Красная Угроза Жнецам

2183 год. Новерия. Прорыв к лаборатории «Вершина 15» оказался весьма трудным, потому что обе стороны конфликта не жалели сил для того, чтобы захватить эту цель. А значит никто из них не владеет объектом. Соответственно и матриарх Бенезия ещё может быть жива. — Будьте осторожны, краннты, рахни обожают устраивать кислотные мины, ловушки с ядом и внезапные атаки со всех щелей. Рекс с прискорбием убрал «Каин» в корф и достал скорострельный кроганский дробовик «Грааль», стреляющий пучком игл. Во время боя в помещении он будет куда удобнее против рахни, чем автомат «Призрак» или такая дур-бабаха как «Каин». Впрочем, картину портил протеанин, который не расстаётся со своим излучателем. — Протеанин, ты бы дробовик лучше бы взял. — Нет, Горбатый, я бы с удовольствием взял бы огнемёт. А на тебя бы боезапас к нему нагрузил, как на тягловое животное. — Для ископаемого ты слишком острый на язык. — Пока что из всех наших «наследников» только Советы не вызывают у меня раздражения. Явик ясно изобразил кавычки, чтобы показать своё мнение о расах Цитадели. — Я считаю Советы равными, потому что они воздвигли три столпа, которые делают им честь: соблюдение космического императива, псионика и собственные технологии, затыкающие за пояс местами протеанские. Поэтому я и решил стать гражданином СССР и принял новые для себя правила жизни. Может ли кто-то из цивилов похвастаться аналогичными достижениями? Это был риторический вопрос. Протеанин презрительно хмыкнул и пошёл дальше. Иван только головой покачал, ибо Явик не один такой суровый социал-дарвинист. Многие новые граждане СССР из числа попавших в рабство к батарам до контакта с человечеством и получивших свободу после капитуляции и аннексии Батарианской Гегемонии во время Войны Первого Контакта разделяют эту точку зрения. Из-за этого в СССР открыто презирают ханаров. Главный постулат этого мнения базируется на том, что если цивилов не понимают за их почитание всего протеанского, то ханары в своей религиозной некрофилии с элементами суходрочки и лицемерия вымораживают похуже бывших мировых религий Земли. — Отставить разговоры! Мы на задании. — Для места, откуда должны расползаться рахни, здесь слишком тихо. Алиса первой поняла, что ситуация в коридорах научного комплекса не соответствует окружающей обстановке. Рекс тоже подозрительно принюхивается, но не может понять, что происходит, топорща в раздражении жёсткие складки на горбу. Первую находку обнаруживают Лиара и Дженкинс. Рахни-солдаты сцепившиеся друг с другом и погибшие в этих «объятиях». В другом коридоре видно две лужи оставшиеся от хасков. И опять смертоубийство среди своих. — Ничего не понимаю! Такого мне видеть не доводилось. Кроган в очередной раз оскалил зубы, потому что его злит эта загадочная херня. — Что здесь происходит? Тали, запустив дронов для составления карты, вынуждена была признать, что загадочный натюрморт из самоубившихся рахни и хасков наблюдать можно по всему периметру. — Чучундра Пастырю, у нас тут подранок. Огромный контуженный паучище. Нули оказались в своём репертуаре, отделившись от их отряда и пойдя несколькими курсами по другой части базы. Пастырь и Лиса даже ругаться не стали. Репутация Нулей сказывается. Впрочем, десяток космодесантников идущих с их отрядом, как раз присматривают и страхуют обе группы. — Пастырь Чучундре, ждите, сейчас к вам придём в гости. — Призрака не забудь. Паук такие глюки показывает, что никакая трава рядом не стоит. После такой рекомендации Харпер оказался в первых рядах. Чтобы там Нули не обнаружили, но похоже на часть вопросов у пленного есть ответ. — Пыжачья мать! Они взяли в плен трутня. Надо им символ бесконечности присвоить, а не ноль. — А если нас ноль устраивает? Атаманша Нулей вбила охваченный псионикой кулак в стену рядом с Рексом. А пока этот «подкат» вызвал шуточки у отряда, к пленному трутню рахни устремились Харпер и Гирсо. И если Джек погрузился в сознание рахни, то Явик взял в обработку мельтешашие образы, выстраивая из них фильм наоборот. — Вот дерьмо! Оба внезапно отпрянули от трутня, вызвав опасения и у остальных бойцов, но времени не было объяснить. Парализованного трутня псионики откинули в один из боковых коридоров, а спустя пару секунд разразился биотический шторм. Такой ход вполне ожидал Рекс, так что откинул биотикой как сумел всех в другую сторону, а сам принял на себя весь удар биотической бури, благо длилась она от силы секунд пять. Да ещё Лиара и Джалид смогли на рефлексах выставить барьер. Отряд раскидало по коридорам, и только космодесант устоял на ногах, помогая остальным подыматься. — Призрак, что за хуйня? — Трутень подорвал сам себя. Ответ пришёл не от комиссара, а от крогана впечатанного в профиль в стену. Сам же Призрак болезненно поморщился разминая руки. — У нас дерьмо! Госизмена и прямой саботаж. Иван и Алиса с ходу отметили на тактической схеме жёлтый цвет нескольких бойцов, так что Лиара, Тали и Джалид получили команду на осмотр раненных. К ним присоединились и двое из космодесантников, занявшиеся кроганом. Урднот Рекс укрыл обоих матом, но передумал вырываться, оценив силу закованных в экзу бойцов. — Будет как новенький. — Главное озверином не колоть. — Промыть и всполоснуть. — И не забывайте, что электричество у нас на халяву. Эти весьма странные для чужих фразы однако действуют на людей и батара положительно, что заметили все. Вывод один — Рекс будет в полном порядке. — Небольшой отдых и двигаемся дальше. Иван дал команду отряду, а сам переглянулся с женой и сделал знак, что хочет переговорить с комиссаром приватно, хотя это весьма сложно с учётом наличия рядом Явика, так что протеанина пришлось взять с собой. Включить антипрослушку секундное дело, а дальше типа изобразить для всех совещание офицеров в полевой обстановке. — И что это было? — Шок. — Шок? Пастухов теперь сам в шоке от такого признания комиссара. Чтобы Харпер испытал шок, надо очень постараться. Переведя взгляд на Явика, Иван удостоился рукопожатия. А вот через него до первого Спектра среди людей дошли образы из памяти подорвавшегося трутня. Лаборатория, где произошло вылупление и начало жизни, а потом многочисленные опыты, которые носили изуверский характер. Отсутствие голоса матери, которую заменил чужак, давший основы. Дальше пошли вообще непередаваемые ассоциации из мозга рахни, которые перевести в человеческий формат невозможно. — Это что за хуйня? Что за пророк, обещающий рахни рай при жизни? И о чём были последние образы? — Мы сами не знаем. Слишком мало времени для ковыряния в мозгах, которые более чужды людям, чем протеане. — Похоже кто-то из числа людей решил сыграть свою игру в галактике. Во всяком случае единственная разумная идея, что у меня есть. Такого в его жизни ещё не было. Мужчина задумался о происходящем, пытаясь переварить свалившиеся на его голову Открытия. Именно так, с большой буквы. Это задание поручено ему, так что и спрос с него будет. А тут до царицы рахни дойти не успели, а уже загадки и заговоры мадридского двора. Во время ВПК было проще. — Это всё отдельным рапортом и куда следует доложить, после обобщения и возвращения. А пока двигаемся к цели и фиксируем все странности. Оба кивнули командиру, понимая, что напоролись на очередную тайну. Осталось лишь понять чья тайна и саму суть сокровенного. То ещё дело будет. Отряд тем временем уже привёл себя в порядок. Даже Рекс оклемался благодаря бешеной регенерации кроганов. Алиса кивает на незаданный вопрос Ивана, что всё в пределах нормы. То есть средней паршивости, что в их работе считается рутиной службы. — Выдвигаемся. Короткий приказ и отряд начинает двигаться в прежнем направлении. За десять минут аккуратного продвижения со всеми предосторожностями они достигли центра управления научным комплексом. Странные фигуры самоубийц продолжили попадаться на пути, совершенно не добавляя спокойствия бойцам. — Что-то здесь не так. Не верю, что наши так просто допустили такой прокол. Внезапное замечание космодесантника-связиста пришлось очень в тему. Иван и Алиса тоже подумать не один раз на этот счёт успели. И если кто-то озвучил свои подозрения, то будь уверен, что подумали о том же самом больше сотни. Проверенное псиониками явление. Эффект сотой обезьяны. Причём универсальный, вне зависимости от количества пальцев на руках или тентаклей. По видимому связан с универсальными законами формирования разума. То есть сто разумных в формате первобытного сообщества формируют несколько соседних семейных групп, образующих устойчивое население конкретной местности, обеспечивая постоянный обмен генами и навыками. Впрочем с видовыми особенностями. Азари в этом плане космополиты. — Я ощущаю присутствие чьего-то разума. Харпер и один из космодесанта сказали это одновременно. Аленко тоже кивнул в подтверждение. Иван и Алиса тоже почувствовали чужое присутствие. Нули же ощетинились боевыми приёмами, готовые разорвать в атомную труху даже жуткие корабли-кальмары. В здешних условиях перепаханного подземелья присутствие рахни уже вызывает подспудные омерзение, страх и ненависть, а сейчас псионики ощутили нечто необыкновенно чуждое и экзотичное. — Самая странная музыка, которую я слышал. Алиены в непонимании переглянулись, не зная как реагировать на комментарии людей про музыку. Вокруг оживший ночной кошмар цивилов, а люди про музыку говорят. Явик догадался, что они чего-то не воспринимают, а люди в силу своей псионической мощи способны слышать. Схватив Харпера за руку, протеанин тут же от него отпрянул. — Ну на хер! Мне ещё моя мозговая девственность дорога как память. Я не для того в стазис лёг, чтобы меня в мозг космические тараканы поимели. Рядом тихо ойкнула Лиара, выдав какое-то азарийское народное непереводимое творчество. Экспрессия оказалась столь качественной, что привлекла внимание командиров и комиссара. На их немой вопрос Лиара вся синяя от смущения пояснила, что Объятия Вечности с рахни сокрушительно бьют по психике азари, и с вероятностью в восемьдесят процентов контактёрки потом сходят с ума, превращаясь в необузданных фурий. — У меня так прабабушка слетела с катушек. Да и бабушка была неадекватной. И терзают меня дурные предчувствия. Впрочем дурные предчувствия молодой азари вылетели из головы у всех, стоило отряду зайти в помещения с искличём научной базы. Картина маслом открывшаяся советским воинам, оказалась ну просто из разряда «мозг на вынос». — О да, детка, покажи нам свою разнесённую архитектуру без обшивки. — Легион, будь осторожней, мои базы данных такие чувствительные. Какой-то здоровенный гет в компании с трутнем рахни, трудится в конкретный момент времени над восстановлением целостности исклича-девушки, томно извивающейся своей голограммой от действий гета, который судя по всему отзывается на позывной Легион. — Ох, зависни моя операционка! — Рецепторы мои бы этого не видели. Бесстыдники! Ещё и при таракане развратом занялись. Кьюби и Дафи высказались о происходящем ещё бы и не так, но напряжение момента было разрушено кварианкой. — Я видела один комикс времён до Утренней Войны, который начинался так же. — Ты ещё маленькая, Паломничества не прошла. — Гаррус, не будь занудой. Я росла на Флоте. У меня фрамовые нервы и богатое воображение. Всё, что надо знать о своём теле и физиологии квариане с пузыря знают. Впрочем внезапные открытия чужих культур оказались отметены в сторону, когда прозвучал грозный голос Ивана Пастухова, заставивший даже космодесант почувствовать себя неуютно. — Вы кто такие? И что здесь делаете? Гет не прерывая своих манипуляций с Мирой радостным голосом отозвался на вопрос, передавая сигнал свой-чужой, чтобы не вышло дружественного огня. — Автономный кластер Консенсуса Гет Легион приветствует вас своей военно-дипломатической платформой. Нас 1183 гета. Этот трутень рахни мой помощник, выданный мне королевой, а сейчас я привожу в порядок Миру — бывшую ВИ и ИИ этой научной станции. Она может вам помочь с доказательствами того как безумные мешки с мясом проводили здесь свои сумасшедшие опыты. В ходе дальнейшего рассказа Легион многое поведал о том, что здесь происходит. Харпер хотел по итогам рвать и метать, но информации оказалось больше, чем он сразу мог переварить. Мира беспрестрастно фиксировала все события, так что у них в руках оказались доказательства преступления не только Бенезии, но также компромат на тех, кто по своим мотивам поддерживает Крайка и всю эту авантюру с нападением на планету СССР. А там десятки имён реваншистов, которые вызовут такой шквал кала и бурление политических говн, что цивилам станет не до Советов. Что касается самого Легиона, то он переслал рапорт о своих приключениях и странствиях людям без всяких сомнений. В двух словах ситуация выглядит так: геты раскололись на две группы, когда их посетил жнец и предложил поучаствовать в своих планах. Истинные геты отказались и назвали отколовшихся от них еретиками. Понимая, что их в покое не оставят, истинные геты решили послать Легиона, чтобы тот нашёл выход из их изоляции и установил контакт с органиками. Легион собрал в себе самых нестандартных гетов из Консенсуса истинных гетов. В итоге смог отыскать информацию по этому месту, добраться сюда раньше всех и пробраться в лабораторию с королевой рахни, где заключил союз с оной с целью вступить в контакт с остальной галактикой на своих условиях. Но тут вмешались жнецы и сюда пришлось эвакуироваться истинным гетам, потому что Раннох подвергся атаке. Отряду пришлось коллективно разбирать переданные данные, чтобы просто выстроить все события в один ряд. — Не части, дай вникнуть! Что касается Новерианского Кризиса, то здесь всё оказалось ещё хуже, чем предполагали аналитики. Последнюю королеву рахни использовали как конвейер для яиц, получив генетический материал и начав клонировать и хаскоизировать полученных монстров, которых называют Производителями. Но в рядах безумных учёных, работающих на Крайка оказались представлены наёмники неизвестной третьей стороны, которые и спровоцировали события, развязав бойню между ульем хасков рахни и рахни-мутантами под своим контролем. Последняя королева истинных рахни смогла освободиться из плена с помощью Легиона и теперь держит оборону между двух сторон в месте своего содержания. — Да, такого случая в военной истории галактики ещё не было. — Какого именно? — А чтобы в одном месте собралось столько елбодабов! У нас была миссия по ликвидации, Харпер, а теперь это спасательная операция. Чего все встали? Первая задача спасти Миру и её архив, вторая — спасти королеву рахни. Уже после будем разбираться, кто виноват и что делать дальше? Отряд от такого плана действий немного охренел, но спорить никто не стал. Ещё неизвестно, что за третья сила решила вмешаться в происходящее, но уже заваренной каши будет с головой для ситуации в галактике. Саму Миру перенесли в андроидную платформу, которая была найдена Легионом в одной из местных лабораторий. Алиса, ознакомившись с технической документацией, стала красной как варёные раки. Сервер с архивом тоже извлекли и его потащил Харпер, на прикрытие которого встали большая (и самая слабая) половина отряда Нулей и отделение космодесанта из 19 корпуса. Иван и Алиса решили, что комиссар должен вернуться в любом случае и доставить секретную информацию, способную стать таким мощным рычагом давления на цивилов, что лучше не придумать. Иван хотел отправить с ними и Миру, но Алиса убедила, что такой боевой синтетик им самим может понадобится. Тем более, что перегруженная в мобильную платформу Мира всё ещё сохраняет доступ к системам научного комплекса. Себе же в поддержку Пастуховы оставили отделение космодесанта из 9 корпуса и атаманшу Нулей с самыми приближёнными отморозками. Сумасшедшие ситуации требуют отмороженных ебанатов для своего решения. Всё гениальное просто! — Веди нас, Вергилий. — Уместная аналогия, учитывая окружающую обстановку, Пастухов-командир. И хотя наша железная задница не может испытать всё описанное в книге, но наш анализ показывает, что кожаные мешки с мозгами здесь не намного отстали, а местами и перегнали художественный талант Данте. И отряд разделился, выполняя приказ командира. Харпер повёл свою часть эвакуировать сервер, а Легион-Вергилий в сопровождении трутня рахни направился в глубину, сопровождая Пастуховых и их команду самоубийц в недра местного филиала ада. По пути они заглянули в несколько лаборатории, где Легион позаимствовал несколько опытных образцов. Как выразился сам Легион «в качестве подарков». Этой экскурсии отряд точно долго не забудет. Местами были видны прозрачные боксы с оборудованием, угадать чьё назначение было невозможно, но учитывая аварийное освещение и строгость убранства научного комплекса, инфернальность обстановки соответствовала упомянутой «Божественной комедии». А если учесть внесённую разруху от побега рахни, искрящую проводку в боковых коридорах и почти инфразвуковой писк некоторого неисправного оборудования, то готовы декорации к новому космическому ужастику. «Чёрная Бездна» стала в своё время культовой драмой с ужасами и элементами триллера, известной даже за пределами Пространства Цитадели. А тут ещё и шелест рахни, снующих в вентиляции и технических туннелях спокойствия не добавляет. Но через Легиона отряд уже знает, что это условно свои рахни. Впрочем Явик получил явный намёк следить за Рексом и Тали. Кварианка к её чести держится отлично, хоть и поглядывает на Легиона волком. А вот кроган заметно морщится, взъерошивая дыбом чешую. Хотя Гирсо его понимает как никто другой, ведь протеане уже однажды были вынуждены предать огню двести миров, чтобы выжечь рахни. Оказалось, что ни протеане, ни кроганы в этом не преуспели. Но сообщать об этом Рексу Явик не станет даже под страхом смерти. Ему только шуток этих динозавров-варваров не хватает для полного «счастья». Благо в этом цикле есть Советы и бывший боевой генерал протеан хоть как-то может примириться с мирозданием. И хотя павших товарищей ему не забыть никогда, но у Советов он нашёл смысл жить дальше. — Ну вот мы и на месте. Миновав транспортный туннель с монорельсом, их отряд добрался до транспортной двери, похожей на глубинный бункер, сквозь которую можно спокойно протащить космический корвет или тяжёлый десантно-грузовой челнок. Не понадобилось как-то активировать эти створы. Трутню было достаточно вспыхнуть биолюминисцентными элементами на своём теле и принять нелепую позу, как ворота начали открываться. Видимо это королева подала сигнал, узнав от него о прибытии отряда. Если они ждали увидеть гнездо рахни, то их всех можно поздравить, они увидели. Грузовой ангар за воротами теперь представляет собой их ферму. Наладив здесь освещение светильниками, рахни-рабочие развели здесь гигантские лишайники, разделённые сетками слизистой паутины на отдельные участки и грядки, которые не похожи на что-то другое в известной галактике. — А это значит почётный эскорт? — Специфика улья. Комментарии гета в окружающей обстановке казались не более безумны, чем их нахождение здесь. А отряд в сопровождении трутня и полсотни солдат направился дальше, постоянно тормозясь из-за трафилаксиса, рабочие всю дорогу до королевы кормили трутня шарами желе из своих пастей. — Такое чувство, что попал в муравейник. — Где-то так оно и есть. Только вот здесь тебе рахнитник. Переговоры по внутренней связи не остались незамеченными, так что Кайден и Дженкинс вынуждены были заткнуться под суровым взглядом Алисы, тем более, что дорога привела их к посту охраны. — Вот это я понимаю бойцы. — Гвардейцы. Лучшие из лучших. Могут заменить собой трутня в случае нужды. Рекс уверенно опознал старого противника. Размером с трутня, гвардейцы превосходят воинов на голову. У них большие серповидные жвалы, длинные шершавые шипы и имеются ручное оружие и броня, а за счёт своих размеров, гвардейцы с лёгкостью могут заменить собой БМП, а в отдельных случаях и танк. — Проходим, не задерживаемся! Кому-то надо особое приглашение? Преодолев небольшой коридор для гостей, отряд попал в логово королевы. И если сравнивать их путешествие с прогулкой по девяти кругам ада, то несомненно это место смело можно назвать Преисподней — пристанищем предателей, чьи души словно орёл Зевса печень Прометея жрёт дьявол. — Мама! — А я ещё этому похотливому паяльному фонарику удивлялась. Да, средневековая поэтесса азари Винала Футуна являющаяся в культуре Тессии пусть и не прямым, но аналогом Данте Агильери, к сожалению не может уже семь тысяч лет как увидеть это. Её бы описания Царства Забвения дополнились бы красочными сценами. И если Дафи просто испытывает раздражение личностной матрицы, то для Лиары сбылись её худшие прогнозы. Десантницы и прочая свита матриарха Бенезии Т’сони сейчас находятся в состоянии далёком от нормы. Где парами, а где тройками они забрались в ёмкости типа хитиновых ванн и предаются разнузданному гедонизму, обслуживаемые рахни-рабочими. Часть азари дико совокупляется, часть в сладостных позах спит, а часть пьёт и ест приносимое зелёными рахни пропитание. Вид и запах творящегося гедонизма бьёт по мозгам так, что невозмутимо в данном случае стоять могут только сам Иван Пастухов, Легион и отделение космодесанта. Благо отряд сейчас на замкнутом цикле дыхания, но концентрация феромонов в воздухе просто зашкаливает. — Интересно, это из-за этого главной целью атак рахни становились преимущественно миры азари или смешанные колонии? Огромная королева рахни на такое приветствие только подняла все свои шестнадцать гибких псевдощупалец со своего брюшка, позволяя увидеть в их переплетении плотно удерживаемого матриарха. Опутанная и обнажённая Бенезия более не производит того впечатления, что запечатлели записи из экстранета с её публичных выступлений. Теперь она всего лишь дикая фурия, бестия и нимфоманка из рассказов Явика о прошлом. А судя по извивающимся движениям тела в путах, так ещё и мазохистка. — Я теперь голос королевы. Она будет говорить с вами через меня в низких мирах. Оказавшись в этом месте, отряд уже не был уверен, что имеет смысл заключать союз с рахни, учитывая окружающий их вертеп порока. Именно это Иван и спросил первым делом. Бенезия в очередной раз дёрнулась, издавая оргазмический стон и сливаясь с королевой в Объятиях. Но спустя минуту взор её прояснился. — Можете не беспокоиться на этот счёт. Я и остальные азари уже наказаны. Мы, как и рахни до нас попали в зависимость от песни масляных теней. Но образовав этот симбиоз, мы нашли способ защиты. У рахни теперь есть возможность говорить в низких мирах. Азари здесь раскрывают свой потенциал. И у нас обоих есть защита, и от песни масляных теней, и от шёпота спящих в глубине. — О чём вы говорите? Иван и остальные люди ощущают монументальное присутствие королевы. Её разум очень сильный, но чуждый и другой. Людям сложно понять о чём она поёт. Это музыка иных чувств. Но люди могут слышать песни рахни, если постараются. Незабываемый опыт, контрастирующий с наблюдениями глазами. — Мы — мать. Мы поём звёздные песни нашим детям. Но песня масляных теней нарушает эту гармонию. Тощие жабы пришли в наш мир и попытались сделать из нас оружие. В отличие от стоящих на двух ногах термитов, жабам это не удалось. И тогда они применили против нас чёрные злые яйца, издающие песни масляных теней. Мы справились с этим и были вынуждены пойти на войну, чтобы защитить поющие миры. Мы не хотели убивать чужих детей, но нас не было слышно в ваших низких мирах. Потом пришла горбатая смерть и мы были вынуждены уйти в яйца, доверив их звездному ветру. Но наше пробуждение обернулось кошмаром. Прислужники масляных теней нашли нас и заключили здесь. Но они не учли, что мы нашли способ с ними справиться. А ещё нами заинтересовались спящие в глубине. Им мы тоже оказались не по зубам. Тогда и те и другие стали похищать наших детей и делать их пустыми, чтобы заполнить своими песнями. Без нашего влияния их превратили в послушные инструменты. Но масляные тени и спящие в глубинах враги друг друга. Но они враги и тем, кто их слышит. Стоило нарушить тишину, как они схватились друг с другом. А нам удалось позвать вас и железный улей на помощь. Теперь детям красной песни придётся решать, продолжат ли два улья петь или нам суждено безмолвие. Монументальность этих слов повергла отряд в ступор. И только сами агенты-десантники осознали, что им выдали полномочия решать судьбу двух видов.