Когда наступит завтра

      Если бы Брэндон не был сыном собственного отца или не прожил бы столько времени рядом с Картером, то на фоне истерики Джереми и собственного беспокойства за старика, наверняка проворонил бы тот момент, когда мужчины, сопровождающие их, начали чаще переглядываться и явно подавать друг другу какие-то невербальные сообщения. Ничего хорошего он в этом не увидел, неизвестно с какими намерениями они вызвались сопровождать их с Джереми. И вполне вероятно, они уже готовы начать эти намерения им демонстрировать.       Брэндон буквально на секунду опередил одного из парней и направил пистолет в голову водителю:       – Что бы вы не запланировали, ребята, это явно плохая идея.       Парень с переднего пассажирского уже держал пистолет, направленный на него и опасно усмехнулся:       – Патовая ситуация, пацан.       – С чего вдруг? – Джереми в свою очередь ткнул стволом в его сторону. Это походило на одну из сцен из классических боевиков, и не то чтобы Брэндон был рад быть героем такого боевика.       Брэндон даже не понял, в какой момент Джереми перестал строить из себя депрессивного подростка, сопливо вопрошающего у дождливого неба, почему мир так несправедлив и подготовился к возможному нападению. Но он был очень рад, что расстановка сил была явно на их стороне, потому что водителю, как минимум, необходимо сейчас затормозить, вытащить оружие и только тогда сравнять счёт. Никто не даст ему на это время.       – Не останавливайся! – Брэндон вдавил дуло пистолета в затылок водителя, – и передай пистолет своему соседу. Я вижу его у тебя за поясом! Ну, без глупостей! А ты, – он обратился ко второму, которого держал под прицелом Джереми, – отдай оба ствола. Живо!       Парень нехотя протянул пистолеты Джереми. Брэндон, не опуская свой пистолет, велел водителю сбросить скорость, потом из машины вылез Джереми, спокойно целясь в выходящих следом бандитов. Брэндон занял водительское сидение, Джереми прыгнул рядом. Когда машина лихо газанула, Джереми выкинул один из пистолетов в окно. Они отъехали от города недалеко, наверняка эти двоя не хотели долго задерживаться потом, когда сделали бы с ними то, что собирались. И это значит, что они вполне могут вернуться обратно за час, может полтора, если поторопятся и не влипнут в неприятности, чего, скорее всего, не произойдёт, поскольку все твари округи явно будут преследовать машину, в которой находится Джереми.       – Возвращаемся. – спокойствию в голосе Джереми можно было бы позавидовать, если бы не обстоятельства.       – Джереми, мы не можем. – Брэндон тоже хотел проговорить это спокойно, у него это даже получилось. Только он сам себе не поверил. Они могли. И даже должны были. Но Картер никогда и ни за что не отослал бы Джереми от себя, если бы не был уверен в том, что дело проиграно. Джереми для него был всем. И если Картер думал, что он не сможет защитить Джереми, значит Картер не сможет защитить Джереми, даже если Брэндон будет рвать жилы рядом. Потому что Картер самоуверенный ублюдок, всегда знает, что делать и как выйти из любой задницы и всегда из этой задницы выбирался. Но то, что происходит с ним сейчас явно уровнем повыше. Господи, о чём ему приходится думать! Нет уж, эта скотина выживет и пусть только попробует их не найти! Брэндону хотелось так подумать, но в мыслях почему-то, совсем не к месту всплыло название того городка, где похоронена вся его семья: родители и Тони…       – Останови машину, я дойду пешком, трус. – Джереми наставил пистолет на Брэндона, тот невесело усмехнулся. Похоже, эти парни явно друг друга стоят: яблоко от яблоньки, как говорится… Что бы не говорили им результаты генетической экспертизы.       – Вот это другой разговор! – Брэндон лихо вывернул руль на 180 градусов и втопил педаль газа.       Только планы их были коренным образом спутаны. Началась 3 волна. *       Волнами это называли всего-лишь по аналогии с реальным природным явлением. По-хорошему, это точно также можно было назвать обострением или вспышкой. Во время первой волны твари, пришедшие в города, разгромили регулярные армии государств, уничтожили примерно 40% построек и попережрали 60% всего населения. В этот момент люди и осознали, что они явно недооценили этих существ. Ведь в тот момент, когда было зафиксировано первое столкновение с тварями, они были явно менее агрессивны. Тогда все посчитали, что с ними удастся легко справиться… После окончания первой волны люди ещё месяцами как крысы прятались в тех норах, в которые забились.       После первой волны пришло осознание. Этого было достаточно, чтобы начать понимать, что не стоит недооценивать противника. В промежутках между волнами твари, как правило, были немного ленивы. Многие впадали в спячку на месяцы, а то и годы. Но и в таком состоянии они могут убить, и с этим приходилось мириться.       Начало второй волны люди смогли предугадать – тварей стало больше, они стали злее и явно голоднее. Но даже мнимая готовность не смогла спасти всех. Население сократилось ещё примерно на четверть (хотя, конечно, статистику уже никто не вёл). Вторая волна по протяжённости была длиннее первой, наверно потому, что насытиться всем тварям было гораздо сложнее в этот раз. Но и вторая волна миновала. С горем пополам людям удалось вернуться в полу обжитые – полуразрушенные селения и продолжить играть в цивилизацию. Пока твари им это позволяли, лениво гоняя остатки человечества по руинам прежнего мира.       Третья волна пришла без видимых предпосылок. Внезапно и без объявления войны. Брэндон еле вывернул руль, кода через дорогу ломанулась целая стая тварей. На них они не обратили практически никакого внимания, что несказанно удивило обоих. Но потом они увидели зарево пожара ровно над тем местом, где должен был стоять Спрусгроу. Город, в котором они были вынуждены оставить Картера. Ехать следом за стаей было безумием, но Брэндон был готов пойти на всё, чтобы вытащить Картера из города.       Картер столько раз спасал его… Он столько раз приходил ровно в тот момент, когда был необходим, оказывался в том месте, где без него намечался настоящий конец. Брэндон не имел никакого морального права хотя бы не попытаться сделать что-то. Джереми не спорил. *       Город полыхал. Не было в нём ни единой машины, не сражались последние оставшиеся жители города. Этого города больше не существовало. Они опоздали. Твари обгладывали трупы тех несчастных, которые не успели уехать или решили остаться и сразиться. Если Картер и был здесь, то для них его больше не существовало… Оставалось надеяться только на то, что он успел уехать отсюда до того, как всё началось.       Теперь Брэндон отвечает за Джереми. *       За окнами была кромешная тьма. Настолько темно, что, казалось, будто остального мира больше не существует: он просто исчез, его поглотила эта плотная, липкая ночная мгла. Осталась только эта маленькая комнатка, а в ней два человека. Их было не видно, угадывались они только по дыханию: один дышал ровно, но настолько медленно, что можно было подумать, что он мирно спит – это было не так, второй же вдыхал слишком часто и маленькими порциями, чувствовалось напряжение. Со стороны того, кто дышал часто, раздалось какое-то невнятное шелестение, будто он доставал что-то или, наоборот, заворачивал в тонкую бумагу.       – Не сейчас, – тихо предупредили его с другого конца комнаты, – два… Рядом.       В темноте смачно выругались и шелестение прекратилось. Тишина длилась недолго, потому что потом были шаги: от одного забитого окна, до другого. Четыре шага, в обратную столько же. Шаги ровные, но нервные, будто у караульного, который того и ждет, что кто-то выскочит на его пост. И это было недалеко от истины. Два. Рядом. Джереми ещё ни разу не ошибся. Осталось только надеяться, что они не заметят их, потому что сбежать не получится, а драться нет сил. После прошлого раза то еле отошли… Третья волна длилась уже пару месяцев, Брэндон просто устал, хотя и твари явно начали вести себя менее агрессивно, что могло значить, что волна может идти на спад.       За стеной послышался мерный шорох – кто-то уверенно ступал по опавшей листве. В комнате повисла тишина, даже дыхание теперь казалось совсем тихим, его можно было обнаружить только если хорошо прислушаться. Но тот, кто на улице не прислушивается, потому что продолжает шуршать листьями. «Отвлечь пытается, сука. Нихера, я знаю, что ты там не одна, тварь» – зло подумал Брэндон, который пытался рассмотреть через щели в досках что-нибудь за пределами дома. Ничего. Только шаги, которые, казалось, не имели определённой точки назначения – эдакий прогулочный шаг, свежим воздухом подышать. В два часа ночи. В глухом лесу. А потом раздается громкое отчетливое стрекотание, как будто сотни сверчков разом. Но только это был не просто стрёкот, в нём можно было разобрать интонации, можно было разобрать паузы. Это был разговор, а для разговора требуется собеседник. «Значит, второй не прячется где-то и не пытается подкрасться к нам». Оба монстра были перед домом.       Внезапно в глубине дома разбивается стекло. Брэндон тут же кидается к Джереми, который сидел ближе к двери. Оба отползли в дальний угол помещения, стараясь меньше шуметь. Брэндон крепко прижимает парня к себе, а потом закрывает его своей спиной. Правой рукой нашаривает топор Картера, который до этого был прислонен к стене. Да, он его починил. Потому что (твою мать!) им реально удобнее отбиваться от тварей! Брэндон выпрямился и поудобнее перехватил топор двумя руками. «Ну что ж, наверно, и на этот раз не удастся обойтись без всей это херни».       Но после разбитого окна больше звуков с той стороны не было. В доме стояла тишина соизмеримая с тьмой, что царила на улице. Совсем бесшумно эти туши передвигаться не умели, поэтому он немного расслабился.       Шаги начали отдалятся, стрекот при этом не прекращался. Мужчина искренне надеялся на то, что они не решат внезапно вернуться. Как только он похлопал Джереми, который всё так же сидел, сжавшись в углу, по плечу, намекая, что уже можно расслабиться, в тот же момент со стороны комнаты с разбитым окном послышался хруст: куски стекла трещали под чьей-то тяжёлой ногой. «Лапой, сука. Огромной крокодильей лапой» – обреченно поправил себя Брэндон. Потому что ногой то, что ступало по стеклу, точно не было. Но дальше шагов не последовало. Только стрёкот. Такой, слегка вопросительный. «Ага, так я тебе и ответил».       Стрёкот повторился, но только уже вновь за пределами дома. «Наверно, хотел испугать внезапным появлением и спровоцировать на неадекватную реакцию… Не на того напал, сука, я ж вас как облупленных знаю!» Шаги вновь начали отдаляться. Но даже когда всё стихло, оба не шелохнулись, мало ли, вдруг эти нежданные гости просто топтались на месте, и сейчас ждут, что люди выйдут из своего укрытия.       И только спустя минут двадцать Брэндон решился озвучить свои мысли:       – Ушли далеко?       – Нет. Они ждут, когда мы выйдем.       – Знают, что мы здесь?       – Знают, что здесь я.       – Чудесно. Я буду приятным бонусом. Пошли, не гоже заставлять их ждать. – Брэндон неприятно усмехнулся. Потому что понял, что зря надеялся на спокойный вечерок. Таких в их жизни не бывает.       Он удобнее перехватил топор, поправил пистолет, расстегнув кобуру на левом боку. Проверил количество сменных магазинов. Убедился, что Джереми проделал то же самое, и только тогда вышел.       Тварей было пять. Они стояли через дорогу у кромки леса, метрах в ста. По-хорошему, можно было добежать до машины, прыгнуть внутрь и адьос, мон ами. Но нет. Брэндон не смог дочинить машину, пришлось снять колесо. Стояк просто перебило пополам после прошлой стычки с тварями, они чудом дотянули досюда. На этом их чудеса, пожалуй, и завершатся. Может уже завтра закончится третья волна, но они этого не увидят. Это, блять, в духе Картера – сдохнуть так бездарно после стольких усилий и борьбы!       Внезапно вдали на дороге появился проблеск от фар. Машина была ещё далеко, но, сука, и тварей было всего пять! Брэндон выстрелил издалека в голову одной. Попал. Та рухнула навзничь, продолжая ещё пару секунд биться в конвульсивных движениях на земле. Это отпугнуло остальных. Те явно начинали снова входить в свой спокойный режим, а может Джереми опять их остановил на этом, их общем «канале», как он это называл.       Машина затормозила, стекло медленно опустилось вниз.       – Я вас, блять, два месяца искал!       Брэндон, не удержавшись, громко захохотал. Такими темпами он начнёт думать, что Картер чёртов святой! Иначе почему ещё его задница на этом свете?! *       За эти два месяца Картер повидался со многими людьми и выяснил многое про "недуг" Джереми, который на деле оказался вполне себе излечим. Главное было найти его самого и поработать с теми людьми, которые смогли научиться блокировать "каналы" тварей. И таких людей было не мало, - ей-Богу! Кто сильно реагирует на магнитные бури, кто-то боится пауков, кто-то страдает от СДВГ, а кто-то... Просто настроен на одну "частоту" с этими мудаками, ну что ж - это его сын. Оставалось только его найти...       Не о таком будущем мечтал Картер. Не такой мир представлял он себе, когда говорил «завтра». Но, блять, когда всё шло так, как мы этого хотим?! Ну а что касается «завтра»… Завтра уже наступило.