Недовыполненное задание

Просыпаться вечером хорошо только в одном случае - когда ты смотришь на часы, понимаешь, что для будильника еще рано, и со спокойной совестью засыпаешь. Ну или в крайнем случае босоного шлепаешь на кухню, пьешь воду или что покрепче и снова засыпаешь. Но если ты просыпаешься вечером от будильника, который настойчиво звонит уже не первый раз, то понимаешь, что ничего хорошего из этого не выйдет. И Антон Городецкий это прекрасно осознавал. Глядя на мигающие цифры 18:15 и безрезультатно пытаясь игнорировать назойливое пищание будильника, Антон усилием воли откинул одеяло и сел на кровати. Потянулся к будильнику, чтоб, наконец, выключить. Понемногу просыпаясь и приходя в себя, Городецкий нашел тапочки под кроватью и прошел на кухню, не включая свет. В последнее время он прекрасно ориентировался в темноте, даже лучше, чем днем. Открыв холодильник, достал маленькую кастрюльку, в которую собиралась кровь с куска мяса. Сделал пару глотков, поморщился, глубоко вдохнул и залпом допил оставшуюся жидкость. Немного подумав, достал из морозилки початую бутылку водки и сделал еще пару глотков. В желудке сразу же запекло, но после холодной крови это было даже чуть приятно. От размышления о внутреннем состоянии Городецкого отвлек телефонный звонок. Антон нехотя потянулся к трубке - в такое время ему могли звонить только с работы: - Да, я слушаю. - Антон, - голос у секретарши шефа был деловой и очень уставший, видимо, работала уже весь день, - как ты? - В норме. - Хорошо. Сегодня как обычно. - Никаких происшествий не было? - Все тихо. Тебе что-то надо? - Нет. На сегодня еще есть. - Тогда удачи. Спасибо Антон говорил уже частым гудкам. Дежурный телефонный звонок не сулил ничего хорошего - в него, Антона, не верили. Да и он сам в себя не верил. Ну какой из него оперативный работник? А тем более при выслеживании диких вампиров. Но шеф решил иначе. Вызвал к себе и просто сказал, что он засиделся в своем аналитическом отделе. Попутно упомянул соседей-вампиров и их почти дружбу, которая должна была как-то помочь в этом деле. Правда, Антон не понимал, как. Но приказы, как говорится, не обсуждаются. Хотя сейчас некоторые моменты он не против был и обсудить. И тут же снова зазвонил телефон. - Ты что-то хотел сказать, Антон? - по-деловому осведомился незримый собеседник. - Нет, Борис Игнатьевич, - Городецкому стало немного не по себе за то, что он пусть и мысленно, но пытался оспорить приказ шефа. Как бы за его спиной. - Понимаю, что тебе тяжело, но все же постарайся выполнить задание. Это для нас очень важно. Завтра утром приходи с отчетом. - Не дожидаясь ответа, Гесер прекратил разговор. Антон оделся и подошел к шкафу, где хранился его пусть и небольшой, но как-никак боевой арсенал. Подумав, решил остановиться на проверенном наборе, который брал с собой уже пять дней. И который пока ему не понадобился. Еще минидисковый плеер. Слух в таком деле ему все-равно не понадобится. А вот скука будет очень мешать. Несколько часов Антон бездумно ездил в метро, пересаживаясь то на одной станции, то на другой. Временами дремал полагаясь на чувства. Он уже хотел сделать небольшой перерыв и перекусить, как вдруг его словно током ударило, сильная энергетическая волна прошла по всему телу, заставив его очнуться. Городецкий открыл глаза и сразу же заметил эту девушку. С виду обычная, молодая, симпатичная. В длинной шубке, с сумочкой и книжкой в руках. Но не это привлекло внимание Антона, а нереальных размеров черная воронка над ее головой. Наверное, он слишком резко отреагировал, что девушка взглянула на него и сразу же отвернулась. Ей бы лучше вверх посмотреть. Хотя ничего она там не увидит, конечно. Максимум, девушка может ощутить беспокойство. Но кто обращает на это внимание? В основном люди отмахиваются от таких ощущений, списывая на усталость. С воронкой такого размера девушка долго не проживет, еще неделю или две. А потом очень неудачно поскользнется, попадет под машину или наткнется на бандита, который потом не сможет даже объяснить, зачем убил ее. Это в лучшем случае, если так можно сказать. Есть еще вероятность более массового происшествия. Даже страшно предположить, что может случиться. Антон задумался, что делать в этой ситуации. С одной стороны проигнорировать такое он не мог, но с другой - чем он, маг четвертого уровня без опыта оперативной работы, мог помочь? Даже с применением амулета, который Антон сейчас держал в кармане. Еще пара мгновений, и он бы решился на какие-то действия , не смотря на малые шансы на успех - воронку такой величины мог сотворить только очень сильный колдун. Вероятней всего, только он и может снять ее. Но тут его прошибло второй волной. На этот раз по-другому, без боли и судорог, только пересохло горло, онемели десны и запульсировала кровь в висках. Вот оно, то, за чем он охотился почти неделю. Но почему именно сейчас? Надо было решать, как правильно поступить. И решать очень быстро. И Антон сделал, как ему тогда казалось, правильный выбор. Проходя мимо девушки, которая постоянно на него поглядывала, как будто чувствовала что-то, он снял слепок ее ауры, чтоб потом передать оперативникам. Пусть этим делом занимаются профессионалы с куда большим опытом. А сам отправился выполнять задание, полученное от шефа - выследить вампиров через их предполагаемую жертву. Тем более, что жертву он ощущал все четче. Но не в этом вагоне. Переходя из вагона в вагон, Антон доверялся своим внутренним ощущениям и продвигался дальше. Сейчас у него не было ничего, кроме этих ощущений. Первые дни Городецкий пытался выследить вампиров своими усилиями, но результата не было, а новые жертвы все появлялись. Тогда его пришлось вводить в резонанс при помощи препаратов и крови, но не человеческой, нет, от нее Антон сразу же отказался. Но это подействовало, даже слишком хорошо - он даже чуть не сорвался. В подъезде столкнулся с соседкой и, почувствовав, как начинают расти клыки, быстро поднялся к себе, даже не рискнув поздороваться. И вот сейчас выслеживает очередную жертву. В одном из вагонов он почувствовал новый толчок, остановился и осмотрелся - уже неплохо - всего четыре человека: две девушки, мужчина и мальчик. На следующей станции вышла одна девушка, следом - мужчина. Зов, а теперь все ощущения сформировались в конкретный, почти определенный зов - не ослабел. Значит, пока все идет верно. Но кто же из двух: мальчик или девушка? Оба никак не проявляли себя. Это значило, что либо жертва сразу поддалась, либо хорошо сопротивлялась. С приближением к следующей станции парень направился к выходу, девушка же оставалась на своем месте. Вот он, момент истины, момент, когда нужно принять очередное важное решение. Но как? Вот-вот мальчишка уйдет. И тут, словно в помощь Антону, зов усилился, в него вплелась речь. Женская! Значит, все-таки мальчик. Теперь нужно проследить за ним и обезвредить вампиров до того, как они причинят вред своей жертве. С этим дело обстояло проще - мальчик был уже сосредоточен на зове и практически ни на что и ни на кого не обращал внимания. Антон воспользовался моментом и позвонил в офис Ночного Дозора, чтоб вызвать бригаду в помощь. Не прошло и двадцати минут тихой слежки, как Антон оказался в подворотне какого-то дома. Войдя в сумрак, он поспешил дальше. Пока все складывалось на удивление удачно. Пройдя еще немного Антон, наконец, увидел тех, кого так долго выслеживал. Мальчик стоял перед девушкой-вампиршей, медленно стаскивая с шеи шарф. Что удивительно - сейчас ему совсем не было страшно, скорее всего, он даже ждал это, может, даже мечтал. Все-таки зов действует очень сильно и заглушает начисто сознание. Парень-вампир стоял рядом. Он то и был главным в этой паре - он ее инициировал, он натаскивал на кровь. А еще Антон почувствовал у вампира регистрационную метку. Ее наличие прибавляло шансы на успех. Еще одна небольшая удача - вампиры приняли его за своего. Значит, не зря столько мучался. Это дало несколько секунд преимущества, за которые Антон решал, как поступить дальше. Более опытный оперативник мог бы обезвредить двух вампиров и передать дозору для дальнейшего разбирательства. Тот же опытный сотрудник проанализировал ситуацию и насторожился от того, как просто все складывалось. Но в том то и дело, что не был Антон тем самым опытным оперативником. Через много лет полевой работы, сотен операций и тысяч проб и ошибок он приобретет драгоценный опыт. В частности, понимание того, что не всегда стоит долго размышлять, иногда стоит принимать быстрые решения, полагаясь на интуицию, наитие, сиюминутный порыв. Но сейчас Антона больше всего удивляло сопротивление паренька - он стоял в нескольких метрах от вампиров, но не реагировал на их призыв, не делал последних шагов. Девушка заметно нервничала и повторяла свой призыв снова и снова, прилагая все больше усилий. Жертва держалась из последних сил, но все же держалась! И тогда Антон просканировал ауру мальчика. Результат его обескуражил - парня окружало полупрозрачное переливчатое сияние. Становясь на миг то темно-синим, то вдруг окрашиваясь в бордовый, чтобы тут же налиться густой зеленью. Редкий случай несформировавшейся судьбы. Такие ауры встречаются у детей лет до двух-трех, потом, как правило, дальнейшая судьба более-менее определяется. У этого же паренька, на удивление, все еще впереди. Если только его спасут от вампиров, конечно. Антону повезло, что он догадался сразу войти в сумрак, где время шло значительно медленнее, чем в реальном мире. Но времени на размышление больше не оставалось. Нужно было действовать. Тем более, что паренек уже перестал сопротивляться и медленно шел к вампирше, на ходу стаскивая шарф с шеи. В этот момент Городецкий почувствовал, что снова может сорваться, - уж слишком долго он балансировал на грани, но каким-то чудом сдерживался. Сейчас же он готов был присоединиться к вампирам. Но не зря Гесер утверждал, что у Антона осталось еще много чего от простого человека. Медленно подходя к этой странной группе он осознавал, что его ощущения неправильны, что мальчик - жертва, которую нужно защищать. Вампирша ликовала в предвкушении. Пора. Антон протянул вперед руку с амулетом и сказал: “Ночной дозор. Выйти из сумрака!” Вампир, скорее всего, подчинился бы. Он был в паре главный и более опытный. Мог надеяться на некоторое снисхождение и смягчение приговора. Но девушка была инициирована им же совсем недавно. Жажда крови перекрыла всю выдержку и вообще способность соображать. С протяжным воем она кинулась на Антона. Для человека такой рывок был бы слишком быстрым, и он даже среагировать не успел. Но вампиры с Городецким были в одном слое реальности. К тому же в руке у дозорного был полностью заряженным амулет - прохладный стержень, выточенный из оникса - который он тут же пустил в ход. Вспышка была настолько яркой и мощной, что Антон на миг зажмурился и опустил голову. Казалось, что вампирша просто исчезла, растворилась. Попутно зацепив своего друга, который сейчас лежал на земле. У Городецкого появилась пара минут проверить, как там мальчик, ведь тот все время находился в сумраке, созданном вампирами. Мало кто может такое выдержать. Но тот стоял сейчас, прислонившись к стене и оглядывался. Отлично, не понятно как, но он выдержал. еще немного без помощи он продержится. Сейчас важнее было разобраться с вампиром. Он уже пришел в себя и, казалось, колебался - сбежать или вступить в бой. - Не советую, - спокойно сказал Антон и слегка коснулся регистрационной метки через сумрак. Вампир чуть согнулся от боли. Но Городецкий не хотел убивать и его. В случае с вампиршей у него просто не было выбора. Но этого дозорный должен был доставить живым, чтоб на трибунале ответил за все. - Круто вы с ним, - Антон обернулся к пареньку, который почти полностью уже пришел в себя и теперь осторожно подходил к дозорному, - я тоже так хочу. Вы меня научите защищаться? - он был бледный, уставший, но в глазах было неподдельное удивление и интерес. - Конечно, мы тебя научим, - Городецкий не отпускал метку вампира, удерживая его тем самым от побега или нападения. “Если ты к нам пойдешь, а не в дневной дозор” - добавил он уже мысленно. Заметив приближающуюся машину оперативников Антон облегченно выдохнул и позволил себе наконец немного расслабиться - с заданием он справился. Позже, уже сидя в кабинете шефа, Антон ожидал услышать если не похвалу, - для этого он допустил много неточностей и недочетов, - то хотя бы одобрение. Но первый же вопрос поверг его в шок: - Ты сам понимаешь, где допустил ошибки? - спокойно спросил Борис Игнатьевич. Но те, кто его хорошо знал, знали и то, какой спектр эмоций и чувств прятался за напускным спокойствием. Сказать, что Городецкий был удивлен, это не сказать ничего. Поэтому ответил то, что думал в тот момент: - Нет, я считаю, что с заданием справился. Учитывая, что я не оперативный сотрудник и опыта полевой работы у меня нет. Такой ответ, казалось, несколько обескуражил шефа, и он ненадолго задумался. - Ну что ж, - после небольшой паузы продолжил Гесер, - начнем разбор. Подумай, в чем заключалась твоя ошибка. - Хорошо, - ответил Антон после размышлений, - моей ошибкой, очевидно, было неправильное понимание задания. - Поясни. - Я решил, что моей задачей было выслеживание вампира, ведущего охоту в городе. Выследить и нейтрализовать. Что я и сделал. - Так, продолжай, - Гесер достал из кармана пачку сигарет, покрутил в руках и положил обратно, почему-то глядя в сторону шкафа. Проследив за его взглядом, Городецкий среди прочих привычных и знакомых вещей заметил под стеклом в стеллаже чучело белой полярной совы. Интересно, как давно оно здесь? - На самом деле, - продолжил Антон, переводя взгляд на шефа, - задачей была проверка моей пригодности к оперативной работе, которую я и провалил. - Так, и по какой причине? - Вначале, скорее всего, я должен был, - Городецкий сделал паузу, - вернее, от меня ожидали, что я попытаюсь нейтрализовать черную воронку. Антон скосил глаза на чучело совы. На секунду ему показалось, что сова пошевелила головой. Борис Игнатьевич поморщился, но смолчал. - Так вот, я вспомнил классификацию, которую мы изучали. Эта воронка не подходит ни под какой критерий. Она - вне класса. - Антон говорил спокойно, рассудительно, и это, казалось, еще больше раздражало Гесера. Похоже, все шло вразрез его планам, но он ничего пока не мог исправить. - Отлично, теорию ты знаешь. И правильно понимаешь, что не справился бы, даже с амулетом. Городецкий удивленно посмотрел на шефа: “И в чем тогда заключалась моя ошибка?” - Да в том, что ты, как светлый Иной, как сотрудник Ночного Дозора, должен был ей помочь! - на этот раз Гесер уже не выдержал и, чтоб окончательно не сорваться, отошел к окну. Пауза затягивалась, но никто не решался нарушить тишину. Антон размышлял, каким образом он мог ей помочь. Получалось, что он должен был таки использовать амулет. Это могло хоть на время отсрочить действие воронки. Но ведь оперативники уже нашли девушку, проводят работу и даже, кажется, успешно. Что дальше? Несостоявшаяся жертва вампиров, мальчик Егор. После стычки он, видимо, настолько вдохновился, что “перешел на их сторону”, выражаясь языком киношных персонажей. Потенциально он очень сильный Иной, это и сам Гесер признал. Кстати, совпадение ли, но у девушки с воронкой тоже потенциал иной, правда, не такой, как у мальчика, но не всем же становиться высшими, ведь так? Если устранение воронки пройдет успешно, а на это есть все шансы, то она тоже может служить в Ночном Дозоре. Два потенциальных сотрудника по итогам одной операции по мнению Городецкого было довольно неплохим результатом. О чем он и сообщил шефу. - Городецкий, ты в шахматы играешь? - неожиданно спросил Борис Игнатьевич. - Ну, - замялся Антон, - давно когда-то играл, на любительском уровне. А что? - А то, что если бы играл на профессиональном, то научился бы просчитывать на несколько ходов вперед. Хотя, у тебя все равно нет нужных данных для анализа и просчета, - с этими словами Гесер снова посмотрел на сову, потом на Антона. - Если я спрошу, вы же мне не скажете, каких именно данных не хватает? - шеф утвердительно кивнул. - Хорошо, тогда может скажете, где я поступил неправильно? - Да в том то и дело, что по сути ты все сделал верно и результат очень хороший, но, - Гесер снова ненадолго задумался, - но мне нужно было, чтобы эта воронка выросла еще больше, чтоб ее не смогли устранить наши рядовые сотрудники. Ответ шефа очень удивил Городецкого. Он и подумать не мог о таком, поэтому просто спросил: “Зачем?” не особо надеясь на ответ. - Затем, - Гесер все же решил ответить, - чтобы за это дело взялся другой человек, вернее Иная, некогда очень сильная, но сейчас лишенная всех прав. Тогда бы она снова стала мне практически равной. Да и на твою судьбу это повлияло бы. Как мне кажется, все же в лучшую сторону. - И как бы это повлияло на мою судьбу? - Городецкий все же не удержался от вопроса, уж слишком интересно было. - Теперь это уже не важно. И нечего разводить пустые разговоры, - казалось, Гесер был очень разочарован, - Надо делом заниматься. Тем более, тебе еще многому нужно научиться. Иди к Семену, он уже ждет тебя, - Гесер снова сел за стол, открыл одну из папок и углубился в чтение, показывая своим видом, что разговор окончен. Но Антон не готов был так легко сдаваться, тем более, что обвинения казались ему более чем незаслуженными и безосновательными. Пусть у шефа были свои планы в отношении данной операции, но раз его, простого дозорного, не посвятили, то и рассуждать сейчас о том, что он подвел было по меньшей мере не правильно. тем более, что это было первое “активное” задание за все годы службы в дозоре. - Я выполнил ваш приказ, вышел на охоту, пусть мне это и не по душе. Не думайте, я не сдаюсь после первой же неудачи, а лишь считаю, что жертвы, которые были и будут при моем дальнейшем обучении, того не стоят. - Городецкий встал из-за стола, привлекая на себя внимание - Поэтому, если вас, пресветлый Гесер, устраивает моя работа в аналитическом отделе, то я продолжу. Если нет, то лучше мне уйти из Дозора. Оперативная работа, как видите, не для меня. Антон представил, как отреагировал бы шеф, произнеси он эти слова. Но он был молодым и неопытным дозорным, который только что практически провалил задание, поэтому просто не мог себе этого позволить. Вместо этого Городецкий встал из-за стола, попрощался с шефом и пошел впитывать бесценный опыт старшего коллеги.