Любовь на льду

— Прекрасно, Аннабет! — воскликнула Миссис Оливер, после того, как та без труда продемонстрировала всему женскому коллективу изящный тройной аксель. По столпившимся полукругом фигуристкам пробежались восхищённые охи и любопытные шепотки. Дело в том, что Аннабет Чейз неделю тому назад привезла золотую медаль с финала Чемпионата мира в Италии. Многие девушки, присутствующие на тренировке — были дебютантками и только недавно попали в сборную, поэтому фигуристка по имени Аннабет была для них самым настоящим примером для подражания.  — Э-эм, спасибо, Миссис Оливер. — Сконфуженно поблагодарила Аннабет, возвращаясь обратно.  — Хочу чтобы вы уяснили: на льду главное сохранять спокойствие, концентрацию и контроль над собой. — Миссис Оливер, как обычно оглядела каждую из присутствующих коротким, но внимательным взглядом, — даже если вы упали, не стоит терять самообладания и падать духом. Надеюсь это понятно?  — Да, — тихо, но твёрдо ответили девушки, не переставая с плохо скрытым любопытством поглядывать на Аннабет.  — Аннабет была спокойна и уверена в своих действиях. Каков итог? Идеальное исполнение трюка, — удостоверившись в том, что в глазах воспитанниц появилось некое осознание её слов, Миссис Оливер удовлетворённо кивнула и, хлопнув в ладоши, громогласно объявила: — На этом тренировка закончена. Аннабет, дорогая, — обратилась она к Чейз, — задержись немного, будь добра. Аннабет слегка приподняла брови в немом удивлении, но всё же слабо кивнула и терпеливо дождалась, пока возбуждённые возгласы и шаги фигуристок стихнут за дверью.  — Мне не очень хочется просить тебя о подобном, Аннабет. — Вздрогнув, девушка повернулась на тихий, неуверенный голос Миссис Оливер и непонимающе нахмурилась, — Мистер Ди, тренер хоккейной команды, накануне звонил мне и просил об одном небольшом одолжении. У него в команде есть весьма талантливый мальчик. Даже когда-то претендовал на роль капитана команды, но его единственный недостаток: вспыльчивость и несдержанность на льду. Он часто дерётся, нарушает правила в порыве гнева и вообще не слушается тренера. Знаешь, я бы с радостью взялась за его обучение сама и поставила наглеца на место, но у нас на носу Гран-При, а у тебя, скажем, технический перерыв. Ты достаточно много ездила за этот год и, думаю, тебе стоит пропустить Гран-При в этот раз. Восстановиться физически, а самое главное — морально.  — Пропустить Гран-При? — тихо, словно в неверии переспросила Аннабет, — вы… шутите?  — Нет, милая. Ты и так поехала на Чемпионат Мира с небольшим растяжением, что было очень рискованно. Я пообещала себе, что не позволю тебе и дальше убивать своё здоровье. Отдохни немного, восстановись. Ну и, если конечно ты согласишься на это, поможешь одному перспективному парню. Не пропадать же таланту?  — Хм, — Аннабет находилась в замешательстве и плохо это скрывала. Конечно, решение непростое. Отказаться от Гран-При и заняться обучением какого-то импульсивного хоккеиста? — И… чему же мне нужно научить его?  — Всё просто, дорогая, — усмехнулась тренер, — научи его фигурному катанию. Ведь, прежде всего, фигурное катание — это спокойствие, терпение и сдержанность. Я всецело доверяю тебе и уверена — ты сможешь перевоспитать его.  — Ох, Миссис Оливер, это…  — Я знаю, Аннабет, — мягко перебила тренер, — это непростое решение. Но это в первую очередь для тебя. Тебе нужно немного остыть, восстановиться и отдохнуть от всех этих соревнований. Ты достаточно хорошо поработала в этом году. С одной стороны, Миссис Оливер была права — к травмам нужно относится серьёзно и срочно восстанавливаться. Да и, она действительно устала за этот год упорных тренировок, но такое искушение — поехать на Гран-При. Как можно пропустить такое?  — Они прилетают завтра утром из Оттавы, — прерывая её тягостные раздумия, снова заговорила Миссис Оливер, — у тебя будет время подумать до… полудня.  — А… как его зовут? — рассеянно поинтересовалась Аннабет.  — Перси Джексон. *** Аннабет не могла принять такое тяжёлое и неоднозначное решение в одиночку. Просить совета у мамы, с головой поглощённую в свою работу, у Аннабет не было ни малейшего желания. Даже несмотря на её всегда мудрые и полезные советы, Аннабет очень сомневалась, смогла бы та подсказать дочери что-то дельное, когда все мысли заняты треклятой работой. Тягостно вздохнув, Аннабет рассеянно повертела в руках пустую чашку от кофе. Она ещё десять минут назад позвала сюда своих подруг, единственных, на кого она рассчитывала и жаждала помощи. Но увы, каждая из приглашённых на разговор, была занята усердными тренировками или завалена учёбой. Чейз конечно могла перенести встречу, но тут же весьма справедливо подумала о том, что просто не выдержит в четырёх стенах у себя дома наедине с пожирающими мыслями и одиночеством. Прошло ещё несколько долгих минут, прежде чем над дверью заведения раздался мелодичный перелив колокольчиков и Аннабет услышала знакомый, звучный голос:  — А я тебе говорю, наши парни проиграли на Чемпионате мира! Не веришь? Посмотри счёт в интернете! Вот же позор! И ещё кому? Чехам!  — Поверить не могу, — раздался ещё один, насмешливо-недоверчивый голос. — Я могла бы ещё поверить, если бы это были Канадцы.  — Да всё из-за Джексона! Хотя удар головой был отменный… Аннабет вздрогнула при упоминании знакомой фамилии и заинтересованно обернулась на голоса прибывших. Те до сих пор стояли возле входа, бурно жестикулируя руками и споря по поводу прошедшей игры. Несмотря на подавленное настроение, Аннабет не смогла сдержать тёплую улыбку при виде подруг — Клариссы и Пайпер. Аннабет познакомилась с ними ещё в раннем детстве. В ту самую пору, как только впервые пришла на лёд заниматься фигурным катанием. Тренировки женской хоккейной команды проходили сразу после тренировки Аннабет, и, по неволе, девочкам приходилось часто пересекаться к общему неудовольствию как минимум двоих из них. С Пайпер у Аннабет не возникло разногласий, — более того, девочки сразу почувствовала так называемую искорку дружбы, а вот с Клариссой всё было несколько сложнее… Первое время Ла Ру дразнила Аннабет, презирала её спорт и даже прозвала всех фигуристов, включая Чейз, — «Воображалами».  — Вы только воображаете из себя… что-то прыгаете там на своих тупых фигурных коньках! Выпендрёжники! Воображалы! — гаденько выдала маленькая крепкая на вид девочка по имени Кларисса Ла Ру, крепко сжимая в руках хоккейную клюшку. Клариссе, несомненно, нравился хоккей и, судя по рассказам, именно Ла Ру подтолкнула Пайпер заниматься вместе. Аннабет была не совсем уверена, что та прямо-таки с самого начала прониклась любовью к этому спорту, скорее бы могла предположить, что Пайпер занялась таким грубым увлечением назло своей маме. А мама у Пайпер, надо сказать, очень влиятельная женщина. Насколько Чейз было известно — у неё целая сеть салонов-красоты, имеющая название «Афродита». И говорить не стоит, насколько та против увлечения Пайпер. — А вот и Чейз! — воскликнула Кларисса. По привычке, на её губах растянулась насмешливая ухмылочка. Кларисса была красивой, честное слово. Просто наверное не хотела этого признавать. У неё были густые каштановые волосы, смешливые карие глаза и несколько грубые, острые черты лица. Пайпер же была более благосклонна к своей внешности. Она, к сожалению, специально неровно стригла свои каштановые волосы, носила мешковатые, неряшливые вещи и практически не использовала косметику, но всё равно выглядела очень хорошенькой со своими необычными глазами-калейдоскопами. Вглядываясь в них, можно было сделать вывод, что в них намешана целая куча разных, переливающихся оттенков.  — Привет, Аннабет, — улыбнулась Пайпер, усаживаясь на стул напротив. Подруга сразу же прищурилась и внимательно пригляделась к подруге, — что-то случилось? Ты какая-то встревоженная и бледная.  — Всё-то ты видишь, Пайпер, — покачала головой Аннабет.  — Я тоже всё вижу, Чейз, — с усмешкой вклинилась Кларисса, шумно отодвигая стул и усаживаясь рядом, — кто-то обидел? Только скажи, я..  — Всё нормально, — улыбнулась Аннабет и ободряюще похлопала Клариссу по руке, — правда.. я позвала вас всего лишь на чашку кофе… — после сказанного, подруги продолжали глазеть на неё с плохо скрытым подозрением и Аннабет пришлось сдаться,— Ладно! Вы слишком хорошо знаете меня… В общем, у меня небольшие проблемы. И она принялась в подробностях пересказывать им разговор с Миссис Оливер, нервно сжимая в руках ручку от пустой чашки. Вовремя рассказа подруги как-то странно возбуждённо переглядывались, словно знали какую-то общую тайну, сокрытую от Аннабет. Но даже несмотря на их взбудораженный вид, девушки соблюдали учтивость и молчали.  — Ну вот, в общем повесили на меня этого Перси Джексона, — с горечью закончила Аннабет, вздыхая.  — О БОЖЕ! — воскликнула Кларисса с широко раскрытыми глазами. Её голова качалась из стороны в сторону в немом изумлении, а рот приобрёл форму буквы «о». — Поверить не могу!  — В чём дело? — быстро спросила Аннабет, но, так и не дождавшись ответа от совершенно обалдевшей Клариссы, перевела взгляд на Пайпер.  — Ты правда не знаешь? — таинственно спросила МакЛин, наклоняясь ближе.  — Нисколько! — раздражённо фыркнула Аннабет, — разве не понятно ещё?  — Хорошо, подожди секунду, — понимающе покивав, Пайпер выудила из своего рюкзака телефон и, под заинтересованными взглядами подруг принялась что-то быстро набирать в нём, — Вот. — После долгих поисков, МакЛин вытянула руку с телефоном. Аннабет заинтересованно подалась вперёд, чтобы повнимательнее рассмотреть фотографию юноши, лицо которого маячило на экране телефона. Аннабет невольно приоткрыла рот, втайне восхищаясь внешностью этого парня. Ну, как втайне? Очевидно, лицо Чейз мало что скрыло от подруг, потому как те уже хихикали в голос, наблюдая за её реакцией. Первое, что заметила Аннабет — это его глаза. Можно было подумать, что они зелёные, обычные, совсем непримечательные, но если приглядеться, то становилось ясно — они как море, глубокие, притягивающие, словно бушующая непредсказуемая волна. В них горел какой-то странный огонёк, от которого у Аннабет по спине прошёлся холодок. Они манили, притягивали, и Аннабет вдруг чётко осознала, что хочет встретиться с ним и заглянуть в этот бездонный омут. Правда втайне опасалась, что утонет в них и больше не сможет всплыть на поверхность. Она слегка мотнула головой, чтобы придти в себя, и медленно, не спеша, прошлась глазами по лицу с заострёнными чертами, выделяющимся скулам, ровному носу, пухловатым губам и еле заметным веснушкам на носу — видимо парень часто бывал на солнце, разъезжая по разным штатам, где солнце особенно припекало и буквально плавило приезжих. Его волосы, как и полагается настоящему хулигану — находились в каком-то хаотичном беспорядке, словно парень нарочно трепал их ладонью. Они были тёмного, удивительно бездонного цвета смолы. Перси Джексон на этой фотографии по-хулигански улыбался во все тридцать два зуба. Хотя Аннабет невольно приметила, что парень на фотографии больше ухмыляется. Аннабет внезапно осознала, что потеряла счёт времени. Чёрт знает сколько девушка уже рассматривала своего возможного подопечного. И самое главное, её почему-то совсем не волновали насмешливые, многозначительные переглядки между подругами. И всё же, моргнув пару раз и сбрасывая с себя оцепенение, Аннабет перевела взгляд на пустую чашку и попыталась анализировать увиденное. Единственное, что она сейчас решительно осознала, это то, что с Перси явно будет непросто. Это видно по тому потаенному огоньку в глубине его глаз, что так точно говорит об непростом и своевольном характере. Она быстро постукивала ногтем по фарфоровой чашке, судорожно размышляя. Одна её часть кричала — «ни в коем случае не соглашайся! Не бери этого парня под своё крыло!». Другая же упорно твердила о том, что она просто не может подвести Миссис Оливер, да и, как бы не хотелось признавать этого — Перси Джексон её заинтересовал.  — Как думаешь, это вообще нормальная реакция? — тихо прошептала Пайпер, обращаясь к Клариссе.  — Не думаю. Когда она так в последний раз реагировала на парней?  — Э-э-э… никогда?  — Именно.  — Я тут, вообще-то, — Аннабет посмотрела на подруг мрачным, устрашающим взором.  — Правда? — иронично переспросила Кларисса, — а я думала ты улетела куда-то далеко-далеко…  — Ну и как тебе он? — ввернула Пайпер, прикусывая губу, — он заводила ещё тот, его публика любит. Особенно женская половина, — она подмигнула.  — Что в нём особенного? — пренебрежительно махнула рукой Аннабет, — обычный задира... с приятной внешностью.  — Вот оно что! — мгновенно раскусив её смущённый тон, Кларисса радостно вспыхнула и широко улыбнулась, — да ты влюбилась, дорогуша? Признавайся.  — О чём ты, Кларисса?! — взорвалась Аннабет, чувствуя как щёки предательски заливаются краской, — как можно влюбиться в человека даже не поговорив с ним, не увидев его наяву…  — Всё-всё, остынь! Я неправильно сформулировала — он тебя заинтересовал, так? — мягко поправилась подруга.  — Ну… да. — Нехотя пробурчала Аннабет, подпирая подбородок кулаком.  — Смотри, ещё вот что нашла, — внезапно затараторила Пайпер, которая некоторое время молчала, уткнувшись в телефон. Экран снова оказался перед лицом Аннабет и девушка, не сдержавшись, удивлённо вздохнула. На видео, что показывала ей Пайпер, фигурировала хоккейная драка. Все толкались, срывали с друг друга шлемы, некоторые даже успевали лупаситься кулаками, но внезапно, камера направилась на одного тёмноволосого высокого парня. Он стремительно приближался к воротам, где потасовка развивалась полным ходом. Камера оказалась ещё ближе и Аннабет поняла, что это тот самый Перси Джексон. Перси схватил какого-то хоккеиста за шиворот и оттащил в сторону, подальше от ворот. Аннабет с интересом наблюдала за развитием событий, недовольно щурясь и иногда неодобрительно мотая головой. Джексон, не переставая совершенно бесстрашно улыбаться, что-то вызывающе говорил своему противнику. Аннабет покачала головой с явным осуждением его действий. Да даже она, ничего не понимая в хоккее, поняла, что этот болван подводит всю команду! Тут началась драка. Аннабет не морщилась и не охала в порыве чувств. Просто смотрела в упор на экран и хмурилась. Казалось парни дрались не на жизнь, а на смерть. Но чем они друг другу так не угодили? Перси победил в драке, отправив противника в нокаут головой. Все зрители соскочили со своих мест и громко захлопали в ладоши, дружно выкрикивая его имя вперемешку с одобрительными посвистываниями и улюлюканьями. Перси отвесил шутливый поклон болельщикам и ослепительно улыбнулся на радость женской половине. От этой улыбки, у Аннабет, к её большому неудовольствию, что-то перевернулось внутри. «Да что в нём такого?» — сердито думала она, полностью игнорируя пытливые взгляды подруг.  — Ну как тебе? — с интересом спросила Пайпер, лукаво улыбаясь и убирая телефон.  — Придурок какой-то, — зло прищурилась Аннабет, — он что, действительно такой популярный? Пайпер и Кларисса энергично закивали.  — Да-да-да! Он, кстати, играет так же хорошо, как и дерётся. Правда в последнее время драться стал чаще, чем забивать, — заговорщически наклонившись вперёд, сообщила Кларисса, — у парня видимо нервы сдают...  — Именно поэтому ты нужна ему, Аннабет! — горячо подхватила Пайпер. — Иначе его выгонят из команды.  — Я… я не знаю… — растерянно пробормотала Чейз, хлопая глазами, — с одной стороны, мне даже не хочется и думать о том, что я буду учить его. От него одни проблемы, это же видно!  — Зато он симпатичный, — вмешалась Пайпер. На секунду Аннабет увидела в её глазах еле заметные хитрые искорки. Обычно они появлялись тогда, когда многоуважаемая МакЛин задумывала что-то нехорошее. И это обстоятельство совершенно не понравилось Чейз. — И, откуда тебе знать, может оказаться интересным человеком!  — Очень сомневаюсь. — Скептически протянула Чейз.  — А ты проверь! — с вызовом воскликнула Кларисса, резким движением головы откидывая каштановую чёлку со лба, — возьми его и проверь! Примерно с минуту, Аннабет переводила взгляд с Клариссы — на Пайпер, судорожно размышляя и принимая весьма непростое решение. С одной стороны, подруги правы — почему бы и нет? Она действительно устала и, возможно что-нибудь вынесет для себя из встречи с Перси Джексоном. Тем более, так хотелось увидеть его в живую.  — Хорошо, — медленно кивнув, нехотя выдавила Аннабет, — я возьму Перси Джексона.  — О да, это будет интересно! — зловеще ухмыльнулась Кларисса и дала пять Пайпер.