Что ты знаешь о вампирах?

Население в мире составляет более семи миллиардов человек, в Республике Корея — более пятидесяти миллионов. А обычные так называемые «мирные граждане» понятия не имеют, сколько существ скрывается среди нас, выдавая себя за людей. Им удается это слишком легко, потому что они похожи на нас. Даже больше, чем мы можем представить. Вампиры. Мы привыкли представлять их мертвыми существами, сердце которых не бьется, но, тем не менее, голова продолжает думать, а тело действует гораздо быстрее, чем у простого человека. Но эти представления не совсем верны. Потому что вампиры — живые. Они не горят на солнце, не боятся святой воды или чеснока, не умирают от ядовитых укусов или от чрезмерной потери крови, однако их сердце бьется. Конечно, медленнее, чем у нас, из-за чего температура тела значительно ниже, но факт остается фактом. Они не бессмертны, но срок вампира гораздо длиннее человеческого. Поговаривают, что есть чистокровные, живущие на Земле уже более тысячи лет, но насколько правдивы эти слухи — неизвестно. Также нужно отметить, что вампиры не умеют стирать память или на раз-два проникать в чужие мысли. Да, все их чувства обострены: у этих существ отменный слух, обоняние, зрение, осязание и ощущение вкуса (впрочем, из-за усиленного последнего чувства они не могут употреблять человеческую пищу: слишком противно). Но вампиры не волшебники, так что в чужую черепушку залезть не могут (разве что какие-то садисты в буквальном смысле). Кровь — единственная подходящая еда. Самый легкий способ ее достать — начать бросаться на людей, но это слишком опрометчиво. При таком подходе можно вскоре же быть пойманным и лишиться головы, а это не самая веселая перспектива. Для того, чтобы обратиться в вампира, необходимо умереть (всего-навсего, делов-то раз плюнуть). Только перед смертью необходимо выполнить одно обязательное условие — выпить вампирской крови. На самом деле не слишком легкая задача. Обычно, хищники просто кусают, поэтому жертвы после смерти уже не оживают, а просто превращаются в холодные трупы. В любом случае, после укуса люди долго не живут. Максимум сутки — и это относится к самым стойким. Дело в том, что слюнные железы вампира вырабатывают яд аналогичный змеиному, а если еще точнее, то аналогичный яду тайпана. Выделяется эта субстанция только в момент укуса человека. В другое же время токсичное вещество опасности не представляет (даже если вампир кусает другого вампира или животное). Из-за быстрой смерти своих «кормильцев» продуманные вампиры научились поступать следующим образом: отведав своей добычи, они выкачивают из нее всю кровь с помощью шприцов, тем самым делая запасы. Жертва (даже если чудом находится в сознании) не оказывает никакого сопротивления, потому что яд парализует все мышцы тела. Укушенным даже не больно, им уже никак. Если же кому-то из «закусок» повезло, и вампир снисходительно напоил своей кровью, то начинается самое интересное. Сначала человек умирает от действия яда, все процессы жизнедеятельности прекращаются, а потом через какое-то время приходит в себя уже обновленным (о чудо!). Но такие новые вампиры являются «грязными». И на этом стоит остановиться немного подробнее. Вампиры делятся на три типа: грязнокровные, полукровные и чистокровные. Первые возникают по стандартной схеме: умирают от укуса вампира, предварительно выпив вампирской крови. Со вторыми дело обстоит сложнее: они так же умирают с кровью вампира в организме, вот только причиной смерти должен служить не укус. В момент смерти в крови не должен находиться яд. Именно поэтому полукровкой стать сложно. Какой уважающий себя вампир станет поить своей кровью человека, при этом ни разу того не укусив? Чистокровные — вообще отдельный разговор. Потому что ими нельзя стать. Ими можно только родиться от союза двух вампиров. Они гораздо быстрее и могут обходиться без крови дольше, чем обращенные. Но самая главная особенность — их невозможно отличить от человека. Конечно, если вы не поймаете их непосредственно за трапезой. Грязнокровки всегда выглядят бледными и болезненными, а полукровки смотрятся свежо только если регулярно употребляют человеческую кровь. И у двух этих типов вампиров есть неприятная особенность: учуяв запах крови, по инстинкту выпускаются клыки (согласитесь, это как-то палевно). А вот чистокровным вампирам даже стараться не нужно. Они — высшие. Их клыки не реагируют на запах и выпускаются инстинктивно только при оооооочень сильном голоде. В остальных случаях клыков не будет видно, даже если чистокровный будет плавать на корабле по морю крови. Этих вампиров боятся и уважают вне зависимости от возраста. И, конечно, тайно (а иногда и в открытую) ненавидят. Посоревноваться в силе и ловкости с чистокровными могут только отбросы вампирского общества. Их не признают и обходят десятой дорогой. Существа, которым не повезло больше всех. Потому что их нигде не ждут. Дампиры. А именно дети от союза человека и вампира. Слишком редкое явление. Их существование на грани фантастики, потому что далеко не каждый вампир (а по факту, почти никакой) мужского пола вступит в половую связь с женщиной человеком, не укусив. А вампирши в здравом уме не захотят носить в себе человеческого детеныша — это слишком низко. Пожалуй, в человеческом обществе это воспринималось бы так, словно она носит ребенка от какого-нибудь бомжа. Вообще вампиры не могут контактировать с человеком просто ради интереса. Всё лишь для того, чтобы выпить крови и не остаться голодным. Именно так думают люди, которые знают о существовании этих существ. Большая часть людей живет в неведении, не подозревая о том, что вампиры практически везде. Ваш молчаливый одноклассник или коллега, которого уже давно нарекли изгоем, тоже может оказаться одним из них. Или, возможно, это душа компании — тот, кто втирается в доверие, чтобы потом полакомиться своими «друзьями» один за одним, и исчезнуть с места преступления, будто никогда там не появлялся… Конечно, большинство людей не верит в существование этих существ, но есть те, кто знает правду с рождения. Охотники. Именно они чистят мир от нечисти, передавая умения и знания из поколения в поколение. Если ты рождаешься в семье охотников, то выбора у тебя быть не может, и ни о каком светлом будущем речи не идет, потому что нужно будет всегда жить как на пороховой бочке.

* * * * *

Твоя семья была известной среди охотников. На счету рода бессчетное количество успешных дел. Ты не помнишь, когда это началось, но не знаешь другой жизни. Впервые ты увидела вампира в свои шесть лет. Мертвого. В тот день отец тащил чудовище в подвал, где был оборудован мини-крематорий. Жуть еще та, но мама говорила, что так нужно. А когда ты подросла, то узнала, что в том подвале имеется еще и камера для пыток: именно там из нечисти выбивают информацию о местах обоснования вампиров. Так нужно. Ты слышала эту фразу слишком часто без каких-либо объяснений. Даже кажется, что слово «вампир» произнесла раньше, чем слово «мама». Ты никогда не хотела всей этой жестокости, а потом поняла… Потому что однажды один из вампиров убил старшего брата прямо на твоих глазах. Тебе было тринадцать. И в тот день ты выжила чудом. Помнишь только, как отец затащил в дом и запер в комнате. И темнота… А всё из-за того, что брат был слишком самоуверенным. Ему тогда только исполнилось пятнадцать, и подросток просто захотел доказать на что способен, поэтому полез на рожон. И провалился… А в подобной схватке нет второго шанса. Это не спорт, где можно сломать конечность, затем подождать пока она восстановится и вернуться. Здесь каждая встреча с вампиром — это ставка на собственную жизнь, где не всегда можно выйти победителем. И однажды проиграв, уже нельзя будет вернуться на это поле боя снова. — Сольхён, ты уверена, что хочешь идти в университет после вчерашнего? — Мам, давай не будем. Я хочу быть нормальной. Во всяком случае пытаюсь. К тому же, если я после каждой охоты буду прогуливать учебу, меня отчислят. — Но мы не каждый день сталкиваемся с чистокровными, — женщина пыталась уговорить, но безуспешно. — Я. Уже. Ушла. — ты выбежала из дома, хлопнув дверью громче, чем следовало.

* * * * *

Прошлой ночью охота действительно выдалась необычной. Вы хотели поймать одного полукровку, который, судя по всему, собрался обосноваться в городе. Этот вампир уже успел убить несколько человек, не очень умело всё зачистив, поэтому выследить его оказалось несложно. Семья Ан направилась за вампиром ночью в лес, где ты стала свидетелем неприятной картины: существо тащило окровавленное мертвое тело. И по коже мурашки… Наверняка еще несколько часов назад этот труп был человеком, а теперь всего лишь тело. Вампир начал рыть землю голыми руками, после чего истошно закричал, как самый настоящий зверь. Ты находилась слишком близко. Видимо, вампир был чересчур увлечен, чтобы обращать внимание на что-либо еще. А ты готова была напасть, зная, что рядом родители, которые помогут. Вот только услышав шум, доносящийся за несколько десятков метров, поняла — этот вампир не единственный, а значит у мамы с папой есть свой враг (а, может, и не один), с которым нужно бороться. Ха! Ну, а этот разгребающий землю полукровка явно не слишком силен. А ты уже убивала вампиров и этот… ЭФФЕКТ НЕОЖИДАННОСТИ. Вампир резко повернулся и выбил кол из твоих рук. Вот так просто. За спиной есть стрелы и ты знаешь, что целиться нужно точно в сердце, потому что вампиры умеют регенерировать. Их можно убить только заставив перестать биться сердце. Уже окончательно. Отец научил тебя пользоваться луком, но ты ни разу не применяла это оружие в непосредственной схватке с вампиром. И сейчас, когда пыталась достать прочную толстую стрелу, чтобы использовать вместо кола, задела внутреннюю сторону ладони, оставляя глубокий порез. ЧЕРТ! Сегодня явно не твой день. Взгляд у вампира хищный и растерянный — видимо, обратился совсем недавно… Он подался вперед, инстинктивно обнажая свои клыки. Секунда. Ты понимаешь, что бежать нет смысла, потому что вампир быстрее, от него нельзя скрыться. Ты всегда знала, что умрешь от руки чудовища, но не думала, что это произойдет так скоро. Тебе всего девятнадцать. Нельзя умереть прямо сейчас, потому что… Все произошло слишком быстро. КРОВЬ. Ты почувствовала, как капли брызнули в лицо и увидела под ногами обездвиженного монстра, сердце которого теперь покоилось в руках незнакомца. — Вот какого черта я вообще тебя обратил? Одни проблемы! Ты же говорил, что такого не повторится, что ты не будешь жрать всех направо и налево! А в итоге? СКОТИНА НЕБЛАГОДАРНАЯ! — всю свою речь парень смотрел на сердце, которое держал в руках, а затем плюнул на него и с разгону бросил подальше. Умопомрачительное зрелище.

«Неужели он правда разговаривал с сердцем?»

— А ты, куколка, что на меня свои глазки вылупила? Хочешь закончить как этот? — незнакомец кивнул в сторону мертвого вампира. — Или, может, как девица? — теперь парень посмотрел на умершую жертву. Хотелось бежать. Сильно. Но ноги отказывались слушать — ты словно чувствовала, что если посмеешь пошевелиться, то смерть наступит мгновенно. А так… Вдруг сжалится и отпустит? (Господи, до чего же бредовая мысль) Вампир подошел ближе и сразу же провел ладонью по щеке, вымазывая ее в багровой крови чужого сердца. Глаза в глаза. Ну вот и конец. — Еще и порезалась, — парень немного втянул носом воздух, чтобы убедиться в своих догадках. Ты же убедилась в своих: у тебя открытая рана, а незнакомец не выпустил клыки — значит, чистокровный. Ты читала о них в семейных книгах, но никогда не встречала вживую. И вот встретила. Видимо, в первый и последний раз. Парень положил окровавленные руки тебе на плечи, сразу же усиливая хватку, а затем так же резко оттолкнул в сторону: — Ащ! Ты так трясешься, будто я уже начал тебя жрать. Серьёзно… — вампир закатил глаза, а в стороне послышался крик, не принадлежащий человеку. — Еще один вампир? — незнакомец выглядел удивленным. — Тебе повезло, что я не голодный. Но в следующий раз, всё может сложиться не так весело, куколка, — он скрылся слишком быстро, будто его здесь вовсе не было. И лишь чужая кровь на щеке и одежде помогает понять, что это не привиделось. Отпустил. Ты сразу же начала жадно глотать воздух. И какая из тебя охотница? С такими умениями ты отбросишь копыта раньше, чем закончишь университет! Первая в жизни встреча с чистокровным и полнейшее фиаско. Родители прибежали через несколько секунд: — Мы поймали чистокровного, Сольхён. Ты как? — мама смотрела на бездыханное тело. — Еще один высший был здесь… Он ушел… — дыхание ежесекундно сбивалось. А ноги тряслись так, будто ты вообще никогда ничего не слышала о вампирах, и сегодня встретилась с ними впервые. Страшно. И если все чистокровные — такие психопаты, то лучше сразу умереть, чем иметь с ними дело.

* * * * *

Воспоминания о ночи никак не хотели стираться из памяти, засели яркой картинкой. Ты запомнила лицо незнакомца — яркая луна хорошо освещала округу — и надеялась, что никогда его не встретишь. Высшие вампиры — безжалостные ублюдки, которые ставят себя выше не только над людьми, но и над остальными вампирами. И они очень опасны. — Сегодня к нам переводится новый студент. Говорят, просто неписаный красавчик. Странно, что ты не принимаешь участия в этом интереснейшем обсуждении, — твой лучший друг Хичоль указал в сторону круга, который образовали девчонки. Везет же человеку — он вообще не в курсе всей этой заварухи с вампирами. Живёт себе спокойно и горя не знает. Но это белая зависть. Ты очень рада, что дружишь с Хичолем — он помогает почувствовать себя обычной студенткой, а не охотницей, предназначение которой убивать нечисть. — Оппа, я сильно не выспалась, поэтому вообще не слышу, кто там что обсуждает. Внезапно разговоры стихли, а у входа появился он. Ты узнала. И, кажется, совсем не была готова к такому повороту. — Я Ким Тэхён. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, — а затем поворот головы в твою сторону. Тебе показалось, что ты уже умираешь. Он пришел за тобой? Вот только новенький выглядел не менее удивленным и растерянным — он явно не ожидал тебя здесь увидеть. Может, это вообще не он? Просто очень сильно похож… Хотя кого ты обманываешь? Это точно он! Ты прошлась взглядом по парню с ног до головы. Одет немного небрежно, а волосы лохматые и торчат во все стороны, что делает этого Тэхёна довольно милым. И вид у парня немного заспанный. Слишком человеческий вид. Но забываться не стоит. Его удивления и след простыл, после чего ваши глаза встретились: — Ну, привет, куколка.