Параллель

Мы подходили к полосе препятствий, что имела название "болотная кочка". Здесь были расставлены разной толщины "пеньки", что возвышались ввысь каждые три метра. В самом конце была средних размеров деревянная платформа, а далее - канат для спуска на землю. На первый взгляд ничего сложного, если добираться самой, но Елена сказала, что финишировать должна вся команда, иначе победу не засчитают. Взглядом обвожу всех моих напарников, озабоченно потирая затылок. Катя явно не справится, она выглядит довольно хило, да и по её неуверенному выражению лица можно понять, что ей страшно. Далее идёт Алиса, что глядела на все эти сооружения с нескрываемым энтузиазмом, что непременно радовало. Юрка перепрыгивал с ноги на ногу, имитируя своё дальнейшее прохождение мини-игры, а Макс стоял скрестив руки, презрительным взглядом оценивая противников. Никто из нас особо не переговаривался между собой, что меня слегка смутило, поскольку члены другой команды весело шутили и подбадривали друг-дружку. К нам подошла высокая шатенка лет двадцати пяти и приветливо улыбнулась: - Здравствуйте! Меня зовут Маша, и на сегодня я ваш инструктор. Хочу сразу предупредить вас и рассказать кое-какие правила безопасности, чтобы, не дай Бог, не было никаких травм. Все кивнули в знак согласия. - Во-первых, расскажу вам условия состязания. По сигналу вы одновременно двумя командами стартуете, прыгая на так званые "кочки". Если кто-то упал - проигрывает вся команда. Да и вообще падать не советую, поскольку высота достаточно большая, - съёжилась инструктор, - Так вот. Я посчитаю победителем ту команду, чья спустится на землю первой, переодетой в форму, что будет на верхней платформе. - Нам придётся раздеваться? - послышался тихий голос Кати, что ковыряла носком землю, смущённо опустив взгляд. - Нет. Вам придётся надеть костюм поверх вашего наряда и браслет, - сухо ответила Маша, - Самое главное - финишировать всем вместе. Это главная цель задачи. - А какие-то запреты будут? - спросил длинноволосый юноша с отряда противников. - Да, точно! - стукнула себя по лбу инструктор, - Спасибо, Саша, что напомнил. Толкаться или вообще как-то влиять на противников - запрещено! Забудьте, что помимо вашей команды есть ещё одна, и просто идите вперёд. - Да, мэм! - выкрикнул отряд, что, по всей видимости, был уже знаком с Машей. Мы же стояли в сторонке, тяжело выдохнув. - На старт, - дала команду инструктор, и все двинулись к исходной точке. - Нервничаешь? - спросила Лиса у меня, весело подтолкнув в плечо. - Честно признаться, немного, - задумчиво ответила я, наблюдая за уверенными в себе противниками. В принципе, я не должна переживать, ведь в спорте я всегда была одной из лучших, но как-то мне не по себе... Когда мы заняли свои позиции, инструктор свистнула, и я ринулась к самой ближней "кочке". Устоять было достаточно сложно, ведь двумя ногами стать на пенёк у меня не получилось, из-за чего я сразу перепрыгнула на следующий, который был чуточку толще. Так продолжалось до тех пор, пока я не решила бросить взгляд назад, где замечаю, что Катя никак не может набраться смелости прыгнуть на брус повыше. - Кать! Не бойся сделать шаг вперёд. "Кочка" совсем рядом, ты не упадёшь! - кричу я в надежде приободрить приятельницу. Та глянула на меня, и, слегка замешкавшись, перепрыгнула на следующий столб. Я уже хотела перевести дух, как рядом со мной, задев моё плече, что я чуть не потеряла равновесие, передвигался Макс, задиристо вскинув подбородок. - Не отвлекайся, Глупышка, иначе проиграешь, - говорит юноша, смеясь над моими попытками помочь остальным членам команды. - Закройся, Блондинка, иначе полетишь головой вниз, - угрожаю я, злобно стреляя искорками из глаз. - Ой, как боюсь, - наигранно поднимает руки вверх парень. Нагло ухмыльнувшись, он разворачивается и продолжает свой путь, оставляя меня позади. "Вот засранец! Не с той ты конкурируешь!" - бушую я, замечая, что команда противника отстаёт. - Так держать, Надя! Нам осталось чуть-чуть, - выкрикивает Алисия, поддерживая за руку Малого. - Сделаем это! - надрывая голос, вопит мальчишка. Я вновь прыгаю, стараясь не смотреть вниз, поскольку высота уже была порядком десяти метров. Вижу край платформы и без всяких усилий запрыгиваю на неё, пытаясь отдышаться. На полу разбросаны вещи, и найти в них свой размер было сложновато, не говоря уже про маленькие браслетики. - Это ты тут всё перерыл? - спрашиваю я Максима, что уже накинул сверху тёмно-синюю футболку. - Конечно, солнышко, а кто же ещё? - усмехается парень, хватаясь руками за канат, - Мы не можем физически повлиять на противников, но сделать им пакость никто не запрещал, - подмигивает и прыгает вниз. Закатываю глаза, удивляясь наглости Блондинки. А разве обязательно надевать одежду своего размера? Надеваю самую большую футболку, которую нашла, но штаны подбираю по размеру. С браслетом было трудновато, но его я тоже нахожу. Вместе со мной переодеваются Юра и Алиса. - А где Тихоня? - интересуется мальчик, оглядываясь на подходящий к нам сопернический отряд. - Разве она не догоняла вас? - подхожу к краю платформы, и вижу, что Катя застряла на середине пути, - Твою ж... - тихо выругалась я. - А какое нам до неё дело? Доберётся, куда она денется? - бросает Лиса, подходя к канату. - Ты не права! Мы должны помочь ей, - пытаюсь достучаться до ребят, что уже были готовы спускаться вниз. - Мы уже победили, детка, нечего нам бояться, - кривится Алиса, - Эта команда пока переоденется, нас уже и Катька нагонит. Увидимся внизу! Фыркаю, и подхожу к канату, но вдруг отрываю руку, понимая, что Тихоня может не добраться сама. - Твою налево, Катя! - психую и спешу к краю платформы, спрыгивая на нижнюю "кочку". Соперники уже успели переодеться и по очереди спускались на землю. - Давай руку! - кричу я, пытаясь подтянуть к себе девушку. - Не надо! Иди без меня, вы должны финишировать первыми. - Мы и так уже первые, давай постараемся пройти до конца, - стараюсь приободрить светловолосую. - Я боюсь высоты очень сильно, - хнычет девушка, с неописуемым страхом в глазах глядя вниз. - Посмотри на меня! - командую я, наконец встретившись с Катей глазами. Она дрожит и смотрит на меня с немой мольбой не оставлять её одну. Ветер играется с её волосами, путая и закрывая взор, - Я с тобой! Пойми, пути назад нет. Разве стоило проходить столь опасный и ужасный для тебя путь, чтобы сдаться на середине? - пытаюсь вразумить девушку. - Нет... - обескураженно отвечает она, потупив голову. - Верно! Ну же! Давай! - тяну её на себя, быстро перепрыгивая на следующий столб. Катя пищит, но как говорят: "глаза боятся, а руки делают". Девушка встаёт ногами на "кочку", опасливо глядя на мою руку. - Не делай так больше! Я чуть не упала, - плачет девчонка. - Хорошо. Помни: ни шагу назад, а только вперёд! Следуй за мной! Тихоня обречённо кивает, но всё же перепрыгивает столбики вместе со мной, добираясь до платформы. Я помогаю ей переодеться, найдя уже нормальную форму по размеру и себе, и ей, поскольку команда противников уже давно спустилась на землю. - Боюсь, двоих он нас не выдержит, - указываю на канат, - Ты хочешь первой спуститься? - спрашиваю я, глядя вниз. - Д-да, я б-боюсь оставаться о-одной... - заикается Катя, крепко сжав мою руку. Я приобнимаю её за плечи, одаряя своей самой обворожительной улыбкой: - У тебя всё получится. Ты сильная. Она кивает, хватаясь своими тоненькими ручонками за трос, и очень медленно начинает спускаться, еле передвигаясь. Я провожаю взглядом весь её путь, переминаясь с ноги на ногу. Она молодец. Смогла побороть свой страх и дойти до финиша. Возможно, Катя из нас самая сильная, ведь переступить через самого себя - самое сложное испытание. Грустно улыбаюсь своим мыслям. Я не такая. По сравнению с ней я - та ещё слабачка. Всегда убегаю от проблем, поскольку боюсь поражения и того, что не справлюсь с препятствиями. Я никогда не встречалась со страхом лицом к лицу, и мне стыдно. Мне помогали решить проблемы, но сама я их никогда не решала. Позорище... Наконец очнувшись от своих мыслей, я крепко сжимаю ногами трос и быстро лечу вниз, наслаждаясь спуском. Когда я почувствовала опору под ногами, я с облегчением вздохнула и прикрыла глаза. Как же приятно оказаться вновь на земле... Казалось, это испытание длилось сутки, хотя на деле - максимум двадцать минут. Оно было несложным, но всё равно напомнило мне о важных вещах. О том, что надо бороться до конца и не бояться встретиться лицом к лицу со своим кошмаром. - Из-за вас мы проиграли! - заявляет Алиса, надменно глядя на Катю. - Как проиграли? - удивляюсь я, - Разве Макс не первым финишировал? - А толку-то? Пока вы, капуши, докарабкались, вторая команда уже попробовала вкус победы, - говорит Максим, сжав челюсти от злости. - Финишировать должен был весь отряд... - грустным голосом объясняет Юра. - Ну вы уж извините! - прихожу в ярость, - Пока вы все эгоистично пытались победить, наплевав на остальных, Катя застряла на середине полосы, нуждаясь в вашей помощи. Что же вы, раз такие умные, не помогли своей напарнице? - тыкаю пальцем в грудь Макса, испепеляя его гневным взглядом. - Надь, не надо, - останавливает меня Тихоня, - Это, действительно, я виновата... - плачет девушка, - Если бы не я, то вы были бы первыми! - Так и есть, - соглашается Алиса, - Ты тянешь нашу команду на дно. Слабачка, - презрительно бросает рыжая. - Хватит! - встряёт в разговор Юрка, - Не надо ругаться, пожалуйста... Мы все не идеальны, - тихо добавляет мальчик. - Ты не имеешь права оскорблять человека, которого едва знаешь, - сквозь зубы рычу я, злобно глядя на Алисию. - Ха! Да знаю я её. Она давно сюда попала, даже раньше нас с Юрой, - вскидывает брови кареглазая, - Ты думаешь, почему её ни в один отряд не брали? - пренебрежительно тыкает пальцем в поникшую Катю, - Да, потому что таких слюнтяек ещё поискать надо! - Пожалуйста, замолчи, - тихо молвит светловолосая. - Она на каждом испытании проваливалась! Её напарники просто умоляли своих командиров выбросить её с отряда. - Нет... - шепчет Катя, пряча глаза за ладонями. - Да, Катюша, да! Ты ни на что не способна без помощи потусторонних. Такова твоя сущность, - презрительно изрекает Лисица, раздражённо сощурив глаза. Катя не выдерживает и убегает с площадки, задыхаясь слезами. Я хочу её догнать, сказать, что это не так, что всё, что сказала Алиса, это ложь, но меня останавливает наблюдавшая за разговором Маша, помотав головой: - Не тревожь её сейчас. Ей надо побыть одной. - Но... - Никаких "но"! - обрывает меня шатенка, - Я знаю Катю с самого её прибытия. Тебе не стоит разговаривать с ней сейчас. Дай ей остынуть. Киваю, отрешенно глядя вдаль. Возможно, инструктор права. Но как бы то ни было, с такими отношениями нам не сдать экзамены всем вместе. "Погибнет один - погибнут все", - вспомнились слова Елены, и я уныло осела на землю, подобрав под себя колени.