Эйс обреченно смотрел в небо. «Неужели все так и должно было закончиться?»
Он увидел подъезжающую полицейскую машину. «Не успел».
— И долго здесь будешь прохлаждаться? — спросила девушка с длинными голубыми волосами.
Парень перевел взгляд на неё.
— Виви? — удивился он.
— Собственной персоной, — широко улыбнулась она. – У меня мало времени, — она быстро подошла к нему и освободила руку, — с минуты на минуту тут будет сам Акаину.
— Но почему? — у парня все перемешалось в голове. — Почему ты мне помогаешь?
— Ты же мне помог, — улыбнулась она, — а мне лишь подвернулся удобный момент вернуть тебе долг. В следующий раз на дороге мы будем по разные стороны.
Парень потер затекшую руку.
— Спасибо, — он все еще не верил своему счастью. — Спасибо большое.
— Давай, нет времени, — она быстро побежала к патрульной машине. — Удачи!
— Тебе тоже, — Эйс решил не испытывать судьбу и уносить ноги пока есть время.
— Смокер, тебе уволить к чертям собачим?! — орал Сакадзуки. — Это розыгрыш какой-то?!
Смокер стоял возле дома девушки, ожидая звонка Акаину. Офицер ничего не мог понять.
— В смысле? Вы о чем?
— Здесь никого нет! Где Портгас?! Я на мосту девяносто девятого шоссе. Где этот мальчишка?
— Я приковал его к мосту, — растеряно проговорил Смокер.
Кира затаила дыхание.
— Я вижу только пустые наручники!!
— Не может быть! Он сбежал?
— Выходит, что да, — не унимался Акаину.
Девушка решила бежать, Смокер был слишком растерян, и ей удалось выбежать из машины.
— А ну стоять!
Но было поздно, она успела забежать в подъезд.
— Твою же…
— Быстро, скинь ориентировку в базу, и немедленно принимайтесь за поиски, полудурки! – скомандовал Акаину.
— Ты снова на связи? — раздался голос на другом конце провода.
Эйс пытался следить за дорогой, попутно подыскивая себе укрытие.
— Да, были проблемы, — отмахнулся Портгас.
— Кавендеша поймали, — взволновано прозвучало.
— Плохо, — проговорил парень на автомате. — Кому удалось удрать?
— Мне, — сказал Трафальгар, — но машины у меня нет. Не спас свою девочку, оставил на растерзание этим мразям.
— Меньшего я от тебя не ожидал, — улыбнулся Эйс.
— Я тоже, — поддержала Бонни.
— Мне удалось уйти, — сказал Китаец, — чайнатаун лучшее место. Большой малыш со мной, большая часть моих ребят тоже ушли. Если нужны укрытия, могу скинуть пару интересных мест. Кто рядом с чайнатауном, катите сюда. Как бы сильно не дул ветер, гора перед ним не склонится.
— Все его слышали? — спросил Эйс. Замечая на хвосте несколько полицейских машин.
— Да! — почти хором ответили ребята.
— Все держим связь, — скомандовал он, увеличивая скорость и пролетая мимо парка. — Барона поймали тоже. В этот раз его план не сработал.
— А у тебя есть доказательства, что это он нас заложил?
— Да, — быстро ответил парень, количество преследовавших машин увеличилось вдвое. — У меня хвост, отвлекусь неналолго, — сказал парень, резко влетая в поворот.
Среди преследовавших был и Акаину. Эйс не мог понять, почему к его персоне такое повышенное внимание. «Неужели все из-за папаши?» Петляя по городу, он понимал, что долго так не продержаться. За это время, что они переполошили центр, полиция успела среагировать и перекрыть несколько центральных дорог. Парню пришлось несладко, ведь Акиину особо церемониться не собирался: машину пытались прижать к обочине, столкнуть с дороги. Он видел как действовали подчиненные Сакадзуки, на его глазах они задержали несколько машин. Действовать приходилось максимально осторожно.
«Я не могу угодить ему в лапы, ни за что» — он вдавил педаль газа, Акаину не отставал. С каждой милей разрыва Эйс начинал нервничать все больше и больше. Парень понимал, что его гонят прямо на перекрытую дорогу, свернуть было некуда, Акаину сокращал расстояние прижимая его к обочине.
Эйс увидел старую заброшенную подземную дорогу, про существование которой напоминала только выцветшая вывеска, что закрывали кусты и заросли. Парень влетел в подземку. Он оценил её состояние, как «ещё жива и будет». Звук сирен раздался эхом. «Вот ведь!» Эйс пытался придумать, как он может их остановить. В голову лезли не самые хорошие мысли. «Была не была!» — решил он, вновь начиная сносить шаткие опоры.
— Этот псих, за старое взялся! — крикнул Акаину в рацию. — Всем не сбавлять скорость, за ним!
Эйс сносил балки одну за другой, от адреналина сердце колотилось в безумном ритме.
«В этот раз успею!» — подумал он, ухмыльнувшись.
Часть потолка, который держали опоры — рухнула. Увидев это в зеркале заднего вида, парень сбавил скорость. Покидая подземную дорогу, он вылетел на трассу, полицейских машин не было видно. Парень вздохнул с облегчением.
— Я снова на связи…
Эйс нашёл неплохое укрытие и, утерев кровь с разбитого лба, медленно побрел в сторону города. «Все закончилось», — подумал он, шагая вдоль трассы. «Но что же дальше?» — с этими мыслями он и добрался к своему дому. Ему казалось еще шаг и он просто рухнет от бессилия.
Девушка сидела на скамейке возле дома парня. Она верила, что он вернется. Обязательно вернётся. Всматриваясь в темноту, Кира больше всего на свете хотела увидеть его. Когда показался знакомый силуэт, ей подумалось, что она умрет от радости.
- Эйс! – она крикнула так громко, как только могла.
Девушка со всех ног бросилась к нему.
— Кира?! Ты вообще как здесь?.. Ты почему не дома? — он вообще не мог понять, что происходит.
— Я должна была тебя дождаться, — она обняла его настолько сильно, что ему показалось, девушка хочет его задушить.
— Глупенькая, что же ты творишь? — он прижал ее в ответ, легко целуя лоб. — Я, блин, так волновался.
— Я волновалась больше! Почему ты ничего не сказал?
— Малыш, прости, это было в последний раз.
Она коснулась рукой его лица, нежно проведя по щеке.
— Пойдем домой, — она убрала волосы, которые лезли парню в глаза. — Нужно обработать рану, — девушка указала на лоб.
— Да ерунда, — отмахнулся Портгас, но как только увидел этот недовольный взгляд, сразу же решил согласиться.
— Нам нужно серьезно поговорить, — сказала девушка, не отпуская его руку.
— Я понимаю…
***
Эйс сидел на возвышенном месте, наблюдая за тем, как гараж медленно наполнялся людьми. Он знал, что уйти удалось далеко не всем.
— Ну что, первый, командуй! — раздался из толпы веселый голос Бонни. — Я надеюсь, тебе есть, что нам сказать, Огненный.
— Да, — начал Эйс.
Он никогда не считал себя хорошим лидером. Отнюдь, он всегда полагал, что это за ним нужен глаз да глаз, но сейчас в парня это неплохо получалось. Он вел себя настолько уверенно и невозмутимо, а рассуждал так, будто бы всю свою жизнь только этим и занимался. Закончив речь, ему оставалось сделать еще одно очень важное заявление.
— Никто не возвращается из путешествия таким, каким он был раньше, — подытожил Китаец. — У тебя все, Огненный-даррен?
— Почти, — серьезно сказал Эйс, обведя взглядом толпу.
«Надеюсь они поймут мое решение»…
***
Черная машина мчалась с огромной скоростью, огни по бокам были её форменной фишкой, а номер тринадцать самый любимый. Огненная машина обошла сразу двоих соперников, вырываясь далеко вперед. Оставалось обойти еще одного и победа. Никто не собирался уступать друг другу.
— Давай!! — что есть силы кричала девочка, не в силах совладать с эмоциями. — Мчи как дикий пёс, мать твою!
Черноволосая женщина с укором посмотрела на малышку, но та даже не обратила на нее внимание, ее взор был прикован черной машине.
Последний соперник остался позади, но Эйс не привык расслабляться, только после пересечения финишной полосы, поэтому он и не думал сбрасывать скорость. Несколько миль, последний рывок и победа. Раздался восторженный вопль трибуны. Девочка так же подорвалась со своего места и радостно воскликнула:
— Я знала, что Огненный им всем покажет!
Эйс победно поднял руку, широко улыбнувшись. Дрон вновь облетел часть трассы.
— Невероятный заезд, — проговорил один из комментаторов. — У нас новый чемпион NASCAR.
— Портгас Ди Эйс – победитель чемпионата Monster Energy NASCAR!
— Вряд ли кто-то сомневался в его победе в этом сезоне, — вещали комментаторы, пока Эйс позировал для фото.
— Он с самого начала показал, что кличка Огненный у него не за красивые глаза.
Эйс расстегнул змейку плотного водительского костюма. К чему за столько лет не мог привыкнуть Ди, так это к этим гоночным костюмам. Вся эта экипировка казалась ему дикостью.
— Йой! — вошел Марко. — Ты просто огонь. С победой тебя! — он протянул ему руку.
— Хах, рвал аж жопа горела! — широко улыбнулся Эйс.
— Только это на интервью не скажи, а то я умру от стыда как в тот раз, — рассмеялся Феникс. — И не халтурь! Портгас, ты чего так рано свалил? Они хотели услышать от тебя пару комментариев, — Марко что-то записал в блокноте.
— Не хотел, чтобы ты умер со стыда, хах. Искать нового менеджера было бы проблематично.
— Очень смешно, — возмутился Марко.
— Огненный! — в комнатку влетела девчушка. — Ты их не урыл, а закопал! — с восторгом прокричала она. — Я смотрела только на тебя! — она бросилась прямо к мужчине. — Я твоя самая главная фанатка! — он тут же поднял ее на руки. — Пап, ты лучший, — девочка тут же крепко обняла его.
Он погладил ее по черным волосам.
— Я старался для тебя, принцесса.
От услышанного девочка расплылась в улыбке. Веснушки на лице чуть не сменили цвет на красный.
Следом за ней вошла женщина с такими же черными, как ночь, волосами, уложенными в элегантную прическу, ярко-красные губы подчеркивали образ.
— Йой, Кира, — как обычно поздоровался Марко.
Женщина кивнула в ответ.
— Эйс, — строго проговорила она, — объясни мне, пожалуйста, откуда наша дочь знает столько матерных слов.
Портгас натянуто улыбнулся.
— Понятия не имею.
— Портгас, она выражается твоими фразочками! — Кира скрестила руки на груди.
— Твою мать, — непроизвольно сказал мужчина. — Эн, ты же помнишь, дети не матерятся при взрослых, — тихо произнес мужчина, подмигнув девочке.
— Я, наверно, пойду, — улыбнулся Марко, направляясь к выходу.
— Ты, наверное, сиди, если не хочешь, чтобы меня грохнули, — сказал он другу.
— Мам, не убивай папу. Я ведь хочу, чтобы он увидел, какой классной гонщицей я стану, когда вырасту, — уверено протараторила девочка.
— Двоих гонщиков в семье я не выдержу, — сказала Кира, ставя дочку на пол. — Эн, погуляй с дядей Марко.
Девочка подбежала к блондину и широкой улыбнулась.
— Йой! — весело проговорила она. — Дядя Марко, я вы будете тоже моим менеджером? — весело спросила она, скрываясь с Фениксом за дверью.
Оставшись наедине, женщина вплотную подошла к мужчине.
— Не убивай папу, — весело проговорил он, поднимая руки вверх. — Я правда не специально. Ты же знаешь, малыш, матерюсь я только в гараже и только в особых случаях, — он заключил женщину в объятья.
— Проблема именно в том, что она постоянно торчит с тобой в гараже, — проговорила Кира, сверля мужа взглядом.
— Я исправлюсь, — поцеловал он ее.
— Ты мне всю помаду размазал, — сказала женщина, большим пальцем стирая красную помаду с его губ.
— Я ведь просил не красить губы на мои гонки, — ухмыльнулся Эйс, — я ведь только такие поздравления принимаю, — прошептал ей в губы мужчина.