Whispers in the dark

«Я скучаю по тем временам, когда Стефан был перекусывающим кроликами пацифистом».       © Деймон Сальваторе, «Дневники Вампира»

***

      — Ты чем-то огорчена, Марианна? Что-то случилось? — Джеферссон нахмурил брови и коснулся женской руки, отвлекая от раздумий.       — Да, Артур. Просто что-то во всем этом было странное, непонятное и… фальшивое. Мы выполнили задание, но у меня такое чувство, что мы упустили какую-то важную деталь, — мрачно ответила Майклсон, попивая из бокала бурбон, предложенный хозяином.       — Что тебя смущает?       — Во-первых — эти Эстри. Красински действительно была Эстри, настоящим вампиром. Все ее выдавало: темная энергия, старение вследствие голода… Но эти новообращенные вампирши… они какие-то неправильные, они не использовали ни одну способность, кроме физической силы, не могли превратиться в духа, хотя даже не обученные новорожденные вампиры знают на уровне инстинктов, как это делать. Они совсем не были похожи на типичных Эстри. Одна из них лишилась глаза и не смогла его восстановить, это же нонсенс! Ведь Эстри, как и Носферату и еще парочка видов, восстанавливают поврежденные конечности и мгновенно регенерируют раны. А тут… А это парень, Люк, еще более странный. Он явно не Эстри, скорее похож на Носферату, но опять-таки, энергии, типичной для этого вида, почти нет. У меня сложилось такое ощущение, что они вампиры, не созданные природой или темной магией. Они… искусственно созданные. Я пойму, если ты скажешь, что я несу бред.       — Думаю, твои опасения не беспочвенны. Пока вы разбирались с Эстри в Чикаго, нам сообщили о нападение Носферату в пригороде Вашингтона. Я послал туда Виктора и Валерию, им хватило несколько минут, чтобы уничтожить кровососа. Он был слаб для Носферату, не мог залечить раны и ничем, кроме силы и скорости, не обладал. Валерию и Виктора это очень смутило и они привезли тело Носферату сюда. При вскрытии мы обнаружили вот это, — Артур вытащил из выдвижного ящика стола небольшую металлическую деталь, похожую на чип, и положил на стол перед девушкой. — Что ты думаешь насчет этого?       Марианна протянула руку за деталью и, внимательно рассмотрев, ответила:       — Разумеется, это чип. Сомнений нет. Наверное, он работает, как передатчик, передает информацию о носителе.       — Я тоже так думаю, Марианна. А это значит, что ты права, и те вампиры, как и этот Носферату, были искусственными, сделанными в лаборатории. Поэтому ты и не чувствовала в них вампиров, ведь в них нет ничего магического. Они — фрики, недо-вампиры, — Артур снова закурил сигару, обдавая девушку табачным зловонием.       — Тогда у меня один вопрос: кто и зачем их создает? Какую цель преследуют? — голос Марианны предательски дрогнул.       — Этого мы не знаем, Майклсон, но узнаем скоро. В одном нет сомнений: действует секретная организация, и цели у нее совсем не благовидные, — Артур сердито потушил сигару о пепельницу.       — Не сомневайся, Артур, я все узнаю, — прошипела Марианна. Мысль о том, что кто-то создает вампиров, вызвала у нее бешенство.       — Я отправлю отчет президенту, он должен знать о происходящем. Это угроза национальной безопасности. Кстати говоря, до меня дошли сведения, что Великобритания тоже подвергается атакам вампиров, в последнее время очень часто. Думаю, там тоже действуют эти недо-вампиры.       — Насколько я знаю, эти земли в юрисдикции организации «Хеллсинг». Они что, не справляются со своими обязанностями? А как же их хваленный мусорщик Алукард? — ехидно улыбнулась девушка.       — Возможно, даже «Хеллсингу» тяжело держать ситуацию под контролем, — ответил Артур. — Ты ведь вроде знакома с Алукардом?       — Он знает не меня, а мою личину молодой женщины, которую я создавала для конспирации, когда твой отец послал меня разобраться с нацистами в Польше, в сентябре тысяча девятьсот сорок четвертого года. Я тогда пересеклась с ним и мальчишкой Уолтером, прозванным «Ангелом Смерти», дворецким «Хеллсинга». Мы даже помогали друг другу, он очень силен. Он Высший среди Носферату.       — Да, я слышал о нем много чего интересного, — хмыкнул Джеферссон. — К счастью, «Хеллсинг» не знает о нашем существовании, но это пока.       — Подозреваю, что раз «Хеллсинг» не справляется с поставленными задачами, то Ватикан уже послал туда Андерсона. Тот большой любитель помахаться своими штыками, — засмеялась девушка.       — Ладно, Марианна, иди отдыхай. В случае чего, я тебя вызову.       Попрощавшись с главой организации «Легион», оперативница, устало вздохнув, поплелась в свою комнату. Ей поскорее хотелось смыть с себя кровь и пепел, оставшиеся от вампиров. Марианна, взяв полотенце, направилась в душ, где благодатные струи воды смывали с ее волос и кожи неприятные запахи смерти и кровь. Ощутив, что она смыла с себя всю мерзость, принесенную с работы, Марианна завернулась в полотенце и с довольной улыбкой вышла из душа.       Фамильяр, который покинул перстень хозяйки, уже ждал хозяйку на кровати, зная, что та после душа ляжет на кровать, попивая кровь и щелкая пультом каналы, ища хоть что-нибудь интересное. Зверь любил спать рядом с хозяйкой, млея от ласковой женской руки, перебирающей густой и блестящий черный мех на загривке.       Марианна, как и ожидал демон, достала из холодильника кровь и, разогрев ее в микроволновой печи, перелила в фужер, после чего тяжело плюхнулась на кровать. Майклсон сильно клонило в сон, ведь последние трое суток она не спала, и даже для такой, как она, это было слишком. Решив не бороться со сном, Первородная поудобнее устроилась на кровати и, закрыв глаза, уснула. Молча, зверь прижался к хозяйке и вслед за ней тоже уснул.

***

      Марианне снова снился странный сон, словно забытое воспоминание из далекого детства, услужливо подкинутое Морфеем. Она стояла в длинном белоснежном платье посреди изумрудно-зеленого луга, где обильно цвели прекрасные цветы и изредка попадались высокие и благородные буки и дубы, создавая тень. Совсем недалеко от луга журчала река, пенясь от острых порогов. Если поднять взгляд выше, на плато, то можно было увидеть устрашающий и мрачный в своем великолепии замок, громадиной возвышающийся над лесом и лугом, подобно стражу.       Сердце девушки пустилось галопом: что-то в этом пейзаже и замке было до боли знакомо, но она не могла вспомнить, как бы ни старалась. Тут она увидела маленькую девочку лет восьми в платьице и темном плаще, которая резво бежала к берегу реки, заросшей белой и желтой лилией. Откуда-то Марианна знала, что малышка хочет нарвать цветы для своей тети, чтобы обрадовать ее. Девушка улыбнулась этому детскому порыву и была уверенна, что она, когда была в возрасте этой девочки, поступала точно также, сбегая из дома и срывая цветы для матери, которая плела из них дивные венки на голову, похожие на живую корону.       Вот девочка наклонилась к цветку, почти срывая его, и, не рассчитав свои силы, она с тихим вскриком падает в воду, намокая до нитки. Сконфуженная девочка вышла из реки и расплакалась от обиды. Марианна хотела подойти утешить малышку и помочь ей сорвать эти злополучные цветы, но ее опередили.       Из темного смешанного леса вышел высокий, облаченный в черные доспехи мужчина, сжимая рукоять длинного меча. Его обеспокоенный взгляд метался по лугу, пока он не нашел виновницу переполоха. Поймав на себе его взгляд, Марианна охнула и, воспользовавшись моментом, бесстыдно рассматривала мужчину. Это был красивый молодой человек, не более тридцати лет от роду, его длинные, черные, как смоль, волосы развевались по ветру, а красивые тонкие губы изогнулись в нежной улыбке, обнажая острые и белоснежные клыки. В красных глазах мужчины плескалась мудрость и грусть, разбавленная толикой любви. Он наклонил голову на бок и, тихо засмеявшись, двинулся к девочке, которая все так же громко плакала, не замечая ничего вокруг.       Плач малышки прекратился, лишь когда на ее плечи легли руки незнакомца и властно прижали к широкой груди.       — Что случилось, моя маленькая графиня? Кто посмел огорчить тебя? — голос мужчины завораживал своим мягким баритоном.       Малышка, являющаяся графиней, утерла слезы с лица и, обиженно надув розовые губки, произнесла:       — Я хотела сорвать цветы для Ребекки, а вместо этого упала в воду. Мне очень стыдно и холодно, — губы малышки снова задрожали.       — Глупышка, ты могла попросить меня, я бы сорвал их для тебя. Не делай так больше, ты могла серьезно пораниться о камни, или попасть в течение реки, а оно здесь очень буйное.       «Ребекки? Цветы для Ребекки…» — удивленно прошептала Марианна, все так же скрываясь в тени деревьев.       — Ты всегда приходишь, когда мне нужна помощь, Влад, — заметила девочка, кладя маленькую ладошку на покрытые щетиной щеки мужчины. Он же, взяв ее руку в свою, поднес к губам и нежно поцеловал.       — Ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя, моя девочка. Ты мой луч солнца в кромешной тьме, благословение Бога. Я навечно твой друг и слуга, графиня. Но смею тебе признаться, что больше всего жду, когда ты из прекрасной девочки вырастешь в еще более прекрасную девушку. Возможно, у меня появится шанс стать тебе не только другом, но я буду рад и тому, что могу быть твоим другом и видеть тебя. Я клянусь своей кровью в вечной преданности к тебе, моя милая графиня.       — Для Носферату ты очень эмоционален и страстен, мой Князь, — покачала головой девчушка, улыбаясь своему другу. — Я даю тебе клятву. Кем бы мы не были: друзьями и возлюбленными, мы останемся верными друг другу.       — О, моя графиня, — тихо прошептал Граф, склоняя голову перед девочкой.       Графиня достала из-под плаща маленький кинжальчик с золотой рукояткой и порезала себе ладонь, после чего передала клинок Графу, который сделал тоже самое. Сжав друг другу порезанные ладони в рукопожатие, они прошептали: «Обещаю».       Марианна зачарованно следила за странной парой: маленькой девочкой и вампиром, что был так предан ей.. Ей это казалось странным и каким-то знакомым. Словно увидев Марианну, стоящую в тени деревьев, девочка посмотрела на нее, отчего Марианна прикрыла рот ладонью, сдерживая удивленный вскрик.       На нее смотрели ее собственные глаза…

***

      Резко проснувшись и подскочив на кровати, разбудив при этом волка, Первородная тяжело задышала. Это был первый раз, когда она увидела не расплывчатые видения и пробивающиеся сквозь толщу воды голоса, а четкую картину. Она не знала, кто были эти незнакомцы на лугу, но глаза девочки, точь в точь как у нее, пугали, как и то, что тетю малышки зовут Ребекка, как и у Марианны.       Но это не могу быть я. Я не помню ни этой долины, ни этого Носферату, ни этого места в целом. Тогда что же я видела?       Вопросы сыпались, как из рога изобилия, но девушка не могла найти им ответа. Что бы это ни было, оно реально, и это не плод фантазии. А этот вампир ей был смутно знаком. Марианне казалось, что когда-то она с ним уже встречалась.       Больше она уже не смогла уснуть. Выпив залпом кровь из фужера, Марианна решила поработать над материалами о стае оборотней, бегающих по США. Она чувствовала, что скоро найдет ниточку, которая приведет ее к стае.