Выбор Проклятого

— Какое еще дело? Благодаря Ане, Ира чувствовала себя очень даже неплохо, Усталость отступила, но она переживала и опасалась того, что случится с ней после снятия воина. Не получит ли она вдруг пару тройку переломов и растяжений? — Нам надо добить врага. Сейчас я расскажу все детали, — ответил симбионт, — и мне, очень хочется поговорить с Михаилом. — Ира, посади меня повыше, — попросил Проклятый, — я и сам хочу поучаствовать в разговоре. — Погоди секунду, — попросила Ира Александра, и помогла мужу перебраться на плечо. Пока Миша усаживался там, к ним подошла Аня и встала рядом с ведьмой. — Ну, давай, рассказывай. — Признаюсь честно, я не ожидал, что они пойдут на такой риск. Что кто-то из руководства «Аусграбуна», будет готов пожертвовать собой, лишь бы избавиться от нас. В итоге мы выиграли лишь чудом. — Не вы, а Ира, — перебил Проклятый. — Пусть так, — не стал спорить симбионт, — но теперь, нам надо прийти в центральный офис. И пользуясь тем, что почти все силовики организации полегли тут, зачистить вражеских аналитиков и операторов. — Вы предлагаете поучаствовать в резне гражданских людей? — криво усмехнулась Ирина. — Ну, их сложно назвать гражданскими. Давайте я очень быстро введу вас в курс дела? — Валяйте, — пожала плечами ведьма. — Мы планировали победить, причем, почти без потерь, а затем сесть за стол переговоров. Дальше было бы много политики, временных союзов, шпионских игр и всего в таком духе. Может нас бы сумели обмануть и уничтожить, а возможно, вышло бы и наоборот, теперь уже не узнаешь. Но все изменилось. Мы потеряли очень многих наших единомышленников, а пока шел бой, в главном офисе сменили лояльного нам шефа. Теперь там, они перейдут на осадное положение…. Офис можно закупорить, защитив его против магического вмешательства извне. Затем, их аналитики разберут по косточкам этот бой, и поймут, что это была Пиррова победа, а значит сюда, снова пришлют силовиков и чистильщиков. С учетом того, что ты Ира, проявила себя в этом бою в полной красе, пощады от них уже не ждите, ни ты, ни твоя семья. Сами видели, что они были готовы уничтожить вас, невзирая на последствия. — И что ты предлагаешь? — Ира осталась спокойной, заклятие Кхаканара еще продолжало действовать, а воин внутри нее, не умел нервничать. — Нам надо пройти в центральный офис, и зачистить оставшихся аналитиков и операторов. Это придется сделать, а уже потом уже садиться за стол переговоров, делая это с позиции силы. — Я не палач, чтобы исполнять приговоры — покачала головой Ира. — Тебе это и не придется. От вас потребуется только пройти внутрь, и активировать один артефакт. Он уничтожит всю работающую технику внутри, и тогда их источники энергии накроются. Щит падет, а резервных источников не хватит, чтобы снова создать его. — Хорошие у вас артефакты, — сказал Проклятый. — Да, мы долго готовились. — А почему вам самим не пойти? Я видел, что вы прекрасно ходите короткими путями, — спросил Михаил. — Когда поднят щит, то мы не можем проникнуть через него. Он каким-то образом закрывает даже то, что ты назвал коротким путем. Мы пробовали выйти наружу, а также пробраться внутрь, тренировались когда-то. Не вышло. — А почему ты решил, что я смогу пройти через этот щит? — удивился Проклятый. — Я никогда такого не делал. — Делал, еще как делал, — покачал головой Александр, — когда вы сбежали после первого захвата, ты ведь прошел как-то сквозь стену? Мишу кивнул головой. — А тогда, лаборатория была полностью закрыта таким же щитом. Так что, ты способен пройти там, где не можем пройти мы. — Это, конечно все очень интересно, — ответил Проклятый, — но Ира слишком устала, чтобы еще куда-то идти. — А ей и не обязательно идти, ты можешь провести только нас с Валерой. — Не могу. — Почему? Если… — Я не собираюсь, вести мужика, — сказал Миша скривившись. — Даже ради великой цели. — Послушай…. Но Проклятый вновь не дал симбионту договорить. — Даже если отбросить то, что мне противно прикасаться к…. В общем, это противно, да и ты банально не сможешь подстроиться под мой шаг. Ведь это не так уж просто. — Подстроиться? — переспросил Александр. Тут Михаил дал себе мысленный подзатыльник. Вот так, взял и проговорился о том, что должен прикасаться к тем, кого ведет! — Гному надо касаться того, кто идет с ним, — вдруг влезла Аня, хотя ее и не спрашивал. Но Миша не стал злиться на девочку, ибо сам, первый, начал откровенничать. — Ну, я могу наклониться, а Валера удержится на моей спине. Да и касаться руки… — Нет! — тон Проклятого не оставлял сомнений в том, что он серьезен. — Но, почему? — казалось, Александр сбит с толку. Он даже не думал о том, что им помешает какой-то комплекс лилипута. — Потому что я не доверяю тебе. Миша говорил, глядя симбионту прямо в глаза. — Ни тебе, ни твоим друзьям. Поэтому я не останусь с вами наедине. Симбионт промолчал. Лицо Александра осталось непроницаемо, но Проклятому показалось, что за этой маской кипит злость. Мол, этого малыша, от земли едва видно, а все туда же! Еще условия ставит, и не доверяет. — А что там надо сделать-то? — нарушила молчание Аня. — Вот, — Александр вытащил из кармана небольшой плоский камень на цепочке. — Сдавить его с боков, а после этого произнести короткое заклятие пока давишь. — И насколько короткое? — Три слова. Но зачем это тебе? — Разве неясно? Я могу пройти с гно… с Мишей, если это так важно. А заклятия я умею произносить. — Ты это серьезно? — удивилась Ира. — Ну, да. А что тут такого? — пожала девочка плечами. — Не думаю, что это сложнее, чем все то, что произошло тут. — Ну, я не знаю… — покачала головой ведьма. Она, благодаря тому что продолжала находиться под воздействием воина, могла оценивать обстановку практически без эмоций, основываясь лишь на логике и эффективности. Но какая-то ее часть оставалась прежней. И этой прежней Ирине, не нравилась идея отправить двенадцатилетнюю девочку прямо в логово врага. — Я смогу, — сказала Аня. — Да, она сможет, — подтвердил Михаил, — но меня больше волнует не это. — Вот за меня только не переживай — сказала Ира с уверенностью, которую не чувствовала, а перейдя на этанийский добавила, — у меня есть маяки, я думаю этого хватит, чтобы откат не стал смертельным. — Ирка, а в прошлый раз… — Я помню, поверь. Но ведь ты до сих пор не знаешь, что сделал тогда? Он не ответил, и ведьма продолжила: — Но в одном Александр прав, теперь от нас не отстанут. После всего, что произошло…. И если у нас есть шанс отсрочить следующую встречу, то помоги им. — Хорошо, — произнес Проклятый и посмотрел в глаза гиганта, — объясните Ане, что ей нужно сделать, а я проведу ее. Александр вздохнул, но спорить не стал. День выдался тяжелым и он боялся, что не справится с эмоциями. Надо же, Проклятый сумел задеть его! Совсем не доверяет! Это было очень досадно, хотя бы потому, что в чем-то Проклятый был прав. После того что произошло, после огромных потерь, после демонстрации способностей Ирины, он был уверен, что Стариковы должны пойти с ними. И конечно добровольно! Идти на конфликт он ни в коем случае не планировал. Вот если бы Проклятый повел его, то вполне было бы вполне логично, что завершение боя он провел бы в кармане Александра, а затем они бы сразу поехали на базу, куда потом привезли бы и Иру с остальными. Там, в кармане, где магия работала в полную силу, он бы точно уговорил Иру остаться, да и Проклятому бы нашлось дело. Да, он был зол на Михаила, но при этом сумел остаться невозмутимым. — Смотри Аня, — Александр показал на две точки по бокам камня, — сдавливаешь их большим и указательным пальцами… — Какой руки? Или неважно? — перебила девочка, рассматривая артефакт. — Неважно. Когда надавишь, то почувствуешь легкую пульсацию, словно что-то начнет стучаться в пальцы, и тогда произносишь следующее… — Ира, тебе надо домой, к Валику. Я надеюсь, этот переход будет быстрым, и мы скоро вернемся. Но все-таки, ты уверена, что тебе не нужна помощь? — С откатом, я не уверена ни в чем, но надо рискнуть. Думаю, маяки немного прикроют меня. — А я готова, — Аня, надев амулет на шею, вернулась к Стариковым. — Что дальше? — вопрос принадлежал Ире. — Мы отвезем вас до точки входа на короткий путь. — Иру надо отвезти к сыну, — влез Проклятый. — Я отвезу…. Все повернулись на абсолютно безжизненный, какой-то механический голос. Это была Лена. Никто не ожидал, что она заговорит. Когда последние отщепенцы вышли с короткого пути, она отошла ото всех, все еще держа на руках дочку. Гладила ее волосы и молчала. К ней никто так и не рискнул подойти. Александр, который лучше других понимал ее боль, вообще опасался, что она покончит с собой прямо тут, но Лена сдержалась. В какой-то момент, она положила свою Свету на землю, и некоторое время сидела рядом с ней. Затем, положила на тело дочери шарик, такой же как те, с помощью которых отщепенцы уничтожили тела своих павших товарищей…. — Я отвезу, ну или подстрахую, — повторила она, — и в любом случае успею к началу. — Ты точно уверена? — переспросил Александр — Да, я поведу грузовик. Видимо они говорили о чем-то известном только им обоим, потому что после этой довольно-таки нейтральной фразы, Александр как-то вздрогнул, и на миг лицо симбионта перекосилось, но очень быстро все вернулось в норму. — Давайте выдвигаться. Аня, возьми — он протянул ей телефон, — когда окажетесь внутри, то просто нажми четыре и вызов. А артефакт активируешь после того, как придет сообщение на телефон. Мы должны действовать синхронно. — Хорошо. — Вы выйдете в одну из комнат отдыха. Это старые комнаты, на нижнем этаже здания, и сейчас почти не используются. Мы подстраховались, заставили коридор всяким мусором, чтобы кто-то случайно не забрел туда. Но когда окажешься внутри, все-таки веди себя аккуратно и не шуми, не используй магию без надобности, а просто жди. Девочка была абсолютно спокойна, словно не шла на опасное задание, а выполняла какую-то рутинную работу. Если бы Ира смотрела на нее, то увидела бы в глазах малышки знакомое и странное выражение, совсем не детское. Но Аня стояла к ней спиной, а больше никто не обратил внимания на лицо малышки. — Тогда поехали. Они расселись по автомобилям. Александр с сыном и еще одним бойцом повезли Аню и Мишу, который сидел на ее плече. Лена и Ира уехали вдвоем, причем за руль села Ира. Ведьма опасалась, что ее сможет накрыть по дороге откат, и они попадут в аварию, но в адекватности Лены сомневалась еще сильнее. За ними потянулись остальные автомобили. Многие шли почти пустые, слишком мало бойцов пережили этот день. — Вот тут. Их окружал обычный лес, совершенно ничем не примечательный. — Выход прямо тут? — уточнил Проклятый. Сейчас его мысли были далеко, ведь Ира уже уехала. Но перед тем, как выехать с завода они договорились, что она сразу же поедет домой. Вот он и переживал за жену из-за возможных последствий отката, а также из-за того, что не был уверен в адекватности симбиота Лены, которая потеряла дочку — Да, среди деревьев. Погоди… — Александр поманил Аню. — Поставь меня на землю, — попросил Михаил малышку. Стоило девочке выполнить его просьбу, как он ощутил, что симбиот был прав. — Есть, — произнес он через несколько секунд. Проклятый увидел, как лес сменился уже привычным, темным коридором. — Анька, разувайся. — Надо было шлепки взять, — посетовала девочка, оставшись босиком. Кроссовки она связала между собой шнурками, и затем повесила их на шею. — Видишь? — Миша коснулся ее пальца. — Да, гном. — Может я все-таки… — начал Александр, но Аня не дала ему договорить. — Гном, а точнее Михаил, сказал, что не доверяет вам. Неужели неясно? И в ее голосе было что-то такое, от чего симбионту просто сразу расхотелось спорить. — Ты слова заклятия помнишь? — на всякий случай спросил Александр. — Помню. — Главное не забудь, что активировать артефакт надо после того, как… — Получу сообщение, — малышка нетерпеливо тряхнула головой, прямо как норовистая лошадка, — я все помню, вы главное сами ничего там не напутайте! Ее слова неожиданно неприятно укололи Александра. Он бы с удовольствием отдал пару лет жизни, чтобы полностью переиграть сегодняшний день. Он уже понял, что не стоило сходиться с организацией в прямом столкновении, и потерять костяк своей группы. — Ну что же, удачи, — сказал он, и даже улыбнулся. Проклятый, привычно скользя рукой по стопе девочки, двинулся вперед, а Аня сделала малюсенький шажок. Идти по неровной земле, усыпанной сосновыми иголками, было намного сложнее, чем по гладкому полу, но малышка не волновалась. Оставшиеся отщепенцы некоторое время смотрели, как Аня медленно растворяется прямо в воздухе. А это зрелище завораживало! Ведь обычно, переход не занимал столько времени, и им не было необходимости ползти как улитке. — Пора, — первым опомнился Александр. — Ведь они будут там намного раньше нас, поехали! И через пару минут лес снова опустел. — Тебе плохо? Голос Лены по-прежнему был безжизненным. Причем таким, что даже Ира не сразу поняла, что она обращается к ней. — Так себе, — ответила она, при этом даже почти не соврав. Она сидела за рулем, и ей очень хотелось пересесть на пассажирское кресло, но она не была уверена в том, что обезумевшая от горя мать, вдруг не вывернет руль прямо под встречный «Камаз». — Если тебя накрывает, — не отступила та, — то скажи, и мы поменяемся. — Спасибо конечно, но тут ехать-то всего ничего, — ответила Ира. — Как хочешь. Лена отвернулась к окну и замолчала. А Ире тоже не хотелось разговаривать. Она вспоминала случай в парке, после которого чуть не умерла. Сейчас, похоже, начиналось что-то такое же. Окружающий мир словно выцветал и начал терять краски, как в черно-белых телевизорах. Скоро ей действительно станет плохо. Ведьма очень хотела, чтобы этот момент застал ее уже в квартире, пусть даже и чужой. — Ладно, — решилась она, — давай поменяемся. Включив сигнал правого поворота, Ира остановилась на обочине. — Что, опасаешься, что я сделаю глупость? — нарушила молчание Лена. — Немного. — Зря. Я погибну позже, и в бою. Хочется уйти не просто так. — А это обязательно, уйти? — решилась Ира на вопрос. Лена не ответила, а просто посмотрела на ведьму, при этом отбив у нее охоту задавать любые вопросы. Дальнейшую часть пути они провели в молчании. Ире постепенно становилось хуже и ее уже начинало мутить. Она с тоской думала о том, что ждет ее сегодня. — Приехали, — Лена остановилась рядом с подъездом. — Спасибо, что подбросила. — Погоди, — казалось, Лена на что-то решилась. Она вытащила из кармана небольшой блокнот, что-то написала и, вырвав лист, передала его Ире. — Что это? — Это прозвище человека, который что-то может знать о проклятии твоего мужа, и его предположительное местоположение в ближайшее время. Ира снова посмотрела на листок. Прозвище — крот, а город — Хайдарабад? Хотя, может неправильно прочла? — А это где? — на всякий случай переспросила ведьма — Это Индия. Он, скорее всего, будет жить по адресу, который я написала. Но недолго, Крот путешественник. — А как? … откуда вы узнали о нем, и о его месте проживания? — Александр узнал. Ведь они с Валеркой реально были лучшими из нас, лучше всех ходили между реальностями. Он как-то встретил этого Крота, а может, узнал о нем откуда-то еще. Это Саша берег это на тот случай, если вы не согласитесь поехать на завод. Вроде как купить вас. — Интересное прозвище. Он что, лазит под землей? — Возможно, — Лене, похоже, было все равно, — я его не видела, только Александр. — А сейчас, почему ты… — Ира была растеряна, и не знала, как сформулировать вопрос. — Сейчас, Сашка не отдаст вам эту информацию. Он попробует не отпустить ни тебя, ни твоего мужа, и сделает все, чтобы вы остались с нами, причем сделали это добровольно. Ведь мы… — тут ее голос дрогнул, — мы слишком многих потеряли! Да и он уже увидел, на что ты способна. Нет, вы точно нужны ему. Он постарается сделать так, чтобы вы пришли в карман, где мы делали себе базу. Там хорошо, очень хорошо тем, кто владеет силой, намного лучше, чем на Земле или в любом другом кармане где я была. Думаю, тебе бы там понравилось, и вы бы остались с остальной группой. — Тогда почему ты даешь мне этот адрес? — Я считаю, что вы сами вправе решить, куда вам идти. Я зла на Сашку, на Аньку вашу, вообще на всех. Ира промолчала, но Лене и не нужны были ее комментарии. — И на себя очень зла, ведь мы могли просто уйти в карман. Но все выглядело так логично, а победа была столь реальна, что мы все, я имею в виду симбионтов и самых сильных наших магов, мы все решили, что этот бой нужен. И ошиблись. Но знаешь… Тут Лена подняла глаза на Иру, и ведьма поразилась тому, какая ненависть таилась в глубине этих карих глаз. — Больше всех я ненавижу этих ублюдков из «Аусграбуна». Если бы они не примеряли на себя роли вершителей судеб, если бы не решали, кому жить, а кому умереть, то мы бы жили спокойно и просто растили своих детей…. Так что я погибну не сама, я еще прихвачу за собой их столько, сколько смогу. — Спасибо за адрес, — тихо сказала Ира. Уже понимая, что в утешении Лена не нуждается, она просто вышла из автомобиля. Ей становилось все хуже и хуже, а еще надо было добраться до квартиры, выставить оттуда помощницу, затем снять с себя воина, и уже потом надеяться, что сможет пережить этот сумасшедший день. Стоило им оказаться в коридоре, как Анька схватила своего маленького проводника. — Что мне делать? Бежать? — спросила она. — Не спеши, все равно мы будем там раньше, чем наши друзья подготовятся к атаке. А пока поставь меня, я осмотрюсь. Он действительно не хотел спешить. Оказавшись на полу, осмотрелся. Да, эта местность была похожа на ту, по которой они уже уходили после первого захвата. Прямой коридор без изгибов и ответвлений. Миша подозревал, что симбионты уже исследовали этот переход, когда все было спокойно. Поэтому Александр знал, откуда и куда тот ведет. Но Проклятый был уверен и в том, что ему рассказали не все. Возможно, тут все-таки были еще какие-то ответвления, про которые симбионт не рассказал ему либо по незнанию, либо не желая выдавать информацию, потому что тоже до конца не доверял Стариковым. — Анька, ты как? Тебе тут не страшно? — на всякий случай уточнил он. — Неа, — покачала головой девочка, — да и ты не бойся, если что, я тебя защичу, защитю… — тут она замялась, подбирая нужное слово, — ну, в общем, спасу, если так уж понадобится. Миша не смог сдержать улыбку, и не стал комментировать ее слова. В конце концов, на Земле именно она бы его защищала от опасностей, а не наоборот. — Хорошо, тогда подожди немного, мне надо подумать. Проклятый на самом деле не был уверен в том, что сможет найти что-то интересное. Но он был уверен, что не хочет слишком рано оказаться в логове врага. Его-то может и не заметят, а вот девочку вполне могут засечь. Мало ли что отщепенцы все проверили до начала операции? С тех пор ситуация могла и полностью измениться. Он прошелся немного вперед, но тут не было ничего интересного. Рано или поздно, он увидит какие-то изменения, и это будет означать, что они подошли к офису организации с черного хода. По той же причине нет смысла идти назад, леса давно не видно, но при этом знал, что уже увидит всего через пару десятков его шажочков. Они остановились совсем близко, Аня сделала всего два или три шага после того, как оказалась в коридоре. Миша подошел к одной из боковых стен. Потрогал ее. Обычный, шершавый и слегка прохладный камень. Затем присел у стены и закрыл глаза, постаравшись при этом расслабиться. Ничего не произошло. На него не снизошло откровение, никаких секретных проходов не появилось, и даже самая случайная и глупая молния не ударила с потолка, неся при этом ему божественное озарение. Если тут и были какие-то ответвления, то они не спешили ему показываться. Тем временем Аня, по всей видимости, заскучала. Она потопталась на месте, переминаясь с ноги на ногу, затем прошлась немного вперед. — Анька! Не стоит тебе тут самой гулять! — Почему? — малышка присела рядом с ним. Он, несмотря на полумрак, прекрасно видел ее любопытное личико и озорные глаза. — Понимаешь, тут можно потеряться. Ну, мне так кажется. — В прямом коридоре? — удивилась она. — Так значит то, что мы сюда попали из леса, тебя совсем не удивляет? А то, что в таких местах, если не соблюдать осторожность, можно вот так же попасть еще куда-нибудь, или заблудиться, нет? — Нууу, — неопределенно протянула девочка, — не знаю. — Ладно, егоза, бери меня и пошли от греха подальше. — Усаживайся, — Анютка протянула ладошку, и уже подняв его, спросила, — а кто такая Егоза? — Упс, — растерялся Миша поняв, что и сам не уверен в значении этого слова. — Думаю, что это означает — непоседа. В общем, на месте тебе не сидится. — Ооо! Ясно. А нам долго идти? — Пройди еще триста шагов, а потом поставишь меня, и я проверю. — А почему триста? — Не знаю, мы с Ирой ходили по триста или четыреста. На самом деле он не был уверен в том, что им вообще надо куда-то идти, но пока у него не получалось обойтись без этого. Сейчас, сидя на Аниной ладони, он снова задумался: а почему так? Может дело в том, что у него еще мало опыта? Или в его отношении к расстоянию? Мол надо хоть немного, но пройти, иначе никуда не попадешь? С одной стороны, сейчас было довольно хороший момент чтобы поэкспериментировать, но с другой, рядом была нетерпеливая великанша двенадцати лет, которая того гляди, потеряет терпение и пойдет сама исследовать загадочную местность. А ему не хотелось, чтобы она рисковала. — Ладно, Анют, будем считать, что наши товарищи — очень быстрые, так что можешь начинать считать триста шагов. — Это скучно, — пожаловалась Аня, когда досчитала до семидесяти. — Я математику со школы не люблю. — А знаешь, давай попробуем, ставь меня. Раз уж Аня полна энтузиазма, то просто грех не поэкспериментировать. — Тут нет расстояний, тут нет расстояний, — повторял он как мантру, — мы прошли достаточно. Но заклинание не сработало, видимо что-то он делал не так. — Давай еще, — крикнул он, и девочка, подняв лилипута, пошла дальше. — Сколько осталось? — Давай сто, — решил он, зачем-то смотря на кроссовок Ани, болтающийся довольно близко. — Тебе не холодно тут, босиком? — поинтересовался он. — Неа. Да и лень ботинки туда-сюда надевать. Все, я прошла сто, — ссадила она своего необычного пассажира. И снова неудача, видимо он зациклился на том, что идти надо долго, а может этот путь обладал и какими-то постоянными свойствами, не зависящими от его воли? — Аня, давай еще сто пятьдесят. И девочка послушно понесла его дальше. Обнаружить перемены получилось после еще трех переходов в качестве багажа. Причем на этот раз, впереди стало темнее, и начал меняться пол. В коридоре они шли по камню, а тут же, буквально из ниоткуда появилась плитка. — Ох уж эти сказочки, — пробормотал он, понимая, что вот она — пограничная полоса. — Пришли? — Да, приготовься семенить. И вот они внутри вражеского логова. Тут, как и предупреждал Александр, было темно. Они вышли в одной из комнат, предназначенных для отдыха персонала. Здесь есть камера, но она должна быть отключена, а даже если и нет, то сейчас темнота их союзник. — Ты что-то видишь? — Спросил Миша. Сам он видел, но осмотреться было сложно из-за роста. — Не особо. Я могу попробовать одно заклинание. — Не надо. Александр предупреждал, что не стоит. Вдруг тут стоят какие-то улавливатели, или еще какая-нибудь дрянь, которая тебя засечет? — Хорошо, тогда как? — Подними меня, а чтобы не раздавить, присядь на корточки и положи руки на пол, я сам залезу на ладонь. — Теперь куда? — Налево, осторожно, тут кровать. Так садись. Телефон не потеряла? — Гном, я вообще ничего не теряю! — обижено сказала Аня. — Я пошутил, посылай сообщение. — Готово, — ответила она, и стала теребить амулет. — Они вышли на позицию, сколько тебе нужно времени, прием? — спросил Александр. — Выезжаю через пятнадцать минут, доеду за двадцать, прием, — ответила Лена. — Значит, нам быть на месте через тридцать, — резюмировал Александр, — хорошо. Лена, удачи! — закончил он и отключил рацию. — Выдвигаемся, — приказал он остальным, поднимая сына на руки. Время тянулось, как больная улитка, никак не желая ускоряться. Ане было тяжело, но она честно сидела на месте, чтобы не рисковать, и лишь теребила амулет. Мише было немного легче, он залез под кровать и бродил из стороны в сторону. Хотя, если бы у него были часы, то он бы смотрел на них каждую секунду. При этом, Проклятый практически не переживал за себя или за Аню, он не думал даже о том, что их могут обнаружить. Боялся он за Иру, и эта тревога не давала усидеть на месте. И тут в голову Проклятого неожиданно пришла одна мысль, а не накроет ли и Аньку откатом? Она ведь тоже колдовала, а маяков то у нее нет. Стоило этой мысли посетить его мозг, как она уверенно угнездилась там, заставив даже Проклятого вылезти из-под кровати. — Аня, а с тобой, все в порядке? — Да, а что? — Ну, когда колдуют на Земле, то потом, магам часто становится плохо. — Не знаю, не замечала. Девочка наклонилась, стараясь рассмотреть гнома. Пусть и с трудом, но ей это удалось, видимо глаза начали привыкать к темноте. — Аня…- начал он, но тут тихонько дернулся телефон, и сразу стало не до размышлений. — Мелкий, иди ко мне, — прошептала Аня, — пора. Он залез на ладонь, и малышка подсадила его к себе на плечо. Затем, не рискнув колдовать, она подсветила себе телефоном, вдавила края артефакта и произнесла заклинание. Петр Сергеевич был одним из тех, кто получал от сотрудников киевского «Аусграбуна» мзду и потому всячески прикрывал их на своем уровне. Теперь он находился в ярости, но сдерживался. Петр понимал, люди они серьезные и случись что, так скорее он вылетит из своего высокого кресла, чем кто-то рискнет взять в разработку эту скромную контору. Официально они занимались научными исследованиями, и Петр Сергеевич знал, что когда-то его шеф, теперь уже бывший шеф, решил узнать об этих «ботаниках» побольше, чтобы при случае взять их за горло. Но вместо этого просто вылетел на пенсию. Повторять его ошибок он не собирался. Регулярно получал пополнение одного из своих оффшорных счетов, и иногда оказывал услуги, даже не пытаясь лезть дальше. Но сегодня его накрыло. Он сам подписывал разрешение на проведение учений недалеко от города. То, что под документом стояло еще несколько подписей, слабо утешало старого лиса. Ведь иногда бывает так, что полететь могут головы всех причастных. Конечно, он бы не поехал разбираться в офис организации. Но так уж совпало, что в этот день он был на одной из своих дач, поблизости от резиденции, и получив информацию о происшедшем, о взрыве, который слышали за десятки километров, о жертвах, о сбитом вертолете, решил заскочить на чашку чая, и узнать что за ерунда произошла с этими «учениями»? — Вы понимаете, что умолчать не получится? — спрашивал он улыбчивого сотрудника, к которому его провели. Этого мужчину, представившегося Андреем, он не знал. Ведь до этого момента Петр Сергеевич имел дело в основном с Клаусом. — Скажите, что там произошла утечка газа, — равнодушно пожимал плечами тот. — За городом? — начал закипать чиновник. — Ну, тогда взорвался склад боеприпасов, акт терроризма… не мне же вас учить запускать в СМИ ложь? — Послушайте, — взял себя в руки чиновник, хотя вместо этого он хотел дать по зубам этому улыбчивому ублюдку, но сдержался. Ведь перед ним не подчиненный и не какой-нибудь мелкий бизнесмен, такой и ответить может. Да так, что потом не оправишься. Но сейчас он был вынужден прерваться. Неожиданно погас свет, и взвыла тревога. — Что это? — напрягся Петр, при этом чувствуя, что зря он приехал сюда. — Думаю, — Андрей взял телефон, что-то прочитал с экрана, — думаю, что скоро вас перестанет волновать взрыв. Да и вообще все. — Вы что, мне угрожаете?! — не выдержав, заорал Петр Сергеевич, поднимаясь на ноги. Снова загорелась лампа, видимо сбой был кратковременный. — Нет, я вам не угрожаю, — мужчина подошел к окну. Чиновник, несмотря на ярость и страх, но ведомый любопытством, пошел за ним. Ему очень не нравилось выражение лица хозяина кабинета, и вообще не нравилось все происходящее, но как реагировать на это, он еще не знал. — Щита нет? Не хватает энергии? Ясно, значит готовьтесь, сейчас они появятся. Произнеся эти неясные слова, Андрей отложил телефон и прижался головой к стеклу. — Вы не хотите посмотреть? — спросил он чиновника, — мне кажется, приближается решение всех проблем. Почему-то именно сейчас Петр подумал, что не знает ни отчества, ни фамилии этого человека. Но что-то такое было в его голосе, что не колеблясь подошел к окну. Отсюда открывался вид на забор, ворота и будку охраны. Когда он приехал сюда сегодня, все было тихо, разве что проезд перегораживал не только шлагбаум, но и ворота. Охранника предупредили заранее, тот пустил его и пошел досыпать на пост. Сейчас же чиновник увидел бегущих к воротам людей, в руках которых, тут он не поверил своим глазам, были автоматы. Петр любил оружие, и даже коллекционировал его, но из-за расстояния не смог определить, какое именно было в руках людей во дворе. Но сейчас был уверен, что экипированы они точно не для пейнтбола. — Да что тут у вас вообще происходит?! — снова заорал он, но Андрей даже не повернул головы. В этот момент из-за деревьев выскочил грузовик и, набирая скорость, помчался к воротам. Люди во дворе занимали позиции, беря автомобиль на прицел. Грузовик, легко смял ворота, словно те были из бумаги, и не теряя скорости помчался на таран здания. Загрохотали автоматы, бойцы стреляли по лобовому стеклу и по колесам, но пули отлетали от них, словно те были заговорены. Автомобиль был хорошо подготовлен. Защита стекол, защита колес, отвод пуль и серьезная защита кабины. Вдобавок тут заменили бампер, с металлического на специальный, изготовленный из дерева и усиленный таранным заклинанием и не разрушаемостью. Магия бы не сработала, если бы офис «Аусграбуна» защищал щит, но Аня справилась со своей задачей, и поэтому грузовик превратился в настоящий таран. Лена расхохоталась, продолжая давить «газ». Она не врала Ире, и не собиралась жить после потери своего ребенка, поэтому сама села за руль машины в качестве камикадзе. В кузове, хоть и старого, но добротного КрАЗа, было заложено почти сто сорок килограммов пластида, и эта взрывчатка сработает от детонатора в ее руке. Она сейчас зажимала небольшую коробочку, но стоит ей нажать на кнопку — прогремит взрыв. А если ее убьют и детонатор выпадет из руки, то начнется отсчет времени, и через десять секунд все равно будет взрыв. — Это вам за мою Свету, — прокричала она, направляя грузовик прямо к двери, ведущей в главный корпус. Лена улыбалась, чувствовала ненависть и какую-то безбашенность. В нее стреляли уже со всех сторон, но пули не могли пробиться сквозь магические щиты. Вот грузовик запрыгал по ступеням и, врезавшись в дверь, вынес ее и даже частично проник в коридор, но дальше застрял, было слишком узко. Лена сплюнула кровь. Она не чувствовала боли даже несмотря на то, что удар вышел чувствительным. — Ну что, полетаем, ублюдки? — прошептала она, вдавливая кнопку. Сильнейший взрыв моментально уничтожил стрелков во дворе, и разнес половину здания, в том числе кабинет Андрея вместе с его высоким гостем. Обожженные обломки здания еще падали на землю, а через ограду и выбитые ворота уже лезли отщепенцы под руководством оставшегося симбионта и нескольких десятков наемников, вооруженных штурмовыми винтовками. Да, удар был чувствительный, и Аня не удержалась на ногах сев на кровать. — Похоже, то, ради чего мы сюда пришли, свершилось, — произнес Проклятый. Он уже снова был на полу, и собрался идти обратно в проход. — Сейчас, я попробую почувствовать… — Нет, — перебил Аню Михаил, нам пора! — он опять испугался за Иру. Ощущение беды стало таким сильным, что ему захотелось закричать. — Пожалуйста, пара минут! Мне так интересно! — ответила девочка. Тогда он, неожиданно для самого себя, укусил ее за босой палец. — Ай! Ты что? — она отдернула ногу, — ведь я могла тебя пнуть! — Анька!!! — заорал он, — тут нет ничего интересного, а там… возможно Ира… она… — он не смог сказать то, что думал, поэтому добавил, — ей сейчас плохо и я очень нужен ей! — скороговоркой закончил он. — Да, идем конечно, — девочка быстро прошептала заклинание. — Все, я вижу, куда мне подойти? — Вот к этой стене. Оказавшись возле выхода, он повел девочку на изнанку. На этот раз было сложнее, но не идти, а сдерживаться, чтобы не побежать. Он боялся, что случайно прервет их контакт и потеряет связь с малышкой. Пока они пересекали границу, показательно произошел небольшой инцидент. Шнурок, связывающий Анины кроссовки, вдруг развязался и они упали на пол. А стоило им коснуться земли, как они пропали, так же, как пропали когда-то клочки бумаги, которые кидала Ира. — Да, это круто, — прокомментировала малышка, — я их еще и месяц не относила. — Ты главное не дернись, чтобы не прервался наш контакт, — ответил Проклятый, — а то и сама сможешь оказаться неизвестно где. — Я постараюсь, но все равно их жаль. А что с тетей Ирой? — все-таки у нее очень быстро менялось настроение, причем в лучшую сторону. — Не знаю, просто почувствовал, что ей очень нужна моя помощь. Надо как можно быстрее оказаться дома. — Хорошо. Ты скажи, когда мы окажемся там, ну там, где я смогу тебя нести. — Уже скоро. Потом Аня бежала по коридору, считая свои шаги. Они сразу решили, что их будет столько же, сколько понадобилось, чтобы дойти до офиса. А потом был переход в лес, и растерянность. Отщепенцы, то ли по ошибке то ли специально, уехали все, не оставив ни человека ни автомобиля! — Ой, а как мы доберемся? — растерялась Аня. — Побежали к шоссе. Тут, мне кажется недалеко, сможешь поймать попутку? — Смогу улыбнулась девочка. Оксана опять тихо заплакала. Ей казалось что кошмар, начавшийся с того момента, как за ними пришли какие-то страшные люди, уже никогда не закончится. Сейчас она жалела о том, что они ушли из страны вечной зимы, там хотя бы было спокойно. Час назад пришла ее Ира. Страшная, и как показалось Оксане, пахнущая кровью и смертью. Сестра буквально вытолкала девушку, которую оставили помогать ей…. А затем, набрав воды прямо из-под крана, произнесла какую-то тарабарщину. Валик хныкал и просился на ручки к маме, но она не реагировала. Лишь после того, как закончила колдовать, а Оксана не сомневалась что это колдовство, застонала, словно от боли. — Растяжения, вывихи и пара трещин, — прошептала ведьма, садясь на корточки и аккуратно прижимая сына. — Хорошо хоть переломов нет. Она погладила Валика, а затем неуклюже подняла его левой рукой, и мыча от боли дошла до комнаты, и легла на кровать. — Что случилось сестричка, где Аня и Миша? — Мы выиграли. Я надеюсь, — тут Ира замолчала, борясь с тошнотой. Острая боль пронзила ее желудок и позвоночник коротким импульсом, и по-видимому, затаилась до времени. — Аня и Миша скоро будут, я очень надеюсь. Они там, доделывают одно дело. А как вы? — Нормально. Кушали… эта Вита, ну которая помогала, она сварила кашу, воды купила и… — Оксана, ты рассказывай, и не смотри на меня. Ира положила сына рядом и прижалась к нему боком, а затем принялась снимать боль, начав с правой руки. — Так нечего. Валик немного поспал, потом мы играли и мультики смотрели. А… Но договорить она не успела, Ира неожиданно отвернулась к стене и ее вырвало. Она кашляла, дергалась, стонала от боли. Ее голова и часть спины, словно превратились в один огромный, оголенный нерв. — Господи, — заплакала сестра, — да что это с тобой?! — а вслед за ней, заплакал и малыш. — Все хорошо сестричка. Просто это последствия моего колдовства, — сказала Ира отдышавшись. Затем она приподнялась и села на кровать, прижимая сына, начала его успокаивать. — Сейчас еще немного потошнит и отпустит, так уже было, — соврала она Оксане. Минут через десять, Валик уже сидел на кухне в большом кресле, ел кашу и смотрел телевизор, а Оксана приглядывала за ним. В это время Иру начало трусить в комнате уже серьезно. Ей становилось все хуже и хуже, она чувствовала жар, боль в голове и спине, а кроме того дикую жажду. Рвоты уже не было, нечем, но ее продолжало выворачивать. Ведьма уже не сомневалась, что ее начало накрывать второй волной, и происходило это намного быстрее, чем в первый раз. Видимо Земле не понравилось использование «Ваатке», а может, дело было просто в сумме факторов? Слишком много колдовства в короткий промежуток времени? — И Мишки нет, — прошептала она, — остается надеяться лишь на маяки. К счастью Валик не спал до ее приезда, и после еды его начало клонить в сон. Оксана несколько раз заходила в ванну, смотрелась в зеркало и качала головой, а затем возвращалась к племяннику. А вскоре ушла укладывать его спать во второй комнате. Тем временем Ире стало совсем плохо, но плохо стало не только ей. Марина, Анина мать, вдруг почувствовала сильнейшую боль в спине и груди. «Неужели сердце?» — Мелькнула страшная мысль. Накануне она перепила, в последнее время она прикладывалась к бутылке практически каждый день, но сейчас весь хмель слетел с нее, как его и не было. Она кинулась к полочке с лекарствами, надеясь найти «валидол». Новая боль, и коварная судорога сводит ногу. Не удержавшись, Марина с криком падает на пол. Падает неудачно, разбивая голову о край кухонного стола. Еще один приступ боли, и ноги женщины отнимаются, она просто перестает их чувствовать. Она еще ползет, скорее всего рефлекторно, даже не зная куда, но тут ее настигает новый укол в области сердца, и мир для Марины меркнет. В это время Виктор, ее сожитель, возился в гараже. В его «Жигулях», барахлил мотор. Сейчас он завел его и, слушая шумы, пытался определить, что с ним не так? Ящик с инструментами стоял на верхней полке, и он чертыхаясь полез за ним. Когда Виктор стоял на табуретке стараясь дотянуться до ящика, его скрутил приступ кашля. Не удержавшись, он рухнул на пол, сломав при этом правую руку и сильно ударившись головой. Мужчина еще попытался встать, но новый приступ боли отправил его в пучину беспамятства. А двигатель авто продолжал работать, при этом наполняя помещение невидимым, но от того не менее смертоносным угарным газом. Костя пил пиво перед телевизором. Очередной рабочий день закончился, можно и расслабиться. Он лениво щелкал каналами, когда голову пронзила дикая боль. Константин вскрикнул, и бутылка выпала из ослабевшей руки. Вся правая сторона тела вдруг перестала ощущаться, и он, чувствуя дикий страх, постарался дотянуться до телефона. Новый приступ боли, в его глазах темнеет. Почему-то в этот самый момент, он вспоминает о ведьме, сестре своей бывшей невесты. Костя делает титанической усилие, пытаясь доползти до телефона, но он уже очень слаб. И тут, еще одна вспышка боли. Теперь он перестает ощущать и левую половину тела, а затем все меркнет перед его глазами. — Сынок, ты понимаешь, что тебе надо поступать? О чем ты вообще думаешь? — Валентина предприняла очередную попытку достучаться до своего чада. — Мать, не доставай. Что, папик пожлобится заплатить? — Не смей так думать, ты должен учиться! Парень скривился так, словно раскусил лимон. Ну какого она лезет со своей фигней? — Мать, я все равно не собираюсь жить тут, в этом гадюшнике. И ты это знаешь! — Да, и далеко ты собрался? — спросила она с сарказмом. — В Америку. На крайняк в Англию. Вот там, можно и поучиться. Валентина лишь покачала головой, а затем взяла стакан, налила «Мартини» и села в кресло. Сын, уже поняв, что мать не отвяжется, наконец-то соизволил отвернуться от компьютера с выражением на лице: «говорите, говорите, вы мне не мешаете». — Ты думаешь, уехать так легко? — начала она, но продолжить не успела. Голову словно пронзили раскаленной иглой, она вскрикнула и сжала пальцы в кулаки так, что треснул бокал, и его осколки упали на кресло. — Что ты делаешь? — удивился пацан, но мать не ответила. Она замычала, застонала, и начала оседать в кресле. — Мама? Мама? — теперь в голосе сына не было ничего кроме страха. Он вскочил, не зная, что предпринять. — Сынок, — пробормотала она, и глаза Валентины закатились. Больше она не сказала ему ни слова. Аркадий чувствовал приближение беды. С самого утра его звериная чуйка не давала покоя. Потэому он остался дома, закрыв дверь и отключив свой телефон. Удар настиг мужчину, когда он валялся на кровати, просто смотря в потолок и слушая радио. Его моторчик периодически барахлил, и таблетки этот стреляный воробей старался держать всегда под рукой, особенно в последнее время, когда уже тяжеловато было вести прежний, рискованный образ жизни. Сразу, как только почувствовал недомогание, он принял лекарство, лег и постарался расслабиться. Но скоро его затрясло так, как никогда в жизни. Несколько раз он уже думал, что вот и все…. Но оба раза, постояв на краю, Он так и не пересек финишную черту. А потом его отпустило, Аркадий сумел пережить вторую волну, накрывшую ведьму…. Анатолий был один из тех, кто вез группу захвата на кладбище и пережил тот бой, при этом получив маяк в качестве награды. А сейчас, он ехал по Одесской трассе. Полученный приказ был крайне лаконичен — оставить Киев, и ехать в указанную точку сбора. Он как раз входил в довольно крутой поворот на шоссе, когда его накрыл сильнейший приступ боли. Этого оказалось достаточно, чтобы он не справился с управлением. Его автомобиль слетел с трассы, и на огромной скорости врезавшись в дерево, загорелся. Для Анатолия все закончилось довольно быстро. Второй же водитель, так же ставший маяком, в этот момент находился в головном офисе. Он погиб одним из первых, сражаясь с отщепенцами, еще при взрыве грузовика. А других маяков у Иры не было. — Сестра, подойди, пожалуйста, — голос Иры был очень слаб, и Оксана поспешила к ней. — Тебе уже лучше? — встревожено спросила она. — Да. Но это ненадолго. Сестричка, я ошиблась, не надо было отпускать мужа. Очень понадеялась на маяки, а их, я чествую, уже почти и не осталось. — Я не понимаю… — начала Оксана, но Ира перебила ее. — Ксюшка, любимая, у меня мало времени! Скоро опять станет очень плохо, и если не приедет Аня с Мишкой, то, скорее всего, этого я уже не переживу. Слишком много натворила. — Нет! — В серой сумке лежат документы. И на тебя в том числе. Мишка он… он сейчас ничего не может сделать на Земле, как и Валик. Аня же, она очень способная девочка, и ей можно доверять, но официально она маленькая. Думаю, вы не сможете бегать от всех. Поэтому, лучше идите с этими отщепенцами, которые нас нашли. — Ириша, сестричка любимая, мне очень страшно! — она взяла Иру за руку. — Может быть все будет хорошо. Уверена, что Мишка должен успеть. Оксана хотела что-то еще ответить, но слова застряли в горле, потому что в этот момент глаза Иры закатились так, что исчезли и зрачки и почти вся радужная оболочка, и она рухнула на спину. На ведьму накатывала третья волна. — Аня, а он сможет ехать быстрее? — Мишка сидел на правом плече девочки, скрытый от водителя ее волосами. Хотя, подумалось ему, с таким же успехом он мог сидеть на торпеде! Похоже, Аня могла сделать с водителем вообще все, что хотела, настолько он был очарован малышкой. Они не сразу вышли к шоссе. Оказалось, что точка их входа была довольно далеко от дороги, и спешащий Михаил трижды проклял Александра вместе с остальными отщепенцами. Ну что им стоило оставить одного человека с машиной? К тому же Аня осталась босиком, и периодически наступала на шишки и ветки, что сильно замедляло продвижение по лесу. Вначале они вышли к какой-то грунтовой дороге. Судя по колеям, ей пользовались, но вот насколько часто, оставалось загадкой. Быстро посоветовавшись, они решили не ждать у моря погоды, и Аня пошла туда, где если верить карте в телефоне, проходило шоссе. К нему вышли минут через двадцать, и Аня начала ловить попутку. К тому времени Проклятый уже весь извелся, так как его обостренное чувство опасности, уже кричало во весь голос о том, что надо спешить. Волнения добавляло еще и то, что он слабо верил, что в наше время кто-то остановится увидев одинокую, босую девочку, голосующую на шоссе. Но им повезло, скорее всего, из-за излучаемого Аней очарования. — Тебе куда? — спросил водитель, бородатый дядька, лет тридцати на вид. Аня, назвала адрес, и даже не дожидаясь ответа, залезла на переднее сиденье. Она уже прочувствовала водителя, и этого краткого анализа хватило малышке, чтобы понять, что из него можно вить веревки. Во всяком случае, ей. — Спасибо вам дяденька, что согласились меня подвезти, — затараторила она, едва захлопнув дверь. — Я потерялась, а денег нет. Моя обувь порвалась, и ее пришлось выбросить. Немного растерявшийся от происходящего бородач, молча ввел в навигатор адрес, и как только тот нарисовал маршрут, вдавил «газ». Ему было совсем не по дороге, но у мужчины даже мысли не возникло, что как можно не помочь такой очаровашке? — Девочка, а как ты оказалась в лесу? — Мы за грибами поехали, я немного увлеклась, а потом знаете…., увидела змею, может и ужа, сейчас уже не знаю, такую ползучую гадость! Фу, одним словом! А вы знаете, я их всегда боялась, и подумала, что там где есть одна, там и еще будут, и побежала в другую сторону… даже корзинку забыла. Проклятый слушал, как складно выдумывает Аня и вспоминал…. В последнее время Ире легко давалась любая ложь. И он вяло думал — вот так лгать, при необходимости, это встроено в прошивку любой ведьмы? Или дело не только в магии? — Анютка, — прошептал он ей на ухо, — а он сможет ехать быстрее? — А вы хорошо водите? — неожиданно спросила девочка, и бородач, растерявшись от перемены темы, ответил: — Ну да, я таксистом подрабатываю. — А можете тогда быстрее? Я просто ну очень, очень спешу, это вопрос жизни и смерти, — и, сказав это, девочка посмотрела на водителя в упор. От этого взгляда беднягу бросило в жар, но при этом не было даже никаких мыслей связанных с какой-либо похотью! Ну, как можно отказать этой девочке? Ведь это просто необходимо, словно срочно завезти своего собственного ребенка! И бородач вдавил педаль в пол так, что автомобиль буквально бросило вперед. — Нда… как хорошо, что я неуязвим для таких воздействий, — пробурчал Проклятый, старательно держась за Анины волосы, — это ведь ужас, что вы творите с мужиками! — Что? — удивилась Аня. — Скоро будем, — ответил водитель думая, что вопрос адресован ему. — Я восхищаюсь тем, как ты управляешь им, — сказал Миша ей на ухо. — На самом деле восхищаюсь. Оксана поняла, что долго не выдержит. Иру трясло, она произносила какие-то нечленораздельные гортанные звуки, бедняжка даже не знала, что ее сестра способна бредить таким голосом. Пальцы Иры судорожно сжимались и разжимались, а ногти буквально разрывали диванную обивку. Из прокушенной губы потекла тоненькая струйка крови, и Оксана чуть было не прокусила собственную губу, стараясь сдержать крик. В дверь зазвонили, но из-за того, что девушка была в шоковом состоянии, она не сразу поняла, что это дверной звонок. И только недовольный плач разбуженного Валика вывел ее из ступора, но к этому моменту, Аня уже вспомнила, что для нее никакие замки не проблема, и открыла дверь сама. Они столкнулись в коридоре, Аня спешила к Ире, а Оксана шла успокоить Валика, но оказалось, что в этом нет необходимости. Как только шум прекратился, уставший малыш снова уснул, видимо еще не проснулся полностью. И тогда Оксана вернулась к Ире. Она переживала за сестру, боялась за нее, но при этом ей было любопытно, что — же может сделать крохотный муж, чтобы спасти жену? — Аня, срочно положи меня на ее переносицу! — Проклятый, как и в прошлый раз не знал, что он должен сделать, поэтому решил просто повторить то, что помогло тогда. — Ты там не удержишься, — Аня растерянно смотрела на ведьму, голова которой мотылялась из стороны в сторону. Вот теперь и девчушка испугалась! Она чувствовала, что любимой тете Ире очень плохо, и понимала при этом, что не знает, чем сможет ей помочь. — Должен. В крайнем случае, придержи меня. Как раз в этот момент Ира успокоилась и замерла, тяжело дыша. Воспользовавшись этим, Аня наклонилась и положила Мишу на лицо ведьмы. Проклятый коснулся ее переносицы, и в этот момент произошло то, чего никто не ожидал. Ира резко поднялась так, что Мишу подбросило в воздух, и она легко поймала мужа правой рукой. Затем большим пальцем надавила на крохотную грудь, и ее ноготь впился в его кожу. Ребра Проклятого затрещали, и одно или два сломались. Он зашипел от боли. — Ира, — вскрикнула Оксана. — Что ты делаешь?! Аня же промолчала, просто смотря на происходящее широко раскрытыми глазами. Девочка понимала, что ничего не сможет сделать, ей оставалось только ждать. Внутри Иры словно сошлись в схватке две сущности. Одна из них хотела смять и уничтожить это существо, столь чуждое любым магическим проявлениям. Раз и навсегда избавить мир от него, пусть даже и ценой собственной жизни. Вторая ее часть, была любящая жена, изо всех сил старалась удержать сжимающую руку, пока не произошло непоправимое. Сам Проклятый молчал. Боль была довольно сильная, но терпимая. Пару раз хватка супруги ослаблялась, но потом пальцы вновь сжимались, терзая его поврежденные ребра. В какой-то момент Ира сжала пальцы сильнее, у Миши что-то хрустнуло в спине, и его пронзила острая боль. Он испугался, что сломан позвоночник, а затем вообще перестал дышать. Воздух просто не проникал в его сжатую грудную клетку, и Проклятый подумал, что вот он, его конец. Но Ира все-таки справилась с собой, и вместо того чтобы раздавить его, просто откинула крохотное тело. Пролетев примерно с метр, Проклятый уткнулся в грудь Ани, и стал скатываться на пол по ее футболке. Повезло. Девочка успела поймать его до того, как он долетел до земли. Откинув мужа, Ира снова упала на кровать, и застонала. Ее собственная боль становилась все сильнее. — Аня, Оксана, помогите мне! — Миша чувствовал себя ужасно! Кажется, что отнялись ноги, но сейчас это было не самым важным. — Что делать? — спросила малышка. — Ты снова клади меня на ее лицо, а ты Оксана, будешь придерживать меня пальцем, чтобы я не улетел, когда она дернется. — Но она же пыталась тебя убить! — вскрикнула Оксана. — Но не убила же, — ответил Миша. — Аня давай. Я верю, что она справиться с собой, но на всякий случай, вы обе сядьте ей на руки. — Ведь она убьет тебя! — заплакала Оксана, не двигаясь с места. — Тихо! — окрик принадлежал Ане. Малышка положила руку на плечо испуганное девушке, и постаралась передать ей толику уверенности и спокойствия. — Тихо, — повторила она, — Мишка знает, что делает, — строго проговорила Аня. Затем она передала Проклятого Оксане, которая уже не вздрагивала, но в глазах бедняжки царила паника, лишь отступившая, но никуда не исчезнувшая. Аня взяла руку Иры, которую та держала около груди, и села на нее. Ведьма дернулась, но не отбросила девочку. Оксана, немного помедлив, поступила также, а потом, положила Мишу на нос сестры. Ведьма зашипела и дернулась, сбросив лилипута в сторону, и при этом чуть было не вырвала руку из-под Оксаны. Спина Мишки отозвалась болью, и ноги окончательно перестали ощущаться. — Держи меня! — крикнул Миша сестре, стараясь не думать о позвоночнике, — я должен оставаться на ее переносице! — Не могу! — застонала Оксана, — оставьте меня! — Держи! Иначе она умрет! Оксана подняла его, и снова положила на Ирино лицо, но теперь прижала его указательным и средним пальцами. Ира снова дернулась, но на этот раз он не улетел. Его словно сплющило, и кажется, треснуло еще одно или два ребра, подбородок вдруг решил, что ему стоит подняться в гости к затылку, а спине видимо пришел толстый пушной зверек. Но даже сейчас боль была терпимой, и Миша положил правую руку на лоб жены. Вот это оказалось пострашнее всех переломов и трещин! Его руку словно окатили кипятком, и он заорал от боли, но ее не отнял. Ира тоже зарычала, а Оксана прокусила губу, но даже не почувствовала этого. Тело Проклятого содрогалось под ее рукой, словно через тело маленького человечка проходил электрический ток. Он кричал, но в общем шуме голос лилипута тонул, не долетая ни до чьих ушей. Потом Миша замолчал, но не потому, что боль ушла, он просто потерял сознание. И теперь ему казалось, что он бредет по пояс в холодной, вязкой жидкости. Его окружала темнота, которая не рассеивалась даже с его ночным зрением. Потому он не мог понять куда идет, как долго ему надо двигаться, преодолевая сопротивление тягучей субстанции окружающей его. Где-то что булькало и плескалось, но больше никакие звуки не разрушали эту тишину. Он шел и шел, в голове Проклятого было пусто, никаких мыслей, лишь одна усталость. Откуда-то он знал, что стоит ему остановиться, и он уже не сможет пойти вновь, поэтому с упорством робота брел вперед. Миша не сразу заметил, что в какой-то момент идти стало легче, давление жидкости ослабло. Он не смог осознать это, и просто шел дальше, потому, что ничего иного ему не оставалось. Ира начала затихать. Судорожные конвульсии все реже пробегали по ее телу, она уже не пыталась высвободить руки из-под девушек, не пыталась сбросить мужа с переносицы. Дыхание ведьмы выравнивалось, и из него почти исчезли хрипы. Видимо третья волна начала отступать, разбиваясь об загадочную силу, спрятанную в крохотном теле Проклятого. При этом никто не заметил, как в комнату тихо зашел малыш. Валик стоял на пороге, тер кулачками заспанные глазенки и смотрел на взрослых: во что же такое интересное они играют? Так прошло несколько минут, и тут Ира открыла глаза. — Можете отпустить меня, — прошептала она. Горло болело, и говорить громко она не могла. — Точно можно? Ты больше не будешь давить гнома? — уточнила Аня. — Не буду, — тут Иру бросило в жар, от осознания того, что могло случиться, — я уже пришла в себя. — Маа, маа, — обрадовался малыш и потопал к ней. Аня тихонько и очень аккуратно взяла так и не пришедшего в себя Мишу, и унесла его, пряча от любопытных детских глаз. При этом никто не обратил внимания на полные тоски и безысходности глаза Оксаны. Она тоже отпустила Ирину руку, и тихонько ушла в другую комнату, а уже там села с ногами на диван и, обхватив колени ногами, уставилась в одну точку. — Ну что, как тебе битва? — голос Адэхи был бесстрастен, но Белла понимала, что индеец чем-то доволен. — Неожиданный финал, — ответила она. В тот момент, когда отщепенцы сражались со спецназом, Адэхи, какими-то известными лишь ему путями, привел Беллу в горы. Таких гор, она была уверена, на Земле не существовало. Они находились очень высоко, но при этом тут было тепло. Тогда индеец дал ей зеркало. Так называемое «зеркало провидца». По легенде, тот, кто умел смотреть в такое зеркало, мог увидеть все что угодно, в любой точке земного шара. Может это было и так, но Белла не знала ни одного случая успешного использования этого артефакта, обычно зеркало показывало лишь то, что хотело само. И зачастую то, что оно демонстрировало, совсем не интересовало смотрящего. Но тут, в этих горах, зеркало сработало как надо, и Белла смогла увидеть финал боя. — Ты поняла, как им удалось разрушить купол? — спросил индеец. — Ирина что-то сделала, — ответила колдунья. — Что-то, из абсолютно высшего пилотажа, я такого никогда не видела, и даже не представляю, что это. — Выходит, эта Старикова действительно неимоверно сильна? — Не совсем, — покачала головой Белла. — Но у нее просто неимоверно могучий наставник. — Наставник или хозяин? — Не знаю, может и то, и другое сразу. Но знаешь, я очень сильно удивлюсь, если Ира переживет этот день. — А вот я, почему-то не сомневаюсь в этом, — усмехнулся индеец. — Нам пора обратно. Они вернулись в номер и быстро собрались. Действительно быстро, вещей у них практически не было. Затем Адэхи открыл дверь в ванну, но вместо душа за ней оказался длинный коридор. Они прошли по нему, и через пятнадцать минут, индеец вывел свою спутницу в какой-то пустой квартире. — Где мы? — спросила Белла. — В Одессе. Ты улетаешь сегодня. — А ты? — У меня есть еще одно дело, а потом, я покину Украину без всякого самолета. — Почему мне не остаться с тобой, никогда не ходила по-настоящему длинными путями. — И не надо. Извини, но там ты будешь обузой. А это опасно, вспомни Гротака, — при упоминании этого имени, Белла поморщилась и перестала спорить. — Я поняла, куда я лечу? — В Мексику. Там жди меня на нашем месте. — Когда? — Через шесть дней, когда начнется прилив. — Тогда до встречи, и чмокнув в щеку старого индейца, волшебница вышла за дверь. Наступила ночь. Миша пришел в себя лишь через два часа после того, как очнулась Ира. Они уже конкретно нервничали, что он не вернется. — Как ты? — спросила Ира виновато. — Нормально, но пока предпочту обойтись без обнимашек. Да и вообще без лишних движений. Он говорил тихо, стараясь чтобы в голосе не появилось паники. Миша по-прежнему не чувствовал нижней половины туловища, видимо супруга все-таки повредила его позвоночник. И вот от всех этих мыслей, мало того что стал маленьким, так его еще и парализовало, становилось совсем тоскливо. — Прости. — Не за что, это была не ты. Точнее не совсем ты. Короче, проехали. — А как теперь быть с твоими рёбрами? — Ну… Меня больше волнует спина и ноги, которыми я не могу шевелить. — Что?! — Иру накрыли жалость, страх и чувство вины. — Да ладно, все равно ничего не мог, теперь буду учиться ползать. — Мишка, я… Может тебя к врачу? — Какому? Микрохирургу? — Ну ведь как-то лечат мелких животных? — От переломов? Ира, не смеши, я вообще не представляю, как они отреагируют на такого как я. — Миша! — Ира, я думаю, что переломы заживут сами. У меня в этом теле, похоже, прекрасная регенерация. Во всяком случае, яды меня не берут, а разрезанная вена зарастала за минуты. Надеюсь, что и кости восстановятся быстро. — А… — А если за пару дней не будет никаких улучшений, то мы вернемся к этому разговору. Иришка, может, есть что-то покушать? Хотя нет, лучше выпить, и не воды. — Найдем… Ее муж явно храбрился, и она понимала, что ему страшно. К врачу его отнести можно, даже не спрашивая согласия, но вот будет ли от этого толк? И магией тут не поможешь. Остаток дня прошел спокойно, только Оксана ушла рано спать, сославшись на головную боль и усталость. Аня с Ирой развлекали малыша, а Проклятый пил пиво, обливаясь, и лежа на кухонной полке. Ног он не чувствовал, но его немного успокаивало то, что и сильной боли он не ощущает. Просто ему казалось, что при переломе позвоночника люди без обезболивающего страдают от дикой боли. А раз ему терпимо, то может и кости срастутся намного быстрее, чем должны у любого другого. Никто уже не думал о будущем, об отщепенцах или организации. Все слишком устали, и просто радовались, что удалось пережить этот день. Спать легли, как только стемнело. Ира легла в обнимку с сыном, а мужа оставила на полке, сделав ему постель из тряпочек и ваты, огородив на всякий случай книгами. Аня ушла в другую комнату, а Оксана продолжала спать на кушетке, благо спальных мест в этой квартире хватало. Когда Ира уснула, и ее дыхание стало ровным, Оксана встала с кушетки. Тихонько, на цыпочках, подошла к сестре и убедилась, что она спит. Аня и Миша не интересовали девушку. — Прости Ириша, — прошептала она, — прости, но я так не могу. — Прощай любимый Валичек, прости меня и ты. Также на цыпочках подошла к окну и распахнула его. В помещение ворвался прохладный воздух, но он ее не интересовал. Она встала на подоконник и посмотрела вниз. От земли ее отделяли семь этажей. Утерев набежавшие слезы, Оксана сделала шаг в пустоту.