Священные земли: Апокриф

                                    1       — Тала, не торопись. Мы здесь не только для выполнения контракта, но так же ради твоей тренировки.       — Поняла.       Ясный солнечный день. Лёгкий ветерок сдувал зной, поэтому жара практически не чувствовалась. На вершине холма практически не было зелени, однако ниже раскинулся прекрасный лес с открытыми полянами. Воздух был свеж и благоухал. ‌            — Запомни, Тала, черный дракон практически невосприимчив к магии смерти, поэтому ослабить его твоими заклинаниями от 3 ранга и ниже будет невозможно… Лучше старайся усиливать свои атаки, тем самым ты компенсируешь разницу в физической силе.       В этот момент чудовище дыхнуло на воительницу в красной броне черным огнем. Однако не попало. Скорее всего причиной образования того пустыря послужило то самое чёрное пламя. Вокруг самого логова валялось куча костей различных животных, других драконов и, конечно, разумных существ.       — Тала, вспомни, что я говорил про слепые зоны - я понимаю, что говорить под руку плохо, но все же...       — Я и не забывала.       — Тогда используй их. Суть тренировки не в уничтожении врага, а в сохранении как можно большего запаса сил.       На расстоянии выстрела «молнии» стоял воин в темных одеяниях. Его голос было отлично слышно на таком расстоянии, хотя говорил он спокойно и даже тихо.       — *Превосходно. Хоть Тала и заклинатель, но она быстро обучается носить тяжёлую броню и орудовать как одноручным так и двуручным оружием. В совокупности с ее знаниями в магии элементов, магии жизни и некоторыми познаниями в магии смерти она станет достаточно опасным противником…»       Мои мысли были только о результате тренировок моей подопечной. Даже тот факт, что за убийство этого чудища, что беспокоит королевство Илландель несколько десятков лет, нам выплатят целое состояние, за которое можно возвести цитадель не хуже королевской резиденции, меня ничуть не волновало.                                     2       Голова черного дракона была размером с большую повозку. Можно сказать, что чудовище прожило славную жизнь. Многие клыки его были обломлены, чешуя со многих сторон была не монотонно черная (чешуя черного дракона по броне соответствует броне защитного артефакта, она защищает дракона от заклинаний 3 ранга и ниже, а так же от многих заклинаний 4 ранга), кое-где были видны новые чешуйки, которые были цвета осеннего неба.       — Ууу, блин, она слишком большая… - жалобно сказала эльфийка, не смотря на то, что только закончился достаточно сложный бой.       — Ты расстроена?       — Конечно, мой первый трофей такого уровня, а мне его даже некуда повесить…       — Почему бы тогда не отрезать ему язык или вырвать клык?       Воительница сняла свой шлем, встряхнула свои длинные волосы и удивлённо посмотрела на темного воина. Она была красива, но немного смущал цвет ее волос — они были голубого цвета, похожего на толстый лед. Так же ее заострённые уши говорили о принадлежности к эльфийской расе.       — Хм… Вот же дилемма…       — Да, да, да!       Немного постояв на месте, я отправился к туловищу чудовища и взмахом руки распорол его грудь.       — Ч-что ты делаешь?       — Я вспомнил, что сердце черного дракона, если его вынуть, превращается в черный кристалл. Магически от него мало толку, однако подделать его невозможно, поэтому он ценится как редкая драгоценность. Его часто помещают в короны и диадемы. Малый магический эффект — слабое увеличение интеллекта.       — Ууух-тыыы!!!       — Причем чем дольше ты носишь такой убор на голове, тем больше увеличивается интеллект. Однако если снять корону, то весь магический эффект развеется.       — Круто… А эффект усилить можно?       — Только заклинанием «великое усиление» 5 ранга.       — Значит все хорошо - Тала выглядела очень довольной таким трофеем, тем более после того как я сказал,что настолько большого сердца черного дракона нет больше ни у кого. Но мои мысли были не о этом уникальном артефакте, а о теле черного дракона…       — Призыв: врата.                                     3       — Дался он тебе, ну зачем тебе целое тело черного дракона, из него же ничего, кроме сердца, нельзя достать ценного… - Тала шла сзади повозки и прочитала мне ща ту поклажу, что я вез.       — Не скажи, из чешуи можно сделать отличную и достаточно лёгкую тяжёлую броню. Извини, тавтология, но по другому не скажешь.       — Ого, а что ещё? - эльфийку это сильно заинтересовало.       — Из костей можно сделать достаточно хорошее оружие, а если их испепелить, то можно получить эссенцию черного огня, она необходима для создания свитков среднего и высокого уровней. А мясо… Невероятно вкусное, настоящий деликатес.       — Прости меня за мое невежество, я не знала… - Тала виновато опустила взгляд.       — Ничего, узнаешь, как попробуешь… Очень вкусно. Но сначала нужно доложить о выполнении задания.       — * Правда поверят ли нам, что мы действительно его убили. Камень сердца дракона кончено хорошее доказательство, но не слишком ли мало…? *       День уже заканчивался, когда мы подходили к порталу. В сумерках он светился мягким голубым светом. Столбы телепорта были обвиты странными растениями, которые как будто вгрызались в камень.       — Тала, о чем задумалась?       — Я все думаю о том, сколькому ты меня обучил… Спасибо тебе.       — Не за что, просто я делаю тебя сильнее, ты сама меня просила, помнишь?       — Конечно…       И Две фигуры исчезали в портале. Это походило на «закручивание», как будто людей сворачивало в тонкую трубочку и отправляло через какую-то неведомую трубу.       На деле же все было не совсем так. Портал просто расформировывает объекты телепортации на составные части и по этим частям телепортирует в пункт назначения. В следующий миг наши тела исчезли в яркой вспышке.                                     4       Города бывают разные. У безликих — город в горе или на горе, с виду не такой уж и большой, но на самом деле под видимой частью расположены несчётные уровни подземелий, освященные магией эктипоса. Люди строят города намного проще. Принцип строительства у них сводится к кольцевой обороне. То есть людские города вряд ли будут стоять около гор, ведь там придется ослабить оборону со стороны горы (равномерное распределение оборонительных сил — основа основ защитной тактики людей), конечно есть исключения, но их не не так уж и много.       Демоны же особо не утруждаются на счёт строительства городов, да их и не так много в этом мире. Расположены они в вулканах, в выжженных на многие лиги землях. Каких-либо стен нет. Стены заменяют лавовые столбы, установленные за счёт магии хаоса. Простые смертные вряд ли смогут хотя бы подойти к таким городам-крепостям. А уж штурмовать их пойдет либо глупец, либо очень могущественный воин. Чаще всего и тот и другой погибали. Эльфы же в принципе не строят города. Единственный город эльфов Полигносис расположен на далёком острове и представляет собой академию магов для всех рас.       Город нежити является самым магическим. Просто хотя бы потому, что он находится в другом измерении. Поэтому штурмовать его со всех сторон — попытка по крайней мере глупая. Войти в город можно через три или четыре портала. В редких случаях их может быть больше. При входе вас встречают стражи города. В зависимости от «линий обороны» меняется сила защитников (чаще всего она изменяется по возрастающей) и скорость изменения этой силы. Все просто: чем дальше вы углубляетесь в оборону нежити, тем совершенней она будет. По внутреннему устройству, место обитания тёмных сил представляет собой сферу, на внутренних стенках которой расположены здания. Из-за мощного магического заклинания, по всей внутренней поверхности сферы можно ходить (заклинание «присвоение гравитации») Именно в сие подобие города мы и телепортировались. Странно, что аура смерти совершенно не давила на живых существ, блуждающих по округе сферы. Даже вид грозных воинов-скелетов не пугал существ. Бывало, что к этим чудовищам подходили животные и спали о их ног или же птицы садились им на плечи. Скорее всего из-за чувства безопасности которое исходило от мертвяков.       — Никогда бы раньше не подумала, что нежить такая…       — Ты о чем? - Тала вырвала меня из мыслей.       — Вы охраняете лес от чудовищ и разумных… И животные благодарны вам за это… - эльфийка слегка наклонила набок голову и с вопросом посмотрела на меня.       — Это приказание госпожи мертвых. Нежить создана лишь для служения ей. Так что эти существа должны быть благодарны ей.       — Такая преданность… Но у вас же должна быть хоть какая-нибудь воля и разум?!       — Она есть. Если ты думаешь, что мы бездушные и безмозглые твари, то окажешься права только наполовину. Да, у нас нет душ, да у нас ограниченный разум. Но это только часть правды. Те, кто стал слаб разумом преодолели невозможную силу. А те, кто сохранил свой разум, смогли преумножить его до невозможных глубин.       — То есть вы променяли жизнь на силу?       Воин остановился. Эльф посмотрела на него и не смогла понять, что за эмоция застыла во всем его виде.       — Променяли… Ты не знаешь что пришлось заплатить за эту цену… И ради чего? Ради спасения мира? Какая мизерная цель…       — Спасти целый мир слишком мало для тебя? Тогда, что же должно затронуть твое сердце, чтобы оно дрогнуло?! - Тала ухватилась за мою руку.       — Что-нибудь, но не спасение мира уж точно - не люблю я такие разговоры...                                     5       Понятия о красоте у каждого разные. Нет равнозначных мыслей на этот счёт. Люди любят практичность и эстетику. Безликие — перфекционизм. Эльфы — пестрость. Как бы это ни было удивительно, но демоны тоже умеют ценить красоту, а для них главное — служение своему господину (слишком просто, но закономерно).       У высшей нежити понятие о красоте одно — максимальная эффективность. Как ни посмотри, но эти «существа» очень расчетливы, понятие морали или эстетики, какая приемлема для людей, не распространяется на мертвяков.       — Всегда меня немного пугает этот город… - Тала все не отпускала мою руку. Она всегда держалась за неё, когда мы гуляли по этому городу.       Нельзя понять где верх, а где низ в обилии нежити. А отсутствие нормального освещения делало город мрачным и устрашающим. Путники шли по улице, вымощенной черным гладким камнем. Призраки сновали туда и сюда, иногда они спрашивали у меня дорогу.       — Сквер «Очищения»? Да, конечно, пройдите прямо по улице и на право. Город как город, только для мертвых.       Главная гробница расположена в центре сферы, а добраться до нее можно было только с помощью специального отряда некромантов, создающих особый портал. Если портал был другим, то телепортирующийся переносился в пространство заполненное негативной энергией. Смертные умирают сразу же. На бессмертных существ накладываются сильнейшие отрицательные эффекты, снять которые можно только силой всевышнего, самой Богиней равновесия, или оно само развеется после уничтожения мира. Столь ужасная магия непостижима для смертных. Как раз заклинание телепортации заканчивали для двоих путников.       — Сильнейшие «существа» мира… Везёт, что они не враги живым - Тала обычно впадала в такое состояние, когда говорила с восхищением о нежити. И мне всегда приходилось её спускать с небес на землю.       — Везëт... Мы не на чьей стороне, поэтому от нас не больше опасности, чем от лёгкого ветра - я попытался аналогией объяснить ситуацию — Но ведь ветер может стать ураганом. — В отличие от урагана, мы управляемы.                                     6       Тронный зал был светло освящён и больше походил на цветущий сад нежели на зал мертвых. Сама же госпожа с помощью магии жизни помогала одному дереву пустить корни в серую почву.       — Свет… Его недостаток очень негативно влияет на мои исследования… - девушка стояла лицом ко вхожу, поэтому сразу нас заметила - Здравствуй Тала!       Никто никогда не поверит, если вы скажете, что госпожа мертвых - это милая девушка, а лет ей можно дать не больше 25.       — Здравствуй Статера! Твой сад как всегда прекрасен! Ты создала дневной свет? - Тала подбежала к ней и взада её за руки. Я же просто стоял в стороне.       — Не то чтобы прямо дневной свет… Это прототип небольшого солнца, но я боюсь, что мне не хватает контроля за реакцией… Ну как твои тренировки? - и так всегда, сначала жалеься, а потом пытается исправиться.       «Солнце» представляло собой голубой шар, излучающий мягкий свет. От него шло тепло, а его поверхность покрывали несчётные множества защитных барьеров.       — Я смогла победить чёрного дракона! Ты представляешь?! Я даже доказать могу, смотри! - тала достала черный самоцвет и показала богине. Самоцвет загорелся как опустился на ладони Статере - Чего это он?       — Реагирует на мой разум… Очень уникальная и интересная вещь. Правда практически бесполезная - темный свет самоцвета красиво переливался. Однако свет исчез как попал на ладони Талы - Интересная безделушка. Потом как-нибудь поиграем с ней, не против? А пока прости, мне нужен твой друг.       С этими словами Статера лёгким шагом перепрыгнул из одной части зала в другую (это около 350 метров). Я же отошел во время их разговора к какому-то растению и "увлеченно" Рассматривал кисть какого-то растения.       — Инсанир, мне снова нужна твоя помощь. Рассчитываю на тебя… - она улыбнулась мне так же приветливо, как и всем. Вот только для меня одного она в эту улыбку вкладывала чуть больше тепла...       — С чего это бы богине с самым могущественным воинством в этом мире просить у меня помощи? Я слушаю тебя - ну вот опять...       — Вот только давай без твоего сарказма, ладно? Я же не каждый раз тебя прошу.       — Хм... - я очень не любил свою сварливость, но вот ничего с этим пожелать не мог.       Статера прекрасно меня понимала, она единственная, кто видел меня насквозь. Поэтому она умела пользоваться моими слобостями.       — Только вот не надо обижаться. Сколько раз я ещё должен кого-то там спасти или кому-то помочь? - снова не он слова, что я хотел сказать.       — Но это и правда серьезно! - девушка уперла руки в бока и надула губки.       Тала смотрела украдкой на то как мы спорили. Вот только зрителей нам не хватало. От этого мне было не по себе       — Хорошо, я помогу, только не обижайся… - мне пришлось сдаться. Богиня уже отвернулась, как прозвучали эти слова. Затем она просияла радостной улыбкой и бросилась мне на шею.       — Ура, я снова победила! Вот что значит спорить с богиней - мне только и оставалось, что отвернуть голову и обнять её. Как же это чувство называла Статера, смущение? Ну да, я был смущён.       — Так... Что нужно сделать? - она легко, даже небрежно отпустила мою шею и посмотрев в "глаза", сказала.       — Инсанир, я прошу у тебя немного…