Поздно сожалеть

Фредди поежился, еще не просыпаясь, и перевернулся на другой бок. Холодно. Он открыл глаза и посмотрел в сторону окна - так и есть, он не закрыл его вчера. Хез может заболеть, она всегда легко схватывала простуду. Хeз... Фредди медленно повернул к ней лицо, всматриваясь в чуть нахмуренное во сне лицо. Прошлая ночь... она сдержала слово - он не услышал ни одного упрека, не увидел ни малейшего осуждения в глазах, только бесконечную нежность и... любовь. Он бесшумно выбрался из кровати. Он не виноват, не виноват в том, что не может дать ей того, чего она хочет. Того, что она всегда искала в нем, с такой надеждой пытливо всматриваясь в его глаза. Ему всегда было сложно выдержать этот взгляд: в такие моменты он просто обнимал ее крепче и целовал, надеясь, что этого достаточно. Он тот, кто он есть, но видимо не тот, кто нужен ей. И все же он ничуть не хуже других, думал Фредди, надевая старый парадный костюм. Почему он одел именно его? Наверное, хотел, чтобы Хестер запомнила его именно таким. Фредди горько усмехнулся - ребячество. Наверное, Хез права, называя его ребенком. Он подошел к пыльному зеркалу с трещиной в верхнем правом углу - узел на галстуке никак не давался: руки мелко подрагивали. Странно, это его решение, но почему ему тяжело не меньше, чем ей? Даже дышать трудно, но он не мог оставить ее вчера. Ее взгляд... она не кричала, не плакала, не устраивала истерику. Фредди думал, что именно такая реакция последует на его слова. Она не сделала ничего из этого. Это выбило его из колеи больше всего. Спокойное достоинство и сдержанное отчаяние, этого он совсем не ожидал увидеть. Ведь он никогда этого не видел. Но теперь ему еще больней. Он не будет будить ее. Может он снова поступает малодушно и жестоко, но он не хочет видеть эти глаза. Фредди вздохнул и попытался улыбнуться своему отражению в зеркале, в которое уставился еще несколько минут назад. Но неискренняя улыбка быстро исчезла, уступив место несчастному и потерянному выражению лица. Он сжал зубы и на скулах появились желваки. Он не должен выглядеть жалко, в конце концов это его решение. Он обернулся взглянуть на Хез. Даже не подходя к кровати, он прекрасно различал ее мелко подрагивающие ресницы, напряженное лицо. Даже во сне она не смогла расслабиться. Чувствуя, что он больше не может здесь стоять, Фредди на цыпочках прошел на кухню. Заваривая кофе, он снова и снова вспоминал вчерашний вечер и ночь. Он знал, что это необходимо и ему и ей, знал, что не может подвергать ее такому риску, он все это знал..., но все равно не мог избавиться от чувства некой неправильности. Вдруг, он все-таки выбрал неправильный выход? Что если Хез... Фредди сжал губы, ставя пустой стакан на стол, - уже слишком поздно. Он уйдет. Сейчас. Он не уверен, но еще больше он неуверен в том, что будет, если он останется. Пальцы крепче обхватили стакан. Нужно идти. Пока Хез не проснулась. Довольно сомнений. Фредди поднялся и понял, что на нем еще нет ботинок, они остались в спальне. Сердце дрогнуло, но вернуться за ними пришлось. Тихо ступая по старому скрипящему паркету, он понимал, что ничто уже не будет прежним. Странно, но его мир изменился навсегда. Он повзрослел. Вернется ли к нему когда-нибудь его жизнерадостная ребячливость?... *** POV Фредди (частично) Хестер проснулась пару минут назад, вслушиваясь в скрип паркета, она постепенно брала себя в руки. Ему и так тяжело, хоть и меньше, чем ей. Она поняла это ночью - он всегда был нежен с ней, но в прошлую ночь... она никогда не сможет забыть этих крепких объятий, этих трепетно прижимавших ее к себе рук. Он дейсвительно любил ее. Выходит, это и ее вина. Все это. Это не должно было так закончиться. Или же наоборот только так, подумала Хестер, сглатывая слезы. Фредди... Боже, как она бездумно любила его... Как любит сейчас. Что станет с ней без него? Он - ее жизнь. Был ею, поправила она себя. Теперь был. Она поднялась и накинула кофту поверх ночнушки. Будь что будет, но она не может не взглянуть в последний раз в его глаза. - Ты выглядишь солидно. - Фредди на секунду застыл, услышав этот глубокий, волнующий голос, он так боялся, что она проснется, что видимо, этого не могло не произойти. Он посмотрел на нее, сейчас она так спокойна, так уверенна, а он наоборот не может смотреть ей в глаза. Фредди выдавил из себя смущенную улыбку, пригладил галстук и произнес: - Старый костюм. Еще послужит. Хестер не могла оторвать от взгляда от Фредди, она видела, что он не в своей тарелке, что он нервничает, что он... неуверен? Даже его голос изменился - стал тише, и в нем слышались жалостливые нотки. Но теперь, видимо, уже слишком поздно. Заставив себя оторвать от взгляд от его лица, она произнесла, глядя на туфли в руке Фредди: - Да. Но твои туфли нуждаются в чистке. Фредди окаменел: как Хэз может вести себя так спокойно? Она специально не замечает, как ему тяжело уходить?... - Да, - сказал он и неловко подал ей туфли. Когда она подошла к столу, Фредди, не выдержав звенящей тишины, бросил ей вслед: - Не клади их на стол. Говорят, это к несчастью. - И с ужасом понял, как это прозвучало. Хестер поставила туфли на стол и, не оборачиваясь, переспросила: - Правда? - И сердце Фредди на миг застыло. Какой же он дурак... Поставив туфли на стол, Хестер достала щетку, и не смотря на Фредди, стала полировать и без того блестящую черную поверхность. Потом она подняла на него взгляд и спросила: - Ты завтракал? Фредди молчал несколько секунд, затем, встретившись с ней взглядом, ответил, тут же опуская глаза: - Только черный кофе. Никакого алкоголя, - добавил он, снова взглянув ей в глаза. Он произнес это так, как будто ждал чего-то от меня, но что он мог ждать? Одобрения? Разве оно ему нужно? Фредди было невыносимо смотреть на Хез. Его Хез. Неужели он так бросит ее? Он уже не знал, чего он желает, но поворачивать назад было поздно, и Фредди, чувствуя, как к глазам подкатывают слезы, уставился в пол. Хестер протянула Фредди туфли. Надевая ботинки, я не мог не бросать на Хез быстрых и думаю, виноватых взглядов. Я действительно чувствовал себя виноватым. Вся та злость за ее пренебрежение к собственной жизни, что кипела во мне после прочтения письма куда-то исчезла, оставив место лишь глубокому сожалению, раскаянию и чувству вины. Это я довел ее до этого. Хочется мне признаваться себя в этом или нет. И сейчас, причинив ей столько боли, я просто сбегаю. Я запутался. Еще вчера все казалось намного проще, мне не следовало оставаться. Я все равно не смогу изменить своему решению, но теперь все стало гораздо сложнее и... больнее. Хестер пыталась держаться, но виноватые взгляды Фредди выбивали у нее последнюю почву из-под ног. И самым ужасным казалась тишина. Не в силах больше молча стоять, она спросила: - Когда ты точно едешь в Рио? - Фредди оторвал взгляд от туфлей, и подняв взгляд, сказал: - В четверг. Я говорил тебе. Она забыла? Или надеется, что я отложу отъезд? Это в любом случае невозможно, самолеты туда летают нечасто, да и что бы это изменило? Все уже решено. Во всяком случае, мне бы хотелось самого себя убедить в этом. - На корабле? - снова спрашивает Хез. - Нет, - отвечаю я, - Я лечу. Из Лондона в Южную Африку. Потом через океан. Хестер улыбается: - Звучит потрясающе. Мне кажется, что от этих слов и улыбки у меня обрывается что-то внутри. Я бросаю ее, а она рада за меня? Чувствую себя ничтожеством. Я молча зашнуровываю туфли, не в силах ответить что-то. Но и молчать я не в силах. В голове проносится бешеный поток различных мыслей, вдруг я со стыдом вспоминаю, что забыл о счетах за квартиру. Видимо, Хез об этом даже не думает. Я судорожно дергаю шнуровку и делая вид, что вспомнил только сейчас, произношу: - Что касается аренды..., - Хeз вскидывает голову и я внезапно понимаю, что это худшее, что я мог сказать, но она уже слушает. Я несу что-то о моем гольф клубе, о том, что он оплатит аренду и мелкие счета и выдавливаю из себя мученическую улыбку. Ее фальшивость видна насквозь. Я опускаю взгляд на руки и через несколько томительных секунд, собираясь с духом, спрашиваю то, чего не осмелился спросить вчера: - Что ты собираешься делать, Хез? - с замиранием сердца я жду ответа. Скажи мне, я хочу знать. - Придется заняться разводом. Привести дела в порядок. Она не вернется к нему. Я разрушил ее жизнь. От начала и до конца. И сейчас она не кричит, не плачет, она снова улыбается мне! И эта улыбка что-то выжигает во мне. Я снова ощущаю выступающие на глазах слезы. Что я должен ответить на это? Ведь это моя вина. Кажется, я снова улыбаюсь... - Хорошая идея, - выдавливая из себя смешок, я добавляю, - Никогда не поздно начать сначала, так ведь говорят? - Да. Так говорят. - И снова этот взгляд и улыбка. Пару секунд мы смотрим друг другу в глаза, но я не выдержав, опускаю взгляд и встаю. Перед тем, как закрыть чемодан, я бросаю на Хез долгий взгляд, но она смотрит в пол, и я слышу, как с ее губ срывается тихий вздох. Я закрываю чемодан, понимая, что настало время прощаться. Еще на секунду задержав глаза на Хез, я встаю и прохожу к двери. Я не могу позволить себе даже обнять ее. Повесив пальто на руку и взяв шляпу я вдруг ясно понимаю: это конец. А еще понимаю, что действительно люблю ее. Выходит, я не соврал тогда. Я знаю, она ждет от меня слов прощания и заставив себя поднять на нее глаза, смотря в ее спину, произношу: - Прощай, Хез. - Я жду ответа и она наконец поворачивается. Она по-прежнему смотрит в пол и лицо у нее откровенно несчастное, не думаю, что я выгляжу лучше. Но вот она поднимает взгляд и я вижу в ее глазах неожиданную уверенность и силу, которую никогда не видел раньше и меньше всего ожидал увидеть сейчас. - Прощай, Фредди. - Произносит она уверенным голосом и в этот момент мое сердце буквально разрывается от жалости и к ней и к самому себе. Она так легко произнесла это, словно это ничего не значит. Но я вижу, как тяжело ей это далось. - Я буду скучать по тебе, - произношу я срывающимся голосом, - Спасибо. За все. Она поднимает взгляд: - Спасибо тебе. - Береги себя. - Будь здоров. Во время этого короткого диалога я понимаю, что она закрылась от меня, что ничего уже не ждет. Она просто хочет, чтобы я скорей ушел. И от этого еще больней. Тогда я поворачиваюсь, открываю дверь и выхожу. Все кончено. Каждый из нас пойдет своей дорогой. Мне очень жаль, что все сложилось именно так. Мне никогда не забыть эту комнату и ее глаз. Я любил ее. *** POV Хестер Дверь захлопывается за ним, и я понимаю, что прежней жизни больше нет. И будущей тоже. Я вдруг замечаю забытые им на кресле перчатки, на секунду мелькает мысль позвать его, но так же быстро исчезает. Я прижимаю их к губам, чувствуя, как из горла рвутся рыдания. Я отпускаю себя и по щекам непроизвольно стекают слезы, я захожусь в плаче, сжимая в руках его перчатки. Единственное, что мне осталось от человека, который был для меня всей жизнью. Я включаю газ, но помня обещание, данное самой себе, просто зажигаю огонь. В какой-то момент я встаю и подхожу к окну. Распахивая тяжелые занавески, я даю себе обещание. Я не сдамся. У меня все будет в порядке. На дворе туманное, сонное утро, так похожее на все другие: крики мальчишек, голоса редких пешеходов, но теперь все изменилось, я изменилась. Я начну новую жизнь.