Правая рука Волдеморта

Снейп вылечился и смог выйти из Больницы Святого Мунго только в августе. Его ожоги перестали болеть в первый же час, после того как Снейп отдал себя в руки целителей, но боль не единственное что беспокоило его, многочисленные поражения кожи на месте этих самых ожогов остались нетронутыми, и Северус уже было решил, что убрать их не получится. Он был немного расстроен из-за этого, ведь он и раньше не особо то был доволен своей внешностью, а теперь по его виду можно легко заметить, что он перенес тяжелую травму. Но Больница Святого Мунго не зря зовётся лучшей магической больницей не только в Англии, но и во всем волшебном мире. Когда Снейпа выписали, он выглядел так, как будто никогда и не встречался с «Инсендио» Эммелины Вэнс. Северус вспомнил, как еще в разговоре с целителем Стоуном не верил в такое развитие событий. На следующий день после попадания Снейпа в Больницу Святого Мунго — Я правильно вас понял? Все последствия полностью исчезнут? Как будто никаких ожогов и не было? Такого ведь просто не может быть! — Да, вы все поняли верно, но ваше удивление и недоверие мне не понятно, лечение подобных поражений кожи — это стандартная процедура в нашей больнице, да и вообще, колдомедицина сейчас на очень высоком уровне, активно изобретаются новые заклинания и применяются различные технологии, через годик-другой мы возможно еще и конечности магией сможет отращивать. Так что, не переживайте, не пройдет и месяца, как вы будете как новенький. Целитель Стоун выполнил свое обещание, после курса лечения Снейп как будто заного родился. Ему казалось, что он даже немного помолодел из-за лечения. Но в попадании Снейпа в больницу были не одни только положительные черты. За то время пока Снейп лежал в палате, он пропустил пару важных событий. Во-первых, Корнелиуса Фаджа наконец сместили с поста, а новым премьер-министром, как и ожидалось, назначали Скримджера. Из-за этого сразу же произошли кардинальные изменения в лучшую сторону в политике Министерства магии. Во-вторых, После неудачи Волдеморта в покушении на Руфуса, была предпринята новая операция, в результате которой была убита глава отдела магического правопорядка — Амелия Боунс, Снейп в это время лежал в больнице и не знал про эту миссию, а соответственно никак предотвратить это убийство не вышло. Впрочем, общая картина не так уж и сильно поменялась. Первым делом после выздоровления Снейп навестил Драко Малфоя, он хотел узнать как тот планирует выполнить миссию, возложенную на него Волдемортом. Потому что поручение очень серьезное, а Северусу нужно знать чего стоит от мальчика ожидать. Но к своему глубочающему удивлению, он получил в ответ только безразличие и сухие, однообразные ответы. Казалось, будто Малфой специально скрывает от него подробности миссии. После очередного ухода от ответа Драко, Снейп просто ушел, даже не попрощавшись, он решил подумать на днях о возможных причинах поведения Малфоя. Как только Северус вернулся в свой дом, находящийся в Паучьем Тупике, то обнаружил, что тот превратился, грубо говоря, в огромный свинарник: повсюду валялся мусор и немытое грязное белье. Он попрактиковал пыточное заклятие на Хвосте, а после этого отправил того убирать весь этот бардак. Тот довольно быстро оправился от Круциатуса, видимо, сказывалось влияние Волдеморта. Петтигрю обрел очень сильно сходство с домовиком Блэков — Кикимером, Питер тихо повторял в спину Снейпу «Я тебе не слуга» каждый раз, когда тот отправлял его с каким-либо поручением. Впрочем Северус никак не реагировал на это выражение недовольства, поскольку он уже давно для себя решил не обращать внимание на червяков в шкурах людей. Несколько дней прошли без особых сюрпризов и неприятностей. Снейп отдыхал, а Хвост разбирал беспорядок. Но это мнимое спокойствие было нарушено прибытием патронуса от Дамблдора. Несмотря на позднее время, директор срочно и без малейшего промедления звал его в Хогвартс, он сказал, что попал под действие какого-то темного проклятия и ему нужна помощь Северуса. После прослушивания сообщения, Снейп сразу побежал в свою кладовку и захватил с собой самые дорогие зелья лечения, которые у него только были, затем он, ничего не сказав Хвосту, аппарировал к Хогвартсу и быстро побежал в кабинет директора. Дамблдор с закрытыми глазами, немного завалившись на бок, сидел в своем высоком кресле за письменным столом. Он еле держался в сознании. На столе перед ним лежало разбитое серебристое кольцо, а рядом с ним находился меч Гриффиндора. Даже не подходя к перстню, Северус почувствовал сильнейшее веяние черной магии исходившее от него. — Что произошло? — спросил Снейп. — Рука, — не открывая глаз еле слышно ответил Дамблдор. Снейп внимательно оглядел Альбуса. Его правая рука, почерневшая и обугленная, бессильно свисала со стула. Он что попытался надеть это кольцо?! Пара заклятий подтвердили, что именно это Дамблдор и сделал. Еще десяток дали Снейпу ответ, насколько опасно это проклятие. Оно было смертельно. Северус в первый раз сталкивается с таким темным проклятием, вылечить которое было невозможно. Счет шел на минуты, и времени на поиск решения не было, поэтому Снейпу ничего не оставалось кроме как попробовать запереть это заклинание в руке. Он начал быстро бормотать нужные заклинания, направив палочку из березы на запястье Дамблдора. В это же время он левой рукой достал из кармана мантии зелье снимающее боль от заклятий и позволяющее удержаться в сознании и начал вливать этот густой золотой напиток в горло директора Хогвартса. Спустя несколько мгновений веки Дамблдора дрогнули и приоткрылись. — Зачем? — спросил Снейп без всяких предисловий. — Зачем вы надели это кольцо? На него наложено заклятие, вы не могли этого не знать… Зачем вам вообще понадобилось его трогать? Дамблдор устало оглядел Снейпа и поморщился: — Я… сделал глупость. Не устоял перед искушением… — Каким искушением? — яростно спросил Снейп. Дамблдор не ответил. Опять какие-то тайны, которые тот скрывает от него. — Чудо, что вам удалось вернуться сюда! — в голосе Снейпа звучало бешенство. — На это кольцо наложено заклятие исключительной силы. Самое большее, на что мы можем надеяться, — это ограничить его действие одним участком. Пока мне удалось запереть его в одну руку. Альбус приподнял свою почерневшую, ни на что уже не годную руку и осмотрел ее с таким выражением, как будто это было какая-то любопытная деталь, а не часть его самого. — Ты отлично справился, Северус. Сколько мне осталось, как ты думаешь? — спросил Дамблдор будничным тоном. После недолгого колебания Снейп ответил: — Не могу сказать. Может быть, год. Сдержать такие чары навсегда невозможно. Постепенно они начнут распространяться, это из тех заклятий, которые со временем только усиливаются. Дамблдор улыбнулся. Похоже, его не очень взволновало, что жить ему остается меньше года. — Как мне повезло, как невероятно повезло, что у меня есть ты, Северус. «И несмотря на это вы все равно не предупредили меня о ловушке в доме Вэнс» — подумал Снейп без каких-либо эмоций. Если раньше он планировал долго ругаться с Дамблдором из-за такой подставы, то теперь все эти ссоры будто бы потеряли смысл. — Если бы только вы позвали меня чуть раньше, я, возможно, мог бы сделать больше, выиграть для вас больше времени, — сказал Снейп. Он с болью посмотрел на разбитое кольцо и на меч. Неужели из-за одной ошибки Орден Феникса лишится единственного человека способного противостоять Темному Лорду в открытом противостоянии. Снейп не мог в это поверить. Он не нашел ничего лучше, кроме как узнать, какие именно мотивы и действия Дамблдора привели к такому исходу. — Вы что, думали, что, разбив кольцо, разобьете и чары? — Что-то в этом духе… Я, видимо, был просто не в себе… — сказал Дамблдор, с усилием выпрямляясь в кресле. — Ну что же, это сильно упрощает дело. Какое дело? Снейп посмотрел на него в полном недоумении. Дамблдор улыбнулся: — Я имею в виду тот план, который выстроил вокруг меня лорд Волдеморт. План заставить этого бедного мальчика, Малфоя, убить меня. Снейп опустился в кресло, стоящее напротив стола Дамблдора. Откуда он все знает? Впрочем неважно, директор Хогвартса всегда получал информацию из каких-то своих источников. Сейчас стоит лучше узнать о возможных способов лечения его руки. Он уже было открыл рот для того чтобы спросить об этом, но Дамблдор приподнял свою почерневшую руку, вежливо отказываясь продолжать разговор на эту тему. Снейп сказал хмуро: — Темный Лорд и не ждет, что Драко добьется успеха. Это просто наказание за недавние промахи Люциуса. Медленная пытка для родителей Драко, вынужденных наблюдать его провал и наказание. — Короче говоря, мальчику вынесен смертный приговор, как, разумеется, и мне, — сказал Дамблдор. — Ну, а естественный преемник по этому заданию, после провала Драко, будешь ты, если я правильно понимаю? Настала короткая пауза. Снейп окончательно перестал понимать, зачем Дамблдору нужен шпион, если информация к нему и так каким-либо образом попадает. Казалось, будто тот знает обо всех событиях происходящих в этом мире. — Да, таков, я думаю, план Темного Лорда. — Лорд Волдеморт полагает, что в ближайшем будущем ему больше не нужен будет соглядатай в Хогвартсе? Темный Лорд примерно так и сказал. — Да, он думает, что школа скоро будет в его руках. — А если она и правда окажется в его руках, — сказал Дамблдор таким тоном, как будто речь шла о чем-то постороннем, — ты даешь мне слово сделать все, что в ваших силах, чтобы защитить учеников Хогвартса? Снейп медленно и неуверенно кивнул. — Отлично. Теперь вот что. Твоя главная задача сейчас — выяснить, что собирается делать Драко. Напуганный пятнадцатилетний мальчишка опасен и для самого себя, и для окружающих. Предложите ему помощь и руководство, он их, наверное, примет — ты ему очень нравишься. Снейп вспомнил односложные ответы Малфоя, которые тот давал несколько дней назад. Кажется здесь возникнет проблема… — Уже гораздо меньше, с тех пор как его отец вышел из фавора. Драко осуждает меня, он думает, что я занял место Люциуса. — И все-таки попробуй. Я беспокоюсь не столько за себя, сколько за случайных жертв — мало ли какие планы придут мальчику в голову. Но в конечном счете есть только одно средство, чтобы спасти его от гнева лорда Волдеморта. Снейп поднял брови и спросил саркастически: — Вы намерены позволить ему вас убить? — Нет, конечно. Меня должен убить ты. Наступило долгое молчание. Что? В смысле «Меня должен убить ты». Это такая шутка? Снейп, пытаясь понять, что имеет в виду Альбус, наблюдал за ручным фениксом Дамблдора, клевавшим скорлупу каракатицы. — Вы хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас? — ироническим тоном спросил Снейп. — Или дать еще несколько минут, чтобы составить эпитафию?  — Нет-нет, это не так срочно, — ответил Дамблдор, улыбаясь. — Я полагаю, случай представится в свое время. С учетом того, что произошло сегодня, — он показал на свою обугленную руку, — можно не сомневаться, что это произойдет в течение года. Значит это не шутка. И все-таки Северус не понимал одной детали. — Если вы не против умереть, — резко сказал Снейп, — почему бы не предоставить это Драко? — Душа мальчика еще не настолько повреждена. Я бы не хотел, чтобы она раскололась из-за меня. — А моя душа, Дамблдор? Моя?  — Только тебе известно, потерпит ли твоя душа ущерб от того, что ты поможешь старику избавиться от боли и унижения, — ответил Дамблдор. — Я прошу тебя об этой великой услуге, Северус, потому что моя смерть, — такое же решенное дело, как-то, что «Пушки Педдл» займут в этом сезоне последнее место в лиге. Признаюсь, я предпочел бы быстрый, безболезненный конец долгим мукам, которые мне предстоят, если будет задействован, например, Сивый. Ты мне говорил, что Волдеморт его завербовал. Или наша милая Беллатриса, которая любит поиграть с мышкой, прежде чем ее съесть. Снейп вгляделся в светло-голубые глаза и коротко кивнул. На лице Дамблдора выразилось удовлетворение. — Спасибо, Северус. Наступила тишина. Она длилась около двух минут. — Я так понимаю, что ты с моей рукой уже закончил? — первым прервал тишину Дамблдор. — Да, я это… — готовность пойти на самопожертвование Дамблдора выбило из головы Снейпа все слова. — спросить хотел, почему вы не предупредили меня о ловушке, приготовленной Вэнс. Он хотел предъявить свои претензии Дамблдору, но из-за изменившихся обстоятельств, его фраза прозвучала как обычный вопрос, без какого-либо аггрессивного намека. — Так я предупредил. Я тебе послал Патронус, с сообщением, чтобы ты отменил операцию, большего я сказать не мог, поскольку ты был с Петтигрю, и это не моя вина, что ты проигнорировал это сообщение. — Я не проигнорировал. Я не могу просто так взять и отменить операцию. Мне нужна причина для ее отмены. — Ну так выдумай ее. Ты же шпион или как? Ладно, Северус, давай не будем ссориться, я старик и мне не так много осталось жить, чтобы тратить это время на пустые споры       На следующий день после разговора с Дамблдором к Снейпу пришли Беллатрисса и Нарцисса Малфой. По окончании данного визита Снейп заперся в своей спальне и раздумывал о новых обстоятельствах. Все. Теперь иначе повернуть нельзя. Он дал непреложны обет защищать Драко Малфоя и убить Дамблдора. Если вдруг Альбус передумает умирать или произойдет что-то непредвиденное, то Снейпу предстоит умереть… Ну или стать предателем, на этот раз уже по-настоящему. Уже в очередной раз Снейп мысленно проклял Беллатрису. Чертово мортредово отродье, столько из-за нее проблем. Ведь приди Нарцисса раньше хотя бы на один день, и разговор бы пошел совершенно по-другому, Снейп бы не дал обещания убить Дамблдора и прервал Непреложный обет, а там бы уже все зависело от реакции Беллатрисы. Чисто теоретически эта встреча могла даже закончиться сражением на палочках. Нужно с этой приверженицей Темного Лорда что-то делать. Только вот «что именно» Снейп не представлял. В конце концов, после смерти Дамблдора даже она должна будет перестать выказывать недоверие.

***

Учебный год для Снейпа начался просто великолепно. В середине августа он узнал, что одно из его сокровенных желаний претворилось в жизнь и он наконец получил свой долгожданный пост защиты от темных искусств. Он даже не сильно беспокоился о проклятии, которое, вроде как, наложил Темный Лорд на эту должность. До Снейпа преподавали только некомпетентные учителя: Амбридж, Крауч младший, Люпин, Локонс и Квирелл. Все они не знали этот предмет и в половину так, как знает его Снейп. Также Северус был рад видеть своего бывшего декана — живого и невредимого Горация Слизнорта. Они могли встретиться раньше и в куда более напряженных обстоятельствах, но все обошлось. Несмотря на то, что Снейп мог убить его по приказу Темного Лорда еще в прошлом году, но он все равно уважал Слизнорта. Их обоих связывало очень много приятных моментов во время учебы Северуса. Также он получил огромное удовольствие, когда провожал Гарри Поттера от ворот Хогвартса к большому залу. По дороге он старательно выводил гриффиндорца из себя, видя, что тот и так еле держится, чтобы не высказать преподавателю уже защиты от темных искусств все, что он о нем думает. Сняв с Гриффиндора семьдесят очков Снейп окончательно закрепил благоприятное расположение духа. Сидя в большом зале и слушая объявления Дамблдора о изменениях в преподавательском составе, Снейп чувствовал приятное и неповторимое ощущение триумфа. С сегодняшнего дня все изменится. И этому не помешает сложная миссия, заключающаяся в слежке за Малфоем и убийством Дамблдора в течении этого года.