Как (не)влюбиться в ботаничку.

Автору очень стыдно, честно. :С Глава ни о чем, как считает автор. В целительских способностях Аллия Лунова убедилась ближе к ночи, когда случайно наткнулась на несложную ловушку, ободравшую ей лодыжку. Сама девушка после прошла еще несколько метров, прежде чем почувствовала острую боль внизу левой ноги. - Дай, я посмотрю, - попросил целитель, заметив, что Влада прихрамывает. Мариан отреагировала почти сразу, кивнув Фенрису, и тот, положив двуручный меч на землю, стал расчищать место для костра. Владиславе пришлось со вздохом подчиниться просьбе парня и сесть на поваленное дерево. Она сняла сапог с левой ноги и вытянула ее, чтобы целитель смог посмотреть рану под светом костра. Аллий внимательно осматривал царапину. Она опоясывала почти всю лодыжку Влады и кровоточила, хотя уже и не так сильно, как несколько минут назад. Целитель осторожно провел пальцем вдоль царапины, стирая уже почти засохшую кровь и, отвернувшись, стал рыться в своей сумке. Вскоре на свет был извлечен небольшой пузырек с зеленоватой массой внутри. - Раствор звездочатки, - улыбнулся в ответ на неприязненный взгляд девушки Аллий. – Хорошее заживляющее средство. Откупорив бутылек, парень вылил немного вязкой жидкости себе на ладонь и стал массажными движениями наносить ее на царапину. Лунова вздрогнула: мазь была довольно холодной, - но быстро расслабилась под успокаивающими движениями целителя. Мариан с улыбкой наблюдала за ними. Как человек болтливый, но неглупый, она сразу приметила, что эти двое относились друг к другу с необъяснимой симпатией. Краткие взгляды, которые Влада и Аллий бросали друг на друга, говорили сами за себя. - Я за дичью, - поднялась лучница, подхватывая лук и колчан со стрелами. Фенрис, смотрящий в небо, кивнул, как и целитель с Луновой. Последняя теперь сидела, вытянув обе ноги и разговаривая с Аллием. - Да, я с малых лет интересовался флорой, - продолжил прерванный рассказ целитель. – Мама купила первую книгу по ботанике, когда мне было пять лет. А потом все пошло по накатанной. Спасибо, - парень сделал паузу и нахмурился. – Одному другу, надоумившему меня попробовать сходить на кое-какие курсы по ботанике, которые устраивал один неглупый профессор-биолог. Сходил, мне понравилось, решил заниматься наукой уже серьезно. Правда, к этому времени уже учился на юриста, поэтому пришлось учиться дополнительно. Было сложно, скажу я тебе, - Аллий с улыбкой провел ладонью по стволу дерева, совсем рядом с ногами Влады. - Понимаю, - кивнула девушка, не заметив этого жеста и продолжая смотреть в ночное небо. – Хотя мне не довелось так жить, - она едва заметно усмехнулась. Вскоре вернулась довольная Мариан, несшая с собой двух перепелок. Фенрис, заметив птиц, фыркнул и подложил в костер дров. - Один вопрос, Мариан, - негромко произнес эльф. – Откуда ты взяла тут перепелок? - Наткнулась на орга, - беззаботно ответила та. – А он подсказал, где можно найти хавчик. Вам что-то не нравится? Сейчас сами отправитесь за едой, - она села поближе к костру. Аллий негромко рассмеялся, и Лунова отметила для себя, что у него приятный смех. И тут же себя одернула: они видятся в первый и последний раз, почему она постоянно отмечает такие простые вещи? Девушка незаметно для себя вздрогнула, ей сразу вспомнился недавний разговор-ссора с матерью и последующее обещание Марианны отрезать дочери все "финансирование". Владислава искренне надеялась, что этого не случится, иначе все ее нынешние подруги запишут девушку в аутсайдеры и перестанут с ней общаться. Не то, чтобы она ими сильно дорожила, но все-таки с ними было лучше, чем без. Потом Влада неожиданно для себя вспомнила о своей незаконченной скульптуре, которую обещала сдать еще в начале прошлого семестра, и хмыкнула. Преподавательница, конечно, ее не завалит, но скульптуру надо было закончить, иначе эта женщина позвонит отцу, а в этом случае проблем не оберешься. Слева послышался шорох, и Фенрис схватился за меч, лежащий рядом и стал напряженно вглядываться в полумрак. - Вот она! – услышали сокомандники мужской голос, и к ним вышел среднего роста парень с длинными остроконечными ушами, темными распущенными волосами и в странных доспехах. В руках он держал парные кинжалы, у которых были золотистые рукоятки. - Кто она? – встрепенулась посапывающая Мариана и сразу схватилась за лук. - Она, - парень указал на Владу, которая смогла лишь вытаращить глаза. – Все указывает на то, что она является демоном. - Она не может быть демоном хотя бы потому, что у нее рогов нет, - спокойно ответил Аллий, ища что-то в своей сумке одной рукой. - Не у всех демонов есть рога, - усмехнулся парень, сильнее сжимая кинжалы. – Отдайте нам ее добровольно, и никто не пострадает. - Стандартная схема, - усмехнулся Фенрис, вставая с насиженного места и неторопливо поднимая свой эспадон. Мариан молча натянула тетиву лука с вложенной стрелой, готовясь сделать выстрел чуть выше головы незнакомца. Фенрис встал чуть впереди нее, чтобы защитить лучницу, если это потребуется. Аллий же довольно фыркнул и, достав из сумки небольшой пузырек, со всей силы кинул его на землю. Все вокруг заволокло дымом, и целитель, не теряя даром времени, схватил Владу за руку. - Бежим, - со смешком произнес он и рванулся в противоположную от незнакомца сторону. * * * Лунова едва поспевала за парнем. Они бежали уже не меньше получаса, однако пока девушка даже не начала задыхаться: сказывались многочисленные тренировки с луком в прошлом. Аллий, как ни странно, тоже дышал легко, и это очень удивило девушку. Он не был похож на человека, который бы мог так долго бежать. А с другой стороны, много ли они друг о друге знают? - Все, стоп, - внезапно остановился целитель и отпустил руку девушки. – Устала? - Нет, - слегка улыбнулась Владислава, но этого не было видно в полумраке. – Почему мы сбежали? - У тебя ведь нет никакого оружия. А защищать человека, который не сможет дать отпор в случае чего-то непредвиденного, задача не из легких. Не в обиду будет тебе это сказано, - Лунова услышала, как целитель фыркнул. – Почему ты не выбрала себе оружия? - Потому что не было желания, возможности и времени, - отозвалась она, садясь на какой-то пенек. - Зря. Это был непродуманный поступок, - Владислава была готова поклясться, что Аллий покачал головой. – Ты бы могла защищаться хотя бы с кинжалом. - Ага. Особенно против двуручника как у Фенриса, - усмехнулась девушка, слепо протягивая руку вперед. – Ты где? Я тебя не вижу. - Здесь, здесь, - целитель появился откуда-то сбоку и уверенно взял ее за руку. – Плохо видишь в темноте? - Да, - кивнула Влада, невольно сжимая пальцы друга (могла ли она так назвать человека, с которым знакома всего несколько часов?) сильнее. – Я боюсь одна оставаться в темноте. - Ну что же ты сразу не сказала! – удивился целитель и стал рыться свободной рукой в своей сумке, из которой спустя какое-то время была извлечена электрическая свеча, зажегшаяся почти сразу. – Так лучше? - Спасибо, - вновь кивнула девушка, оглядываясь. Они явно оказались рядом с каким-то лагерем. Об этом говорили сложенные в аккуратную кучку поломанные сухие ветки, и остов костра. Больше Влада ничего рассмотреть не смогла, в отличии от Аллия, который, казалось, прекрасно ориентировался в темноте. Целитель отпустил руку девушки, поднялся с земли и прошелся вокруг. Он что-то бормотал себе под нос, однако Владислава решила его не перебивать, мало ли. Так прошло еще несколько минут, спустя которые парень повернулся к Луновой и жестом подозвал ее к себе. - Видишь? – целитель указал на следы. - Конские следы что ли? – немного удивленно спросила девушка, присев и внимательно рассматривая отпечатки копыт в земле при свете свечи. – Откуда они тут могут быть? - Думаю, это может быть связано с тем эльфом, который за тобой пришел, - задумчиво произнес Аллий. – Стоянка находится недалеко от нашей, и ушли отсюда недавно. Смотри, угли едва теплые, не успели остыть. - И что нам это дает? – Влада не поспевала за мыслями друга. - Они могут быть рядом. А могут и не быть. Надеюсь, нам повезет, - целитель сел рядом с остовом. - Мне нужно оружие, - твердо произнесла Лунова. – Где я могу его сейчас взять? - Купить у кузнеца или забрать у поверженного врага, - ответил ей Аллий. Лунова задумалась. Покупка не предоставлялась возможной. Во-первых, Владислава не имела и малейшего представления, чем ей расплачиваться за оружие (разве что только натурой, но на такую оплату она бы никогда не согласилась). Во-вторых, была уже ночь, а кузнецы вряд ли работают в это время суток. Да и искать продавца было довольно-таки проблематично, учитывая, что она совсем не знает леса. Отобрать... Возможно, но где Влада сейчас найдет себе человека, который "одолжил" бы ей лук со стрелами? О другом оружии девушка и думать не хотела: с мечами она не умела обращаться, кинжалы ей претили. Конечно, можно было бы и метательными ножами попробовать сражаться, но это совершенно не ее стиль. Да и навредить кому-то она боялась, учитывая, что впервые попала на подобное... Мероприятие. - Аллий, - негромко позвала девушка целителя, который время от времени осматривался. - Что? – не поворачивая к Луновой головы, отозвался тот. - А как вообще здесь бои проходят? - Долгая история, - фыркнул парень. – Но не волнуйся, у этих организаторов еще ни разу не было скандалов насчет травм у участников. Все оружие специально затуплено, и максимум может поцарапать несильно. Хотя, конечно, случаи разные бывают. - А если с двуручным мечом человек бьется? – озадаченно нахмурилась Владислава, почесав свой нос. - Доспехи же, - девушка заметила, как Аллий пожал плечами. – Да и все знают, как сражаться против таких мечей. Опять же, воинов с двуручниками сейчас не так много. Влада молча кивнула, рассматривая небо. В последнее время она сама себя не узнавала, настолько сильно она внутренне изменилась. Лунова чувствовала, что внутри нее что-то происходит, словно организм перестраивался под влиянием определенного фактора, но она не понимала, почему это происходит. Быть может, из-за участия в этой игре? Или еще из-за чего-то? Владиславе было несвойственно так много и часто задумываться о себе, поэтому происходящее с ней ее пугало. В какой-то степени, она же была бесстрашной стервой, внимания которой добиваются не все. Однако в этой идеальной схеме была трещина, но Влада еще не могла понять, какая. Раздался шорох, и на полянку выехала девушка верхом на коне. Лунова сначала даже подумала, что от незнакомки исходит свет, однако буквально через секунду она поняла, что это лишь игра теней и света от электрической свечи. Да и костюм наездницы был темным, от него никак не мог исходить свет. Что за глупости. Владислава фыркнула себе под нос, продолжая рассматривать молчавшую девушку. Она сразу приметила острые кончики ушей (и чего все выбирают этих эльфов?) и диадему интересной формы. И, Лунова не могла поверить своему счастью, из-за плеча незнакомки виднелись стрелы и лук! На такую удачу девушка даже не рассчитывала. Хотя теперь ей надо было как-то забрать оружие, а это наверняка было бы довольно проблематично. - Вы кто такие? – нарушила молчание наездница, смотря на замершего целителя и Владу. – И почему вы находитесь на нашей стоянке? - Просто путники, - пожал плечами целитель. – Заблудились, вот и решили здесь остановиться. - Врешь, - эльфийка указала на его сумку. – Сумка целителя, я подобные видела всего человек у трех. Вы не просто так здесь оказались, верно? - Быть может, Вы для начала спешитесь? – Влада с удивлением уставилась на Аллия, когда тот слегка поклонился незнакомке. – Мне не очень удобно разговаривать, глядя на Вас снизу вверх. Эльфийка задумалась. Она явно взвешивала возможность быть атакованной сразу после того, как окажется на земле. Владислава уже было подумала, что незнакомка так и останется верхом, однако спустя несколько секунд размышлений та спешилась. Она была примерно одного роста с Владой, явно немного полнее, однако в платье это не очень замечалось. Наверняка, одежда подбиралась специально. Лунова хмыкнула, поудобнее сев на пеньке и не сводя взгляда с лука. Девушке казалось, что это был именно тот лук, который подошел бы ей, и она незаметно толкнула целителя в бок и кивнула в сторону лука. В глазах Аллия промелькнуло понимание, и он перевел взгляд обратно на незнакомку. - Алистера, супруга почтенного Ифилия, Первого и Последнего Правителя Летающих Островов и так далее и тому подобное, - уже привычно представилась наездница, присев в реверансе. Целитель не удержался и присвистнул. Влада непонимающе на него посмотрела, и он, почувствовав непонимание подруги, негромко пояснил: - Жена того сумасшедшего, который к нам заявился. А я-то думал, почему мне его голос кажется знакомым... – Аллий задумчиво коснулся своей сумки, не смотря на Алистеру, которая явно ждала, что они представятся ей. - Прошу простить, - неожиданно для себя проговорила Влада. – Моего спутника зовут Аллий, меня – Лиани, - она присела в неуклюжем реверансе, даже не задумываясь о своих действиях. - Что вы здесь забыли? – обратила на нее внимание эльфийка, повернувшись к девушке. - Мы... – Лунова задумалась. - Сбежали от бандитов, - закончил за нее целитель, он подошел к Владиславе и осторожно обнял ее за плечи. – Моя непутевая девушка до жути боится темноты, поэтому мы решили остаться здесь в надежде, что встретим кого-то, кто мог бы отвести нас в наш лагерь. - Но у вас есть свеча, - эльфийка, явно не верившая ни единому слову, указала на электрическую свечку. - Вы не хуже меня должны знать, как быстро свечи заканчиваются, а у нас больше нет, - убедительно проговорил Аллий, не сводя взгляда с Алистеры. - Что ж... Хорошо, на ночь я составлю вам компанию, тем более, как я вижу, у вас нет оружия, - эльфийка привязала поводья к дереву и стала рыться в сумке, привязанной к седлу. – Мои спутники должны прибыть к утру. Они довольно... Разнообразны, посему не пугайтесь, когда увидите их. - Неужели среди Ваших спутников есть орки и наги? – заинтересованно спросил целитель, опустившись рядом с Владой и держа ее за руку. - Нет, - Алистера мелодично рассмеялась, продолжая рыться в сумке. – Но, поверьте, не всегда в наших краях можно встретить дракона и юки-онну. - Снежного духа? – Аллий не удержался от едва слышного восклика. Владислава недоуменно переводила взгляд с эльфийка на целителя и не понимала, о чем они говорят. С одной стороны, вроде говорили на родном языке, но этих слов она никогда не слышала. Лунова сразу ощутила, как отличается от этих людей, и подумала, что, наверно, они никогда не испытывали подобное чувство. С другой стороны, она ведь никогда прежде не была в такой компании, откуда было ей знать, что испытывают подобные люди? - Где находится ваш лагерь? – спустя некоторое время обратилась Алистера к целителю. - Где-то здесь находится полянка, лагерь недалеко от нее, - незамедлительно ответил тот, разводя костер: эльфийка указала ему, где лежат хворост и, Влада не поверила своим глазам, спички. – Была бы карта, я бы указал, так же могу лишь примерно сказать. - Умеешь ориентироваться по карте, но не умеешь по звездам? – голос супруги дракона немного понизился. – Странный ты человек. - Какой есть, - хмыкнул Аллий, подбросив немного хвороста в горящий костер. – Не успел обучиться, вот и все. Эльфийка промолчала и перевела взгляд на Владиславу. Лунова чувствовала, что ее изучают подобно зверюшке, но не произнесла ни слова, терпеливо ожидая, когда это "изучение" закончится. Зеленые глаза Алистеры немного расширились, будто она удивилась чему-то в облике Влады, но виду не подала и продолжала изучающе смотреть на девушку. - Мы никогда раньше не встречались? – наконец спросила у Луновой эльфийка, слегка наклонив голову. – Ваше лицо мне знакомо. - Вряд ли, Высочество, - немного склонила голову Влада, сохраняя уважительный тон. Хамить не хотелось совершенно, хотя раньше бы она, наверно, обиделась на такой вопрос. Перенятые у подруг манеры требовали вскинуть голову и надменно поинтересоваться, как это ее могли забыть. Однако воспитание многочисленных нянечек говорило, что так поступать не следует. - И все равно у меня смутное чувство... – Алистера тряхнула головой. – Неважно, впрочем. Утром вернутся муж, у него и спрошу, быть может, он с Вами встречался. - Я... Не думаю, - запнулась девушка, не поднимая взгляда на целителя: знала, что ему очень весело. Шутник нашелся. - Ложитесь, - Алистера взглянула на небо. – Вы наверняка устали, я считаю своим долгом охранять вас ночь. Скоро утро, надо выспаться. Ложитесь, ложитесь, - заметив недовольное выражение Аллия, поспешила добавить она и указала на солому, лежащую не так далеко от костра. – Я все равно не засну. Влада не понимала, почему целитель пытался отказывался, тем более, что спать действительно очень хотелось. Пожав плечами, она стянула с себя плащ, который ей одолжила Мариана, легла на солому и укрылась им, почти сразу закрывая глаза. Она слышала, как рядом укладывается целитель, и ей сразу стало как-то теплее и совсем не от костра. * * * Эл удивилась, увидев двух незнакомых людей на их стоянке. Конечно, это была не редкость, да и они не огораживали это место, однако все равно она долго не выходила к ним, сомневаясь. С луком против двух ей не выстоять, лошадь терять не хотелось, да и отец ей уши оторвет, если она животное потеряет. И сама она себе еще раз эти уши оторвет, если с лошадью что-то случится. Все-таки решившись, она медленно выехала к незнакомцам и удивилась. Девушку она явно где-то видела, но вот где? Судя по ее внешнему виду и, как оказалось позднее, отсутствию оружия, она участвовала в ролевой игре впервые, поэтому в знакомом окружении они вряд ли виделись. Интуиция подсказывала, что в повседневности они бы никогда не пересеклись, ибо разные слишком – это также было понятно. Где тогда Элина могла ее видеть?.. Ответ нашелся неожиданно. Когда они уже легли и, кажется, уснули, эльфийка обходила лагерь кругом и присела недалеко от девушки. Лошадь была привязана чуть дальше, она нервно поводила ушами и иногда всхрапывала. Эл приходилось время от времени подходить к животному и гладить ее, успокаивая. И когда она в очередной раз села рядом с Лиани, ее осенило. Девушка пахла точно также, как и та, которой она указала дорогу в супермаркете! Это было довольно неожиданно, да и будь этот запах чуть более привычным, она бы внимания и не обратила, но завораживающий запах дерева и красок Крамова так и не забыла. Она фыркнула своим мыслям, посмотрела в небо, краем сознания отмечая рассвет, и прикрыла глаза, собираясь немного подремать.