ЧП. ЧП? ЧП!

В этом году Конференция Волшебных Миров обещала быть насыщенной. Тридцать лет назад никто и предположить не мог: Ассоциация Альтернативных Вселенных разрастется настолько, что Янтарный Дворец будет просто-напросто не в состоянии вместить всех приглашенных. Но сегодня дела обстояли именно так, и Комитету пришлось искать более вместительное пристанище. Место проведения Конференции выбирали долго и тщательно. Учитывая возросшую за последние годы скорость размножения Волшебных Миров, Комитет Ассоциации наконец-то вынес вердикт – во-первых, ограничить число заявок на участие, а во-вторых – провести Конференцию в Мире-без-магии, на нейтральной территории, где легко смешаться с толпой и не привлекать лишнего внимания.

***

Раздав организационные поручения верным джедаям и другим исполнительным лицам, магистр Йода вздохнул. Треволнения и заботы оставили свой след на его лице – учитель осунулся, обычно выпученные глаза запали, а под ними залегли темные круги, сам он весь стал как будто еще меньше, и небрежность одежды только подчеркивала это. Вот такие малоприятные изменения постигли внешность почтенного Йоды за несколько месяцев на посту заместителя главы Комитета. А ведь не так давно он впервые переступил порог Янтарного дворца в составе делегации «ЗВ»… Славные были денечки! Новая же почетная должность требовала от магистра стольких трудов, что подчас у него возникала мысль бросить это все и вернуться к размеренной преподавательской работе. Разницы, со стороны, почти никакой, но и лица вокруг родные, и жизнь спокойнее, как ни крути… Тягостные раздумья прервал неожиданно вошедший в Зал Совета глава Ассоциации – Кощей Бессмертный. - О, Йода! Никак скис? Али… задумал чего? – ехидно проскрипел он. - Неспокойно мне, Бессмертный, - признался магистр. - Ой, да брось ты! - весело махнул рукой глава и выложил на стол гостинцы – жареную утку и бутылку водки. - Иван-царевич вот решил тряхнуть стариной, - пояснил он. – А уточка ничего так, сочная… Ты ешь, не стесняйся! Силушка тебе ох как понадобится… - загремел не то костями, не то доспехами, устраиваясь поудобнее, и первым приступил к трапезе. Йода чуток поколебался, и присоединился к поеданию жаркого. Спустя несколько часов в Зале Совета стало тихо. Изрядно захмелевший магистр Йода умиротворенно посапывал в столешницу, а Кощей Бессмертный в одиночку допивал принесенную бутыль. - Эх, рано мне на покой, - печально вздохнул Бессмертный, вспоминая свои давешние мечты о пасеке и паре другой ульев. – Преемник-то молодой, зеленый. Не окреп еще. Пить вот совсем не умеет… Следующая неделя промелькнула в сборах и заботах совершенно незаметно – и вот настал долгожданный день! Делегаты прибывали. Место проведения Десятой Конференции Волшебных Миров - «Студгородок» - было полно таинственности и новизны, и сердца гостей отзывались предвкушением незабываемых приключений. Еще бы, в это самое время волшебники и волшебницы, демоны, кентавры, эльфы и просто иноземцы находятся в легендарном Мире-без-магии! - А, вот и наши, - завидев друзей, Верховный Король Питер (который сейчас выглядел вовсе не по-королевски, а как обычный английский подросток) сквозь толпу направился к ним. - Мистер Тамнус! Рипичип! – радостный вопль Люси перекрыл все звуки, включая голос распорядителя, вещавший из динамиков о порядке регистрации и поселения участников Конференции. Фавн и гордо восседавший на его плече Мыш лавировали между группками делегатов других вселенных. Обменявшись теплыми приветствиями – тем более теплыми, что вокруг царили прохлада и сырость очень ранней весны, - нарнийцы направились внутрь главного здания. - Странно, что организаторы выбрали это место, - поежилась Сьюзен, оглядываясь. Облупленная краска на стенах, тусклое освещение – все вокруг дышало какой-то казенностью, если не запустением. - Почему нельзя было провести Конференцию в Англии? - Наверное, потому, что здесь не задают лишних вопросов, - пожал плечами Эдмунд. По меркам этого мира и этой страны, очередь продвигалась довольно быстро, но в рядах присутствующих нарастало недовольство. Все, кто смог поместиться внутри здания, сейчас находились в узком коридоре без окон, без кресел, проголодавшиеся и замерзшие да еще и с багажом в руках – куда такое годится? Последней каплей стала попытка средиземцев приткнуть «в уголке» скупленные накануне (и когда только успели?) экземпляры всех существующих изданий произведений Профессора. «Пакетик» грозил занять без малого полкоридора, в котором и так было довольно тесно. Разгореться скандалу помешала девочка с кудрявыми каштановыми волосами. Одним взмахом волшебной палочки она уменьшила всю груду книг до размеров небольшой дорожной сумки. Расписавшись в регистрационном листе и получив ключи от временного жилья, делегаты разбредались искать нужный корпус, а в нем – свои комнаты. Если кто-то из прибывших надеялся увидеть роскошные апартаменты, его ждало неумолимое разочарование. Ланнистеры, не стерпев такого пренебрежительного отношения к своим персонам, вернулись домой, стоило им увидеть, в какой «шикарной» обстановке предстояло провести ближайшую неделю. Что же до наших героев, то явные признаки недовольства выказывала только Сьюзен. Нарнийской делегации отвели две небольших комнаты с хлипкими тумбочками, шкафчиком для одежды и железными кроватями. Стола и стульев в комнатах не было – они просто-напросто не поместились бы. Кухня, туалет и душ (один!) общие у них и двух других делегаций – от Хогвартса и Семи королевств. Последняя, кстати, лишившись заносчивых Ланнистеров, воспрянула духом и вовсе не обращала внимания на бытовые неудобства. - Вот так погружение в местный колорит, - сыронизировал Питер, убрав со стены экзотический элемент декора типа таракан. - Да ладно, Пит, тут же не везде ТАК, - философски отозвался Эдмунд, раскладывая вещи. – Наверняка была какая-то причина поселить всех именно здесь. - Как бы то ни было, с этим стоит разобраться, - Питер нахмурился и покинул комнату. Люси, мистер Тамнус и Рипичип весело болтали на кухне с Гермионой Грейнджер и Роном Уизли. Благородный Мыш к тому времени успел и повздорить, и помириться с котом Гермионы; по счастью, обошлось без жертв. Их небольшое столкновение послужило поводом для беседы за кружкой чая. Сьюзен в расстроенных чувствах ушла на улицу, чтобы вскоре вернуться с еще более угрюмым видом и промокшими ногами. Мальчики старались держаться на безопасном расстоянии от раздраженной сестрицы, и в результате скопившийся за день гнев королева выплеснула на голову Джона Сноу, так некстати налетевшего на нее в коридоре. В результате бурного знакомства и без того малообщительный молодой человек вовсе замкнулся в себе, а чуть позже исчез в неизвестном направлении. Ближе к вечеру строгий голос из динамиков сообщил, что в честь прибытия состоится дискотека. Стальной официальный тон, каким было произнесено объявление, поверг гостей в недоумение, а существа с тонкой душевной организацией изрядно подупали духом и разом прониклись чувством обреченности.

***

В это время в Зале Совета зам.главы Комитета испытывал весь спектр прелестей своей работы. - Магиссстр, вы сами хоть краешком глаза видели эти «комнаты»? – процедила роскошная дама, испепеляя взглядом несчастного Йоду. – Вы жжжили там?.. От имени Королевства кривых зеркал я выражаю свое негодование и отзываю нашу делегацию. - Но мадам Анидаг… - всегда невозмутимый магистр подавился фразой. Дама-змея высокомерно изогнула черную бровь и демонстративно сложила руки на груди. К слову, весьма выдающейся груди. - Я лично разберусь с этим недоразумением, - заверил магистр. – Уверяю Вас, виновные будут наказаны.

***

Далеко-далеко в горах, среди заснеженных вершин Ётунхайма, не стихал заливистый гогот. Локи – по прозвищу Хитрая Рыжая Морда – был весьма доволен своей очередной шалостью. Вот теперь он всласть полюбуется на то, как эти героишки будут галантничать под аккомпанемент заводных r’n’b мелодий и устраивать приемы в своих клетушках. Настало время познать беспощадное гостеприимство Мидгарда! Ехехехе!

***

- Что за странные звуки? – насторожился мистер Тамнус. Чашка в его руке замерла на полпути к столу. - Какие? – Люси поначалу ничего не уловила, но, прислушавшись, различила в гомоне общежития ритм дабстепа. – Видимо, дискотека началась. Может, сходим, посмотрим? На лестнице музыка слышалась гораздо отчетливее. Тут и там мелькали оживленные гости, нарядившиеся в свои лучшие одежды. Глядя на страдания карт, пытавшихся протолкнуть Червонную Даму в ее пышном платье через дверной проем, на грохочущих латами рыцарей, Люси втайне обрадовалась тому, что не стала брать с собой королевский наряд. Конечно, он красивый и несравнимо удобнее, чем у Червонной Королевы, но танцевать в нем современные танцы было бы... - Крайне нелепо, - бросила Сьюзен, остановившись рядом с ними. - Дискотека – это же танцы? – в голосе фавна слышались интерес и недоверие. - Не понимаю, как можно танцевать под ЭТО, - фыркнула Сьюзен и, развернувшись на каблуках, направилась к лестнице. - Что-то она не в духе, - покачала головой Люси. Мистер Тамнус молча кивнул, наблюдая, как из-под закрытых дверей, ведущих в зал с музыкой, выползает ароматный дым. - ОТОЙДИТЕ, ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! – раздался возбужденный писк, и бесстрашный нарнийский рыцарь, прошмыгнув мимо королевы и фавна, со шпагой наголо бросился к источнику «опасности». Люси не теряла времени на обдумывание того, что может натворить бредящий подвигами Мыш в напичканном электроприборами помещении, а бросилась за ним. Мистер Тамнус – следом. - Стой, Рип! - Осторожно, Люси! В темном зале за пультом одиноко отрывался ди-джей. Немногочисленная публика терялась в тумане. В одном из углов весельчаки из Средиземья изучали (читай, воскуривали) кальян (и где только достали?), справедливо полагая, что ловко вписались в дымный антураж мероприятия. В центре танцпола возникла фигура в крокодиловом фраке, отдаленно напоминавшая квакля-бродякля, и начала неистово плясать, хаотично вскидывая руки, ноги и издавая невообразимые звуки, похожие на смех. Какое-то время горе-танцор прыгал, ловил лазерные лучи, но вскоре ему наскучило это занятие. Площадка снова опустела. - Надо с этим что-то делать, - Люси и мистер Тамнус решительно направились к ди-джею. Рипичип, вероятно, тоже, но местонахождение Мыша в этой комнате невозможно было определить наверняка – непроницаемая пелена дыма полностью скрывала доблестного рыцаря, включая алое перо, колышущееся над его головой. Внезапно зажегся свет. Раздались гневные возгласы ослепленных вспышкой людей и нелюдей. Поморгав немного, Люси заметила появившегося в дверях высокого седого старика в серой мантии и остроконечной шляпе. Одним движением посоха он поднял в воздух странно хихикающих хоббитов, вызвав у них очередной приступ смеха, и вынес их прочь. Свет погас. Присутствующие снова зароптали. Только ди-джей продолжал подергиваться в такт мелодии. Рипичип вынырнул из дыма и быстро вскарабкался к пульту. Ди-джей никак не отреагировал на такое вторжение. Мыш что-то пропищал, но расслышать его слова было невозможно из-за грохота музыки. - Что он делает? – недоуменно начал фавн, завидев, как Мыш шпагой колет ди-джея. Тот, не обращая внимания на атаки грызуна, продолжал пританцовывать. Люси стало жутко. Поняв, что здесь происходит нечто зловещее, девочка юркнула за колонку, чуть не оглохнув при этом, и отключила электропитание. Уши сдавила тишина. Люси обхватила голову руками, чувствуя, что та готова вот-вот сплюснуться или наоборот – взорваться. - Это ловушка! – раздался истошный крик. В зал вбежала Гермиона Грейнджер. Перепуганная, сжимавшая волшебную палочку. - Надо забаррикадировать двери и окна! Снаружи живые мертвецы! Они идут сюда! - Что за бред? – скривился какой-то надменный вельможа. Кудрявый парень из делегации Земноморья тем временем осторожно выглянул в окно. - Она права! – воскликнул он. – Ничего, я справлюсь с ними. Сделав несколько пассов руками, юный волшебник побледнел: - Моя магия не действует… - Все маги потеряли свои силы!– Гермиона подбежала к нарнийцам и схватила Люси за руку. – Мы не успеем забаррикадировать все здание. Собираемся в правом крыле. Немедленно! – скомандовала она. Подчинились все, даже надменный вельможа.

***

Пробегая по коридору, Люси слышала жуткий вой, плотоядное рычание и звуки битвы. Зомби уже проникли в здание, и кое-как вооружившиеся делегаты изо всех сил пытались сдержать натиск чудовищ, пока остальные – кто нуждался в защите – пробирались в наспех укрепленное правое крыло. Мельком девочка увидела Питера, рубившего нечисть в оконном проеме, и Сьюзен, зачищающую холл от вторженцев. Мертвецы в щепки разнесли входную дверь и теперь толпой ринулись вглубь корпуса. - Отступаем! – закричал Питер. – Все назад! Защитники стали пятиться в сторону импровизированной крепости. Чудовища усилили натиск. Запах живой плоти подстегивал их неутолимый голод, и они все яростнее рвались к желанной пище. - Отойдите! Посторонись, ребятки! Как только последний защитник оказался в пределах крепости, хрупкая темноволосая девочка вытолкнула навстречу мертвякам газовый баллон. - Стреляй, Гил! – возопила она, как только баллон укатился в гущу осаждавших. Раздался оглушительный взрыв. Куски мертвечины отвратительно шмякались о стены и щиты. Уцелевшие зомби продолжали пробираться ко входу. Слишком ретивых быстро усмирял катаной красноглазый человек в бело-фиолетовом плаще. Не сразу можно было заметить, что в этом нелегком деле ему рьяно помогал наш доблестный Мыш. Покончив с самыми наглыми, они отскочили назад, и человек захлопнул дверь, которую тут же забаррикадировали всем, что попалось под руку. - Все, кто может держать в руках оружие, слушай мою команду… Люси готова была расплакаться, но не успела – изображение Льва на щите Питера ожило, и девочка поняла, как она сможет остановить восставших мертвецов. Чудодейственный бальзам ведь был при ней… - Сьюзен! - Не сейчас, Лу, - раздраженно откликнулась сестра. Люси чуть ли не силой подтащила ее к окну. - Там ведь водонапорная башня, верно? - И? Люси выхватила стрелу из колчана и обмакнула в бальзам. - Стреляй. - Да там ведро бальзама нужно… - Стреляй! Сьюзен уступила. Стрела пронзила деревянную стенку резервуара с водой, и в следующий миг мистер Тамнус поднес горящий кусок бумаги к датчику дыма. Дверь поддалась…Толпа мертвяков ввалилась в бастион. Началась жестокая схватка. Металл с чавканьем входил в полусгнившую плоть, гнилые зубы впивались в живое тело… И тут полилась вода. Пара капель бальзама совершила настоящее чудо! Спустя несколько секунд все было кончено. Живые мертвецы упокоились, а защитники с трудом переводили дух. - Мир без магии, Бездна меня побери! - сплюнул красноглазый, отчищая клинок от налипшей на нем желеподобной массы. - За этим стоит кто-то из своих. Из тех, кто знал правду о Конференции, - тихо сказал Эдмунд, когда нарнийцы собрались вместе. - Слава Аслану, все остались живы, - вздохнул Питер. - Кроме зомби, - уточнила Люси. - Действуйте-злодействуйте! С черной вершины в небо взмыла крылатая нечисть и устремилась к студгородку. Кощей Бессмертный злорадно захихикал. Ох уж эти противные героишки! Теперь-то им точно крышка, и он наконец-то сможет спокойно выйти на пенсию, к своим обожаемым пчелам.