Судьба Алмазной Кометы.

      Сквозь щели воинской палатки просачивался бледный рассвет. В нескольких хвостах от неё Буреуска сонно поднималась со своей подстилки, отряхивая приставшие к шерсти клочки сухого мха. — Алмазное Сияние! — снова раздалось снаружи, и юная воительница узнала раздраженный голос Колкошерста. — Да проснешься ты, наконец, или нет? Пора идти в охотничий патруль! — Иду, иду! — сонно пробормотала Алмазное сияние, не очнувшись от сна. Она молча двинулась к выходу, но по дороге нечаянно наступила на чьи-то лапы. — Великое Звездное племя! — простонала Бабочкоушка, — С ума вы все посходили, что ли? Сначала орут, потом на лапы наступают! — Прости, пожалуйста, — виновато пробормотала Алмазное Сияние, вспомнив, что Бабочкоушка позже других возвратилась с ночного патрулирования. Бабочкоушка недовольно фыркнула и снова зарылась носом в мох. Стараясь ступать очень осторожно, чтобы не наступить еще на кого-нибудь, Алмазное Сияние выбралась из палатки и заметила Колкошерста, в нетерпении скребущего когтями землю. — Наконец-то! — прошипел он. — Быстрее нельзя было? — Полегче, Колкошерст, — прогудела Грозноглазка, сидевшая в нескольких шагах от палатки. Её янтарные глаза смотрели спокойно и серьёзно. — Дичь от нас никуда не денется. — Если она вообще есть. — фыркнул Колкошерст. Прошло уже несколько рассветов с момента наступления Листопада. Хоть это только его начало, половина дичи не спешила показываться из своих укрытий. — Может, сегодня нам больше повезёт… — с надеждой пробормотала подошедшая Тростникозубка. — Может, — кивнула Грозноглазка. — Пойдем к границе с племенем Дождя. Там больше всего кроличьих и мышиных норок. Так что попробуем попытать счастье.

***

      Длинные когти солнечного света пробивались сквозь ветви и цеплялись за листья, зажигая их багрянцем и золотом ранней осени. Алмазное Сияние принюхалась, надеясь уловить в воздухе дразнящий аромат упитанной полевки, или хотя бы маленького мышонка. Внезапно Грозноглазка припала к земле. Алмазное Сияние осторожно выглянула из зарослей папоротника и увидела упитанного голубя, который пытался склевать зернышко. Тем временем Грозноглазка скользнула поближе к добыче и присела на задние лапы, готовясь к прыжку. Почуяв её приближение, голубь оставил свою трапезу и с тревожным криком взмыл в воздух. Но Грозноглазка была проворнее. Высоко оторвавшись от земли, она поймала когтями трепещущий комок перьев и сшибла его на землю, где прикончила быстрым укусом в шею. — Ничего себе! Вот это прыжок! — искренне восхитилась Тростникозубка. — Неплохой, пожалуй, — горделиво распушив грудку согласилась Грозноглазка, забросав добычу землей. — Подумаешь! — еле слышно процедил Колкошерст, принюхиваясь. Внезапно Алмазное Сияние учуяла слабый запах полёвки и бесшумно юркнула в кусты на поиски добычи. Вскоре она заметила крошечного зверька, деловито снующего в зарослях под нижними ветвями дерева. Через несколько мгновений синеглазая воительница прикончила полёвку и закопала рядом с голубем, пойманным Грозноглазкой. — Ужасная охота, Алмазное Сияние! Прыжок отвратительный.Хорошо, что тебе хватило ума вообще прыгнуть. — Язвительно бросил Колкошерст, закапывая тощего бельчонка. — У меня хотя бы что-то! А у тебя вообще не дичь! — парировала Алмазное Сияние указывая кончиком хвоста на бельчонка и вздыбила загривок. — А с прыжком у меня все нормально! Так как этот бельчонок показывает все твои навыки охоты! Серый воитель опешил от такого и выпустил когти, напруживая задние лапы, готовясь к прыжку. Разноцветная кошка лишь хмыкнула, отскочив в сторону, когда тот бросился на неё. Он же прилетел лбом в камень. — Во имя Звездного племени, что тут происходит?! — прогремела пушистая Грозноглазка, кинув мышь на землю. Она наградила обоих холодным взглядом янтарных глаз. — Этот мышеголовый напал на меня! — оправдывалась Алмазное Сияние, то и дело кидая презрительные взгляды на Колкошерста. — На то есть причина, я полагаю, — взгляд серой воительницы стал еще холоднее, а зрачки превратились в узкие щёлки. — Так ведь? — Он сказал что я не умею охотиться, хотя с прыжком у меня все нормально, ты и сама это видела! — уже начала беситься Алмазное Сияние, с какого Звездоцапа, она вообще оправдывается этой наглой серой кошке? Она на три луны меня старше! Она такая же воительница, как и я. — И что? Потом он сразу на тебя кинулся? Такого не бывает! — Вскочила Грозноглазка, гневно смотря в упор на синеглазую, у которой уже усы дрожали от бешенства. — Я себя защищала! Я имею на это право! — заверещала Алмазное Сияние, глубоко втыкая когти в землю, она зарычала стиснув зубы, - Ты точно такая же как и я! Ничем не лучше! Почему я тогда оправдываюсь перед тобой, теряю драгоценное время, которое я могу посвятить охоте? — Ты наглая паршивка! Я с тебя сейчас шкуру сдеру! — Выкрикнула Грозноглазка, опрокинув синеглазую воительницу наземь. Серая кошка уже занесла лапу для удара, как вдруг из кустов выпрыгнула Крысохватка, хлестая себя хвостом по бокам. — Вы как котята, честное слово! Устроили тут драку из-за какого-то пустяка! — прошипела Крысохватка, — А вы двое, Грозноглазка и Колкошерст, вообще мышеголовые! Разве можно нападать на соплеменника?! Целую луну вы будете ухаживать за старейшинами! — Хорошо, Крысохватка… — уныло ответили оба. — А ты, Алмазное Сияние, сегодня спать не будешь! Ты вплоть до завтрашнего дня не сомкнешь глаз, если ослушаешься, присоеденишься к тем обоим! Тебе понятно? — Рыкнула Крысохватка, удаляясь. «Мышеголовая! — взвыла синеглазая воительница, — Зачем я среагировала на издевки? Крысохватка права, мы все трое показали себя котятами!» - Вздохнула она и уныло поплелась в лагерь, откопав добычу.