Запретный плод сладок

      Наутро путники собрались в путь. До Туссента оставалось совсем немного. По дороге Эмиель расспрашивал девушку об её друге, та конечно не отказывала ему и отвечала на все, чтобы не спросил собеседник. День был намного теплее, чем вчера. Солнце ярко светило и озаряло своим теплом все живое и неживое. Ветер приятно поглаживал кожу девушки. На лице у неё появилась улыбка, которой раньше не было. Лучи солнца отражались в реке. Так и не заметив времени, они приблизились к городу, столица Туссента-Боклер.       У входа могли возникнуть проблемы. Нужна была грамота на визит города. Рыцари уже было хмуро осматривали подошедших, но Регис все уладил. Вальяжно протянув листок пергамента доблестной охране. Вопросов у них не возникло, со словами:"Добро пожаловать в Туссент! Дорогие гостья"- они пропустили их внутрь города. Туссент! Сказочно-красивый край с лазурным небом, пышной и благоухающей растительностью, и бесконечными виноградниками, благодаря которым туссентские вина славятся по всему миру. Красивейшие пейзажи, переливчатое щебетание птиц, тихое журчание чистейших ручейков, тончайший аромат южных цветов настраивает на творческий лад. Потому Туссент – это не только край вина, но и край поэтов, художников и музыкантов. Город просто блестел не только красотой, но и своей оригинальной инфраструктуре. Интересные арки, мосты и площади. Было здесь такое ощущение, будто бы город живет отдельной жизнью. Все это так завораживало Ирэн, девушка даже подумывала задержаться здесь надолго, если получится. Эти края сильно отличаются от северных земель, к которым так привыкла Ирэн. Пышные залитые солнцем виноградники не были затронуты войной, повсюду встречаются странствующие романтичные барды, чьё спокойствие тщательно охраняют доблестные рыцари в сверкающих доспехах. То тут, то там можно встретить юношу, поющего серенаду своей избраннице, а совершить подвиг ради возлюбленной – дело настолько обыденное, что является, чуть ли не обязательным при ухаживании. Такое благоговение чувствуется здесь, что никто, и подумать не смог бы о чем-то более ужасным и холодным чем война. За эту беззаботную жизнь жители должны благодарить свою правительницу – мудрую и справедливую княгиню Анну-Генриетту. При которой государство просто расцветало. Регис обратился к девушке: - Мне нужно разыскать моего друга, ты можешь остаться здесь на площади? - правая рука высшего легла на плечо девушки призывая расслабится. - Да, конечно. Я подожду, ты же скоро? А то тут так много людей... - немного обеспокоенно блестели её глаза. - Я постараюсь вернуться, как можно раньше. Оставайся тут, никуда не отходи.       Регис погрузился в толпу, что даже Ирэн среди толпы не смогла его различить. Присев на лавочку стала думать о чем-то, о своем. "Интересно с чего Регису мне помогать? Неожиданно встретить такого бескорыстного человека..." - взгляд её устремился куда-то в даль, за замок княгини. Хотелось бы ей уже покончить со всем этим и начать тихую жизнь. Пока девушка мечтала о своем, рядом прошла женщина в черном плаще, не заметив Ирэн, она её слегка толкнула плечом. Только она хотела высказать свое мнение, как та завернула за угол по тихой улице. Ирэн последовала за ней, чем-то она показалась ей знакома. Уже впереди, она услышала звуки боя, как бы она не торопилась, но помочь уже было некому. Дойдя до места шума, встала такая картина: все стражники перебиты. Ранения же их очень странные, девушка заметила, что отметины не похожи на ранение от меча. "Чудовище? В городе? Разве такое возможно?" - мелькнуло в голове у путницы. Впереди была дверь в подземное помещение, рядом с который лежал тот самый плащ, который был на этой женщине. Не хотелось ей туда идти, но все, же она хотела выяснить, что здесь происходит.       Заходя внутрь, Ирэн увидела следы похожие на человеческие, и не одни. "Она была не одна? Или за ней не только я слежу?" - мысли стали сгущаться и не в самые светлые тона. Лестница так и хрустела, будто прямо сейчас и разломается. А на ступеньках были следы крови, девушку это не спугнуло, она продолжила спускаться. Место, похоже, было на погреб, правда, очень старый и неухоженный. Перед ней была решетка, а за решеткой был мужчина серо-волосый, который говорил с той женщиной, правда на женщину она не очень-то похожа. Оголенная в ссадинах и крови, длинные когти как у зверя. Та напала на него, но мужчина славно бился, видимо профессионал. Также он использовал что-то из магии, похожее на знаки, что очень не понравилось чудовищу. Когда закончился бой, незнакомец принялся рассматривать труп который лежал на деревянном столе. Незаметно девушка хотела подойти, но тут и началась потеха. Споткнувшись обо что-то, девушка упала на бочку, а после скатилась вместе с ней. Обернувшись, мужчина обнажил меч, но заметив, девушку, положил его обратно в ножны. Смятенно, он не знал смеяться или помочь ей. - Холера, что ты делаешь? - немного смеясь, спросил незнакомый мужчина. - А что по-вашему? Я упала! Да помогите же вы мне! - требовательно восклицала Ирэн, будто он был ей чем-то обязан.       Мужчина подошел к ней и помог ей встать и стряхнул с неё пыль и грязь. Рэн, немного позабыв обо всем, стала непрестанно поправлять на себе одежду и волосы. Девушки, такие девушки. И не важно, что тут пахнет падалью, красота важней всего. Завершив чистку, девушка обернулась лицом к мужчине: - А вы собственно кто? – этого он и ждал. - Ведьмак. Геральт из Ривии. А что вы тут забыли? Я тут по работе так сказать… - то что у девушки отвисла целюсь, это еще мягко сказано. Даже зрачки её от удивления расширились. Ну, где же еще её могло так повезти. На ловца и зверь бежит. Хотела, было, она представиться, как ведьмак стал осматривать труп графа.       Бестия убила графа ударом в сердце, а позже четвертовала тело своими острыми, как бритва, когтями. Это позволит сделать вывод, что убивала явно не брукса, а кто-то более могучий. И этот «кто-то» затолкал жертве в глотку кошель с деньгами. Причины это действия останутся для ведьмака не понятны, однако станет ясно, что Бестия существо разумное. Но самое необычное ведьмак обнаружит возле тела. В мешочке будет лежать кисть руки, которая явно не принадлежала жертве. Эта кисть с подрагивающими как при судорогах пальцами, будет ещё теплой, хотя по всем правилам, будучи отрубленной, должна была окоченеть. И по всей вероятности именно за этой кистью и приходила брукса. Не понятно, зачем эта кисть бруксе, но здесь ведьмак больше ничего не выяснит, поэтому ему нужно возвращаться к гвардейцам. Стал, было, он уходить, как девушка бросилась за ним. Геральт не замечал её, так как был в смятении от случившегося. Разозлившись уже на улице, девушка дернула его по рукаву, на что он быстро дал реакцию, и вовсе недовольную. - Вот же, зараза! Что тебе нужно? – сквозь зубы процедил ведьмак. - Как же! Мне нужна ваша помощь! Мне нужно в Каэр Морхен! - Я в ближайший месяц туда не собираюсь и зачем тебе туда? Небось, очередная подружка Ламберта… - устало потянул серо-волосый. - Какого Ламберта? И что происходит? Подождите! Не уходите! Мне не куда идти, я потеряла своего спутника… - взгляд её потускнел, от чего ведьмак размягчился, все же решил её выслушать. Прошло около получаса. - Да, жалко твоего друга, но я не могу сейчас тебя туда провести. У меня заказ на Бестию от самой княгини Анны-Генриетты. Если ты не против, можешь осесть в Корво Бьянко со мной. А после всего, я обещаю, отвезу тебя в Каэр Морхен. - А у меня есть выбор? Бестия? Это кто или точнее что? – проходя по улицам Боклера, медленно, но верно направлялись к Корво Бьянко. - Похоже, чудовище из класса вампиров, что-то могущественней, бруксы. Но что… - голос его стал тише, а после ведьмак и вовсе замолчал.       В общем, куча всего непонятного, в чем Геральту придется разбираться. Осмотр тела уже больше ничего не даст, ему предстоит отправляться на турнирные поля к Пальмерину. Тот обещал сопроводить ведьмака к княгине. Надобно уже предстать ведьмаку пред особой, а точнее княгиней Анной-Генриеттой и заодно узнать о других жертвах Бестии. Уж кто-кто, а княгиня должна быть в курсе происходящего. Но все это уже будет утром. Как говорят, утро вечера мудрее.       Заходя в поместье, ведьмак провел девушку в её комнату и запретил ей выходить из него. Не хотелось ему еще её в придачу по городу искать. Бестии хватает. Пока ведьмак думал, Ирэн же направилась к себе. Уставшая с дороги она еще не ела, но сил на еду, нет. Прямиком прошла в ванную комнату. Ирэн принялась принимать теплую ароматную ванную. В воде было масло кедра и ароматное масло гладиолуса. На поверхности же плавали лепесточки розы. Такое блаженство снимет любую хворь. Немного по нежась в ванне, она помылась и, завернувшись в полотенце, направилась в спальню. Тяжело упав на мягкую кровать, её все мокрые растрепанные волосы рассыпались по подушке. Вода же с них, стекала на простыни. Веки её потяжелели, сами по себе закрывались, царство морфея звало, да так сильно, что погасить свет в комнате было уже не кому.