Читай по губам

Люциус, по-видимому, тоже не был готов к такому зрелищу. Увидев Гарри, он побледнел от злости и быстро отвел взгляд. Северус, как был в расстегнутом сюртуке, с растрепанными волосами и все еще пылающим на щеках румянцем переместился ближе к нему. - Малфой, - сказал он негромко. - Есть новости? - Он согласен на твое предложение, - без предисловий начал Люциус, раздраженно покосившись в сторону Гарри. - Однако у него есть условие. В наших рядах сейчас слишком много всякой швали... Необходима свежая кровь... Он хочет, чтобы ты завербовал еще одного союзника, и дает тебе на это месяц сроку. Ты понимаешь, что это означает, правда? - Пирамида, - кивнул Снейп. - Именно так. Если грамотно донести его идеи до общественности, министерство сразу потеряет значительную часть своих сил... Наша информационная политика требует корректировок... Пробуй. Таково твое задание. Ну, а мое мнение на этот счет тебе известно, - понизив голос, добавил он. - Благодарю, Люциус, - сказал Снейп сосредоточенно. - Не стоит благодарности! – ответил Малфой желчно. - Связь через камин. Как будешь готов, сообщи. Я отведу тебя в штаб. - Я свяжусь с тобой в скором времени, - пообещал Северус, и Малфой, поморщившись, исчез. Снейп потер лоб и провел рукой по горлу, словно ему не хватало воздуха, несмотря на расстегнутый ворот рубашки. - О чем он говорил? - спросил Гарри. Северус посмотрел сквозь него, словно был мыслями уже далеко отсюда. - Мне надо к Дамблдору, - сказал он с еле заметной ноткой раскаяния в голосе и, рассеянно поцеловав Гарри, поднялся. - Я иду с тобой! - заявил Гарри, поспешно застегивая пуговицы. Он решил, что Малфой ему еще заплатит за испорченное свидание. Снейп, как ни странно, не возражал. Запахнув сюртук, он выскочил из кабинета, и Гарри почти бегом поспешил за ним. В коридоре третьего этажа было тихо. Ученикам повезло, что никто не попался сейчас Снейпу на пути - вид у того был зверский. Взлетев по лестнице, он постучал в дверь кабинета Дамблдора и распахнул ее, не дожидаясь ответа. Гарри юркнул следом. Директор был у себя - сидел в своем излюбленном кресле и перелистывал какую-то старую книгу, занимавшую едва ли не весь его стол. - Северус, Гарри? - подняв голову от пожелтевших страниц, спросил он. - Я говорил сейчас с Малфоем, - слегка задыхаясь от быстрого бега, буркнул Снейп. - Он поставил условие. Не ингредиенты, не книги... Он требует, чтобы я завербовал кого-нибудь в ряды Упивающихся. Выпалив все это, Снейп опустился на ближайший стул, сверля Дамблдора глазами. Гарри растерянно переводил взгляд с одного на другого, и ничего не понимал. Директор ссутулился, лицо его отразило смесь огорчения и досады. - Я ждал, что Том захочет распространить свои идеи в Хогвартсе... Он сам практиковал такие технологии, еще будучи школьником... Но для чего ему сейчас может быть полезна горстка детей?.. Загадка. - У меня есть месяц, чтобы найти на нее ответ, - ответил Снейп. - Только после этого меня допустят в штаб. - Когда ты готов обсудить это? - прямо спросил Дамблдор. Снейп бросил взгляд на часы на каминной полке. - У меня урок, но я могу отменить его, если нужно. - Не нужно, - покачал головой директор. - Я должен буду уйти в министерство сегодня. Давай поговорим вечером. - Как вам будет угодно, - сказал Снейп, поднимаясь. - Гарри, - уже в дверях окликнул Дамблдор. - Я хотел бы в ближайшие дни увидеть также и тебя. Скажем, в эту субботу? - Хорошо, - Гарри кивнул директору на прощание и снова должен был едва ли не бегом догонять Северуса. Снейп впустил его к себе с видимым спокойствием, но по тому, с какой силой он шарахнул дверью об косяк, Гарри понял, что случилось что-то непредвиденное и ужасное. - Волдеморт застал Дамблдора врасплох! - сказал он, осмысливая тот короткий загадочный разговор в кабинете директора, коему только что стал свидетелем. - Не произноси его имя, - огрызнулся Снейп. Зло потыкав кочергой поленья в камине, он уселся на диван. Гарри сел рядом, давая понять, что никуда не уйдет, пока не добьется ответа. - Объяснишь, что все это значит? - спросил он тихо, но настойчиво. - Все это значит, что Темный Лорд хочет от меня доказательств верности. Я должен завербовать какого-нибудь дурака, который по своей воле станет Упивающимся... И ни я, ни Дамблдор понятия не имеем, кто бы это мог быть. Я готов был к допросу, наказанию, но впутывать кого-то еще... - он снова потер лоб и ссутулился, как будто сам Волдеморт уже сидел у него на шее. - То есть, вы думали, что он потребует раздобыть запрещенные ингредиенты или книги, а ему понадобилось совсем другое, - понял, наконец, Гарри. - И вы с Дамблдором не предусмотрели этот вариант... Ну, так не ходи к нему совсем! Скажи, что передумал! Снейп посмотрел на Гарри как на несмышленого ребенка. - Ты не понимаешь, - сказал он. - Нам необходимо внедриться в его ближний круг. Это не обсуждается. Поэтому за месяц я при любом раскладе должен найти кого-то... и завербовать. - Ты никого не найдешь, это безумие! - воскликнул Гарри. - Знаю, - Снейп устало опустил голову на руки. У Гарри сжалось сердце. - Ну, тогда... Вербуй меня, - предложил он. Северус поднял голову и посмотрел на него с нечитаемым выражением на лице. - А что? Это ведь и правда выход, - начал развивать свою мысль Гарри. - Ты выполнишь его условие, но при этом в действительности никого не склонишь на его сторону... Мы придумаем, что наплести ему… Я покажу Адское Пламя, чтобы он не думал, будто я какой-нибудь малолетний бездельник… Правда, моя голова… Но я могу заранее выпить побольше обезболивающего зелья… - Замолчи, - перебил Снейп. Взгляд его теперь выражал злость. - Ты совсем рехнулся? Вскочив с дивана, очевидно, чтобы выглядеть выше и значительнее, он навис над Гарри и сейчас чертовски напоминал того Снейпа из далекого прошлого - Снейпа, которого Гарри уже начал постепенно забывать. - Я никогда не позволю тебе!.. - прошипел он, задыхаясь. - Никогда, ты слышишь меня? Окончательно потеряв самообладание, он схватил Гарри за грудки и встряхнул так, что у того затрещала по швам рубашка. - Северус, успокойся, - воскликнул Гарри, перехватывая его руки. - Что с тобой? - Что со мной? А что с тобой, хотел бы я знать?! - Снейп выпустил его из захвата и попятился. – Ты не ввяжешься в это. Я не позволю тебе, ясно?! И, развернувшись, он вылетел из комнаты, как делал всегда, если у него заканчивались аргументы. Понимая, что дожидаться его возвращения бессмысленно, Гарри отправился домой, больше расстроенный, чем рассерженный. *** Дамблдор уже поджидал Гарри, когда тот явился к нему с субботу вечером: на столе стояли две чашки чая и сладости. - Сначала перекусим, потом будем работать, - не терпящим возражений тоном сказал директор. Сладости были чудесные, Гарри никогда не доводилась пробовать ничего более вкусного - это была какая-то причудливая смесь из орехов и сушеных фруктов. - Ты грустный, - заметил Дамблдор, пока Гарри, отправив за щеку очередной кусочек, наслаждался сочетанием чернослива и грецких орехов. - Что-нибудь случилось? - Я беспокоюсь о Северусе, - прямо ответил Гарри. - В прошлый раз - я имею в виду мою прошлую жизнь - Волдеморт убил его. Не хочу, чтобы он снова шел по этому пути. - Ты, должно быть, очень любишь его? - полуутвердительно произнес Дамблдор, и Гарри почувствовал неловкость. Впускать директора в личное пространство он не собирался, по крайней мере, не теперь. Прикрыв глаза, он разорвал визуальный контакт и хмуро ответил: - Я был дураком, а он рисковал жизнью ради меня. - Это твое чувство вины говорит в тебе, - кивнул Дамблдор. - Но Северус сознательно сделал этот шаг, и ты не в ответе за его решения. Он сам предложил мне это. - Его гибели я не допущу, - Гарри отодвинул чашку и поднялся. - Спасибо за чай. Давайте решим, как быть с хоркруксом. Дамблдор сокрушенно покачал головой, но спорить не стал. Вынул из ящика стола медальон - его золотая, без единой царапинки, крышка сияла - и подвинул его к мальчику. Гарри сглотнул, глядя на него - он снова вспомнил ледяную воду лесного озера и безобразную тень, поднявшуюся в небо, когда хоркрукс раскрылся. - Насколько я понимаю, ни один из традиционных способов уничтожения не подействует, так? - тихонько спросил Дамблдор. Он снова внимательно смотрел на Гарри, но тот больше не обращал на это внимания. Главный враг находился сейчас прямо перед ним, и с этим врагом ему предстояло сразиться не на жизнь, а на смерть. Крышка медальона как будто потускнела под его взглядом. - У меня есть одна идея, - помедлив, произнес Гарри. - Мы много раз пытались разрушить его при помощи заклинаний, и это ничего не дало... Но у нас ведь не было Бузинной палочки. Они переглянулись. - Может сработать, - подтвердил Дамблдор, в глазах его зажегся азарт. - Кто сделает это? - Я не совершал убийства, чтобы получить свою, - задумчиво сказал Гарри. - И вы тоже. Значит, наши силы равноценны. Но сражаться с медальоном может только один... тот, кого Волдеморт сам выберет. - Я понял, - Дамблдор медленно обошел стол. - Давай вместе. Гарри встал рядом с директором и поднял палочку, сжимая ее так крепко, что онемели пальцы. Справа взметнулась вверх палочка Дамблдора. - Если что-то пойдет не так, немедленно ложись на пол, - негромко проинструктировал директор. - Действуй по ситуации. Уходи, если я скажу тебе уйти. Ты понимаешь меня? Гарри кивнул, неотрывно глядя на змееподобное "S" на крышке медальона. - Откройся! - велел он, представив на месте гравировки змею. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем из-под крышки повалил густой едкий дым. *** Гарри, конечно, был готов к тому, что увидит призраков, но все равно отшатнулся, когда из дымовой завесы возник Рон. На нем была маггловская серая куртка - та, в которой его друг почти год бегал по лесам. Следы крови и грязи на ней и царапины на щеках Рона говорили о том, что скитания его продолжаются. - Вот ты где прячешься! - не обращая внимания на Дамблдора, начал Рон хрипловато. - Отсиживаешься, значит. Пока мы с ног сбились искать тебя. Чуть с ума не сошли. Гермиона все время плакала. Думала, ты умер. А ты просто сбежал, мерзавец... Сбежал, и бросил нас. Знаешь, что с нами стало? Хочешь узнать? - Ради бога, Рон, - воскликнул Гарри. - Конечно. Тебе плевать. Ты отлично устроился. В тепле, в сытости, а мы уже три года как дикие звери прячемся в лесной чаще... Я не знаю, что с моими отцом и матерью, где мои братья... А моя сестра... Знаешь, что он сделал с моей сестрой, с нашей маленькой Джинни? С бедняжкой Джинни, которая ждала тебя, наивная дурочка... Верила, что ты придешь за ней... Верила тебе, предатель! Рон стремительно шагнул вперед и вцепился Гарри в горло. Его голубые глаза стали красными, вертикальные черные зрачки неистово двигались, а руки все сильнее сжимали захват. Гарри ловил ртом воздух, пока голос рядом не произнес какое-то заклятие. Хватка на горле ослабла. Гарри повалился на пол, а вслед за этим прогремел взрыв, такой силы, что его отшвырнуло к стене. Очнулся он от того, что Дамблдор тормошил его за плечо. В ушах стояла мертвая тишина, сквозь которую наконец начал пробиваться звук. - Гарри, Гарри, - звал директор. - Ты в порядке? - Кажется, да, - потирая лоб, неуверенно ответил Гарри и сел. В кабинете не осталось ни одной целой вещи - мебель обратилась в щепки, пол усеивали осколки и куски пергамента. Под потолком со скрипом качался остов люстры. Гарри в ужасе перевел взгляд на Дамблдора - директор выглядел целым и невредимым, не считая слегка опаленной бороды и усов. - Вот и всё, - сообщил Дамблдор в ответ на вопросительный взгляд Гарри. - Медальона больше нет. Он раскрыл ладонь и продемонстрировал покореженную металлическую пластинку, которая едва не стала причиной их смерти. Гарри кивнул и закашлялся - шея ужасно болела, рот был полон противной слюны. - Останутся синяки, - проинформировал Дамблдор. - Он, хотя и был призраком, мог задушить тебя по-настоящему. - Спасибо, что пришли на помощь, - пробормотал Гарри. - Он все-таки выбрал меня, а я не справился. Это был мой друг, и он говорил мне... - Он принял облик твоего друга, - мягко поправил Дамблдор, опустив руку Гарри на плечо. - И говорил тебе лишь то, что ты сам ожидал услышать. Я повторюсь - тебя переполняет чувство вины. Отпусти его. Позволь себе жить, не отчитываясь перед мертвыми. Хорошо? Вместо ответа Гарри всхлипнул, и Дамблдор опустился рядом, привалившись к стене, и обнял его за плечи. - Ты самый храбрый мальчик, что я когда-либо видел, - сказал он успокоительно. - Пойди, покажись мадам Помфри... А я попрошу эльфов привести мой кабинет в порядок... Оба неловко поднялись на ноги, и Гарри услышал из-под обломков странный звук, похожий на кашель. Подобрав палочку, он мгновенно метнулся туда и вытащил из груды щепок и стекла, в которые превратился шкаф, Распределяющую Шляпу. От возмущения та не могла выговорить ни слова, но, к огромной радости Гарри, похоже, не пострадала. - Даже ленты на месте! - довольно сообщил Гарри подошедшему следом за ним директору. - Я говорила, что от тебя будут одни неприятности, мальчишка! - проворчала Шляпа. - И вот до чего мы докатились: Альбус Дамблдор устроил взрыв в собственном кабинете! Гарри с директором переглянулись и нервно расхохотались. Позади скрипнула дверь - на пороге стояли Флитвик и Макгонагалл, позади в полумраке коридора маячило бледное лицо Северуса. При виде царящего в кабинете разгрома Снейп побледнел еще сильнее, Макгонагалл схватилась за сердце, а Флитвик приподнялся на цыпочках, чтобы охватить взглядом всю картину целиком. - Что здесь произошло? - воскликнула Макгонагалл с истерической нотой в голосе. Снейп, отодвинув коллег с дороги, шагнул в кабинет и направился прямиком к Гарри. В глазах его плескался ужас. - Он был здесь, - тихо сказал Гарри, обращаясь к нему и ко всем присутствующим сразу. - Волдеморт. - Иди в больничное крыло! - сказал Дамблдор, забирая у него из рук Шляпу. - Деканы, сообщите, пожалуйста, своим факультетам, что никакой опасности нет. - Альбус! - простонала Макгонагалл, всплеснув руками. Дамблдор в ответ почти виновато склонил голову. Гарри хотел было рассказать подробности, но Снейп взял его под руку и потащил к выходу. *** В своей комнате Северус первым делом усадил Гарри на диван и плеснул в стакан коньяку. - Выпей, - распорядился он. - Я сейчас вернусь. Должен убедиться, что на факультете все спокойно. Он ушел, а Гарри, съежившись, уставился в каминное пламя. В голове все еще звенело от удара, и во всем теле ощущалась ломота - он довольно сильно приложился спиной об стену. Но волновало его не это. Он так ясно видел Рона там, в кабинете Дамблдора, что, словно во сне, легко поверил в реальность происходящего. Позволил Волдеморту застать себя врасплох. Но больше этого не будет! Схватив стакан, он залпом, обжигая горло, осушил его и поставил на столик. Северус, вернувшийся в этот момент, взглянул на него и невольно хмыкнул. - Ты был бы не ты без этого дерзкого выражения на лице, - сказал он, садясь рядом с Гарри. - Покажи шею. Значит, я отказался взять тебя с собой к Темному Лорду, и ты решил вызвать его сюда... Отлично придумано, нечего сказать... - Но хоркрукса больше нет, - возразил Гарри, и тотчас лихорадочно перехватил руку Северуса, когда тот дотронулся до его горла. - Прекрати, пожалуйста, - произнес он нервно. - Я не собираюсь тебя душить, - негромко заметил Снейп, но руки все-таки убрал. Гарри осторожно, стараясь не слишком опираться на больную спину, прислонился к диванной подушке. Коньяк уже начал действовать, - кружилась голова и разлившееся по крови тепло достигло кончиков пальцев. Стараясь не думать о Роне и о том, что тот сказал ему - хотя всё было правдой, от первого до последнего слова, он подвинулся к Северусу, так, чтобы прислониться к его плечу. - Ты все еще злишься на меня? - спросил он шепотом. - Это бессмысленно, - Снейп вздохнул и обнял его. - Завтра воскресенье... Останешься на ночь? Только никаких разговоров о политике. Гарри не хотелось никуда уходить - даже шевелиться ему было лень, поэтому он сказал: - Ладно, - но не удержался от вопроса: - И когда ты собираешься к нему? - Мы же договорились, никаких разговоров о... - Конечно, договорились! Так когда? Северус досадливо цокнул языком. - Вот неугомонный. Я не знаю точно, когда именно, но планирую встретиться с ним в ближайшее время. Скажу ему, что обеспечить человеческими ресурсами не имею возможности, пусть поищет мне другое дело. Он не откажется - не в том положении: сейчас его предприятие буквально висит на волоске. - Если бы висело на волоске, Дамблдор не стал бы посылать к нему шпиона! - возразил Гарри недовольно и поежился. - Не думай, что Дамблдор или я недооцениваем Темного Лорда. Всё, хватит об этом. Ты голоден? Сейчас попрошу домовика принести тебе ужин. А мне надо проверить контрольные. - Тебе помочь? - предложил Гарри, сделав вид, что потерял интерес к Волдеморту. Снейп заметно расслабился. - Не нужно, я сам. Работ в этот раз не много. Как раз просмотрю их, пока ты ужинаешь, - подвинув журнальный столик ближе к дивану, отозвался он. Но закопался он в них основательно. Гарри уже поел, полистал найденный под диваном "Справочник юного травоведа", полежал, побродил по комнате и наконец остановился возле Северуса, заглядывая через плечо. Снейп, низко склонившись над свитком, терзал чью-то контрольную, методично покрывая ее поля заметками. - Тут красных чернил больше, чем синих, - заметил Гарри, испытав приступ ностальгии по тем временам, когда Снейп подобным же образом разрисовывал его собственные работы. - Пускай оценит масштабы своей тупости... - фыркнул Снейп. - Не могу отказать себе в удовольствии продемонстрировать ей это. Гарри не знал, кому больше сочувствовать - неизвестной ученице, или Северусу, напрасно потратившему время на объяснение ей урока. Наверное когда-то Снейп с похожим чувством проверял и работы Гарри - они редко удостаивались оценки выше "Удовлетворительно". Но Гарри списывал свои плачевные результаты на предвзятость зельевара. Это сейчас, окажись он снова учеником, вылез бы из кожи вон, чтобы учиться на "Превосходно". Впрочем, хорошо, что все сложилось так, как сложилось. Потому что, будь Снейп его учителем, как он отнесся бы к чувствам Гарри? Скорее всего, никак. Смеяться бы, наверное, не стал, но и беспокоиться о его душевном состоянии - тоже. Как ни горько это было сознавать, Гарри понимал - слишком многое стояло между ними в прошлой жизни, так что они никогда не стали бы друзьями, хотя и плыли всю дорогу в одной лодке. Не столько разница в возрасте, сколько память о Джеймсе и Лили мешала Снейпу дать их с Гарри отношениям хоть какой-то шанс. Да и сам Гарри никогда не стремился разобраться в Снейпе. Облокотившись на спинку его стула, Гарри рассматривал затылок Северуса, руку с пером, порхающую над свитком... сколько раз он видел Снейпа в этой позе... а на лице его сейчас, наверное, такое непередаваемо-ехидное выражение: «Да неужели? То есть, вы утверждаете, что, если варить ноги кузнечиков в медном котле, вода испарится, а медь выпадет в осадок? Надо полагать, прямо так и посыплется на пол?» Северус обернулся. На какое-то мгновение Гарри показалось, что он сейчас гаркнет: "На что это вы уставились, Поттер? Рассчитываете получить два фунта меди с моего котла?" (потому что именно над такой ошибкой первокурсника Поттера профессор Снейп глумился почти целый год). Но этот Северус ничего не знал о том Гарри Поттере, который взрывал котлы и получал за контрольные "Троллей". Он мягко улыбнулся ему и сказал: - Потерпи немного, мне осталось всего две работы. И во взгляде его было столько нежности, что у Гарри перехватило дыхание. Он отстранился, но лишь затем, чтобы отвести волосы с шеи Северуса, наклониться и найти губами выпирающую косточку. Рука Снейпа замерла в воздухе и посадила на пергамент красную кляксу. - Гарри... ты... - выдохнул Северус и запрокинул голову. Гарри склонился к его губам, зная, что это самый действенный способ пресечь любые нотации. Правда, судя по всему, у Снейпа и в мыслях не было читать мораль. Похоже, что у него вообще ничего уже не осталось в мыслях, и Гарри стремительно терял голову вслед за ним. На лист бумаги упала вторая клякса, прежде чем Снейп, наконец, бросил перо и сжал обеими руками лицо Гарри, мягко, но настойчиво привлекая к себе еще теснее. *** Промежуточный экзамен Гарри успешно сдал со второго раза, и, по заверениям Вилкиса, имел все шансы поступить на первый курс. Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, Гарри расстался с квиддичной командой, так и не успевшей оценить его спортивные качества, а также сообщил о своих дальнейших намерениях Моррисонам. Если уйти из "Ястребов" не составляло особого труда, то разговор с Моррисонами вышел тяжелый и грустный: Сара и Патрик были очень огорчены новостью о том, что Гарри собирается оставить место. - Мы так привыкли к тебе, ты нам как родной! - со слезами на глазах воскликнула Сара, проливая кофе мимо чашки. Ее муж, отличающийся немногословностью, промолчал, но Гарри видел, что он тоже сильно расстроен. У Гарри и у самого кошки на душе скреблись. Он скрывал свое решение от Моррисонов до последнего, но в начале апреля в Школе потребовали принести рекомендации, и Гарри решил обратиться за ними к своим работодателям, поскольку Дамблдор опять на неопределенное время исчез из Хогвартса. - Патрик, отговори его, ведь сейчас так опасно, Элла Томпсон третьего дня в лавке рассказывала, что эти напали на соседку ее золовки... Прямо в Хогсмиде!.. Куда только смотрит Министерство... А если тебя сразу отправят на задание и покалечат? Нет, нет! Я не могу этого допустить! - убивалась Сара. Она так и проплакала весь вечер, но наутро Патрик вручил Гарри лист пергамента с рекомендациями за своей подписью. - Я, как и Сара, хотел бы для тебя более спокойного будущего, - признался он. - Это совсем не опасно! - заверил Гарри, с благодарностью пряча бумагу между страниц справочника. - Пока я не выучусь, никто не поручит мне никакого серьезного дела! - добавил он с тайной досадой. Патрик посмотрел на него с сомнением, но не счел себя в праве отговаривать от задуманного. - Нам будет очень не хватать тебя, - сказал он. - Ты прекрасный зельевар, и справляешься с работой лучше, чем мой сын Тим... Если захочешь вернуться, мы всегда будем рады принять тебя! - Спасибо! - с чувством произнес Гарри. Всего пару лет назад он и вообразить бы себе не мог, что заслужит уважение окружающих благодаря, казалось бы, наиболее далекой от него области науки - зельеварению. *** Кабинет директора так и не удалось восстановить полностью, но, как выяснилось, это было еще не самым большим из возможных разрушений. Спустя буквально неделю после разговора с Моррисонами Гарри услышал шипение камина, и, помчавшись к нему, увидел в пламени голову Дамблдора. - Я рад, что застал тебя! - произнес Дамблдор с несвойственной ему поспешностью. - Посылать сову уже не было времени... Хмури уничтожил сегодня еще один хоркрукс, - понизив голос, сообщил он, и, не давая Гарри выразить восторги от услышанного, добавил: – Но сам он при этом очень значительно пострадал, и сейчас находится в госпитале. Я собираюсь к нему, и хотел бы взять тебя с собой. - Что от меня требуется, сэр? – быстро спросил Гарри. - Ничего особенного, переходи сюда, и выдвигаемся. Гарри хотел было предупредить Моррисонов, но раздумал, опасаясь очередных причитаний Сары. Поэтому взял куртку и, не теряя времени, шагнул в камин. Дамблдор аппарировал их обоих на крыльцо больницы святого Мунго прямо из своего кабинета. - Мне сообщили обо всем ребята из его отряда, – рассказывал директор шепотом, пока они поднимались в отделение для пострадавших от темномагических проклятий. – В последнее время Аластор едва ли не поселился в доме Лестрейнджей… Найти Чашу для него стало вопросом чести… Он постоянно был раздражен из-за того, что никак не мог обнаружить ее… Поэтому, даже не сообщив мне о находке, сразу попытался уничтожить… Это здесь, – остановившись перед одной из бесконечного ряда одинаковых серых дверей, Дамблдор достал волшебную палочку и коснулся ручки. В палате остро пахло лекарствами. На постели грузно сидел куль, весь замотанный бинтами, – словно колдомедики хотели, чтобы он никуда не сбежал. Но, судя по стону, раздававшемуся из-под бинтов, бегать аврор никак не мог. - И тебе привет, Аластор, – откликнулся Дамблдор, переступая порог. Гарри с ужасом уставился на забинтованную мумию – похоже, на нем живого места не оставили. Там, где должна была быть его левая нога, одеяло слишком плоско приникало к матрасу. - Что произошло? – спросил Гарри тихо. – На вас напали? - Умм... – невнятно откликнулся Хмури, и Дамблдор осторожно отвел ленту от его рта. – Тьфу! О-о... Благодарю, Альбус... Он закашлялся, и Дамблдор поднес к его губам стакан с водой. - Это всё Чаша, – наконец сообщил аврор хрипло. – Я ударил по ней заклятием, но защита оказалась сильнее, чем я думал. Так что я... немного перестарался... - Ты развалил особняк! – со вздохом сказал Дамблдор. – И несколько часов пролежал под обломками. - Знаю, знаю, – проворчал Хмури. – Зато я уверен в результатах. Доложусь на ближайшем собрании. Когда вы заберете меня отсюда? Гарри еле сдержал возглас восхищения – чудом избежавший смерти, Хмури уже снова рвался в бой. - Боюсь, ты должен будешь задержаться здесь, Аластор, – строго возразил Дамблдор. - Это означает, что мы заберем тебя только тогда, когда разрешат колдомедики. - Да что они вообще понимают! – начал было Хмури, но кусок бинта снова попал ему в рот, прерывая начавшийся было поток возмущения. - Мы не будем ничего обсуждать без вас, – пообещал Гарри, от души сочувствуя несчастному. Он сам хорошо знал, как неприятно сидеть взаперти, пока в мире происходят важные события. – Хотите, я принесу вам что-нибудь... Пирог? Моя хозяйка печет чудесные пироги. Я могу заглядывать к вам каждый вечер. Или можем провести собрание Ордена прямо здесь... Ведь правда, профессор Дамблдор? – он обернулся к директору, который с улыбкой наблюдал за ним. - Думаю, колдомедики будут очень недовольны, – заметил он. Хмури снова с энтузиазмом замычал, пытаясь расправиться с бинтом. – Но собраться, действительно, нужно, и поскорее. Аластор, как только к тебе разрешат визиты, мы все придем и обсудим случившееся. Не далее чем через неделю... - Неделю? – возопил Хмури. - Твоя жизнь все еще в опасности, – осадил его Дамблдор. - Время! – заглянув в палату, сообщила медсестра. – Больному нужен отдых, вечером у него процедуры. Хмури сердито фыркнул. - Я зайду завтра, – пообещал Гарри, натягивая куртку. Он помахал Хмури рукой, и тот сделал движение, словно тоже хотел помахать в ответ. За порогом палаты сразу стало как будто зябко. Гарри поежился. - Это чары, – заметив, как он передергивает плечами, сказал Дамблдор. – Для нашего пациента создали специальный магический кокон... я не о бинтах, разумеется. Без этого он и дышать не смог бы самостоятельно. Гарри остановился, растерянно глядя на Дамблдора. - Он умирает? - Нет, умереть ему, разумеется, не дадут... Хвала его ребятам – вовремя вытащили из-под обломков. Но ожоги и тяжелые повреждения магической оболочки... Еще час-другой, и даже колдомедики из Мунго не смогли бы его спасти. Гарри ошеломленно молчал. Они спустились по широкой мраморной лестнице и вышли на шумную улицу, где низкое серое небо задевало за крыши зданий по соседству. Моросил мелкий дождь. Мантия Дамблдора из светло-голубой тотчас стала темно-серой, на его бороде засеребрились капли. - Я сообщу тебе, как только получу сведения из аврората, – сказал он, открывая большой зонт и поманив Гарри к себе. Городской шум сразу стих – Гарри понял, что зонт создает эффект отвлекающих чар. – И спасибо тебе. Ты очень добр, Гарри. Не нужно ходить сюда каждый день, одного-двух визитов будет достаточно. Он пока еще очень слаб. - Я очень хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, – пробормотал Гарри. - Мы сделаем всё возможное, – кивнул директор. – У меня появилась идея, как форсировать события. Возможно, даже Северуса не придется задействовать. Гарри взволнованно уставился на него. - Правда? Вы расскажете мне? – умоляюще воскликнул он. Дамблдор оглянулся по сторонам и коротко ответил: - Не здесь. Поговорим на ближайшем собрании. Отправляйся домой. И пока никому ни слова. Гарри кивнул. - Буду ждать вестей, – сказал он и аппарировал в лавку. *** Долго ждать не пришлось. Волдеморт не был глупцом и быстро сопоставил арест Лестрейнджей со взрывом, разрушившим их фамильный особняк и некоторыми другими фактами. Он понял: противник осмелел настолько, чтобы бросить ему открытый вызов. Таиться дольше не имело смысла – следовало стянуть все силы для ответного удара. И он не стал медлить. В этот день Гарри и Северус бродили по берегу школьного озера, разыскивая место потише – Снейп за неделю так устал от шума и гвалта, что не захотел даже выбраться в Хогсмид, поскольку там сейчас разгуливал его факультет почти полным составом. Впрочем, некоторые студенты из числа тех, кого по разным причинам не выпустили сегодня в деревню, то и дело попадались им навстречу и здоровались с таким энтузиазмом, будто Снейп был фокусником, раздающим сладости и достающим кроликов из шляпы. - Им что, возле озера мёдом намазано? Я сейчас кого-нибудь прокляну! – мрачно сообщил Северус наконец. Две девчонки-старшекурсницы, устроившиеся на камнях со своими книгами, оглядывались на Снейпа, вытягивая шеи. Гарри рассмеялся. - Похоже, ты всем нравишься! – заметил он. – Не удивлюсь, если узнаю о существовании твоего фанклуба! Снейп скривился. - Нравиться кому-то из них – последнее, что меня волнует, - проворчал он. - Ну да, но твой образ… Ты молчалив, загадочен и всегда в черном… - На черном незаметны пятна от зелий, - пояснил Снейп наставительно. – Белые аптекарские фартуки и халаты всегда вызывали у меня недоумение своей непрактичностью. - Профессор Снейп! Сэр! – послышались откуда-то два писклявых голоса. Гарри и Северус обернулись к растущему поодаль старому дубу – среди первой листвы, оседлав толстую ветку, там расположились какие-то первогодки. - Сейчас разберусь с ними, - бросил Снейп и отправился под сень ветвей. Гарри остался ждать на берегу, и потому не слышал, о чем Северус говорил со своими учениками – до него доносились лишь отзвуки его негромкого голоса и поспешно-взволнованные интонации мальчишек, а потом – совершенно неожиданно – взрыв хохота. Снейп вернулся к Гарри, всеми силами пытаясь сделать угрюмый вид, но улыбка против воли морщила его губы. - Спрашивали у меня разрешения сделать дом на дереве, - сообщил он. – На земле им, видишь ли, в шахматы не играется. - Отличная идея! И ты разрешил? - Разрешил. Все равно же не отстанут. Я хорошо знаю этот тип людей – они уже с детства вцепляются не хуже репейника. Одна такая недавно за мной полторы недели ходила, чтобы я ответил на вопросы для какой-то дурацкой стенгазеты. - Сколько же там было вопросов? – удивился Гарри. - Семь. И все идиотские. Рост, возраст, хобби, мечта – в том духе. - По-моему – это очень мило, - искренне сказал Гарри, вспоминая, что за время учебы в Хогвартсе никогда не видел никакой стенгазеты, и уж тем более, при участии Снейпа. – И что ты им сказал? - Правду, разумеется. - И какая же у тебя мечта? - Чтобы на всём свете не осталось тупых учеников. Но я смотрю на вещи здраво и не рассчитываю, что она когда-нибудь сбудется. Пойдем, посидим вон там? Они спрыгнули вниз с крутого взгорка на небольшой пятачок пологого берега. Пасмурное небо отражалось в свинцовой воде, но ветер был по-весеннему теплым, и поверхность озера трогала лишь легкая рябь. Северус улегся на песок и поманил Гарри к себе. - Ты и правда мечтаешь, чтобы тебе не встречались глупые ученики? – спросил Гарри, устраиваясь головой у него на груди. - Было бы неплохо. Но мечтаю я не об этом, - откликнулся Снейп лениво, запуская руку в его волосы и пропуская пряди сквозь пальцы. – Так я и стал бы им всё рассказывать! - Но мне-то ты можешь рассказать. - А то ты не знаешь. - Откуда мне знать? – возразил Гарри. - Так о чем? Северус тихонько хмыкнул. - О тебе, - сказал он просто. – С того самого дня, когда впервые тебя увидел. Я и подумать не мог, что однажды повстречаю кого-то, кто станет для меня целым миром… или заменит целый мир для меня – так, наверное, правильнее. Гарри, приподнявшись на локте, заглянул ему в лицо. Сколько бы времени они ни были вместе, он никогда не мог привыкнуть к приступам откровенности Северуса, и каждый раз они глубоко волновали его. Снейп, кажется, забавлялся его смущением, но и его сердце тоже зачастило, а на скулах выступил румянец. - Это не в счет, ведь я у тебя уже есть, - сказал Гарри тихо. - От этого ты не перестал быть мечтой. Он потянулся, снимая с Гарри очки, и небрежно бросил их в песок. - Разве ты не хочешь стать самым известным зельеваром или директором Хогвартса? - поддразнил Гарри. - Хочу. Но это планы на будущее, а настоящая мечта может быть только одна, - вкрадчиво ответил Северус и провел подушечкой большого пальца по губам Гарри, словно призывая к молчанию. Гарри потянулся к нему навстречу, но Снейп неожиданно резко отпрянул и сел, прижимая руки к груди. - Что с тобой? - щурясь, растерянно спросил Гарри. Он нашел очки и кое-как стряхнул с них налипшие песчинки. Северус дышал поверхностно, словно каждое движение причиняло ему боль. - Вызов, - прохрипел он наконец, сжимая побелевшими пальцами запястье левой руки. - Надо... сообщить Дамблдору... Гарри схватил его за плечи и с испугом заглянул в искаженное страданием лицо. - Сопротивляйся, Северус. Тебе нельзя откликаться. Он тебя убьет. - Я не... могу... - простонал Снейп. Стряхнув руки Гарри, он вскочил и стал карабкаться вверх. Песок сыпался из-под его ботинок, но он все равно в считанные секунды преодолел крутой склон и побежал вдоль берега. Гарри бросился следом, и опоздал всего на мгновение - сразу за школьными воротами Северус аппарировал, оставив после себя лишь скрипнувшую створку да столбик пыли. *** Гарри замер на месте, лихорадочно думая, что ему делать дальше. Он достал волшебную палочку и применил поисковые чары. Воздух как будто еще хранил тепло тела Северуса, запах его волос, шелест его мантии - Гарри соединил их, вплетая в заклинание, и прицепил к найденной в кармане мелкой монетке. Получившийся маячок он спрятал под ближайшим камнем и, не теряя времени, помчался в школу. Если бы у него были с собой часы, он бы знал, что установил в этот раз новый скоростной рекорд передвижения по территории Хогвартса. Но даже несмотря на это он мучительно ощущал, как драгоценные секунды уплывают назад, все сильнее отдаляя его от Северуса и уменьшая шансы последнего выйти невредимым из этой вновь вспыхнувшей войны. Волдеморт послал Северусу адресный вызов, не дожидаясь, пока тот завербует в ряды Упивающихся какого-нибудь перспективного новичка... Стало быть, придумал для него другое испытание, или узнал, что Северус работает на Дамблдора, и решил покарать его. Исход в обоих случаях был одинаковый: Волдеморт никогда особо не церемонился со своими слугами. Горгулья даже не стала спрашивать пароль. Прыгая через две ступеньки, Гарри взлетел наверх и без стука ворвался в директорский кабинет. Дамблдор в своей неизменной позе сидел за столом над книгой. На шум распахнувшейся двери он поднял голову. - Гарри? Что... - Волдеморт... вызвал... Северуса! - задыхаясь, выпалил Гарри, и почти упал на стол. Дамблдор поспешно выхватил у него из-под рук чайник и несколько особо хрупких приборов. - Когда это произошло? - Минут пятнадцать назад... Прошу вас, помогите! Сделайте что-нибудь! Он же погибнет там! - не помня себя, выкрикнул Гарри. - Мы ждали этого со дня на день, - Дамблдор быстро подошел к камину. - Сейчас я экстренно соберу Орден... Мы будем на месте в течение часа. - В течение часа?! - Гарри только теперь почувствовал, что его бьет крупная дрожь. Дамблдор взглянул на него поверх очков-половинок. - Гарри, послушай меня, - сказал он мягко. - Если Волдеморт созывает всех без исключения, значит, готовит что-то масштабное. Мы с тобой не можем отправиться туда вдвоем. Мне нужны силы Ордена и помощь Аврората, чтобы наверняка схватить его вместе с приспешниками. Возвращайся домой, и, как только мы... - Нет! - выкрикнул Гарри, сжимая кулаки в надежде таким способом хотя бы немного уменьшить сотрясающую его лихорадку. - Я пойду туда, прямо сейчас. Пожалуйста, профессор Дамблдор. Я должен быть там, рядом с Северусом. Вы придете, как только сможете, а я не брошу его, не могу допустить, чтобы он снова... снова погиб... - Хорошо, иди, - неожиданно легко согласился Дамблдор. - Только, ради Мерлина, будь осторожен и не высовывайся. - Да, хорошо... Я поставил маяк там, у школьных ворот, - быстро, пока директор не передумал, выдохнул Гарри. - Дайте мне что-нибудь, чтобы я мог разметить дальнейший путь. Что угодно... Монетки, горошины... - Конфеты, у меня на столе, - сразу поняв его замысел, откликнулся Дамблдор. Гарри схватил пакетик - там осталось всего несколько леденцов, но их, он надеялся, должно было хватить. - До встречи на месте! - крикнул он на прощание, и тотчас забыл о Дамблдоре, Ордене и всём остальном на свете, сосредоточив свои мысли на Снейпе. *** Дорога шла под гору, и обратно Гарри добежал еще быстрее, но все равно это казалось ему недостаточно быстрым. В решетке ворот запутался отзвук беспокойства, но определить, кому принадлежала эта эмоция, уже не представлялось возможным. Зато оставленный Гарри маяк по-прежнему давал ровный и четкий сигнал. Отыскав его при помощи волшебной палочки, Гарри закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Сжимая воображаемую нить в руке, он аппарировал вслед за Северусом и почти не удивился, обнаружив себя на лужайке возле уже знакомого особняка Малфоев. Здесь он на всякий случай заземлил след аппарации, укрепив второй конец волшебной нити на одну из конфет Дамблдора. Леденец он положил на парапет одной из ближайших клумб, уже покрытых пестрыми цветами, которые распространяли по парку сладкое благоухание. Поскольку поблизости не наблюдалось ни одной живой души, Гарри предположил, что следует пробраться в дом. Правильность его догадки подтвердилась почти сразу - уже на второй ступени крыльца он схватился за голову: лоб прошила боль, такая сильная, словно кто-то всадил туда гвоздь. На глаза тотчас выступили слезы, и Гарри присел на корточки, собираясь с силами. Северус был там, внутри, и наверняка нуждался в помощи, но как помочь ему, когда ты сам готов упасть, как подгнившее дерево. Прижимая ладонь к лицу - словно это могло хоть чем-то помочь - Гарри перебирал в уме возможные способы эффективной борьбы с напастью. На аврорских курсах мистер Вилкис рассказывал им об обезболивающих чарах. Заклинание было простым и надежным, и не требовало ничего, кроме наличия волшебной палочки. Одна беда - по словам Вилкиса, оно действовало наподобие заморозки и при передозировке могло здорово навредить. Впрочем, свои недостатки были и у зелья - помимо уменьшения чувствительности нервных окончаний, оно оказывало седативное воздействие, а Гарри необходима была скорость реакции и ясность сознания. Поэтому он поднес палочку ко лбу и произнес заклинание, один раз, а потом снова, потому что поначалу оно не подействовало. Через некоторое время стало как будто легче. Гвоздь исчез, рассосался до тянущей глухой боли, которая до поры задремала, давая передышку. Гарри встал и на неверных ногах поднялся еще на две ступени. Стараясь глубже дышать носом и не делать резких движений, он потянул на себя тяжелую входную дверь и проник в холл. Снова глухо заворочалась боль, и он в третий раз навел чары, так что шум в ушах наконец стих. И теперь Гарри ясно услышал голос Волдеморта. *** Гарри так давно не слышал его, что почти успел позабыть эти холодные презрительные интонации. Его тотчас прошибло потом. Волдеморт был краеугольным камнем его мира. Волдеморт угрожал его счастью, его жизни, жизни его близких. Волдеморт с шестнадцатилетнего возраста убивал, чтобы стать бессмертным. И Гарри хотел, о, как сильно он хотел, его уничтожить. Но Дамблдор был прав - в одиночку с толпой Упивающихся не сражаются. Надо было затаиться и ждать - в доме полно комнат, здесь есть где спрятаться, но он не мог думать ни о чем, кроме судьбы Северуса. Поэтому, пробираясь сквозь толпу, двинулся вперед. Волдеморт говорил о чистоте крови. О высшей магии, которая доступна лишь потомкам самых древних магических семей. Об обществе, в котором магический закон не просто стоит выше маггловского, но и способен стать сильнее закона природы... О рабах и господах. О том, что волшебникам для выживания необходимо вновь разделить общество на касты и неукоснительно блюсти границы между ними... Весь этот бред искаженным эхо отдавался в сознании Гарри, который чувствовал себя как пьяный. Он шел наугад сквозь толпу закутанных в черные плащи людей, шел на голос, с нарастающим ужасом понимая одно - Северуса тут нет. Он был совершенно точно уверен, что узнал бы его, даже с макушки до пят закутанного в черное - узнал бы по наклону головы, по сосредоточенной позе, по напряженным плечам, почувствовал бы его присутствие по запаху трав, пропитавших его мантию и волосы... Не чувствуя ног, он пробирался вперед, и неожиданно для самого себя выступил вперед, в полукруг свободного пространства перед креслом, в котором восседал Темный Лорд. Оба изумленно уставились друг на друга. Еще не развоплотившийся, Реддл выглядел как самый обычный человек - небольшого роста, с маленькими кистями рук и ступнями, с каштановыми с проседью волосами до плеч... И лишь жестокие глаза выдавали в нем убийцу. На появление Гарри он отреагировал мгновенно - суетливо вскочил из кресла и визгливым голосом воскликнул: - Кто ты такой? Гарри, впрочем, тоже растерялся. Его немного вело от обезболивающих чар, должно быть, он все-таки не рассчитал силы, наводя их. Теперь голова точно будет болеть еще несколько дней - если только Волдеморт не убьет его прямо сейчас, потому что никакой подходящей легенды у него не заготовлено, а до появления авроров надо еще как-то дотянуть... Мысли еле ворочались, перекатываясь в голове гулко, как огромные пустые бочки по корабельному трюму. Гарри скользнул взглядом по лицам столпившихся у кресла, и внезапно увидел Северуса. Тот стоял рядом с Люциусом Малфоем и смотрел на Гарри как на привидение. Губы его шевелились, но с такого расстояния никак нельзя было расслышать слова. Да это оказалось и не важно. Северус был жив, и никто его пока, похоже, не собирался убивать. На Гарри накатило чувство эйфории, ударило в голову, растеклось по крови как пузырьки шампанского. Он успел, Северус жив, еще не в безопасности, но по крайней мере - жив, не ранен и сможет при случае постоять за себя... Меж тем Волдеморт приблизился к Гарри, доставая палочку. - Как ты узнал об этом месте? Как ты смог пройти через охранные чары? - зашипел он. - Я... только... - начал Гарри, как Северус, очень бледный и с неестественно прямой спиной приблизился к ним. - С вашего позволения, мой Лорд... - произнес он тихо. - Это Гарри Грейнджер, мы вместе учились... Он выпускник Слизерина и, должно быть... - Я наслышан о вас и желал бы присоединиться, - тотчас подхватил Гарри. Волдеморт, подняв бровь, взглянул поочередно на Снейпа и Гарри и обернулся к Люциусу. На лице Малфоя застыло выражение ужаса и покорности судьбе. - Присоединиться, - протяжно повторил Волдеморт. - Допустим, это так. Но расположение Ставки засекречено. Лишь мои слуги могут войти сюда... Мы поговорим с тобой после, Гарри Грейнджер... Сейчас у меня есть дела поважнее, чем разгадывать тебя... Сивый! Проводи нашего гостя в подвал. Фенрир Сивый, отвратительно ухмыляясь, вышел из толпы. Гарри невольно попятился, а Северус, похоже, потерял остатки самообладания. Встав между Гарри и Волдемортом, он умоляюще воскликнул: - Мой Лорд! Он же не сделал ничего дурного! Прошу вас, хотя бы не Грейбек! Глаза Волдеморта опасно сузились. - Кто ты такой, чтобы обращаться ко мне с просьбами, Снейп? - произнес он с расстановкой. - Я простил тебе отступничество, оказал величайшую милость, позволив вернуться... И, если я в тебе ошибся, ты жестоко поплатишься за это... Сивый, - обернувшись к Фенриру, прикрикнул он. - Уведи их обоих в подвал. Закончим здесь, и я разберусь с ними. Грейбек оскалился, как зверь, почуявший добычу. - Давайте сюда ваши палочки. И шевелитесь, пока ноги есть, - он хрипло захохотал. Убедившись, что Волдеморт повернулся к ним спиной и возвращается в свое кресло, Гарри поспешно отдал палочку, надеясь, что никто из присутствующих не опознает ее. Впрочем, на его счастье, Сивый тут же безразлично сунул ее в карман мантии, как и палочку Северуса. Конвоируемые Грейбеком, они покинули зал под возобновившиеся разглагольствования потерявшего к ним интерес Волдеморта. *** Всю дорогу никто из них не проронил ни слова. Грейбек раздраженно пыхтел, но связываться со Снейпом не рискнул. Гарри рассудил, что Волдеморт все-таки продемонстрировал лояльность к Северусу, достаточную, чтобы прочие Упивающиеся не попытались ему навредить. Впрочем, в Грейбеке куда больше было звериного, чем человеческого, и Гарри постарался вести себя как можно спокойнее и не делать резких движений - как если бы встретил на пустыре одичавшего бездомного пса. Но до полнолуния было еще далеко, и пока Грейбек сдерживал в себе животный инстинкт растерзать чужака. Внизу он позволил себе лишь процедить: "Еще увидимся", прежде чем захлопнул тяжелую подвальную дверь. Гарри опустился на корточки, прислоняясь спиной к стене, и перевел дыхание - от пережитых эмоций болели плечи и шея, и в голове снова разгорался потухший было уголек. Снейп последовал его примеру. Глаза постепенно привыкали к полумраку. Подвал в доме Малфоев был совершенно таким, каким Гарри и запомнил его по своей прошлой жизни. Слабый серый свет, льющийся из узкого окна под потолком, выхватывал очертания ящиков и большого деревянного бочонка, стянутого по краю металлическим обручем. Где-то вдалеке водяные капли звонко ударялись о камень. - Ты сошел с ума, - наконец произнес Снейп. - Даже какой-нибудь Петтигрю выглядел бы естественнее в роли Упивающегося, чем ты. Не дождавшись ответа, он подобрался к двери, изучая механизм замка. - Орден уже в пути, - подал наконец голос Гарри. - Они вытащат нас отсюда. Северус словно только и ждал какой-нибудь реплики: тотчас выпрямился и навис над Гарри - в темноте его лица было не разглядеть, но и без того можно было догадаться, что взгляд его мечет молнии. - Зачем ты пошел за мной? Откуда в тебе столько упрямства и безрассудства?! - воскликнул он в ярости. - Не больше, чем в тебе! - парировал Гарри. - Зачем он тебя вызвал? - Затем, что я ему понадобился!!! - Я не об этом. Почему так внезапно? Да еще и в твой единственный свободный день, как будто нарочно. - Думаешь, кому-то было бы легче, если бы он подождал до понедельника? - раздраженно спросил Снейп. - Дамблдор давно ждал, что это произойдет. - Дамблдор даже не занервничал, когда я пришел к нему! - Гарри опять испытал злость и обиду на директора за пережитое. - Он привык жертвовать тобой, а я не допущу, чтобы ты снова... - тут Гарри осекся, сообразив, что сейчас наболтает лишнего. - Хочешь леденец? - сказал он примирительно. Он достал из кармана пакетик ставших теперь бесполезными конфет и протянул Снейпу. Тот на мгновение опешил, а потом слегка стукнул Гарри по руке. - Прекрати паясничать, - в голосе его теперь отчетливо звучала истерика. - Ты подверг себя серьезной опасности, явившись сюда! Как ты меня нашел? - По следам в воздухе, - разминая шею, чтобы хоть немного уменьшить болезненные ощущения, отозвался Гарри. - По следам в воздухе, - повторил Снейп. - Ну да, - Гарри выбрал конфету и положил ее за щеку. - Я не шучу. Этому учат в школе авроров. - Тогда ты, наверное, лучший ее ученик! Я не оставляю следов в воздухе! - Ты ошибаешься, - возразил Гарри. - Все оставляют их. Ты, я, даже Дамблдор и... Добби? Домовой эльф материализовался в воздухе в двух шагах от пленников и уставился на них своими внимательными глазами-плошками. - Мистер Снейп? - неуверенно пропищал он. И, хлопнув себя по лбу, радостно закричал: - И мистер Гарри По... Гарри коршуном метнулся к нему, в долю секунды преодолел разделявшее их с домовиком расстояние и зажал ему рот, не давая договорить. - Тихо, Добби, - зашептал он в острое ухо. - Не называй меня по имени! Иначе меня убьют. Говори просто "Гарри"! Добби испуганно закивал, а потом обернулся к подошедшему к ним Снейпу. - Мистер Снейп! Добби искал вас. Хозяин Люциус велел передать вам вот это, - домовик поклонился и протянул, рукояткой вперед, волшебную палочку. Гарри еле сдержал изумленный возглас. - Она принадлежит хозяйке Нарциссе, - пояснил Добби. - Хозяин Люциус просил сломать ее, если мистер Снейп попадется... Домовик задрожал, прижимая уши к голове, а Снейп принял палочку и сосредоточенно повертел ее в руках. - Я сделаю все возможное, чтобы на хозяйку Нарциссу не пало подозрение, - пообещал он. - Проверь ее! - сгорая от нетерпения, воскликнул Гарри. Поступок Люциуса так его шокировал, что он ожидал подвоха: либо палочка не настоящая, либо мир сошел с ума. Северус покосился на него и сделал легкий взмах рукой. - Люмос! - на кончике вспыхнул слабый огонек и, дрогнув, тотчас погас. - Плохо слушается, - пробормотал Снейп. - Давай еще... Чужие палочки всегда так... - Акуаменти, - неуверенно сказал Снейп. С водой получилось значительно лучше. Гарри наугад подставил сложенные ковшиком ладони и сделал несколько глотков. - Отлично! Хочешь тоже? - Не хочу, - отказался Снейп. - Давай выбираться отсюда. Добби, - обернулся он к домовику. - Иди к хозяину Люциусу и будь с ним рядом. Сейчас сюда придет много других волшебников, следи, чтобы хозяин был в безопасности. Добби снова поклонился и исчез. Снейп отпер дверь и, велев Гарри держаться сзади, медленно начал подниматься по лестнице. Глухие стены подвала не пропускали никаких звуков извне, но, чем выше они поднимались, тем яснее слышались крики. А вслед за этим поднялся такой грохот, словно где-то рушились потолочные балки. Прямо над головой Северуса пролетело заклятие и ударилось о стену, рассыпая каменные брызги. - Давай туда, быстрее! - поторопил Гарри. В коридоре им преградила путь фигура в черном - один из Упивающихся, очевидно, был оставлен сторожить пленников. Снейп тотчас вырубил его Ступефаем - в этот раз палочка, как ни странно, сработала мгновенно и четко. Но наверх они все равно опоздали - там уже разобрались без них. В банкетном зале царила суета - авроры, среди которых Гарри заметил Подмора и Эммелину Вэнс, Упивающиеся - некоторых уже заковали в наручники, другие лежали на полу под действием заклятий - приспешники Волдеморта не ожидали нападения и оказались застигнуты врасплох. Обходя пойманных и обезоруженных Упивающихся так, словно они были неодушевленными предметами, по залу ходил и Дамблдор, держа под руку средних лет мужчину в аврорской мантии. Они о чем-то негромко переговаривались. В дверях на террасу маячил Люциус, по-прежнему иссиня-бледный. Здесь же стояла Нарцисса, обмахиваясь большим веером и поминутно поднося к лицу флакончик с нюхательной солью. Заметив Северуса и Гарри, Люциус странно скривил рот. Снейп кивнул ему, но подойти не успел - один из авроров, вынырнув из толпы, направился прямо к Малфоям, опознав в них хозяев дома. Он что-то произнес - слов было не разобрать, Люциус кивнул в ответ, и все трое покинули зал. Между тем Дамблдор, пожав руку своему собеседнику, подошел к Гарри и Снейпу. - Всё в порядке? - спросил он. - Уже да, - сказал Гарри. - Только наши палочки остались у Грейбека. - Я распоряжусь, чтобы их вам вернули. Здесь есть камин - отправляйтесь в Хогвартс и ждите меня там. Вам двоим здесь больше делать нечего... Гарри, твои маяки были великолепны. Авроры сами сказали мне это. - Спасибо, сэр! - просиял Гарри, и, спохватившись, задал главный вопрос: - Они поймали его? Профессор Дамблдор? Дамблдор торжествующе взглянул на него. - Несколько минут назад он вместе с ближайшими приспешниками под конвоем отправлен в Азкабан. *** Гарри был рад поскорее убраться из дома Малфоев, в отличие от Северуса, который проследовал к камину весьма неохотно. Должно быть, он хотел перекинуться парой слов с Люциусом, но Гарри крепко держал его за рукав, и почувствовал себя спокойнее только после того, как они оба переступили каминную решетку в кабинете Дамблдора. Светило солнце, и в многочисленных стеклянных предметах отражались его искры, по стенам плясали зайчики. Все еще ощущая легкое головокружение и слабость, Гарри почти упал в кресло. Северус недовольно прохаживался вдоль книжных стеллажей, словно решая, оставаться ли ему тут или, ослушавшись Дамблдора, вернуться в дом Люциуса. Впрочем, директор появился довольно скоро, в компании нескольких авроров и фениксовцев. Он тотчас предложил гостям размещаться на стульях и табуретах, а сам занял традиционное место за столом. - Места всем хватило? Объявляю открытым экстренное собрание, - сообщил он, сцепив руки в замочек и оглядывая из-под очков всех присутствующих. - Северус? - Снейп, и не подумавший сесть, отделился от книжных полок и подошел ближе. - Расскажи нам, что тебе стало известно. - Немногое, - хмуро откликнулся Северус. - Он выражал большую обеспокоенность тем, что случилось с домом Лестрейнджей, говорил, что необходимо отправиться туда и найти важный артефакт, якобы хранившийся там долгие годы. Он не сказал, какой. Кроме того, он упомянул, что у него есть свои люди в Министерстве, а теперь и в Хогвартсе - в данном случае он подразумевал под "своим" человеком меня. В его намерения входило в ближайшее время вывести своих на ключевые позиции, а также, в противовес силовикам, заручиться поддержкой великанов и дементоров. Выяснить, кто именно лоббирует эти вопросы, я не успел. Вы появились слишком рано. - Я тоже думаю, что мы поспешили, - согласился Дамблдор, - но Гарри было не остановить. Все обернулись к Гарри, и тот ответил самым дерзким взглядом, на какой только был способен. - Вы же схватили его, - заметил он, стараясь говорить спокойно. - Все имена, которые вам нужны, он назовет сам. В Аврорате умеют добиваться признаний. А рисковать Северусом я не позволю. Снейп при этих словах смутился и заметно покраснел. - Разумеется, мы получим эту информацию, но как скоро? - возразил Фрэнк Лонгботтом. - Может, он имеет куда больше власти, чем нам известно? - Вы хотите сказать, Министерство может дать приказ о его освобождении? После всего, что он совершил? - воскликнул Гарри. Фрэнк открыл было рот, но Дамблдор ответил за него. - Нет, такого приказа Министерство не даст, но я советую не терять бдительности, - произнес он. - Многие из его приспешников до сих пор на свободе… Он говорил что-то о себе лично? – добавил он, снова поворачиваясь к Северусу. - Почти ничего, - покачал головой Снейп. - Но, упоминая о том, что готов возглавить движение за чистоту крови, он заявил, что успех всегда будет за нами, поскольку он в пять раз могущественнее любого из магов прошлого и настоящего. И что его собственная сила будет расти изо дня в день. Я понял, что он намекает... - Северус запнулся, и после небольшой паузы договорил: - ...на артефакты. - Это мы обсудим позднее, - перебил Дамблдор, поднимая ладонь вверх в предупреждающем жесте. – Спасибо за помощь, Северус… Я также благодарю всех присутствующих и прошу быть по-прежнему наготове. Возможно, мне снова понадобится ваша помощь. Кроме того, большинству из вас, скорее всего, придется давать показания… Я предчувствую, что судебный процесс над Реддлом будет долгим и затянется не на один год. - Разве его вина не очевидна? – вмешался Гарри. - Он не обычный убийца, - спокойно пояснил Дамблдор. – Слишком много непонятных и необъяснимых поступков – это очень усложняет дело. - За последние несколько десятилетий в мире не было никого более опасного, чем Реддл, - подтвердил Подмор. Авроры продолжали что-то говорить, но их голоса становились все глуше, сливаясь в монотонный гул - Гарри почувствовал слабость и сонливость, словно на смену всплеску эмоций пришла апатия. Перед глазами все поплыло, Гарри с трудом отыскал взглядом Северуса. Тот, заметив неладное, подошел ближе, наклонился и потормошил Гарри за плечо, спрашивая что-то. Гарри хотел ответить, но в этот момент в глазах совсем потемнело, и он отключился. *** В сознание Гарри пришел в комнате с высоким белым потолком, по которому безошибочно определил, что находится в больничном крыле Хогвартса. Сконцентрировавшись, как учили на курсах авроров, он размотал в обратном направлении цепочку событий, произошедших с ним в последние несколько часов, выяснил, что ничего по-настоящему опасного с ним произойти не могло и рискнул пошевелиться. В теле по-прежнему была неприятная слабость и немного болела голова. - Как ты себя чувствуешь? – тотчас спросил появившийся из ниоткуда Северус и сел на край его постели. - Как будто гиппогрифа на себе таскал, - признался Гарри. - Что со мной случилось? - Мадам Помфри говорит, ты слишком увлекся обезболивающими чарами. - Да, у меня днём некстати разболелась голова, - пробормотал Гарри. - Для этих случаев всегда есть зелья. Они гораздо более надежны и безопасны, чем чары и прочие виды альтернативной медицины, - проворчал Снейп. На переносице его держалась вертикальная складка, но он сжал руку Гарри, лежащую поверх одеяла, показывая, что не сердится. - Профессор Вилкис говорит то же самое, - согласился Гарри. - Но мне было некогда искать зелье. Это неважно. Вообще всё неважно, кроме того, что ты в безопасности. - Рыцарь, - вздохнул Северус. - И что бы я делал без тебя? - Не знаю! - искренне сказал Гарри, и Снейп хмыкнул. - От скромности ты точно не умрешь. Так и будешь всюду таскаться за мной хвостом? - Буду, - подтвердил Гарри. - Я же должен быть уверен, что тебе ничего не угрожает. - Тогда приходи ко мне на уроки. У меня каждую неделю кто-нибудь непременно взрывает котлы. - Приду, - зевнув, отозвался Гарри и подвинулся ближе к Северусу. Вскоре в палату явился Дамблдор и тоже сел возле постели Гарри, с другого края. - Что говорит Поппи? – спросил он у Северуса, как будто Гарри был ребенком и не мог ответить сам за себя. - Велела отлежаться несколько дней, пока силы не восстановятся, - откликнулся Северус, по-прежнему не выпуская руку Гарри. – Чем закончилось собрание? - Я распустил всех по домам и переговорил с Корнуэллом. - А что Малфой? – спросил Северус, и Гарри почувствовал, как едва заметно дрогнули его пальцы. - Ничего, - пожал плечами Дамблдор. – Убедил авроров, что был под Империусом. У него дом буквально набит темными артефактами, а он утверждает, что не имеет никакого представления, откуда они там взялись. Сказал, что Волдеморт использовал его и пытался подставить. В этом весь Малфой. Его даже не арестовали. Взяли показания и ушли. Гарри с досадой увидел, что Северус едва заметно улыбается. - Кстати, Корнуэлл передал мне ваши палочки, - директор достал их из кармана мантии и положил на одеяло. – Говорят, Грейбек – омерзительнейший тип. Пока его везли в Азкабан, он едва не перекусал всю стражу. - В нем звериного больше, чем человеческого, - подтвердил Северус. – Я никогда не знал, чего от него ожидать. Лорд… не гнушался такими слугами. Дамблдор кивнул. - Его слуги еще могут принести немало вреда. Насколько я понял, он поручил самым приближенным из них охрану хоркруксов… Увы, я не могу дать эту информацию Аврорату, поэтому искать оставшиеся из них нам придется своими силами. - Думаю, я могу помочь, - подал голос Гарри. – Хоркруксов было всего пять. Дневник хранился у Малфоя, тиара – в Хогвартсе, медальон – в пещере, чаша – у Лестрейнджей. Теперь они разрушены, и остался всего один. Кольцо Гонтов. Волдеморту было шестнадцать, когда он создал этот хоркрукс, убив своего отца. Снейп дернулся, но смолчал. - Я знаю, где находится кольцо, уверен почти на все сто, - сказал Гарри. – Он спрятал его в доме своей матери, если вы дадите мне карту, я смогу точно показать, где это… Только обещайте, - добавил он, обращаясь к Дамблдору, - что не пойдете туда без меня. И, пока он договаривал последнюю фразу, Снейп тоже поспешно, одновременно с ним, произнес: - Обещайте, что не возьмете туда Гарри. Дамблдор посмотрел на них, глаза его блестели нетерпением, но он все равно не мог сдержать улыбку. - Посмотрим, - сказал он. – Тебе пока необходим постельный режим, Гарри. Отложим этот разговор. Мне еще нужно навестить Аластора, пока он от нетерпения не сбежал из больницы… Я обещал держать его в курсе событий... Значит, дом Гонтов? Неплохо, неплохо! – пробормотал он. И, простившись, ушел. Как только дверь за директором закрылась, Северус сразу уставился на Гарри взглядом, предвещавшим допрос с пристрастием. - Откуда тебе известно про Гонтов и хоркруксы? – спросил он, понизив голос, словно опасался быть подслушанным. – Твоя поистине дьявольская осведомленность меня пугает. - А откуда тебе известно, как придумывать новые заклинания или варить зелья? – парировал Гарри. И сам ответил за него: – Ты много занимался этими вопросами, потому что это для тебя важно. Так же, как для меня важно остановить Волдеморта. Я не использовал его методов для получения информации, если ты об этом. Никого не убивал и не пытал. И заплатил самую высокую цену за эти сведения. Все, кого я любил, погибали у меня на глазах, ты не можешь знать, каково это! - Почему же не могу, - глухо возразил Снейп. – Я похоронил мать. А сегодня при мне едва не убили одного идиота, который, вооружившись пакетом леденцов, явился спасать меня непонятно от какой опасности. После чего посидел взаперти в подвале, а потом триумфально провалялся три часа без сознания. - Сколько? – переспросил Гарри изумленно. - Три часа и двенадцать минут, если быть точным, - холодно сказал Снейп, не пытаясь, впрочем, ни отодвинуться, ни выпустить руку Гарри из своей. - Было бы хуже, если бы я грохнулся прямо в зале, - сказал Гарри примирительно. – Вот вышел бы конфуз. Снейп застонал. - Ты называешь это «конфуз»? У тебя начисто отсутствует инстинкт самосохранения, вместе со здравым смыслом. - Твоего здравого смысла хватит на нас двоих, - сказал Гарри, улыбаясь, несмотря на то, что ноздри Снейпа трепетали от ярости. Должно быть, его улыбка подействовала на Северуса лучше любых других аргументов, поскольку тот не стал спорить. За окном совсем стемнело, и надо было возвращаться к Моррисонам, но Гарри решил, что отложит это до завтрашнего утра. Он думал о прошедшем дне, до краев насыщенном событиями, и в сознании, перебивая все прочие впечатления, пульсировала мысль: «Мы свободны». Чем бы ни завершился процесс над Волдемортом, по сути дела, с этого дня Темный Лорд прекратил свое существование, став всего лишь одним из многочисленных заключенных Азкабана.