Путь бойца

      Девушка сидела на скамье надалеко от развернувшейся на освещенном утренним солнцем дворе Стадиона тренировки молодых гладиаторов. Семь крепких парней сидели на сыром от выпавшей росы песке, вникая в тактические приемы, о которых им рассказывал Хардстоун. Рядом с Хартинессой, на скамейке, сидел ее наставник, поднявший к жаркому летнему солнцу свое заросшее трехдневной щетиной лицо. Харти то и дело посматривала на Мегатронуса, а тот изредка, когда тренер отворачивался от него, поглядывал на младшего медика. Когда их взгляды соприкасались, девушка первая не выдерживала столь выразительного взгляда и, покрывшись ярким румянцем, отводила глаза в противоположную сторону. Что-то изменилось в этих голубых глазах после той короткой ночной посиделки, и это самое не осталось незамеченным девушкой. - Эм... Кайнд? - не отводя взгляда от серых волос одного из гладиаторов, она слегка пихнула локтем своего притихшего наставника в бок,- А нам обязательно сидеть и наблюдать за тренеровкой? У них...- Харти кивнула в сторону крепких парней, и, вновь встретившись взглядом с Мегатронусом, она, раскрасневшись, повернулась к Кайндсоулу, -... вроде все хорошо, все здоровы. - Это пока... - лениво потянувшись, ответил Каиндсоул, широко зевнув,- сейчас только отвернешься, а у гладиаторов уже пальцы перебиты, кости переломаны и сухожилия порваны.        Она слушала внимательно, не перебивала, но стоило только девушке отвлечься от своего наставника, как со стороны тренирующихся послышались громкие боевые вопли и удары деревянных шестов, на которых молодые гладиаторы учились держать удар и оттачивать свое мастерство в ближнем бою с одноручным оружием. - До гладиаторов им, как до Иакона отсюда раком, - грустно вздохнул вымотавшийся тренер, подойдя к лавочке, на которой успели пригреться двое медиков. - Хардстоун, прошу попридержать свой богатый лексикон крепких словечек при себе. Здесь же девушка! – сделал замечание интеллигентный медик, вызвавший добрую и немного смущенную улыбку у застенчивой девушки, но получивший при этом еще угрозу со стороны матерого вояки в виде крупного стального кулака тренера, что на тот момент был сравним с пушечным ядром, готовым прилететь в его высокообразованное лицо в любой момент.       Харти тихо засмеялась от такой сцены, показавшейся ей даже слишком семейной, а Кайндсоул только что и успел поднять руки в сдающемся жесте. Да… не всегда вежливость может принести свои плоды, зато вот крепкий кулак сразу может расставить все точки над “I”. - Так! А вы чего встали?! А ну бегом пять километров! Живо!!! У вас, оглоедов, завтра серьезный бой!!! – гаркнул на притихших парней Хард, когда те внимательно наблюдали за творившейся неподалеку извечной разборкой старого тренера и медика. Но стоило тренеру «мягко намекнуть», что тренировка еще не окончена, как все семеро поспешили вернуть деревянные шесты на стойку и скорой трусцой рвануть наматывать круги по двору стадиона.       Парни были заметно вымотаны. Но видно это и было целью Хардстоуна – выжать из них все соки, чтобы на всяких женщин легкого поведения у них просто не хватило сил, а вместо ночных бабочек они ловили только сладкие сны.       Молодые гладиаторы взмокли настолько, что светлые футболки с гордой эмблемой Стадиона, сиявшей на спинах спортсменов, липла к крепким телам парней. Да, было бы глупо отрицать, что Харти не наслаждалась видом сильных мускул торса, которые раньше могла видеть только в учебниках по истории античных олимпийцев.       Но внимание ее было приковано только к одному из семерых крепких ребят. На резвое, загоревшее чудо с яркими васильковыми озорными глазами, что так и норовили каждый новый круг зацепиться за нее своим выразительным взглядом.

***

      Этой ночью ей не спалось. Сказанное тренером брата ее очень беспокоило. -« У вас, оглоедов, завтра серьезный бой!!! А ну бегом!!!» - крутилось в голове юной девушки, не находящей себе места с самого окончания тренировки.       На часах давно пробило третий час ночи, а сна как не было, так и нет. Единственное, что смогло занять нервничавшую Хартинессу, так это плетение. Очень давно ее подруги со двора научили плести из цветных ниточек с помощью нехитрых узелков фенечки и разноцветные шнурочки.       Под мерный храп брата, морской звездой развалившегося на всю кровать, девушка, сидя на высоком подоконнике комнатки заканчивала уже вторую фенечку. Пару заключительных узелков и браслетик «на память» был полностью готов и пристроен ко второму, лежавшего рядом со студенткой, на подоконнике.       Откинувшись на холодную стенку, Харти повернулась к окну, за пыльным стеклом виднелись огни большого города, автодорога за высоким забором Стадиона и конечно же мощные лучи прожекторов главной каонской арены гладиаторов.       В здании все было тихо, если храп маленькой армии можно было считать за тишину, но не все бойцы этой армии были в своих койках в объятьях любовниц-подушек. Во дворе Стадиона, освещаемого круглолицей луной был виден один человек, на которого из-за туч, скрывших луну от мирских обитателей, девушка поначалу не обратила внимания. - «А он почему не спит? Три часа ночи, даже, наверное, уже полчетвертого!»- мысленно возмутилась студентка, запихнув в карман домашней кофты сплетенные фенечки. И припала к грязному стеклу, узнавая знакомые очертания тела одного гладиатора.       Мегатронус стоял посреди тренировочной поляны, отрабатывая удары острым, как перо грифона, клинком, лезвием сверкавшим лунным светом во тьме ночи. Удары были тверды, точны, будто парень рассекал не воздух перед собой, а настоящего дикого зверя, привезенного с другого конца галактики специально для того, чтобы он, Мегатронус, лично отнял у него жизнь на арене покрытой ржавым песком, успевшем впитать в себя кровь тысячи таких же зверей и сотни бравых гладиаторов. -«Ну сейчас я ему устрою… У него завтра бой, а вернее уже сегодня, а он еще спать не ложился! Да, где это видано!» - пыхтела себе под нос девушка, осторожно соскользнувшая с подоконника на пол, и, подобно кошке, подкравшись к брату, оставила едва ощутимый поцелуй на его взъерошенной макушке. - «Спи, братик…».       Харти улыбнулась и, нацепив на ноги свои кроссовки, тихо скользнула в коридор, осторожно прикрыв за собой дверь.       Коридор и два пролета лестницы проскользнули мимо нее настолько быстро и неожиданно, что девушка неуверенно застыла у двери, ведущий во внутренний двор комплекса. - «А что я скажу? Я же не нянька ему и никому-либо еще…» - растерялась студентка, медленно положив руку на холодный металл ручки двери. -«Может, стоит вернуться к Саунду? И попытаться уснуть? Все-таки и мне завтра ехать с ними на этот бой...» - задумалась девушка на мгновение, переминаясь у двери с ноги на ногу, - «Нет! Я медик этой команды! И это моя обязанность!»       С новой волной воодушевления она глубоко вдохнула и, распахнув дверь, вышла на задний двор Стадиона, решительной походкой направляясь к молодому гладиатору, которого здесь в это время быть не должно. - Мегатронус! – окликнула парня Хартинесса.       Тот, не ожидая своего обнаружения, поспешно сгруппировался: вжал голову в плечи, прикрывая ее руками. Гладиатор медленно повернулся к обнаружившей его девушке, судя по позе «руки-в-боки», явно недовольной такой встрече. - Ты что тут делаешь?! Уже давным-давно ночь на дворе, а ты тут время, отведенное на сон, тратишь! - Ну… я так готовлюсь? – неуверенно ответил парень, искренне не понимая, что сестра его друга делает здесь ночью и, как она смогла подойти к нему так близко, чтобы он не заметил ее присутствия.       Девушка окинула его недовольным взглядом, осматривая внешнее состояние подопечного. Видно, он настолько увлекся тренировками, что забыл надеть на себя футболку, невольно искушая юного медика на рассматривание крепкого мужского тела, немного взмокшего от интенсивных нагрузок.       Каждый изгиб, каждый мускул натренированного тела находился на своем месте, с эстетичной красотой гармонируя друг с другом. Загоревшая от жаркого солнца кожа была иссечена множеством различных шрамов, очередной раз напоминая, кем был обладатель этих широких плеч. По ней, как бриллианты дорогой огранки, скатывались крупные капельки пота, что в свете поблескивали и привлекали к себе внимание.       С ужасом осознав, что она слишком долго и чересчур явно пялится на сильный и накаченный торс Мегатронуса, смущенно перевела взгляд на лицо парня, надеясь, что тот из-за темноты ничего не понял. Нежное лицо пылало румянцем, от чего студентка спрятала лицо в высокий ворот кофты, параллельно прячась за своими густыми волосами. - Завтра будет сложный бой, Мега, - тихо начала девушка в неожиданно повисшей тишине, - надо хорошенько выспаться, а изнурять себя по ночам… - Да я же только вышел! - попытался оправдать себя Мегатронус, заранее зная, что его внешний вид говорит о совершенно обратном. - Иди, пожалуйста, спать…- тихо попросила Харти и, развернувшись, засеменила в сторону входа в здание Стадиона, чтобы поскорее скрыться из виду гладиатора. Мегатронус поспешно подобрал с рыхлого песка кожаные ножны и, убрав в них свой клинок, поспешил за девушкой. - Харти, подожди! – поймав ее за локоть, парень заглянул ей в глаза. От неожиданности студентка развернулась к гладиатору, еще больше спрятавшись в воротник кофты. Полностью остановив девушку, он продолжил, смотря прямо ей в глаза с широкой улыбкой на лице. - А ты почему не спишь? Ты ведь едешь вместе с командой… - Не спалось…- тихо буркнула она в ответ, но почувствовав, что хватка парня становится сильнее, смекнула, что этого ему недостаточно, а потому продолжила. - Да и разве уснешь перед боем, в котором можешь потерять дорогих людей?       Девушка опустила взгляд к ногам, чтобы не встретится с заблестевшим какой-то надеждой взглядом Мегатронуса. - Ну… одного я знаю. Это Саундвейв. Но кто еще? Может, это тот, кто тебе нравится? - с ухмылкой на лице заговорил гладиатор, осторожно притягивая к себе за локоток хрупкую девушку.       Даже если Хартинесса и была против, то отреагировать она не успела. Ее заключили в крепкие объятья. Настолько крепкие, что пошевелиться она не могла, а уж оттолкнуть от себя гладиатора тем более. - Завтра, возможно, я паду, как и большинство новичков, впервые вышедших на арену, но я хочу, чтобы кое-что знала…- тихо, почти интимно заговорил Мегатронус, прижимая к себе девушку, что от страха, окутавшего ее, забыла, как двигаться.       Сейчас он казался просто огромным, закрывая своей широкой спиной лунный свет. Глаза девушки испуганно заметались, когда одна из рук парня, обнимающего ее за плечи, медленно скользнула по спине и уверенно закрепилась на ее талии. - Мега… отпусти… пожалуйста…- зашептала студентка, подняв к гладиатору замутненный слезами взгляд.       Парень чуть наклонился к ней и, кротко поцеловав ее пухленькие губки, тут же отстранился, выпуская ее из своих объятий. - Я… Ну… Ты мне очень нравишься, Харти, - почесав короткостриженый затылок, он продолжил, - Я это говорю сейчас, потому что завтра может быть уже поздно…       Мегатронус хотел было же пойти к себе, но тут же почувствовал легкое касание его руки. Он обернулся.       Медик стояла все также, как и до этого пару минут назад, она практически не шевелилась, опустив голову. Только вот ее рука ухватилась за палец гладиатора, крепко удерживая его. - Подожди, - шмыгнув носом, осипшим от набежавших слез голосом, остановила его Харти.       Смахнув рукавом с лица соленые кристаллики-слезинки, девушка запустила руку в карман кофты и извлекла из него недавно сплетенный алый шнурок-фенечку.       Медленно подобно пугливому зверьку, она повернулась к застывшему на месте парню и осторожно повязала на его руку цветной шнурок. Пару узелков и браслет был крепко закреплен на руке гладиатора.       Мегатронус с некоторым удивлением медленно опустил голову, чтобы рассмотреть подаренную ему только что вещь, при этому стараясь не спугнуть легкое касание девушки.       А та, обхватив ладонями крупное лицо гладиатора быстро поцеловала его в лоб. - Ты мне тоже…- шепнула Харти и красная от смущения побежала ко входу в здание.       И лишь притормозив в дверях, крикнула стоящему, как истукан посреди поля, Мегатронусу: - Он на удачу! - Поцелуй на удачу или браслет? - крикнул в ответ парень, но Харти уже скользнула в темное здание и исчезла в глубине длинных коридоров.       Тогда он повернул свое загоревшее лицо к злодейке-луне, надеясь, что хоть она даст ему ответ, но та, к его огромному сожалению, молчала, как самый опытный разведчик.       Глубоко вздохнув, он поплелся к себе с глупой улыбкой на лице.       Упав на кровать и крепко обхватив руками лежащую рядом подушку, он тихо усмехнулся, пряча счастливое лицо в ткань наволочки. - Моя маленькая… - пролепетал он и как по щелчку провалился в крепкий сон.