Они здесь.
***
Всё это началось ровно пять лет назад, в этот же день. Я ехал из командировки, проходящей в Гренландии обратно в США вместе с друзьями. Когда мы пересекли границу родной страны, я распрощался с ними — им надо было ехать на конференцию, проходящую в Нью-Йорке, а мне обратно домой — в родной городишко Барстоу, в штате Калифорния. После расставания с ними прошло уже более семи часов, начинало темнеть, так что я принял решение остановиться на первой попавшейся поляне и передохнуть. Спустя час мне повезло и я наконец нашёл нормальную пустую поляну для ночлега. Остановившись, я предварительно закрыл двери и разложив сиденья я лёг спать. Посреди ночи мой сон прервал странный стук в окно. Еле разлепив глаза, я подумал о том, что невозможно чтобы здесь, в такой глуши, кто-нибудь да был; но даже несмотря на эти мысли я решил не игнорировать этот стук и наконец привстав на локтях я направил свой взор в окно. Снаружи стоял высокий человек с белоснежной кожей, одетый в элегантный чёрный костюм; из его спины выходило чёрное щупальце — именно этим «приспособлением» оно и стучало в окно; но самым жутким оставалось его лицо — ну или, если быть точнее, его отсутствие. На месте глаз, рта, носа ничего не было, даже простых глазных впадин или же прорези рта. Я закричал от страха и резко дёрнувшись от окна, я не удержал равновесие и упал на спину, больно ударившись затылком об противоположную дверь и потерял сознание.***
— Хэй, ты жив или дух испустил? Если второе, то это, оживи пожалуйста, нам нужна твоя помощь, — Уши как будто были забиты плотными комками ваты, из-за чего я плохо и еле разборчиво слышал говорящего. С трудом открыв глаза, я увидел поначалу несколько расплывчатых белых безликих лиц, но через минуту этот дефект пропал и я улицезрел всё то же самое, только в единичном экземпляре. — Опа, живой! А я думал что ты уже отошёл от жизни земной, — Сказало существо, даже не раскрывая ничего дабы это сказать. Сказать что я испугался — это наврать в три вагона и сжечь, полив бензином. Я тупо уставился на него не в силах оторвать взгляд, попутно пытаясь издать хотя бы простой писк, что у меня к слову благополучно не выходило. — Э-эй, ты меня слышишь или настолько сильно ударился головой, что слух потерял? — Не смотря на тот факт, что у него отсутствовали «приборы для передачи эмоций» на его лице явственно читалось замешательство и некое недовольство; легонько наклонив голову вбок, существо приблизилось чуть ли не вплотную лицом ко мне. — Т-твою мать… — Наконец смог выдавить я, вглядываясь в лицо существа, будто в надежде всё-таки отыскать что-то на нём, — Т-ты мне снишься или я сошёл с ума? — Нет, дорогуша, ты не спишь и не сошёл с ума — я реально стою тут, пред тобою и жду уже час когда ты очнёшься, — Недовольно бросил Безликий, — Ещё вопросы будут или я могу уже перейти к самой сути? — Да, пожалуй вопросы ещё будут. Ты блин кто вообще такой, как ты блин говоришь без рта и какого чёрта тебе от меня надо? — Я смог немного успокоиться, но голос всё равно продолжал дрожать. — Я думал ты и не спросишь. Я — Слендермен, или Тонкий человек; вообще, по сути, являюсь «владельцем» этих лесов. Как я говорю без рта, вижу тебя и так далее я сам не знаю, просто получается и всё. А нужно мне от тебя твоя помощь, — Терпеливо пояснил Слендер, наконец отодвинувшись от меня. Пока он это всё говорил, я вдруг понял что, нахожусь на улице в минус пять градусов, без куртки. Как только до меня это дошло, по закону подлости мне резко стало холодно. — К-какая помощь от меня может требоваться? Я всю жизнь был бесполезным, а сейчас вдруг — пух! И появляется нечто безликое которому, по его словам, нужна именно моя помощь! Подозрительно, не скажешь? — Недоверчиво ответил я, вставая с земли и отряхиваясь. Уже не было так страшно, но мелкие мурашки всё равно пробегали по телу, и ведь не только от холода. — Все вы люди одинаковые, — Всплеснул руками Тонкий, усаживаясь на появившиеся из неоткуда кресло, — Короче, у меня нету времени сидеть тут и размусоливать, так что твои тупые вопросы я просто буду игнорировать. В лесу, расположенном вокруг этой поляны, есть дом куда тебе нужно срочно направится чтобы встретиться с другим товарищем. Если ты не пойдёшь, этой и нашей вселенной трындец. Ты уяснил? — Вроде да, но… — Хотел было сказать я, но меня перебил Слендер: — Никаких «но»! Я тебе ни-че-го больше объяснять и разъяснять не буду, лишь покажу куда идти, — Встав с кресла, которое моментально пропало, Слендермен махнул рукой и часть леса попросту исчезло на несколько десятков километров вглубь зарослей. Там, на поляне намного больше той где мы сейчас находились, стоял двухэтажный длинный дом. На вид он был пуст — во многих местах стены были потресканы и заросшие зарослями; пустые тёмные оконные рамы, но на удивление некоторые окна до сих пор были на месте, но ни в одном из них не горел свет. И даже несмотря на эти факторы безжизненности там жили люди — этого не было видно, но это ощущалось всем телом. Будто они все находились в другом вселенной, где этот дом выглядел намного лучше. Спустя минуту лес снова вернулся, и Слендер сказал: — Тебе в общем туда. Ты будешь идти один, к сожалению твоему и к некоторому счастью моему — больно ты надоедлив с вопросами. Ах да, чуть не забыл: вот, держи. Это карта леса, она тебе поможет не заплутать тут. Ну вроде всё, я короче пошёл, удачи там и всё такое. Сказав это, Слендер неожиданно для меня исчез, оставив меня совсем одного на этом грёбанном холоде. Продолжение следует.