Химера

— Может такое быть, что он мутант? Рэй ошарашенно уставился на друга. — Да нет. Не может. Я уверен. Это бы точно кто-то заметил. Родители, врачи, в крайнем случае директриса. Кто-нибудь обязательно бы заметил! Тем более ты точно слышал, что их популяция сокращается. Если бы он был мутантом, его бы давно упекли в стационар. Так что нет, это точно не может быть правдой. — Рэй отмахнулся, сразу опровергнув такую возможность. В голове прозвенел звоночек догадки, и Фрэнк немного прищурился, пытливо вглядываясь в лицо друга. —Ты... боишься? — Что? Нет! — Рэй вскинул руки. Он начинал закипать, что выдало его с поличным. —Я ведь прав. — Фрэнк притих, внимательно смотря на друга, который в свою очередь злобно глядел на него. Под взглядом Фрэнка его ярость мгновенно утихла, и он осекся. —Прости. — Фрэнк никогда не отличался хорошими знаниями психологии, человеческая сущность была закрыта для него, но тут он понял. Средства массовой информации извращали сущность мутантов. Рассказывали, что те были опасны, запугивали, угрожали правительством. "Ведь если у них есть способность проходить сквозь стены, читать мысли, то как мы можем быть уверены, что эти твари не взломают Пентагон, не узнают коды запуска ядерных бомб? Мутанты опасны, и их надо содержать под строгим контролем!" слова одного из известных ораторов. Его слушали по всей планете. Ведь везде были свои мутанты и способы борьбы с ними. Но не все люди их ненавидели. Были и те, кто тайно помогали мутантам. Таких тоже отлавливали и жестоко наказывали. Фрэнк был одним из таких подпольщиков. Он не видел смысла ненавидеть и бояться мутантов. В класс вошел мистер Майлд, учитель искусства. Ученики сразу притихли, но никто не выглядел испуганно как это бывает со строгими учителями. Мистера Майлда уважали и любили. Он всегда был очень открытым и простым, шел на встречу в решении каких-то вопросов, помогал с рисованием. Его мягкий голос всегда вдохновлял учеников. Фрэнк еще не успел как следует познакомиться с ним, но учитель сразу показался ему хорошим человеком.Он улыбнулся и обвел взглядом класс. —Здравствуйте. Как вы уже знаете, мистер Лауд заболел и будет только во вторник. Сегодня будет урок искусства, желающие рисовать пройдут в класс живописи, желающие заняться музыкой пройдут в актовый зал. Собираемся и тихо выходим из класса, по возможности стараемся никому не мешать громкими разговорами. Усекли? — Парни быстро вскочили и влились в общую живую массу учеников, медленно выплывая из класса. Рэй присоединился к группе, которая направлялась к классу музыки, Фрэнк же поплелся с остальными в класс живописи. Комиксы были неотъемлемой частью его жизни, и он, возможно, сам бы начал их писать, благо фантазии было очень много. Но она выливалась в маленькие каракули на полях тетради. Фрэнк не умел нормально рисовать. Стиль хромой цаплей шагал по трясине, постоянно проваливаясь в особо глубоких местах, а расчлененная анатомия лишь в небольшой части присутствовала на рисунках и молила о помощи. Да, Фрэнк сам признавал, что просто отвратительно рисует, но очень хотел научиться. Класс представлял собой огромную аудиторию с, казалось, тысячей мольбертов. В углу – импровизированной кладовке – валялись холсты, ватманы, остатки красок, кисти и валики, короче говоря, все то, что стереотипно характеризует живопись. Но не все это привлекло внимание Фрэнка и других зашедших в класс учеников. У окна уже сидел один ученик, повёрнутый лицом к входной двери, почти полностью скрывшись за мольбертом. Он что-то рисовал. —Пф, Джерард опять здесь. — Послышалось откуда-то со стороны, и ученики растеклись каждый к своему подписанному мольберту. Фрэнк беспомощно метался между уже занятых мольбертов, пока мистер Майлд не указал ему на свободный. Фрэнк быстро занял место, чтобы потом никто не смог на него претендовать. — Вашим заданием на последующие пять уроков будет нарисовать что-то очень странное. Что-то действительно чудаковатое, придурковатое, из ряда вон выходящее и даже безумное. Это может быть вещь или человек, или место из вашей жизни, или вы можете придумать что-то особенное. Дерзайте. Справитесь раньше назначенного срока – отлично. Условия: ваша картина должна быть написана либо маслом, либо углем. Начинайте, а я пока дам задание классу музыки. — Он вышел из класса, тем самым начав отсчет. Многие потянулись за наушниками, чтобы погрузиться в атмосферу. А Фрэнк начал думать. При упоминании слова «чудаковатый», нет-нет, даже при ряде слов «чудаковатый, придурковатый, из ряда вон выходящий, безумный» на ум теперь кроме Джокера приходил ещё и Джерард. Фрэнк тряхнул головой и потер виски, окинув взглядом весь класс. Каждый уже что-то рисовал, у девушки рядом уже красовался набросок какого-то силуэта. Фрэнк осторожно посмотрел на Джерарда, но почти сразу отвёл глаза. Тот смотрел на него, опять прожигая взглядом холодных и блеклых зеленых глаз. Слишком странных и слишком красивых зеленых глаз. — Сволочь... Вот зачем он на меня так пялится? — Айеро тихо зашипел себе под нос, теперь стараясь отвлечься. Мутант. Резко возникло в его голове, и тут же загорелась лампочка. Фрэнк понял, что ему нужно рисовать. Мутанта. … Сегодня воскресенье. Фрэнк тихо шагает по темной улице, освещаемой лишь тусклыми фонарями. Сегодня был пробный урок в новой музыкальной школе. Родители настояли, чтобы парень ходил туда после того, как их терпимость к ежедневной игре на старой гитаре отца лопнула со звоном износившейся струны. Мать всегда говорила, что будь у них еще дети, Фрэнк был бы главным примером, даже важнее родителей. Ведь он такой «умный, милый, талантливый, и вообще пример для подражания, почему ему еще нет памятника?». Фрэнк любил эту черту в его родителях. Слышать о себе такое было чересчур лестно, но ему было приятно. Ведь это родители, они из любой глупой затеи ребенка сделают хобби номер один. Рюкзак ощутимо оттягивал Фрэнка назад. Он был тяжелым, преимущественно из-за тяжелой железной биты, ручка которой немного торчала из портфеля. Фрэнк просто боялся быть пойманным какими-нибудь придурками, а затем быть проданным на органы. А также боялся изнасилования. Он, конечно, парень, но черт, этот мир отвратителен. Изнасилования оправдывают чересчур откровенным нарядом жертвы, хотя этот фактор совершенно не играет роли. Пропавших не ищут, ведь нужно хорошо заплатить, прежде чем будет что-то сделано, и копы с места не сдвинут свои ленивые задницы, пока не пощупают ароматные купюрки. Мир катится к чертям, прямиком в ад. Никто ничего не делает, а если и пытается что-то изменить – попросту не может, потому что без денег и давления правительства никто не пошевелится. Все давно проплачены, ситуация в стране, да хотя и не только в стране, плачевна. Пока есть халатность, глупые предубеждения, стереотипы и деньги – мир не выберется из этой бездонной ямы под названием «дерьмо». Фрэнк вздрогнул и остановился. Все негативные мысли тотчас ушли, оставив место страху перед неизведанным. В переулке неподалёку послышался стук железа и крик, перемешанный с чьим-то диким хохотом. Фрэнк по инерции потянул руку назад, расстегнул молнию и схватил биту, покрепче сжав ее в руках. Где-то на задворках своего сознания он понимал, что ему лучше уйти, чтобы обезопасить себя, но если он уйдет, это будет означать, что другой человек в том переулке сегодня пострадает. Возможно его даже убьют. А осознание будет грызть Фрэнка медленно, маленьким червем проедая мозг насквозь, принося невыносимо дикую головную боль. Он осторожно подошел к краю дома, заглядывая за стену. Парень увидел пару людей, которые стояли над кем-то, кто лежал. Оценив ситуацию, Фрэнк решил выйти из-за стены. Его шаги эхом отдались в этом тупике, и каждый из людей обернулся. —Тебе че тут надо, заблудился? — Выступил вперед самый рослый из них. Это были парни, не старше самого Фрэнка, только настроены они были совсем не дружелюбно. Они выглядели как типичные «дворовые псы» и угрожающий оскал главного не придавал никакой уверенности. —Кого бы вы там не избивали, расходитесь, я уже вызвал полицию. — Фрэнк откровенно лгал, лишь бы запугать этих верзил. И, кажется, получилось. Парни слегка отступили назад. Но тут второй из них подался вперед. —Кому ты, блять, веришь, Крис?! Этот придурок со страху и телефон не смог бы разблокировать. — Внутри Фрэнка все рухнуло. Оппонент говорил чистую правду. Фрэнк слишком труслив, чтобы позвонить в полицию. Нет, только не сейчас. Нельзя спасовать перед ними, тем более, что кто-то нуждается в помощи. — Они уже едут, —Повторил Айеро, поднимая биту. — А если вы не уйдете, я могу вас задержать, чтобы вас арестовали. — Банда переглянулась. Парни быстро направились к Фрэнку, который совсем потерялся, все крепче сжимая биту. Страх крепко стягивал и скручивал внутренние органы. Фрэнк приготовил биту для того, чтобы ударить, но парни прошли мимо, даже не посмотрев на него и быстро скрылись за какой-то постройкой. Фрэнк тут же выронил биту, на дрожащих ногах рухнув на влажный асфальт. Руки трясло, как и все тело, в голове что-то очень сильно стучало, пока со стороны не послышался громкий стон. Кто-то очень знакомо закашлялся и Фрэнк мгновенно подорвался с места, подбегая к неизвестному. Перед ним, прислонившись к бетонной обшарпанной стене, сидел Джерард. Губа была разбита, на скуле красовался уже краснеющий синяк. —Черт, почему ты… — Только и выдавил он, прежде чем снова закашляться, судорожно водя рукой по асфальту. — Знаешь, я сейчас себя точно так же чувствую. Почему это снова ты? —Я будто контролирую это. — Но ты хотя бы мог не появляться в каждой минуте моей жизни! — Фрэнк немного вскипел, но это только потому, что ему было страшно и больно от страха. Джерард отклонился и чуть не упал набок, но Фрэнк вовремя поймал его, поддерживая за плечо. —Черт... Ладно, идём. — Фрэнк помог ему встать. Джерард, несмотря на то, что выглядел не тяжелее пушинки, оказался очень даже тяжелым. Фрэнк сам чуть не свалился, пока парень опирался на него в попытке нормально встать. Рука Айеро снова случайно скользнула по верхней части спины и Уэй тут же отшатнулся, скидывая его руку. —Я…я сам пойду, не трогай. — Фрэнк удивленно кивнул, все еще держа его за руку, чтобы тот не упал. —Куда мы идем? — Еле слышно прохрипел Джерард, опираясь на руку Фрэнка, пока они медленно брели вдоль улицы. —Ко мне домой. Родители вернутся поздно ночью, так что все нормально, а также дома есть машина, и я смогу отвезти тебя домой. — Фрэнк продолжал тянуть его за руку, пока тот чуть ли не падал, еле слышно постанывая через каждые секунд десять. … Они ввалились в прихожую, едва не упав. Фрэнк был невероятно слаб после этой эмоциональной встряски, даже не вполне понимая, почему. Он боялся всего вокруг около двух минут, и этого хватило, чтобы вывести его из строя. На Джерарда же было вообще больно смотреть. Он выглядел так, будто его переехал трактор. —Дерьмово выглядишь. — Ты не лучше. — Буркнул он себе под нос. Фрэнк усмехнулся, проходя в гостиную. Он указал Джерарду на диван. Уэй стеснительно опустился на него, но потом застонал от резкой боли, пронзившей его тело, и упал на мягкие чистые подушки. — Где болит? — Совсем как мамочка с ребенком. Фрэнк и правда чувствовал себя мамочкой пятилетнего сына. Неожиданное беспокойство начало снова посещать его. Но он знал, что так всегда. Он слишком добрый, чтобы не заботиться о ком-то. — Ребра. — Дрожащим голосом ответил парень, и слегка помедлив, добавил: —Все болит. — Джерард закрыл глаза, пытаясь немного расслабиться, чтобы боль прошла, как вдруг почувствовал, как его толстовка ползет вверх и тут же дернулся, чуть ли, не падая с дивана. Рядом стоял Фрэнк с аптечкой. Он выглядел напуганным и растерянным. —П-прости, я совсем забыл, что… прости, черт. — Он отошел от дивана, поставил аптечку на пол. —Я просто подумал, что у тебя могут быть раны и их надо обработать, но я совсем забыл и если ты хоч… — Я сделаю сам. Где ванная? — Голос Джерарда снова холодный, но в нем есть нотки страха. Он понимал, что сейчас могло быть. Но главное, что Фрэнк ничего не видел. — Наверху. Вторая дверь слева, как поднимешься по лестнице. — Фрэнк поднял аптечку и подал ее Джерарду, который еще сильнее укутался в свою огромную толстовку, заметно ослабляя ее в районе спины. Тот принял ее и как можно быстрее ушел, стараясь сильно не показывать себя сзади. Фрэнк пошел на кухню чтобы найти в ящиках обезболивающее. Он услышал, как наверху запела вода. … — Ты быстро. Серьезных ран не было? — Спросил Фрэнк, когда парень зашел на кухню. Он старался выглядеть как можно более равнодушным. Пара прядей волос были мокрыми и немного прилипали к лицу, делая его еще более острым и подчеркнутым. Фрэнк резко отвел взгляд, не понимая, что с ним происходит. —Не было. Пара будущих синяков и разбитая губа. —Ммм, понятно. — Оба замолчали, не в силах заполнить давящую на уши тишину, нарушаемую мирным тиканьем часов микроволновки. Они просто стояли и смотрели, сначала куда попало, но затем постепенно увеличивая время «мимолетного» взгляда. Первым не выдержал Фрэнк. Он быстро подвинул к Уэю стакан с водой и таблетку. —Это обезболивающее. Выпей, и станет легче. — Парень благодарно принял от Фрэнка лекарство и тут же проглотил таблетку. Фрэнк кивнул, скорее даже самому себе, нежели Джерарду. —Поехали, я должен отвезти тебя домой. — Он развернулся и быстро вышел из кухни, увлекая за собой Джерарда. Они вышли из дома, и Айеро сел в припаркованную рядом с гаражом машину. Водить он умел, отец учил его, поэтому проблем сейчас быть не должно, но он находится в таком подвешенном состоянии, что никто в трезвом уме не стал бы пускать его за руль. Но сейчас это необходимо. Фрэнк повернул ключи, завел автомобиль. —Куда мне ехать? — Высадишь меня у больницы святого Варфоломея. — Фрэнк утверждающе кивнул, и они тронулись с места. Колеса мягко проскребли по гравию, прежде чем выехать на асфальт.Они ехали в полной тишине. Треск ветра за окном и редкие камешки, которые стукались об окно, нагнетали тяжелую атмосферу. Фрэнк остановился напротив больницы. Джерард быстро вышел из машины, оставив дверь открытой. —Джерард, все нормально? — Тот повернулся и наклонился, чтобы видеть Фрэнка в машине. —Спасибо. Большое спасибо. — И он удалился. А Фрэнк тут же захлопнул машину и унесся прочь, домой, лишь бы побыстрее забыться сном, чтобы проблемы и эмоции не мучили его больше. … Рядом с домом была уже припаркована машина родителей. Сегодня они опять вернулись поздно. Новая работа выматывает. Фрэнк понимает их. Поэтому он загоняет машину, на которой сам приехал, в гараж. Руки немного не слушаются, но он решает, что это все от того, что он сегодня спас Джерарда. Было страшно, ничего удивительно.Родители, по всей видимости, уже легли спать, так как свет в прихожей и гостиной был выключен. Фрэнк осторожно прошел по лестнице на второй этаж, намереваясь умыться, бросить в стирку грязную одежду и уйти спать к себе в комнату. Свет в ванной тоже не горел, и Фрэнк включил его, стараясь не думать о том, что кто-то или что-то паранормальное может вылезти из-под ванны. Он подошел к раковине, включил воду, умылся. Журчание воды немного изменилось, она уже билась о другую воду. Фрэнк пошарил руками на дне раковины, пытаясь понять почему вода нормально не стекает. Пальцы нащупали что-то очень мерзкое на ощупь и Фрэнк резко отдернул руки, выключая воду. Вода медленно утекала, а Фрэнк все ждал. Наконец, на дне раковины он увидел два больших серых пера.