на земле, пока над ней кружились шестеро фей, одной из которых была Блум. Хотя Валтор не сразу признал в фее в голубом костюме свою супругу, всё-таки он видел её перевоплощение всего один раз, но постепенно он становился всё увереннее, что это она. А теперь дилемма, сломавшая Тёмному Властелину голову: как хранительница Огня Дракона могла находиться на земле, но при этом парить в воздухе вместе с другими незнакомками. Видимо, решение могла подсказать только сама Блум, но ей явно было не до этого. Мужчине оставалось лишь наблюдать и быть на готове, если что-то вновь будет вредить одной из огненных фей. — Это мне давно пора было догадаться, кто за этим стоит! — воскликнула принцесса Домино, находящаяся в воздухе, внимательно смотря на Ахису. — Флора, давай! В это время девушка в розовом махнула рукой, и из-под земли появились корни, которые обхватили руки и ноги феи времени, удерживая её на месте. Валтор теперь понял, кто же «натравил» на него ветви деревьев, но до сих пор не мог понять, кто же эта фея. Судя по силе, она с Линфеи, что вероятнее, или с любой другой «зелёной» планеты. Тёмный Властелин внимательно оглядел остальных девушек и заметил среди них Стеллу, которая явно сбила его своей магией вначале, а потом ещё и радовалась этому. Также, к его удивлению, здесь была принцесса ожившего благодаря Блум Андроса. Остальных двух фей, не считая, как мысленно назвал её маг, садовницы, он не узнал, хотя одна из них напоминала своим лаконичным костюмом жительницу Зенита. — Девочки, волшебная конвергенция! — прокричала Блум после того, как феи взялись за руки, окружив тем самым Ахису. Валтор чувствовал мощную энергию, исходящую из круга фей. Девушки закружились в воздухе, и их магия закружилась в вихре, буквально засасывая Ахису. Тёмный Властелин слышал её отчаянный крик, но вмешиваться не было смысла: она уже пыталась убить его жену, так что, видимо, так и надо. Прошло несколько секунд в течение которых вихрь утих, но вместе с ним исчезла и Ахиса. — Получилось? — спросила девушка в красном после того, как они приземлились. — Я думаю, что да, — улыбнулась технологическая фея, после чего все шестеро одновременно обнялись, поднимая радостный гул. — Отличная работа! — похвалила Блум-фея, протягивая руку всё ещё лежащей на земле принцессе Домино. — По-другому и не могло быть! — довольно усмехнулась вторая огненная фея, поднимаясь на ноги. После этого обе хранительницы Огня Дракона дали друг другу «пять», и Валтору показалось, что он сошёл с ума. Он не мог понять ничего из того, что только что произошло, да и объяснять ему никто не спешил. В его голове уже созрело несколько теорий, но им всем нужно было подтверждение, которое, опять же, никто не хотел давать. — Блум, кажется с ним что-то не так, — шепнула огненной фее принцесса Солярии, но демон прекрасно её услышал. — Ой, я совсем забыла! — проговорила принцесса Домино в обличие феи, подходя к магу. — Валтор, я сейчас всё тебе объясню! — Начни с того, почему вас две, — предложил мужчина, переводя непонимающий взгляд с одной Блум на другую. — Ах, да! — вспомнила о чём-то рядом стоящая девушка и обернулась к своей копии. Валтор молча наблюдал, как огненная фея щёлкнула пальцами и другую Блум окутало яркое сияние, после чего из дымки появился парень, телохранитель принцессы Домино, к которому тут же подошла принцесса Солярии. Маг ошеломлённо хлопал глазами, словно складывая в голове пазл. — Ну наконец-то, — недовольно фыркнул специалист, сложив руки на груди. — Так всё это время со мной гулял он, — догадался демон, постепенно отходя от всего того, что произошло за считанные минуты. — А вот мне интересно, — начала хранительница Огня Дракона, хитро сощурившись. — Как ты мог не понять, что с тобой не я? Причём дважды! — Вы абсолютно одинаковые, — оправдывался мужчина. — К тому же, мы не особо разговаривали с тобой. То есть с ним. И… Подожди, дважды? Тёмный Властелин только сейчас вдумался в слова своей супруги и никак не мог вспомнить, что бы хоть раз сталкивался с двойником принцессы Домино. Он, конечно, мог не знать все её привычки, но уж маг смог бы при обычном разговоре отличить девушку от перевоплотившегося в неё парня. — Сейчас не об этом, — отмахнулась Блум, явно не собираясь рассказывать. Вместо этого она отошла к феям, которые всё это время молча наблюдали за ними. — Текна, что будет дальше? Валтор вопросительно поднял одну бровь, в то время как розоволосая девушка полезла в своей карман, доставая маленькое устройство, напомнившее мужчине мини-компьютер. Несколько секунд покопавшись в нём, она подняла обеспокоенный взгляд на фею огня, чем напрягла не только Блум, но и самого Тёмного Властелина, оказавшегося в стороне. — Я не могу точно сказать, нет информации, — объясняла фея технологий, убирая своей ПК. — Возможно, это произойдёт сейчас или через несколько секунд, а может и вообще нужно дождаться полуночи. — Значит, это Ахиса отправила тебя в эту реальность? — спросил мужчина, подходя ближе к феям, но обращаясь исключительно к Блум. — Не совсем так, — протянула принцесса Домино, озадачив демона. — Но она сыграла в этом главную роль.

***

Хранительница Огня Дракона бежала, не разбирая дороги, по тёмному лесу. По большому счёту передвигалась она на автомате, лишь каким-то чудом нигде не упав и ни с чем не столкнувшись. Блум не думала, что Алфея находилась совсем в другой стороне и она могла потеряться. Не думала, что может что-нибудь себе сломать от кромешной темноты, густой растительности и пелены слёз, которая превращала мир в одно расплывчатое пятно. Главное — убежать подальше от него. Блум до сих пор с трудом верила, что тот, кто приносил ей так много боли, жив. Девушка думала, что покончила с ним ещё несколько лет назад, но он вернулся, вновь разрушая её привычный мир. Слишком много жестокой правды для одной ночи, слишком много переживаний, которые буквально рвали изнутри. Однако даже от слёз не становилось легче. Никто из огромного списка врагов огненной феи не приносил ей столько страданий, как он. Этот демон постоянно играл с её чувствами, и даже сейчас не изменил себе. Сначала мужчина огорошил её правдой, заставив разочароваться во многих её близких, а потом, видя состояние принцессы Домино, решил переманить её на свою сторону, прикрываясь фолиантом от Великого Дракона. Он действительно мерзавец! В какой-то момент везение Блум покинуло её, — или же лес просто стал гуще — и девушка начала цепляться за каждую ветку, царапая кожу. Огненная фея не собиралась останавливаться, игнорируя боль, но всё-таки запнулась об корень дерева, рухнув на колени и расцарапав их до крови. Сил на то, чтобы встать, у неё не оставалось, поэтому девушка просто прижала ноги к себе, продолжая рыдать. Ей было больно от стольких предательств. Страшно из-за того, что её ждало впереди. Брала злость на Валтора, который открыл ей глаза. Принцесса Домино редко терялась настолько, что просто не представляла, что дальше делать, но эта ситуация как раз такой случай. Блум действительно не могла придумать, что ей делать дальше, как смотреть в глаза Скаю, Фарагонде, правителям планет. Конечно, лучший выход сейчас — пойти обратно в Алфею, где тепло, комфортно и есть Винкс, которые могли бы отрезвить Блум от её боли. Однако хранительница Огня Дракона продолжала сидеть на земле, тихо всхлипывая, смотря куда-то себе под ноги. Ей не хотелось идти в ту сторону, чтобы вдруг вновь не наткнуться на мага. — Я могу тебе помочь? — раздался голос где-то совсем рядом. От неожиданности Блум вздрогнула, но подняла голову на своего собеседника. Это оказалась девушка в длинном плаще и капюшоне. Огненная фея, утерев слёзы, смогла разглядеть её темные волосы и слегка смуглую кожу. Лёгкая полуулыбка моментально расположила принцессу Домино к этой незнакомке. — Всё в порядке, — дрожащим голосом отозвалась огненная фея, поднимаясь на ноги и отряхивая себя от грязи. — Если у человека всё в порядке, то он не будет рыдать ночью посреди леса, сидя на холодной земле, — констатировала факт девушка, снимая свой капюшон. — Я Ахиса, фея времени, так что могу тебе помочь. Она протянула свою руку к Блум, и та пожала её в ответ, невольно удивляясь такой встрече. Принцесса Домино не понимала, почему так просто разговаривала с непонятной девушкой, которую встретила в лесу, но, находясь в таком состоянии, хранительница была рада любой живой душе, которая хотя бы чуть-чуть отличалась от Валтора. — Как ты можешь мне помочь? — недоумевала огненная фея, вскинув одну бровь вверх. — Всё просто, — беззлобно усмехнулась Ахиса. — Я могу изменить немного твоё прошлое, что бы в нём тебя не тревожило. — Ты действительно так можешь? — недоверчиво спросила Блум, в которой неожиданно включился скептик, но не здравый смысл. — Конечно, — ответила фея времени, слегка пожав плечами. — Что ты хочешь изменить? Принцесса Домино резко напряглась от такого вопроса. Эта девушка появилась так внезапно, буквально застав Блум врасплох, так что ей сложно было сфокусироваться на их диалоге, хотя главную суть она уловила. В огненной фее были крупицы сомнения насчёт предложения Ахисы, но желание попробовать предложенный способ избавиться от Валтора было сильнее. К тому же, фея времени сама предложила свою услугу, да и выглядела она безобидно. — Я что-то должна тебе взамен? — решила уточнить Блум, на что Ахиса громко фыркнула. — Я же тебе не какой-нибудь демон, чтобы из всего извлекать выгоду для себя, — сказала она, подойдя к огненной фее ближе. — Я просто хочу помочь. — Девушка выдержала паузу. — Ну же, какое твоё желание? Принцесса Домино некоторое время колебалась, будучи всё ещё полностью неуверенной в таком заманчивом предложении. Однако решив, что ей абсолютно нечего терять, девушка решила всё-таки испытать свою судьбу, немного её изменив. Но вот вопрос был уже в другом: что бы такого попросить? — Ну же, Блум! — воскликнула Ахиса, и хранительницу даже не насторожил тот факт, что её имя ей откуда-то было известно, хотя фея огня не представилась. — Чего ты хочешь? — Я хочу, — начала она, но замолчала на полуслове, формулируя желание. — Вернее, я не хочу править по завещанию Великого Дракона вместе с Валтором! — Ты в этом уверена? — с напором спросила девушка. — Более чем, — ответила принцесса Домино, хотя на самом деле всё ещё сомневалась. — Что ж, мне понятно твоё желание, — кивнула Ахиса, формируя в руке что-то наподобие шара. — Его можно выполнить, лишь изменив в твоём прошлом одну деталь. — Я согласна, — устало ответила принцесса Домино, закусив губу. — Тогда это тебе на память, — сказала Ахиса, чьё лицо перестало быть таким дружелюбным. В следующую секунду фея времени вставила Блум в волосы цветок, тот самый, что подарил ей Скай. — Прощай, хранительница Огня Дракона! — Что значит «прощай»? — забеспокоилась Блум, постепенно осознавая свою глупость. — Ну ты же не спросила, какую деталь я изменю, — усмехнулась Ахиса, подбрасывая сферу в воздух. Всё вокруг озарила яркая вспышка, от которой Блум пришлось прикрыть глаза рукой. Что было дальше, она уже не помнила, так как потеряла сознание. Когда девушка очнулась, перед ней уже была комната на Линфее, у неё оставался по-прежнему голубой цветочек в волосах, единственное напоминание обо всём произошедшем. Реальность изменилась, так что её желание было исполнено.

***

— Получается, что всё на самом деле подстроила Ахиса? — подытожил Тёмный Властелин после того, как выслушал воспоминание Блум. — Если быть честной, то и я во многом виновата, — вздохнула огненная фея, низко опустив голову. — Зачем я вообще решила согласиться менять своё прошлое? Что за глупость? — Для тебя это казалось лучшим выходом после пережитого шока, — заявил маг, приподнимая её лицо за подбородок. — Не стоит себя винить, тебя попросту обманули. Девушка слабо улыбнулась, посмотрев в глаза Валтору. Ей хотелось верить в то, что он прав, но где-то внутри она понимала, что сама виновата в том, что переместилась в эту реальность. Конечно, на это её сподвигла Ахиса, однако Блум могла подумать своей головой прежде, чем соглашаться, поэтому глупо сваливать всю ответственность на фею времени. — Не занимайся самобичеванием, — словно прочтя мысли девушки, сказал Валтор. — Ты не могла предугадать, чем могло обернуться твоё желание. Да и я сам бы сбежал от такого гада, как я в твоей реальности. Хранительница Огня Дракона тихо усмехнулась и крепко обняла мага, который прижал её к себе в ответ. Блум хотелось разрыдаться от осознания того, что ей скоро придётся расстаться с Тёмным Властелином и вернуться к «тому гаду», как назвал сам себя мужчина. Она действительно за такое короткое время полюбила его, увидев демона с другой стороны. В своей же реальности огненная фея не была уверена, что сможет найти эту вторую сторону у мага. — Блум, — слегка отстранившись, позвал её маг. — Что изменила Ахиса в твоём прошлом, что так сильно поменяло твою судьбу? — Она сделала так, что Три Древние ведьмы убили меня в младенчестве, а Дафна не смогла меня спасти, — объяснила девушка, тяжело вздохнув. — Поэтому хранительницы светлого Огня Дракона не существовало, Трикс не свела с ума жажда власти, а ты освободился из Омеги намного позже, и никто уже не смог тебя остановить. Меня не существует, так что я не правлю с тобой, и моё желание исполнилось, правда немного не тем путём, о котором я думала. — Довольно умно со стороны Ахисы, — задумался Тёмный Властелин, на что получил недовольный взгляд от Блум. — Но тогда непонятно то, почему ты всё равно появилась здесь? — Это всё Великий Дракон, — начала принцесса Домино. — Он вовремя вмешался. — Знаешь, для меня неясно только одно, — подала голос Стелла, напомнив огненной фее о том, что они с Валтором здесь не одни. Блум, покраснев, отошла немного в сторону от демона, обернувшись к подругам. — Зачем Ахиса всё это устроила? — Власть, — лениво отозвался Тёмный Властелин, в основном смотря на свою жену. — Благодаря отбору она бы легко могла занять место моей супруги, так как была одной из лучших претенденток. К счастью, Блум затмила её. — Маг сделал паузу, наблюдая за краснеющей ещё больше девушкой. — А для меня неясно кто вы, кроме двух принцесс, такие? — И об этом я совершенно забыла, — опомнилась хранительница Огня Дракона, подходя к феям. — В моей реальности мы с девочками составляли команду Винкс, которая боролась со злом. Мы были новой Командой Света. — Неплохо, — присвистнул Валтор, окинув всех девушек взглядом. — Вот что значит «сила былого». Так это за ними ты сегодня помчалась? — Ей пришлось собирать нас с разных планет, — сказала Текна, подойдя ближе к Блум. — Не знаю, как ей удалось нас всех уговорить, — усмехнулась Муза. — Мы никогда даже не встречались с друг другом раньше. — И за вашу помощь я вам безумно благодарна, — улыбнулась принцесса Домино, готовая прыгать от счастья: её подруги снова рядом с ней, а Винкс — не просто воспоминание. — А мы неплохая команда, — воскликнула Стелла, обняв за плечи рядом стоящих Лейлу и Флору. — Возможно, стоит задуматься о создании Винкс и здесь? — предложила фея волн. — Классная идея! — согласилась Муза, после чего остальные девушки согласно закивали. — Но Блум с нами не будет, — первой поняла Флора, взглянув на растерянное лицо огненной феи. — Но это не означает, что этой реальности не нужны Винкс, — оспорила она, постараясь улыбнуться. Блум действительно была рада, что ей удалось познакомить девочек между собой и что они так быстро нашли общий язык. Однако чувство досады не покидало её: только Винкс объединились, как хранительнице Огня Дракона придётся расстаться с ними. Одно не давало ей впасть в уныние то, что её ждут другие Винкс, которые тоже остались без своего лидера. — Значит, ты теперь вернешься в свою реальность? — грустно спросил Брендон, встав напротив девушки. — Как бы больно мне не было, но да, — ответила с некой грустью Блум. — Я нужна там. Ощущения внутри были двоякими. Вроде бы огненная фея была рада возвращению к подругам, специалистам, своей семье, да и вообще дому, но ей не хотелось покидать только что приобретённых друзей и, больше всего, Валтора. Если Винкс ни капельки не изменились, то вот их отношения с демоном поменялись кардинально. — Вам не кажется, что что-то не так? — внезапно спросила фея солнца и луны, вглядываясь куда-то вдаль. — Или это у меня проблемы со зрением? Хранительница Огня Дракона огляделась и поняла, что имела в виду Стелла. Весь сад словно терял свою форму, становясь мутным и расплывчатым. Блум слегка прищурилась, но даже это не вернуло прежнюю чёткость. Девушка неосознанно сделала шаг назад, почувствовав спины своих подруг, которые точно так же сбились в кучку. — Что происходит? — удивлённо спросила Лейла, озираясь по сторонам. — Этого не может быть! — воскликнула Текна, ища что-то в своём ПК. — Теория об альтернативных реальностях оказалась полностью ошибочной! — А теперь расшифруй, — попросила Муза, заглядывая в устройство феи технологий. — Нет никакой другой реальности! — заявила Текна. — Блум никуда не перемещалась, а просто появилась в своём изменённом будущем со всеми последствиями. — И что дальше? — спросила Лейла, в то время как пространство вокруг них полностью превратилось в сплошные пятна. — Исчезнет не Блум, а всё вокруг неё, — ответила Текна, удивляясь своим же выводам. — И мы в том числе. Принцессу Домино словно огрели по голове чем-то тяжёлым. Всё время она думала, что ей придётся оставить эту реальность и всех тех, кто в ней, однако на деле это они оставляют её. Она решила проблему с Тёмным Властелином, фолиантом и Ахисой, так что реальность постепенно возвращалась в нужное русло, привычное для Блум. — Тогда нам пора прощаться, — проговорила огненная фея дрожащим голосом. Вместо лишних слов девушки просто обнялись, образуя единый круг, как они это делали обычно. Блум ощущала ком, застрявший в горле, но старалась подавить в себе слёзы. Она не расставалась с ними, а наоборот, вскоре присоединится к ним, но только чуть позже. Огненная фея прикрыла глаза и не почувствовала рядом с собой никого. Значит, они исчезли. — Я тоже жажду объятий, — усмехнулся Брендон, положив руку ей на плечо. — Как же без тебя, мой телохранитель! — улыбнулась она. Блум, не задумываясь, обняла своего друга, понимая, как благодарна судьбе за то, что из всех специалистов, которых девушка только знала, она прошла этот путь именно с Брендоном. Даже Скай не подошёл бы на эту роль так прекрасно, как это сделал он. Они прошли столько всего за довольно короткое время, но этого было достаточно, чтобы огненная фея могла назвать его лучшим другом. Однако и он вскоре исчез, растворившись в её объятьях. Принцесса Домино знала, что рядом с ней остался лишь он, однако ей было страшно оборачиваться к нему. Она боялась, что он исчезнет так быстро, что девушка не успеет сказать ему всего того, что так сильно хотелось. В её голове было очень много слов, но ни одно из них не было сказано даже тогда, когда мужчина сам встал перед ней. — Не верю, что это конец, — вздохнула принцесса Домино, подняв на него взгляд, полный слёз. — Или это новое начало? — сказал Валтор, приподняв одну бровь вверх. — Ты ещё сможешь всё восстановить. — Но мы вновь станем врагами, — полушёпотом напомнила девушка, не торопясь утирать слёзы. — Главное, что бы ты не считала меня врагом, — усмехнулся демон, приложив свою руку к её лицу. — Я буду полным дураком, если не влюблюсь в тебя ещё раз. Блум счастливо улыбнулась, понимая, что это самое романтичное из всего того, что ей когда-либо говорили, и поцеловала мага, почти невесомо касаясь его губ. Прошло всего чуть-чуть, явно недостаточно для прощания с ним, но Тёмный Властелин исчез, буквально растворившись в воздухе. Хранительница Огня Дракона старалась не плакать, но слёзы сами скатывались по щекам. Теперь она просто обязана добиться Валтора, достучаться до его сердца, постараясь не разбить своё. Девушка понимала, что на любовь ей не стоит рассчитывать, однако ей нужно сделать всё возможное, чтобы больше никогда не конфликтовать с демоном. — Отличная работа, дитя, — раздался величественный голос, от которого всё естество Блум затрепетало, а Огонь ярко вспыхнул. — Пора вернуть всё на свои места…