***
Тачибана и сама не знала, зачем шла к ним. Хотелось просто убежать, чтобы не видеть этот взгляд, не слышать эти слова, но бежать было некуда, да и гордость не позволяла. Она не такой трус! Впереди показался выход из игрового поля. Там её уже ждали остальные члены «Той Ган Ган»: Мацуока и Юкимура. Масамуне расхаживал взад вперёд, с его лица не сходила злость. Ярость просто переполняла того. За ним по пятам ходил Тору и постоянно что-то говорил, будто хотел успокоить. Когда Хотару подошла поближе, они заметили её. — А, явился наконец! — прошипел Мацуока. — Масамуне, я… — попыталась оправдаться Тачибана, но договорить не успела. Мощный удар кулака по лицу заставил девушку замолчать и упасть на землю. — Как ты посмел проиграть?! — орал во весь голос Мацуока. — Маццун, прекрати, Хотару не виноват! — встал на её защиту Юкимура. — Замолчи! Не встревай! — заткнул его Масамуне, а после снова повернулся к Тачибане. — Мы целый год продумывали план! Год подготовок! Мы с Юкимурой устранили остальных из «Хошиширо», а ты должен был расправиться с Мидори! Так что пошло не так? Что тебе мешало? Почему весь план коту под хвост? — рявкнул он и со всей силы ударил Тачибану в живот. Девушка вскрикнула и схватилась за повреждённое место. Из глаз потекли слёзы, которые больно жгли глаза. — Умоляю, простите! — прошептала она. Мацуока замахнулся для нового удара, но сзади его обхватил Юкимура. — Хватит! Ты поступаешь неправильно! — сказал Тору. — Закрой рот! — рявкнул блондин, резко вырвался и повалил Юкимуру на землю, сломав тому очки. Видимо, это привело его в чувства. Масамуне переводил взгляд с Юкимуры на Тачибану, в его глазах читалось сожаление. Блондин вздохнул. — Я разочарован в тебе, Тачибана! Ты просто слабак! — сказал он и, больше ничего не сказав, направился к выходу. Хотару продолжала плакать, уткнувшись лицом в землю. Было куда больнее от его слов, нежели от сильных ударов. Сидевший рядом Юкимура не знал, что сказать или как успокоить девушку, ибо единственный из команды знал, что Хотару девушка, и как ей сейчас тяжело. Внутри ему было так же противно, а может быть даже ещё хуже, чем Тачибане. Команда « Той Ган Ган» в очередной раз проиграла «Хошиширо».***
— Я дома, — сказала Хотару, закрывая за собой дверь. Никаких сил не осталось, девушка не сняла ни куртку, ни обувь, а сразу грохнулась на кровать. Добралась она домой не без помощи Юкимуры, которому была очень благодарна. Именно он помог Тачибане встать, перевязать раны, переодеться и вызвать такси; сама бы в таком состоянии она вряд ли бы это сделала. Почти вся щека скрывалась под пластырем. Почему всё так? Как это могло дойти до такого? Когда наступил тот переломный момент, сделавший Мацуоку таким? Ведь она помнила тот добрый и заботливый взгляд парня, который никогда не посмел бы так обращаться с членами своей команды. Ведь именно он подарил ей первое наслаждение от игр на выживание. Сейчас она его совершенно не узнавала, словно это был совершенно другой человек. Они и сами не заметили этого перехода. После того, как Тачибана вернулась в команду, всё шло идеально: тренировки, весёлые походы, различные состязания. Было очень интересно и весело, в такие моменты Хотару чувствовала себя счастливой. Не было и дня, чтобы она провела его не в компании этих двоих. Но дальше был TGC, где по воле случая они опять встретились с «Хошиширо» в первом раунде и проиграли им. Тогда-то Мацуока стал меняться. Если раньше это проявлялось не так сильно, то сейчас он стал словно одержим победой над «Хошиширо». Сначала Хотару восхищалась его целеустремлённостью, но после поняла, что это скорее походило на манию или зависимость. Тренировки стали проходить чаще и куда жёстче, чем раньше, но поначалу Хотару это даже нравилось. Она сама мечтала победить «Хошиширо», чтобы увидеть довольные взгляды её друзей и освободить Масамуне от тяжелого бремени. В это период она поступала в университет, так что время для нового TGC пролетело незаметно. Но и в этот раз они проиграли. Тогда-то Мацуока словно сорвался с цепи. Тренировки стали просто адскими и даже порой переходили грань. Один раз дошло до того, что Масамуне чуть не заставил Хотару бросить учёбу, чтобы тренироваться дни напролёт. Но это была верхушка айсберга. Несколько раз блондин срывался на ребят из команды и мог даже ударить, за что потом извинялся. Юкимура и Тачибана были в шоке, и это только мягко говоря. Они с ужасом ждали следующего турнира, боясь представить, что будет дальше. Их худшие опасения подтвердились. Ребята снова проиграли, а Мацуока словно взорвался, трансформируясь в чудовище. Он открыто обвинял Тору и Хотару в их проигрышах; оскорбления и унижения стали нормой так же, как и побои. Одновременно с этим блондин стал регулярно выпивать, что было не в пользу остальных членов «Той Ган Ган». Девушка стала буквально избегать Мацуоку, а также бояться его. Времени ни на что не хватало из-за просто сумасшедших тренировок, успеваемость и оценки Хотару резко упали: всё свободное время она проводила на тренировках. Всё осложнялось тем, что Хотару никак не могла признаться, что она девушка, из-за элементарного страха. Она боялась блондина, особенно нетрезвого. Узнай, что она не парень, он и изнасиловать в таком состоянии смог бы, хотя Хотару искренне верила, что это только её страхи. Девушка смогла признаться только Юкимуре, который за это время стал её моральной и физической поддержкой. Ему самому это всё надоело, он был просто в шоке от поведения лучшего и почти единственного друга и по-прежнему не мог поверить, что его Маццун на такое способен. Его бескрайняя верность к Мацуоке пошатнулась за этот год, было очень мерзкого и противно обоим. Тору пообещал никому не рассказывать секрет Хотару и даже поддержал её. Он тоже боялся, что Масамуне может с ней что-то сделать, узнав правду. И вот сейчас они снова проиграли, хотя были так близко к победе. И опять они ощутили гнев гнев Мацуоки на себе. Но ведь девушка старалась изо всех сил, так за что? Почему он так с ней поступает? Она ведь не всесильна; было такое чувство, что победа над «Хошиширо» она должна воспринимать как обязанность. Как же она устала! Устала от всего этого! Её любовь к играм на выживании висела на волоске. Хотелось кричать, бить кулаками об стену, плакать от отчаяния, но девушка понимала, что ничего из этого не поможет, как бы сильно она не хотела. Слова Мидори эхом звучали в голове. Как бы сильно девушка их не отгоняла, но они всё равно всплывали. Что ни говори, но они были правдой, которая резала глаза. Но если она уйдет, то это будет предательством по отношению к команде, девушка будет как все прошлые участники Той Ган Ган. Но с другой стороны, а стоит ли эта преданность всех мучений? Тачибане хотелось задушить Нагамасу, из-за него у неё сейчас в голове полный кавардак. Но как ни крути, лежать умирающей вечно Хотару не могла. Она не ела с самого утра, в холодильнике и так не было ни крошки. Да, и живот недовольно урчал на хозяйку, так что Хотару пришлось встать и отправится в магазин за едой.***
Бывали случаи, когда не понимаешь, как оказался в том или ином месте, просто не помнишь. Именно так сейчас и было с Хотару. Она не понимала, как оказалась в этом баре и почему не ушла, но сейчас как-то было уже всё равно. Именно сегодня девушка поняла, что абсолютно не умеет пить. — Бармен, ещё! — крикнула Хотару, залпом опустошив предыдущий бокал. Поход за продуктами давно остался в прошлом. Тачибана не понимала, зачем она пьёт эту дрянь, ведь девушка всегда вела здоровый образ жизни и испытывала неприязнь к вредным привычкам. Но сейчас всё было иначе и все прошлые принципы пролетали. Девушка чувствовала, что чем больше алкоголя поступало внутрь, тем воздушнее и лучше ей становилось. Будто бы все проблемы и вся боль, которые её тяготили и разрушали, исчезали, словно их никогда и не было. Пусть этот эффект и продлится совсем немного, пусть ей будет потом очень плохо, но хотя бы на несколько часов отвлечься от всего, забыть всё то, что она терпела уже несколько лет, забыть эту ноющую боль во всём теле, и вовсе не физическую, было нужно. Правда, возникали небольшие осложнения: к ней уже пару раз подсело несколько девушек, предлагая весьма своеобразные вещи. Конечно, Хотару была пьяна, но не до такой же степени, поэтому она весьма «вежливо» отказала им. Что ни говори, но из-за внешности её по-прежнему почти все путают с парнем. Тачибана не знала, сколько времени здесь провела, она так бы и осталась в неведении, если бы рядом не прозвучал голос: — Ну надо же, какая неожиданная встреча. Признаться, это было последнее место, где я ожидал тебя увидеть. Хотару обернулась. Рядом с ней стоял Мидори Нагамаса, одетый в свою обычную повседневную одежду. — О-о, только посмотрите, кто тут нарисовался, сам чемпион собственной персоной! — сказала девушка, икая и растягивая слова. — Да, вижу, всё совсем плохо, хотя тебя можно понять, не каждый способен выдержать такое, — усмехнулся Мидори, попутно увернувшись от пущенного девушкой в его голову стакана. — Это ты во всём виноват! Если бы тебя не было, то Масамуне бы не страдал! Это всё ты! — выдала Хотару. Сейчас она плохо понимала, что происходит и что она сама же говорит. Тело и язык двигались самостоятельно, хоть и не очень хорошо, в голове всё смешалось и поплыло. Тачибана кое-как встала, собираясь вмазать Нагамасе, но ноги отчаянно отказывались держать хозяйку ровно, как бы она не старалась. Но, несмотря ни на что, Хотару попыталась ударить Нагамасу кулаком, если это, конечно, можно было назвать ударом. Мидори с лёгкостью предотвратил «угрозу», схватив Тачибану за руку. — Думаю, на сегодня с тебя хватит. С твоего же немого позволения я заберу тебя отсюда, — сказал парень. Хотару аж затрясло от такой наглости. — Да кто ты вообще такой? Да как ты… — разозлилась девушка, собираясь вновь ударить парня, но вновь вышло неудачно. Тело вконец отказалось слушаться, ноги подкосились, и Хотару грохнулась бы на пол, если бы Мидори её не подхватил. — Хватит себя изводить, пойдем, — прошептал ей на ухо противник, взял девушку на руки и направился к выходу. Многие кидали на него косые взгляды, но лидера «Хошиширо» это нисколько не волновало, а на его лице играла улыбка. Долго ждать им не пришлось, хотя Мидори бы с удовольствием продлил этот момент. Горячее дыхание Хотару приятно обжигало кожу, девушка неуверенно и несильно мяла его одежду, держась за парня, чтобы не упасть. Вместе с этим лицо Тачибаны было всё время красным; она отводила глаза в сторону, пытаясь не смотреть на Нагамасу. Какая же она была милая в этот момент! По телу Мидори прошла волна мурашек. — Что ты собираешься сделать со мной? Неужели… — тихо спросила девушка, но Нагамаса остановил её. — Не волнуйся, ничего страшного с тобой делать я не собираюсь, богатая же у тебя фантазия, — усмехнулся он, на что Хотару покраснела ещё сильнее. В тот момент и приехало такси. — А куда ты меня повезёшь? — снова спросила она. — Вряд ли ты захочешь возвращаться к себе домой и лишний раз пересекаться с Мацуокой, поэтому я отвезу тебя к себе домой, — ответил парень, а после принялся говорить с водителем такси. Девушка хотела возразить, но после замолчала и уткнулась в стекло, смотря на вечерний город. Хотару всеми силами боролась со сном, но всё равно находилась в состоянии дремоты. — Зачем ты вообще пришёл в этот бар? — спросила Тачибана. Это был последний вопрос, который её сейчас волновал, но она осмелилась задать только этот. — Да спонтанно это как-то вышло, даже и не думал, что окажусь в этом месте. Просто решил прогуляться после победы, задумался и не заметил, как зашёл не туда. Делать всё равно было нечего, вот и забрёл в бар, а тут такая неожиданность! — усмехнулся Нагамаса, смотря на Хотару. Оставшийся путь они проехали молча. Хотару с опаской изредка поглядывала на Мидори. Девушка не знала, что можно ожидать от этого человека. Она прекрасно знала, как он идеально прячется за различными масками. Его цели и мотивы были ей непонятны, прошлое этого человека покрывал туман из тайн. Человек-загадка. Именно поэтому он внушал страх, который Хотару стала испытывать, находясь рядом с ним, а именно в этот момент он просто зашкаливал. Она не знала, как вести себя рядом с этим человеком. Иногда ей даже казалось, что он видит её насквозь, все её действия и мысли тоже, с лёгкостью предсказывая следующие шаги. От этого становилось жутко. Она помнила их первую встречу, где он показался ей прекрасным и добрым человеком, а после она увидела его настоящую сущность — истинного демона, коварного и изворотливого, чудовищно умного и сильного. У девушки было плохое предчувствие. Зачем она вообще согласилась, хотя соглашалась ли вообще? Зачем он везёт её к себе домой? Насколько правдивы его слова? Действительно ли он ничего не собрался с ней сделать? Хотару нервно сглотнула. Наконец, машина остановилась. Пассажиры вышли, хотя Тачибане и потребовалась помощь Мидори, как, впрочем, и на весь остальной путь до его квартиры. Ну, по ступенькам в таком состоянии она вряд ли бы поднялась сама. — Прошу, — сказал парень, открывая дверь и занося Хотару внутрь, и поставил её на пол. Тачибана оказалась совсем одна в логове зверя, ей было страшно. Мозг уже подкидывал всевозможные сценарии в самых ярких подробностях. Хотару забегала глазами вокруг, не зная, что делать дальше. Видя растерянность девушки, Мидори решил исправить ситуацию. — Думаю, ты голодна. У меня не богатый рацион сегодня, но это лучше чем ничего, — сказал парень. — Нет, не стоит… — начала отнекиваться Тачибана, но её живот в этот момент ужасно заурчал. — Ясно, — усмехнулся Нагамаса и пошёл вглубь квартиры. — Если хочешь, то можешь принять душ, вряд ли приятно ходить в этой грязной одежде, — крикнул он с кухни. По квартире пронёсся лязг посуды. — А-а, а можно? — спросила красная Тачибана. — А почему нет? — ответил удивлённый Мидори. — Н-но мне не во что переодеться, — крикнула Хотару. — Там в ванной висит чистая рубашка, завтра собирался на работу одеть. Там же и полотенце, — ответил Мидори. — А…это…ну…это же… — попыталась что-то возразить девушка. — Иди уже! — крикнул раздражённый Мидори. Ещё несколько секунд Хотару боролась с нерешительностью, но после всё же пошла в ванну. Найти её было не сложно. Тачибана была очень рада, что Мидори разрешил ей принять ванну. Вода словно смыла всю «грязь», что накопилась за день, позволяя девушке почувствовать себя лучше, а холодная вода помогла и немного протрезветь, хотя голова по-прежнему сильно гудела, а глаза слипались. Как и говорил Нагамаса, в ванной Хотару нашла полотенце и рубашку, которая доходила почти до колен. Выдохнув, девушка вышла из ванной. Видимо, мылась она достаточно долго, так как по квартире уже витал аппетитный запах еды. — Как раз вовремя, — сказал Мидори, ставя на стол вторую тарелку. Его взгляд задержался на Тачибане. Девушке это не понравилось, она покраснела и попыталась прикрыться, хоть на ней и была рубашка, но, к счастью, хозяин квартиры уже повернулся в другую сторону. — Прошу к столу, — сказал он, на что Хотару кивнула и села. Отказываться от еды было глупо, к тому же Хотару не ела целый день. Разнообразия и вправду не наблюдалось, но еда была очень вкусной и просто таяла во рту. — Я редко готовлю, обычно оставляю это на Фуджимона. Ну, как тебе? — спросил Нагамаса. — Вкусно, — ответила девушка. — Я рад, — улыбнулся ей в ответ лидер «Хошиширо». Тачибана по-прежнему не могла в это поверить. Это был первый раз, когда она была у парня в гостях (Масамуне и Юкимура не в счёт). Ведь со всеми этими тренировками и занятиями времени ни на что не оставалось, тем более на личную жизнь. А тут такое. Тачибана даже не знала, что нужно делать, тем более он позволил принять душ, одеться в его одежду, а также накормил великолепной едой. Как же ей стыдно, наверное, её сейчас от помидора не отличишь, но что же дальше? Что Мидори собирается делать потом? Мысли об этом бросали девушку в дрожь, ей действительно было страшно. Ведь сейчас она совершенно одна и вряд ли сможет дать достойный отпор. Но помимо страха девушка пыталась разобраться и с другими чувствами, которые она испытывала к этому человеку. Их было много. Наверное, самое первое — это уважение. Уважение к его силе и уму, ведь он мог в одиночку уничтожить целую команду, причём даже не используя пушку. Во-вторых, она была ему благодарна, ведь именно он помог ей выбрать оружие, которое она использует до сих пор, и объяснил многие правила, которые связаны с играми на выживание. Последнее время Хотару стала замечать, что часто видит Нагамасу в своём районе. Это вызывало подозрение, но девушка не обратила на это особого внимания. Если они встречались, то всё обычно заканчивалось перекусом в кафе и небольшими тренировками по стрельбе, в ходе которых Мидори давал ей полезные советы и не только касающиеся ведения боя. Ему не составило труда понять, что Хотару мучается и душевно, и физически. Синяки, которые Тачибана пыталась прятать, это подтверждали, но ничего по этому поводу парень не сказал. Девушка стала замечать, что именно такие минуты, проведённые с Нагамасой, стали для неё спасением. Было тепло и приятно вот так общаться с Мидори, можно даже сказать, что в эти минуты она была по-настоящему счастлива. Это позволяло хоть немного отвлечься, забыть тиранию Масамуне. Мидори ни разу не повысил на неё голос, ни разу не ударил, хотя она ошибалась через раз и в лучшем случае из десяти выстрелов попадала в мишень разве что полтора. Ей было очень приятно находиться рядом с ним, приятно от того, что он к ней прикасался во время тренировок. Девушка тут же покраснела от таких мыслей. Сколько раз она уже задумывалась о том, чтобы действительно уйти из «Той Ган Ган» и перейти в «Хошиширо», где нет такого издевательства, где члены команды уважают друг друга и где просто есть Мидори. Хотару стала замечать, что сама пытается найти с ним встречи, продлить эти минуты, а в груди появлялось какое-то странное чувство, очень тёплое и приятное. Чувство, которое она испытывала только рядом с ним. Но всё опять обрушилось из-за Мацуоки. Хотару не знала как, но он прознал о её встречах с Нагамасой; однажды он ворвался в кафе, устроил там погром, накричал на неё и даже попытался ударить. Это предотвратил Мидори, который уложил бывшего друга с одного удара. После этого случая их встречи прекратились, а тренировки стали ещё сложнее и жестче. Хотару стала всё чаще опаздывать в университет и всё больше покрываться синяками. Масамуне пытался возвести между ней и Нагамасой стену, заставить Тачибану ненавидеть Мидори. Именно за такими мыслями девушка и не заметила, как доела свою порцию. — Чаю? — предложил Нагамаса. — Нет, я пожалуй лучше пойду спать, спасибо за всё! — ответила Хотару и встала, но видимо сделала это слишком резко. Тело было не подготовлено к этому, поэтому голова закружилась и Хотару чуть не упала, если бы Мидори опять её не подхватил. — Тебе сейчас небезопасно ходить одной, давай я лучше отнесу тебя, — усмехнулся Мидори, поднимая Хотару на руки. — С-спасибо, — сказала красная как рак Тачибана. Хозяин отнёс её в спальню и положил на кровать, но уходить вовсе не собирался. — А где будешь спать ты? — тихо спросила смущенная Хотару. Мидори держал её за талию, по телу разносился приятный рой мурашек. — Увы, но у меня только одна спальня, поэтому получается, что здесь! — весело ответил Нагамаса. — Да ты… — хотела вскрикнуть Тачибана, но Мидори заставил её замолчать, уткнувшись носом в её волосы, вдыхая приятный аромат девушки. Хотару уже не знала, куда деться от стыда, но при этом не хотела, чтобы парень останавливался. Почувствовать что-то кроме боли, быть желанной, быть любимой. Девушке не хватало элементарной заботы, теплоты, внимания. Она устала, устала мучиться, и здесь её нельзя винить. Именно это приятное чувство она испытывала рядом с Мидори, больше ни с кем. — Зачем ты это делаешь? — спросила она, тяжело дыша. Мидори спустился ниже, вдыхая запах кожи и нежно касаясь шеи носом. — Признаться, сам не понимаю. Со мной такое впервые, я даже не знаю, как это объяснить. Раньше я не понимал, что такое любовь, но прекрасно видел, какие чувства ко мне испытывала да и испытывает Ичи, но подобного к ней я не питаю. Она просто не привлекает меня. Ты же другое дело. Я впервые встретил того, кто смог драться со мной наравне, при этом даже почти победить. Твоя любовь к играм на выживание поражает меня, а то, как ты мучаешься из-за своей верности, вообще восхищает. Вряд ли я смогу описать всё, что мне в тебе нравиться, но смело могу сказать, что ты такая единственная! — сказал Мидори. Он закончил с шеей, опускаясь к ключицам, касаясь их языком. Тачибане казалось, что она сейчас забудет, как дышать. Было очень жарко, Хотару уже вся покрылась потом. — От одной мысли о том, сколько ты от него натерпелась, бросает в дрожь. Будь это ни Мацуока, давно бы придушил собственными руками! — сказал Мидори. Он оторвался от её тела и впился губами в её губы. Тачибана легонько вскрикнула, но скорее от неожиданности. Это был её первый поцелуй. Хотару и не думала, что это может быть так прекрасно. Тело словно таяло, эти ласки сводили с ума. В голове всё шумело, виски сильно пульсировали. Казалось ещё немного и голова взорвётся. Наслаждение разливалось по всему телу. Наконец Мидори оторвался от неё, позволяя наполнить лёгкие воздухом. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока Хотару не решилась спросить: — Ты хочешь сделать это со мной? — Хотару уткнулась в плечо парня. Этот вопрос словно вернул Нагамасу в реальность. Нет, конечно, он хотел эту девушку, желал всем телом и разумом, но если бы сделал это сейчас, то получается, что просто воспользовался ею, когда она в таком состоянии. Тогда чем он лучше того же Мацуоки? Это Нагамасу категорически не устраивало. — Хочу, но только не сейчас, извини! — ответил Нагамаса, отстраняясь от неё. — Спи, Хотару, — прошептал он, проводя ладонью по щеке девушки. Сквозь дремоту Хотару улыбнулась и заснула. — Больше я не позволю тебе издеваться над ней; её жизнь только начинается, и ты больше не будешь ей управлять. Уже очень скоро она станет членом «Хошиширо» и избавится от твоей тирании. Запомни, Мацуока, эта девушка принадлежит только мне! — сказал Мидори, ложась рядом с Хотару и обнимая её за талию.